Bonus Cerita Pendek

Raja Ksatria dan Pemburu Wanita

Rolo adalah gadis yang aneh.

Sebagai permulaan, meskipun dia seorang wanita muda, dia berpakaian seperti seorang pria. Wajahnya tidak terlihat jelek, tapi panjang rambutnya lumayan, dan dia selalu mengikatnya di belakang kepalanya. Pakaian khasnya juga cukup lusuh, bahkan lebih lusuh dibandingkan rata-rata penduduk kota pos, jadi sekilas, dia terlihat seperti anak laki-laki pemalu.

Dia tidak terlalu tinggi, dan bahu serta punggungnya selalu merosot, yang membuatnya tampak lemah. Mungkin yang paling menonjol adalah matanya, yang selalu bergerak dengan gelisah. Lem Dom belum pernah melihat orang yang begitu gugup dan kurang percaya diri.

Nah, yang paling aneh dari semuanya adalah bagaimana gadis pemalu ini dinilai sekuat delapan besar di bawah Ruu, pikir Lem Dom dalam hati.

Sementara itu, Rolo melihat ke arahnya dengan ekspresi sangat gelisah.

“UU-Um, maafkan aku, tapi kamu salah besar jika mengira aku adalah ahli pedang yang hebat. Saya hanya asisten artis keliling, tidak ada hal menarik sama sekali dari diri saya… ”

“Seorang asisten? Tapi Ludo Ruu bilang kelompoknya melihat penampilanmu di kota pos, dan itu sungguh menakjubkan,” jawab Lem Dom.

“Gyah!” Rolo menjerit, wajahnya yang berbintik-bintik menjadi merah padam. “T-Tolong, hentikan. Aku sama sekali tidak berguna, dan penampilanku hanyalah pengisi. Aku hanya orang tak berharga yang menghambat orang lain.”

“Jangan pedulikan penampilanmu. Yang aku pedulikan adalah kenyataan bahwa kamu seharusnya lebih kuat dari kebanyakan pemburu di tepi hutan.”

Mereka saat ini berada di sisi rumah masak yang berdiri sendiri di pemukiman Ruu. Ketika Lem Dom mendengar bahwa para pemain keliling tinggal di sini, dia datang bergegas, dan sekarang dia menghadap Rolo di ruang kosong tidak jauh dari dapur tempat para koki sedang bekerja keras.

Ludo Ruu sedang berdiri bersama beberapa anggota Rombongan Gamley lainnya di sekitar pintu masuk dapur. Dia menatap tajam ke arah dua wanita muda yang akan berkelahi satu sama lain, yang ditugaskan untuk mengawasi para pemain untuk memastikan mereka tidak melakukan kejahatan apa pun saat mereka berada di pemukiman. Sebaliknya, rekan-rekan Rolo tampak tidak tertarik.

“Ludo Ruu di sana sangat ahli dalam menilai kekuatan seseorang, dan menurutnya kekuatanmu layak untuk diakui. Itu sebabnya aku ingin menantangmu bertanding.”

Namun, Lem Dom tidak bisa merasakan kekuatan sebesar itu dari gadis kurus ini. Dia sendiri kira-kira selebar satu tangan atau lebih tinggi dari Rolo, dan tubuhnya sama kencangnya dengan pria. Rolo, sementara itu, bertubuh kurus dan kurus, dan dia tampaknya tidak memiliki semangat untuk berperang.

“Tetapi kamu adalah tamu resmi klan Ruu, jadi akan sangat buruk jika aku menyakitimu,” kata Lem Dom sambil mengambil tongkat yang cukup panjang yang ada di tanah di samping kakinya. Itu benar-benar lurus dan sepanjang lengannya. “Maukah kamu mengambil ujung tongkat ini?”

“A-Seperti ini?” Rolo bertanya sambil memegang salah satu ujung tongkat dengan jari rampingnya. Lem Dom lalu melingkarkan tinjunya di ujung yang lain.

“Akan berbahaya jika langsung melakukan grappling, jadi kita akan mulai dengan tarik-menarik. Kami akan menarik tongkat ini sampai salah satu dari kami kehilangan cengkeramannya atau terjatuh.”

“I-Tapi tantangan seperti ini lebih cocok untuk Doga…”

“Oh, mereka juga melakukan tarik tambang di kota? Kalau begitu, ayo kita mulai,” kata Lem Dom, tapi Rolo tidak bergerak sedikit pun. Dia terus menatap ke arah Lem Dom, tampak sangat gelisah. “Apa itu? Pertandingannya sudah dimulai lho.”

“T-Tapi aku tidak tahu apa yang harus kulakukan…”

“Ah, benarkah? Kalau begitu, kurasa aku akan mengambil tongkat ini untuk diriku sendiri.”

Dengan itu, Lem Dom mundur dengan keras. Namun, Rolo hanya merentangkan tangan dan tubuhnya saat Lem Dom menjauh, sehingga calon pemburu tersebut gagal untuk mengambil alih tongkat tersebut. Selain itu, kaki Rolo tetap di tempatnya, membuatnya membungkuk sehingga terlihat sangat tidak wajar.

Apakah gadis ini mencoba macam-macam denganku? Kesabaran Lem Dom habis dan dia menarik tongkat itu sekuat tenaga. Namun, Rolo tidak jatuh ke tanah. Dia mundur dengan kekuatan yang sama besarnya dengan lawannya, sambil menatap Lem Dom dengan tatapan sangat menyesal di matanya.

Darah Lem Dom mendidih, dan dia mulai mengayunkan lengannya sembarangan. Namun hal ini tidak berhasil merebut tongkat itu dari genggaman Rolo, seolah-olah lengan raja ksatria telah menyatu dengannya, dan tidak pernah melepaskannya. Dan entah bagaimana, sepertinya tidak ada perlawanan apapun terhadap ayunan yang datang dari ujung sana.

“Kamu kecil…!”

Lem Dom menurunkan pinggulnya dan menusukkan tongkatnya ke depan dengan seluruh kekuatan yang bisa dikerahkannya, seolah-olah dia sedang menghunus pedang.

Tubuh Rolo berada tepat di jalur tusukan lawannya, jadi jika dia terus melakukan apa pun selain bertahan, ujung tongkat itu akan tertancap di ulu hati. Mungkin merasakan hal itu, Rolo dengan cekatan membalikkan tubuhnya. Kakinya tidak bergerak sedikit pun, namun dia masih berhasil menghindari pukulan itu hanya dengan memutar pinggulnya.

Lem Dom terhuyung ke depan, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menusuk, dan tongkat itu terlepas dari tangannya, hanya menyisakan Rolo yang memegangnya.

“A-Apa kamu baik-baik saja?! Aku sangat, sangat menyesal! Aku menghindar tanpa berpikir!”

Rolo menundukkan kepalanya berulang kali dengan panik.

Lem Dom perlahan bangkit dan tersenyum pada Rolo.

“Aku mengerti sekarang. Anda sangat ahli dalam mengalihkan kekuatan lawan. Rasanya seperti sedang mengejar daun yang beterbangan.”

“Aku tidak mengerti maksudmu, tapi kamu tidak terluka, kan? Kita sebaiknya berhenti sekarang; terlalu berbahaya untuk terus berjalan, oke? Oke?!”

“Apa yang kamu katakan? Kegembiraan sesungguhnya masih di depan.” Lem Dom merasakan panas menjalar ke seluruh tubuhnya. Akhirnya, dia bisa melihat sebagian kecil dari kekuatan misterius gadis ini. “Aku akan berhati-hati agar tidak melukaimu… Sebenarnya, itu adalah hal yang cukup arogan untuk kukatakan, bukan? Pokoknya, mari kita mulai adu kekuatan.”

𝓮numa.i𝒹

“Kontes AA? Lomba seperti apa? Aku tidak pandai dalam hal-hal kasar!”

“Sudahlah, lakukan saja sesukamu. Sakiti aku sesukamu; Saya berjanji tidak akan mengeluh!” Lem Dom berkata sambil menerjang Rolo.

Rolo mengeluarkan teriakan aneh “Grah!” dan membungkuk. Dan kemudian…tangan kanannya, yang kini sudah bebas dari tongkat, memegang lengan Lem Dom dari bawah. Pada saat yang sama, dia menyapu kaki Lem Dom, membuat lawannya dengan cepat terjatuh ke tanah.

Itu semua terjadi begitu cepat sehingga mata Lem Dom tidak mampu mengikuti gerakan pemainnya. Dia bangkit berdiri, merasakan emosi yang kuat meluap dalam dirinya, meski itu bukan kemarahan.

“Kamu sungguh luar biasa. Sudah waktunya bagi saya untuk serius.”

“T-Tidak, tolong jangan! Ini berbahaya!”

Namun alih-alih mendengarkan, Lem Dom berputar ke sisi lawannya. Setiap naluri di tubuhnya memberitahunya bahwa serangan yang hanya mengandalkan kekuatan tidak akan berhasil. Dia harus menggunakan gerakan cepat untuk membingungkan lawannya dan menciptakan celah untuk menyerang.

Rolo terhuyung ke belakang, tampak seperti hendak menangis, dan ketika Lem Dom mulai meraih dadanya, dia berteriak, “Ack!” dan memutar tubuhnya.

Di sana!

Lem Dom mengambil langkah besar ke arah yang berlawanan dengan arah Rolo. Sekarang hampir sejajar dengan sisi pemainnya, dia mengulurkan tangan dan meraih bahu kiri gadis itu. Pada titik ini, dia hanya perlu mengaitkan salah satu kaki lawannya dengan kakinya dan menahan bebannya, dan Rolo akan kehilangan pijakannya sepenuhnya.

Setengah yakin akan kemenangannya, Lem Dom menendang dengan kaki kanannya. Namun, ia gagal terhubung dengan benda padat saat ia terayun di udara. Kemudian, sebelum dia menyadari apa yang terjadi, dia merasakan perutnya bertabrakan dengan pinggul lawannya. Dia tidak ingat pernah datang sedekat itu.

Tubuh Rolo terus terpelintir, meski bahunya masih dicengkeram, menyeret tubuh Lem Dom bersamanya.

Ah…

Kaki kiri Lem Dom yang tadinya menginjak tanah kini terangkat ke udara seiring pinggulnya diangkat oleh lawannya. Dia berputar di udara, dan kemudian punggungnya terbanting ke tanah.

“A-Aku sangat menyesal! Saat aku takut, tubuhku bergerak sendiri…” kata Rolo sambil menatap Lem Dom dengan ekspresi panik di wajahnya.

Menabrak tanah telah membuat Lem Dom kehabisan tenaga, jadi dia tidak bisa langsung menjawab. Penglihatannya penuh dengan bintang putih.

“A-Apa yang harus aku lakukan…? Aku harus pergi memanggil seseorang…”

Rolo hendak berdiri, tapi entah bagaimana Lem Dom berhasil meraih kerah bajunya.

“Tidak apa-apa… Tulang rusukku belum patah atau apa pun… Pertarungan kita baru saja dimulai…”

“L-Bertarung? Anda benar-benar harus berhenti. Ini berbahaya.”

𝓮numa.i𝒹

“Aku tidak akan membiarkanmu berhenti selagi kamu berada di depan… Astaga, sungguh wanita yang aneh…” Lem Dom meletakkan tangannya yang lain di tanah dan berhasil duduk, tapi tangan pertamanya tetap kokoh di atas. Kerah Rolo, agar gadis itu tidak kabur. “Fiuh… Kamu benar-benar sangat terampil. Bagaimana kamu bisa menjadi sekuat itu?”

“A-Aku tidak kuat sama sekali. Aku terus melarikan diri, karena aku benci disakiti…”

“Kalau begitu, menurutku itu adalah bakat bawaan. Tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa kamu sangat mampu,” kata Lem Dom sambil tersenyum sambil menahan rasa sakit yang menjalar di punggungnya. “Kamu adalah wanita yang lebih kecil dariku, namun kamu memiliki kekuatan yang luar biasa… Aku sangat mengaguminya.”

“Oh tidak, aku tidak istimewa! Kaulah yang luar biasa.”

“Apa yang menakjubkan dariku?”

“K-Lengan dan bahumu sangat berotot… Namun, wajahmu sangat cantik…” jawab Rolo dengan senyum lemas, wajahnya memerah.

Saat dia melihat itu, mata Lem Dom terbuka lebar dan dia berkata, “Oh? Mungkinkah itu sebabnya kamu berpakaian seperti laki-laki?”

“Bagaimana apanya’?” Rolo bertanya sambil memiringkan kepalanya, lalu wajahnya menjadi semakin merah. “T-Tidak, bukan itu! Aku hanya berpakaian seperti ini karena berpenampilan seperti perempuan itu berbahaya saat kamu bepergian!”

“Ah, membosankan sekali. Aku hanya berpikir aku bisa menunjukkanmu waktu yang menyenangkan sebagai ucapan terima kasih karena telah adu kekuatan denganku.”

“Hah…?! K-Kamu mengayun ke sana? T-Tentu saja, aku tidak punya masalah dengan cara orang mengayun, tapi…”

“Ini bukan tentang berayun ke satu arah atau yang lain. Itu hanyalah cara untuk menghabiskan waktu. Saya berencana menjadi pemburu, jadi saya tidak punya niat untuk menikah. Saya hanya ingin mencari peluang untuk menikmati kesenangan tanpa melahirkan anak. Dan dalam hal ini, tidak masalah apakah itu dengan pria atau wanita, kan?”

Tampaknya Rolo adalah seorang wanita muda yang lugu, dilihat dari wajahnya yang merah cerah dan cara mulutnya membuka dan menutup. “A-Begitukah? A-Aku pernah mendengar bahwa kalian yang berada di tepi hutan seharusnya lebih suci daripada penduduk kota, tapi…”

“Oh ya. Saya khawatir saya telah menyimpang cukup jauh dari jalan yang benar yang telah ditetapkan untuk saya. Sejujurnya, saya tidak punya urusan dilahirkan di tepi hutan,” kata Lem Dom dengan nada mencela diri sendiri.

Rolo sepertinya terpesona dengan kata-katanya, dan menghela nafas. “Ah… Itu adalah perasaan yang sangat kukenal. Lagi pula, orang tidak bisa memilih di mana mereka dilahirkan…”

“Hmm? Apakah kamu berbicara tentang bagaimana kamu meninggalkan tanah airmu untuk hidup sebagai artis keliling?”

“Yah,” kata Rolo sambil tersenyum malu dan mengacak-acak rambutnya, “saat ini, aku sudah benar-benar lupa tentang tanah airku. Sekarang Rombongan Gamley adalah satu-satunya tempat yang bisa saya sebut sebagai rumah.”

“Begitu… Aku senang mendengar kamu bisa menemukan tempat baru,” kata Lem Dom sambil tersenyum sendiri. “Tetapi saya tidak berniat meninggalkan rumah saya, jadi saya memutuskan untuk membuat jalan saya sendiri di sini, di tepi hutan.”

“I-Itu luar biasa. Saya yakin Anda akan mampu mencapai tujuan Anda.”

“Terima kasih,” jawab Lem Dom sambil bangkit berdiri. “Tetapi untuk melakukan itu, aku perlu mendapatkan kekuatan seorang pemburu, jadi bisakah aku memintamu membantuku?”

“Hah? K-Kamu benar-benar ingin terus berjuang? Bukankah lebih baik mencari cara yang lebih damai untuk menyelesaikan masalah ini?”

“Ini lebih cepat. Aku akan menunjukkan kepadamu saat-saat yang menyenangkan nanti, jadi pukullah aku dengan semua yang kamu punya!”

𝓮numa.i𝒹

“Sudah kubilang, aku tidak seperti itu!”

Meski Rolo bingung, Lem Dom juga menikmatinya. Sungguh menakjubkan mengetahui bahwa dunia ini memiliki orang luar biasa yang tinggal di dalamnya. Dan itu semua berkat Asuta dari klan Fa dan cara dia terus membuat keributan di tepi hutan sehingga Lem Dom bisa bertemu dengan wanita muda ini.

Kurasa aku harus berterima kasih kepada hutan induk kita karena Asuta tiba-tiba muncul di sini suatu hari… pikir Lem Dom sambil bersiap melawan Rolo.

Dan hutan Morga di sekitar kedua remaja putri itu diam-diam mengawasi tindakan mereka, seperti yang selalu terjadi.