Bab 2: Hari Libur yang Bermanfaat

1

Sekarang dua hari kemudian, tanggal dua puluh sembilan bulan hitam.

Kami mengambil cuti dari warung, jadi kami mengundang Mikel dan Myme untuk mengunjungi tepi hutan di sekitar ketika matahari mencapai puncaknya. Tentu saja, tujuannya adalah untuk mempelajari cara mengasapi daging dengan benar.

Lokasinya adalah rumah Sudra, dan anggota yang berpartisipasi termasuk saya, Toor Deen, Lem Dom, Li dan Yun Sudra, Reina dan Sheera Ruu, dan Saris Ran Fou, semuanya berjumlah delapan.

“Biarkan saya mulai dengan mengatakan bahwa saya hanya tahu tentang merokok karon dan kimyuu… Saya belum pernah menangani daging giba sebelumnya, jadi jangan menyalahkan saya tidak peduli seberapa buruk hasilnya, oke?” Mikel memulai dengan tatapan masamnya yang biasa saat ia berperan sebagai dosen. Sebagai perwakilan siswa, saya maju dan membungkuk padanya.

“Tentu saja. Saya minta maaf karena meminta begitu banyak dari Anda, tapi tolong, ajari kami apa yang Anda bisa. ”

“Hmph,” Mikel mendengus, lalu mendongak ke rumah di sampingnya.

Itu adalah rumah kosong yang telah ditawarkan untuk kita gunakan oleh Sudra. Rumah itu tidak digunakan selama tujuh atau delapan tahun, dan terletak di tengah-tengah sebidang tanah yang sudah dibersihkan. Kami telah memilih yang ini untuk rumah asap hanya jika ada kebakaran, karena memiliki ruang paling terbuka di sekitarnya.

“Kami memblokir jendela yang ada seperti yang diinstruksikan Asuta dan juga membuat jendela kecil baru di atas. Apakah itu baik-baik saja?” Li Sudra bertanya dengan senyum lembut.

Mikel mengetuk papan di atas jendela dengan punggung tangannya, lalu memeriksa bagian luar rumah. “Sepertinya rumah ini cukup tua, jadi jika asapnya keluar dari mana saja maka kamu harus memperbaikinya. Ketika Anda melakukannya, Anda harus memeras tanah liat ke celah di antara papan.”

“Hanya tanah liat? Dipahami.”

“Apakah dagingnya sudah siap?”

“Ya, lewat sini.”

Di bawah bimbingan Li Sudra, kami semua pindah ke rumah.

Segera setelah melewati pintu masuk, kami mencapai ruang utama, di mana banyak kayu bakar dan peralatan yang diperlukan disiapkan. Ada tiga pintu lebih jauh, dan ada kompor tua di samping dinding kanan. Dalam hal skala, tampaknya ukurannya hampir sama dengan rumah Fa.

Li Sudra kemudian membawa kami ke ruang paling kanan, dan ketika dia membuka pintu, kami menemukan sejumlah potongan daging menjuntai dari tanaman merambat. Daging giba itu berasal dari klan Sudra, Fa, Fou, Deen, dan Ruu. Mengikuti instruksi Mikel, kami telah menyelesaikan persiapan.

Setelah terlebih dahulu menghilangkan kelembapan dengan mengasinkan daging dalam garam, kami mencuci garam itu dan membiarkannya mengering. Langkah-langkahnya tidak jauh berbeda dengan cara membuat dendeng di pinggir hutan, tapi karena kami menggunakan daun pico dan herba pada saat pengasinan, maka harus didiamkan agak lama.

Karena ini adalah test case awal, selain daging paha dan iga biasa, kami juga menyiapkan daging bahu dan sirloin meskipun itu biasanya tidak digunakan untuk dendeng, dan bahkan kaki belakang penuh. Untuk melengkapi semua ini, bahkan ada seikat sosis yang menjuntai di sana, yang akhirnya saya temukan waktu untuk membuatnya pagi ini.

“Hmph… Jadi kamu bahkan menyiapkan sesuatu seperti ini, kan?” Mikel berkata dengan suara marah sambil menatap sosis.

“Ya. Butuh banyak usaha, tetapi saya akan mengatakan itu keluar dengan benar. ”

Beberapa hari sebelumnya, saya telah belajar cara membuat sosis dari seorang musafir yang dikenalkan Nail kepada saya yang lahir di Sym.

Pada akhirnya, itu hanya mengemas daging giling secara menyeluruh ke dalam usus, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Karena rasio daging dan lemak adalah empat banding satu, teksturnya semakin lembut saat Anda menguleninya, tetapi Anda hanya harus berhati-hati agar tidak merusak daging dengan kehangatan tangan Anda.

Di Sym, prosesnya seharusnya melibatkan penambahan berbagai herbal pada tahap ini, tetapi karena saya tidak tahu apa-apa tentang bagaimana melakukannya, saya hanya menggunakan garam dan daun pico. Kemudian, setelah saya selesai menguleni daging cincang, akhirnya tiba saatnya untuk memasukkan sosis. Itu melibatkan membuka lubang di kain besar dan kemudian mendorong ujung corong masuk. Bagian dalam kain dilapisi dengan lemak giba sehingga daging cincang tidak lengket saat Anda mulai meremas.

Selanjutnya, saya mengatur usus yang dimaksudkan sebagai selubung sosis di ujung corong. Saya menggunakan usus kecil giba, memotongnya menjadi sekitar satu meter di depan. Ada sedikit trik yang diperlukan pada saat ini juga. Itu agar usus digulung dengan kompak daripada direntangkan.

Setelah meremas kain dengan lembut untuk mengeluarkan sedikit daging cincang dan udara yang terperangkap di dalamnya, saya menarik sedikit ujung usus dan kemudian mengikatnya. Pada saat itu, persiapan akhirnya selesai.

Saat saya meremas kainnya, ususnya menggeliat keluar dan memanjang saat diisi dengan daging cincang. Setelah bit yang digulung semuanya terentang, saya mengikat ujung yang lain, dan selesai.

Setelah itu, saya memutar usus dan memisahkannya dengan jarak lima belas sentimeter, membuat semacam rantai sosis yang saya kenal. Sejujurnya, melihat semuanya bersatu membuat saya sedikit tergerak.

Ada lima belas sosis yang dengan susah payah kubuat tergantung di sini, di rumah asap ini. Dengan ketebalan sekitar tiga sentimeter, mereka cukup besar. Semuanya berukuran sekitar lima belas meter, dan itu hanya panjang usus kecil seekor giba.

“Kalau begitu, saatnya merokok. Apakah Anda sudah menyiapkan kayu bakar dan rempah-rempah?”

“Ya. Kami memiliki kayu grigee, daun lilo, daun pico segar, dan arang.”

Papan-papan telah dipindahkan dari lantai ruangan, sehingga tanahnya terbuka.

Bahan bakar untuk api dan bahan untuk merokok disusun melingkar dan kemudian dinyalakan. Asap putih mulai mengepul, ditambah dengan aroma lilo dan pico yang menyegarkan dan merangsang memenuhi ruangan.

“Sepertinya Anda memiliki sedikit kayu grigee hidup yang bagus… Semakin Anda mengeringkan grigee, semakin sedikit bau yang ditambahkan,” komentar Mikel, tatapan tajamnya memeriksa kekuatan api. “Api ini terlalu kuat. Anda akan kehilangan aroma herbal pada tingkat ini, jadi singkirkan sedikit kayu bakar. ”

“Mengerti,” jawabku, mengikuti instruksi Mikel menggunakan sepotong kayu panjang sebagai pengganti setrika api.

“Jaga api pada level ini selama tiga jam. Setiap setengah jam, Anda harus menambahkan jumlah herbal yang sama. Dan dengan tingkat arang yang Anda miliki di sana, menambahkan kayu bakar setiap setengah jam juga tidak masalah.”

“Dipahami. Kita harus menutup pintu kecuali saat kita melakukan itu, kan?”

“Ya,” Mikel mengangguk, dengan cepat keluar dari ruangan.

Setelah mengebor bagaimana mengatur api ke semua orang di sana, saya pergi ke depan dan keluar dari ruangan juga. Saya akhirnya meneteskan keringat di beberapa titik, jadi saya menghela nafas sambil menyeka dahi saya.

e𝓃𝐮𝓂a.id

“Terima kasih. Saya menantikan untuk melihat bagaimana hasilnya dalam tiga jam. ”

Saya menempatkan jam matahari di tempat yang cerah dan menyesuaikannya sehingga mengarah ke sekitar tengah hari. Itu akan banyak untuk mengatakan berapa banyak waktu telah berlalu.

“Jadi, apa yang kalian semua rencanakan sampai saat itu…? Saya tidak dapat membayangkan Anda menjalani kehidupan yang begitu santai sehingga Anda dapat membiarkan waktu terbuang sia-sia,” tanya Mikel.

“Benar. Rencananya akan dibagi menjadi dua kelompok yang masing-masing akan menangani pekerjaannya sendiri. Satu kelompok akan menyalakan api sambil menyamak kulit, sementara yang lain akan berlatih memasak.”

“Praktek memasak…?”

“Tepat sekali. Itu sebabnya saya meminta Anda untuk membawa Myme bersamamu. ”

Seketika, mata Myme mulai berbinar saat dia berdiri di samping ayahnya.

“Jadi kamu berencana membuat masakan lain selain hanya membuat daging asap? Aku sangat gembira!”

“Saya senang mendengarnya. Sebenarnya, saya ingin mendengar pendapat Anda tentang bahan-bahan yang saya bawa kembali untuk kota pos juga, Mikel…”

“Hmph. Saya pikir itu akan menjadi sesuatu seperti itu, ”jawab Mikel, menatapku dengan tajam. “Jadi, bahan apa yang kamu ambil kali ini? Herbal dari Sym? Sayuran dari Jagar?”

“Aku sudah memeriksa rasa dan aroma ramuan dan bumbu sendiri, tapi aku ingin menanyakan pendapatmu tentang beberapa sayuran dan makanan kering kali ini. Aku punya beberapa yang dikemas di gerobak di sana, jadi bisakah kamu mulai dengan melihatnya? ”

Dua anggota klan Sudra akan bekerja sama dengan Saris Ran Fou dan Lem Dom dalam penyamakan kulit, jadi semua orang keluar dari rumah bersamaku.

Kedua gerobak diparkir di sana di sebelah Gilulu dan Jidura, yang rukun saat mereka mengunyah daun. Karena kelompok Reina Ruu pergi untuk menjemput Myme dan Mikel, ini adalah pertama kalinya mereka melihat bahan-bahan dimasukkan ke dalam gerobak klan Fa.

“Saya berharap bahwa saya akan dapat menangani perjamuan di kota kastil dengan cukup baik dengan keterampilan saya sendiri, tetapi saya juga ingin mendengar pendapat Anda tentang bahan-bahan yang mungkin akan dijual di kota pos,” saya menjelaskan sebagai Saya mengundang Mikel dan Myme ke kereta. “Bagaimana menurutmu? Semua ini berasal dari pantry di manor Turan, ”tanyaku, mengeluarkan sedikit dari masing-masing bahan.

Barang-barang kering termasuk semacam rumput laut yang mengingatkan saya pada kombu, ditambah yang lain yang menyerupai udang, kerang, dan gurita.

Lalu ada varietas jamur. Satu seperti shiitake oranye, lalu ada yang tampak seperti jamur kuping awan kuning, dan satu lagi yang membuatku berpikir tentang anemon laut merah murni, yang semuanya dikeringkan. Dan ditanam di beberapa kompos, kami memiliki yang seperti jamur biasa mentah dan jamur beech coklat juga.

Akhirnya, ada lima jenis sayuran, nama-nama yang setidaknya saya tanyakan saat berada di kota kastil.

Yang seperti bayam hijau adalah ro’hyoi.

Selanjutnya, yang tampak seperti labu spons ungu adalah sheema.

Setelah itu adalah apa yang tampak seperti burdock besar dalam bentuk obat nyamuk bakar, yang disebut ma gigo.

Yang merah cerah berbentuk seperti daun ginkgo adalah ma pula.

Lalu akhirnya ada chan, yang terlihat seperti bola pingpong hitam pekat.

Itu semua dari mereka.

Setelah melihat sekilas bahan-bahan itu, Mikel menghela nafas panjang. “Saya tidak pernah memiliki barang kering seperti ini di toko saya. Bisakah kamu benar-benar memakan makhluk kering yang tampak aneh seperti itu?”

“Seharusnya itu dipesan dari ibu kota Selva, Algrad. Itu sangat mirip dengan makhluk yang disebut gurita di negara asalku…meskipun baunya lebih mirip dengan cumi-cumi kering.”

“Saya diundang ke dapur mewah itu sekali saja. Tapi saya menolak pekerjaan itu, jadi jelas saya tidak punya cara untuk mencoba bahan apa pun yang tidak berhasil dipasarkan. Satu-satunya yang saya tahu adalah sayuran dan beberapa jamur. ” Saat dia berbicara, ekspresi Mikel semakin tidak senang. “Jadi maksudmu semua ini bisa tersedia di kota pos?”

“Ya. Setidaknya selama Yang atau aku bisa menemukan cara untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa mereka enak.”

“Kamu terus saja menambah jumlah bahannya lagi dan lagi. Rasanya tidak ada habisnya…” gerutu Mikel, tapi Myme terlihat semakin bersemangat.

“Apa yang salah dengan itu?! Semakin banyak bahan yang Anda miliki, semakin banyak hidangan berbeda yang bisa Anda buat! Saya juga ingin menangani lebih banyak jenis bahan.”

“Seperti yang saya katakan, belajar menangani minyak tau, gula, dan cuka mamaria dengan benar terlebih dahulu. Anda bisa membawa lebih banyak sayuran setelah itu. ”

“Hmph!” Myme merajuk kekanak-kanakan, tetapi kemudian dia menyadari bahwa aku sedang melihat dan wajahnya menjadi merah. “Ah, maaf! Itu benar-benar tidak pantas bagiku… Sayuran ini terlihat seperti nanaar, bukan?”

“Ya, tapi seharusnya itu berasal dari bagian barat Selva.”

Nanaar terlihat dan terasa seperti bayam, tetapi bahan apa yang akan dihasilkan dari ro’hyoi ini?

“Dari apa yang kamu punya di sini, kamu bisa makan ro’hyoi dan sheema tanpa memasaknya.”

“Ooh,” seru Myme, matanya terbuka lebar saat mendengarkan kata-kata ayahnya. “Kamu tidak bisa makan nanaar mentah karena sangat pahit… Kurasa ini benar-benar sesuatu yang berbeda meskipun kelihatannya sama, ya?”

“Ya. Oke, bagaimana kalau kita uji rasa?”

Setelah secara kasar mencuci ro’hyoi dengan air dari wadah, aku merobeknya sedikit dan menyerahkannya ke Myme. Saat saya sedang mengunyah bagian saya sendiri, saya membagikannya kepada wanita lain dalam kelompok itu…hanya untuk rasa pedas dan pahit yang kuat menyebar ke mulut saya sebelum saya bisa melakukannya.

“Itu panas! Dan juga pahit!”

“Y-Ya. Sepertinya itu lebih dekat dengan ramuan daripada sayuran, bukan? ”

Baik Myme dan saya menoleh untuk melihat Mikel, yang mengangkat bahu dengan cemberut dan tampilan instruktur pemarah.

“Saat Anda memanaskannya, bumbu dan kepahitan itu hilang. Bukannya kamu tidak bisa memakannya mentah-mentah, tapi biasanya kamu merebusnya terlebih dahulu di dalam panci.”

“Kalau begitu katakan itu dari awal!”

Baik saya dan Myme sepertinya merasakan hal yang sama, tetapi ada hal lain yang mengejutkan saya. Selain rasa pedas dan pahit, saya juga mendapat rasa seperti biji wijen yang mengalir melalui hidung saya. Dan jika rasa pedas dan pahitnya hilang saat dipanaskan, mungkin itu adalah sayuran yang lebih mirip arugula daripada bayam.

“Sangat menarik. Jadi, apakah sayur sheema ini bisa dimakan mentah juga? Saya pernah mendengar itu banyak digunakan dalam semur. ”

e𝓃𝐮𝓂a.id

“Ini sayuran dari Jagar, jadi biasanya direbus dengan minyak tau. Tetap saja, banyak orang di luar sana memakannya mentah-mentah.”

Dalam hal ini, masuk akal untuk mencobanya.

Namun, sheema memiliki penampilan seperti labu spons ungu, dan tampaknya memiliki kulit yang agak keras dan bergelombang.

“Apakah Anda memakannya mentah atau merebusnya, Anda biasanya harus mengupas kulitnya.”

“Saya melihat. Mengerti.”

Setelah mengambil pisau sayur dan talenan saya dari jauh di dalam gerobak, saya memotong sheema menjadi irisan setebal lima sentimeter atau lebih. Anehnya, bagian dalamnya berwarna putih bersih dan berair. Dan sepertinya tidak memiliki biji di dalamnya.

Kemudian, saya memotong ujung ekornya dan mulai membuat potongan spiral sehingga saya bisa menghilangkan kulit yang bergelombang dalam satu potongan…dan tiba-tiba, sebuah suara berseru, “Wow! Sungguh luar biasa penanganan pisaumu, Asuta. Bagaimana Anda bisa begitu mahir dalam hal itu?”

Komentar itu datang dari Reina Ruu. Namun, Sheera Ruu dan Toor Deen mengenakan ekspresi terkejut dan kagum yang sama.

Saat itulah saya menyadari: Setiap sayuran terakhir yang saya temui di dunia ini dapat dimakan bersama dengan kulitnya. Satu-satunya pengecualian adalah aria dan chatchi, tetapi kulitnya bisa dengan mudah dikupas dengan tangan daripada membutuhkan pisau. Jadi setidaknya ketika sampai di tepi hutan, gagasan menggunakan pisau untuk menguliti sayuran sama sekali tidak ada.

“Oh itu benar. Itu adalah titik buta yang nyata di pihak saya. Di negara asal saya, Anda juga perlu menguliti sayuran seperti chatchi dan nenon dengan pisau.”

“Betapa menakjubkan. Ini hampir seperti sihir,” seru Reina Ruu. Sudah lama sejak aku melihatnya seperti ini, dengan sorot matanya seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

“Dengan sedikit latihan, kamu seharusnya bisa melakukannya juga. Kulit yang harus Anda kupas sheema ini tidak terlalu tebal.”

“Aku pasti ingin belajar, kalau begitu!”

Setelah mengangguk padanya, saya mengiris sheema putih bersih yang sudah dikupas lebih jauh menjadi irisan setebal satu sentimeter.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita semua mencobanya?”

e𝓃𝐮𝓂a.id

Semua orang yang hadir selain Mikel mengambil sepotong tipis sheema dari atas talenan.

Ketika saya menggigitnya, rasanya agak manis, dan sangat lembab. Tidak ada rasa pedas yang mencolok seperti ro’hyoi. Sebaliknya, itu memiliki rasa yang sangat menyegarkan dan renyah.

“Ah, ini mungkin sesuatu yang mirip dengan sayuran yang aku tahu disebut daikon. Sepertinya itu akan cocok dengan hidangan rebus. ”

Rebusan daging giba potong dadu dan sup giba yang disiapkan dengan minyak tau sepertinya merupakan kandidat yang baik untuk memulai. Saya pikir itu masuk akal untuk sayuran dari Jagar. Jika akhirnya beredar di kota pos, maka itu pasti membuat Naudis senang.

“Jadi tinggal ma gigo, ma pula, dan chan. Rupanya ma gigo adalah subspesies dari gigo, dan hal yang sama berlaku untuk ma pula dan pula. Jadi ini semua cocok untuk masakan rebus?”

“Tepat sekali. Sebenarnya, memanggang sayuran tidak begitu populer di Genos sejak awal… Biasanya Anda merebusnya, mengukusnya, atau mengasapinya.”

“Lalu bagaimana kalau kita mencoba merebus semuanya?”

Mengambil lima jenis sayuran dan panci untuk merebusnya bersama dengan satu lembar rumput laut kering bersama kami saat kami pergi, kami kembali ke rumah asap. Kelompok wanita yang tertinggal sudah melakukan penyamakan kulit.

“Kami akan meminjam kompor sebentar.”

Kami telah menyiapkan kendi air, jika terjadi kebakaran. Dan meminjam sedikit air itu, saya mulai dengan menambahkan rumput laut kering ke dalam panci. Saya sudah mencobanya tadi malam, dan ternyata bagus untuk membuat stok berkualitas tinggi.

Rasanya benar-benar mirip dengan kombu. Selain itu, ia memiliki banyak garam, jadi saya benar-benar bisa merasakan nutrisi yang disediakan oleh laut di dalamnya. Hanya menambahkannya ke rebusan giba biasa sudah cukup untuk memberikan rasa yang melimpah.

“Ini harus direndam dulu di air selama setengah jam, jadi kita harus menunggu sebentar.”

Tetap saja, itu pasti lebih mudah daripada merebus daging giba selama satu jam sambil berhati-hati agar tidak mendidih untuk mengeluarkan kaldu.

Saya tidak tahu berapa banyak yang akan dikirim dari Algrad mulai sekarang, tetapi dalam hal harga, akan sangat masuk akal untuk mendistribusikannya ke seluruh kota pos. Sebenarnya, jika keluar sehingga kamu bisa menggunakannya untuk membuat stok berkualitas tinggi dengan mudah, mungkin saja kota kastil akan membeli semuanya terlebih dahulu.

“Ngomong-ngomong Asuta, seperti apa koki Varka dari kota kastil itu?” Myme dengan polos bertanya selama waktu istirahat kami. “Ayahku jarang memuji siapa pun, tetapi dia mengatakan begitu banyak tentang pria itu sehingga dia pasti seorang koki yang luar biasa, kan?”

“Ya. Saya tidak benar-benar memiliki pemahaman yang kuat tentang kepribadiannya, tetapi saya akan mengatakan dia sangat ahli dalam memasak. ”

Itu tidak bohong.

Saya mengalami kesulitan memahami rasanya, tetapi hanya memikirkan berapa banyak pengalaman yang harus dia bangun untuk menciptakan rasa itu membuat saya sedikit bersemangat. Aku benar-benar tidak bisa menahan perasaan seperti dia adalah semacam penyihir, dengan bagaimana dia dengan begitu santai mengumpulkan bumbu yang disetel dengan halus dan rumit, yang sepertinya bisa dengan mudah berantakan jika keseimbangannya bahkan sedikit hilang.

Tampaknya Reina Ruu dan Toor Deen merasakan hal yang sama, ketika ekspresi mereka sedikit menegang ketika nama Varkas disebutkan.

e𝓃𝐮𝓂a.id

Saya pasti tidak bisa mengatakan itu adalah hidangan yang saya rasakan benar-benar nikmat. Dan saya juga tidak ingin berbagi rasa itu dengan keluarga atau pelanggan saya. Namun terlepas dari itu, Varkas masih seseorang yang tidak bisa saya tutupi.

“Bagaimana saya harus mengatakannya …? Dia membuat hidangan yang benar-benar membingungkan. Saya tidak pernah bisa meniru bumbunya…dan saya juga tidak mau, tapi harus saya akui, saya merasa kepercayaan diri saya mendapat pukulan di bagian depan itu, ”jawab saya kepada Myme, dan kemudian saya melirik ke arah Mikel. “Yah, aku sudah punya ide, tapi ada pertanyaan yang ingin kutanyakan… Mikel, untuk orang-orang di kota kastil, apakah makanan yang dibuat Varkas dianggap sebagai masakan yang ideal?”

“Kenapa kamu menanyakan hal seperti itu padaku…?”

“Yah, aku menganggapnya sebagai hidangan yang membingungkan, tetapi aku juga merasakan bahwa pada intinya itu menyerupai masakan yang aku kenal dari koki lain di kota kastil. Menggunakan berbagai macam bahan untuk menghasilkan cita rasa yang luar biasa kompleks… Itulah yang pernah dikatakan Roy kepada saya bahwa menjadi koki kelas satu.”

“Hmph, dan…?”

“Yah, jika saya harus mengatakan, saya diajari bahwa dasar-dasar memasak adalah mengeluarkan rasa dari setiap bahan sebanyak mungkin, jadi di satu sisi, pemikiran saya tentang masalah ini adalah kebalikannya. Rasanya agak aneh bagi saya bahwa orang-orang dari kota kastil masih menghargai masakan saya terlepas dari itu. ”

Selain itu, saya percaya bahwa metode memasak Mikel mirip dengan saya. Sumber awal keraguan yang saya miliki sekarang adalah fakta bahwa Mikel dan Varkas telah dipuji secara serupa pada waktu yang bersamaan.

Matanya menyipit curiga, Mikel menggerutu, “Asuta, sepertinya kamu salah paham.”

“Kesalahpahaman?”

“Tepat sekali. Hanya sekitar seratus tahun atau lebih telah berlalu sejak kota Genos ini mencapai tingkat kemakmurannya saat ini. Sampai saat itu, itu sama seperti kota miskin lainnya di mana orang-orang hanya menangkis kelaparan dengan telur aria dan kimyuu. Hanya orang-orang di kota kastil yang pernah makan tarapa atau tino, dan tentu saja tidak ada yang punya dana untuk membeli bahan-bahan dari Jagar atau Sym.” Mikel mencondongkan tubuh ke depan saat dia berbicara sambil duduk bersila. “Selain itu, dengan rakus membeli bahan-bahan berbeda dari negara lain bukanlah apa-apa sampai kepala keluarga Turan sebelumnya memperoleh kekuatan dan kekayaan sebanyak dia. Apakah Anda benar-benar berpikir mungkin untuk berbicara tentang memasak menjadi masakan yang ideal atau tepat dengan sejarah yang begitu singkat?

“Begitu… Dengan kata lain, masakan di Genos telah mengalami perubahan yang cepat dalam beberapa tahun terakhir, ya?”

“Ya itu benar. Jadi bahkan di kota kastil, para koki hanya berpura-pura memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk menangani sebagian besar bahan yang mengalir ke wilayah tersebut. Hanya ada beberapa pengecualian seperti Varkas.”

Saya pikir Mikel harus dimasukkan dalam segelintir itu juga.

Dengan pemikiran itu, aku mengangguk kembali. “Benar. Saya pikir saya mendapatkan alasan mengapa selera para bangsawan belum dipadatkan dengan jelas, kurang lebih. Ngomong-ngomong, apakah kota tetangga Banarm juga sama?”

“Sejarah Banarm sedikit lebih panjang dari Genos. Tapi sejauh yang saya tahu mereka tidak banyak berinteraksi dengan Sym atau Genos sama sekali, dan tanahnya buruk, jadi mereka hanya bisa menanam sayuran yang sangat terbatas di sana,” jawab Mikel dengan blak-blakan. “Banarm terkenal dengan fuwano dan mamarianya. Mereka menanam sedikit aria dan reten di sana juga, dan mereka memiliki peternakan untuk memelihara karon. Karena itu, saya pernah mendengar masakan mereka terutama menggunakan lemak susu karon dan susu kering. Roti topi susu kering Karon adalah makanan khas lokal Banarm, awalnya. ”

“Lemak susu Karon dan susu kering, kan? Terima kasih. Itu benar-benar membantu untuk mengetahuinya.”

“Hmph,” Mikel balas mendengus. Nada dan ekspresinya tetap datar seperti biasanya, tetapi dia telah mengetahui apa yang ingin saya tanyakan dan melompat ke depan untuk memberi tahu saya. Dan saya benar-benar merasa sangat berterima kasih atas pertimbangan itu.

“Varkas mengatakan bahwa kamu adalah saingan terbesarnya. Saya yakin bahwa meskipun Anda bertujuan untuk tujuan yang sama sekali berbeda, Anda pasti memiliki hubungan yang hebat.”

“Kami tidak memiliki hubungan apapun sama sekali. Heck, aku bahkan tidak tahu seperti apa wajah pria itu.”

“Hah? Tapi Varkas bilang…”

“Kami mengunjungi restoran satu sama lain dan mencoba masakan satu sama lain. Tapi sejauh itulah hubungan kami berjalan.”

Sebelum saya menyadarinya, saya telah membiarkan tawa yang tegang keluar.

“Tapi kalian masih saling mengakui keahlian satu sama lain. Jadi saya pikir itu adalah hubungan yang baik, bahkan jika itu saja.”

Mikel tetap diam sambil menggaruk-garuk kepalanya, yang pasti memiliki sedikit uban. Dan ada cahaya yang sangat hangat di mata Myme saat dia menatap ayahnya dengan bangga.

2

Sekitar setengah jam telah berlalu ketika saya mengobrol dengan Mikel dan semua orang, jadi setelah menambahkan bumbu dan kayu bakar ke api di ruang merokok, saya mulai memanaskan panci dengan rumput laut.

Tepat sebelum mendidih, saya mengeluarkan rumput laut dan memasukkan tiga jenis sayuran yang berbeda. Mengikuti panduan Mikel, saya melepas skin sheema dan ma gigo, sementara saya menambahkan chan, skin, dan semuanya. Ketika saya mengupas kembali kulit ma gigo yang berwarna coklat, saya menemukan daging berwarna krem ​​berlendir di dalamnya yang sangat mirip dengan gigo.

Sekitar lima belas menit kemudian, semua sayuran sudah cukup lunak sehingga saya bisa menusuknya dengan tusuk sate kayu, jadi saya menyiram apinya. Untuk bumbu, saya hanya menggunakan garam yang saya bawa dari rumah Fa.

“Ya, sheema sangat mirip dengan daikon.”

Setelah saya mengangkat semuanya ke atas piring kayu, saya mulai dengan membagi sheema dan ma gigo menjadi porsi yang cukup untuk semua orang. Ketika saya mencicipinya, saya menemukan rasa sheema yang mengingatkan saya cukup kuat pada daikon. Kaldu rumput laut telah meresap ke dalamnya sedikit, menghasilkan rasa yang sederhana namun indah.

e𝓃𝐮𝓂a.id

“Saya belum pernah mencicipi yang seperti ini sebelumnya. Saya benar-benar merasa bahwa itu akan cocok dengan minyak tau, ”komentar Reina Ruu, dan Sheera Ruu mengangguk.

Jika saya membiarkannya mendidih lebih lama, itu pasti akan menjadi lebih lembut dan mengeluarkan lebih banyak rasa manis itu. Saya pasti ingin mencoba menggunakannya untuk efek positif di The Great Southern Tree.

Ro’hyoi seperti arugula memiliki rasa yang sangat enak saat dimasak sepenuhnya. Bumbu dan kepahitannya hilang dengan baik, hanya menyisakan sedikit rasa yang mengingatkan pada biji wijen, dan rasanya sedikit lebih keras daripada nanaar, yang sudah memiliki kekenyalan yang menyenangkan. Ini mungkin bahan yang lebih cocok untuk merebus kecap atau menggoreng daripada hanya merebusnya secara teratur.

Lalu, ada ma gigo dan ma pula.

Saat kulit ma gigo dikupas, kelangsingannya hilang dari gigo biasa, dan teksturnya saat digigit mengingatkan saya pada talas. Sepertinya itu akan baik dalam semur dan sup juga.

Ma pula tidak memiliki kepahitan pula; sebagai gantinya ada sedikit rasa manis untuk itu. Pula mirip dengan paprika, sedangkan ma pula berwarna merah cerah sepertinya bisa jadi pengganti paprika.

Kemudian yang terakhir adalah yang paling sulit saya bayangkan bagaimana rasanya mengingat penampilannya: chan. Saat saya mengambil inisiatif dan menggigitnya terlebih dahulu, saya bertanya-tanya seperti apa rasanya sayuran berbentuk bola pingpong hitam ini…hanya untuk menemukan teksturnya yang agak lembut dan agak aneh, dan bagian dalamnya sedikit manis dan sangat lembab. Mungkin sedikit seperti terong ekstra kenyal? Tidak, saya tidak bisa mengatakan dengan pasti karena saya tidak memiliki banyak pengalaman dengan mereka, tetapi mungkin sebenarnya lebih dekat dengan zucchini.

Hanya dengan kaldu rumput laut dan garam untuk rasa, saya tidak merasa itu terlalu enak. Namun, jika itu adalah sayuran yang mirip dengan terong atau zucchini, saya mungkin bisa menggunakannya dengan hidangan yang lebih beraroma atau panggang.

“Mereka semua begitu hambar. Saya tidak bisa membayangkan akan menyukai salah satu dari mereka,” kata Lem Dom, lalu dia menatapku dengan tajam. “Aku tahu, ini hanya tes rasa, kan? Saya tidak mencoba mengeluh tentang masakan Anda atau apa pun. ”

“Aku tidak bilang begitu,” jawabku dengan tawa tegang, lalu aku berbalik ke arah Mikel. “Apakah aku bisa menggunakannya atau tidak untuk perjamuan di kota kastil akan turun ke menu yang aku putuskan, tapi sepertinya tidak akan ada masalah dengan membuatnya tersedia di kota pos. Selanjutnya, kurasa kita harus mencoba jamurnya.”

“Kamu bisa mencobanya jika kamu mau, tetapi jika kamu tidak membiarkan jamur kering itu direndam dalam air semalaman, mereka tidak akan kembali normal. Jika Anda hanya merebusnya, mereka akan menjadi keras dan kurang rasanya.”

Itu masuk akal, dan saya pikir itu seperti mengembalikan jamur shiitake kering menjadi normal dalam air. Kalau begitu, mungkin saja bisa mendapatkan stok dari mereka melalui proses itu juga.

“Ah, dan aku juga mendapat anggur dari negara lain. Jadi bagaimana dengan mereka?”

“Genos tidak memiliki teknik memasak apa pun untuk menggunakan anggur untuk menambah rasa. Namun, saya pernah mendengar bahwa di Sym dan Mahyudra mereka terkadang merebus daging dalam anggur untuk menghilangkan baunya,” jawab Mikel sambil mengelus dagunya sambil memikirkan masalah itu secara mendalam. “Kimyuu dan karon awalnya tidak memiliki bau yang menyengat, jadi tidak perlu melakukan hal seperti itu. Saya tidak tahu bagaimana di Mahyudra, tapi mungkin metode merebus daging dalam anggur dan menggunakan segunung ramuan berasal dari bau gyama yang tumbuh di pegunungan.”

“Saya melihat. Menarik sekali… Omong-omong, apakah Anda pernah ke Sym atau Jagar, Mikel?”

“Mengapa saya harus pergi jauh-jauh ke negara lain? Kamu harus memiliki selera eksentrik yang serius untuk ingin bepergian ke kerajaan lain ketika kamu bahkan bukan seorang pedagang,” gerutu Mikel, lalu tiba-tiba dia menatapku dengan tatapan tajam. “Apakah kamu bahkan menginjakkan kaki di luar tepi hutan dan kota pos sendiri? Tidak dapat membayangkan Anda telah berhasil menemukan waktu untuk hal seperti itu ketika Anda melakukan bisnis setiap hari.”

“Ya. Meski harus diakui, saya bahkan belum pernah mengunjungi tanah Daleim atau Turan. Dan aku hanya pernah melewati kota kastil dengan kereta totos, jadi aku juga belum pernah berjalan-jalan di sana.”

Mikel menghela napas heran. “Dan kamu juga tidak menggunakan apa-apa selain daging giba. Apakah kamu bahkan tidak melihat kimyuu sedang dipersiapkan sebelumnya?”

“Tepat sekali. Sebenarnya, aku masih belum tahu seperti apa kimyuu yang hidup…”

Ketika Mikel mendengar itu, dia sangat terkejut dan mendarat di suatu tempat di sekitar kehilangan kata-kata.

“Tapi kamu pernah memasak hidangan kimyuu dan karon sebelumnya di salah satu penginapan, kan…?”

“Ya. Saya mencoba segala macam hal dengan pemilik penginapan untuk mengembangkan menu baru. Dia membuatnya sendiri sekarang. ”

“Jadi kamu memasak kimyuu bahkan tanpa tahu seperti apa bentuknya, ya? Jika Anda bekerja di restoran yang sama dengan saya, saya akan memiliki beberapa pilihan kata untuk meneriaki Anda.”

“Agak memalukan,” kataku, menggaruk kepalaku sebelum berbalik ke arah putrinya. “Jadi, kamu pasti pernah melihat kimyuu sedang dipersiapkan, kan Myme? Apakah itu di Daleim?”

“Tepat sekali. Ayah saya membawa saya ke sana dua tahun lalu. Dan kita akan pergi ke Dabagg untuk melihat peternakan karon kapan-kapan juga!”

“Ooh, aku cemburu,” jawabku, di mana tiba-tiba Myme mencondongkan tubuh ke depan.

“Kalau begitu, mengapa tidak ikut dengan kami? Dabagg setengah hari lagi, jadi kita bisa kembali keesokan harinya.”

“Maksudku, bukannya aku berencana untuk memasak dengan karon atau semacamnya,” jawabku langsung, tapi itu jelas sebuah lamaran yang membuatku bersemangat. Sampai sekarang, saya bahkan tidak pernah bermimpi menginjakkan kaki di luar Genos. Saat aku memikirkan masalah ini, aku menoleh ke arah Reina Ruu. “Orang-orang di tepi hutan tidak pergi lebih jauh dari kota pos, kan? Apakah itu karena bertentangan dengan kebiasaan mereka?”

“Ini lebih seperti tidak ada alasan untuk melakukannya. Kamu bisa mengurus belanja apa pun yang harus kamu lakukan di kota pos dengan baik… Tapi belum lama ini, kami menyuruh orang-orang dari rumah cabang pergi bersama Kamyua Yoshu di luar Genos, jadi kurasa tidak ada orang yang mau. mengeluh tentang hal itu jika Anda memiliki alasan yang tepat.

Dalam hal ini, perjalanan singkat ke Dabagg dapat dilakukan tergantung pada bagaimana keadaannya. Sepertinya masalah yang layak didiskusikan dengan Ai Fa dan Donda Ruu.

“Kurasa aku ingin mencoba menuju ke tanah Daleim dulu, kalau begitu. Lagipula, aku punya kenalan di sana. ”

e𝓃𝐮𝓂a.id

Tak perlu dikatakan, tapi aku memikirkan Dora dan Tara. Keluarga Dora membajak ladang di sana, dan dia menjual hasil panennya di kota pos.

Saya ingin mengundang mereka ke tepi hutan kapan-kapan, jadi sepertinya ide yang bagus untuk merencanakan kunjungan ke tanah Daleim juga. Itu pasti membuat Rimee Ruu bahagia juga, karena dia rukun dengan Tara.

“Satu-satunya hal di tanah Turan adalah ladang fuwano dan mamaria, dan itu milik penguasa tanah, jadi kami tidak bisa mendekati mereka. Itu membuat melihat ladang aria dan tarapa di tanah Daleim terasa seperti pengalaman yang sangat penting bagi saya,” kenang Myme.

“Saya melihat. Aku ingin melihat mereka juga, kalau begitu. Kami hanya pernah melihat sayuran dijual di kota pos sebelumnya, kan?” tanyaku, mencari persetujuan. Namun, penampilan yang Reina dan Sheera Ruu berikan padaku tampak anehnya penuh dengan emosi yang campur aduk.

“Umm… Maaf, tapi aku sudah melihat kimyuu dan ladang di tanah Daleim. Dan aku yakin itu sama untukmu juga, kan, Sheera Ruu?”

“Dia. Saya sedikit terkejut. Aku tidak pernah membayangkan seorang kimyuu akan terlihat seperti itu.”

“Hah?! Kalian berdua pernah ke tanah Daleim ?! ”

“Ya… Saat kamu diculik, kami ditugaskan untuk mencari kota pos dan tanah Daleim.”

Sekarang saya akhirnya mengerti, dan saya juga merasa sangat menyesal. “Benar. Saya benar-benar minta maaf untuk itu. Dan saya minta maaf karena terlalu sibuk ketika saya tidak tahu berapa banyak yang harus Anda lakukan … ”

“Tolong jangan khawatirkan dirimu tentang itu. Lagipula itu bukan salahmu,” jawab Reina Ruu sambil tersenyum untuk meyakinkanku. “Kami tidak memiliki kesempatan untuk meluangkan waktu dan mengamati ladang saat itu, jadi jika Anda menuju ke tanah Daleim, kami akan senang untuk menemani Anda.”

“Saya melihat. Kalau begitu, aku akan membicarakannya dengan Donda Ruu. Plus, saya harus mencari tahu terlebih dahulu apakah orang-orang di tanah Daleim akan menyambut kami untuk memulai. ”

Mereka yang bekerja di ladang Daleim takut giba, jadi mungkin saja mereka akan lebih takut pada orang-orang di tepi hutan daripada orang-orang di kota pos. Faktanya, itulah yang terjadi pada Dora dan Nenek Mishil ketika kami pertama kali bertemu.

Tapi sejak kami mengungkap kejahatan Cyclaeus dan Ciluel, diskriminasi terhadap orang-orang di tepi hutan sedikit berkurang. Tetap saja, itu tidak seperti kami diterima tanpa syarat. Pasti masih ada beberapa orang di luar sana yang melihat orang-orang di tepi hutan sebagai bidat karena memiliki nilai moral yang berbeda dari penduduk kota, dan karena menjadi pemburu yang keras. Belum lagi fakta bahwa hutan itu sendiri dipandang sebagai ibu dari orang-orang yang tinggal di sana, daripada salah satu dari empat dewa besar. Itu hanya satu lagi alasan penduduk kota melihat mereka sebagai hal yang tidak bisa dipahami.

Meski begitu, ada jauh lebih sedikit cemoohan dan ketakutan yang berterbangan. Jika mereka bisa melihat kita lebih seperti tetangga yang agak aneh daripada bidat, seharusnya semua orang bisa bergaul.

Saat aku berpikir sendiri, aku memasukkan sisa chan di piring ke dalam mulutku.

Dua jam dan beberapa perubahan kemudian, daging asap akhirnya siap.

e𝓃𝐮𝓂a.id

Dagingnya sudah sedikit menyusut sebelumnya, tetapi sekarang setelah kami meletakkannya di atas kain, jelas bahwa itu menjadi lebih kecil dan mengeras. Sosis, misalnya, sekarang setebal setengah dari sebelumnya. Ususnya berkontraksi dan menjadi keriput, sedangkan daging di dalamnya berubah warna menjadi coklat kemerahan tua.

“Kelihatannya tidak sekeras dendeng biasa. Meskipun saya akan mengatakan itu menjadi jauh lebih padat. ”

Saat saya berbicara, saya mengambil pisau. Itu adalah salah satu yang saya pinjam dari Ai Fa, yang merupakan kenang-kenangan dari ayahnya. Sosis adalah satu hal, tetapi jika saya tidak menggunakan yang ini untuk dendeng, pisau masak mungkin rusak.

“Untuk saat ini, mengapa kita tidak melanjutkan dan menguji rasa ini?”

Kami memiliki enam jenis daging: paha, iga, bahu, dan sirloin, kaki belakang yang telah diasap utuh, dan sosis.

Saya mulai dengan pilihan yang aman, daging paha, mencukur sebagian dan memindahkannya ke piring. Dendeng cenderung menjadi lebih keras selama beberapa hari, tapi saat ini sepertinya aku bisa mengunyahnya dengan baik.

“Rasanya benar-benar tampaknya telah meningkat pesat,” kata Reina Ruu dengan terkejut. “Rasanya jauh lebih berlimpah hanya dari menambahkan beberapa herbal dan lebih berusaha untuk merokok. Saya yakin para pria akan sangat senang dengan ini juga. ”

“Ya. Mungkin akan enak dan enak jika Anda memasukkannya ke dalam rebusan juga. ”

Rasanya sebenarnya sangat mirip dengan dendeng yang saya tahu dari rumah. Di masa lalu, orang-orang di tepi hutan mendapatkan hampir semua garam dalam makanan mereka dari dendeng, yang berarti harus sangat asin sehingga akan menyengat tenggorokan Anda. Namun, rasa dagingnya semakin padat, dan kemudian ada aroma dari tumbuhan di atasnya, yang memberinya rasa yang sangat dalam.

Setelah itu, kami melanjutkan dan mencoba daging iga, bahu, dan sirloin secara bergantian.

Secara pribadi, saya pikir iga dan sirloin memiliki sedikit rasa yang tidak pasti. Aksen yang diberikan oleh kandungan lemak mereka tampak kurang berkembang. Itu tidak dibawa keluar secara maksimal, dan teksturnya yang kenyal juga tidak terlalu menyenangkan.

Tetap saja, meskipun daging bahu memiliki lemak paling sedikit dari potongan ini, saya juga tidak merasa itu yang terbaik. Dan sepertinya hari-hari berlalu, itu akan berakhir sekuat serpihan bonito.

Sedangkan untuk kaki belakang yang diasap, itu menjadi cukup empuk saat Anda masuk lebih jauh. Dengan volume sebanyak ini, sepertinya perlu diasamkan dalam garam lebih lama untuk menghilangkan kelembapannya secara lebih menyeluruh. Bukannya rasanya itu sendiri buruk, tetapi memastikan itu akan bertahan juga penting.

Bagaimanapun, saya merasa bahwa blok daging paha adalah yang paling cocok untuk dibuat menjadi dendeng untuk ransum portabel pada akhirnya.

“Lezat! Saya tidak makan banyak dendeng, tapi ini setidaknya sebagus makanan yang dibuat dengan karon dan kimyuu, jika tidak lebih baik, kan?” seru Myme.

“Itu benar. Tapi perlu dijual dengan harga satu setengah kali lipat dari harga karon. Itu berarti mungkin di luar jangkauan sebagian besar pelancong. ”

Mata gadis muda itu terbuka lebar. “Lalu mengapa Anda ingin meningkatkan kualitas dendeng? Ah, jadi itu bisa lebih enak untuk kalian…?”

“Itu tentu saja bagian dari itu. Tapi di luar itu, saya kira dendeng bisa dijual di kota lain,” jawab saya sambil berpikir kembali. “Sebuah kelompok pedagang dari Sym yang kami temui di kota pos membeli banyak dendeng dari kami di masa lalu dengan tujuan untuk menjualnya. Orang kaya dan pedagang di kota lain akhirnya bisa membelinya dengan harga yang baru meskipun agak mahal, kan?”

Saya benar-benar khawatir bahwa dengan cara ini, daging giba mungkin akan dinaikkan harganya ke tingkat yang sama dengan daging karon torso. Saya pikir saya harus mencari cara baru untuk menjualnya, kalau-kalau itu akhirnya terjadi.

Setelah saya memberikan penjelasan itu, Myme sedikit terlihat sedih di wajahnya.

“Jika daging giba menjadi semahal itu, itu tidak akan tersedia di kota pos lagi, kan? Karon torso harganya sekitar dua kali lipat dari daging kaki, kan? ”

“Itu benar. Tetapi orang-orang di kota pos mungkin lebih kaya daripada sekarang ketika saatnya tiba. Sebenarnya, bangsawan yang saya kenal bernama Polarth ini mengatakan bahwa seharusnya begitu.”

Namun, kami berbicara tentang masa depan yang jauh. Saya ingin mencoba melakukan semua yang saya bisa sebelum sesuatu di luar kemampuan kami untuk memprediksi terjadi.

“Kalau begitu, aku memperkirakan sosis ini akan bekerja lebih baik daripada jenis daging lainnya, tapi mari kita lihat bagaimana hasilnya.”

Sosis telah menyusut menjadi sekitar satu setengah sentimeter tebal dan sepuluh sentimeter panjang. Saya memotong tautan menjadi dua, dan karena ada sepuluh dari kami di sini, menggunakan lima tautan dalam prosesnya.

Ketika saya menggigit sosis asap itu, saya menemukan teksturnya keras yang mengingatkan saya pada salami. Namun, lemak yang diremas ke dalamnya memberikan tingkat kelembutan yang sesuai, dan tidak perlu banyak mengunyah untuk memecahnya di mulut saya.

Rasa dari garam dan daun piconya benar-benar mencolok. Dan lilo dan rempah-rempah lainnya ditambahkan ke rasa yang berlimpah juga. Itu memiliki rasa yang sama kentalnya dengan daging asap biasa, jika tidak lebih, dan jumlah kecil ini sudah cukup untuk benar-benar memuaskan saya.

“Ini pasti enak! Meskipun aku merasa sangat haus sekarang.”

Setelah mengangguk pada Myme, aku berbalik ke arah Reina Ruu dan wanita lainnya.

“Bagaimana menurut kalian semua? Ini memiliki rasa yang luar biasa, bukan? ”

“Ya. Saya akan mengatakan itu lebih enak daripada dendeng. Namun, bukankah ayahku dan orang-orang seperti dia akan keberatan dengan betapa mudahnya makan…?”

“Ya. Jika ada lebih banyak kesempatan untuk makan daging lunak saat makan malam dan dendengnya juga menjadi lebih lembut, saya pikir banyak pemburu akan merasa tidak nyaman tentang itu. Secara alami, saya juga merasakan hal yang sama. Jadi saya ingin mencobanya sebagai sesuatu untuk dijual dan juga digunakan sebagai bahan makanan.”

“Bahan dalam makanan?”

“Tepat sekali. Jika tidak perlu bertahan selama beberapa bulan, maka tidak perlu mengeringkan dan mengeraskannya secara menyeluruh. Ada banyak cara untuk menggunakannya, baik dengan mengurangi waktu pengasapan, atau bahkan hanya dengan memanggang atau merebusnya.” Saya kemudian menunjuk ke arah daging iga asap. “Dan dengan bahan ini, jika Anda mengeringkannya sebanyak ini, Anda kehilangan kelezatan dari lemaknya, tetapi dengan menyesuaikan waktu merokok kita bisa membuat sesuatu yang berbeda yang dikenal sebagai bacon. Saya mencoba membuat beberapa untuk Shumiral dan Balan beberapa waktu lalu dengan dendeng yang saya berikan kepada mereka, tapi hasilnya setengah matang. Namun, saya yakin saya bisa membuatnya keluar dengan baik jika saya bisa mencari tahu dari awal bagaimana membuat bacon dengan cara yang benar.

“Kamu sudah merencanakan segalanya sejauh itu ketika kamu memutuskan untuk mulai bereksperimen dengan dendeng, bukan?” Reina Ruu bertanya dengan desahan kecil, lalu dia menatapku dengan tatapan tegas di matanya. “Akhir-akhir ini, saya merasa seperti melihat kesenjangan antara tingkat keterampilan kami semakin jelas. Saya merasa seperti sedang berpegangan pada punggung seekor totos yang berlari liar…tetapi saya ingin mencoba lebih keras lagi untuk memastikan itu tidak membuat saya jatuh.”

Sheera Ruu dan Toor Deen juga memiliki ekspresi yang sama seriusnya di wajah mereka. Li Sudra mengawasi jalannya sidang dengan senyuman, Lem Dom tampak acuh tak acuh, dan Saris Ran Fou tampak gelisah karena dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi… Dan kemudian ada Yun Sudra, yang menatapku dengan tatapan tajam. tatapan aneh yang penuh gairah di matanya. Setelah melirik ke arahnya, Reina Ruu mencondongkan tubuh ke arahku.

“Asuta, aku memintamu untuk terus mengajariku. Saya akan memberikan setiap kekuatan terakhir yang saya miliki agar tidak menjadi penghalang.”

e𝓃𝐮𝓂a.id

“Terima kasih. Sangat menenangkan mendengar Anda berkata begitu, Reina Ruu.”

Membuat bacon dan sosis, meningkatkan rasa giba kari, mengembangkan menu untuk perjamuan selamat datang, menguji rasa bahan-bahan baru… Ditambah lagi, mencampur fuwano dan poitan sepertinya akan segera menghasilkan beberapa hasil yang menarik. Terima kasih kepada semua orang yang membantu saya, saya dapat memperluas penelitian saya dalam banyak cara.

“Tapi Asuta, sosis ini membutuhkan sedikit usaha untuk disiapkan, bukan? Kami memiliki banyak wanita dari Fou dan Sudra berkumpul hari ini, jadi kami berhasil menyelesaikannya di pagi hari, tapi bagaimana di masa depan? Saris Ran Fou bertanya dengan nada pendiam.

Aku berbalik menghadapnya sambil tersenyum. “Aku sudah memikirkan itu. Jika kita bekerja sama untuk mengasapi daging yang cukup untuk semua orang seperti yang kita lakukan hari ini, kita dapat meminimalkan jumlah orang yang dibutuhkan untuk membuat dendeng. Selain itu, saya pikir kita harus bisa mendapatkan jumlah orang yang diperlukan jika Liddo, Gaaz, dan Ratsu bergabung.”

“Ah, itu benar… Jika hanya satu atau dua orang yang bisa merokok daging sebanyak ini, itu akan membebaskan beberapa tangan.”

“Benar. Dan jika mereka tidak perlu pergi ke kota pos untuk melakukan pembelian, itu akan membebaskan lebih banyak lagi.”

Kata-kataku membuat Saris Ran Fou memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung, jadi aku menjelaskan. “Sebenarnya, saya sedang berpikir untuk membeli totos dan gerobak baru untuk digunakan berbelanja. Jika kita membaginya dengan semua orang, itu akan menghemat banyak waktu, bukan? Mungkin saya dapat berbicara dengan kepala klan dan melihat apakah waktu itu dapat digunakan untuk membantu saya dalam hal ini.”

“Hah…? Anda akan membeli totos dan gerobak demi klan lain? Tapi bukankah gerobak sangat mahal?”

“Ini harga yang murah untuk dibayar untuk mendapatkan bantuan dengan pekerjaan saya. Membuat sosis dalam jumlah besar akan membutuhkan usaha yang luar biasa. Saya tidak akan pernah mampu melakukannya sendiri.”

Berbagai kepala klan pasti tidak akan menerima amal saya jika saya hanya membelikan mereka gerobak dan totos. Tapi saya pikir jika klan Fa berdiri untuk mendapatkan keuntungan juga, saya mungkin bisa membuat mereka mempertimbangkannya.

“Itu bagian dari ‘kehidupan makmur’ yang kamu bicarakan, kan?” Lem Dom menimpali dengan mengangkat bahu. “Saya terkagum. Anda tidak akan pernah berpikir untuk membeli gerobak untuk klan lain jika Anda hanya berburu giba. Dan jika Anda menjual sosis itu atau apa pun namanya, maka kekayaan yang lebih besar akan datang. Ini tentu saja merupakan pemikiran yang keterlaluan.”

“Ya. Kami memiliki harga daging giba yang tiba-tiba naik, jadi kami perlu memperluas cakupan kami.”

Namun, tidak peduli seberapa besar kami memperluas bisnis kami, daging giba tetap penting. Tanpa itu, saya tidak akan punya bisnis sama sekali.

Tidak peduli berapa banyak kekayaan yang dikumpulkan orang-orang di tepi hutan, mereka masih tidak bisa mengabaikan tugas berburu mereka. Seperti yang saya lihat, prinsip-prinsip bisnis mendasar saya dibangun di sekitar pertanyaan apakah mereka dapat hidup sejahtera atau tidak tanpa dikorupsi.

“Ini benar-benar sesuatu yang lain. Kehidupan kami orang-orang di tepi hutan telah berubah sepenuhnya berkat satu orang asing,” komentar Lem Dom, dan kemudian dia menyeringai dengan berani. “Saya tidak bisa tidak menikmati menonton untuk melihat apakah Anda akan tersandung di suatu tempat, atau apakah Anda akan terus menerobos seperti giba yang berputar.”

“Benar. Saya berniat untuk terus terjun lurus ke depan sambil juga memastikan saya memiliki pijakan yang kuat.”

Jadi, pengujian rasa daging asap kami berakhir, dengan sejumlah topik masih belum terjawab.

3

Malam telah jatuh.

Makan malam hari itu di rumah Fa juga berfungsi sebagai uji rasa untuk bahan-bahan baru, sehingga akhirnya menjadi barisan yang cukup mewah.

Pertama adalah sup giba yang disiapkan secara khusus, dan mengingat kemiripan antara bahan-bahan yang saya gunakan dan bahan-bahan dari rumah, akan sangat tepat untuk menyebut ini sebagai resep sup giba Jepang pertama saya. Untuk kaldunya saya pakai rumput laut dan ikan asap, lalu untuk bahannya saya punya aria, chatchi, nenon, dan newcomers berupa sheema, ma gigo, dan jamur coklat beech. Atau bisa juga dengan bahan-bahan dari kampung halaman, bawang merah, kentang, wortel, daikon, talas, dan jamur.

Saya membumbuinya dengan minyak tau, dan memilih iga dan paha untuk potongan daging saya. Untuk menyesuaikan selera saya, saya menambahkan biji chitt pedas, yang seperti cabai. Dengan semua makanan kering baru dalam kaldu, rasanya benar-benar lebih dekat dengan sup yang saya ingat dari rumah.

Selanjutnya, saya mencoba menggunakan kembali alasan saya dari membuat stok. Saya memotong halus rumput laut seperti kombu yang saya dapatkan dari kaldu dua kali, lalu memasangkannya dengan sheema yang diiris tipis dan kiki kering, seperti salad kombu dan daikon. Hidangan yang sangat sederhana, tetapi tekstur renyah yang dibagikan sheema dengan daikon mentah cukup menyenangkan.

Saya kemudian menambahkan ikan asap yang seperti serpihan bonito ke salad sayuran, serta beberapa mayones buatan sendiri. Itu berakhir seperti salad tuna, dan sepertinya cara yang cukup layak untuk menggunakan kembali sisa makanan saya dari stok.

Untuk hidangan daging, saya membuat semuanya sederhana dan membuat beberapa myamuu giba untuk pertama kalinya setelah beberapa saat. Saya memilih sirloin untuk potongannya, dan menghiasinya dengan sedikit chan panggang. Meskipun chan terlihat seperti bola pingpong hitam, saat dimasak, rasanya masih mirip dengan terong atau zucchini, jadi tidak sulit untuk menanganinya. Setelah membelahnya menjadi dua dan memanggangnya di atas rak kawat, saya cukup menuangkan saus myamuu di atasnya untuk membuat lauk yang cukup.

“Kamu telah mendapatkan begitu banyak bahan baru, tetapi tidak satu pun dari hidangan ini yang terasa sangat orisinal…” Ai Fa berkomentar sambil mengunyah dengan sepenuh hati. “Saya telah mempersiapkan diri untuk diberi makan segala macam hidangan liar untuk saat ini, tetapi tampaknya harapan saya dikhianati.”

“Saya melihat. Yah, selama kamu menyukainya, aku senang.”

“Memang. Itu enak,” jawab Ai Fa, lalu tanpa ekspresi dia menyeruput sup giba Jepang. Mungkin karena Lem Dom juga hadir, kepala klan saya memiliki ekspresi wajah yang lebih serius dari biasanya, bertingkah seperti suami yang benar-benar mendominasi.

“Bagaimana denganmu, Lem Dom? Apakah Anda lebih puas sekarang daripada di uji rasa di hari sebelumnya? ”

“Hidangan ini enak… Sup ini cukup baik untuk membuatku sedikit gugup.” Sambil meletakkan piringnya, Lem Dom menatapku dengan intens. “Saya tidak merasa bahwa sayuran sheema dan ma gigo ini enak, namun saya bisa merasakan kekuatan besar mengisi perut saya dari sup ini. Mengapa demikian? Apakah dari rumput laut dan ikan yang kamu rebus di awal, mungkin?”

“Ya. Dan dengan menggunakan banyak sayuran ini, Anda bisa mendapatkan stok yang sangat bagus dari itu saja. ”

“Jadi rasanya lebih enak kalau pakai banyak sayuran? Tetapi jika Anda menambahkan tarapa asam atau pula pahit ke dalamnya, itu akan merusak rasanya, bukan?”

“Itu benar. Kamu cepat dalam menyerap, Lem Dom.”

“Berhentilah berbicara padaku seolah-olah kamu sedang menyanjung seorang anak kecil.”

Ini adalah keempat kalinya Lem Dom tinggal di rumah Fa, yang terjadi setiap hari. Setiap kali, saya berbicara dengannya lebih lama, tetapi sebagai gantinya, Ai Fa menjadi semakin tidak komunikatif. Bukan karena dia mengabaikan Lem Dom, dan lebih karena dia tidak suka berbicara begitu enteng dan terbuka kepadaku ketika orang lain sedang menonton.

Pada saat yang sama, Lem Dom terus menatap tajam Ai Fa dengan tatapan menggoda.

“Kau tahu, aku sangat mengagumi kekuatanmu sebagai pemburu, Ai Fa. Bagaimana kamu bisa terus memburu giba hari demi hari tanpa ada yang membantumu?”

Ai Fa pernah menjadi pengawal saat dia mengambil cuti beberapa hari untuk berburu karena gigi belakangnya yang terluka, tapi sampai saat itu dia memburu giba dengan kecepatan tinggi yaitu satu giba per hari.

“Saya yakin saya sudah menjelaskan bahwa itu adalah hasil dari saya menggunakan buah pemanggilan giba …”

“Tapi bukan sembarang pemburu yang bisa melihat hasil seperti itu dari menggunakannya, kan? Jika tidak, semua orang akan melakukannya. Tunggu, kamu belum melakukan perburuan kurban setiap hari, kan…?”

“Saya hanya melakukan perburuan kurban selama periode ketika hanya ada sedikit giba di sekitar.”

“Kalau begitu, kamu benar-benar sangat terampil. Kamu telah menjatuhkan begitu banyak hari demi hari saat menggunakan buah pemanggil giba yang sangat berbahaya, namun kamu belum terluka parah.”

“Ayahku ahli dalam menggunakan buah pemanggilan giba… Aku hanya melakukan pekerjaanku seperti yang aku pelajari darinya.”

“Seperti yang saya katakan, itu hanya bukti betapa terampilnya Anda. Dan ayahmu pasti juga pemburu yang hebat.”

Dengan desahan kecil, Ai Fa menyesap anggur buah. Dia mulai minum sedikit, tetapi hanya pada malam ketika Lem Dom berkunjung.

“Sepertinya maksudmu sungguh-sungguh, Lem Dom, tapi ayahku meninggal di usia muda di hutan. Tidak jauh lebih tua dari tiga puluh. Pemburu tidak disebut luar biasa di sini di tepi hutan ketika mereka mati muda. ”

“Itu tidak benar sama sekali. Ayah saya juga meninggal dua tahun lalu pada usia yang hampir sama. Namun demikian, dia memburu banyak giba, dan kekuatannya diwarisi oleh putranya, Deek. Jika ada yang menyebut ayahku pemburu biasa-biasa saja, aku akan mengalahkan mereka tidak peduli siapa mereka.”

Ai Fa dengan lesu menggelengkan kepalanya. “Aku mengerti perasaanmu, tapi aku tidak peduli dengan gosip tentang ayahku. Jika memungkinkan, saya ingin Anda menahan diri untuk tidak membicarakannya.”

“Tentu saja. Jika itu membuatmu kesal, maka aku tidak akan berbicara sepatah kata pun tentang masalah ini mulai sekarang.”

Karena Ai Fa mencoba membangun tembok antara dirinya dan anggota klan lain, sementara Lem Dom terlalu akrab, keduanya sepertinya tidak menyatu. Entah itu karena Ai Fa yang terlalu keras kepala atau Lem Dom yang terlalu tegas, itu adalah sesuatu yang menurut saya agak mengkhawatirkan.

Jika Lem Dom tidak begitu terbuka tentang kasih sayangnya, dia mungkin benar-benar lebih baik dengan Ai Fa, pikirku.

Setelah meneguk anggur buah lagi, kepala klan saya kemudian mengangkat topik sendiri.

“Lem Dom, sudah delapan hari sejak kamu meninggalkan rumah. Apa kau sudah menjalin hubungan dengan Bartha dari Masara di pemukiman Ruu?”

“Dengan Barta? Kenapa kamu menanyakan hal itu?”

“Bartha juga seorang pemburu wanita, itulah sebabnya saya menyarankan agar dia bisa menunjukkan jalan yang tepat ke depan kepada Anda.”

“Ah, itu maksudmu. Ya, aku mencoba berbicara dengan Bartha sejak kamu mengatakan itu, tapi sepertinya tidak banyak yang bisa aku pelajari darinya…”

“Mengapa demikian…?”

Ai Fa memiliki cahaya yang menusuk di matanya, tetapi Lem Dom hanya mengangkat bahu seolah dia tidak menyadarinya.

“Maksudku, Bartha kehilangan keinginan sebagai pemburu, bukan? Dia bahkan tertawa dan berkata dia tidak akan pergi berburu giba sendiri. Seseorang yang pergi ke hutan untuk berburu burung saat giba sedang tidur bukanlah tipe pemburu yang saya cari.”

Ai Fa terus diam menatap.

“Pada akhirnya, Bartha mengesampingkan hidupnya sebagai pemburu dan mendapatkan suami dan anak. Saya tidak merasa bahwa saya harus memandang rendah dia sebagai bandit atau apa pun, tetapi saya juga tidak merasa dia adalah tipe orang yang bisa merebut hati saya.”

“Jika hanya itu yang bisa kamu rasakan, maka kamu mungkin benar-benar tidak memenuhi syarat untuk menjadi pemburu …” kata Ai Fa pelan. “Yah, itu tidak ada hubungannya denganku. Anda bisa terus mengejar kejayaan yang Anda lihat di depan mata Anda dan hidup sesuka Anda.”

Ai Fa tampaknya sangat buruk pada Lem Dom. Sudah lama sekali aku tidak mendengar dia berbicara dengan sesama orang di tepi hutan dengan nada yang begitu dingin.

Saya khawatir itu akan mendapat reaksi dari Lem Dom, tetapi gadis yang lebih muda hanya menatap kepala klan saya dengan tatapan bingung. Kemudian, dia meletakkan piring yang dia pegang dan merosot dengan tangan di lantai, tampak patah hati.

“Aku sudah membuatmu marah, kan, Ai Fa…?”

Ai Fa berbalik dengan kesal, tapi kemudian dia tiba-tiba mundur, terlihat lengah. Lem Dom sangat menggantungkan kepalanya, saat tetesan bening jatuh ke karpet bulu.

“Hei, Lem Dom…”

“Maaf… Aku punya kecenderungan untuk mengoceh tentang apa pun yang kupikirkan… Kurasa aku benar-benar bodoh yang bahkan tidak menyadari kekurangannya…”

“Aku tidak menyebutmu bodoh. Tolong tarik dirimu bersama-sama. ”

“Tapi tolong percayalah… Aku tidak berniat mengabaikan nasihatmu, dan aku juga tidak ingin menyangkal cara hidup Bartha… Aku hanya tidak bisa tumpang tindih dengan hidupku sendiri…”

Suara Lem Dom lemah dan gemetar, dan air matanya membasahi permadani.

“Aku mengerti, jadi cobalah untuk tenang, setidaknya sedikit. Aku benar-benar tidak mengerti kamu…” Ai Fa dengan liar mengacak-acak rambutnya sendiri. “Seseorang yang ingin menjadi pemburu tidak boleh menangis begitu saja di depan orang lain. Bahkan mengesampingkan itu, kamu berusia lima belas tahun, bukan? ”

“Ya… maafkan aku…”

“Lima belas adalah usia di mana pria dan wanita dipandang sebagai orang dewasa. Menangis begitu bebas pada usia seperti itu…” Ai Fa mulai berkata, tapi kemudian dia mengerutkan kening. Apakah dia ingat ketika dia sendiri menangis di depanku? Bagaimanapun, dia menatapku dengan tajam sebelum berbalik ke arah Lem Dom. “Bagaimanapun, jangan menangisi hal seperti ini. Itu benar-benar terlihat sangat konyol, mengingat seberapa besar dirimu. ”

“Maaf… Aku tidak pernah menangis sejak kehilangan ayah dan ibuku, tapi… saat aku memikirkan telah membuatmu marah, rasanya sangat menyakitkan…”

“Saya mengerti. Saya berbicara tanpa berpikir dan saya minta maaf, jadi tolong maafkan saya. Nah, masih ada makan malam yang tersisa…”

“Benar…”

Lem Dom menyeka matanya dengan punggung tangannya, masih menundukkan kepalanya, dan kemudian dia mulai mematuk makanan yang tersisa. Dia bertingkah seperti anak yang putus asa, dan itu membuat tubuh berototnya terlihat lebih kecil.

Saat aku sedang khawatir tentang apa yang harus dilakukan untuk memperbaiki keadaan, tiba-tiba ada ketukan di pintu. Saya mulai bangkit, hanya untuk Ai Fa menghentikan saya dan berdiri sendiri.

“Siapa yang berkunjung pada jam seperti itu?”

“Kepala rumah utama Dom, Deek Dom.”

Seketika, ketegangan menyebar ke seluruh ruangan.

Lem Dom telah mengangkat wajahnya, dan meskipun matanya masih agak merah, dia memasang ekspresi yang lebih berani dari biasanya.

Saat Ai Fa berjalan ke depan, dia dengan lembut mengelus kepala Gilulu—burung besar itu mengepal di pintu masuk—lalu dia meraih bautnya.

“Saya minta maaf karena tiba begitu larut malam. Apakah anggota klan saya di sini? Atau dia ada di pemukiman Ruu?”

“Dia disini. Kami sedang makan malam, tetapi jika ini adalah masalah yang mendesak maka saya akan mengizinkan Anda masuk. ”

“Terima kasih,” jawab sebuah suara rendah, dan kemudian sesosok besar muncul tiba-tiba di pintu masuk. Benar saja, itu adalah kepala klan Dom dan kakak laki-laki Lem Dom, Deek Dom.

Dia mengenakan tengkorak giba di atas kepalanya, bahkan lebih besar dari Donda Ruu, dan ditutupi bekas luka lama. Tampilan binatang buas berkilauan di mata hitamnya. Ini adalah pertama kalinya saya melihat sosoknya yang gagah dalam kira-kira dua setengah bulan.

Totos yang dia pimpin dengan tangan masuk setelah dia dan mengepal di samping Gilulu. Burung itu adalah totos milik pemukiman utara, dan memiliki bulu yang agak kehitaman.

“Jadi kamu akhirnya menunjukkan dirimu, kepala klanku. Saya pikir Anda akan datang sedikit lebih cepat dari ini. ”

Perlahan, Lem Dom bangkit. Saat dia menatapnya dengan tajam, sorot mata Deek Dom menjadi lebih intens. Ai Fa melangkah mundur agar dia tidak menghalangi, dan kemudian dengan sungguh-sungguh menyilangkan tangannya.

“Untuk saat ini, masuklah ke dalam. Kami tidak memiliki makan malam untuk Anda, tetapi ada anggur buah jika Anda menginginkannya. ”

“Itu tidak perlu. Saya akan pergi segera setelah diskusi ini selesai. ”

Deek Dom hanya terus berdiri di tempat, bahkan tidak melepas alas kaki kulitnya. Sebaliknya, Lem Dom dengan cepat berjalan ke arahnya.

“Diskusi, katamu? Oke, keluar dengan itu sudah. Saya yakin Anda sudah mendengar tentang saya dari klan Ruu, kan? Jadi ini benar-benar penampilan yang terlambat darimu, mengingat.”

“Saya tidak benar-benar dipenuhi dengan waktu luang. Aku tidak bisa begitu saja mengesampingkan pekerjaanku demi anggota klan bodohku.”

“Saya turut berduka mendengarnya. Apakah semuanya berjalan lancar dengan upaya Anda untuk menangkal giba? ”

“Ya. Kami harus bisa menyelesaikan pekerjaan sebelum akhir periode istirahat.”

Saat ini, pemukiman utara sedang dalam proses pengaturan untuk mengusir giba dari daerah sekitar rumah mereka sehingga mereka dapat menerima wanita dari klan Ruu dan Rutim.

“Lem, apa yang sebenarnya kamu pikirkan?”

“Kamu seharusnya sudah mendengar semua tentang itu, kan?”

“Aku ingin mendengarnya darimu. Sebagai anggota keluarga Dom, berbicara dengan kepala klannya.”

Deek Dom memelototi adiknya. Sementara itu, saya juga berdiri dan terpeleset di samping Ai Fa.

“Saya ingin menjadi pemburu. Saya meminta untuk datang ke pemukiman Ruu dengan tujuan bertemu dengan Ai Fa, satu-satunya pemburu wanita di tepi hutan. Namun, tentu saja, saya tidak mengabaikan pekerjaan saya dalam mengatur kompor.”

“Mengapa kamu ingin menjadi pemburu? Kamu seorang wanita, Lem. ”

“Saya merasa hidup sebagai pemburu lebih cocok untuk saya daripada melindungi rumah sebagai seorang wanita. Anda pasti setidaknya samar-samar merasakan sebanyak itu, kan? ”

“Tentu saja aku merasakannya. Namun, saya pikir Anda akan mengesampingkan ide bodoh itu. ”

“Sayangnya untukmu, seiring berjalannya waktu, perasaanku tentang masalah ini semakin kuat.”

Deek Dom menatap Lem Dom tanpa ekspresi. Namun terlepas dari ekspresinya yang kurang, wajahnya yang penuh bekas luka begitu kuat sehingga sulit dipercaya bahwa itu milik seorang pria yang baru berusia tujuh belas tahun. Saya pikir bahkan wajah Donda Ruu harus terlihat sedikit lebih lembut dari pada saat itu.

“Sepertinya kamu salah paham, Lem.”

“Kesalahpahaman? Maksud kamu apa?”

“Ai Fa dari klan Fa adalah kasus khusus. Meskipun memiliki tubuh seorang wanita, dia memiliki kekuatan yang umumnya tak terbayangkan. Tidak sembarang orang bisa menjadi pemburu sebaik dia.”

Saya terkejut, tetapi kulit Ai Fa tetap sama sekali tidak berubah.

Mendengar itu, Lem Dom mendengus, “Hmph! Saya tentu menyadari fakta itu jauh lebih baik daripada Anda. Lagipula, aku telah diizinkan untuk menghabiskan sedikit waktu dekat dengannya.”

“Kalau begitu menyerahlah pada ide bodoh ini. Tepi hutan tidak akan menerima seorang wanita tanpa bakat untuk itu bertujuan untuk menjadi pemburu.

“Bagaimana Anda tahu apakah saya memiliki bakat untuk itu atau tidak, kepala klan?”

Sekarang ada api yang menyala terang di mata hitam Lem Dom. Itu adalah tatapan yang begitu intens sehingga sulit untuk membayangkan ini adalah gadis sedih yang sama dari sebelumnya.

“Aku masih baru lima belas tahun. Dan saya sudah mendapatkan kekuatan yang lebih besar daripada kebanyakan wanita lain. Jika saya bisa memoles jiwa dan teknik saya, bukankah saya akan mampu hidup sebagai pemburu?

“Tidak memungkinkan. Dan saya tidak akan mengizinkan Anda untuk mengabaikan pekerjaan Anda sebagai seorang wanita demi plot bodoh ini. Wanita harus melindungi rumah.”

“Saya menolak. Jika saya harus mengesampingkan keinginan saya, maka saya akan lebih bahagia mati di hutan sebagai pemburu yang tidak berpengalaman.

Mata Deek Dom sekarang juga berkobar. Cahaya dari mata hitam mereka bertabrakan, dan rasanya seolah-olah aku bisa melihat mereka berderak dan mengeluarkan percikan api.

“Apakah kamu mengatakan kamu akan mengabaikan tugasmu meskipun terlahir sebagai orang di tepi hutan, Lem?”

“Aku tidak. Saya hanya ingin hidup layak sebagai orang di tepi hutan dengan cara yang tepat untuk saya.”

“Ini tidak ke mana-mana. Hutan induk tidak akan pernah membiarkan kebodohanmu,” gerutu Deek Dom, lalu dia berbalik ke arah Ai Fa. “Kepala klan Fa Ai Fa. Saya meminta agar kesepakatan agar klan Ruu dan Fa mengambil Lem Dom untuk melatihnya dalam mengoperasikan kompor berakhir pada saat ini juga. Kamu tidak perlu lagi menjaga si bodoh ini.”

Ai Fa hanya menjawab dengan “Oh?”

Deek Dom tidak menghiraukannya. “Aku akan berbicara dengan Donda Ruu setelah ini juga. Terima kasih saya sebagai kepala klan Dom selama delapan hari terakhir, ”lanjutnya, menyelesaikan dengan sedikit menundukkan kepalanya.

Saat dia melotot ke arahnya, Lem Dom mencibir. “Kepala klan, aku belum punya niat untuk kembali ke rumah Dom dulu.”

“Dan aku juga tidak berniat menerimamu kembali. Sampai kamu mengesampingkan kebodohan tentang keinginan menjadi pemburu, jangan mendekati pemukiman utara, Lem.” Saat dia berbicara, Deek Dom berbalik. Meskipun tubuhnya besar, itu benar-benar manuver yang anggun. “Sampai saat itu tiba, saya tidak akan mengakui Anda sebagai anggota klan saya. Anda dapat bertanya pada diri sendiri dan hutan tentang apa dosa Anda.”

“Jadi seperti itu? Maka jadilah itu. Ini mungkin perpisahan terakhir kita, tapi hati-hati, kepala klan Dom Deek Dom.”

Dengan membawa serta totos berbulu hitamnya, Deek Dom menghilang ke dalam kegelapan.

Ai Fa menutup pintu dan menguncinya kembali, lalu berbalik ke arah Lem Dom. “Sebagai kepala klan utara, saya kira itu adalah keputusan yang jelas. Apa yang ingin Anda lakukan mulai sekarang, Lem Dom? ”

“Yah, kurasa satu-satunya pilihanku adalah menemukan open house di suatu tempat untuk bermalam. Untungnya, Sudra tampaknya memiliki beberapa rumah kosong, dan mereka berada di dekat rumah Fa, jadi seharusnya baik-baik saja,” jawab Lem Dom dengan seringai berani. “Deek keras kepala, jadi aku sudah berharap sebanyak ini. Sebenarnya, itu datang lebih lambat dari yang saya harapkan. ”

“Tapi sekarang setelah kepala klanmu Deek Dom mengatakan semua itu, baik Donda Ruu maupun aku tidak bisa melindungimu lebih jauh. Bahkan jika Anda menemukan rumah terbuka di mana Anda dapat bermalam, apa yang ingin Anda lakukan untuk makanan? Apakah kamu punya koin?”

“Tentu saja tidak. Dan aku juga tidak bisa berburu giba seperti sekarang, jadi kurasa aku harus pergi ke kota pos dan mencari pekerjaan.”

“Di kota pos? Apakah ada bisnis yang akan mempekerjakan orang di tepi hutan?” tanyaku heran, tapi Lem Dom hanya mengangkat bahu seperti biasanya.

“Jika tidak, maka saya akan mencari-cari sisa. Saya akan menemukan cara untuk hidup tanpa melanggar hukum Genos atau tepi hutan.”

Terlepas dari seringai sarkastik yang dia kenakan, ada nyala api yang sama seperti yang selalu membara di matanya. Ai Fa memelototinya lebih lama, sebelum mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Asuta, kamu meminta wanita Fou dan Ran untuk membantumu di pagi hari, kan? Berapa banyak koin yang Anda bayarkan kepada mereka? ”

“Hah? Ah, dua koin merah per jam, dan pekerjaannya adalah dua jam per hari.”

“Kalau begitu itu berarti empat koin merah per hari, kan? Itu seharusnya cukup untuk membeli tidak hanya aria dan poitan, tapi juga daging giba.”

Lem Dom memasang tampang ragu dalam menanggapi kata-kata Ai Fa.

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Bukankah kamu baru saja mengatakan kamu tidak bisa melindungiku lagi? ”

“Itu tidak akan melindungi Anda atau memberi Anda amal. Wajar jika setiap orang dapat menerima pembayaran untuk melakukan pekerjaan. ”

“Tetapi…”

“Kepala klan Dom adalah keputusan Deek Dom untuk tidak mengakuimu sebagai anggota klannya. Tidak ada yang bisa menolak, tetapi hanya karena Anda ingin menjadi pemburu meskipun Anda seorang wanita, bukan berarti Anda tidak lagi memenuhi syarat untuk menjadi orang tepi hutan. Jika ya, saya sendiri sudah lama kehilangan kualifikasi itu.”

Lem Dom hanya diam menatap kepala klan saya.

“Tanyakan perasaan Anda sendiri dan hutan apakah Anda telah melakukan kesalahan atau tidak. Dan begitu Anda menemukan jawabannya, maka Anda harus berbicara dengan Deek Dom sekali lagi, ”kata Ai Fa sebelum berbalik.

Lem Dom menutup matanya dengan kuat, dan dia perlahan mendekati Ai Fa. Kemudian, lengannya yang kuat terbang keluar dan memeluk leher Ai Fa untuk pertama kalinya setelah beberapa saat.

“Terima kasih, Ai Fa… Aku sungguh, sangat senang bisa bertemu denganmu…”

“Hmph,” kepala klanku mendengus, tapi dia tidak menepis lengan gadis yang lebih muda itu.

Aku akhirnya bisa bernapas lega. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita melanjutkan makan malam? Dan seharusnya baik-baik saja untuk setidaknya membiarkan dia tinggal di rumah Fa untuk malam ini, kan? Saya ingin membuat pengaturan untuk pekerjaan besok juga. ”

“Benar…” Lem Dom menjawab dengan kekanak-kanakan, menggosokkan pipinya ke rambut Ai Fa.

Setelah sekitar sepuluh detik, kepala klan saya meledak, “Berapa lama Anda berniat untuk terus menempel pada saya ?!”

Jadi, hari libur yang penuh gejolak namun benar-benar berharga itu akhirnya berakhir.