Volume 2 Chapter 15

Bab 34:

Melon Soda Mengapung

Pada hari itu, saudara kandung menemukan diri mereka berjalan berdampingan di sudut Negara Pasir.

“Saudaraku, saya pikir Anda terlalu pemalu,” kata wanita muda yang mengenakan mantel ajaib untuk melindungi kulitnya dari panas terik matahari.

Dia adalah Renner, putri dari Negara Pasir dan adik perempuan dari pria di sebelahnya, Shareef.

“A-aku tahu, tapi…kita sedang membicarakan seorang putri dari Benua Timur! Butuh banyak persiapan untuk membuatnya meninggalkan rumahnya dan datang jauh-jauh ke sini sebagai pengantinku. Itu sebabnya saya memutuskan untuk memulai sesuatu dengan mengirim utusan ke Kekaisaran untuk meminta aliansi dan perdagangan,” Shareef mencoba menjelaskan dirinya kepada salah satu dari sedikit orang di negara ini yang berbicara langsung dengannya tentang topik seperti ini.

Renner menggelengkan kepalanya. “Bukan itu yang saya bicarakan. Saya secara khusus berbicara tentang Anda, Saudara laki-laki. Aku hanya tidak merasa seperti Anda benar-benar mencoba untuk memenangkan hatinya. Semuanya baik dan baik bahwa Anda mencoba untuk memperdalam hubungan antara negara-negara kita. Saya bahkan berpikir mengambil dia sebagai pengantin Anda untuk membuktikan ikatan itu nyata adalah ide yang logis. Ini tentu bukan masalah yang buruk bagi Kekaisaran ketika Anda menganggapnya sebagai kesempatan untuk memperkuat ikatan mereka dengan garis kerajaan kita. Toh Anda tidak akan bisa menikahinya sampai dia sembuh dari penyakitnya. Tapi inilah masalahnya, Saudara: Karena saya yakin Anda lebih dari sadar, bangsa kita hanyalah salah satu yang menonjol di Benua Barat, sementara Kekaisaran adalah anjing teratas di Benua Timur. Perbedaan antara kekuatan dan pengaruh kita sangat besar. Jika sang putri secara pribadi menolak tawaranmu, itu sudah cukup untuk menghentikan semua ini. Itu sebabnya Anda harus mencoba dan mendekatinya sekarang,

Tidak seperti wanita bangsawan lain seusianya, atau bahkan pelayan istana bagian dalam, saudara laki-laki Renner berpengetahuan luas dalam segala hal, membuatnya menyenangkan untuk diajak bicara. Dia menikmati waktu bersamanya, bahkan saat dia mencoba membimbing tangannya.

Ketika datang ke pernikahan antara bangsawan, terutama dalam kasus seorang pangeran dan seorang putri, manfaat bagi kedua negara adalah prioritas utama. Bagaimana perasaan salah satu pihak secara pribadi bahkan tidak diperhitungkan. Namun pada saat yang sama, jika perasaan mereka dianggap terlalu enteng, pernikahan itu hanya akan menjadi malapetaka bagi keduanya. Itulah mengapa sangat penting bahwa kedua belah pihak bekerja keras untuk saling mencintai. Ini adalah masalah terbesar Shareef. Sementara semua wanita telah mendekatinya selama bertahun-tahun, dia secara pribadi tidak pernah mengejar pasangannya sendiri. Renner lebih dari menyadari hal ini.

Tidak seperti Shareef, yang lahir dari keluarga kerajaan, ibu Renner adalah penyihir istana yang pernah bekerja di istana, dan dia akhirnya memenangkan kasih sayang raja, menjadi salah satu selirnya. Negara Pasir adalah tempat di mana, dengan bakat yang cukup dalam hal seni magis, seseorang bisa naik ke kemuliaan dan kehormatan terlepas dari hak kesulungan atau jenis kelamin. Ibu Renner terlahir sebagai bangsawan kelas rendah tetapi telah mempelajari cara-cara sihir langsung dari nenek buyutnya, yang adalah seorang changeling. Akibatnya, bakat magis dan kekayaan pengetahuannya melampaui orang-orang di sekitarnya dan menyebabkan pengangkatannya sebagai penyihir istana. Di sanalah dia memenangkan hati raja dan akhirnya melahirkan Renner, mencapai apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai kesuksesan sosial sejati.

Sebagai penyihir istana, dia juga mengajarkan sihir Renner dan Shareef. Keduanya tumbuh bersama belajar di bawah guru yang sama, dan mereka sedekat mungkin.

“Ah, kita sudah sampai,” kata Renner.

Tujuan mereka adalah pintu hitam dengan ilustrasi kucing di atasnya, duduk dengan curiga di tengah gurun, hampir seperti semacam fatamorgana yang disebabkan oleh matahari yang membakar di atas.

“Bolehkah kita?”

“Ayo. Di sini terlalu panas di siang hari.”

Pasangan itu membuka pintu dan disambut dengan bunyi lonceng yang familiar dan hembusan udara yang sejuk.

“Tempat ini selalu sangat bagus dan keren!” Renner berkata dengan gembira, saat dia mengikuti kakaknya melewati pintu.

“Selamat datang!” kata tuannya.

“Salam pembuka!” jawab Renner. “Terima kasih sebelumnya.”

Di balik pintu ada ruangan sedingin malam itu sendiri. Seperti yang diharapkan dari seseorang dengan statusnya, Renner beralih ke nada yang sedikit lebih feminin dan bermartabat dalam menanggapi tuannya.

Dia lebih dari sadar bahwa tubuh femininnya yang proporsional dan fitur wajahnya paling baik diterima ketika dia bertindak seperti ini. Dia tidak tahu bagaimana dunia bekerja.

Renner menghentikan kakaknya tepat saat dia mencoba untuk pindah ke meja jauh di sudut, alih-alih menunjuk ke satu tempat di dekat tempat yang biasanya dipilih putri kesayangannya. “Nah, sepertinya meja itu terbuka, Kakak.”

“A-ah, begitulah,” Shareef tergagap.

“Permisi, maaf.”

Maka, sang putri dan saudara laki-lakinya berjalan melewati meja-meja berpenduduk lainnya dan mencapai tempat duduk mereka.

“Selamat datang! Ini menu kami.”

“Terima kasih banyak,” kata Renner kepada pelayan iblis yang mengenakan pakaian dunia lain yang memamerkan kakinya yang ramping.

Saudara-saudara kerajaan mengambil sepasang menu dan dengan senang hati menerima cangkir air es yang dibawakan oleh wanita muda itu. Setelah pelayan berpisah dengan meja mereka, Renner mengubah nada suaranya kembali ke nada biasanya dan berbicara kepada kakaknya, matanya tidak sekali pun meninggalkan menu di depannya.

“…Hmm, sepertinya putri kesayanganmu belum datang.”

“Ya, Anda benar,” jawab Shareef dengan tenang, sambil membuka tab minuman di menu. “Apakah kamu tahu apa yang kamu dapatkan, Renner?”

“Tunggu sebentar. Hm…”

Shareef siap memesan seperti biasa, sementara adik perempuannya berjuang melawan keraguannya sendiri. Yang mengatakan, dia masih memiliki gambaran umum tentang apa yang dia inginkan. Itu adalah minuman yang hanya bisa dia temukan di sini.

Hm, soda float jenis apa yang harus saya makan hari ini?

Soda float adalah makanan penutup sekaligus minuman favorit Renner. Itu juga merupakan sumber dari banyak frustrasi setiap kali dia mengunjungi Nekoya.

Minuman berkarbonasi adalah ginger ale, cola, orange, grape… Tidak, melon adalah satu-satunya pilihan yang tepat di sini!

Renner mengusapkan jarinya ke banyak minuman berkarbonasi di menu, masing-masing mampu mengirimkan kejutan unik ke tenggorokannya. Saat memesan soda float di Nekoya, seseorang dapat memilih kombinasi minuman dan es krim apa pun yang diinginkan. Masalahnya adalah ada begitu banyak pilihan, dan hampir semuanya bagus.

Hari ini… Hm. Mari kita pergi dengan krim lembut vanilla.

Setelah sedikit bingung, Renner memilih soda melon dan sajian lembut. Di antara berbagai kombo item potensial, ini adalah salah satu favoritnya.

ℯ𝓷𝓾𝐦𝐚.i𝐝

“Aku siap, Kakak.”

“Bagus sekali. Maafkan kami! Kami ingin memesan!” Shareef memanggil pelayan.

“Okaay! Apa yang akan Anda suka?” tanya Aletta.

“Saya akan memesan pelampung kopi dengan es krim. Tolong buatkan kafe ini lebih manis.”

“Saya ingin melon soda float dengan vanilla soft serve, terima kasih.”

“Tidak masalah! Mereka akan segera keluar!” Pelayan itu menganggukkan kepalanya dan menghilang ke belakang untuk memberi tahu tuannya. Tidak lama kemudian dia kembali dengan minuman di tangan.

“Maaf sudah menunggu! Ini pelampung kopi dan pelampung soda melon Anda.”

Dia meletakkan cangkir kaca yang indah di atas meja dengan bunyi gedebuk ringan.

Sangat indah, pikir Renner.

Bagian dalam kaca transparan mengingatkan Renner pada taman istana. Penjajaran minuman hijau subur dan krim lembut putih di atasnya bukanlah apa-apa jika tidak menakjubkan.

“Nikmatilah!”

Pelayan memberikan garis biasa dan menghilang untuk membantu pelanggan lain. Setelah melihatnya pergi, Renner segera meraih sendok yang mencuat dari pelampung soda.

Hal pertama yang pertama … gigitan krim lembut.

Renner memesan sesuatu, jadi dia mulai dengan menggigit suguhan putih dingin di bagian paling atas gelas. Dia menusuk krim yang lembut dan licin dengan sendoknya dan membawanya ke mulutnya.

Mm. Hal-hal yang disajikan dengan lembut ini benar-benar menyenangkan.

Senyum Renner semakin dalam saat rasa dan aroma dingin memenuhi mulutnya. Apa yang disebut “es krim” yang dibawakan Shareef beberapa waktu lalu memang enak dan bervariasi, tapi krim lembut jauh lebih unggul sejauh yang dia tahu.

Tidak seperti es krim, krim lembut itu lembut dan halus, seperti namanya. Tidak butuh banyak waktu untuk mulai mencair. Bahkan ketika dipasangkan dengan es dunia lain yang tidak meninggalkan air setelah menghilang, krim lembut tidak dapat bertahan dalam perjalanan pulang. Dengan kata lain, itu hanya bisa dimakan di restoran ini. Dan karena es krim bisa dipesan untuk dibawa pulang, Renner memutuskan untuk memilih krim lembut untuk menemani pelampung soda melonnya setiap saat.

Mm, mm. Berikutnya adalah soda.

Setelah menggigit krim lembut itu, Renner mengalihkan perhatiannya ke sedotan yang mencuat dari cangkir. Dia menghirupnya dengan ringan, mengeluarkan cairan hijau dari dalam gelas. Mulutnya diliputi oleh manisnya soda yang menyegarkan. Berbeda dengan krim lembut, rasa soda melon mengingatkannya pada buah, karena rasa manisnya yang intens menari-nari di lidahnya.

Aaah… Ini luar biasa seperti biasanya. Saudara kehilangan dengan tidak mencoba beberapa untuk dirinya sendiri.

Renner membiarkan soda melon terciprat bolak-balik di mulutnya sementara dia melihat kakaknya menyesap kopinya yang mengapung di sebelahnya. Shareef tidak terlalu menyukai minuman berkarbonasi. Menurutnya, dia tidak bisa tumbuh menyukai rasa mengejutkan yang menyertainya. Setelah dia memesannya satu kali, dia tidak pernah memesannya sedetik pun. Faktanya, pertama kali Renner mengunjungi Restoran di Dunia Lain, dia secara aktif mencegahnya memesan soda krim hanya karena penasaran.

Jika ada, kombinasi rasa manis dan pahit di kafe yang menurut saya patut dipertanyakan.

Di sisi lain, Renner bukanlah penggemar cafa, minuman paling populer di Negeri Pasir. Dia hanya tidak bisa melewati kepahitan minuman itu. “Kopi” yang disajikan di Restoran ke Dunia Lain adalah jenis minuman yang sama, jadi dia belum pernah memesan pelampung kopi yang sangat dipuja kakaknya.

Nah, sekarang saatnya untuk menggali.

Hanya setelah mengalami kedua krim lembut dan soda melon dengan cara mereka sendiri, Renner benar-benar mulai menggali ke dalam soda mengapung dengan cara yang dimaksudkan untuk dinikmati. Dia menggigit krim lembut dan segera melanjutkannya dengan menyesap soda melon. Rasa manis yang lembut dari krim lembut dan rasa manis soda melon yang lebih mengejutkan menyatu bersama dalam harmoni yang sempurna.

Ya, itu barangnya.

Kombinasi rasa ini adalah daya tarik sebenarnya dari soda float. Renner meluangkan waktu sejenak untuk menghargainya sebelum pergi ke bagian terakhir dari teka-teki.

Harus menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir.

Item terakhir ini adalah kunci untuk melengkapi minuman yang dikenal sebagai soda float. Tepat di atas soda melon ada lapisan tipis es yang dihancurkan yang berfungsi sebagai platform agar krim lembut mengapung di atasnya. Renner menggunakan sendoknya untuk mengambil sebagian dari bawah lapisan es krim lembut dan menggigitnya. Potongan esnya terasa seperti campuran antara krim lembut dan soda melon, sambil mempertahankan teksturnya yang sedingin es. Itu adalah jenis kekacauan yang terbaik.

Pengalaman soda float hanya lengkap setelah ketiga rasa telah dicicipi dengan benar!

Sangat puas dengan perpaduan rasa, Renner menghabiskan soda melonnya dan meletakkan sendoknya.

Pada saat itu, pintu restoran terbuka, mengumumkan kedatangan tamu baru. Tubuh Shareef terkunci. Jelas bagi Renner siapa tamu itu.

“Selamat datang!” pelayan itu memanggil.

“Kenapa, halo, Aletta!”

Wanita muda itu memiliki penampilan yang elegan namun tetap anggun dan baik hati bahkan ketika berbicara dengan mereka yang secara teknis “di bawah” dia. Dia adalah objek kasih sayang Shareef; putri kekaisaran sendiri, Adelheid.

ℯ𝓷𝓾𝐦𝐚.i𝐝

“Renner!” dia berkata. “Temanku, sudah cukup lama!”

Adelheid menyapa putri Negeri Pasir, salah satu dari sedikit teman seusianya, dengan senyum lebar.

“Memang ada!” Renner menjawab, lalu menyikut kakaknya. “Ayo sekarang, Kakak.”

“Y-ya, um. Yah, aku senang kamu terlihat baik-baik saja.”

Fakta bahwa dia mampu memberikan satu baris adalah kemajuan, semua hal dipertimbangkan.

Renner bertanya, “Maukah Anda duduk bersama kami? Saya ingin mendengar semua tentang Kekaisaran. ”

“Oh, itu akan menjadi kesenanganku! Maaf.”

Ekspresi Adelheid menjadi cerah atas undangan salah satu teman yang dia buat di Restoran ke Dunia Lain, dan dia secara alami duduk di sebelahnya. Ini menempatkannya tepat di seberang Shareef, yang ekspresinya semakin cemas.

“Aku benar-benar harus memesan parfait cokelat hari ini.”

“Kalau begitu aku akan memesan cola float. Apakah itu baik-baik saja denganmu, Kakak?”

“C-tentu saja. Memiliki apa yang Anda inginkan. Saya merasa agak kedinginan, jadi saya akan minum kopi Wina.”

Astaga, pikir Renner. Jika dia bahkan setengah bermartabat seperti biasanya sekarang, dia tidak akan kesulitan memenangkan hati Adelheid.

Dia diam-diam menertawakan kakak laki-lakinya.

Yah, kurasa itu keajaiban kecil bahwa dia bahkan bisa bertukar kata dengannya sekarang. Itu kemajuan.

Renner terus berpikir dalam hati, bertukar kata dengan Adelheid, wanita muda yang berpotensi menjadi calon ipar perempuannya.