Volume 2 Chapter 5

Bab 24:

Natto Spaghetti

“ Wow…”

Fardania, elf yang lahir di hutan Shiena, menatap pohon besar yang menjulang di atasnya dan mendapati dirinya benar-benar kewalahan.

Dahulu kala, dua naga besar yang dikenal sebagai “Tujuh Tuan” telah menggunakan napas mereka yang ganas untuk mengukir bekas luka besar di pohon raksasa itu. Naga-naga itu adalah Emas, yang terkenal karena keserakahannya yang luar biasa, dan Merah, yang sifat rakusnya melegenda.

Setengah tahun telah berlalu sejak Fardania meninggalkan rumahnya dan memulai perjalanannya. Kali ini, dia mendapati dirinya berada di tengah lautan pepohonan yang luas, tempat yang telah mencegah semua non-elf masuk selama bertahun-tahun. Ada semua jenis monster yang berkeliaran di hutan, belum lagi banyak penghalang magis yang telah dipasang elf. Jika seseorang tidak tahu caranya

untuk memanfaatkan berkah hutan, tidak akan ada cara untuk bertahan dalam perjalanan ke pusatnya. Itu sangat luas sehingga butuh setengah bulan bagi Fardania untuk sampai ke sana.

Pohon raksasa yang menjadikan tempat ini sebagai rumahnya adalah alasan Fardania bepergian ke sini. Itu adalah pintu masuk yang dia cari.

Ibukota hutan.

Itu adalah satu-satunya kota elf yang tersisa dari saat para elf menguasai dunia, ketika mereka berperang melawan Tujuh Tuan dan ras yang memuja mereka. Selama era itu, beberapa ribu tahun yang lalu, para elf memiliki peradaban magis yang jauh lebih kompleks daripada saat ini. Tapi kemudian penyakit sampar besar memusnahkan sebagian besar populasi mereka, peradaban runtuh dengan sendirinya, dan manusia mengambil alih sebagai spesies dominan. Saat itulah para elf mulai tinggal di desa-desa kecil di hutan lebat di seluruh dunia, memilih untuk menjalani hidup mereka tertutup dari ras lain. Ibukota hutan adalah hal terdekat yang mereka tinggalkan untuk “bangsa” mereka sendiri.

“Jadi, ini tempat teman Ayah…” kata Fardania.

Di dalam tasnya ada surat yang dikirim ayahnya setelah dia dengan familiarnya. Fardania dengan lembut meletakkan tangannya di atasnya. Dia jelas khawatir tentang putrinya yang masih muda dan impulsif dan perjalanannya sendirian, jadi dia mengiriminya surat pengantar kepada teman lamanya di ibu kota.

Ketika saya masih anak-anak berusia seratus tahun, saya melakukan perjalanan melintasi dunia manusia dengan pria ini sebagai pemandu saya. Saya ingat dia cukup foodie. Bahkan, dia masih meneliti makanan sampai hari ini, saya kira. Jika Anda tidak punya tempat lain untuk pergi, saya sarankan untuk mengunjunginya.

Jadi ayahnya telah menulis dalam surat itu.

Jika dia ingin melampaui masakan dunia lain tuannya, dia harus mengenal dunianya sendiri terlebih dahulu. Untuk melakukan itu, dia harus mengunjungi ibu kota para elf, tempat di mana kebijaksanaan rakyatnya tinggal.

“Hebat,” katanya. “Setidaknya aku harus bisa melewati ini sendiri.”

Pohon besar di depannya adalah pintu masuk ke ibukota. Fardania mendekat dan menghela nafas lega setelah memeriksa gips sihir di atasnya. Itu adalah jenis sihir penghalang yang dirancang untuk menjauhkan monster dan mencegah orang luar masuk, dan butuh seseorang dengan bakat sihir yang luar biasa untuk menghancurkannya untuk sementara. Bisa dikatakan itu adalah puncak dari semua pengetahuan elf.

Penghalang pada dasarnya memperingatkan bahwa mereka yang bukan praktisi seni magis tidak layak memasuki ibukota. Fardania, yang telah berlatih seni magis di bawah ayahnya, setidaknya mampu membuka lubang yang cukup besar untuk dimasuki.

“Ayah ingin aku menghubungi temannya melalui telepati begitu aku sampai di sini sehingga dia bisa membukakan pintu untukku,” pikirnya. “Tapi… lebih cepat jika aku melakukannya sendiri.”

Fardania mulai bekerja memecahkan kunci ajaib. Dia membayangkan bahwa begitu dia menembus penghalang, sihir jenis kedua, mungkin semacam peringatan, akan aktif. Ini akan memberi tahu orang-orang di dalam bahwa dia telah datang, yang berhasil dengan cukup baik.

Fardania adalah elf berdarah murni dari hutan Shiena. Seharusnya tidak ada masalah dengan dia mengunjungi ibukota. Jadi, dia melemahkan penghalang untuk waktu yang singkat, menginjakkan kaki ke domain sejati terakhir para elf.

***

Sementara itu…

“Oh? Penghalang sedang dirusak. ”

Christian memperhatikan gangguan tersebut saat mengerjakan penelitian di dalam rumahnya, yang dibangun di atas pohon besar.

“Hrm, mereka tampaknya cukup terampil.”

Pria elf itu saat ini bertugas memantau penghalang yang melindungi ibukota hutan. Sebagai elf sekarang di abad kelima, Christian termasuk yang termuda di kota, tetapi sihir dan keterampilan pedangnya tidak ada duanya. Waktunya di dunia manusia cukup membuahkan hasil. Penghalang yang melindungi kota juga dilengkapi dengan mantra tingkat tinggi lainnya yang secara otomatis akan memicu peringatan.

“Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan kehadiran mereka. Dugaanku adalah kita memiliki tamu elf, ”kata Christian keras, merenungkan teorinya sendiri.

Jelas bahwa siapa pun yang merusak penghalang hanya melakukannya sementara untuk memberi waktu bagi diri mereka sendiri untuk masuk. Christian tidak bisa membayangkan bahwa pengunjung tidak menyadari sihir peringatan, mengingat keterampilan mereka, berteori bahwa ini adalah tanda bahwa mereka tidak bermaksud menyembunyikan kehadiran mereka. Sebuah tanda niat mereka, sehingga untuk berbicara.

“Sesuatu tentang teknik mereka terasa familiar…” gumamnya. “Ah, mungkinkah dia akhirnya tiba?”

Christian memperhatikan bahwa teknik kastor itu mirip dengan teman lamanya yang dia jalani sekitar lima puluh tahun sebelumnya. Dia telah menerima surat dari pria ini melalui familiarnya setengah tahun yang lalu.

Putri saya telah pergi dalam perjalanan, berusaha untuk menemukan jenis makanan baru. Saya membayangkan dia mungkin akan menuju ke ibukota hutan terlebih dahulu. Ketika dia sampai di sana, tolong jaga dia.

Ada lebih banyak hal dalam surat itu, tetapi tidak diragukan lagi itu adalah bagian yang paling penting. Sisanya diisi dengan teman Christian yang berbicara tentang betapa menggemaskan putrinya dan bagaimana dia menjadi mirip dengan istrinya. Itu bahkan termasuk peringatan tentang bagaimana dia tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada temannya jika dia mencoba untuk meletakkan tangannya pada wanita muda itu.

“Kalau begitu, aku yakin jika aku menunggu di sini, dia akan menemukanku pada akhirnya. Sekarang aku memikirkannya, pintu itu seharusnya muncul hari ini…”

Jika dia mencoba menciptakan masakan yang benar-benar baru, tempat itu mungkin tempat yang baik untuk memulai.

Bagaimanapun, itu pasti terjadi pada Christian. Restoran itulah yang mendorongnya untuk memulai pencariannya untuk sesuatu yang baru.

***

Setelah menembus penghalang pohon besar itu, Fardania melangkahkan kaki ke ibu kota hutan untuk pertama kalinya.

“Ini tempatnya, kan?”

Ibukota dipenuhi dengan rumah-rumah yang tak terhitung jumlahnya yang terbuat dari kayu pohon hidup. Salah satunya milik teman ayahnya, Christian. Tidak butuh waktu lama untuk menemukan rumahnya setelah meminta sesama elf lewat.

“Rumah Christian memiliki bau aneh yang berasal darinya selama sepuluh tahun terakhir,” dia diberitahu. “Kamu akan segera mengenalinya.”

Fardania tidak sepenuhnya yakin apa maksud peri dengan ini pada awalnya, tapi setelah berjalan-jalan sebentar, menjadi jelas. Dia bisa mencium bau rumahnya dari kejauhan. Seperti ada yang membusuk.

en𝘂𝓂𝒶.𝗶d

“Permisi…” panggilnya. “Lama tidak bertemu, Tuan.”

Untungnya bagi wanita elf muda itu, tuan rumah segera mengumumkan kehadirannya. Dia memiliki rambut emas dan mata hijau, dan mengenakan pedang mitos tipis di pinggangnya, tidak diragukan lagi diresapi dengan beberapa jenis sihir. Untuk rata-rata manusia, yang mengalami kesulitan membedakan usia elf, pria itu hanya terlihat satu atau dua tahun lebih tua dari Fardania. Namun, di mata seorang elf yang mampu melihat aliran sihir, jelas dia bahkan lebih tua dari ayahnya. Kekuatan magisnya yang kuat berbicara tentang itu.

Menurut ayah Fardania, Christian beberapa ratus tahun lebih tua darinya. Dia juga tinggal sendiri. Elf juga biasanya tidak menyewa bantuan, melainkan memilih untuk membuat golem pembantu untuk diri mereka sendiri. Mengingat pria yang berdiri di hadapannya tampak seperti orang dalam ingatannya sejak dia berusia tiga belas tahun, dia yakin ini adalah orang Kristen.

“Ya, Fardania, kan?” kata elf itu. “Saya mendengar semuanya dari Edmond. Pengangkatan penghalang pintu masuk Anda cukup pintar. Tidak banyak elf yang bisa membatalkannya pada usia lebih dari seratus tahun, bahkan di sini di ibukota hutan. Anda benar-benar putri Edmond dan Matilda. Saya cukup terkesan.”

“Terima kasih banyak Pak.” Fardania menerima pujian jujur ​​Christian, meski sedikit malu-malu.

“Tolong, santai. Tidak perlu terlalu formal denganku. Kamu adalah putri sahabatku, dan kamu sudah dewasa, kan? Perlakukan aku seperti kamu memperlakukanku sebagai seorang teman,” Christian menanggapi, menyuarakan apa yang ada di pikirannya sejak dia tiba.

“Mengerti—oke. Senang bisa berteman, Christian.”

“Demikian juga, Fardania.”

Kedua elf itu berjabat tangan, melambangkan persahabatan baru mereka.

“Jadi, eh, ada apa dengan baunya? Apakah ada sesuatu yang membusuk di sini?”

Tidak butuh waktu lama bagi mata Fardania untuk berbinar penasaran. Dia segera bertanya pada Christian apa yang ada di pikirannya, dan peri yang lebih tua tidak bisa menahan senyum di dalam.

Kristen tertawa. Saya mengerti. Dia agak blak-blakan.

“Saya kira Anda bisa mengatakan bahwa saya sedang melakukan penelitian tentang kacang elf busuk.”

Fardania mengangkat alisnya sebagai tanggapan. “…Apa?”

Dia tahu apa itu kacang elf. Dahulu kala, ketika pasukan elf sedang melakukan ekspedisi, mereka telah menemukan tanaman dengan kekuatan aneh. Tanaman memiliki kemampuan untuk merevitalisasi tanah kering ketika ditanam dan tumbuh di dalamnya. Kacang digunakan untuk menumbuhkan kembali hutan tandus juga. Karena itu, itu adalah tanaman yang populer untuk tumbuh di kalangan elf, dan sering dimakan juga. Kacang elf segar berwarna hijau yang indah, sedangkan kacang kering lebih dekat ke kuning muda. Merebus akan memberi mereka rasa manis yang lembut, dan mereka cukup lezat. Bahkan kampung halaman Fardania memiliki persediaan yang tumbuh di hutan, meskipun tidak dalam jumlah besar.

“Tapi mengapa kamu membusuk mereka?” dia bertanya.

Terlepas dari pengetahuannya tentang kacang, Fardania tidak melihat gunanya membusukkannya. Mengeringkannya akan mencegah pembusukan terjadi sejak awal, dan kebanyakan elf bisa menggunakan sihir untuk mencegah makanan membusuk sama sekali.

Mengawetkan makanan selama ratusan tahun membutuhkan penggunaan alat magis, tetapi jika seseorang ingin menyimpan sesuatu selama beberapa hari, itu tidak terlalu sulit. Setidaknya tidak untuk balapan yang penuh dengan pengguna sihir berbakat. Fardania sendiri telah melakukan ini beberapa kali, sering menggunakan sihir untuk mengawetkan bola nasi yang dia beli dari restoran sehingga dia bisa menikmatinya selama beberapa hari. Jika dia bisa menggunakan sihir semacam itu, tidak mungkin Christian, peri yang lebih berumur panjang dan kuat, tidak bisa.

“Yah, aku tidak benar-benar membusuk mereka.” Christian mengambil waktu sejenak untuk berpikir sebelum menyusun ulang jawabannya. “Apakah kamu tahu apa itu keju?”

Dia memutuskan untuk memulai dengan dasar-dasar, makanan yang jarang disentuh oleh kebanyakan elf.

“Keju?” dia bertanya. “Itu makanan yang dibuat manusia, kan? Saya percaya itu melibatkan pengambilan susu binatang dan membiarkannya duduk dalam kegelapan untuk waktu yang lama tanpa sihir pengawetan apa pun, menumbuhkan jamur di dalamnya. Biasanya, itu hanya akan menjadi buruk. Tapi ternyata tidak, dan manusia bahkan menganggapnya enak.”

Fardania telah berkeliling dunia manusia selama beberapa waktu sebelum menemukan jalan ke ibukota hutan. Meskipun dia tidak terlalu akrab dengan makanan itu, dia setidaknya pernah mendengarnya. Tak perlu dikatakan, dia tidak pernah merasa perlu memakannya sendiri, jadi dia tidak tahu seperti apa rasanya.

Kristen mengangguk. “Dengan tepat. Manusia menyebut proses itu ‘fermentasi’. Alkohol manusia tampaknya dibuat dengan cara yang sama. Itu salah satu metode pelestarian yang mereka buat karena tidak bisa menggunakan sihir semudah yang kita bisa. Saat ini saya mencoba menggunakan teknik itu pada kacang elf. ”

Christian berbicara kepada Fardania tentang detail tujuannya saat ini. Karena elf bisa menggunakan sihir untuk menjaga kesegaran makanan, konsep “fermentasi” tidak akan pernah terlintas di benak mereka. Christian adalah satu-satunya yang melakukan penelitian ke dalamnya.

“Jadi, apakah itu berhasil?”

“Memang… aku sudah makan yang asli sebelumnya,” Christian menganggukkan kepalanya dan menjawab. Dia telah melihat seperti apa produk “selesai”. Yang tersisa hanyalah menirunya.

“Tunggu, dimana? Mereka memilikinya di sini di ibu kota?”

Keingintahuan Fardania mendapat kejutan setelah menemukan keberadaan sesuatu yang belum pernah dia dengar sebelumnya. Kacang elf “Fermented”… Mungkin mereka bisa berguna dalam pencarian makanannya sendiri.

“Tidak di ibu kota… Er, kurasa itu semacam di ibu kota?”

Fardania bingung dengan jawaban Christian yang tidak jelas. Tidak dapat menguraikan maknanya, dia meminta penjelasan. “Apa maksudmu?”

en𝘂𝓂𝒶.𝗶d

Christian berdehem. “Sekitar sepuluh tahun yang lalu, sebuah pintu ke dunia lain muncul di ibu kota hutan. Pintu ini terhubung ke restoran di sisi lain, dan menyajikan hidangan menggunakan kacang yang difermentasi.”

Sebagai orang yang bertanggung jawab untuk memantau penghalang kota, itu adalah tanggung jawab Christian untuk memeriksa pintu. Inilah yang menyebabkan penelitian barunya.

Ada juga satu hal lain yang Christian ingin konfirmasi. Sebuah pertanyaan muncul di benaknya saat pertama kali membaca surat Edmond.

Apa sebenarnya yang bisa menyebabkan seorang wanita elf yang bangga, muda, bersemangat, berbakat dalam seni kuliner, tiba-tiba meninggalkan rumahnya yang damai untuk mencari “makanan baru”? Christian berpikir sangat mungkin bahwa, seperti dia, dia makan sesuatu yang lezat yang dibuat oleh orang lain selain elf.

“Tunggu, maksudmu tidak…” Fardania langsung tahu apa yang dimaksud Christian. Itu adalah hal yang sama yang telah menjadi pemicu perjalanannya sendiri.

“Menilai dari reaksimu, kamu pasti sudah familiar dengannya juga. Restoran ke Dunia Lain.”

Dan begitu saja, teori Christian terbukti benar.

***

Christian dan Fardania memasuki Restoran ke Dunia Lain, disambut oleh suara lonceng ajaib yang berbunyi.

“Selamat datang! Oh, ini pasangan yang langka, ”kata tuannya saat melihat kedua elf itu.

Di satu sisi adalah pria elf muda, yang biasa di restoran. Di sisi lain adalah gadis elf yang telah muncul sesekali selama setahun terakhir. Dia belum pernah melihat mereka berdua berkumpul.

“Ya, dia putri dari teman baikku,” Christian menjelaskan. “Aku merawatnya hari ini. Bisakah saya mendapatkan yang biasa? Dua pesanan spageti natto, tanpa telur. Terima kasih banyak.”

Christian pernah membuat kesalahan dengan memakan spageti dengan telur, jadi dia sekarang memutuskan untuk membawanya setiap kali dia memesan.

“Kamu mengerti!” Tuan itu menganggukkan kepalanya dan pergi ke belakang.

“Natto spaghetti… Itu sesuatu yang bisa kita makan elf?” Fardania bertanya pada Christian setelah melihatnya mengurus semuanya.

Peri tidak bisa makan daging, ikan, telur, atau susu. Fardania salah berasumsi bahwa satu-satunya hidangan di Nekoya yang tidak menggunakan bahan-bahan ini adalah steak tahu dan bola nasi goreng.

Berapa banyak hidangan yang disajikan tempat ini?!

Kedalaman menu Nekoya membuat Fardania cemas.

“Spageti natto memiliki bau yang unik, Anda tahu. Itu tidak terlalu populer dengan pelanggan lain. Aku satu-satunya yang memesannya, sebenarnya. ”

Christian menjelaskan hidangan itu kepada wanita muda di depannya. Butuh keberanian besar untuk memesan sesuatu yang digambarkan dalam menu sebagai “hidangan mie dengan kacang busuk”. Ketika dia pertama kali mengunjungi Nekoya, master saat ini baru saja mengambil alih. Jika dia tidak merekomendasikan hidangan itu kepadanya sebagai sesuatu tanpa daging, ikan, telur, atau susu, dia mungkin tidak akan pernah berpikir untuk memesannya sendiri. Konon, Christian telah menjadi penggemar nomor satu hidangan itu sejak hari yang menentukan itu.

***

Dan akhirnya makanan mereka datang.

“Maaf membuat anda menunggu! Ini pesanan spaghetti natto-mu!”

Seorang pelayan iblis muda yang terlihat seumuran dengan kedua elf itu meletakkan makanan mereka di atas meja. Kedua piring itu penuh dengan mie kuning tipis. Duduk di atasnya adalah irisan tipis, hitam, benda seperti kertas, tumbuhan hijau tua dengan aroma yang kuat, dan semacam saus dengan kacang yang tampak sangat mirip dengan kacang elf tetapi warnanya lebih gelap.

“Mari makan. Jangan takut, ini sangat enak.” Christian memegang garpu peraknya dan mencampurkan natto di atasnya dengan spageti di bawahnya. Dia kemudian membungkus spageti di sekitar sendoknya dan menggigitnya. Itu lezat seperti biasa.

Spaghetti natto selalu menyenangkan. Baru-baru ini Christian berhasil meniru kelengketan dan aroma unik natto dalam penelitiannya sendiri. Rasa yang kaya adalah kombinasi dengan sesuatu yang asin, kemungkinan dicampur dengannya sebelumnya. Lalu ada ramuan mentah dengan rasa yang unik dan zat hitam seperti kertas. Rasanya gurih sama seperti rumput laut. Rasa ini menyatu dengan rasa gandum yang ringan dari mi untuk membentuk profil rasa baru yang unik.

Sepertinya dia juga menyukainya.

Christian melirik ke arah Fardania sambil memakan spagetinya. Dia juga makan dalam diam. Kecepatan makannya sendiri menyamai kecepatan Christian, spageti menghilang dari piringnya di depan matanya. Dia jelas menikmati makanannya.

Hm. Dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu.

Christian segera menyadari apa yang sedang dipikirkan Fardania saat dia memakan seporsi spagetinya.

Dia menganalisis rasanya?

Itu masuk akal. Jika dia benar-benar meneliti makanan seperti yang dia katakan, tentu saja dia akan fokus pada rasanya. Christian mengalihkan fokusnya kembali ke makanannya sendiri.

***

Christian tidak punya cara untuk mengetahuinya. Dia tidak punya cara untuk mengetahui apa yang sebenarnya dia pikirkan, atau apa yang akan segera dia lakukan.

***

Insiden itu terjadi setelah pasangan itu menghabiskan sepiring spageti natto mereka. Fardania mengalihkan perhatiannya ke pelayan yang mengumpulkan piring mereka.

“Isi natto dalam hidangan ini, um… Aku ingin mencobanya dengan nasi. Apakah itu mungkin?”

Dia bertanya seolah itu adalah pertanyaan paling alami di dunia.

A-apa?!

Sementara itu, Christian terdiam dengan kata-kata Fardania. Natto adalah sejenis saus yang digunakan pada hidangan mie. Selama sepuluh tahun, peneliti hanya berasumsi demikian. Namun, inilah wanita muda ini, benar-benar membalikkan gagasan itu di kepalanya setelah satu kali duduk.

I-Tidak mungkin! Tidak ada “nasi natto” di menu manapun!

Namun, pelayan iblis itu hanya memiringkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan itu.

“Um… Tunggu sebentar. Saya akan pergi bertanya kepada tuannya, ”katanya, mundur ke belakang.

en𝘂𝓂𝒶.𝗶d

Tidak lama kemudian tuannya muncul kembali, membawa mangkuk kecil berisi nasi putih, piring dengan irisan, rempah-rempah hijau tebal di atasnya, dan piring dengan semacam saus kuning. Bahkan ada botol kaca yang mirip dengan yang sudah ada di atas meja. Last but not least, dia membawa mangkuk berisi natto. “Astaga. Kita seharusnya menyajikan masakan barat…” gumamnya sambil mendekati meja mereka.

Sang master berbaris berbagai hidangan di depan Fardania.

“Pastikan untuk mengaduk natto secara menyeluruh,” dia menginstruksikan “Setelah Anda selesai melakukannya, campurkan beberapa kecap asin dashi ini dan tuangkan semuanya di atas nasi. Jangan ragu untuk menggunakan bawang dan mustard sebanyak yang Anda mau. Hati-hati. Terlalu banyak yang terakhir dan Anda akan merasakannya di hidung Anda. Ambillah dengan baik dan mudah. ​​”

“Mengerti,” kata Fardania. “Oh, dan bisakah saya mendapatkan dua set bola nasi goreng? Buat salah satunya rasa miso. Bagus dan kuat.”

“Kamu mengerti. Duduklah dengan erat.” Tuan itu berbalik untuk pergi ke dapur.

“E-permisi! Bisakah saya memiliki hal yang sama …? Saya ingin memesan nasi natto, silakan!” Christian tidak bisa menahan diri.

“Diterima. Itu akan segera keluar.”

Dan begitu saja, Christian mendapati dirinya berhadapan dengan hidangan yang sama yang dipesan Fardania.

“Mm, aku tahu itu! Natto sangat cocok dipadukan dengan nasi!” Fardania tampak seperti anak kecil yang sedang menikmati makanannya.

Mau tak mau Christian merasa sedikit panik melihatnya makan, jadi dia mulai menggali juga. Pertama, dia mengaduk natto, membuat teksturnya lebih lengket. Dia tidak peduli dan terus mengaduk. Selanjutnya, dia mencampur beberapa kecap dashi. Christian punya firasat bahwa ini adalah bahan yang sama yang digunakan dalam spageti natto. Elf itu terus mengaduk semuanya. Terakhir, dia menambahkan sejumput herba hijau dan kuning, berhati-hatilah agar tidak menggunakan terlalu banyak. Dia menggigit campurannya dengan cepat sehingga dia bisa membuat penyesuaian yang tepat.

Ini pasti natto. Dan ini…

Rasa asin kecap dashi berpadu apik dengan tekstur lengket dan rasa nattonya. Sementara itu, penambahan sedikit bawang bombay dan mustard—digunakan sebagai bumbu rahasia dalam mie—membuat semuanya terasa lebih enak. Ini adalah pertama kalinya Christian makan natto sendiri di dunia ini, tapi rasanya cukup enak. Setelah memastikan itu sesuai dengan keinginannya, dia menambahkannya ke semangkuk nasi putih.

Yang dibutuhkan hanyalah satu gigitan. Christian gemetar karena shock.

Itu bagus. Natto memiliki rasa bumi. Saat disandingkan dengan nasi putih hangat, rasanya jadi lebih enak. Jika dia ingin mengatakannya, itu mengingatkannya pada persahabatannya dengan Edmond… Perasaan bepergian dengan seorang teman dekat selama bertahun-tahun. Begitulah cara mereka pergi bersama. Rasa nasi yang agak manis namun sederhana menyatu dengan rasa dan aroma natto yang kuat menjadi pengalaman baru yang lezat. Natto ada untuk dimakan dengan nasi. Rasa yang dialami Christian begitu kuat sehingga membawanya pada keyakinan ini.

Pada saat yang sama, ini juga merupakan rasa kekalahan. Wanita muda yang duduk di depannya, putri sahabatnya Edmond, bahkan belum hidup sepertiga selama dia dan masih jauh di depannya dalam hal pengejaran rasa. Dia memiliki nafsu makan yang kuat, menolak untuk terikat oleh akal sehat dan, mungkin yang paling penting, memiliki keberanian sembrono untuk berani menghadapi tantangan baru…

Ah, menjadi muda kembali.

Christian berdamai dengan dirinya sendiri. Wanita muda di depannya sudah menjadi penikmat rasa yang luar biasa.

Setelah meninggalkan Restoran ke Dunia Lain, Christian memberi tahu Fardania tentang sesuatu yang penting.

“Apa?! Beras ada di dunia kita ?! ” Fardania tercengang mendengar kata-kata teman barunya itu.

Dia hanya tidak berharap nasi ada di sisi pintu mereka. Dia telah bepergian selama satu tahun sekarang, mampir ke berbagai desa peri dan kota manusia, tetapi tidak sekali pun dia menemukan butiran putih yang halus.

“Memang benar. Di seberang lautan di Benua Barat, hidangan dengan nasi cukup umum, ”jelas Christian, menganggukkan kepalanya menanggapi ledakan Fardania.

Peri yang lebih tua telah menghabiskan lebih banyak tahun dalam hidupnya, satu abad atau lebih, berkeliling dunia. Sementara beras sangat langka di Benua Timur, itu lebih umum daripada gandum di Benua Barat. Orang-orang di sana memakannya setiap hari. Meskipun rasanya tidak seperti nasi yang disajikan di Restoran ke Dunia Lain, itu pasti tanaman yang serupa.

“Wow… aku tidak tahu.” Mata Fardania berbinar.

Beras.

Ini adalah hasil panen yang dia cari. Jika dia akan membuat hidangan lebih baik dari apa pun di Restoran ke Dunia Lain, dia akan membutuhkan nasi. Saat itulah tujuan Fardania berikutnya diputuskan.

Haha, dia benar-benar masih sangat muda.

Melihat Fardania terbakar dengan gairah, Christian memutuskan untuk memberinya sesuatu.

“Fardania, ini. Ambil ini.” Dia menyerahkan pot kecil berisi hartanya yang berharga.

“Apa ini? Tunggu, ini sedikit berbeda dengan isi bola nasi, tapi ini miso, bukan? Kamu bisa membuat miso dengan cara membusuk—eh, memfermentasi kacang elf?!”

Hanya butuh satu kali mengintip ke dalam panci bagi Fardania untuk mengetahui apa isinya. Warna tanahnya yang merah dan coklat membuatnya terlihat jelas. Penelitian fermentasi kacang elf yang dilakukan Christian sudah membuahkan hasil. Fardania tidak pernah membayangkan sejenak bahwa salah satu makanan pokok restoran itu bisa dibuat di dunianya.

“Itu betul. Setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, saya tidak sengaja menemukan resep miso kacang elf.” Kristen mengangguk. Tujuannya saat ini adalah menemukan cara untuk membuatnya dengan sengaja. Tapi saat ini, ini semua miso kacang elf di seluruh dunia.

“Bawalah bersamamu,” katanya. “Makanan favoritmu adalah miso, bukan?”

“Terima kasih banyak untuk semuanya,” katanya.

Fardania dengan sopan menerima pot itu, jelas tergerak oleh tindakannya, dan memasukkannya ke dalam tas ajaibnya. Ini adalah sesuatu yang benar-benar berharga. Dia harus menjaganya dengan baik.

en𝘂𝓂𝒶.𝗶d

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Ya, hati-hati. Bahkan dengan rentang hidup elf, itu adalah dunia yang luas di luar sana.”

Fardania memulai perjalanannya lagi saat Christian melihat dari jauh. Tujuannya adalah tepat di luar lautan.

Pengejaran rasa elf muda terus berlanjut.