Volume 1 Chapter 11

Bab 11:

Kue Pound

S sabtu pagi.

Setelah menyiapkan sup daging sapi dan sarapan ringan, tuannya mengambil waktu sejenak untuk bersantai di dapur. Dia bisa saja kembali ke rumahnya di lantai tiga, tetapi setiap minggu pada hari Sabtu sekitar jam ini, dia mendapat tamu. Tidak akan lama sebelum tamunya tiba.

“Yo, pagi-pagi sekali,” sebuah suara memanggil. “Aku punya barangnya.”

Dari lift pemuatan di dapur datang seorang pria kurus dengan gerobak di belakangnya.

“Terima kasih sobat. Saya sangat menghargainya,” jawab sang master, membalas salam dengan tingkat keakraban tertentu. Pengunjung itu adalah temannya yang sudah dikenalnya sejak sekolah dasar. Masuk akal bahwa mereka santai satu sama lain.

“Ini bukan masalah besar. Kami tetap buka pada hari Sabtu, jadi bukannya aku melakukan sesuatu yang gila. Selain itu, saya dibayar. ” Pria itu pergi ke lemari es raksasa dan mulai menurunkan kue dan camilan yang dia buat sendiri ke dalamnya.

Di lantai pertama gedung Nekoya ada toko kue bernama Flying Puppy. Tandanya, cukup tepat, adalah anak anjing bersayap. Pria ini mewarisi toko itu dari ayahnya, seorang patissier. Dia adalah teman masa kecil tuannya. Kedua pria paruh baya itu seumuran, meskipun patissier sudah memiliki dua anak sendiri. Toko kue The Flying Puppy mengetahui urusan rahasia Nekoya pada hari Sabtu. Ketika kedua pria itu masih anak-anak sekolah dasar, ada kalanya orang tua pembuat kue terlalu sibuk untuk membuat makan malam, sehingga mereka memberinya uang untuk makan di Nekoya. Tuan sebelumnya memperlakukan bocah itu seperti dia memperlakukan cucunya sendiri, jadi dia secara alami mengetahui rahasia restoran itu.

Sejauh menyangkut patissier, dia berutang pada Nekoya. Ketika dia masih kuliah, dia mengalami kecelakaan sepeda. Ketika cedera dari kecelakaan itu membuatnya lumpuh dari pinggang ke bawah, master sebelumnya memberinya “obat mujarab dunia lain” yang agak mencurigakan. Obat inilah yang menyelamatkannya. Dokter menyebutnya pemulihan ajaib. Sejujurnya, itu benar-benar sesuatu yang ajaib.

Jadi setelah dia menyelesaikan pelatihannya sebagai patissier, dia mewarisi toko orang tuanya, toko yang sama di gedung Nekoya. Dia bekerja sama dengan master sebanyak mungkin. Patissier menjual barang-barangnya ke Western Cuisine Nekoya dengan harga grosir, dan lebih dari setengah makanan penutup restoran berasal darinya.

“Itu segalanya! Wah, saya mulai merasakan sedikit umur saya. Ha ha ha. Ah, sebelum aku lupa. Ambil ini.”

Patissier selesai meletakkan kue yang perlu disimpan dingin di lemari es dan kue yang perlu disimpan hangat ke dalam penyimpanan hangat. Dia kemudian mengambil sebuah kotak dari gerobaknya dan menyerahkannya kepada tuannya.

“Apa ini? Beberapa kue? ”

Master memiringkan kepalanya ke kotak panjang yang memiliki siluet anjing bersayap merek Flying Puppy di atasnya. Kotak hadiah yang kokoh itu lebih berat dari kelihatannya. Dari dalam, sang master bisa mendeteksi aroma brendi yang samar. Apa pun yang ada di sini menggunakannya cukup banyak. Meskipun ada kue di Flying Puppy yang dibuat dengan beberapa takaran alkohol, tuannya tidak terbiasa dengan kue yang sejelas ini.

“Itu salah satu hadiah kami. Anda tahu bagaimana jika Anda membeli seratus item dari kami, Anda mendapatkan satu kue utuh pilihan Anda secara gratis, bukan? ” Patissier tersenyum ketika dia menjelaskan sistem itu kepada temannya.

Di Flying Puppy, dia memiliki sistem stempel di mana satu kue mendapat satu stempel pelanggan. Kumpulkan dua puluh perangko dan pengunjung mendapat sepotong kue gratis. Kumpulkan seratus dan mereka mendapat kue utuh. Sang master mendengar bahwa ini sangat populer di kalangan wanita pekerja di lingkungan itu.

“Seratus keping?” master bertanya, bingung. “Tunggu, jangan bilang itu dia.”

Mendengar kata-kata temannya, tuannya segera mengingat pelanggan dunia lain berusia awal dua puluhan yang tidak diragukan lagi telah memakan beberapa ratus potong kue. Dia adalah salah satu pelanggan tetapnya.

“Ya, dia! Anda mengatakan kepada saya tentang dia sebelumnya, ingat? Dia muncul di tempatmu setiap minggu selama setahun terakhir, dan dia selalu memesan dua potong kue poundku! Saya percaya Anda menggambarkannya sebagai imut. Bisakah Anda mendapatkan itu padanya? Saya tahu mereka tidak punya lemari es di sana, jadi saya membuatnya agar bisa disimpan hangat setidaknya selama beberapa minggu. Jangan lupa untuk menyuruhnya memakannya segera setelah dia membukanya!”

“Kamu mengerti. Aku akan memastikan untuk memberikannya padanya saat dia mampir.” Sang majikan menyetujui permintaan temannya dan mengambil kotak itu darinya. Sekarang dia memikirkannya, minggu lalu dia memiliki ekspresi bermasalah di wajahnya. Sesuatu yang tidak menguntungkan mungkin telah terjadi padanya. Ini bisa menjadi pick-me-up yang sempurna.

***

Setiap minggu sekali adalah hari pencobaan.

“Dan hari itu menimpaku lagi …”

Di sudut tempat latihan muncul sebuah pintu hitam dengan gambar kucing di atasnya. Pintu itulah yang menjadi tempat pendeta tinggi Lord of Light, Celestine, menatap mata birunya, rambut pirangnya yang indah berayun lembut di belakangnya. Dia memasang ekspresi bermasalah di wajahnya.

Tempat pelatihan ini dibuat khusus untuk pendeta tinggi itu sendiri. Celestine adalah satu-satunya yang memiliki izin untuk memasuki ruang ini. Butuh waktu bertahun-tahun untuk menjadi imam besar atau pendeta wanita, dengan sebagian besar hanya mencapai posisi itu di antara usia empat puluhan dan lima puluhan. Celestine, bagaimanapun, diberikan gelar pada usia yang sangat muda dua puluh. Pada usia dua puluh satu, Yang Mulia secara pribadi menugaskannya untuk memimpin biara ini. Jadi, satu-satunya orang yang mengetahui rahasia tempat latihan ini adalah kepala sebelumnya yang sekarang sudah pensiun dan Celestine sendiri.

“Hari ini. Hari ini adalah harinya…” High Priestess muda itu memantapkan dirinya dan berdiri di depan pintu.

Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk membuat mulutnya berair, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk mencoba dan menenangkan diri. “Tahun penerimaan” Celestine telah berakhir. Kalau terus begini, dia akan berhadapan dengan kelemahannya sendiri.

Penguasa Cahaya yang Celestine percayai adalah salah satu yang sangat memprioritaskan pengendalian diri. Pendeta dan pendeta wanita memiliki standar yang lebih tinggi daripada rata-rata orang percaya. Hal ini terutama terjadi pada imam besar dan pendeta wanita yang akan memimpin gereja itu sendiri, dan setelah “tahun penerimaan”, mereka harus mempraktikkan pengendalian diri yang parah ke depan.

Penguasa Cahaya dan pelayan setianya, Yang Mulia dan salah satu dari empat pahlawan legendaris, berkhotbah kepada pengikut mereka bahwa cukup mudah untuk tidak tergoda oleh sesuatu yang tidak diketahui keberadaannya. Namun, itu hampir tidak bisa dianggap mengalahkan keinginan seseorang dan mendapatkan kebajikan tanpa pamrih. Satu-satunya cara yang benar untuk naik ke tingkat itu adalah memahami mengapa keinginan seperti itu begitu menggoda dan kemudian melatih pengendalian diri yang sejati.

“Tahun penerimaan” adalah praktik yang lahir dari gagasan itu. Alkohol, tembakau, permen, kosmetik… Ini bukan hanya tentang masalah hati atau kemurnian, itu juga tentang banyak barang mewah di dunia. Jadi selama setahun penuh, pengikut Lord of Light yang ingin mencapai status tinggi sebagai pendeta atau pendeta diizinkan untuk menikmati semua hal ini sebanyak yang mereka inginkan. Setelah tahun itu berakhir, mereka kemudian akan berlatih untuk memutuskan diri dari semua keinginan itu.

Tak perlu dikatakan bahwa kegagalan bukanlah hal yang langka. Diyakini bahwa pengendalian diri adalah sesuatu yang harus datang dari dalam. Jadi, Imam Besar dan Pendeta Wanita mampu mendapatkan barang mewah sebanyak yang mereka inginkan, yang membuat memotongnya semakin sulit. Akibatnya, gereja percaya bahwa tidak apa-apa bagi mereka yang menjadi imam besar atau pendeta wanita memiliki satu atau dua hal yang mereka coba-coba. Itu normal. Bahkan Yang Mulia, salah satu dari empat pahlawan yang telah menyelamatkan dunia dari penguasa kegelapan beberapa dekade yang lalu, kadang-kadang menikmati asap rokoknya. Hal-hal ini membuat manusia menjadi manusia.

Itulah mengapa Celestine begitu aneh. Seperti yang diminta gereja, dia melewati “tahun penerimaan”, dan pada hari berikutnya, mengurangi semua keinginannya. Ini terjadi sekitar dua tahun lalu. Sejak itu, dia telah menjadi benteng baja pengendalian diri. Semangat dan bakatnya sendiri inilah yang membuatnya dipromosikan ke posisi pendeta tinggi di usia yang begitu muda. Eksploitasinya hanya tumbuh, karena satu tahun yang lalu selama Perburuan Lich yang hebat, dia tampil mengagumkan meskipun menjadi pendeta tertinggi termuda di lapangan. Hal ini menyebabkan dia dipercayakan dengan seluruh biara miliknya sendiri.

Begitulah akhirnya dia berdiri di depan pintu hitam ini.

Ini tidak baik. Tidak bagus sama sekali.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.id

Celestine perlahan terhuyung-huyung menuju pintu. Tepat di luarnya adalah seluruh dunia kemewahan dan barang-barang ajaib yang tidak akan pernah bisa dia dapatkan di dunianya. Ketika pendahulunya mengundurkan diri, Celestine mengetahui keberadaan pintu ini. Dia melangkah melampaui itu dan menemukan dirinya terpesona oleh apa yang dia temukan. Itu satu tahun yang lalu… Dengan “tahun penerimaan” keduanya yang sekarang selesai, Celestine mendapati dirinya tidak dapat melepaskan keinginannya.

Frustrasi dengan dirinya sendiri, dia perlahan membuka pintu dan disambut dengan dering lonceng; suara kekalahan.

“Selamat datang!”

Celestine diam-diam memasuki restoran hanya untuk bertemu dengan wajah tersenyum dari master paruh baya. Baginya, dia lebih terlihat seperti iblis yang mencoba memikatnya ke dalam kebejatan.

I-Ini belum terlambat…

Memang. Dia hanya bisa berbalik dan pergi. Celestine tidak seperti orang biasa yang dengan rakus memanjakan diri dengan makanan di restoran ini. Karena dia adalah pendeta tinggi dari Lord of Light yang agung, dia perlu berlatih pengendalian diri! Dia secara internal mengulangi kata-kata ini untuk dirinya sendiri dan berusaha membuatnya keluar …

Yaitu, sampai iblis—bukan, sang master—menghancurkan rencana itu.

“Apakah kamu akan mendapatkan kue pon lagi? Oh, ngomong-ngomong, kue pon hari ini adalah rum kismis!”

Dan begitu saja, kaki Celestine berhenti bergerak.

kismis rum?!

Termasuk saat pertama kali mengunjungi restoran ini, Celestine hanya merasakan kenikmatan mencicipi rasa yang paling fana tetapi tiga kali. Pikiran itu saja sudah cukup untuk menghidupkan kembali ingatan akan pengalaman luar biasa itu di lidahnya, dan dia dengan cepat menelan ludah yang menumpuk di mulutnya.

“Jadi apa itu?”

“A-aku akan punya beberapa!”

“Iya! Segera datang!”

Tuan itu balas tersenyum padanya. Dia benar-benar senyum iblis pencobaan. Terperangkap dalam pergolakan kekalahan, Celestine duduk di meja terdekat.

Aku kalah… Aku benar-benar bodoh!

Dia bisa melihat wajah rekan-rekan pendeta tinggi dan pendeta wanita melintas di benaknya. Meskipun memiliki kekuatan yang dimiliki seseorang dalam posisi seperti itu, para tetua Celestine tidak mampu sepenuhnya memisahkan diri dari godaan. Di suatu tempat di hatinya, dia selalu memandang rendah mereka untuk itu. Dia bisa merasakan gelombang rasa bersalah menyapu dirinya. Celestine adalah benteng baja pengendalian diri? Apa lelucon. Dia tidak berbeda dari rekan-rekannya; sama lemahnya dengan yang lainnya.

A-Dan ada apa dengan tempat ini?! Jika mereka hanya menawarkan rasa yang sama setiap saat, saya sudah bosan sekarang!

Setiap kali Celestine mengunjungi restoran ini, rasa “kue pon” yang menggoda berbeda. Setiap saat.

Pada satu kunjungan, Celestine menemukan dirinya berhadapan dengan sejenis kue pon yang diisi dengan buah-buahan kering. Di waktu yang berbeda, dia menikmati satu yang diisi dengan “cokelat” yang sedikit pahit tapi sangat manis. Dia menemukan kue pon dengan semacam makanan hijau manis dengan kacang panggang. Lalu ada masa ketika kue pon memiliki isian kuning yang terasa seperti telur… Setiap kali dia datang ke sini, kue pon yang dia makan benar-benar berbeda. Dia hanya pernah menemukan rasa yang sama paling banyak sekali setiap beberapa bulan.

Lalu ada jenis spesial, seperti “Halloween Pound Cake” kuning yang memiliki rasa manis dari sayuran, dan “Hinamatsuri Special” yang menampilkan lapisan pink, kuning, dan hijau. Dia hanya melihat masing-masing sekali sepanjang tahun. Ini, dikombinasikan dengan fakta bahwa restoran itu hanya muncul sekali setiap tujuh hari, membuat semuanya menjadi lebih sulit untuk ditinggalkan.

Dan apa ide besarnya, muncul hari ini dan menawarkan rum kismis dari semua hal, tepat setelah “tahun penerimaan” saya selesai?! Itu tidak adil!

Tidak mungkin seseorang dari dunia lain mengetahui pelatihannya, tetapi Celestine tidak peduli. Dia harus melampiaskan kekesalannya. Memikirkan suguhan rum kismis saja sudah membuat mulutnya berair lagi. Semua kue pon yang berbeda di dunia lain rasanya luar biasa, tetapi rum kismis berada pada tingkat yang berbeda sama sekali. Itu sangat enak sehingga pertama kali dia memakannya, dia secara naluriah berpikir bahwa itu adalah makanan para Dewa. Jadi pada hari-hari yang jarang terjadi saat tuannya menyajikan rum kismis, dia makan lebih banyak dari biasanya.

Kenapa belum siap?

Memikirkan kue rum kismis pound di masa depannya membuat Celestine menjadi tidak sabar. Menunggu itu sangat sulit, tetapi akhirnya waktunya telah tiba.

“Ini kamu. Satu pon kue dan set teh hitam.”

“T-terima kasih!” Celestine membuat tuannya tersenyum.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.id

Pemandangan kue pon dengan bulu putih yang ditaburkan di atasnya sudah cukup untuk memaksakan senyum darinya.

“Aku akan mengeluarkan detik secepat yang kamu mau.” Sang master melihat menembusnya. Dia tahu bahwa dia akan memesan satu lagi. Dia dengan cepat meninggalkan mejanya untuk berurusan dengan pelanggan lain.

“Oh, Penguasa Cahaya yang menjaga kita semua dari surga. Saya berterima kasih atas berkah makanan ini.” Setelah berdoa, Celestine mengambil garpu peraknya dan mulai makan.

“Oh…”

Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali dia merasakan kenikmatan kue rum kismis pound, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara saat dia menggigitnya. Itu hanya bagaimana lezat itu. Ada sesuatu tentang manisnya yang lembab dan teksturnya yang lembut. Meskipun menyerupai roti, itu benar-benar sesuatu yang lain sama sekali. Dia bisa merasakan jejak ringan alkohol menyebar ke seluruh mulutnya. Anggur kering meledak di lidahnya, setelah menyerap alkohol manis. Itu tidak semua, namun. Bagian atasnya yang putih dan lembut menyatu dengan rasa anggur kering untuk menciptakan rasa manis yang mengingatkannya pada sejumlah penganan.

Adonan kuning, anggur hitam kering, dan bahan putih berbulu adalah tim yang kuat. Mereka masing-masing cukup manis, dengan lapisan yang berbeda meleleh bersama di mulutnya dan menghasilkan sesuatu yang sama sekali baru. Celestine mabuk oleh ledakan rasa yang luar biasa ini. Semua rasa bersalah dan malu yang dia miliki karena tidak mampu menahan godaannya mencair bersama dengan kue pon di mulutnya.

Begitu Celestine mengambil gigitan pertama, tidak ada jalan untuk kembali. Dia harus melanjutkan perjalanan kulinernya. Tangannya terus bergerak, dan tak lama kemudian, kue pon itu hilang dari dunia ini. Semoga tenang di alam sana.

“Mm… Permisi, tapi bisakah saya meminta satu porsi kue pon lagi?”

Celestine memasukkan satu sendok gula ke dalam “teh” hitam pahit yang unik dan membersihkan langit-langit mulutnya sebelum memesan porsi kedua kue pon. Siapa pun yang akrab dengan Celestine akan terkejut dengan betapa jauhnya dia dari dirinya yang biasa-biasa saja. Mereka akan lebih tercengang setelah mengetahui bahwa dia bertindak seperti ini karena permen, dari semua hal.

Sejujurnya, Celestine tidak terlalu menyukai permen atau penganan. Ketika dia menjalani “tahun penerimaan” antara usia delapan belas dan sembilan belas tahun, dia makan permen yang direndam dalam gula dan madu hampir setiap hari. Namun ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, dia tidak merasakan dorongan untuk terus makan lebih banyak. Celestine berpikir bahwa dia tidak terlalu menyukai mereka.

Dia salah. High Priestess muda dipaksa untuk menghadapi kebenaran setelah bersentuhan dengan makanan iblis dunia lain yang dikenal sebagai kue pon. Bukan karena Celestine membenci permen, hanya saja dia tidak pernah tahu seperti apa rasa manis yang sebenarnya. Dia juga belajar bahwa kontrol diri dan kemauannya sendiri tidak cukup untuk melawan sifat menggodanya.

Cukup mudah untuk tidak tergoda oleh sesuatu yang tidak diketahui keberadaannya. Kata-kata ini terdengar lebih benar dari sebelumnya untuk Celestine. Setelah mengetahui tempat ini, dia menggunakan “tahun penerimaan” sebagai alasan untuk menjadi pelanggan setiap kali pintu muncul. Tujuh hari yang lalu, dia putus asa ketika dia menyadari satu tahun penuh telah berlalu sejak dia menjadi pelanggan tetap di Nekoya. Jadi hari ini, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia kehilangan keinginannya sendiri.

“Aduh….” dia mengerang.

Celestine menghabiskan potongan terakhir kue pon, piring keduanya hari ini, dan akhirnya merasa seperti orang bodoh. Dia menyesali semuanya. Dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Dia melakukannya. Perasaan itu menyapu dirinya.

A-Aku hanya akan memastikan untuk tidak datang lain kali…

Celestine berusaha meyakinkan dirinya sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja saat dia meletakkan beberapa koin perak di atas meja. Dia tidak tahu bahwa ketika dia berdiri untuk keluar, dia akan menerima pukulan pengisap tepat di perutnya.

“Oh, apakah kamu sudah berangkat? Tunggu sebentar …” Melihat Celestine siap untuk pergi, tuannya mundur ke dapur dengan tergesa-gesa.

Dia keluar sambil memegang sesuatu di tangannya.

“Ini, ini untukmu. Terima kasih banyak untuk selalu mampir. Ini hanya tanda terima kasih kami.”

Sang tuan memiliki sebuah kotak panjang dan tipis di tangannya dengan gambar anak anjing bersayap di atasnya.

“Apa ini?” Celestine takut akan jawabannya, meskipun jauh di lubuk hatinya, dia juga bersemangat. Seringai tuannya semakin dalam seolah-olah dia bisa melihat ke dalam pikiran terdalamnya.

“Ini adalah kue pon brendi khusus yang biasanya tidak kami jual. Ini sedikit lebih berat pada alkohol daripada kue rum kismis standar yang tampaknya sangat Anda nikmati. Aku yakin kamu akan menyukainya.”

Kata-katanya cukup untuk mendorong Celestine ke dalam spiral keputusasaan.

“B-brandy pound cake…?”

Kata-kata dalam urutan itu sama sekali asing baginya, tetapi suara kolektif yang mereka buat, dikombinasikan dengan penjelasan master, sudah cukup untuk memberi tahu Celestine semua yang perlu dia ketahui. Hal ini berbahaya. Jika dia memakannya, tidak akan ada jalan untuk kembali. Dia akan membuat perjanjian dengan iblis.

Saya belum pernah makan ini sebelumnya… Tapi karena saya suka rum kismis, saya pasti akan suka ini…

Kata-kata master menggerakkan sesuatu di dalam dirinya. Dia benar-benar bisa merasakan bagian dalam perutnya bergerak. Dia ingin mencobanya. Dia harus mencobanya. Hanya itu yang bisa dia pikirkan untuk dirinya sendiri.

“Jika Anda menyimpannya di tempat yang gelap dan sejuk, itu akan tetap bagus hingga dua puluh hari. Meskipun dia mengatakan bahwa jika Anda membukanya, pastikan untuk segera memakannya. Semoga Anda bisa menikmatinya bersama teman atau semacamnya!”

Saya harus mengatakan tidak. Saya harus mengatakan tidak.

Namun Celestine tetap mengambil kotak itu dari tangannya. Dia tidak bisa menahan diri.

“Terima kasih banyak.” High Priestess berhasil mengumpulkan senyum dan mengucapkan kata-kata terima kasih.

“Sama-sama. Hati-hati!”

“Ya, sampai jumpa lagi…”

Celestine akhirnya berhasil meninggalkan restoran, yakin bahwa dia akan datang lagi.

Keesokan harinya, dia memecahkan segel di kotak kue. Celestine membawa kue pon brendi ke mulutnya dengan tingkat tekad tertentu. Tuannya mengatakan itu menggunakan alkohol yang lebih kuat daripada rum kismis. Saat dia menggigit, semuanya menjadi jelas. Tidak ada lagi pelarian untuknya. Sudah waktunya bagi Celestine untuk membuatnya bergerak.

“Nona Celestine! A-apa ini?! Jenis alkohol apa ini ?! ”

Orang pertama yang dia kunjungi adalah seorang biarawati di jalan untuk menjadi pendeta tinggi bernama Carlotta. Celestine telah menatapnya beberapa waktu lalu. Carlotta dikenal memiliki kecintaan pada alkohol yang bahkan menyaingi para kurcaci. Makanannya sendiri luar biasa, tetapi yang lebih menakjubkan adalah alkohol yang tidak diketahui yang digunakan dalam pembuatannya. Aromanya sangat luar biasa. Carlotta ingin meminum minuman keras misterius itu.

“Ini… pahit. Tapi manis? Lezat,” bisik Anna setengah elf saat dia fokus memakan kue di depannya. Seorang changeling, Anna memiliki rentang hidup yang panjang dan kekuatan magis yang luar biasa. Setelah tinggal bersama gereja sejak tak lama setelah lahir, ini adalah yang pertama baginya. Kue harum di depannya awalnya terasa pahit, tetapi kemudian itu hanya memperkuat rasa manis yang datang setelahnya. Ini adalah penemuan luar biasa bagi Anna, dibesarkan di Biara Cahaya.

“Nyonya Celestine… Ini sangat lezat. Saya sudah makan penganan di Kingdom, tapi tidak ada yang seperti ini. Siapa yang membuat ini? Dimana mereka?”

Anna bukan satu-satunya yang tidak mengenali kue itu. Julianne, lahir dari darah bangsawan di Kerajaan, telah mengalami semua kemewahan yang tersedia di ibu kota. Jika mereka tidak mengenali penganan ini, kemungkinan besar tidak ada seorang pun di Benua Timur atau Benua Barat yang akan mengenalinya. Deskripsi Celestine tentangnya sebagai “hadiah khusus” sangat tepat.

Tidak ada yang tahu siapa yang bisa membuat sesuatu seperti itu.

Celestine telah memutuskan untuk membagikan hadiah istimewanya dengan tiga elit biaranya. Begitu mereka berkumpul, dia memberi mereka kotak panjang dan tipis yang terbuat dari kertas keras, dibungkus dengan tas transparan yang aneh dan mulus. Ketiga murid membukanya, dan seluruh area di sekitar mereka dibanjiri dengan aroma lembut dan samar dari semacam alkohol yang tidak diketahui. Itu tidak sama sekali berbeda dengan aroma anggur.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.id

Jadi Celestine memotong tiga potong kue panggang untuk masing-masing dari mereka.

Mereka kewalahan.

“Ini…”

Celestine memasang senyum kalah di wajahnya saat Julianne menoleh padanya.

“Ini kue setan. Setan memberikannya kepadaku,” bisik pendeta tinggi itu, menggigit kue yang jauh lebih besar daripada yang dia tawarkan kepada murid-muridnya. Ekspresi yang hampir bersinar menyebar di wajahnya.

Celestine telah sampai pada kesimpulannya sendiri.

Ya, saya harus mengatasi cobaan dari Tuhan ini. Dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan mengidentifikasi semua yang ada di kue ini dan menikmatinya sampai saya bosan.

Orang bisa berargumen bahwa dia mengambil satu langkah maju dan lima puluh langkah mundur.

Celestine Fragran akhirnya dikenal sebagai santo perempuan yang bangkit menjadi paus. Sebagai salah satu pengikut Lord of Light, dia memiliki kekuatan sihir yang luar biasa dan belas kasih yang besar. Namun, hanya ada satu kemewahan, satu keinginan, yang dia cintai terlalu dalam untuk menyerah: “kue setan.” Suatu hari, dia berbagi kue fana ini dengan tiga muridnya yang paling menjanjikan, dengan bercanda menambahkan bahwa kue itu diberikan kepadanya oleh iblis. Itu adalah kue yang sangat manis dan beraroma dengan sedikit rasa pahit, terbuat dari alkohol. Makanan manis ini begitu lezat sehingga Celestine sendiri, apalagi pupil matanya, tidak bisa menang melawan daya pikatnya. Ada desas-desus bahwa inilah alasan utama Kuil Cahaya akhirnya menjadi sangat akrab dengan penciptaan permen, yang pada akhirnya menarik banyak orang percaya patissier ke gereja.

Dengan bantuan murid-muridnya, Paus Celestine berhasil menyempurnakan resep kue tersebut. Dikatakan bahwa dia selalu memasang senyum terbesar di wajahnya ketika dia memakannya. Bahkan setelah naik ke posisi paus, dia tidak pernah berhenti merasa malu dengan ketidakmampuannya untuk memotong kemewahan ini dari hidupnya. Namun meski begitu, rasa magis dari kue pon tidak pernah gagal membuat wajahnya tersenyum.