Bab 4: Plot Kecil

1

“Rupanya, mereka adalah bandit buronan. Mereka pasti memilih kita sebagai mangsa mereka setelah melihat kita makan malam besar itu. Tentu saja, saya yakin mereka ingin membalas kami atas apa yang terjadi di ruang makan juga,” kata Zasshuma.

Sekarang adalah pagi berikutnya. Kami sedang berjalan menyusuri jalan di kota pos, yang belum melihat banyak lalu lintas pejalan kaki.

Tadi malam telah berakhir dengan kami memanggil para penjaga dan menyerahkan para penjahat kepada mereka, tetapi Zasshuma adalah satu-satunya yang hadir untuk itu, jadi dia menjelaskan semuanya kepada kami sekarang, di pagi hari.

“Pencurian adalah kejahatan serius, dan karena mereka sudah dicari, bahkan jika mereka menghindari hukuman mati, mereka akan dihukum dengan cara yang akan memastikan mereka tidak akan pernah melakukan kesalahan lagi. Dan mereka pasti tidak akan memiliki kekuatan yang tersisa untuk pergi ke Genos untuk membalas dendam, jadi kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan di depan itu.”

“Saya mengerti. Maka itu cukup baik untuk kita!” Dan Rutim menjawab untuk grup. Saat ini, kami sedang berjalan kaki untuk menemui orang-orang dari firma di balai kota, setelah meninggalkan anak-anak kami dalam perawatan The Ramam Droplet.

Meskipun saya tidak begitu akrab dengan konsep tersebut, ternyata di kota-kota seperti ini, perusahaan ada untuk mengelola berbagai urusan bisnis. Ada satu untuk toko daging, dan satu lagi untuk penginapan, dan perwakilan dari bisnis di sekitar kota itu bertindak sebagai anggota perusahaan mereka masing-masing. Misalnya, bahkan di kota pos Genos, Milano Mas, Naudis, dan Nail semuanya adalah anggota firma, yang menangani segala macam mediasi bisnis untuk mencegah terlalu banyak gesekan terbentuk.

Kami telah meminta pertemuan untuk menjalin hubungan dengan orang-orang dari perusahaan yang mengelola peternakan karon Dabagg.

“Untuk menyegarkan Anda tentang apa yang saya jelaskan kemarin, kepala firma adalah seorang pria bernama Digola yang menjalankan sebuah peternakan besar di selatan. Orang-orang ini menghabiskan lebih banyak waktu di kota terobsesi dengan perhitungan uang daripada menjalankan peternakan mereka, jadi berhati-hatilah agar tidak berakhir dengan kesepakatan bisnis yang buruk, oke? ”

“Ya, mengerti.”

Saat kelompok kami yang terdiri dari tiga belas orang berjalan melalui kota pos, akhirnya sebuah bangunan batu besar terlihat. Itu adalah kediaman penguasa Dabagg. Benar-benar tidak ada banyak wilayah di Dabagg selain dari peternakan, jadi daripada membangun kota kastil, tampaknya mereka hanya memiliki dinding batu di sekitar satu manor dan barak yang dimaksudkan untuk menampung beberapa ratus tentara. Para prajurit itu berpatroli di Dabagg siang dan malam, termasuk peternakan, dan melindungi kota dan karonnya dari bandit.

“Genos dan Banarm diperintah oleh adipati, tetapi untuk Dabagg itu hitungan, kan?”

“Ya itu benar. Jarang gelar adipati diberikan kepada siapa pun sejauh ini di perbatasan. Dan biasanya tidak terpikirkan bagi penguasa wilayah sekecil tanah Daleim dan Turan untuk diperhitungkan. ”

Sekarang aku memikirkannya, aku cukup yakin Polarth pernah mengatakan hal serupa di masa lalu.

“Tetap saja, apakah mereka adipati atau bangsawan, mereka semua tetap bangsawan. Bahkan jika saya sudah terbiasa berurusan dengan mereka melalui pekerjaan saya sebagai pengawal, Anda tidak benar-benar bertemu dengan banyak orang yang layak dihormati. Mereka semua terlalu formal atau terlalu angkuh.”

“Jadi, penguasa Dabagg masuk dalam kategori yang mana?”

“Tidak tahu. Aku tidak tertarik untuk mendekati pria yang menguasai kampung halamanku. Bahkan di balai kota yang akan kita datangi, yang paling sering Anda temui adalah pejabat kecil yang berlarian melakukan tugas. ”

Kami menuju utara menuju rumah bangsawan, dan kemudian Zasshuma berbelok ke kanan. Jalan-jalan dibangun secara radial keluar dari kediaman tuan di tengah, dan balai kota tempat firma bertemu agak ke timur.

Kota itu tentu saja tidak terlalu besar. Lagi pula, hanya perlu berjalan kaki sekitar sepuluh menit dari Tetesan Ramam sebelum Zasshuma berhenti dan berkata, “Kami di sini.” Ada deretan bangunan, semuanya lebih besar dan lebih bagus daripada yang bisa ditemukan di kota pos lainnya, berbaris di sana. Meskipun balai kota adalah bangunan satu lantai, itu seukuran pusat komunitas yang saya tahu dari rumah.

Ketika Zasshuma mengetuk pintu, seorang pria muda dengan pedang menjuntai dari pinggulnya muncul. “Kamu adalah pengunjung dari Genos, kan? Mereka telah menunggu kedatanganmu.” Dengan pria muda yang membimbing kami, kami berjalan menyusuri lorong. Begitu dia mencapai pintu tertentu, pria itu berhenti, dan kemudian dia dengan keras menyatakan, “Maafkan gangguan! Saya telah membawa para tamu !! ”

Di dalamnya ada apa yang tampak seperti ruang konferensi yang sangat luas. Ada banyak kursi berbaris di depan meja lebar, di belakangnya ada dua pria di kursi tengah.

“Selamat datang di Dabagg. Silakan dan ambil kursi mana pun yang Anda suka. ”

Kedua pria paruh baya itu memiliki penampilan yang cukup khas orang barat. Yang satu memiliki tubuh yang kekar, sementara yang lain agak kurus dibandingkan. Itu adalah pria gemuk yang memanggil kami. Dia mengenakan pakaian kain seorang pedagang, sedangkan orang kurus mengenakan apa yang tampak seperti sutra berkualitas tinggi.

“Saya kepala firma yang mengelola bisnis untuk peternakan karon, Digola, dan ini adalah Sir Meilos, yang menangani urusan eksternal untuk Dabagg. Karena kamu datang jauh-jauh dari Genos, aku memastikan untuk mengundangnya ke pertemuan ini.”

“Terima kasih sudah bangun sepagi ini untuk kami. Saya Asuta dari klan Fa, dan saya adalah orang dari tepi hutan yang menjalankan bisnis di kota pos Genos,” kataku sambil membungkuk, bertindak sebagai perwakilan kelompok kami.

Digola yang montok tersenyum ramah, sementara Meilos memandang kami dengan agak gugup. Sama seperti penampilan fisik mereka, kepribadian mereka juga tampak sangat bertolak belakang.

“Tersiar kabar tentang bagaimana masakan giba menjadi sangat populer di kota pos Genos, jadi kami sangat menantikan untuk bertemu Anda sejak mendengar pemilik kios itu datang ke sini ke Dabagg untuk urusan bisnis. ”

“Saya merasa terhormat. Kami sangat berterima kasih atas kebaikan semua orang.”

Saya pikir akan lebih sulit bagi mereka untuk mendapatkan keuntungan dengan membawa daging giba ke kota karon seperti Dabagg, jadi penyambutan yang ramah ini lebih dari sedikit tidak terduga.

Bagaimanapun, kami pergi ke depan dan mengambil tempat duduk kami. Seperti yang telah kami atur sebelumnya, Ai Fa, Reina Ruu, Zasshuma dan aku mengambil barisan depan. Meilos mengerutkan alisnya lebih jauh saat melihat Ai Fa duduk di sana berpakaian seperti seorang pemburu, tetapi dia akhirnya tidak berkomentar.

“Jadi, apa sebenarnya yang ingin kamu diskusikan? Akankah kita memiliki kesempatan untuk mencicipi daging giba yang terkenal itu?”

“Tentu saja. Kami membawa dendeng giba dan sosis bersama kami hari ini.”

“Ooh, sosis giba?” Digola menirukan, mencondongkan tubuh ke depan dengan tatapan penuh minat.

Aku mengulurkan tas kulitku ke arahnya. “Seperti yang disebutkan kemarin, saya ingin meminjam dapur Anda jika saya bisa. Secara alami juga dimungkinkan untuk mencicipinya apa adanya, tetapi saya yakin Anda akan dapat membandingkan selera mereka dengan jauh lebih baik jika semuanya disiapkan sepenuhnya. ”

“Ya, seperti yang kamu inginkan. Meskipun seperti yang saya katakan kemarin, kami hanya bisa menyiapkan dapur kecil yang dimaksudkan untuk menyiapkan makanan ringan.”

“Itu akan banyak.”

“Kalau begitu kami akan meminta seseorang membawamu ke sana.”

Sambil tersenyum, Digola melihat ke arah Meilos, yang tanpa berkata-kata bertepuk tangan. Sebagai tanggapan, seorang prajurit berpakaian mirip dengan pemuda dari sebelumnya muncul.

Meskipun saya hanya bisa memata-matai Digola dan Meilos di dalam ruangan, mereka tampaknya telah menyiapkan cukup banyak pengawal. Tapi, yah, itu mungkin masuk akal ketika berhadapan dengan kelompok seperti kita, yang latar belakangnya tidak bisa mereka konfirmasi.

Seperti yang telah kami rencanakan, kelompok yang menuju dapur terdiri dari saya, Ai Fa, Reina Ruu, dan Myme dari barisan di belakang kami. Kepala klan saya ada di sana untuk menjaga kami, Reina Ruu bertindak sebagai asisten memasak saya, dan Myme hanya menemani kami untuk menonton.

“Cara ini.”

Kami dituntun melalui sebuah pintu ke lorong lain, tetapi tidak dalam perjalanan yang berkelok-kelok. Sebaliknya, ternyata pintu tepat di seberang tempat kami keluar adalah pintu masuk ke dapur. Karena kami telah meminta untuk menggunakannya sebelumnya, mereka pasti telah memilih ruang konferensi terdekat.

Ketika kami melangkah masuk, saya menemukan bahwa itu adalah dapur sederhana berukuran sekitar sepuluh meter persegi, dengan stasiun kerja di tengah dan dua tungku batu di sepanjang dinding kanan, sedangkan dinding seberangnya memiliki rak berisi peralatan memasak.

Saya memilih pot yang terlihat cocok dan mengisinya dengan banyak air dari kendi. Kemudian saya menambahkan tiga ikat sosis dari tas kulit, dan memanaskan panci kosong di atas kompor lainnya.

enu𝓶𝗮.id

“Reina Ruu, bisakah kamu menyiapkan piring kayu? Porsi Myme akan segera siap.”

Putri Ruu kedua sudah tahu apa yang ada di menu, jadi dia meletakkan tujuh piring di atas stasiun kerja. Dari mereka, dua dimaksudkan untuk Myme.

“Ini adalah hidangan yang sangat sederhana, jadi jangan terlalu berharap terlalu tinggi, oke?”

“Oke! Tetap saja, fakta bahwa masakan gibamu yang sedang kita bicarakan sudah cukup untuk meningkatkan harapanku dengan sendirinya…”

Myme sedang menatap tanganku, tampak seperti anak anjing yang mengibaskan ekornya. Berpikir pada diri sendiri bahwa resep hari ini tidak terlalu istimewa, saya meletakkan giba bacon di atas talenan. Sementara saya akan meminta mereka mencoba dendeng biasa juga, saya juga ingin orang-orang Dabagg mencicipi bacon giba ini, yang membutuhkan lebih banyak usaha untuk membuatnya.

Dengan pisau daging, saya mulai memotong irisan setipis mungkin dari blok bacon. Saat saya melakukan itu, saya melihat Ai Fa melirik ke arah tentara yang ditempatkan di dekat pintu, dan kemudian berbisik kepada saya, “Hei. Bau daging giba itu membuatku lapar. Anda dapat memberi saya makan apa pun yang tersisa. ”

“Hah? Yah, kita harus memiliki beberapa daging dan bahan tambahan…” jawabku.

Reina Ruu dengan malu-malu menarik lengan bajuku. “Um, kalau begitu, bolehkah aku mencicipinya juga? Ini pertama kalinya aku seharian penuh tanpa makan giba, jadi sepertinya hatiku mendambakannya.”

“Hmm, kurasa aku harus melanjutkan dan membuat lebih banyak, kalau begitu… Um, apakah kamu juga mau?” Aku memanggil tentara yang berjaga.

“Aku baik-baik saja,” jawabnya singkat. Apakah dia pikir tidak pantas makan saat bertugas atau apa? Yah, bagaimanapun juga, kupikir memenuhi keinginan teman-temanku dari tepi hutan lebih penting dari semua itu. Selain itu, saya telah merencanakan untuk membiarkan Myme melakukan tes rasa sejak awal. Meninggalkan seseorang akan terasa kasar, terlepas dari berapa banyak orang yang berpartisipasi. Mudah-mudahan, mereka hanya akan menganggapnya sebagai pengujian racun atau semacamnya. Puas dengan alasan saya, saya memotong lima potong daging asap, lalu menambahkan dua sosis lagi ke panci mendidih.

Kami telah membawa banyak bahan ketika kami berangkat, kalau-kalau ada banyak orang dari perusahaan yang hadir. Sementara panci sedang memanas, saya juga mengeluarkan tino dari tas kulit dan memotong jumlah yang saya butuhkan.

Setelah itu selesai, saya memasak giba bacon. Karena saya menggunakan iga untuk memotongnya, tidak perlu menambahkan lemak apa pun ke dalam wajan. Masih ada waktu tersisa sampai sosis matang, jadi saya menambahkan tiga potong giba bacon ke panci logam besar juga.

Suara berderak yang menyenangkan dan aroma menggoda memenuhi udara. Itu saja sudah cukup untuk membuat perutku rasanya mau keroncongan, padahal sebelumnya aku tidak lapar sama sekali.

Menekan rasa lapar saya, saya membalik potongan daging dengan lemaknya yang berderak, lalu saya memecahkan telur kimyuu di atasnya. Meskipun telurnya agak kecil, komposisi atau rasanya tidak berbeda dengan telur ayam. Karena Anda bahkan bisa memakannya mentah-mentah, saya melanjutkan dan membuat mereka yang cerah, betapa saya menyukainya.

Kembali ke dunia lama saya, saya telah mendengar bahwa banyak negara asing menganggap makan telur mentah tidak sehat, jadi tampaknya bahkan ketika membuat telur goreng, mereka akan benar-benar panas di kedua sisi.

Aku bisa mengingat adegan dengan telur mentah dalam cangkir dari film tinju tertentu dari barat, jadi mungkin mereka menggunakan telur ayam dari Jepang untuk itu… Saat renungan yang samar-samar melintas di pikiranku, aku melihat bagian telur yang jelas. menjadi putih, dan kuning oranye berubah menjadi warna kuning yang tepat.

Sekarang setelah telur dipanaskan dengan benar, bacon giba dan telurnya sudah jadi. Karena begitu banyak garam dan pico yang digunakan untuk membuat bacon, tidak perlu menambahkan penyedap lagi. Hidangan mudah seperti itu benar-benar langka.

Dengan spatula kayu, saya mengambil porsi yang sudah jadi dan meletakkan satu di atas masing-masing piring. Di atas setiap potongan daging yang layu, ada telur goreng yang bersinar cemerlang.

Karena itu bukan jenis hidangan yang saya perlukan untuk berlatih membuatnya, itu benar-benar sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali saya membuatnya. Meski begitu, ketika saya melihat aroma dan penampilannya, itu memang terlihat lezat.

“Ah ha ha. Kelihatannya agak menarik, bukan?” Myme berkata dengan tawa geli, matanya bersinar dengan antisipasi. Dia sudah mencicipi bacon sendiri, tapi ini akan menjadi pertama kalinya dia memakannya di piring yang lengkap, sejauh yang saya ketahui.

“Silakan dan gali. Jika Anda merasa kurang dalam rasa, saya pikir akan lebih baik dengan ini ditambahkan di atasnya juga.”

“Apa itu?”

“Ini kecap. Sesuatu yang saya rencanakan untuk digunakan dengan sosis. ” Saya telah membuat beberapa di rumah menggunakan cuka mamaria dari Banarm yang diberikan Welhide kepada saya, dan membawanya. Saya mengambil sendok kayu dan menghiasi setiap piring dengan satu sendok makanan dari toples kecil saya.

enu𝓶𝗮.id

Memotong daging mereka hanya dengan sendok dan tusuk sate, semua orang pergi ke depan dan menggigitnya. Begitu memasuki mulutnya, Myme menghela nafas kekaguman. “Daging asap yang empuk ini jauh lebih enak saat digoreng! Dan sepertinya sangat cocok dengan telur kimyuu juga!”

“Benar? Menggoreng adalah idenya sejak awal. Itu perlu dipanaskan untuk benar-benar menunjukkan yang terbaik. ”

Camilan kecil yang dibuat hanya dengan satu irisan daging asap dan satu telur masing-masing menghilang ke dalam mulut mereka dalam waktu singkat. Melihat ekspresi bahagia mereka benar-benar memenuhi hatiku, jika bukan perutku.

“Tetap saja, garam dan rempah-rempahnya begitu kuat sehingga membuatmu tidak hanya ingin telurnya, tapi juga roti fuwano atau sayuran atau sesuatu yang bisa disandingkan dengannya, kan?”

“Yah, karena aku menggunakan tino dan poitan untuk hidangan sosis, aku tidak menggunakannya untuk yang satu ini.”

Saat kami melakukan pertukaran itu, sosis selesai direbus. Meskipun mereka telah sedikit mengerut dalam proses merokok, mereka sekarang telah mendapatkan kembali sedikit kekenyalan aslinya. Setelah saya mengeluarkannya dari air dan mengeringkan kelembapannya, saya mengapitnya dalam roti poitan tebal bersama dengan tino yang diiris, lalu di atasnya dengan saus tomat dan sarfaal rempah seperti mustard, yang telah saya larutkan dalam air.

Mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tapi hidangan ini mirip dengan hot dog.

Ketika Myme menggigit, raut wajahnya lebih bahagia dari sebelumnya. “Lezat! Anda bisa membuat sosis lebih enak dengan menambahkan air kembali ke dalamnya, bukan?! Teksturnya sangat halus sehingga sulit dipercaya bahwa ini adalah daging asap!”

“Terima kasih. Aku senang kamu menikmatinya,” jawabku sambil tersenyum sambil menggoreng bacon untuk orang-orang dari firma itu.

Reina Ruu tampak sangat gembira, dan meskipun Ai Fa tetap tanpa ekspresi, ada sorot kepuasan yang luar biasa di matanya. Mereka pasti sangat ingin mencicipi daging giba.

Sementara itu, prajurit yang telah berdiri di sana di ambang pintu melakukan pekerjaannya mulai mendapatkan ekspresi wajahnya yang sulit untuk dijelaskan. Mungkin aroma bacon yang dimasak merangsang rasa laparnya, atau mungkin dia tertarik oleh kegembiraan Myme dan Reina Ruu… Kupikir mungkin keduanya. Itulah betapa mereka tampaknya menikmati masakan saya.

“Jika kamu menjual ini di kota pos, itu akan menjadi sangat populer, bukan begitu? Menurutku ini sama enaknya dengan burger giba dan giba manju!”

“Ya, tapi mungkin tidak menyenangkan para elit Genos jika bacon dan sosis dijual dengan harga lebih rendah daripada dendeng. Dalam hal ini, tidak mungkin untuk menjaga biaya cukup rendah untuk menjualnya di kota pos. ”

Itulah mengapa saya ingin melihat apakah mungkin untuk menjualnya di kota lain.

Mungkin tidak banyak orang di kota lain yang mau membayar harga kami yang lebih tinggi untuk dendeng giba untuk digunakan sebagai ransum portabel juga. Tetapi jika kita berbicara tentang sesuatu yang sama lezatnya dengan daging segar, itu mungkin untuk memperlakukannya sebagai bahan kelas atas. Bagaimanapun juga, kami akan mengalami banyak kesulitan memproduksi bacon atau sosis dalam jumlah besar, jadi akan cukup baik bagi saya jika saya bisa menarik perhatian beberapa gormand biasa.

Saat ini, pilihan utama untuk membuat klien kami masih Welhide dan orang-orang Banarm, karena mereka telah terbukti memiliki pendapat yang baik tentang daging giba, tetapi saya juga bermaksud untuk melihat penerimaan seperti apa orang-orang dari Dabagg akan memberikannya, mengingat bagaimana mereka adalah kota yang berpengaruh dalam hal daging.

Selain itu, karena kami menjual daging dan makanan giba, itu membuat Dabagg menjadi saingan bisnis. Saya ingin mencoba melalui saluran yang tepat agar tidak menimbulkan dendam. Saat pikiran itu melintas di kepalaku, aku selesai memasak bacon giba dan telur untuk Digola dan Meilos.

Karena Reina Ruu membebaskan tangannya, dia dengan cepat mengumpulkan hot dog semu. Setelah itu, kami meletakkan dendeng, bacon, dan sosis polos di piring terpisah, menyelesaikan persiapan kami.

“Itu memakan waktu cukup lama, tapi kita semua sudah selesai.”

Mendengar itu, prajurit itu mengangguk dan membuka pintu.

Kami kembali ke Digola dan Meilos dengan piring giba kami di tangan, bersiap untuk menangani tugas terakhir kami di sini di Dabagg.

2

“Maaf untuk menunggu. Ini masakan giba kami.”

Kami meletakkan lima piring di atas meja lebar. Itu termasuk dua piring giba bacon dan telur, dua hot dog semu, dan satu lagi dengan dendeng, bacon, dan sosis yang disajikan bersama.

Disajikan dengan piring-piring itu, Digola menyipitkan matanya dan berkata, “Ya ampun,” sementara Meilos diam-diam merajut alisnya.

“Daging gorengnya memiliki aroma yang luar biasa. Wah, sama bagusnya dengan karon.”

“Aku harap rasanya juga sesuai dengan keinginanmu,” kataku sambil membungkuk, lalu aku duduk bersama yang lainnya.

Tanpa ragu sedikitpun terhadap daging giba, Digola memulai dengan menggigit hot dog semu. Saat dia mengunyah dengan gerakan rahang yang besar, matanya terbuka lebar karena terkejut. Kemudian, ketika Meilos memiliki sedikit bacon dan telur giba, kerutan di alisnya yang berkerut semakin dalam saat dia duduk diam di sana.

Untuk beberapa saat setelah itu, keduanya terus makan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sementara itu terjadi, Dan Rutim berbisik dari belakangku secara diagonal, “Asuta.”

“Ah, benar. Kami masih memiliki beberapa sisa daging giba, jadi saya akan memeriksa dengan penginapan tentang meminjam kompor ketika kami kembali. Dan jika itu tidak berhasil, kupikir kita bisa mampir ke peternakan Malotta dalam perjalanan pulang. Seharusnya ada kesempatan bagi kita untuk makan masakan giba sebelum kita kembali ke Genos.”

“Ku! Kamu telah membaca pikiranku sekali lagi, Asuta!”

Setelah tersenyum pada Dan Rutim, aku pergi ke depan dan berbalik ke arah meja, di mana aku melihat Digola memasang tampang tercengang.

“Tuan Asuta dari klan Fa… Itu sangat lezat. Saya tidak akan pernah menduga daging giba selezat ini…”

“Karena kalian semua tahu betapa enaknya daging karon lebih baik daripada siapa pun, itu membuatku sangat senang mendengarnya.”

“Sungguh rasa yang mengejutkan. Sulit dipercaya kalau ini enak meski daging asapnya… Kamu sepertinya tidak menggunakan campuran herbal yang sangat berbeda dan sejenisnya, dibandingkan dengan cara membuat dendeng karon, jadi bagaimana kamu bisa mempertahankan rasa sebanyak ini?”

“Itu karena saya lebih mengutamakan rasa daripada keawetannya. Daging berlemaknya masih menyimpan banyak juiciness, kan? Saya masih bereksperimen dengan persis berapa lama itu akan bertahan, tetapi saya akan senang jika itu tetap dapat dimakan bahkan selama sebulan. Juga, kami menggunakan iga daripada daging kaki untuk membuatnya.”

“Saya mengerti. Tapi bagaimana dengan sosis ini? Mereka tampak sama berairnya dengan dendeng yang lembut. ”

“Saya percaya itu harus bertahan sedikit lebih lama. Kami menggunakan banyak daging berlemak di sana juga, tetapi mereka diasapi dengan jumlah waktu yang sama seperti dendeng biasa.”

“Hmm. Jadi dendeng keras di piring ini adalah dendeng biasa yang berbahan dasar daging kaki, kan? Ini juga tidak lebih buruk dari dendeng karon.”

Kata-katanya saja sudah memuaskanku, tapi aku lebih tertarik pada ekspresi wajahnya. Untuk beberapa alasan, bahkan saat dia memuji rasa daging giba, anehnya dia tampak berkecil hati.

“Ini masalah serius…” Meilos berkata dari sampingnya, berbicara untuk pertama kalinya. Suaranya serak dan kasar, tampaknya sangat cocok dengan sikapnya. “Kalau dipikir-pikir, daging lezat seperti itu sekarang sedang dipasok di seluruh Genos… Dan kamu bilang kamu ingin menjual daging ini juga di Dabagg, Asuta dari klan Fa?”

“Ah iya. Tapi ada kekhawatiran bahwa harga daging giba akan naik di masa depan, jadi saya tidak akan meminta Anda untuk membuat kesepakatan dengan kami hari ini. Selain itu, juga patut dipertanyakan apakah daging giba akan dijual di kota seperti Dabagg, yang memiliki akses ke pasokan daging karon lezat yang tak ada habisnya.”

“Lalu, kamu berencana menjualnya ke kota selain Dabagg? Saya pernah mendengar bahwa baru-baru ini Genos membuka kembali perdagangan dengan Banarm.”

enu𝓶𝗮.id

Cocok untuk seseorang yang bertanggung jawab atas urusan eksternal, dia tampaknya mengetahui dengan baik tentang situasinya.

“Benar,” jawabku jujur ​​dengan anggukan. “Untungnya kami memiliki beberapa hubungan yang berkembang dengan orang-orang dari Banarm, jadi saya berpikir mungkin kami dapat melakukan bisnis di sana.”

“Ya, ini tentu saja sangat serius… Tentu saja, ini tidak seperti kamu bertindak jahat di sini …”

Saya terkejut mendengar sebuah kata yang sekuat “kebencian” dilontarkan begitu tiba-tiba. Apakah mereka benar-benar menganggap ini sebagai deklarasi perang melawan Dabagg?

Tetap saja, Genos adalah satu hal, tetapi Banarm pada akhirnya adalah kota penghasil karon itu sendiri, jadi mereka tidak mungkin memiliki hubungan yang signifikan dengan Dabagg. Sulit membayangkan Dabagg menderita kerugian karena kami berbisnis di sana.

“Tuan Meilos, tidakkah Anda setuju bahwa kita harus jujur ​​dan terbuka tentang masalah ini saat ini? Tuan Asuta dari klan Fa ini sepertinya orang yang dapat dipercaya, ”kata Digola, duduk sedikit lebih tegak. “Tuan Asuta, izinkan saya untuk mengungkapkan rasa malu kami yang tersembunyi … Saat ini, Dabagg berada dalam situasi yang cukup genting.”

“Situasi yang genting?”

“Betul sekali. Karena Anda adalah warga Genos, Anda pasti pernah mendengarnya. Tentang bagaimana Count Turan jatuh di bulan pucat. Itu adalah awal dari semuanya.” Saat tubuhnya yang gemuk bergoyang, Digola melanjutkan. “Kamu tahu, Count Turan sepenuhnya bertanggung jawab menangani distribusi makanan yang kami hasilkan di seluruh Genos. Transaksi mengenai daging dan susu yang kami jual semuanya melalui dia.”

“Benar, aku pernah mendengar tentang itu. Kami orang-orang di tepi hutan memiliki keterlibatan yang signifikan dengan kepala keluarga Turan sebelumnya.”

“Ya, saya pernah mendengar beberapa orang dari tepi hutan berkolusi dengan Count Turan dan melakukan kesalahan. Tapi hitungannya tulus dan tepat dalam urusan bisnis. Saya bahkan akan mengatakan itu kepada kami, dia adalah mitra bisnis yang ideal.”

Yah, mungkin masuk akal bagi Cyclaeus untuk mendapatkan reputasi seperti itu di luar Genos. Dia pasti klien penting bagi Dabagg khususnya, mengingat bagaimana dia tidak pernah menyisihkan koin apa pun ketika harus membeli bahan.

“Namun, Count Turan jatuh. Sejak itu, orang lain sepenuhnya bertanggung jawab atas urusan bisnis dengan Dabagg. Begitulah cara kami berakhir dalam kesulitan ini secara tak terduga. ”

“Dan kesulitan apa itu?”

“Sederhananya, orang itu telah memotong harga barang-barang kami. Saya akan menahan diri untuk tidak memberikan angka spesifik, tetapi harga karon telah cukup diturunkan sehingga menjadi sangat sulit untuk mempertahankan gaya hidup yang kami miliki sampai sekarang.”

“Itu …” Aku mulai berkata, tetapi kehilangan kata-kata. Memang benar bahwa Alma telah mengatakan hal serupa, tetapi saya tidak membayangkan situasinya begitu mendesak.

“Secara khusus, situasinya menjadi jauh lebih mengerikan setelah perdagangan dimulai antara Genos dan Banarm. Ancaman tersirat tampaknya adalah jika kita mengeluh, mereka akan membeli karon mereka dari Banarm sebagai gantinya di masa depan…”

“Itu benar-benar keterlaluan. Bagaimana mereka bisa lolos dengan memaksakan tuntutan sepihak seperti itu padamu? ”

“Saya tidak tahu. Tetapi orang yang mengambil alih urusan bisnis menggantikan Count Turan pasti sangat kejam. Mitra bisnis terdekat kami selalu Genos, jadi jika mereka memutuskan perdagangan dengan kami, pemilik beberapa peternakan kemungkinan besar akan gantung diri.”

Meilos menimpali kemudian. “Justru karena dia menyadari situasi kita, dia bisa menggunakan praktik bisnis yang menindas seperti itu. Sekarang mereka memiliki mitra bisnis baru di Banarm, Genos tidak akan memiliki masalah untuk menyingkirkan Dabagg kapan pun mereka mau.”

Pada titik ini, saya telah jatuh ke dalam keadaan kebingungan total. Torst harus menjadi orang yang mengambil alih urusan bisnis menggantikan Cyclaeus. Dia tampak seperti orang yang sungguh-sungguh, jika agak lemah, jadi bisakah dia benar-benar berkeliling mengancam orang-orang seperti itu?

Namun, terlepas dari kesan saya, sepertinya saya tidak terlalu mengenal Torst. Saya hanya bertemu dengannya sekitar tiga kali, dan berbicara dengannya secara pribadi paling lama beberapa menit. Selain itu, Torst tidak hanya bertanggung jawab atas peredaran makanan seperti yang dialami Cyclaeus. Dia pasti mengandalkan bantuan Duke Genos sampai tingkat tertentu, dan aku cukup yakin dia membagi tugas dengan bawahannya juga.

Saya tahu lebih sedikit tentang Duke Marstein Genos daripada Torst. Sama seperti Kamyua Yoshu, dia adalah pria yang sangat misterius, dan dia tampak lebih perhitungan daripada kebanyakan orang.

Jadi orang-orang Dabagg menderita karena beberapa plot oleh Torst sendiri, salah satu bawahannya, atau bahkan mungkin Marstein?

Aku bisa merasakan emosi pahit mengental di perutku. Saat aku menggigit bibirku, aku melirik ke arah Zasshuma, yang duduk di sisi lain Reina Ruu. Karena peternakan Malotta menjual karon ke Genos, mereka akan menjadi salah satu kelompok yang paling menderita dari kesulitan seperti itu.

Namun, Zasshuma tetap sepenuhnya tenang saat dia menatap Digola dan Meilos, membelai dagunya yang berlapis janggut.

“Jika daging giba yang lezat seperti itu mulai beredar di seluruh Genos dan Banarm dalam keadaan seperti ini…kita akan terjebak dalam berbagai cara,” kata Digola, tampak seperti akan menangis. “Saat ini, masakan giba Anda telah menjadi sangat populer di kota pos Genos, sehingga penjualan daging kaki karon sedikit menurun. Jika kaki dan dendeng karon menjadi sesuatu yang tidak lagi dibutuhkan Genos, Dabagg akan memiliki nilai yang lebih rendah untuk Genos…”

“T-Tapi ada batasan berapa banyak giba yang bisa diburu, jadi seharusnya tidak mencuri terlalu banyak penjualan daging karon.”

Tetap saja, orang-orang di tepi hutan memburu sekitar lima puluh giba sehari. Jika menjadi mungkin untuk menjual sebagian besar dari itu di kota, itu akan membawa kita kemakmuran yang luar biasa. Saat ini kami sedang berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkan mimpi yang mustahil itu.

Konon, meski tidak sepenuhnya memotong permintaan daging karon, masih ada kemungkinan pasti bahwa itu bisa menyebabkan beberapa kerusakan serius. Saya percaya bahwa saya tidak perlu merasa bersalah atas fakta itu, karena terserah pelanggan untuk menentukan daging mana yang mereka sukai…tetapi ini adalah masalah yang sama sekali berbeda.

“Maaf, tapi apakah Anda keberatan jika saya mendiskusikan ini dengan kelompok saya sedikit …?” Aku bertanya setelah beberapa saat ragu-ragu.

Ekspresi Digola dipenuhi dengan kesedihan, tetapi pada saat itu dia tampak bingung dan bertanya balik, “Apa?”

“Ada banyak hal yang tidak dapat saya putuskan sendiri dalam hal penjualan daging giba, jadi saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk membicarakan berbagai hal dengan semua orang untuk sementara waktu.”

“Ah… Kami tidak terburu-buru, jadi silakan lakukan sesukamu,” kata Digola sambil menghela nafas. “Saya mungkin kehilangan diri saya sedikit di sana dan mulai mengeluh kepada Anda, tetapi saya masih seorang pedagang. Tolong, lanjutkan sesukamu, dan jangan biarkan emosimu mempengaruhimu, Asuta dari klan Fa.”

“Benar. Terima kasih.”

Dengan itu, saya membawa anggota barisan depan bersama saya, yang berarti Ai Fa, Reina Ruu, dan Zasshuma, dan menuju ke sudut ruangan yang luas. Setelah melihat beberapa orang dari kelompok kami yang tinggal di belakang memulai percakapan dengan Digola dan Meilos, saya berbisik kepada Zasshuma, “Jadi, sebenarnya apa yang terjadi di sini? Harga daging karon tidak berubah sama sekali di kota pos Genos, jadi jika orang-orang di sini dibayar jauh lebih sedikit, bukankah itu agak aneh?”

“Ya. Makanan Karon di kota kastil juga tetap dengan harga yang sama. Seseorang di sepanjang jalan harus mengantongi perbedaannya … ”

“Jadi memang harus begitu, ya? Tetap saja, saya merasa sulit untuk membayangkan bahwa pria Torst yang mengambil alih Cyclaeus begitu tidak bermoral. ”

“Saya tidak akan tahu. Lagipula, aku tidak mengenal bangsawan itu. Tetap saja, pada akhirnya dia adalah bagian dari garis keturunan yang sama dari keluarga Turan, bukan?”

“Ya. Tetap saja, dari dua tipe bangsawan yang kamu sebutkan, mau tak mau aku menganggap dia tipe yang terlalu formal.”

“Hanya karena seseorang bersikap formal bukan berarti mereka orang baik, dan bukannya tidak bermoral menyebabkan Dabagg rugi. Dia mungkin hanya berusaha sekuat tenaga untuk menghasilkan keuntungan bagi Genos, ”kata Zasshuma sambil mengangkat bahu.

Saat aku merasa bingung bagaimana dia tampaknya tidak peduli dengan keluarganya yang berharga yang jatuh ke dalam keadaan darurat, aku mengalihkan pandanganku ke putri kedua Ruu.

“Bagaimana menurutmu, Reina Ruu? Maaf, tapi saya ingin mendengar pendapat Anda sebagai perwakilan klan Ruu.”

enu𝓶𝗮.id

“Yah… Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya memiliki pengetahuan yang luas dalam hal bisnis. Namun…tampaknya cocok dengan apa yang kami dengar di peternakan, tentang bagaimana hanya rakyat jelata yang menderita kerugian.”

Benar, Alma telah mengatakan sesuatu seperti itu. Dia tidak melukis gambar yang begitu buruk, tetapi pemahaman saya adalah bahwa kekurangannya baru dimulai baru-baru ini.

“Jadi, apakah seseorang dari Genos benar-benar mencoba menjebak orang-orang Dabagg dengan skema jahat…?”

“Hei, bukankah itu berlebihan, menyebutnya sebagai ‘rencana jahat’? Yang lemah mematuhi yang kuat hanyalah cara dunia. Bahkan jika apa yang baru saja kita katakan semuanya benar, itu hanya berarti Genos lebih kuat dari Dabagg, ”kata Zasshuma dengan seringai arogan.

Kata-katanya akhirnya menyulut bara api yang selama ini membara di dadaku. “Meski begitu, jika ini semacam skema, aku tidak bisa tinggal diam. Jika itu salah satu bawahan Torst atau seseorang yang mengancam Dabagg sendirian demi keuntungan pribadi, maka itu bukan sesuatu yang bisa diabaikan, bukan?”

“Saya tidak begitu yakin tentang itu. Tidak bisakah Anda menganggapnya sebagai kemenangan yang diperoleh dengan baik di pihak mereka jika mereka berhasil berhasil dengan skema itu?

“Apakah itu serius yang kamu rasakan…? Saya tidak percaya Anda akan mengatakan itu, setelah seberapa keras Anda bekerja untuk mengekspos plot Cyclaeus.

“Itu adalah bagian dari pekerjaan resmi. Saya hanya melakukan yang terbaik demi majikan saya, Lord Melfried. ”

Saya merasa sedikit dikhianati. Meskipun saya telah membangun rasa percaya dan persahabatan dengan dia selama perjalanan ini…Saya benar-benar tidak ingin mendengar kata-kata itu keluar dari mulutnya.

“Baiklah. Kemudian dengan izin Anda, saya akan pergi ke depan dan melakukan hal-hal dengan cara saya, ”kataku, berbalik ke arah Ai Fa.

Kepala klan saya dengan tenang balas menatap saya dan berkata, “Saya menyerahkan semua urusan bisnis kepada Anda. Seperti yang dikatakan pria itu sebelumnya, kamu harus melakukan apa yang menurutmu benar.”

“Mengerti. Terima kasih, Ai Fa.”

Secara alami, saya tidak berniat melangkahi posisi saya. Meskipun saya telah membentuk sedikit kenalan dengan para bangsawan Genos, saya tidak akan salah mengira itu untuk kekuatan saya sendiri. Namun, saya seharusnya bisa setidaknya membantu mengungkap kebenaran. Dengan pemikiran itu, saya pergi ke depan dan kembali ke Digola dan Meilos.

“Um, aku sudah mencapai tujuanku memintamu mencicipi daging giba. Dan suatu hari nanti, saya ingin dapat berbicara dengan Anda lagi tentang menjalankan bisnis dengan benar.”

“Benar, aku tidak bisa mengatakan apakah kita bisa membeli daging dari kota lain lagi ketika saatnya tiba, tapi aku akan menantikan kunjunganmu berikutnya,” kata Digola dengan senyum lesu.

Mempertimbangkan pikiran saya, saya melanjutkan dan melanjutkan, “Juga, tentang masalah Genos membeli karon Anda, saya mungkin dapat membantu sedikit di bagian depan itu.”

“Anda akan membantu kami, Tuan Asuta?”

“Betul sekali. Jika keadaan saat ini adalah hasil dari kesepakatan bersama di Genos maka tidak akan mungkin untuk melakukan apa-apa, tetapi jika itu adalah plot dari satu orang…Saya pikir pasti ada cara untuk memperbaikinya. situasi.”

Mata Digola terbuka lebar, sementara Meilos mengerutkan alisnya dengan ragu.

“Setelah jatuhnya mantan Pangeran Turan, Duke Genos mengusulkan rencana untuk mengembalikan sirkulasi bahan yang tepat. Bahkan jika Count Turan sebelumnya adil dan tulus dalam hal kesepakatan luar, dia pasti tidak berada di dalam Genos. Dan orang yang mengambil alih darinya ditugaskan oleh Duke Genos untuk memastikan bahan-bahan yang mengalir masuk akan digunakan dengan lebih baik.”

“Saya mengerti…”

“Jadi, jika pemotongan harga karon dari Dabagg adalah keputusan dari Duke Genos sendiri, maka tidak ada yang bisa dilakukan, tetapi jika itu atas kebijakan kepala keluarga baru Turan atau seseorang yang dekat dengannya, saya yakin Duke akan melakukannya. bertindak untuk mengendalikan mereka.”

“Tetapi bahkan jika itu adalah keputusan pribadi seseorang, selama itu menguntungkan Genos, apakah itu benar-benar akan membuat sang duke marah?”

Itu adalah argumen yang sama yang diajukan Zasshuma.

Namun, saya menggelengkan kepala, “Tidak. Sekarang kejahatan Count Turan sebelumnya telah terungkap, Duke Genos sangat peduli dengan bagaimana segala sesuatunya dilihat secara eksternal. Meskipun Genos adalah kota perbatasan, itu juga salah satu tempat paling makmur di seluruh Selva, jadi tampaknya ibu kota menganggapnya sebagai ancaman potensial.

“Benar…”

enu𝓶𝗮.id

“Biasanya, tidak akan terlihat sebagai diperbolehkan bagi Genos untuk menggunakan tindakan perdagangan agresif seperti itu terhadap Dabagg, jadi jika pelaku di balik semua ini mencoba menggunakan taktik bisnis yang tidak tepat tepat di bawah hidung Duke Genos, bukankah itu masuk akal bagi mereka? menghadapi regulasi?”

“Apa sebenarnya yang kamu coba katakan?” Meilos bertanya, memasang ekspresi masam di wajahnya. Berbalik ke arahnya, saya pergi ke depan dan menyuarakan kesimpulan saya.

“Semuanya tidak terlalu rumit. Saya hanya ingin memberi tahu Duke Genos tentang situasi saat ini. Bagaimanapun, dia memegang otoritas untuk memutuskan segalanya. ”

“Ah, tidak, Anda tidak memiliki kewajiban untuk bertindak di sini, Tuan Asuta, jadi kami tidak dapat meminta Anda untuk melakukan sesuatu yang berbahaya seperti mengajukan petisi kepada adipati untuk…”

“Itu tidak akan menjadi sesuatu yang resmi seperti petisi. Saya hanya akan meminta seorang bangsawan yang saya kenal untuk memberi tahu adipati tentang ini. ”

“Seorang kenalan yang mulia? Saya sendiri berasal dari cabang keluarga Dabagg, tetapi seseorang tanpa pangkat tidak dapat secara sah menyebut diri mereka bangsawan. Mengandalkan seseorang seperti itu bisa membuatmu hancur, ”kata Meilos dengan suaranya yang serak. Tampaknya Dabagg juga memiliki kebijakan yang mengatakan Anda harus menjadi bagian dari garis keturunan yang memiliki ikatan dengan bangsawan untuk mengambil jabatan publik.

Untuk menenangkan pria itu, saya tersenyum dan berkata, “Oh, benarkah? Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Pria yang saya bicarakan memiliki posisi di mana dia dapat berbicara dengan bebas kepada Duke Genos, dan dia bertindak sebagai perantara antara orang-orang di tepi hutan dan adipati sebelumnya.

Digola mengeluarkan suara aneh, “Oh? T-Tolong tunggu. Agar seseorang dapat berbicara dengan bebas kepada Duke Genos… Seberapa tinggi peringkat seseorang yang kita bicarakan?”

“Namanya Polarth, dan dia putra kedua dari keluarga Daleim.”

Sebagai putra kedua dari keluarga utama, Polarth akan ditetapkan untuk mewarisi pangkat. Kupikir itu akan membantu membuat mereka tenang, tapi tanpa diduga, Digola malah mulai gemetar.

“Itu tidak mungkin… Putra kedua dari seorang bangsawan tidak mungkin menjalin ikatan dengan seseorang yang bahkan bukan bangsawan…”

“Yah, itu akan menjadi cerita yang terlalu panjang untuk dibahas sekarang, tapi kami kebetulan berkenalan secara kebetulan.”

“Tuan Asuta, saya pikir Anda sudah melakukan lelucon ini cukup jauh,” sela Meilos dengan tegas. “Mungkin saja Anda mengalami semacam kesalahpahaman. Jika Anda berbicara sembarangan kepada seseorang dalam posisi seperti itu, itu bisa mengundang banyak masalah seperti mengajukan petisi kepada Duke Genos secara langsung. ”

“I-Itu benar. Tolong lebih berhati-hati, Tuan Asuta, demi dirimu sendiri, ”tambah Digola, untuk beberapa alasan sekarang menjadi pucat dan tampak seperti akan menangis sambil memaksakan senyum. Ketika saya bertanya-tanya apa yang menyebabkan reaksi berlebihan ini, saya tiba-tiba mendengar tawa hangat dari samping saya.

Berdiri tegak dengan kaget, Meilos dan Digola memelototi sumber tawa itu. Adapun dari siapa itu berasal, tidak lain adalah Zasshuma. “Maaf soal itu. Saya dapat melihat bahwa ini tidak berjalan dengan cepat, jadi apakah Anda keberatan jika saya menyela, Asuta? ”

“Silakan…” jawabku sambil menatap ragu pada bodyguard itu.

Mengesampingkan ekspresi tenangnya dari sebelumnya, Zasshuma sekarang memasang seringai jahat.

“Jadi kalian dari Dabagg tidak bisa percaya orang-orang dari tepi hutan, yang dipandang sebagai kelas rendah bahkan di antara rakyat jelata, bisa menjalin hubungan dengan bangsawan elit, kan? Tapi saya pikir jika kami memberi tahu Anda detailnya, Anda akan bisa mengerti. ”

“K-Kami pasti tidak akan menyebut orang-orang di tepi hutan kelas bawah…”

“Itu hanya kiasan, jadi jangan terlalu khawatir tentang itu. Untuk menghentikan pengejaran, Sir Digola dan Sir Meilos, orang-orang di tepi hutanlah yang menyebabkan kejatuhan Count Turan sebelumnya, Cyclaeus.” Saat pasangan itu duduk diam di sana, Zasshuma menyeringai lebih lebar. “Mungkin kedengarannya sulit dipercaya, tapi itulah kenyataannya. Cyclaeus menggunakan beberapa orang dari tepi hutan untuk melakukan kejahatan, jadi untuk menebus kegagalan itu, mereka akhirnya menjatuhkannya. Dan dalam prosesnya, mereka menjalin hubungan dengan sejumlah bangsawan, dimulai dengan putra kedua dari keluarga Daleim.”

“S-Sesuatu yang sangat konyol tidak mungkin benar…”

“Bahkan jika itu konyol, itu fakta. Dan saya adalah bagian dari kelompok lain yang bekerja untuk menyudutkan Cyclaeus dari arah yang berbeda. Pada akhirnya, kami bergandengan tangan dengan orang-orang di tepi hutan untuk menghitung mundur.” Saat aku menahan napas dan mendengarkan pidato Zasshuma, aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa untuk mengungkapkan semua itu. “Jadi, Anda tidak punya alasan untuk khawatir. Lagipula, konon putra kedua dari keluarga Daleim mampir ke toko Asuta setidaknya sekali setiap sepuluh hari. Tidak akan ada masalah sama sekali, memintanya untuk menyampaikan pesan kepada Duke Genos. ”

Digola dan Meilos hanya duduk di sana, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

enu𝓶𝗮.id

“Ngomong-ngomong, Asuta pernah menjabat sebagai koki untuk jamuan makan di kota kastil, jadi dia secara pribadi mengenal Duke Genos. Jika dia bisa mendapatkan izin dari kepala klan terkemuka, mereka bahkan tidak akan kesulitan untuk pergi langsung ke adipati. ”

Pasangan itu semakin pucat.

“Ah, tapi kurasa itu akan menjadi putra pertama sang duke, Lord Melfried, yang akan berbicara dengan kepala klan terkemuka sebagai gantinya. Namun, saya membayangkan pria itu akan mendengarkan dengan lebih penuh perhatian apa yang akan mereka katakan.”

“Putra pertama D-Duke Genos…!”

Pada titik ini, wajah Digola sepucat mayat. Meilos, sementara itu, mencengkeram sandaran lengan kursinya, wajahnya yang kurus basah oleh keringat dingin.

“Saya sebenarnya mengenal pria itu juga, dan Lord Melfried menghargai hukum sampai tingkat yang hampir menakutkan. Jika seseorang di luar sana telah membuat rencana licik untuk mengatur kantong mereka sendiri, dia pasti akan berusaha keras untuk melihat mereka diadili… Tentu saja, itu dengan asumsi para penjahat itu berasal dari Genos.”

“K-Kami tidak melakukan kesalahan apa pun!” teriak Digola, menjatuhkan kursinya saat dia berdiri.

Dan dengan tatapannya tertuju pada sosok gemuk pria itu, Zasshuma menyeringai dan berkata, “Begitu. Maka saya kira Anda tidak perlu khawatir. Duke Genos dan putranya tidak akan tertarik dengan pertengkaran internal Dabagg. Tidak peduli seberapa besar penderitaan orang-orang Dabagg, itu tidak ada hubungannya dengan Genos.”

Tidak ada yang bisa pria itu katakan.

“Seperti yang Asuta katakan di awal, jika ada transaksi bisnis yang mencurigakan adalah bagian dari intrik tuan tanah, tidak ada yang bisa melawannya. Tetapi jika itu adalah plot dari satu orang, maka pasti penguasa tanah ingin melakukan sesuatu tentang itu, kan? ”

“Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan, Zasshuma? Perutku mungkin akan segera mulai menggerutu.” Komentar itu datang dari Dan Rutim yang selama ini mengutak-atik kumisnya sambil terlihat bosan.

Ketika Zasshuma berbalik untuk melihat pemburu, dia memasang seringai berani. “Mereka bilang orang-orang dari peternakan telah menderita kerugian sejak kejatuhan Cyclaeus, kan? Jadi pasti ada yang mengambil keuntungan itu. Jika penguasa Genos atau Dabagg yang diuntungkan, maka tidak ada yang berhak mengeluh tentang hal itu. Tetapi jika ada orang lain yang meletakkan kantong mereka di bawah hidung penguasa mereka, mereka pasti bisa menghadapi penghakiman sebagai hasilnya. ”

“Hmm, aku masih belum mengerti,” kata Dan Rutim, tapi aku tahu apa yang dia maksud.

Sebenarnya, hanya dengan melihat wajah Digola dan Meilos sudah cukup untuk membuatnya jelas. Bukan Torst atau bawahan di bawahnya yang mengantongi uang itu. Tidak, orang-orang inilah yang secara salah melaporkan bahwa Genos memaksa menurunkan harga daging karon.

“Penguasa Dabagg pasti akan segera menerima utusan dari Kastil Genos. Dan jika dia mendengar tentang beberapa rumor palsu yang menunjukkan bahwa ancaman digunakan untuk menekan harga karon, yah, saya yakin dia tidak akan tinggal diam tentang itu. Tidak peduli apa kebenarannya, aku yakin kedua penguasa akan bergabung bersama untuk melihatnya terungkap,” Zasshuma menyimpulkan dengan seringai lebar.

Sepasang penjahat hanya duduk di sana dengan tercengang, tidak dapat memberikan sepatah kata pun sebagai tanggapan.

3

“Kau lebih perhitungan daripada yang kukira, Zasshuma,” kataku saat kami melaju di gerobak yang bergoyang.

“Apa yang kau bicarakan?” tanya pengawal itu balik, menoleh ke arahku dengan tatapan ragu.

“Kamu curiga pada Digola dan Meilos sejak awal, bukan? Dan Anda mendorong saya untuk melihat bagaimana mereka akan bereaksi, bukan? ”

“Kamu membuatnya terdengar buruk, mengatakan aku mendorongmu. Tapi tidak peduli seberapa licik mereka kelihatannya, aku tidak bisa menyebut mereka penjahat tanpa bukti apapun, kau tahu. Jadi saya hanya menahan diri dari hal-hal yang memberatkan sampai saya benar-benar yakin tentang hal itu.”

“Lalu mengapa tidak memberi tahu kami itu sejak awal? Itu sangat licik darimu, ”kataku. Kemudian sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. “Sekarang aku memikirkannya, semua hal tentang berpura-pura menjadi kelompok pedagang untuk menjebak klan Suun adalah plot yang dibuat olehmu dan Melfried, bukan Kamyua, kan? Saya kira seharusnya sudah jelas bagi saya sejak awal bahwa Anda adalah pria yang licik. ”

“Wah, itu beberapa sejarah kuno yang sedang kamu seret. Apa aku benar-benar menyakiti perasaanmu sebegitu parahnya?” Saat dia menggosok pipinya yang gemuk, Zasshuma mencondongkan tubuh lebih dekat ke arahku, tampak khawatir.

Saat aku balas menatapnya, aku menjawab dengan senyum tegang, “Tidak. Saya lebih lega bahwa Anda bukan tipe orang yang akan menjatuhkan peternakan keluarga Anda seperti itu. Meskipun saya telah berpikir bahwa Anda tidak terlalu terbuka tentang perasaan Anda terhadap mereka.

“Yah, bukannya aku mengejar para penjahat itu demi mereka. Itu hanya kemarahan yang benar, itu saja.”

Dengan mengangkat bahunya yang besar, Zasshuma mengalihkan pandangannya ke luar gerobak. Kami masih berada di wilayah Dabagg, menyusuri jalan dengan deretan pepohonan yang menghubungkan kota dan peternakan.

Karena matahari sekarang agak tinggi di langit, ada sinar matahari yang menembus pepohonan, menciptakan bayangan di tanah. Rencananya, pertama-tama kami akan mampir ke peternakan Malotta lagi, lalu kembali ke Genos.

“Apa yang akan terjadi pada Digola dan Meilos sekarang?”

“Tidak tahu. Itu akan tergantung pada seberapa besar mereka membuat marah penguasa Dabagg, tapi kurasa mereka setidaknya tidak akan dipenggal kepalanya. Mereka mungkin hanya perlu berhenti hidup dari perhitungan mereka dan kembali mengejar karon sebagai gantinya. ”

Berita tentang kesalahan mereka akan menyebar ke seluruh peternakan tak lama kemudian. Jika Digola membuat marah pemilik peternakan, kemarahan yang dihasilkan mungkin akan mencapai Count Dabagg dan membuatnya menjatuhkan penilaian sebelum utusan dari Genos bahkan bisa tiba.

“Jadi, bahkan di kota yang damai seperti ini, ada orang yang mencoba menipu jalan mereka untuk menjadi kaya, ya?”

“Betul sekali. Akan selalu ada kejahatan di mana pun orang berkumpul.”

Saat kami berbicara, peternakan Malotta mulai terlihat. Miza kebetulan sedang membawa tong kayu besar keluar dari gudang, dan dia menyambut kami dengan senyuman. “Ya ampun, apakah kamu pergi? Apakah Anda setidaknya bisa makan karon yang lezat di kota? ”

“Ya, kami melakukannya. Bahkan, aku mungkin makan sedikit berlebihan,” kataku sambil tersenyum sendiri saat aku turun dari kereta.

Zasshuma juga turun dan berdiri di sampingku. “Apakah Alma dan yang lainnya masih di padang rumput? Kami ingin setidaknya mengucapkan selamat tinggal singkat kepada mereka juga. ”

“Matahari akan segera mencapai puncaknya, jadi mereka mungkin sedang dalam perjalanan kembali. Tapi yang lebih penting…!” Miza menyatakan, mengabaikan putranya dan berbalik ke arahku. “Daging giba itu pasti enak! Itu sama lezatnya dengan karon kami, dan yang diperlukan hanyalah melemparkannya ke dalam panci untuk makan malam!”

“Ah, kamu sudah mencobanya? Yah, saya senang mendengar bahwa itu sesuai dengan selera Anda. ”

enu𝓶𝗮.id

“Rasanya hanya sedikit kuat, tetapi semakin saya memakannya, semakin saya merasa bahwa itu adalah bagian terpenting. Jika mereka bisa mendapatkan daging sebaik ini, saya membayangkan orang-orang dari Genos tidak akan membeli karon lebih lama lagi.”

“Saya tidak berpikir itu akan terjadi. Giba dan karon masing-masing memiliki rasa yang lezat. Dan selain itu, tidak mungkin menyediakan daging giba yang cukup untuk seluruh populasi Genos sejak awal.”

“Ah, benarkah? Yah, itu melegakan, ”kata Miza sambil tersenyum, masih memegang tong yang tampak berat itu.

Saat itulah Myme angkat bicara, muncul di sampingku di beberapa titik. “Um, apakah itu susu karon? Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menjualnya kepada saya? Sepuluh botol saja sudah cukup.”

“Ooh, kamu mau beli susu karon? Kami hanya punya barel seperti ini di sini, untuk dijual ke tukang susu.”

“Oh, saya membeli botol di kota, jadi saya ingin membeli beberapa jika Anda tidak keberatan!”

“Maaf, tapi bisakah kita membeli dua puluh botol juga?” Reina Ruu memanggil dari belakang.

“Aku menghargainya,” kata Miza sambil tersenyum. “Susu Karon mudah rusak sehingga sulit mencari pembeli. Sepuluh botol akan menjadi lima koin merah, dan dua puluh akan berharga sepuluh.”

“Hah? Itu benar-benar murah. Jika kami membelinya di Genos, harganya dua kali lipat.”

“Itu untuk membayar para pengangkut. Lagi pula, butuh satu hari penuh untuk pergi dari Dabagg ke Genos dan kembali lagi.”

Karena itu, saya memutuskan untuk membeli sepuluh botol sendiri. Karena kami tidak punya waktu untuk menyiapkan makanan untuk besok, kami telah merencanakan untuk mengambil cuti dari bisnis kami di kota pos, dan akan menggunakan waktu itu untuk mempelajari berbagai hidangan dari Mikel.

“Kalau begitu mari kita lanjutkan dan pisahkan ini menjadi botol. Aku akan mengumpulkan lebih banyak untuk tukang susu nanti setelah kita makan.”

“Terima kasih, itu sangat membantu.”

Kami menuju ke gudang dengan botol kami, tepat ketika semua orang mulai masuk dari padang rumput. Alma sedang berjalan di depan kelompok, dan dia menyambut kami dengan senyuman. “Hei, di sana. Apakah tamu-tamumu itu akan kembali ke Genos, Zasshuma?”

“Ya, tapi kami mampir sebentar untuk mengobrol dulu.”

Zasshuma merendahkan suaranya dan mulai menjelaskan apa yang terjadi dengan Digola dan Meilos. Setelah mendengar cerita itu, Alma tampak sangat terkejut.

“Apa apaan? Jadi Digola hanya berbohong tentang bangsawan Genos yang menurunkan harga karon?”

“Kemungkinan besar, ya. Seorang pria bernama Meilos yang bertanggung jawab atas urusan luar ada di dalamnya, dan mereka pasti telah mengantongi koin yang seharusnya diberikan kepada kalian semua.”

“Ha ha… Itu benar-benar licik dari mereka. Tetap saja, itu adalah kesalahan kami juga karena menyerahkan semua perhitungan uang kepada mereka.”

“Itu sudah pasti. Anda yang menuju ke rapat perusahaan, bukan orang tua saya sekarang, kan? Tidak peduli siapa yang berakhir sebagai penerus Digola, kamu harus berhati-hati untuk memastikan mereka tidak menyebabkan kerusakan apapun.”

“Mengerti. Bagaimana dengan semua orang dari peternakan lain?”

“Mereka belum tahu. Saya pikir saya bisa meminta Anda bertindak sebagai utusan. Bagaimanapun, kita harus kembali ke Genos.”

“Baiklah kalau begitu. Kita semua akan menyebarkan berita tentang Digola malam ini.”

Dengan raut wajahnya yang tetap cerah dan ceria sepanjang waktu, Alma memanggil seorang gembala di dekatnya.

“Oh, bisakah kamu juga memberi tahu semua orang bahwa tim investigasi akan segera datang dari Kastil Genos untuk menentukan kebenaran masalah ini? Kalau tidak, mereka berdua mungkin akan terus berusaha bersikeras bahwa Genos yang memaksa turun harga.”

“Apa? Apakah mereka benar-benar akan mengirim orang ke sini?”

“Tidak tahu. Tetapi penting untuk memastikan Digola berpikir demikian.”

“Ha ha, kamu sudah cukup licik, Zasshuma,” kata Alma sambil memukul bahu pengawal itu dengan punggung tangannya. Dengan ekspresi yang sama, Zasshuma kembali melakukan hal yang sama. “Yah, sampai jumpa. Hanya saja, jangan membuatnya dua tahun lagi sebelum Anda menunjukkan wajah Anda di sekitar sini lagi, oke? ”

“Kita lihat saja nanti. Saya tidak bisa menjanjikan apa-apa, tapi, yah, saya akan mengingatnya.”

Dengan itu, Alma berangkat bersama sang gembala. Mereka mungkin akan pergi berkeliling ke peternakan lain dengan totos atau sesuatu untuk menyebarkan berita.

Setelah melihat pria itu pergi, Zasshuma dengan ringan mengernyitkan alisnya ketika dia melihat orang terakhir yang kembali dari padang rumput. Itu karena pria yang agak pendek dan kekar itu tidak lain adalah Malotta.

Saya baru melihatnya membungkuk kemarin, jadi saya tidak bisa mengatakannya, tetapi dia bahkan lebih pendek dari yang saya bayangkan. Paling-paling, tingginya sekitar 160 sentimeter. Dengan ekspresi masam di wajahnya, dia pergi melewati kami bahkan tanpa melihat, tapi kemudian Zasshuma memanggil, “Tunggu.” Malotta berbalik dengan tatapan curiga, hanya untuk Zasshuma menyodorkan tas kain besar yang dia tarik keluar dari gerobak ke arah pria itu. “Itu daun nenon. Anggap itu sebagai ucapan terima kasih kami untuk makanan kemarin.”

“Makanan itu untuk menunjukkan rasa terima kasih kami atas daging giba itu atau apa pun itu…”

“Kalau begitu, katakanlah itu untuk Alma dan ma yang mengajak kita berkeliling peternakan. Kami tidak memiliki kegunaan untuk barang-barang itu, jadi ambil saja. ” Malotta memelototi putranya yang lebih dari setengah kepala lebih tinggi darinya sambil terlihat jelas tidak senang. Mengembalikan tatapan itu, Zasshuma melanjutkan, “Juga, itu mungkin bukan urusanku, tapi izinkan aku mengatakan satu hal. Saat ini, pelanggan peternakan ini di Genos sedang mempertimbangkan kembali semua bahan yang mereka beli. Juga, Digola kemungkinan akan segera diturunkan dari posisinya sebagai kepala firma, bahkan mungkin malam ini. Jadi tidakkah menurut Anda Anda harus mengambil kesempatan untuk mengevaluasi kembali bisnis Anda sendiri?”

“Mengevaluasi kembali bisnis kita?”

“Ya. Saat ini, karon yang kamu pelihara di peternakan ini dan karon yang dibesarkan tanpa perhatian sama sekali dari peternakan Digola semuanya dijual bersama, bukan? Bukankah masuk akal untuk bernegosiasi dengan Genos, sehingga karon kelas satu dijual dengan harga yang sesuai, dan karon berkualitas lebih rendah dijual lebih murah?”

“Aku tidak mengerti kenapa aku harus mendengarkan komentar kurang ajar dari orang sepertimu…”

“Itu benar. Jadi cepatlah dan serahkan peternakan itu kepada Alma. Dia harus mampu setidaknya menghitung potensi keuntungan dan kerugian di sana. Seorang lelaki tua yang lemah harus mundur di beberapa titik untuk melatih seorang penerus, kau tahu? ” Zasshuma berkata dengan seringai kurang ajar. “Kamu bisa terus membesarkan karon yang bagus seperti biasanya. Anda memiliki ahli waris yang dapat diandalkan, jadi biarkan dia mengurus sisa masalah yang merepotkan. Dia akan menanganinya jauh lebih baik daripada orang sepertiku.”

“Hmph…” Malotta mendengus, menyambar tas dari Zasshuma. Kemudian dia diam-diam berbalik dan berjalan menuju rumah.

Saat ayahnya pergi, pengawal itu memanggil punggung lelaki tua itu yang pendek namun kekar, “Sampai jumpa! Jangan menendang ember sebelum kita bertemu lagi, oke, pak tua?

enu𝓶𝗮.id

“Khawatirkan tentang dirimu sendiri sebelum kamu khawatir tentang orang lain … dasar anakku yang bodoh.”

Dengan itu, Malotta menghilang di balik gedung.

Begitu dia hilang dari pandangan, Dan Rutim dengan gembira berseru dari belakang kami, “Ya, itu jalannya! Seorang ayah dan anak harus selalu bisa memahami satu sama lain seperti itu!”

“Jangan mulai meneriakkan omong kosong semacam itu entah dari mana, Dan Rutim.”

“Itu bukan omong kosong! Bahkan jika kamu berbicara kasar, perasaanmu terhadap ayahmu terlihat jelas, Zasshuma!”

“Oh, tutup,” balas Zasshuma dengan tawa tegang.

“Ah ha ha,” aku tertawa, tapi kemudian tiba-tiba aku merasakan tarikan kuat di lenganku. Itu Ai Fa, merajut alisnya dan mendekatkan wajahnya.

“Hmm? Ada apa, Ai Fa?”

“Itu garis saya. Kenapa kamu menangis seperti itu, Asuta?” Ai Fa berbisik, berhati-hati agar tidak ada orang lain yang memperhatikan.

“Aku tidak,” jawabku, cepat-cepat menyeka di bawah mataku. “Hanya saja, melihat mereka berdua, ayah dan anak, berbicara seperti itu benar-benar membuatku tersentuh. Itu bukan sesuatu yang sering Anda lihat di tepi hutan.”

Kepala klan saya hanya terus diam menatapku.

“Tidak ada yang serius, jadi kamu tidak perlu menatapku seperti itu.”

Untuk menyembunyikan rasa maluku, aku menjentikkan hidung Ai Fa. Seketika, dia menjadi merah dan menempelkan kepalanya di pipiku.

“Aduh. Maaf, aku hanya main-main, tapi seharusnya aku tidak melakukan itu.”

“Apa yang kalian berdua lakukan? Lihat, anggota kelompok lainnya sudah kembali. ”

Seperti yang dikatakan Dan Rutim, para wanita itu telah kembali dari lumbung, membawa sejumlah botol.

Pada titik ini, matahari sudah mendekati puncaknya.

Saat itulah Dan Rutim melihat ke bawah ke arahku dan Ai Fa dan dengan lantang berkata, “Nah, bagaimana kalau kita kembali ke tepi hutan?! Aku yakin para wanita pasti sedang menyiapkan makan malam yang lezat dan menunggu kita kembali!”

“Kurasa kau benar. Ayo berangkat,” jawabku sambil tersenyum.

Wajahnya masih merah, Ai Fa memberikan tendangan ringan di kakiku.

Maka, perjalanan dua hari kami ke Dabagg akhirnya mendekati akhir.