Bab 2: Pembukaan kembali

1

Sekarang hari berikutnya, tanggal 11 bulan putih.

Seperti yang telah kami rencanakan, itu adalah hari dimana saya sekali lagi mulai berbisnis di warung-warung. Dan karena Lefreya menculikku pada tanggal lima bulan putih, ini adalah pertama kalinya aku mempekerjakan mereka dalam enam hari penuh.

Saya pergi ke depan dan meninggalkan burger giba kepada kelompok Reina Ruu seperti yang saya lakukan sampai sekarang, sementara saya bertanggung jawab atas kios myamuu giba. Pada akhirnya, kedua kios menyiapkan total seratus makanan.

Kami menetapkan nomor itu karena itu berhasil bagi kami terakhir kali kami membuka kembali untuk bisnis. Dan mulai besok, kami akan menyesuaikan berdasarkan bagaimana keadaannya.

“Ya ampun, hal-hal benar-benar meningkat ketika sudah lama! Saya tidak berpikir kami memiliki banyak pelanggan sejak hari-hari kami tutup untuk pertemuan kepala klan, kan? ” Lala Ruu bertanya dari sampingku sambil tersenyum. Untuk hari ini, dialah yang membantu di kiosku.

Pada saat kesibukan pagi telah berlalu, kami telah menjual empat puluh myamuu giba. Pada tingkat ini, kami dapat yakin bahwa tidak perlu khawatir memiliki sisa makanan yang signifikan, yang melegakan.

Karena ini adalah pertama kalinya dalam beberapa hari kami menjual myamuu giba, pelanggan dari selatan khususnya tampak sangat gembira. Hanya melihat senyum mereka saja sudah cukup untuk mengisi hatiku dengan gembira juga.

Bukannya menyiapkan makanan untuk penginapan tidak terasa berarti atau apa, tapi benar-benar ada semacam kepuasan khusus yang hanya datang dari menjalankan kios dan melihat senyum pelanggan saya dari dekat dan pribadi.

Dan dengan kepuasan yang memenuhi diriku, aku melirik ke arah Reina Ruu, yang saat ini sedang istirahat di kios tetangga.

“Reina Ruu, bagaimana keadaanmu?”

“Yah, kami menjual sekitar tiga puluh atau lebih makanan, yang hampir sama dengan kemarin.”

“Itu dua puluh delapan, bukan tiga puluh. Kemarin adalah tiga puluh empat dan sehari sebelumnya adalah tiga puluh tujuh, jadi sepertinya ada pengaruh pada penjualan,” Tsuvai menimpali dengan nada provokatif.

Namun, Reina Ruu hanya menatap gadis itu dengan tatapan bingung.

“Tsuvai, kamu sepertinya memiliki masalah dengan Asuta, tapi kamu hanya bisa melakukan pekerjaan ini karena kamu menerima pelajaran memasaknya, kan?”

“Aku tahu semua itu! Dan bukannya aku benar-benar mengeluh atau apa, tahu!” Tsuvai dengan nyaring menolak. Dia benar-benar sama seperti biasanya.

Namun, sejujurnya saya agak menyukai gadis itu dengan perasaan ekonomi yang luar biasa kuat untuk seseorang di tepi hutan, dan saya pikir tingkat kelicikannya dapat dimaafkan mengingat dia dibesarkan di bawah lingkungan rumah utama Suun yang kacau.

Bagaimanapun, dia sekarang bekerja dengan kami juga karena Reina Ruu dan yang lainnya menjalankan kedua kios saat aku pergi.

Lala Ruu dan saya menjaga kios myamuu giba. Sementara itu, Reina dan Sheera Ruu plus Tsuvai masih menjalankan dua kios burger giba. Dan ketika matahari mencapai puncaknya, Reina Ruu dan saya akan meninggalkan warung, jadi Li Sudra dan Ama Min Rutim siap membantu di tempat kami.

Rutim sebelumnya telah kekurangan wanita dan tidak dapat meluangkan waktu untuk membantu kios, tetapi berkat mereka yang menyambut Tsuvai dan ibunya Oura ke dalam nomor mereka, mereka mendapatkan sedikit kelonggaran untuk bekerja.

Dan secara resmi, satu-satunya klan Fa yang benar-benar mempekerjakan adalah Lala Ruu dan Li Sudra. Wanita lainnya ada di sini untuk melakukan bisnis atas nama klan Ruu itu sendiri.

Dengan penilaian dan keterampilan mereka sendiri, mereka membuat kontrak dengan Milano Mas, menyiapkan makanan, dan menjualnya. Dan Tsuvai tidak perlu khawatir, karena semua keuntungan adalah milik klan Ruu. Itu berarti pendapatan klan Fa telah menurun, tetapi tentu saja baik saya maupun Ai Fa tidak kecewa dengan fakta itu.

“Bagaimana rasanya, bekerja lagi untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Asuta?” Ai Fa diam-diam bertanya sambil berjaga-jaga.

Shin Ruu, sementara itu, ditempatkan di dekat kios burger giba.

Enam penjaga hari ini juga termasuk Ludo Ruu. Dia dan tiga lainnya semua nongkrong di semak-semak ke belakang saat mereka memenuhi tugas mereka.

“Hmm, tidak mengejutkan, tapi aku sangat senang bisa kembali. Saya hanya berharap insiden ini dapat diselesaikan dengan lancar sehingga kami dapat terus melakukan bisnis di kota pos ini.”

Saat Ai Fa melirik wajahku, dia tersenyum, tidak bisa menahannya.

“Kamu benar-benar tampak bahagia …”

“Ya terima kasih.”

Pada saat kami bangun hari ini, Ai Fa telah sepenuhnya kembali normal. Kehadiran Bartha jelas membuat riak bukan hanya di hatiku, tapi juga Ai Fa… Tentu saja, Ai Fa bukan tipe orang yang membiarkan hal itu muncul di depan orang lain. Tetap saja, senyumnya sekarang sangat lembut, dan menurutku itu sangat membesarkan hati.

Dan Lala Ruu tampaknya menyadarinya, saat dia membungkuk dan berbisik ke telingaku, “Hei, Ai Fa akhir-akhir ini menunjukkan lebih banyak emosi, bukan? Sesekali, dia bahkan berkelahi dengan Ludo.”

“Ya. Menurutku dia terbuka untuk semua orang, dengan caranya sendiri yang unik,” jawabku berbisik, sambil berpikir bahwa Ai Fa telah menunjukkan kepadaku lebih banyak tentang dirinya daripada apa yang bisa kamu lihat di wajahnya sekarang.

Mendengar itu, Lala Ruu tersenyum ceria.

“Tidak jarang melihat pria yang tidak banyak bicara seperti Ai Fa. Memikirkannya seperti itu, itu hanya berarti dia lebih seperti pemburu, bukan karena dia sangat tidak ramah atau apa pun. ”

“Itu agak kejam. Anda serius memikirkan Ai Fa seperti itu,Lala Ruu?”

“Hmph! Maksudku, dia benar – benar bersikap dingin terhadap kami, jadi aku tidak melihat alasan apa pun bagimu untuk mengeluh, terutama ketika kalian berdua begitu mencolok tentang seberapa dekat kalian.”

“Menyebut kami ‘mencolok’ juga cukup kejam…”

Saat itulah Ai Fa memanggil, “Asuta,” lagi.

Aku mengangkat bahuku, mengira dia telah mendengar percakapan rahasiaku di sana dengan Lala Ruu, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Sebaliknya, ternyata ada sosok yang dikenalnya mendekat dari utara.

e𝓷𝓾m𝗮.id

Orang barat itu berusia paruh baya dengan garis-garis abu-abu di rambutnya, dan tubuhnya yang kokoh terbungkus pakaian lusuh yang dilapisi jelaga. Dengan kata lain, itu adalah Mikel dari Turan.

“Ah, Mikel…”

Saya memanggil pria yang lebih tua, hanya untuk dipotong oleh tumpul, “Jadi, Anda benar-benar berhasil kembali. Itu membutuhkan keberuntungan bodoh yang mengesankan, melarikan diri setelah ditangkap oleh bangsawan seperti itu. Dan dengan cara Anda mulai berbisnis lagi tanpa peduli dengan dunia, Anda pasti benar-benar gila.”

Pria itu tampak sama keras kepala dan kesal seperti biasanya. Dan wajahnya yang tampak seperti diukir di pohon ek juga tidak berbeda. Tetap saja, itu membuatku sangat senang melihat bagaimana dia tidak berubah sedikit pun.

“Maaf, aku tahu aku menyebabkan banyak masalah…”

“Itu sudah pasti. Inilah yang terjadi jika Anda mengabaikan peringatan orang, Nak. Sekarang, keberuntungan mungkin telah menyelamatkanmu kali ini, tetapi kamu tidak akan lolos dengan mudah jika kamu berkeliling membuat musuh para bangsawan. ”

Saat itulah Ai Fa melangkah maju dan menyapanya, “Mikel dari Turan.”

Tiba-tiba saya merasa takut untuk sesaat, tetapi bertentangan dengan harapan saya, Ai Fa hanya mengangguk ke arah Mikel.

“Sebagian berkat usahamu Asuta kembali kepada kami dengan selamat. Sebagai kepala klan Fa, saya ingin mengucapkan terima kasih.”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan … Yang terjadi hanyalah seorang anak berambut merah yang tidak dikenal bertanya padaku di mana kediaman Count Turan, dan aku memberitahunya.”

“Dan itu menyelamatkan Asuta. Bahkan setelah memperingatkannya berulang kali untuk tidak terlibat dengan bangsawan, kamu masih meminjamkan bantuanmu, yang tidak akan pernah kami lupakan.”

Mendengar itu, Mikel terdiam dengan cemberut.

Dan setelah memberikan satu anggukan lagi, Ai Fa mundur.

“Bagaimanapun, aku tidak tertarik untuk terlibat dalam pertengkaran dengan bangsawan. Saya hanya datang ke sini untuk membeli makanan ringan karena saya merasa lapar, ”kata Mikel sambil meletakkan koin merahnya.

“Benar, terima kasih atas bisnismu yang berkelanjutan. Um… Jeeda tidak menunjukkan dirinya padamu sejak saat itu, kan?”

“Tentu saja dia belum. Anak itu adalah buronan kriminal di seluruh kota pos, kan? Aku juga tidak punya urusan dengan penjahat.”

Aku ingin memberikan penjelasan atas nama Jeeda, tapi itu bukan hal yang harus didiskusikan dengan begitu banyak orang di sekitar, jadi aku hanya menyiapkan myamuu giba saja.

Ketika Mikel menggigitnya, saya melihat matanya dengan jelas berbinar dari bawah alisnya yang menonjol.

“Ini rasanya berbeda… Apakah kamu menggunakan minyak tau?”

“Iya. Tidak ada yang membodohi lidahmu, kan?”

Saya sudah lama ingin mencoba menambahkan minyak tau ke dalam bumbunya untuk myamuu giba untuk sementara waktu sekarang. Tetapi saya tidak ingin mengubah resep populer tanpa berpikir, jadi saya menunggu kesempatan yang baik untuk mencobanya, dan sekarang setelah saya kembali dari istirahat lima hari, ini sepertinya kesempatan yang sempurna.

Saya hanya menggunakan sedikit sehingga tidak akan berdampak signifikan pada biaya bahan, tetapi saya masih percaya itu telah meningkatkan rasanya. Ide awal untuk hidangan myamuu giba saya berasal dari daging babi yang digoreng dengan jahe, jadi jika mungkin saya bahkan ingin minyak tau sebagai dasar rasanya.

“Kamu juga bisa mendapatkan bumbu kelas satu di sini di kota pos? Wajar jika itu meningkatkan rasa hidangan. ”

“Baik. Rupanya siapa pun yang memiliki hubungan dengan Jagar dapat membelinya, bahkan di sini. Tentu saja harganya cukup mahal, jadi aku tidak bisa menggunakannya sembarangan.”

“Hmph …” Mikel mendengus saat dia perlahan-lahan mengerjakan myamuu giba-nya.

Saat saya memperhatikannya, saya melanjutkan dan membuang pertanyaan yang datang ke pikiran.

“Umm, apakah kamu mengenal seseorang bernama Roy, Mikel?”

“Roy? Tidak pernah mendengar tentang dia.”

“Saya melihat. Dia seorang koki yang bekerja di manor tempat saya ditahan. Dan dia bertindak seolah-olah dia mengenalmu.”

Mungkin aku seharusnya tidak terlalu banyak menyentuh sejarah pribadinya, tapi Mikel tidak tampak terlalu kesal… Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan mulutnya berkedut dan meringis kesal sejak awal.

Tapi kemudian, rahangnya tiba-tiba berhenti.

“Sekarang aku memikirkannya… Dulu ketika aku bekerja di The Maiden in White, kupikir ada beberapa anak magang di sana dengan nama seperti itu…”

“Ah, dia juga menyebutkan toko itu. Rambutnya cokelat tua dan agak keriting, dan tingginya kira-kira sama denganku. Dan saya yakin dia bilang dia berumur sembilan belas tahun.”

e𝓷𝓾m𝗮.id

“Ooh, jadi anak itu diundang ke rumah itu begitu muda? Itu pasti sesuatu.” Mikel tampaknya tidak terlalu tertarik, karena dia segera melanjutkan makan. “Tetap saja, begitu kamu dipanggil ke tempat itu, kamu harus menghabiskan seluruh hidupmu memasak untuk tuan rumah, atau semua kehormatanmu dilucuti saat kamu diusir. Dan para koki yang diusir dari sana tidak akan pernah bisa bekerja di kota kastil lagi, jadi itu benar-benar pukulan yang fatal.”

“Aturan konyol macam apa itu…? Ini benar-benar mengerikan.”

“Jika Anda punya masalah dengan itu, maka Anda bisa keluar dari Genos. Para bangsawan adalah orang-orang yang membuat undang-undang untuk kota ini, jadi rakyat jelata yang mencoba menentang mereka hanya membodohi diri mereka sendiri.”

“Lalu kenapa…” Saya memulai, bermaksud bertanya, “Mengapa kamu tidak meninggalkan Genos?” tapi aku menghentikan diriku sendiri. Saya pikir tidak benar untuk menjadi usil dan mengorek lebih jauh ke masa lalu Mikel yang menyakitkan daripada yang sudah saya alami.

Namun, Mikel dengan tegas memelototiku dan berkata, “Itu karena aku juga punya keluarga di sini. Dan sampai mereka bisa hidup sendiri, saya tidak bisa lari atau mati atau apa pun. Kamu juga tidak bisa meninggalkan Genos karena ada sesuatu yang mengikatmu ke tempat ini, kan?”

“Iya…”

“Kalau begitu, kamu harus belajar menahan diri agar tidak membuat masalah bagi keluargamu,” kata Mikel, lalu dia tiba-tiba membungkuk. “Yang lebih penting, apakah pemilik rumah itu memakan masakanmu? Di sekitar kota, mereka mengatakan putrinya adalah pelakunya, tapi tetap saja…”

“Saya tidak percaya ayahnya memiliki begitu banyak gigitan.”

“Saya melihat. Kalau begitu, jangan lupakan peringatanku. Jika dia mengetahui keahlianmu, kamu tidak akan pernah bisa kembali ke luar tembok batu itu.”

Dia akan melakukan apa pun untuk mengendalikan koki yang dia sukai, dan jika mereka menolak, dia akan memastikan mereka tidak akan memasak di masa depan. Selain itu, setiap koki yang tidak memenuhi harapannya diusir dari kota kastil… Metode itu benar-benar di luar akal sehat.

“Kenapa pria itu begitu terobsesi dengan makanan enak? Dari apa yang Anda katakan, fiksasinya jauh melampaui apa yang bisa disebut normal oleh siapa pun. ”

“Hmph… Semua orang takut mati, jadi seharusnya tidak mengejutkan untuk mengetahui seberapa terang gairah seseorang membara. Dan ketika seseorang itu sekaya dia, itu hanya membuat mereka semakin terpaku untuk memerintah di sini dalam kehidupan ini selama mungkin.”

Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dia katakan sama sekali.

Tetapi ketika saya mencoba memproses komentar itu, Mikel memelototi saya lagi.

“Apakah kamu tidak melihatnya secara langsung? Pria itu penuh dengan penyakit. Ini adalah jenis penyakit organ yang hanya diderita oleh bangsawan yang menjalani kehidupan mewah. Makanannya yang rumit menyebabkan penyakit itu sejak awal, tapi dia mencoba mengatasinya dengan masakan yang lebih mewah…”

Aku kehilangan kata-kata.

Kupikir kulit Cyclaeus membuatnya terlihat sakit, tapi dia benar – benar sakit…

Lalu dengan betapa pucat wajahnya… Mungkinkah ginjalnya? Atau mungkin hatinya?

Bagaimanapun, akan sulit untuk pulih setelah organ-organ itu sakit.

“Mereka menyuruhmu mengerjakan dapur di rumah itu, kan…? Kalau begitu kamu pasti pernah melihat segunung ramuan yang dipesan dari Sym dan jeroan gyama kering dan sejenisnya yang digunakan untuk masakan obat, kan?”

“T-Tidak, aku hanya bekerja di dapur kecil yang dimaksudkan untuk menyiapkan makanan untuk para pelayan. Ada banyak bahan yang tidak biasa seperti gula, madu, dan minyak, tapi saya tidak percaya ada sesuatu yang khusus.”

“Hmph. Pria itu menghargai dapurnya sama seperti lemari besinya, jadi kurasa masuk akal jika kau tidak diizinkan menginjakkan kaki di sana. Dan sejujurnya, Anda beruntung tidak melakukannya.” Mikel setengah menutup matanya saat dia menatap ke angkasa. “Penyakitnya disebabkan oleh makan mewah, jadi akan lebih bijaksana untuk menghentikan semua itu. Tetapi pria dengan kelebihan kekayaannya pergi dan memilih yang sebaliknya. Dia mulai mengumpulkan segala macam bahan dari seluruh benua, mencoba menemukan semacam makanan yang akan menyembuhkannya. Saya yakin itu karena dia tidak tahan memikirkan harus menghabiskan sisa hidupnya hanya dengan meminum kaldu pahit yang terbuat dari ramuan obat. ”

“T-Tapi kalau begitu, dia seharusnya tidak membutuhkan hal-hal seperti minyak tau, gula, dan lemak susu, kan? Saya tidak tahu persis penyakit apa yang dia miliki, tetapi jika makan mewah adalah penyebabnya, maka dia benar-benar harus menahan diri untuk hal-hal seperti garam, gula, dan minyak. ”

“Fakta bahwa dia tidak dapat menerima pemikiran itu adalah alasan mengapa dia mengkonsumsi herbal dan sejenisnya untuk melawan semua sampah yang dimasukkan ke dalam makanannya. Karena dia tidak bisa membuang keinginannya untuk makan makanan lezat, bahkan ketika dia sedang sakit.” Dengan gelengan kepala yang kuat, Mikel meraih jari-jari di tangan kanannya dengan tangan kirinya. Karena dia telah menolak salah satu permintaan Cyclaeus, tendon di lengannya telah terputus, membuatnya tidak dapat menggerakkannya dengan benar.

“Tidak mungkin dia bisa mengatasi penyakitnya seperti itu. Dan saya tidak tertarik menghabiskan hidup saya terus memasak makanan yang akan menghancurkan tubuh pria. Yah… Kurasa nyawanya akan habis sebelum hidupku kalau begitu.” Dengan itu, Mikel kembali ke ekspresi tidak senangnya yang biasa dan memelototiku lagi. “Aku sudah terlalu banyak mengoceh… Bagaimanapun, jika kamu ingin hidup sebagai koki yang layak, kamu seharusnya tidak ada hubungannya dengan pria itu.”

“Benar,” aku mengangguk ketika Roy tiba-tiba muncul di benakku.

Apakah koki muda itu tahu yang sebenarnya? Jika dia melakukannya dan terus bereksperimen dengan teknik memasak, yah, dalam hal ini saya harus mengatakan itu bukan masalah saya … Tapi jika tidak, dia memiliki nasib berbahaya di depannya.

“Jadi maksudmu bangsawan itu tidak akan lama pergi bahkan jika kita membiarkannya begitu saja…?” Ai Fa tiba-tiba menyela.

Mikel melotot keluar dari sudut matanya.

“Tidak mungkin aku tahu. Jika obat dalam makanannya bekerja lebih dari pada yang meracuninya, maka mungkin dia bisa bertahan lima atau bahkan sepuluh tahun… Selain itu, sepertinya keyakinan pria telah diwarisi dengan kuat oleh putrinya, kan?” Mikel menjawab sambil melihat ke arahku dan Ai Fa. “Bahkan jika pria itu bangkit dan mati, putrinya akan mengambil alih sebagai kepala rumah tangga berikutnya. Dan ketika itu terjadi, kamu mungkin akan berakhir dengan musuh merepotkan lainnya di tanganmu lagi.”

Putri Cyclaeus, Lefreya. Apakah gadis itu juga sangat terobsesi dengan makanan lezat?

Saya telah diberitahu begitu banyak hal sekaligus sehingga saya mengalami kesulitan untuk meluruskan pikiran dan perasaan saya.

“Jika kamu bisa, maka kamu harus meninggalkan kota ini. Tapi, yah, jika kamu tidak bisa, maka aku akan terus datang untuk membeli masakanmu sampai kamu akhirnya diculik di balik tembok batu itu lagi…”

Dengan kata-kata itu, Mikel segera pergi.

◇

Matahari telah mencapai puncaknya.

Setelah menyerahkan pekerjaan kios kepada Li Sudra dan Ama Min Rutim, Reina Ruu dan saya pergi ke The Sledgehammer dengan kelompok enam pengawal kami, termasuk Ai Fa.

Tetapi pada akhirnya, Reina Ruu adalah orang yang bertanggung jawab untuk hari ini. Saya baru saja mengambil alih posisi asisten memasak yang sebelumnya dipegang oleh Vina dan Lala Ruu.

Mungkin bagi saya untuk melanjutkan pekerjaan saya di sana secepat mungkin besok, tetapi saya masih tidak tahu apa yang akan terjadi setelah tanggal 15 bulan putih. Jadi saya datang hari ini untuk menjelaskan keadaan rumit itu.

“Tetapi jika Anda akhirnya bekerja dengan penginapan lagi, siapa sebenarnya yang akan membantu Anda? Saat ini, hanya Lala dan Li Sudra yang membantu klan Fa, kan?” Reina Ruu bertanya, membuatku berpikir sejenak.

e𝓷𝓾m𝗮.id

“Kalau begitu… Kurasa aku harus menyuruh Lala Ruu datang ke penginapan bersamaku, dan menyuruh Ama Min Rutim bekerja untuk klan Fa.”

“Saya melihat. Jadi kamu berencana untuk mengajak Lala menemanimu daripada aku atau Sheera Ruu…”

“Ya, karena kalian berdua bertanggung jawab atas kios klan Ruu sekarang. Aku tidak bisa memperlakukan kalian berdua seperti asisten lagi, kan?”

Dengan itu, wajah Reina Ruu menunjukkan ekspresi sedih yang jelas.

“Hah? Apakah ada semacam masalah dengan itu?”

“Iya. Sheera Ruu dan saya masih membutuhkan instruksi Anda. Seperti yang terjadi, akan sulit bagi kami untuk memperbaiki hidangan selain burger dan sup giba… Saya benar-benar ingin Anda mempertimbangkan untuk membawa salah satu dari kami bersamamu pada hari-hari ketika Anda bekerja di penginapan, daripada La la…”

“Ah, aku mengerti. Jika itu yang kalian berdua rasakan, maka saya akan mencoba untuk tidak terlalu terpaku pada siapa yang bertanggung jawab atas apa.”

Ngomong-ngomong, untuk hari ini setelah aku menyelinap keluar, Lala dan Sheera Ruu bertukar posisi. Itu karena Sheera Ruu dan aku adalah satu-satunya yang mampu memasak myamuu giba dengan benar saat ini.

Pada hari-hari seperti ini di mana saya meninggalkan warung, saya tidak punya pilihan selain mengandalkan Sheera Ruu, jadi saya pikir itu tidak benar untuk mengambil Reina Ruu sebagai asisten memasak ketika dia yang lain bertanggung jawab .. Tapi sejujurnya, aku ingin mereka berdua membangun lebih banyak pengalaman.

“Hmm, benar… Kurasa tak lama lagi Li Sudra akan berada di titik di mana kita bisa menyerahkan myamuu giba sepenuhnya padanya. Kalau begitu, kurasa mungkin saja Sheera Ruu datang ke penginapan juga.”

“Benar… Aku masih belum belajar bagaimana menyiapkan hidangan itu, jadi aku merasa sedikit frustasi.”

Reina Ruu masih belum menguasai cara memasak resep myamuu giba yang kami jual, yang menggunakan agak lebih berat. bumbu. Tapi dia belum lama bekerja di warung dan berspesialisasi dalam menangani burger giba, ditambah dia telah mengambil pekerjaan berkeliling ke penginapan setelah matahari mencapai puncaknya. Jadi sungguh, tidak ada yang membantu itu.

“Kalau begitu, aku ingin kamu berlatih membuat myamuu giba dengan rasa yang tepat. Dan kemudian, jika Sheera Ruu juga bisa membuat sup giba untuk penginapan, kurasa itu akan memberi kita sedikit lebih banyak fleksibilitas.” Dengan Reina dan Sheera Ruu, mereka mungkin bisa mengambil resep hanya dalam beberapa hari. “Juga, aku ingin pergi ke The Kimyuus’s Tail setiap hari. Jika saya selalu ada untuk bisnis dengan penginapan dan Anda atau Sheera Ruu bekerja dengan saya secara bergiliran, itu dapat membantu memperlancar semuanya. Sama seperti bagaimana Anda semua bertanggung jawab hari ini dan saya adalah asistennya, mungkin juga ada saat-saat seperti itu di mana saya memimpin sesuatu dan Anda membantu. ”

“Baik. Sheera Ruu dan aku akan sangat senang jika kita bisa melakukannya, ”kata Reina Ruu saat ekspresinya yang sebelumnya suram langsung berubah menjadi senyum cerah. “Tapi jika pertemuan dengan bangsawan itu tidak berjalan dengan baik, semua pengambilan keputusan ini akan sia-sia…”

“Ya. Donda Ruu, Kamyua Yoshu, dan banyak lainnya berusaha keras untuk memastikan hal itu tidak terjadi, tetapi sejujurnya saya tidak tahu bagaimana semuanya akan berjalan.”

“Bahkan jika butuh waktu untuk menyelesaikan semuanya, selama kita bisa tinggal di tepi hutan Morga seperti yang kita miliki sampai sekarang untuk suatu hari nanti mulai berbisnis lagi, maka itu sudah cukup bagiku. Bahayanya sekarang terasa jauh lebih tidak mengkhawatirkan dibandingkan dengan semua waktu ketika kami bahkan tidak tahu di mana Anda berada, ”kata Reina Ruu dengan senyum polos. Itu sangat bebas dari rasa khawatir sehingga dia mengingatkanku pada adik perempuannya, Rimee Ruu.

Jadi, saya dengan sungguh-sungguh menjawab, “Terima kasih,” dengan anggukan.

Saat itulah saya pikir saya merasakan tatapan di bagian belakang leher saya, jadi saya berbalik untuk melihat. Namun, saya tidak melihat siapa pun melihat ke arah saya. Namun, Ai Fa mengerutkan kening dan memandang orang yang lewat dengan tatapan tajam. Apakah dia baru saja mengalihkan pandangannya dariku dengan naluri pemburunya sebelum aku bisa berbalik untuk melihatnya melihat?

“Apakah ada masalah?” Reina Ruu bertanya.

“Tidak, tidak apa-apa,” jawabku sambil menggelengkan kepala.

Bahkan Ai Fa akan senang jika Reina Ruu dan aku menjalin hubungan yang sehat melalui masakan dan bisnis kami, kan…? Mungkin…

Karena semua itu terjadi, kami tiba di The Sledgehammer.

Namun, aku merasa ingin menghela nafas.

Itu karena di sepanjang jalan sempit itu melalui distrik perumahan dengan rumah-rumah kecilnya duduk kereta besar milik rumah Count Daleim.

“Ah, kami sudah menunggumu, Tuan Asuta. Mari kita bergegas dan membawa diskusi ini ke kesimpulan. ”

Setelah Nail membawaku ke ruang makan, aku menemukan Polarth menungguku bersama dengan tiga penjaga dan satu pria lainnya, seorang pria kurus yang tampaknya berusia paruh baya.

Setelah menghela nafas lagi, aku duduk tepat di seberang Polarth.

“Ada apa hari ini, tepatnya? Saya percaya saya seharusnya sudah memberi tahu Anda semua yang Anda butuhkan kemarin … ”

“Memang. Kami dapat memanggang poitan dengan sangat baik dengan mengikuti instruksi Anda! Saat ini, kami sedang mengkonfirmasi berapa lama poitan panggang dan adonan poitan mentah akan bertahan. Pasti akan sangat membantu jika poitan dalam bentuk rebus dan kering itu bisa diawetkan setidaknya selama fuwano yang digiling, tapi kurasa kita akan lihat nanti.”

Saya agak terkejut menemukan dia telah mengambil hal-hal sejauh itu. Dan sebenarnya, berapa lama bubuk poitan akan bertahan adalah sesuatu yang ingin saya periksa untuk sementara waktu sekarang, sendiri.

“Jadi, saya percaya pertama-tama kita harus menyebarkan pengetahuan tentang betapa lezatnya poitan panggang di seluruh kota pos, untuk menjual tepungnya dan pada gilirannya meningkatkan keuntungan perkebunan! Saat ini kami sedang menggalang dukungan Count Saturas dan mencari penginapan dan warung yang akan memilih untuk menangani poitan sebagai pengganti fuwano, tapi selain itu, kami juga menyusun rencana untuk menjual masakan kami sendiri.”

“Milikmu? Maksudmu membuka kios atau semacamnya?”

“Betul sekali! Bagaimanapun, tidak ada yang menarik perhatian seperti menjual makanan lezat! Sepertinya makanan yang kalian jual di tepi hutan telah membangun reputasi yang cukup baik di sinidi kota pos, tapi sayangnya, pasti masih banyak orang barat yang tidak mau makan daging giba. Demikian pula, saya sendiri belum berani mencicipi hidangan seperti itu.”

“Baik…”

“Jadi, aku telah berpikir untuk menggunakan banyak sekali bahan yang bisa diperoleh di kota kastil untuk menghasilkan hidangan yang sepertinya akan laku. Tidak perlu menghasilkan keuntungan dari usaha, jadi saya pikir menjual hidangan yang rumit akan baik-baik saja. Namun, kepala koki saya menegur saya, mengatakan hal seperti itu tidak pantas. ”

Sepertinya pria yang lebih tua yang duduk di sana dengan tenang di sebelah Polarth adalah kepala koki yang dimaksud.

Dia tampak agak terintimidasi berada di hadapan pemburu dari tepi hutan seperti Ai Fa dan Shin Ruu, tapi dia tiba-tiba duduk tegak.

“Ini adalah pria yang dimaksud, kepala koki yang bertanggung jawab atas dapur rumah Daleim, Yang. Yang, bisakah kamu mengulangi apa yang kamu katakan padaku sekali lagi?”

“Ya… Maafkan aku karena mengatakannya, tapi wajar saja jika hidangan yang menggunakan bahan-bahan berkualitas lebih tinggi akan ditingkatkan. Tetapi jika Anda mendapatkan reputasi seperti itu, poitan akan berakhir dibayangi. Jadi jika Anda menjual hidangan di kota pos, saya yakin akan lebih baik untuk tetap menggunakan bahan-bahan yang biasanya ditangani di sana.”

“Itu dia. Jadi, kami telah menunggu di sini seperti yang Anda lihat, untuk mendengar pendapat Anda sebagai orang yang telah menemukan kesuksesan di sini di kota pos.”

e𝓷𝓾m𝗮.id

“Mengerti, itu masuk akal. Tetapi dalam kasus saya, saya memiliki daging giba sendiri untuk membantu saya secara serius. Ini adalah daging yang sangat berlemak, yang saya percaya membuatnya menjadi bahan berkualitas lebih tinggi daripada kaki karon atau kaki kimyuu dengan kulit yang masih menempel.”

“Ah, daging kimyuu tanpa kulit cukup menyedihkan. Dan saya tidak bisa mengatakan bahwa saya pernah makan daging kaki karon…”

“Kaki Karon dijual ke kota pos, sedangkan sisa dagingnya dijual ke kota kastil. Sudah seperti itu selama bertahun-tahun, ”jelas Yang dengan nada agak kaku.

Pria kurus itu tidak mungkin memiliki berat lebih dari setengah dari apa yang dilakukan Polarth, tetapi tampaknya ada semacam kebanggaan atau keinginan. atau sesuatu di wajahnya yang kurus.

“Pertama-tama, Yang di sini memiliki permusuhan terhadap bahan-bahan mahal, meskipun tinggal di kota kastil. Tampaknya keyakinannya adalah bahwa hal-hal seperti itu semua dibeli oleh koki yang bekerja untuk Count Cyclaeus, namun rasa hidangan tidak ditentukan oleh biaya bahan-bahannya. ”

“Saya melihat. Saya harus mengatakan bahwa saya setuju, di sana, ”jawab saya dengan sungguh-sungguh.

Sejujurnya, saya merasa terkejut menemukan ada seorang koki dengan tulang punggung sebanyak itu yang tinggal di kota kastil.

“Tapi itu mungkin menyulitkan untuk membuat hidangan yang akan mendapatkan reputasi. Maksud saya, di kota pos tidak bisa mendapatkan minyak reten, cuka mamaria, atau gula buatan Jagar, kan? Saya benar-benar tidak bisa melihat bagaimana Anda bisa menghasilkan masakan yang layak seperti itu, ”pendapat lelaki tua itu.

“Eh, tunggu sebentar. Saya telah bereksperimen dengan hidangan yang tidak hanya menggunakan daging giba, tetapi juga karon dan kimyuus belakangan ini. Dan langkah pertamaku adalah mencoba mencari tahu apakah aku bisa menggunakan susu karon di sini di kota pos… Apakah sulit membuat susu kering dan lemak susu dari bahan-bahan itu?”

“Untuk memproduksi susu kering, Anda membutuhkan peralatan yang tepat terlebih dahulu. Tapi lemak susu tidak akan terlalu sulit…” jawab kepala koki, hanya untuk matanya tiba-tiba menyala dengan pengertian. “Tapi dari yang saya tahu, daging kaki karon dan daging kimyuu tanpa kulit kurang lemak. Jadi saya tidak bisa melihat bagaimana seseorang bisa menghasilkan apa pun kecuali hidangan biasa-biasa saja dari mereka tanpa menggunakan minyak reten. Tetapi jika Anda menggunakan lemak susu… Itu saja mungkin sudah cukup untuk meningkatkan kualitas hidangan.”

“Jadi kamu bisa menghasilkan lemak susu sendiri?”

“Selama Anda memiliki tangan yang dibutuhkan, itu sangat mungkin. Pertama-tama Anda meninggalkan susu karon untuk duduk semalaman, lalu ambil lemak yang mengapung ke atas, dan akhirnya masukkan ke dalam tas kulit dan kocok.”

“Ah, dengan begitu kamu lebih jauh memisahkan cairan dari lemak, kan?” Saya menjawab, entah bagaimana mulai merasa bersemangat untuk beberapa alasan. “Jadi, bagaimana dengan harganya? Saya pernah mendengar Anda dapat membeli sebotol susu karon untuk satu koin merah atau lebih, tetapi Anda hanya dapat mengekstrak sedikit lemak dari itu, kan? ”

“Itu benar. Tetapi jumlah lemak susu yang digunakan dalam satu kali makan hampir tidak ada apa-apanya. Jika orang-orang mengetahui bahwa kita menggunakan poitan panggang dan lemak susu, seharusnya mungkin untuk mendapatkan sedikit perhatian di seluruh kota pos, bukan begitu?”

“Betapa indahnya. Saya merasa seolah-olah saya bisa melihat cahaya harapan bersinar terang,” Polarth menimpali dengan senyum lebar yang lebar. “Apakah mungkin juga menggunakan gula dari Jagar dan minyak tau? Dengan begitu, apakah tidak mungkin menghasilkan hidangan yang jauh lebih kompeten?”

“Saya mendapatkan minyak tau melalui pemilik penginapan yang saya kenal, tetapi dari apa yang saya dengar Anda hanya bisa mendapatkan gula di kota kastil.”

“Apakah begitu? Apakah gula benar-benar semahal itu?”

“Tidak,” jawab kepala koki Polarth dengan menggelengkan kepalanya. “Dibandingkan dengan minyak tau, tentu saja gula tidak terlalu mahal. Masalahnya adalah Count Cyclaeus selalu buru-buru membelinya. Dan saat ini, orang-orang yang tinggal di kota kastil berebut untuk membeli yang tersisa setelah dia selesai.”

“Saya melihat. Itu hanya membuat semakin penting kita mengalahkan Lord Cyclaeus, ”kata Polarth, ekspresinya sangat tenang meskipun pernyataannya mengancam. “Tetap saja, saya kira susu karon harus didahulukan. Lord Cyclaeus belum membeli semua itu, kan?”

“Betul sekali. Lagi pula, para pedagang dari Dabagg juga melihat susu karon sebagai sesuatu yang hanya bisa dijual di kota-kota terdekat. Jadi mereka hanya membagi apa yang diperlukan dan menjualnya.”

“Kalau begitu, seharusnya mungkin untuk membeli susu karon di kota pos dan menggunakannya untuk membuat lemak susu, kan?” Saya dengan bersemangat menimpali, hanya untuk kepala koki yang memberi saya tatapan intens untuk beberapa alasan.

“Anda disebut Sir Asuta dari klan Fa, kan? Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan itu …? ”

“Hah? Maksud kamu apa?”

“Menggunakan lemak susu, seharusnya bisa membuat hidangan kelas satu bahkan menggunakan bahan-bahan seperti daging kaki karon. Kalau begitu, bukankah masakan daging gibamu akan kehilangan keuntungan yang didapat dari memiliki banyak lemak?”

Aku tidak khawatir tentang itu sedikit pun.

“Daging gibanya sendiri juga enak. Setidaknya, aku tidak percaya itu lebih rendah dari kimyuu dengan kulitnyaterlampir. Jika daging giba berhenti dijual hanya karena ada lemak susu di sekitarnya, itu berarti sejak awal penjualan daging giba tidak layak.”

“Tampaknya kamu memiliki sedikit kepercayaan diri.”

“Iya. Bukan dalam keterampilan memasak saya, tetapi betapa lezatnya daging giba.”

Koki kepala terdiam tidak percaya, jadi Polarth terkekeh dan berbicara menggantikannya.

“Sangat sederhana, Tuan Asuta! Meskipun saya sendiri hanya diberi kehormatan untuk mencicipi masakan Anda sekali saja, hidangan kimyuu goreng itu sangat lezat! Meskipun Anda masih muda, keterampilan Anda benar-benar luar biasa. Itulah tepatnya mengapa saya ingin berkonsultasi dengan Anda seperti itu. ”

“Ah… aku merasa terhormat, tapi kamu memberiku lebih banyak pujian daripada yang pantas aku dapatkan,” jawabku, dan kemudian tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan yang kumiliki. “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin aku ketahui juga. Berapa lama fuwano panggang bertahan, tepatnya? Dan apakah mengeringkannya mengubah teksturnya?”

“Fuwano panggang tumbuh kering dan keras dalam semalam. Secara alami, yang terbaik adalah memakannya yang baru dipanggang. ”

“Meski begitu, itu tidak akan buruk selama beberapa hari… Aku pernah mendengar bahwa banyak pelancong akan mengeringkan fuwano dan merebusnya dalam sup yang dibuat dengan air dan sayuran untuk perjalanan singkat. Tapi kebanyakan wisatawan masih mencari poitan sebagai gantinya karena lebih murah dan rasanya tidak lebih buruk, ”jelas kepala koki, yang cukup memuaskan saya.

“Terima kasih. Sebenarnya, saya bertanya-tanya apakah saya bisa membuat hidangan di mana saya membuat lapisan goreng menggunakan fuwano kering yang ditumbuk halus. Jadi saya berencana membeli fuwano segera hari ini dan membiarkannya mengering semalaman.”

Fuwano sangat mirip dengan gandum, jadi jika saya mengeringkan fuwano panggang dan kemudian menggorengnya, kemungkinan akan membuat pengganti panko yang cocok. Paling tidak, saya harus memikirkan itu akan berhasil setidaknya serta pengganti seperti kerupuk beras atau kacang tanah.

“Mengeringkan fuwano panggang, lalu menggilingnya lagi? Sungguh trik yang tidak biasa. Bisakah kamu membuat hidangan lezat seperti itu, kalau begitu? ”

“Iya. Saya pikir saya bisa membuat sesuatu setidaknya pada tingkat kimyuu goreng yang Anda miliki tempo hari. ”

Dan jika saya bisa mendapatkan telur juga, maka saya juga bisa mencoba hal-hal seperti irisan daging dan kroket.

Tentu saja, itu membutuhkan sedikit lemak babi, jadi mungkin akan sulit untuk memasukkannya ke dalam bisnisku di kota pos… Tapi membayangkan bagaimana reaksi Ai Fa dan yang lainnya sudah cukup untuk membuat hatiku melambung. .

Saat itulah saya tiba-tiba teringat kata-kata Mikel. Penyakit organ dalam, yang disebabkan oleh makan berlebihan…

Makanan yang digoreng seperti anak poster untuk hidangan berkalori tinggi…

e𝓷𝓾m𝗮.id

Jika itu satu-satunya masalah, itu mungkin tidak akan menjadi masalah besar karena orang-orang di tepi hutan hanya bisa menghilangkan kalori itu melalui kerja manual yang intens yang terlibat dalam kehidupan sehari-hari mereka. Tapi aku benar-benar khawatir tentang fakta bahwa di atas semua itu, hidangan itu juga akan jauh lebih berlemak daripada apa pun yang aku buat untuk mereka sebelumnya.

Kalau begitu, bagaimana jika aku menyiapkan banyak sayuran untuk menemaninya…? Yang penting serat makanan dan asam sitrat, jadi mungkin tino, tarapa, dan gigo? Saya mungkin bisa membuat sesuatu yang rasanya sangat mirip dengan saus Worcestershire dengan mengadaptasi minyak tau, tapi mungkin akan lebih baik memberi orang-orang dari tepi hutan rasa yang menyegarkan menggunakan jus kulit atau semacamnya…

Seperti yang Mikel katakan, aku juga sama sekali tidak tertarik membuat makanan yang bisa mengotori tubuh orang.

Sementara pikiran seperti itu masih berkecamuk di kepalaku, Polarth tiba-tiba dengan penuh semangat menyatakan, “Baiklah, kalau begitu! Mari kita bergegas dan mengirim utusan ke Dabagg! Selama kita memberi mereka beberapa koin, mereka bisa membawa susu karon kembali besok. Yang, bersiaplah untuk membuka toko lusa.”

“Hah? Anda membuka bisnis secepat itu? ”

“Memang. Sejujurnya, saya lebih suka buka besok. Tapi bagaimanapun juga, kita harus bergerak sebelum Lord Cyclaeus menangkap apa pun, dan akan lebih baik untuk mengguncangnya dengan memberikan hasil sebelum pertemuan Anda dengannya pada tanggal 15 bulan putih, ya? Sir Zasshuma memberitahuku seperti itu.”

“Yah, kamu tidak salah, tapi …”

Tapi tanggal 15 hanya empat hari dari sekarang.

Apakah usaha yang terburu-buru seperti itu akan membuahkan hasil yang serius?

“Semua akan baik-baik saja. Ini adalah saat kritis bagi saya juga, di mana saya dapat dengan mudah ditinggalkan oleh ayah saya sebagai hasilnya. Dan jadi saya akanmemberikan yang terbaik untuk memastikan masa depan yang cerah bagi rumah Daleim, orang-orang di tepi hutan, dan semua yang tinggal di sini di Genos. Jadi untuk memulainya, nantikan apa yang harus kami tunjukkan dua hari dari sekarang!” Polarth menyatakan, sambil tersenyum.

2

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Polarth, untungnya kami dapat menyelesaikan bisnis hari kami tanpa gangguan lagi yang layak disebutkan.

Di The Sledgehammer dan The Great Southern Tree, Reina Ruu membuat sup gibanya dan kami menurunkan beberapa daging giba mentah, lalu di The Kimyuus’s Tail, saya bereksperimen dengan daging karon. Sementara itu, Sheera Ruu dan kelompoknya sedang melakukan pekerjaannya di warung-warung.

Perlu juga dicatat bahwa kedua kios berhasil menjual semua seratus makanan yang telah mereka siapkan. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah momentum itu akan berlanjut atau tidak, jadi untuk saat ini rencananya adalah menyiapkan jumlah yang sama untuk besok dan melihat bagaimana keadaannya.

Di sisi lain, sejak tadi malam, Milano Mas akhirnya terjun dan mulai menjual bakso kimyuu. Begitu dia mencobanya dengan saus yang terbuat dari kiki kering, yang seperti acar prem, dia tampaknya memutuskan tidak akan ada masalah dalam menawarkannya. “Berkat itu, saya hanya punya daging karon yang tidak terjual,” Milano Mas memberi tahu saya.

Jadi, dia akhirnya memutuskan bahwa malam ini dia juga akan menawarkan potongan karon goreng yang telah saya coba sebelumnya. Hidangan itu melibatkan pertama-tama pemukulan daging kaki karon yang keras untuk melumat seratnya, kemudian memotongnya setipis mungkin, dan akhirnya menggorengnya bersama aria, tino, dan pula. Kemudian untuk penyedapnya menggunakan buah anggur dan daun pico, yang harus dibayar di kota pos.

Mungkin saja untuk lebih meningkatkan rasa menggunakan minyak tau, tetapi Milano Mas tidak akan pernah setuju untuk membeli beberapa dari saingan bisnisnya, Naudis.

“Hanya menggunakan buah anggur dan daun pico sudah banyak boros. Saya tidak bisa membayangkan ada pelanggan yang mengeluh tentang hidangan seperti ini,” kata Milano Mas.

Jika ini akhirnya berhasil bahkan sedikit untuk membalikkan reputasi The Kimyuus’s Tail karena kekurangan makanan, maka saya pasti akan senang mendengarnya.

“Kalau begitu, mari kita buat sup atau rebusan mulai besok. Karena daging karon tampaknya lebih cocok untuk itu, aku yakin itu akan menjadi baik.”

“Tetap saja, akan sulit jika kita tidak bisa menggunakan minyak tau… Bagaimana kalau sesuatu yang lebih seperti rebusan, menggunakan tarapa?” Reina Ruu melamarku, membuatku bertepuk tangan.

“Tara, ya? Itu bisa bagus! Selama kamu merebusnya perlahan, kamu seharusnya bisa mendapatkan stok dari karon dan kimyuu, dan jika kita menambahkan sayuran sebanyak mungkin sesuai biaya, sepertinya itu akan menjadi cukup bagus.”

“Hei, apakah kalian berdua pergi dan melupakan tujuan awalmu di sini…?” Milano Mas menyela, mengerutkan alisnya. “Kamu memberikan pelajaran ini dengan harapan aku akan membeli daging giba darimu, kan? Itu tidak akan berhasil jika kamu membuat hidangan fantastis dengan kimyuu dan karon yang sudah kumiliki.”

“Kamu pikir? Tetap saja, saya tidak melihat ada salahnya menyiapkan hidangan sup baru, kan? ”

“Jika Anda mengisi menu saya sebanyak itu, tidak akan ada ruang tersisa untuk daging giba Anda.”

“Aku yakin itu akan baik-baik saja. Bukannya kamu belum mencoba daging giba untuk melihat betapa luar biasanya itu,” kataku, dengan nada sarkastik padanya.

Milano Mas, sementara itu, hanya tampak kesal sambil terdiam.

“Bagaimanapun, mari kita lakukan semua yang kita bisa sebelum tanggal 15 bulan putih. Maksudku, seperti yang kita bahas sebelumnya, sekarang kita tidak tahu berapa lama kita bisa terus berbisnis.”

Jika kami tidak dapat mengungkap sifat asli Cyclaeus, maka kami akan menghadapi istirahat panjang dari pekerjaan.

Itu karena kira-kira sebulan sampai Fou, Ran, dan Sudra akan dapat mengambil tempat klan Ruu dan bertindak sebagai pengawal. Ketika saya memberi tahu Nail dan Naudis bahwa saya mungkin perlu istirahat selama itu, mereka terlihat sangat sedih sehingga membuat saya menginginkannya.untuk meringkuk menjadi bola kecil.

“Tapi klan Ruu mengatakan mereka masih bisa menggunakan gerobak untuk membawa daging giba segar selama periode itu. Dan dalam hal ini, mungkin bagi saya untuk memasak makanan di rumah dan meminta mereka membawanya juga,” saya telah memberi tahu mereka, yang dijawab dengan antusias oleh Nail dan Naudis, “Tolong lakukan!”

Dan ketika saya memberi tahu Yumi bahwa saya tidak akan dapat terus mendiskusikan berbisnis dengan The Westerly Wind sampai setelah tanggal 15 bulan putih, dia menghela nafas.

“Ugh, kuharap aku punya ikatan denganmu dengan ayahku sebelum semua ini terjadi… Apakah kita hanya ditakdirkan untuk tidak bekerja sama atau apa?”

“Saya yakin tidak seperti itu. Jika ternyata kita bisa terus berbisnis, maka aku pasti ingin berbicara dengan ayahmu.”

“Maksudmu? Maksudku, dia sangat marah, mengatakan dia tidak bisa mempercayai seorang pria yang sudah kembali pada kata-katanya sekali. ”

“Hmm… Bukankah lebih baik bagiku untuk memberikan permintaan maaf yang tepat secara langsung juga?”

“Ah, sebaiknya kamu tidak untuk saat ini. Jika kamu tidak memberinya waktu lebih lama untuk menenangkan diri, itu benar-benar bisa berakhir dengan pertumpahan darah… Bagaimanapun, berikan semuanya agar kamu dapat terus melakukan bisnis di kota pos!”

“Benar, terima kasih.”

Itu mencakup semua interaksi pribadi saya.

Namun, ada satu hal lagi yang tidak bisa diabaikan, yang saya pelajari dalam perjalanan kembali ke tepi hutan. Ini terkait dengan Gazraan Rutim. Setelah mendapat izin dari kepala klan terkemuka, dia pergi sendirian ke kota pos dan bertemu dengan Zasshuma, di mana dia memberi tahu pria itu tentang keputusan yang dibuat kemarin.

Orang-orang di tepi hutan mencurigai Cyclaeus memanipulasi penjahat yang dikenal sebagai Zattsu Suun. Jadi, orang-orang di tepi hutan bermaksud menggunakan pertemuan pada tanggal 15 bulan putih untuk menjernihkan keraguan itu sambil juga mendiskusikan bagaimana klan Suun akan ditangani. Namun, jika mereka tidak puas dengan kata-kata Cyclaeus, maka mereka akan menolak untuk menyerahkan klan Suun, bahkan jika itu berarti mengambil pedang.

Dan Gazraan Rutim juga meminta Zasshuma untuk menyebarkan informasi itu ke seluruh kota pos.

“Hmph… Yah, orang-orang akan berbicara terlepas. Jadi saya kira membagikan informasi yang akurat sebelum rumor setengah matang menyebar mungkin bijaksana, ”jawab Zasshuma. “Baiklah, mengerti. Saya tidak tahu seberapa besar efeknya dengan hanya empat hari tersisa, tetapi saya akan menggunakan sumber apa pun yang saya miliki untuk menyebarkannya. ”

e𝓷𝓾m𝗮.id

Hal-hal benar-benar berkembang dengan mantap.

Tapi hari seperti apa yang menunggu kita mulai besok dan seterusnya? Dengan pertanyaan itu tertanam kuat di hatiku, kami kembali ke pemukiman Ruu.

◇

“Ah, kerja bagus, semuanya,” Bartha dari semua orang berseru ketika kami menarik gerobak di belakang rumah utama untuk menemukannya sedang memotong kayu bakar.

Saya bahkan lebih terkejut melihat bahwa ada juga dua pria di sampingnya yang mengerjakan tugas yang sama.

“Ryada Ruu dan Mida… Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

Itu adalah ayah Shin dan Sheera Ruu Ryada Ruu serta Mida, yang saat ini berada di bawah klan Ruu.

“Tamu di sini sama kuatnya dengan pemburu di tepi hutan. Karena itu, kami diberitahu bahwa jika kami meminjamkannya pisau, kami harus meminta pria untuk mengawasinya, ”jawab Ryada Ruu dengan tenang seperti biasanya. Dia benar-benar sangat ramping sehingga mudah untuk melupakan bahwa dia adalah adik laki-laki Donda Ruu. Rambut coklat kehitaman pria muram di masa jayanya ini jatuh mulus di belakang kepalanya, dan dia juga memiliki kumis yang terpelihara dengan baik.

“Tapi hari ini, pria lain mulai bersiap untuk mulai berburu lagi. Mida dan aku tidak bisa mengambil bagian dalam pekerjaan seperti itu, jadi tugas mengawasinya jatuh ke tangan kami.”

Ryada Ruu telah pensiun dari berburu ketika kakinya terluka, sementara Mida masih membangun stamina agar dia tidak menjadi beban.

Pilihan personel masuk akal ketika saya memikirkannya, tetapi melihat ketiganya bersama masih meninggalkan rasa ketidaksesuaian yang aneh.

“Asuta… Apakah kamu menjual banyak makanan?” Mida bertanya, melihatke arahku sambil memegang kayu bakar cincang di bawah lengannya yang tebal.

Meskipun dia tampaknya telah menumpahkan beberapa lemak berlebih, tubuh besar Mida masih membuatnya tampak seperti semacam balon berdaging.

“Ya, karena ini pertama kalinya kami menjual myamuu giba setelah sekian lama. Kami menyiapkan banyak, tetapi kami masih menjual semuanya. ”

“Hmm…” gumam Mida, tapi dia tidak bergerak. Mata kecilnya yang seperti anak babi terus menatapku.

Itu adalah cara yang sama dia menatapku malam sebelumnya, ketika aku kembali setelah berhari-hari absen.

Dari apa yang saya diberitahu, Mida telah linglung sejak dia mendengar bahwa seseorang telah menculik saya. Meskipun dia menyelesaikan semua pekerjaannya setiap hari, dia bahkan tidak banyak bicara daripada biasanya, dan ketika dia memiliki waktu luang, dia hanya duduk di sana seperti gunung kecil sambil menatap ke angkasa.

Begitu saya kembali, Dan Rutim muncul dan keadaan menjadi gaduh seperti jamuan makan. Saat itulah Mida dengan lamban datang ke rumah utama dan berkata, “Aku tidak menangis …”

Pernyataan singkat itu cukup membuatku ingin menangis.

Yamiru Lea pernah berkata bahwa hati Mida kekurangan bagian penting, tapi jelas bagiku bahwa dia mampu memikirkan orang lain.

e𝓷𝓾m𝗮.id

Apakah dia bisa menghindari tumbuh bengkok seperti anggota keluarganya yang lain meskipun tinggal bersama Zattsu Suun karena fakta bahwa dia tidak menyadari keserakahan, atau karena dia kuat…? Tidak mungkin aku akan menemukan jawaban untuk pertanyaan itu tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tetapi bagaimanapun juga, aku tidak ragu sama sekali bahwa jiwa murni yang cocok untuk seseorang dari tepi hutan berdiam di dalam tubuhnya yang besar.

“Tetap saja, ini pasti satu ton. Apakah Anda telah memotong kayu bakar sepanjang hari? ” Ludo Ruu bertanya, mengintip dari belakangku.

“Tidak…” jawab Mida sambil menggelengkan kepalanya. Namun, itu tidak bergerak sejauh itu, karena pipi dan bahunya yang gemuk dan sejenisnya menghalangi. “Kami membawa kendi air, dan kulit kulit … Kami melakukan segala macam hal hari ini …”

“Saya melihat. Kerja bagus, di sana. Dan saya akan mengatakan Anda sudah memotong banyak kayu bakar, bukan? Jadi pergilah dan istirahatlah sampai makan malam.”

“Sebenarnya, jika kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu, maukah kamu berlatih denganku sebagai gantinya, Mida?” Shin Ruu menyela.

Rupanya, Shin Ruu juga berlatih dengan Mida untuk kontes kekuatan kemarin setelah penjaganya bekerja.

Pemuda itu pasti sangat menyesali kenyataan bahwa dia tidak bisa melindungiku dari Sanjura. Bagaimanapun, saat Ludo Ruu memperhatikan anak laki-laki lain dari sudut matanya, dia mengacak-acak rambutnya dan berkata, “Shin Ruu, kamu juga bekerja sebagai pengawal siang dan malam. Sangat penting untuk beristirahat ketika Anda bisa, Anda tahu. ”

“Tidak ada masalah. Saya hanya ingin menjadi lebih kuat.”

“Hmm, aku tidak apa-apa, tapi… Tidak apa-apa jika aku berhenti memotong kayu, Ryada Ruu…?”

Saat Ryada Ruu menatap dengan tenang pada ekspresi cemas putranya, dia mengangguk kembali, “Baiklah.”

Dengan itu, Mida dan Shin Ruu pergi bersama para pemburu lain yang bertindak sebagai pengawal. Jadi, satu-satunya pemburu yang tersisa adalah Ai Fa dan Ludo Ruu.

“Hah? Tunggu, ke mana anak itu pergi?” Ludo Ruu bertanya.

“Anak Leito itu pergi ke kota pos, dari apa yang aku dengar. Dia berencana untuk melakukan pekerjaannya sendiri di sana untuk saat ini, ”jawab Ryada Ruu.

“Hmm …” gumam Ludo Ruu sambil mengerutkan alisnya. Dia masih tampak agak tidak yakin tentang bagaimana tepatnya menangani Leito. Sepertinya dia tidak terlalu khawatir untuk memercayainya, dan lebih karena dia tidak nyaman dengan cara bocah itu bertindak sama menyendiri seperti tuannya, Kamyua Yoshu, sampai-sampai itu membuatnya menjauh. Dan saya pasti memiliki pendapat yang sama di sana.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita bekerja juga? Jika tidak apa-apa, saya ingin membantu makan malam lagi malam ini, tapi di mana Mia Lea Ruu jadi saya bisa bertanya?”

“Bukankah ibu kita ada di dapur? Dia seharusnya bertugas di sana untuk hari ini.”

Aku mengangguk menanggapi Lala Ruu, lalu menyesuaikan kembali cengkeramanku pada kendali Gilulu.

Seketika, Bartha menimpali, “Menyiapkan makan malam, bukan? Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya menonton? Saya sudah bertanya-tanya sejak kemarin bagaimana tepatnya Anda membuat makanan lezat itu. ”

“Umm, kupikir kamu perlu izin dari Mia Lea Ruu untuk itu, karena dia bertanggung jawab atas para wanita.”

Jadi, seluruh kelompok kami menuju ke dapur. Tetapi ketika saya pergi untuk mengintip ke pintu yang terbuka, Vina Ruu tiba-tiba muncul.

“Saya … saya melihat Anda semua sudah kembali …”

“Ya. Apakah Ibu ada di sekitar? Asuta bilang dia ingin membantu menyiapkan makan malam lagi.”

“Hmm… Ibu seharusnya segera datang. Kamu membantu lagi hari ini, Asuta…?”

“Ya, selama aku tidak menjadi penghalang.”

“Aku tidak bisa membayangkan siapa pun di sini di pemukiman ini akan menganggapmu sebagai penghalang …” jawab Vina Ruu dengan senyum linglung. Penampilannya begitu menggoda hingga jantungku tanpa sadar berdetak kencang.

Vina Ruu yang penuh dengan daya tarik seks tentu bukan hal baru. Bahkan, hal itu cukup sering terjadi hingga membuatku bertanya-tanya apakah ada sesuatu di tubuhnya yang lepas kendali saat mengeluarkan feromon.

Tapi entah kenapa, rasanya dia menjadi lebih seksi akhir-akhir ini ketika aku melihatnya. Dan ada sesuatu yang berbeda dari dirinya akhir-akhir ini… Ekspresinya selalu sangat sedih, dan dia tampak lesu dengan cara yang membuatnya seolah-olah pikirannya berada di tempat lain.

Dia jelas kurang berbicara, dan aku hampir tidak pernah melihatnya memberikan senyum riang lagi. Seolah-olah bahkan ketika orang-orang berdiri di depannya, fokusnya malah jauh ke kejauhan. Itulah keadaannya, namun dia tidak pernah terlihat lebih cantik dan mempesona.

Bukankah setengah tahun agak lama untuk memikirkan semuanya…?

Sudah sepuluh hari sejak Shumiral pergi dari Genos, mengatakan bahwa dia ingin menikah dengan klan Ruu. Pekerjaan macam apa yang dia lakukan sekarang, dan di mana?

Saat aku merenungkan pertanyaan itu, Mia Lea Ruu tiba-tiba muncul dari bayangan gedung.

“Ya ampun, jadi kamu ingin membantu persiapan makan malam lagi hari ini? Saya tentu bersyukur mendengarnya,” ujarnya sambil tersenyum ceria. “Tentu saja, kami menyambut bantuan Anda. Tetap saja, mau tak mau aku merasa canggung memintamu membantu hari demi hari seperti ini…”

“Maksudku, aku tidak bisa tidak khawatir aku akan melanggar beberapa kebiasaan di tepi hutan dengan meminta begitu saja untuk membantu menyalakan kompor, sendiri.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Dengan seberapa dekat Ruu dan Fa, Anda tidak perlu bertindak terlalu jauh.”

Dengan demikian, makan malam adalah acara sakral bagi orang-orang di tepi hutan, di mana mereka mendapatkan energi hidup yang mereka butuhkan untuk hari itu. Dan mengingat bagaimana perasaan Jiza Ruu tentang tindakan klan Fa, misalnya, rasanya tidak tepat untuk bertindak gegabah dalam hal itu.

Tapi selama kami tinggal di sini di pemukiman Ruu, jika saya tidak membantu membuat makan malam maka tidak akan ada kesempatan bagi saya untuk memberi makan Ai Fa masakan saya. Dan mengingat kepala klan saya sudah ingin kembali ke rumahnya sendiri tetapi tidak bisa, setidaknya saya ingin membuat makan malam untuknya jika tidak ada yang lain.

“Bantulah sepuasnya! Kami akan mengurus poitan dan supnya.”

“Terima kasih. Saya akan berusaha sekuat tenaga untuk memuaskan semua orang.”

Tapi pertama-tama datanglah persiapan untuk besok.

Reina, Sheera, dan Lala Ruu mulai membuat roti hamburger, sementara aku mulai memotong daging untuk myamuu giba. Sekitar saat itu, Ryada Ruu kembali ke rumahnya sendiri, hanya menyisakan Ai Fa dan Ludo Ruu untuk mengawasi Bartha.

“Hmm, jadi itu daging giba? Warnanya benar-benar membuatnya terlihat enak,” teriak Bartha riang dari sudut tempat dia berdiri agar tidak menghalangi kami. “Harus saya katakan, saya iri dengan bagaimana Anda bisa memakan mangsa yang sama yang Anda pertaruhkan untuk diburu. Macan tutul Gaaje adalah pemakan manusia, jadi satu-satunya nilai mereka adalah kulit dan taringnya.”

e𝓷𝓾m𝗮.id

“Ah, jadi kamu juga tidak memakan binatang karnivora di Masara?”

Di sini, di Genos, adalah hal yang tabu untuk mencoba membuat makanan dari mundt atau giiz pemakan bangkai.

“Tentu saja tidak. Namun untuk berburu burung barobaro, tidak ada pilihan selain menginjakkan kaki di wilayah leopard gaaje. Jadi pada akhirnya, Anda membutuhkan kekuatan untuk mengalahkan macan tutul gaaje untuk menjadi pemburu di Masara.”

“Saya melihat. Saya kira setiap gunung memiliki kesulitannya sendiri, ya? ” Jawabku pada Bartha sambil memotong giba sirloin menggunakan pisau dari Jagar.

Omong-omong, Ai Fa telah membawa daging ini dari rumah Fa di pagi hari. Dia terus melakukan pekerjaannya seefektif biasanya, bahkan ketika saya diculik, jadi untuk saat ini kami masih dapat menggunakan daging kami sendiri dalam bisnis ini.

“Jadi, apa yang akan kita makan malam ini?” Ai Fa bertanya ketika saya selesai memotong daging.

“Saya sedang berpikir untuk pergi dengan giba panggang. Kami tidak memiliki itu untuk sementara waktu. Dan saya berencana menggunakan aria potong dadu dan minyak tau sebagai bahan dasar untuk menyiapkan apa yang dikenal sebagai saus ala Jepang.”

“Saya melihat…”

Matanya dengan jelas berkata, “Jadi bukan steak hamburger?”

Jika saya pergi dengan makanan sup-dan-hamburger, saya mungkin tidak akan mendapatkan keluhan dari Donda Ruu atau orang lain yang sulit untuk dipuaskan, tetapi sepertinya itu juga bukan sesuatu yang akan mereka sambut secara khusus. Jadi, saya membalas tatapan Ai Fa yang mengatakan, “Kami adalah pekerja lepas di sini, jadi kami tidak boleh egois dengan apa yang kami layani.”

Namun, kepala klan saya hanya berbalik dengan gusar. Ada empat hari tersisa sampai tanggal 15 bulan putih. Akankah Ai Fa menjadimampu bertahan selama itu, meskipun …? Dan apakah kita bisa kembali ke rumah Fa pada saat itu, sih? Jika masa tinggal kami diperpanjang, akan sulit untuk menjaga perdamaian di klan Fa jika saya tidak dapat menemukan cara untuk mendapatkan steak hamburger di menu.

Dan saat dia membuat roti hamburger yang sangat diinginkan Ai Fa, Reina Ruu menatap tanganku.

“Asuta, apakah itu bedak untuk makan malam malam ini juga?”

Di atas stasiun kerja saya, saya telah menyebarkan tepung fuwano yang saya beli dalam perjalanan pulang dari dealer yang diceritakan Milano Mas kepada saya.

“Ya. Saya hanya menggunakan sedikit hari ini. Umm… Maaf, Mia Lea Ruu, tapi bisakah aku membantu menyiapkan makan malam besok malam juga?”

“Seperti yang saya katakan, Anda tidak perlu meminta maaf. Selama itu bukan beban bagi Anda, silakan lanjutkan dan bantu setiap hari. ”

“Terima kasih. Kalau begitu, saya ingin melanjutkan dan menangani persiapan untuk besok juga. ”

Setelah meminjam piring kayu besar, saya mencampur tepung fuwano dan air. Kemudian, untuk pertama kalinya dalam dua hari sekarang, saya menguleninya menjadi adonan fuwano.

“Jadi itu fuwano yang dimakan penduduk kota? Memang terlihat berbeda dari poitan, bukan?” Sheera Ruu menimpali. Meskipun dia tidak menunjukkan banyak emosi di wajahnya, dia sama bersemangatnya dalam hal memasak seperti Reina Ruu.

“Baik. Perbedaan terbesar adalah bahwa dengan poitan Anda menginginkannya dalam keadaan setengah cair sebelum dimasak, sedangkan fuwano harus padat sebelum Anda memanaskannya.

Tidak ada alasan untuk terpaku pada bentuk, jadi saya memilih bentuk bola datar paling sederhana untuk memasak fuwano.

Setelah selesai, teksturnya sama dengan poitan, dan bahkan lebih putih. Lala dan Mia Lea Ruu dan semua orang juga mengawasi saya dengan penuh minat saat saya bekerja.

“Jadi, apa yang kamu lakukan dengan itu? Setelah dimasak, rasanya tidak jauh berbeda dengan poitan.”

“Sekarang saya biarkan mengering. Dan jika besok menjadi keras dan kering seperti yang saya harapkan, saya berencana menggunakannya untuk mencoba hidangan baru.”

Aku ingat Sheera Ruu atau seseorang yang memberitahuku sebelumnya poitan panggang tidak banyak berubah selama satu malam. Tapi bagaimanapun, Polarth seharusnya bereksperimen dengan poitan, sementara aku mengalihkan pandanganku ke fuwano dalam upaya membuat pengganti panko.

Bahkan jika semuanya berjalan sesuai rencana Polarth dan poitan menjadi makanan pokok baru di Genos, itu tidak berarti tidak akan ada gunanya lagi fuwano.

Poitan tidak sedekat tepung terigu dengan fuwano. Jadi untuk hal-hal seperti membuat manisan atau menyiapkan roux untuk rebusan, fuwano masih lebih disukai.

Poitan dan fuwano adalah satu-satunya biji-bijian yang saya temui sampai sekarang, jadi saya ingin menggunakan poin kuat dari masing-masing sebanyak mungkin.

“Baiklah, ayo kita mulai menyiapkan makan malam malam ini,” kataku.

Namun, Reina Ruu mengeluarkan suara aneh, “A-Ah,” lalu berkata, “B-Bisakah kamu bertahan lebih lama lagi, Asuta?! Kita akan selesai dengan pekerjaan kita tidak lama lagi!”

“Oh, kamu juga menyalakan kompor hari ini, Reina Ruu?”

“Tidak, Lala Ruu aktif untuk hari ini, tapi aku tidak punya urusan mendesak untuk diurus, jadi aku akan senang menerima instruksi darimu jika tidak apa-apa.”

“Bisakah aku diinstruksikan juga…?” Sheera Ruu menambahkan.

“Aku tidak keberatan sama sekali, tapi apa kamu tidak punya pekerjaan untuk mengurus rumahmu sendiri, Sheera Ruu?”

Masih ada waktu tersisa sampai matahari terbenam, tetapi satu-satunya wanita di rumahnya adalah dia dan ibunya. Jadi begitu dia selesai mempersiapkan bisnis, dia seharusnya kembali ke rumah untuk membantu membuat makan malam.

Saat ini, Sheera Ruu telah selesai membuat roti dan sedang menyiapkan saus tarapa, dan dia sekarang menatapku dengan tatapan sedih.

“Tapi… Karena kau yang mengatur kompor dan segalanya, aku ingin menerima instruksi darimu. Jika tidak, maka aku akan menjadi penghalang bagi Reina Ruu di masa depan…”

“Apa yang kamu katakan, Sheera Ruu? Ketika datang ke hidangan yang kami jual, Anda sudah memiliki lebih banyak teknik daripada saya, bukan? ”

“Tidak, aku masih belum mahir membuat sup sepertimu, dan kamu lebih baik dalam mengatur kompor sejak awal, bukan?”

“Saya rasa itu tidak benar sama sekali. Kamu mulai membantu Asuta dengan pekerjaan jauh lebih awal daripada aku, jadi kamu memiliki lebih banyak pengetahuan dan pengalaman daripada aku.”

Reina Ruu secemerlang matahari sementara Sheera Ruu merasa secerah bulan, dan saat mereka bertengkar kecil, tangan mereka terus bekerja tanpa banyak kesalahan.

Tentu saja, terlepas dari persaingan mereka, mereka juga memiliki ikatan darah yang kuat. Selain fakta bahwa Sheera Ruu yang lebih tua selalu memastikan untuk menggunakan nada yang sopan, mereka tampak seperti saudara dekat yang secara terbuka membagikan pendapat mereka, yang menurut saya menggembirakan.

“Kalau begitu, bagaimana jika aku bertukar pekerjaan denganmu, Sheera Ruu? Akan sulit bagi Tari Ruu untuk melakukan semuanya sendiri, jadi aku akan pergi membantunya,” Lala Ruu, yang telah merawat api kompor, tiba-tiba berseru.

Sheera Ruu menoleh ke arah gadis itu dengan tatapan bertanya.

“Saya tentu akan menghargai itu, tetapi ketika Anda memiliki kompor rumah, itu berarti Anda harus makan di sana, bukan?”

“Hah…? Ya, tapi tidak apa-apa jika aku makan di rumahmu saja sementara kamu makan di sini, kan? Hal-hal seperti itu bisa menyenangkan, sesekali,” kata Lala Ruu, pipinya terlihat semakin merah.

Saat dia melihat itu, Ludo Ruu dengan keras menyatakan, “Jadi begitu, ya? Itu cukup licik, bagaimana Anda bertindak seperti Anda hanya memikirkan Sheera Ruu, di sana! Kamu hanya ingin pergi mengunjungi rumah Shin Ruu, bukan?”

“Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu! Jangan berkeliling meneriakkan omong kosong seperti itu, Ludo bodoh!”

“Maksudku, aku tidak bisa melihatnya dengan cara lain. Tapi, yah, itu mungkin akan membuat Shin Ruu bahagia juga, jadi kurasa tidak apa-apa.”

Lala Ruu meraih salah satu potongan kayu bakar di tangannya dan melemparkannya ke kakaknya sekeras yang dia bisa.

Anak laki-laki itu baru saja menangkapnya tepat di depan wajahnya, dan tertawa geli.

“Vina dan Reina masih belum menemukan suami, tapi sepertinya kamu adalah orang pertama yang membangkitkan hasrat kewanitaanmu, meskipun kamu baru berusia tiga belas tahun! Kamu bisa menjadi orang pertama yang menikah dari— Gah, ada apa?!”

Lebih banyak potongan kayu bakar terbang ke Ludo Ruu, kali ini dari tiga arah. Itu adalah serangan yang sempurna dalam gelombang dari tiga saudara perempuan. Dalam kepanikan, Ludo Ruu meraih beberapa kayu bakar di dekatnya dan mulai memukul proyektil yang masuk.

“Jika Anda ingin memulai pekerjaan kasar, lakukan di luar. Kamu akan mendapatkan serpihan kayu saat memasak, ”marah Mia Lea Ruu sambil tertawa.

“Aah…” Bartha menimpali. “Keluarga memang hal yang indah untuk dimiliki. Aku benar-benar ingin bergegas dan menangkap anakku yang hilang itu.”

Ketika saya berbalik dan melihat, saya menemukan Bartha dengan senyum tenang yang mengejutkan di wajahnya yang pucat.

Dan Mia Lea Ruu juga terlihat seperti itu sambil tersenyum.

“Putramu itu adalah satu-satunya keluargamu? Saya akan berdoa kepada hutan agar Anda dapat bersatu kembali sesegera mungkin. ”

“Anda mendapatkan terima kasih saya. Sejujurnya, saya khawatir tentang apakah saya harus naik kereta Kamyu Yoshu itu atau tidak, karena saya selalu menganggap Anda orang-orang di tepi hutan sebagai orang di balik kematian suami saya. Tapi sekarang, mau tak mau aku merasa sangat berharga datang jauh-jauh ke sini dari Masara.”

Mia Lea Ruu telah melahirkan tujuh anak dan juga bertanggung jawab dalam hal pekerjaan rumah tangga, sementara Bartha telah memutuskan untuk tetap menjalani kehidupan pemburu yang keras demi putranya yang masih kecil. Diam-diam, saya merasa sangat terkesan dengan pertemuan dua ibu yang gigih ini.

Dan sebelum saya menyadarinya, pandangan saya telah beralih ke arah Ai Fa. Dia tanpa ekspresi selain senyum yang sangat ringan yang terlihat di matanya saat dia melihat pasangan itu.

Kemudian, dia memperhatikan tatapanku dan diam-diam menoleh ke arahku.

Keluarga pasti adalah hal yang luar biasa…

Perasaan macam apa yang harus menggelegak di dada Ai Fa saat ini?

Terlepas dari itu, meskipun kami sama-sama kehilangan keluarga, kami masing-masing sekarang memiliki kehadiran yang berharga dan tak tergantikan dalam hidup kami sekali lagi.

Dan dengan pikiran seperti itu mengalir di kepalaku, matahari terbenam dengan lembut pada hari itu.

Pertikaian yang akan menentukan apakah kita bisa terus menjalani hari-hari damai seperti itu semakin dekat.

3

“Ah, Asuta, kamu akhirnya muncul!”

Sekarang hari berikutnya, tanggal 12 bulan putih.

Saya disambut dengan nada yang tidak biasa memanggil saya setelah kami mengambil kios di The Kimyuus’s Tail dan mampir ke tempat Dora untuk membeli sayuran yang kami butuhkan.

“K-Kenapa kamu mengatakan itu? Apakah sesuatu terjadi lagi atau—”

“Lupakan! Hanya cepat di sini! Ada sesuatu yang perlu aku diskusikan denganmu!”

Saya ditarik ke bawah atap, masih tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tara juga terlihat sangat gelisah di bawah kaki ayahnya.

“Asuta, apakah rumor bahwa orang-orang di tepi hutan akan meninggalkan Genos benar-benar benar?”

Dora mencengkeram kedua lenganku, mendekat dengan ekspresi menakutkan di wajahnya.

Dan dengan kata-kata itu, semuanya akhirnya diklik.

“Tidak persis, ini lebih karena orang-orang di tepi hutan menuju pertemuan berikutnya dengan para bangsawan Genos yang siap melakukan apa yang harus kita lakukan jika memang itu yang terjadi. Kami ingin menemukan jalan ke depan yang akan memuaskan semua orang, tetapi itu tidak seperti para pemimpin kami membuat pernyataan itu ringan—”

“Lalu jika kamu tidak puas, kamu benar-benar akan meninggalkan Genos? Itu mengerikan, bukan ?! ” tanya Dora. Suasana hatinya selalu cenderung sangat berfluktuasi, tetapi sangat jarang melihatnya bekerja seperti ini .

Dan di bawah kakinya, Tara juga dengan cepat menangis.

“Tidak, meninggalkan Genos benar-benar pilihan terakhir yang mutlak. Bahkan tidak ada satu orang pun dari tepi hutan yang benar-benar menginginkan hal itu terjadi. Dan tentu saja, aku tidak berniat meninggalkan Genos.”

“Tapi aku tidak bisa melihat para bangsawan mengakui kesalahan dengan mudah. Mereka telah hidup di dunia lain selain kita sejak awal,” kata Dora, wajahnya berubah frustrasi. “Dan aku tidak bisa membayangkan kamu bisa menahan amarahmu pada para bangsawan yang mencoba menggunakan rekanmu dari tepi hutan dengan cara yang mereka lakukan. Jadi bukankah semuanya sudah berakhir dan selesai? Semua penjahat telah kehilangan nyawa mereka. Apa untungnya membuat lebih banyak keributan saat ini?”

Meski baru satu malam berlalu, sepertinya Dora sudah mendengar semuanya.

Sekarang aku memikirkannya, Zasshuma telah menyebutkan bagaimana dia sering melihat Dora di bar. Jika mereka kebanyakan disimpan di area yang sama, maka mungkin tidak terlalu aneh jika hal-hal menjadi seperti ini.

Saya juga menyadari betapa cerobohnya saya selama ini. Karena saya tahu dari awal bahwa Gazraan Rutim bermaksud menyebarkan informasi itu ke seluruh kota pos, saya seharusnya memberi tahu orang-orang yang dekat dengan saya secara pribadi sebelumnya.

“Maafkan saya. Orang-orang di tepi hutan tidak bisa memaksakan diri untuk menundukkan kepala mereka secara membabi buta kepada penguasa Genos sementara semuanya masih belum diputuskan. Tapi mereka ingin menemukan jalan ke depan yang bisa mereka terima, dan terus hidup sebagai pemburu di negeri ini… Bisakah kamu percaya pada kami?”

“Aku suka untuk. Aku benar-benar akan melakukannya, tapi… Count Turan bisa lebih merepotkan daripada Lord Genos sendiri, bukan? Apakah Anda benar-benar baik-baik saja menghadapi bangsawan seperti itu? ”

“Saya percaya pada kekuatan orang-orang di tepi hutan.”

Dora menghela napas panjang.

Dan kemudian, Ai Fa tiba-tiba menimpali.

“Tuan, saya berterima kasih atas perhatian Anda atas nama kami… Tapi bisakah Anda melepaskan tangan Anda dari Asuta?”

“Hah? Ah maaf. Tetap saja, bagaimanapun juga, kami ingin tetap menjalin hubungan persahabatan dengan kalian semua.”

“Aku tahu. Anda membuka hati Anda kepada kami lebih cepat daripada orang barat lainnya. Saya belum memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengan Anda sampai sekarang, tetapi saya telah lama berpikir betapa berharganya hadiah itu. Jadi seperti yang Asuta katakan, tolong bertahan dan terus percaya pada kami…” Ai Fa dengan rendah hati meminta.

Dengan lesu, Dora menoleh ke arahnya dan menjawab, “Apakah tidak apa-apa untuk percaya? Aku… Aku sedikit takut, jujur. Apakah para bangsawan itu meremehkan kekuatan yang dimiliki orang-orangmu…?”

Ai Fa mengerutkan alisnya dengan penuh tanda tanya. Dan aku juga tidak mengerti apa yang dia katakan.

“Pada hari ketika Asuta diculik, kalian semua menjadi gila, bukan? Puluhan orang dari tepi hutan menyerbu gerbang kastil… Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah aku sedang menyaksikan kehancuran Genos itu sendiri,” kata Dora, tubuh montoknya mulai bergetar. “Ada banyak sekali tentara di kota kastil, tentu saja. Tapi jika semua orang di tepi hutan mengambil pedang dan berperang dengan Genos… Aku tidak bisa membayangkan orang-orang di kota kastil memiliki kesempatan untuk menang.”

“T-Tapi hanya ada lima ratus orang di tepi hutan, kan? Dan kurang dari setengahnya adalah pemburu, jadi—”

“Kalau begitu Asuta, bisakah kamu membayangkan orang-orang di tepi hutan kalah? Saya benar-benar tidak bisa. Paling-paling, saya bisa melihat hasil imbang.” Pada titik tertentu, Dora mulai menepuk kepala Tara saat dia berpegangan pada kakinya. “Tapi aku merasa orang-orang di dalam dinding batu itu tidak menyadarinya. Alasan orang-orang di tepi hutan diam-diam melakukan pekerjaan mereka adalah karena Anda selalu menjadi orang yang bangga… Tapi jika kami benar-benar membuat Anda marah, Anda bisa dengan mudah menghancurkan kota mana pun. Namun para bangsawan tampaknya telah memperlakukan orang-orang di tepi hutan sesuka mereka, bahkan tidak menyadari fakta itu.”

“Bahkan jika para bangsawan menjadi musuh kami, kami tidak akan pernah mengarahkan pedang kami pada kalian semua.”

“Benar, aku mengerti itu. Tapi jika Genos hancur, maka kita juga selesai. Sebenarnya, jika itu terjadi, beberapa bangsawan baru mungkin akan membentuk kota baru, dan entah bagaimana kita akan berhasil mengikisnya. Tetapiorang-orang dari tepi hutan tidak akan memiliki tempat tersisa untuk mereka di kerajaan barat, jadi kamu harus pindah ke Mahyudra atau apa, kan? Aku benci memikirkan itu.” Saat itu, mata Dora menatap tajam ke arah Ai Fa. “Saya ingin terus hidup sebagai warga Genos, rukun dengan Anda. Dan saya tidak bisa menjadi satu-satunya yang merasa seperti itu. Jadi tolong, setidaknya jangan cepat marah dan gegabah.”

“Orang tua saya adalah salah satu kepala klan terkemuka, dan pemarah mungkin benar-benar cara yang tepat untuk menggambarkannya. Tapi dia mempertaruhkan nyawa dan jiwanya untuk mengukir jalan yang tepat bagi orang-orang kita,” Ludo Ruu menimpali saat dia melangkah maju, tampaknya telah mendengarkan percakapan kami sepanjang waktu. “Hutan Morga adalah rumah kami. Kami tidak akan mengabaikannya begitu saja. Tapi kami juga tidak akan membiarkan para bangsawan melakukan sesuka mereka, jadi, yah, kurasa aku hanya memintamu mempercayai kami.”

“Maksudmu? Kau akan selalu berteman denganku?” Tara bertanya dengan nada khawatir.

“Ya,” jawab Ludo Ruu sambil tersenyum. “Rimee yang kerdil itu terus berbicara tentang bagaimana dia ingin bertemu denganmu. Setelah seluruh insiden ini diselesaikan, dia mungkin akan datang ke kota pos juga. Jadi saya harap kalian berdua akan rukun ketika saatnya tiba. ”

“Baik!” Tara menjawab dengan anggukan besar. Ayahnya menepuk kepalanya lagi, tersenyum melalui air matanya.

“Aku akan berdoa agar para bangsawan itu mempertimbangkan kembali masalah itu juga… Ah, sekarang setelah kupikir-pikir, salah satu putra bangsawan yang menguasai tanah pertanian kita berdiri bersama kalian, orang-orang di tepi hutan, bukan? dia?”

“Ah, ya, putra kedua, Polarth. Saya sedikit terkejut mendengar bahwa rumahnyalah yang mengatur perkebunan.”

“Baik. Meskipun dia dikenal sebagai anak kedua yang tidak berguna, aku sebenarnya bisa merasa bangga padanya jika dia meminjamkan bantuannya padamu,” kata Dora, ekspresinya semakin cemas dengan cara yang sedikit berbeda. “Tetap saja, apa sebenarnya yang dia rencanakan? Dia memberi kami perintah yang agak tidak biasa, untuk segera memanen lebih banyak poitan daripada yang pernah kami lakukan sebelumnya sambil juga memastikan penduduk kota tidak menangkapnya. ”

“Itu pasti terlibat dalam apa yang terjadi, jadi mungkin yang terbaik adalah tidak menyebarkannya dengan sembarangan …”

“Jadi itu benar-benar, ya? Baiklah, jika itu membantu kalian orang-orang di tepi hutan, aku akan menyiapkan poitan sebanyak mungkin,” jawab Dora, akhirnya tersenyum tipis tapi pasti.

◇

Setelah itu, saya akhirnya melakukan percakapan yang sama dengan sebagian besar pelanggan yang mengunjungi kios-kios.

Mungkin saya telah secara signifikan meremehkan kecepatan rumor menyebar melalui penginapan dan bar.

“Ini benar-benar konyol. Membuatku semakin berpikir bahwa sebaiknya kau pindah saja ke Jagar sebelum menjadi pertengkaran.”

“Itu ide yang bagus. Jika Anda menelusuri kembali, maka Anda orang-orang dari tepi hutan semua memiliki darah Jagar yang mengalir di pembuluh darah Anda. Jadi jika kerajaan barat tidak memperlakukanmu dengan benar, lalu mengapa tidak mengumpulkan semua orangmu dan pergi?”

Itu adalah orang-orang yang telah membantu kelompok konstruksi Balan yang mengatakan itu padaku.

Di masa lalu, Shumiral juga menyarankan untuk pindah ke Kerajaan Timur Sym. Sangat menyenangkan memiliki orang yang saya kenal mengatakanhal-hal seperti.

Namun terlepas dari semua itu, pindah ke Sym atau Jagar akan terbukti sulit.

Jika orang-orang di tepi hutan meninggalkan tugas berburu giba mereka dan meninggalkan Genos, mereka akan dicap sebagai pengkhianat oleh kerajaan barat. Dan meskipun Sym dan Jagar adalah negara yang bersahabat, jika mereka menerima kita, itu bisa menyebabkan pertengkaran di antara kerajaan.

Pasti itulah alasan Dora membesarkan Mahyudra sebelumnya. Jika kita berbalik melawan kerajaan barat, satu-satunya tempat yang tersisa untuk orang-orang di tepi hutan adalah negara musuh itu.

Selain itu, juga sangat sulit untuk beralih dari melayani satu dewa ke dewa lainnya. Orang-orang di tepi hutan telah melakukannya delapan puluh tahun yang lalu, jadi apakah mungkin untuk melakukannya lagi…? Dan akankah bangsa musuh Mahyudra menyambut mereka? Memikirkan semua itu, mungkin saja orang-orang di tepi hutan akan ditolak oleh semua kerajaan dan dewa-dewa mereka.

Tapi bagaimanapun juga, tidak ada yang ingin orang-orang di tepi hutan meninggalkan Genos sejak awal. Kami semua sangat ingin tetap tinggal di sini di Genos, di tepi hutan Morga. Dan itulah mengapa kami perlu menyelesaikan masalah dengan Cyclaeus.

“Kota ini benar-benar terlihat bising hari ini…” kata Mikel dengan alis berkerut dalam, setelah mampir sebentar sebelum matahari mencapai puncaknya. “Apakah kamu akhirnya akan berperang dengan para bangsawan atau apa? Sheesh, tidak ada hal baik yang akan datang dari sesuatu seperti itu.”

“Maaf. Saya percaya kita harus memiliki semacam hasil untuk ditunjukkan pada tanggal 15 bulan putih, ”jawab saya sambil tersenyum sambil menyiapkan myamuu giba Mikel.

Ekspresinya sama sekali tidak berubah, Mikel melirik ke kios burger giba.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu yang mengajari gadis-gadis itu cara memasak…?”

“Hah? Ya itu betul. Hidangan yang mereka buat harus sama bagusnya dengan yang saya siapkan. ”

“Aku sudah tahu itu dari belakang ketika kamu ditangkap dan aku datang ke sini untuk makan. Saya yakin Anda mengatakan Anda datang dari luar negeri, danayahmu mengajarimu apa yang kamu ketahui tentang memasak?”

“Iya. Saya lahir di negara kepulauan yang dikenal sebagai Jepang, dan ayah saya mencari nafkah sebagai koki.”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang seperti apa di luar negeri… Tapi tetap saja, sepertinya ayahmu pasti sangat terampil.”

“Dia. Saya menghormatinya lebih dari siapa pun, ”jawab saya, kata-kata mengalir tanpa ragu-ragu.

Saya tidak pernah bisa memaksa diri untuk mengatakan itu padanya, dan saya jelas tidak punya cara untuk melakukannya sekarang.

“Masakanmu tentu tidak biasa. Dan daging giba ini adalah bahan kelas satu, sama sekali tidak kalah dengan karon, jadi tidak heran Anda membangun reputasi.”

Nada suaranya sepertinya membuatnya merasa seperti dia menambahkan, “Kalau tidak, kamu tidak perlu khawatir untuk menarik perhatian Cyclaeus.”

Namun, ketika saya merasa bingung bagaimana menjawabnya, saya tertangkap basah oleh apa yang saya lihat mendekat. Ada gerobak kotak besar yang ditarik oleh totos mendekati jalan raya dari utara… Tentu saja, itu milik rumah Count Daleim.

Saat gerobak mendekati area kios, ia berhenti. Itu adalah aturan bahwa di kota pos, pengemudi harus turun dari gerobak mereka dan memimpinnya dengan tangan.

Namun, kendaraan itu tidak bergerak sama sekali, dan sebaliknya dua sosok turun dan mendekati kios saya. Itu adalah kepala koki rumah Daleim Yang, serta seorang penjaga yang ditugaskan untuk melindunginya.

Dengan penampilan penduduk kota kastil yang berpakaian rapi ini, Mikel meringis dan mundur beberapa langkah. Dan tak lama, Yang dan penjaga melangkah ke ruang yang baru dibuka itu.

“Pak Asuta, susu karon sudah datang dari Dabagg. Lord Polarth mengatakan untuk membaginya dengan Anda jika Anda membutuhkannya, tetapi apa yang Anda katakan?

Itu benar-benar pertunjukan sempurna dari kesopanan yang dangkal.

Namun, lelaki itu bahkan lebih tua dari lelaki tuaku, jadi aku merasa aku harus berterima kasih sebagai balasannya.

“Terima kasih. Jika Anda bisa menyisihkan apa pun yang tersisa untuk saat ini, itu akan cukup untuk saya. ”

“Kalau begitu, untuk saat ini, apakah satu koin putih per botol terdengar dapat diterima? Mulai sekarang, penjual daging akan datang setiap beberapa hari, jadi jika Anda memesan, Anda harus bisa mendapatkan jumlah yang Anda butuhkan setiap kali.

“Itu benar-benar bantuan besar. Um, mungkinkah penduduk kota pos melakukan pembelian yang sama?”

“Tentu saja. Lagi pula, kita berbicara tentang pedagang yang datang untuk menjual daging di sini di Genos melalui perdagangan. Begitu saya mulai menjual masakan saya di warung besok, saya yakin semua orang akan mulai mencari susu karon.”

Dalam hal ini, dimungkinkan untuk lebih memvariasikan menu yang ditawarkan di The Kimyuus’s Tail. Dikombinasikan dengan telur kimyuu dan tepung fuwano, susu karon dibuat untuk beberapa bala bantuan yang sangat menggembirakan.

“Bagaimanapun, wadah susu dimasukkan ke dalam gerobak itu, jadi pilih apa yang kamu—” Yang mulai berkata, hanya untuk ekspresinya membeku.

Dan ketika saya mengikuti pandangannya, saya juga terkejut.

Koki kepala telah melihat Mikel saat dia makan myamuu giba sambil berbalik.

“Bisakah… Mungkinkah Anda Sir Mikel, yang menjabat sebagai kepala koki di The Maiden in White?”

Mikel berbalik menghadap Yang dengan tatapan kesal.

“Aku tidak punya urusan dengan siapa pun dari kota kastil, jadi biarkan saja.”

“M-Namaku Yang. Saya berlatih di Selva’s Spear, dan sekarang saya telah dipercayakan dengan dapur rumah Count Daleim. Saya minta maaf, tapi saya dengar Anda telah melarikan diri dari Genos, Sir Mikel…”

“Apakah kamu tidak mendengar apa yang aku katakan? Saya hanya seorang lelaki tua yang mencari nafkah dengan menjual arang. Jika Anda menginginkannya, bawalah beberapa koin ke tempat saya di Turan. ”

Mereka berdua melewati usia paruh baya, tetapi Yang kemungkinan lebih tua. Namun, pria itu memiliki tatapan hormat yang jelas di matanya saat dia menatap Mikel.

“Sungguh menyakitkan bagiku mendengar seorang koki dengan keahlianmu hancur masa depannya dan diusir dari kota kastil. Tapi meski begitu, melihatmu di sini aman dan sehat, aku—”

“Kamu benar-benar berisik. Kau merusak cita rasa makananku,” gerutu Mikel dengan tatapan tajam sambil melemparkan suapan terakhir ke mulutnya.

Yang menoleh ke arahku dengan tatapan bingung.

“Apakah itu masakanmu yang Tuan Mikel makan, Tuan Asuta? Apakah Anda mungkin seorang koki yang memiliki ikatan dengannya? Itu akan menjelaskan mengapa kamu menarik perhatian putri Count Turan di usia yang begitu muda—”

“T-Tidak, aku baru saja berkenalan dengan Mikel. Ini bukan masalah besar,” kataku buru-buru sambil menggelengkan kepala, hanya untuk Mikel mendengus menghina.

“Kamu pikir koki yang memiliki ikatan denganku akan membuat hidangan eksentrik seperti itu? Maksudku, itu harus jelas hanya dengan satu gigitan masakan anak itu, kan? ”

“Ah, aku belum pernah makan masakan Tuan Asuta… Dan aku pernah mendengar masakan itu dibuat dengan daging giba, bukan?”

“Betul sekali. Ini menggunakan daging punggung dan dada giba, dan direndam dalam rendaman anggur buah, myamuu, dan minyak tau sebelum digoreng.”

Yang tampak jelas tertekan. Dan melihat itu, hidung Mikel berkerut.

“Tidak perlu seseorang dari kota kastil dengan lidah mereka yang dimanjakan untuk memaksa diri mereka makan giba. Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan datang ke sini ke kota pos, tetapi jika Anda tidak ingin merusak perut Anda, Anda sebaiknya tetap berada di dalam tembok batu itu dan terus makan daging karon. ”

“No I…”

“Aku punya pekerjaan yang harus diurus, jadi aku tidak punya waktu untuk bermain-main dengan kalian berdua,” kata Mikel sebelum segera pergi.

Yang masih terlihat cukup bermasalah saat melihat pria itu pergi.

“Jadi Mikel adalah koki yang cukup terkenal, ya…?”

“Tentu saja! The Maiden in White bukanlah penginapan yang sangat besar, tetapi selama periode Mikel menjabat sebagai kepala koki, reputasinya sama dengan Selva’s Spear. Menurut pendapat pribadi saya, dia adalah salah satu koki terhebat di semua Genos, ”jawab Yang dengan penuh semangat, hanya untuk mengangkat bahunya yang ramping dengan kekecewaan. “Tapi kemudian, hanya karena dia menarik perhatian Count Turan, dia menemui nasib yang begitu mengerikan…perlu melindungi perasaan saya di sekitar Anda dari semua orang, Tuan Asuta. Saya tidak bisa menerima cara Count Turan memperlakukan koki hanya sebagai alat. Itulah mengapa saya memutuskan untuk membantu Lord Polarth, bahkan mengetahui itu akan membuat saya mendapat teguran dari majikan saya, Count Daleim. ”

“Begitu… aku sangat senang bisa bekerja sama dengan orang sepertimu,” kataku dengan sungguh-sungguh.

Koki tua yang kurus kembali menatapku, kekuatan kembali ke matanya.

“Bisakah saya membeli beberapa masakan Anda, Tuan Asuta …?”

“Tentu saja. Itu akan menjadi dua koin merah.”

Dengan daging yang telah menahan kehangatan di tepi nampan logam, saya pergi ke depan dan menyiapkan myamuu giba.

Kemungkinan besar ini adalah pertama kalinya seseorang dari kota kastil makan daging giba.

Setelah dengan takut-takut membawa myamuu giba ke mulutnya, Yang membeku heran.

“Ini… apakah daging giba?”

“Iya. Apakah itu sesuai dengan keinginanmu?”

“Rasa ini benar-benar sama baiknya dengan karon dada dan daging punggung…” Cahaya yang lebih cemerlang mulai memenuhi mata Yang. “Dan kamu membuat ini hanya menggunakan bahan-bahan dari kota pos? Bahan-bahan yang memungkinkan Anda menjualnya hanya dengan dua koin merah? ”

“Ya, meskipun aku menggunakan sedikit minyak tau.”

“Saya terkejut. Saya perlu memeriksa kembali apa yang saya rencanakan untuk dijual di kota pos.” Dengan itu, Yang menunjukkan gerobak yang diparkir di tepi jalan raya dengan tangannya. “Tolong terima susu karon. Sepertinya aku harus segera kembali ke manor.”

“Mengerti. Anda harus membiarkan saya membeli beberapa masakan Anda besok juga, oke? ”

“Saya berjanji, saya akan menyiapkan hidangan yang bisa saya banggakan,” kata Yang meyakinkan.

4

Jadi, kami berhasil menyelesaikan pekerjaan kami lagi dengan aman hari.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, saya bisa menyiapkan giba sauté arrabbiata dan daging dan rebusan chatchi untuk penginapan, dan kios-kios itu masing-masing berhasil menjual seratus makanan. Kami benar-benar tampaknya mendapatkan lebih banyak pelanggan sekarang dibandingkan dengan keadaan sebelum istirahat terakhir kami.

Berkat desas-desus yang disebarkan ke seluruh kota pos oleh Zasshuma, banyak pelanggan bertanya tentang apa yang sedang terjadi. Dan kebanyakan dari mereka adalah orang selatan dan timur, prihatin dan ingin tahu, “Apakah Anda dapat terus melakukan bisnis?”

Sementara itu, Cyclaeus tampaknya tidak bergerak.

Meskipun penjaga kota menatap kami dengan tatapan yang agak ribut, mereka tidak pernah mendekat, dan tidak ada yang menyerang kami juga. Bahkan bandit-bandit yang berpakaian seperti orang-orang dari tepi hutan itu tampaknya telah bersembunyi sejak aku kembali dari rumah Cyclaeus.

“Setidaknya di permukaan, semuanya cukup damai…” gumam Ai Fa saat dia berdiri tepat di belakang kursi pengemudi di gerobak kami, yang ditarik oleh Gilulu.

Di gerobak itu sendiri ada tiga wanita Ruu dan Li Sudra bersama dengan salah satu pemuda dari rumah cabang yang bertindak sebagai salah satu pengawal kami, sementara yang lain menemani kami di punggung totos yang dipinjam dari klan Ruu dan Lea, dua pemburu per burung. Sementara itu, Tsuvai dan Ama Min Rutim sedang berjalan kembali, dengan enam pemburu yang datang saat matahari mencapai puncaknya mengawasi mereka.

“Hanya ada tiga hari tersisa sampai pertemuan. Akan lebih baik jika tidak ada yang terjadi sampai saat itu, tapi tetap saja…”

“Ya. Saya akan berdoa agar semuanya tetap damai sampai hari pertemuan.”

Bukan hanya Dora, karena orang-orang seperti Milano Mas dan Nail juga tampaknya sangat peduli dengan masa depan orang-orang di tepi hutan.

Bentrokan antara kami dan Cyclaeus dapat berdampak pada nasib Genos itu sendiri. Ini benar-benar efek samping yang ditinggalkan oleh tindakan Zattsu Suun.

“Hei, aku lihat kamu berhasil kembali dengan selamat lagi,” teriak Bartha saat kami kembali ke pemukiman Ruu dan menuju jalan utama. dapur rumah, untuk menemukan mereka memotong kayu bakar di belakang lagi. “Apakah kamu akan segera mulai makan malam? Pikir saya bisa menonton lagi?”

Para pemburu selain Ai Fa dan Ludo Ruu semuanya bubar, dan sisa anggota kelompok kami sekali lagi menuju dapur. Ryada Ruu juga pulang, tapi selain itu, rasanya seperti kemarin.

Namun, kelompok yang bertugas membuat makan malam telah tertukar secara acak, jadi hari ini kami bergabung dengan Nenek Tito Min dan Rimee Ruu.

“Lala, kamu seharusnya yang bertugas, tetapi apakah kamu beralih dengan Sheera Ruu lagi?” Rimee Ruu bertanya saat kami memasuki dapur.

“Kamu punya semacam masalah dengan itu?” Lala Ruu balas membentak, wajahnya dengan cepat memerah.

“Nggak. Itu akan membuat Shin Ruu bahagia juga, jadi tidak masalah bagiku!” Rimee Ruu menjawab dengan seringai cemerlang.

Terlepas dari kenyataan bahwa pada dasarnya ini adalah apa yang Ludo Ruu katakan kemarin, dia tampak begitu murni dan polos. Jadi, kali ini Lala Ruu hanya menjadi merah padam daripada meledak karena marah.

“Hei, apa yang kita buat hari ini?” Rimee Ruu bertanya, menempel di dadaku dan membuat ekspresi yang sama seperti yang dia pakai saat meremukkan adiknya beberapa saat sebelumnya.

“Untuk hari ini, saya berpikir untuk menyiapkan hidangan yang sama sekali berbeda dari apa yang saya buat sampai sekarang. Dan saya ingin sebanyak mungkin orang mencobanya, untuk menentukan apakah itu makanan yang layak untuk orang-orang di tepi hutan atau tidak.”

“Betulkah? Hore!” Rimee Ruu berteriak, menggosokkan rambut coklat kemerahannya ke dadaku. Sejak aku kembali dari rumah Cyclaeus, gadis itu semakin menunjukkan kasih sayang kepadaku.

“Hei, kerdil! Secara teknis Asuta masih laki-laki, lho. Jadi kamu tidak seharusnya memeluknya seolah itu bukan apa-apa,” tegur Ludo Ruu, terdengar sedikit marah.

Tapi dengan pipinya yang masih menempel di dadaku, Rimee Ruu dengan manis menjulurkan lidahnya.

“Diam, kau jahat! Aku bisa memutuskan sendiri siapa yang akan kupeluk, kan?”

Mendengar itu, Ludo Ruu mengacak-acak rambutnya.

Untuk menjaga kedamaian, saya menimpali, “Kalau begitu, bisakah kita mulai?”

Pertama datang persiapan untuk bisnis besok.

Sama seperti kemarin, saya mulai dengan diam-diam mengiris daging untuk myamuu giba. Meskipun butuh waktu cukup lama untuk menyiapkan cukup untuk seratus makanan, pekerjaan itu sendiri tidak terlalu sulit.

Setelah itu selesai, akhirnya saatnya untuk menyiapkan makan malam.

Untuk hari ini, saya akan mencoba hidangan daging giba goreng yang sudah lama ditunggu-tunggu… Irisan daging giba.

“Nah, bagaimana jadinya fuwano itu?” Tanyaku, memeriksa adonan yang telah diletakkan di atas piring kayu sejak kemarin.

Seperti yang dijelaskan Polarth, itu telah mengering.

Meskipun saya tidak akan menyebutnya kaku seperti batu, itu cukup keras sehingga saya tidak bisa benar-benar mencubitnya. Sepertinya membuatnya setebal kurang dari satu sentimeter telah membuahkan hasil, karena tampaknya telah kehilangan sedikit kelembapan di dalamnya.

“Baiklah, sepertinya ini akan berhasil. Reina dan Sheera Ruu, selama itu tidak mengganggu pekerjaanmu, jika kamu mau, mengapa tidak—” Aku mulai berkata, hanya untuk menemukan tatapan intens mereka berbalik ke arahku saat mereka terus bekerja dengan penuh perhatian.

“Hei, apa yang akan kamu lakukan dengan itu?” Rimee Ruu bertanya saat dia memanggang poitan untuk makan malam.

“Dengan ini, pertama-tama kita harus membuatnya kembali menjadi bubuk halus,” jawabku sambil menyodorkan parutan seperti yang mereka gunakan di kota pos, yang tidak berlubang, hanya takik, dan terbuat dari rata. cangkang semacam krustasea.

Untungnya tidak sulit menggunakannya untuk memarut fuwano, yang hancur berantakan. Meskipun itu adalah peralatan masak yang sangat primitif, tidak ada masalah dalam menangani fuwano, karena tidak terlalu keras.

Tak lama, saya memiliki gundukan kecil remah fuwano di atas talenan saya.

“Kalau begitu, kamu panggang kering ini dalam panci tanpa lemak,” aku menjelaskan lebih banyak ke Reina dan Sheera Ruu daripada Rimee Ruu saat aku mulai bekerja.

Dengan itu, kelembapan benar-benar dihilangkan dari remah-remah fuwano, membuatnya bagus dan kering. Mereka telah mengambil sedikit warna krem, dan setidaknya secara visual mereka tampak seperti pengganti panko yang tepat.

“Selanjutnya adalah daging. Pertama Anda putuskan urat daging di punggung, lalu pukul dengan galah. Dan kami menginginkannya lebih empuk daripada dengan steak, jadi lakukanlah dengan saksama.”

Untuk potongannya, saya menggunakan sirloin.

Jika saya memikirkan kalori maka akan lebih baik untuk memilih fillet atau daging paha sebagai gantinya, tetapi saya telah diberitahu sebelumnya bahwa menggunakan sirloin akan menurunkan kandungan lemaknya. Itu karena fillet dan daging paha awalnya kurang lemak, yang berarti mereka menyerap lebih banyak minyak selama menggoreng… Sedikit hal sepele itu sebenarnya berasal dari teman masa kecilku Reina dari semua orang.

“Itulah mengapa saya makan irisan daging sirloin daripada yang dibuat dengan fillet!” Aku ingat dia berkata dengan senyum riang saat dia mengisi pipinya dengan tonkatsu yang telah disiapkan orang tuaku.

Pernyataan Reina pada akhirnya hanyalah pernyataan dari seorang gadis SMA biasa, jadi mungkin berbahaya untuk menerimanya tanpa pertanyaan. Tapi saya punya alasan lain untuk memilih sirloin daripada fillet: bentuk dagingnya.

Karena filletnya panjang dan sempit, biasanya Anda akan memotongnya ke samping untuk membuat irisan daging kecil dan bundar. Tetapi ketika mereka sekecil itu, itu hanya meningkatkan jumlah luas permukaan untuk pelapisan, dan saya pikir itu akan menghasilkan lebih banyak minyak dalam makanan.

Saya bingung, terbelah antara keinginan untuk menunjukkan kepada semua orang betapa lezatnya irisan daging, sementara juga tidak ingin membuat hidangan yang jauh dari apa yang telah saya siapkan sampai sekarang.

Bagaimanapun, berbagai pemikiran itulah yang membuatku memilih sirloin.

Jadi, saya pergi ke depan dan benar-benar menumbuk potongan datar sirloin di depan saya. Karena saya ingin sebanyak mungkin orang untuk mencicipinya, saya memilih potongan ekstra besar lima ratus gram. Itu dimulai dengan ketebalan tiga sentimeter atau lebih, dan ketika ditumbuk menjadi sekitar setengahnya, itu sudah siap. Pada ketebalan itu, tidak butuh waktu lama untuk memanaskannya.

“Kemudian kita gosokkan garam dan daun pico ke atasnya, dan setelah selesai, kita buat pelapisnya,” kataku sambil membuka bungkusan kain yang kududukkan di atas meja kerjaku.

Saat dia terus bekerja untuk memanggang poitan, Rimee Ruu berseru dengan bersemangat, “Ooh! Apa itu?! Ini agak lucu, bukan? ”

“Ini adalah telur kimyuu. Kimyuu adalah sejenis burung yang dimakan oleh penduduk kota.”

Saya telah membelinya dari tempat yang mengkhususkan diri dalam memelihara kimyuu dan menjual daging mereka.

Orang-orang di tepi hutan tidak pernah kesulitan mendapatkan cukup protein hewani dalam makanan mereka, dan saya juga tidak pernah menemukan telur kimyuu yang dijual di sekitar kios, jadi bagi kebanyakan orang yang hadir, ini akan menjadi pertama kalinya mereka melihatnya.

“Pertama kita pecahkan ke piring kayu, lalu kita aduk kuning dan putihnya. Selanjutnya kita lumuri daging secara merata dengan tepung fuwano biasa, lalu celupkan ke dalam kocokan telur kita, lalu terakhir beri lapisan remah-remah fuwano yang baru saja kita panggang kering. Berhati-hatilah untuk tidak membuat lapisannya terlalu tebal. ”

“Benar,” jawab Reina dan Sheera Ruu dari kejauhan.

“Dan kemudian, akhirnya saatnya untuk lemak babi.”

“Lemak babi?”

“Ini merebus lemak giba. Bahkan di sini, di tepi hutan, Anda biasanya membuat bahan untuk lilin, bukan? Itu hampir sama.”

Saya telah menyiapkannya sebelumnya, dan meminta Ai Fa membawanya dari rumah di pagi hari. Lagi pula, dia sudah naik Gilulu setiap pagi sejak kemarin untuk mengelola dapur dan membawa kembali daging giba.

Sebelumnya, saya menyimpan lemak babi di dalam tas kulit, tetapi akhir-akhir ini saya beralih ke stoples bertutup, yang lebih kedap udara. Itu tidak akan mudah rusak, tapi jika teroksidasi, rasanya jelas akan memburuk, jadi aku bahkan menambahkan penutup bagian dalam yang terbuat dari daun suurub.

Ketika saya menarik tutup bagian dalam itu lepas, ada untaian lemak babi berwarna krem ​​yang lengket menempel di sana. Dengan menggunakan spatula kayu, saya menambahkan cukup banyak ke dalam panci untuk menenggelamkan sepotong daging dengan aman.

“Sekarang kita harus memanaskan lemak babi, lalu tambahkan daging dan biarkan— memasak melalui. Mengelola api di sini adalah bagian tersulit, jadi jika Anda memutuskan untuk menggunakan resep ini secara teratur, saya akan mengajarkannya kepada Anda lagi secara terpisah. ”

“Benar,” jawab mereka sekali lagi.

Saat saya menambahkan kayu bakar ke kompor, lemak babi segera menjadi transparan saat permukaannya mulai bergetar.

Beberapa menit berlalu sementara saya menjaga panas dengan api sedang.

Ketika saya menyodoknya dengan sumpit grigee panjang saya, gelembung yang cukup besar melayang, jadi saya pergi ke depan dan melemparkan sejumput remah fuwano panggang itu.

Dengan suara berderak, remah-remah fuwano melompat ke permukaan.

Sepertinya sudah siap. Saya ingin memasak setiap potongan daging dalam waktu sesingkat mungkin, sehingga tidak akan menyedot minyak lebih banyak dari yang diperlukan. Jadi, saya membidik sekitar 180 derajat.

“Baiklah, mari kita coba menggorengnya. Ah, Rimee Ruu, bisakah aku meminjam beberapa tusuk sate logam?”

Karena Rimee Ruu baru saja selesai memanggang poitan, dia dengan cepat menjawab permintaanku.

Saya meletakkan beberapa daun suurub di atas piring kayu, lalu meletakkan tusuk sate dalam pola bergantian di sepanjang tepi luar. Tentu, idenya adalah membuat rak logam pengganti untuk menyimpan sementara irisan daging goreng.

Setelah itu selesai, saya mengambil sedikit daging berlapis dan dengan lembut memasukkannya ke dalam panci.

Dan kali ini, lemak babi mulai berderak dengan serius.

“Wah, luar biasa!” Rimee Ruu dengan bersemangat menyatakan.

Ai Fa, Ludo Ruu, dan Bartha semua menonton dengan penuh minat, sementara Reina dan Sheera Ruu tampak sedikit cemas saat mereka menangani pekerjaan mereka sendiri sambil melirik. Dan sementara itu, bau lemak babi yang dipanaskan memenuhi dapur.

“Hmm… Ini sepertinya hidangan paling rumit yang pernah kamu tunjukkan sejak steak hamburger,” Nenek Tito Min berkata sambil tersenyum sambil berjalan, tampaknya telah selesai menyiapkan rebusan giba.

Warna lapisan terus bergeser. Setelah digoreng menjadi cokelat keemasan yang bagus, saya mengangkatnya dengan tusuk sate logam.

“Sekarang kita hanya perlu menunggu minyak berlebih menetes dan selesai. Rimee Ruu, ada satu hal lagi yang saya ingin Anda lakukan. Bisakah Anda mendapatkan empat atau lima pria? ”

“Laki-laki? Tapi kenapa?”

“Yah, seperti yang dikatakan Tito Min Ruu, hidangan ini unik, sama seperti hamburger steak. Jadi saya ingin melihat apakah pemburu yang lebih keras kepala daripada Ludo Ruu dan Ai Fa masih berpikir bahwa makan malam di tepi hutan ini cocok.”

“Mengerti. Tapi para pria semuanya keluar di hutan untuk membuat jebakan dan semacamnya… Ah, lalu bagaimana kalau aku bertanya pada Ryada Ruu?! Dan Mida dan orang-orang yang kembali dari kota pos bisa mencobanya juga!”

Setelah menyelesaikan masalahnya sendiri, Rimee Ruu berlari keluar dari dapur.

Saya tentu tidak akan menyebut Mida keras kepala, tetapi saya pikir itu masih baik-baik saja karena saya hampir tidak pernah punya kesempatan untuk memberinya makan masakan saya.

“Asuta, kita sudah selesai dengan pekerjaan kita untuk saat ini.”

Dengan itu, Reina dan Sheera Ruu akhirnya bergabung secara langsung.

“Ini benar-benar hidangan yang sama misteriusnya dengan steak hamburger, bukan? Untuk beberapa alasan, saya merasa jantung saya berdetak sangat cepat untuk sementara waktu sekarang.”

“Ini akan menjadi pertama kalinya saya menanganinya juga. Saya sangat berharap ini akan berjalan dengan baik.”

Masalah pertama adalah memastikan itu tidak setengah matang. Lalu muncul pertanyaan apakah cocok dengan selera masyarakat pinggir hutan. Dan akhirnya, ada masalah menentukan apakah hidangan itu akan bertindak sebagai racun jika ditambahkan ke kehidupan mereka.

Secara pribadi, saya merasa lebih gugup daripada sebelumnya sejak saya menyajikan steak dan giba panggang ke Donda Ruu.

“Asuta, maaf sudah menunggu!” Rimee Ruu berseru, tiba tepat sebelum sampel selesai didinginkan.

“Terima kasih,” aku mulai menjawab, dan kemudian tiba-tiba aku kehilangan kata-kata.

Benar saja, Ryada Ruu juga berdiri di sana, tapi dia— ditemani oleh kakak laki-lakinya dan putra pria itu… Dengan kata lain, Donda dan Jiza Ruu.

Dan di belakang mereka adalah Shin Ruu dan Mida.

“Keduanya kebetulan sedang dalam perjalanan kembali dari hutan! Ayah dan Jiza adalah yang paling keras kepala di seluruh pemukiman Ruu, jadi mereka seharusnya baik-baik saja, kan?” Rimee Ruu berkata, membusungkan dadanya sambil terkikik.

Saat saya menahan keinginan saya untuk tersentak, saya pergi ke depan dan menundukkan kepala saya sebagai gantinya.

“Maaf soal ini. Aku yakin Rimee Ruu sudah menjelaskannya, tapi maukah kamu berpartisipasi dalam tes rasa ini?”

“Sepertinya kamu pergi dan membuat masakan yang aneh lagi,” gerutu Donda Ruu. “Apakah itu benar-benar daging giba? Itu hanya terlihat seperti segumpal tanah atau sesuatu bagiku.”

“Ini adalah daging punggung giba, dan dilapisi dengan remah-remah fuwano dan telur kimyuu. Saya akan pergi ke depan dan memotongnya menjadi beberapa bagian sekarang … ”

Ada enam pria dan lima wanita, jadi menambahkan saya, Ai Fa, dan Bartha ke dalam hitungan itu, Anda mendapatkan total empat belas. Tetap saja, potongan dagingnya adalah potongan besar lima ratus gram daging, jadi satu potong per orang akan berhasil.

Saya mulai dengan memotongnya lurus di tengah, dan langsung terlihat jelas bahwa saya tidak perlu khawatir akan kurang matang. Tidak ada sisa merah sama sekali, dan dagingnya telah berubah menjadi warna gading yang indah. Dan cara ada sedikit minyak transparan yang perlahan merembes keluar dari antara daging dan lapisannya benar-benar membangkitkan nafsu makan saya.

Setelah saya selesai memotongnya menjadi beberapa bagian, saya juga melanjutkan dan menaburkan jus dari kulit seperti lemon di atasnya.

Saya telah bertujuan untuk menciptakan sesuatu yang mirip dengan tonkatsu, dan setidaknya dalam hal penampilan, tampaknya telah keluar dengan sempurna.

Namun, masalah sebenarnya adalah bagaimana orang-orang di tepi hutan menilainya.

“Tolong, gali… Tidak tunggu, ini pertama kalinya aku membuat hidangan ini, jadi biarkan aku mencobanya dulu,” kataku, mengambil sepotong potongan giba.

Ketika saya memasukkannya ke dalam mulut saya dan menggigitnya dengan kuat, pertama saya terkesan dengan teksturnya yang menyenangkan, dan kemudian saya merasakan banyak minyak panas yang merembes keluar.

Lapisan remah fuwano cukup ideal dalam hal ketebalan dan tekstur. Dan mungkin karena saya menggunakan lemak babi, tapi rasanya sangat kaya.

Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya saya menggunakan lemak babi untuk menggoreng irisan daging. Tapi Anda bisa mendapatkan kroket goreng lemak di kawasan perbelanjaan, atau membelinya dari toko daging, itulah yang memberi saya ide.

Apakah ini rasa dari daging giba atau lemak babi? Saya bisa merasakan bahwa kelezatan daging telah meresap ke dalam lapisan, tapi untungnya tidak terlalu kuat. Tetapi menambahkan lebih banyak kelezatan pada rasa daging giba yang luar biasa membuatnya terasa seperti ledakan rasa di mulut saya.

Dan aksen asam dari jus buah kulitnya juga enak dan menyenangkan.

Setidaknya bagi saya pribadi, rasa ini benar-benar yang terbaik.

Yup, dengan ini saya bisa dengan aman mendengarkan pendapat semua orang tanpa merasa menyesal.

“Saya benar-benar puas dengan hasilnya. Semuanya, silakan lanjutkan dan cobalah. ”

Para wanita menggunakan tusuk sate, sementara para pria semua hanya mengambil potongan giba dengan tangan kosong sebelum memasukkannya ke dalam mulut mereka.

“Whoa…” seru Ludo Ruu.

Dia menatapku kaget. Namun, karena mulutnya saat ini penuh dengan makanan, dia tidak bisa mengatakan apa-apa lagi saat ini.

Mata bulat Rimee Ruu yang besar terbuka lebar.

Reina dan Sheera Ruu terlihat serius.

Dan Donda Ruu benar-benar tanpa ekspresi.

Untuk sesaat, dapur dipenuhi dengan suara mengunyah yang ringan.

Merasa sedikit gelisah, saya berbalik dan melihat ke arah Ai Fa. Benar saja, dia juga mengunyah dengan mata tertutup.

“Um, bagaimana rasanya…?”

Meskipun setiap sampel hanya bernilai satu gigitan, semua orang butuh waktu cukup lama untuk menelan.

Pada akhirnya, orang pertama yang akhirnya menanggapiku adalah Rimee Ruu.

“Itu sangat lezat!” dia menyatakan, matanya yang besar berbinar. “Ini mungkin makanan terlezat yang pernah kamu buat, Asuta! Ah, tapi supnya juga enak… Pikirku bisa bilang mereka berdua yang terbaik?” katanya, meletakkan tangannya di pipinya.

Saat saya melihat pemandangan yang menggemaskan itu, saya pergi ke depan dan menarik napas lega.

Dengan itu, saya tiba-tiba mulai mendengar komentar dari seluruh.

“Ini … Ini adalah rasa yang luar biasa.”

“Saya sangat terkejut sehingga saya bahkan tidak bisa berbicara.”

“Ada apa dengan hidangan ini?! Ini luar biasa enak!”

“Aah, ini pasti makanan paling enak yang pernah aku makan sepanjang hidupku.”

Sheera, Tito Min, dan Ludo Ruu semuanya memberikan pujian seperti itu bersama Bartha.

Ryada dan Shin Ruu mendengarkan apa yang dikatakan rekan mereka sambil mengenakan ekspresi lembut.

Reina Ruu… Matanya terpejam, dan dia terlihat sedang memikirkan apa yang dia rasakan.

Dan kemudian, ada Ai Fa.

Ai Fa menahan ekspresi apa pun yang mungkin muncul di wajahnya, dan dia menutup matanya seperti Reina Ruu.

“Hei Ai Fa, bagaimana…?”

Kepala klan saya membuka matanya dan menatapku. Itu adalah tatapan yang sangat tenang dan lembut.

“Itu enak… Memang benar ini mungkin hidangan terbaik yang pernah kamu buat.”

Aku bisa merasakan jantungku melompat sedikit.

Tidak dapat menahan diri, saya mencondongkan tubuh ke dekat dan berbisik ke telinga Ai Fa, “Kalau begitu, apakah Anda akan mengatakan bahwa saya akhirnya menyajikan sesuatu yang melampaui steak hamburger?”

Saat itu, Ai Fa menyembunyikan wajahnya sehingga tidak ada orang lain yang bisa melihat, dan mengerutkan kening.

“Steak hamburger itu spesial.”

“Spesial, ya?” Aku mengulangi, memberikan seringai.

Melihat itu, Ai Fa dengan marah menendang kakiku, dan kemudian dia tiba-tiba berbalik untuk menatap tajam ke arah Mida.

“Hei, jangan mulai menangis lagi, oke?”

“Ya… aku tidak akan menangis…”

Ketika saya melihat, saya menemukan Mida berdiri di depan pintu masuk ke dapur, pipinya gemetar.

“Asuta… ini benar-benar enak…”

“Terima—” Aku mulai menjawab, hanya untuk suara yang datang dari arah lain sepenuhnya.

“Hidangan ini… Aku mungkin merasakan kekuatan giba di dalamnya lebih dari apa pun yang pernah aku makan sebelumnya.”

Aku berbalik dan melihat dengan kaget. Mengapa? Karena Jiza Ruu yang mengatakan itu.

“Kenapa begitu, aku bertanya-tanya? Meskipun kamu menggunakan bahan-bahan yang seharusnya sama sekali tidak perlu bagi kita orang-orang di tepi hutan, seperti telur fuwano dan kimyuu… Aku benar-benar bisa merasakan kekuatan giba mengalir ke dalam diriku.”

“Itu mungkin karena saya menggunakan banyak lemak giba. Dan seharusnya juga meresap ke dalam lapisan di sekitar daging,” jelasku, lalu merasa perlu untuk melanjutkan. “Berkat itu, seharusnya memberikan lebih banyak nutrisi daripada hanya merebus atau memanggang daging. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah bahwa itu mungkin terlalu jauh pada titik itu, jadi— ”

“Tidak perlu khawatir tentang itu. Nutrisi adalah sumber kekuatan kita, kan?” Donda Ruu menggerutu.

Aku berbalik ke arahnya, masih merasa cukup gugup.

“Baik. Tapi saya percaya memang benar bahwa terlalu banyak obat bisa berubah menjadi racun. Di tempat asalku, tidak ada kekurangan orang yang jatuh sakit karena nutrisi yang tidak tepat… Selain itu, seperti yang aku katakan tadi malam, bahkan di sini di Genos ada penyakit jeroan akibat makan berlebihan.”

“Hmph. Anda sedang berbicara tentang apa yang diderita bangsawan Cyclaeus itu, kan? Seperti yang saya katakan, tidak perlu khawatir tentang itu … Bagaimanapun, kita membutuhkan kekuatan yang lebih besar, ”kata Donda Ruu, mata birunya bersinar terang saat dia menghadapku. “Seperti yang dikatakan kepala klan Fou padamu, makan makanan yang disiapkan oleh wanita yang kamu ajar mengisi tubuh kita dengan kekuatan… Daripada apa pun yang berhubungan dengan rasa, itu hanya karena hidanganmu yang dikemas dengan nutrisi, bukan?”

“Yah, itu karena klan kecil khususnya tidak makan apa-apa selain daging giba, aria, dan poitan, ditambah kurasa garam yang digunakan saat membuat dendeng. Banyak hidangan saya yang memasukkan garam bahkan di luar dendeng, lalu ada gula dari anggur buah, ditambah sayuran lain seperti myamuu, membuat sedikit nutrisi yang kuat.”

“Jangan pedulikan detailnya. Apa yang Anda katakan adalah bahwa hidangan yang penuh dengan kekuatan ini bisa menjadi racun bagi orang-orang di tepi hutan? ” Donda Ruu bertanya dengan nada tegas.

Pikiranku berpacu.

“Itu benar… Mungkin sama berbahayanya dengan steak hamburger. Jika hidangan itu adalah salah satu yang mengancam kekuatan gigi dan rahang Anda, ini adalah salah satu yang bisa membuat nutrisi Anda tidak seimbang. Jadi bahkan di negara asal saya, dianggap paling baik memakannya dengan banyak sayuran atau makanan dengan keasaman tinggi.”

“Lalu kenapa tidak melakukan itu saja?”

“Benar, itu niatku sejak awal. Jika hidangan seperti itu akan menjadi bagian dari makan malam, itu harus disertai dengan banyak sayuran seperti tino, tarapa, dan gigo. Alasan saya juga menaburkan jus kulit di atasnya adalah untuk menjaga agar tidak terlalu banyak minyak yang diserap.” Saya hanya terus menjawab dengan semua yang terlintas dalam pikiran. “Tetap saja, sama seperti steak hamburger, saya percaya poin kuncinya adalah Anda tidak bisa terus memakannya setiap kali makan. Tentu saja, masalah sebenarnya berasal dari lemak giba yang digunakan di dalamnya, jadi selama Anda berhati-hati dengan seberapa banyak Anda menggunakannya, saya yakin itu tidak akan berdampak terlalu negatif.”

“Hmph. Ini adalah bagaimana kekuatan Anda dapat membuktikan obat, bukan racun. Dan untuk menghadapi para bangsawan Genos, kita membutuhkan kekuatan yang lebih besar lagi… Asuta dari klan Fa.”

“Y-Ya.”

Sangat jarang bagi Donda Ruu untuk benar-benar memanggil saya dengan nama. Tanpa berpikir, aku berdiri tegak, dan dia menatapku dengan tatapan yang lebih tajam.

“Jika Anda salah satu dari orang-orang kami, maka siapkan kami makanan yang layak untuk memberi kami kekuatan yang tepat pada gilirannya. Itulah tugas yang diberikan kepadamu sebagai orang di tepi hutan.”

“Benar… Mengerti,” jawabku dengan anggukan, langsung bertemu dengan tatapannya.

Donda Ruu juga mengangguk, lalu dia mengatakan sesuatu yang membuatku semakin terkejut.

“Kalau begitu, sebagai salah satu kepala klan terkemuka di tepi hutan, izinkan saya menanyakan sesuatu dari Anda. Buat makan malam untuk rumah utama Ruu dua malam dari sekarang. Daripada Anda membantuwanita, mereka akan membantumu, jadi siapkan sesuatu yang cocok untuk malam itu.”

“Cocok untuk malam itu…?”

Dua hari dari sekarang adalah malam sebelum pertemuan dengan Cyclaeus. Apa sebenarnya yang akan terjadi saat itu?

“Kami akan membawa tujuh mantan anggota keluarga utama Suun ke pertemuan itu. Jadi malam sebelumnya, kita akan membuat mereka berkumpul di sini di pemukiman Ruu. Zuuro Suun, Diga, Doddo, Oura, Tsuvai, Yamiru Lea, dan Mida… Aku memerintahkanmu untuk membuat makan malam tidak hanya untuk anggota rumah utama Ruu, tapi juga untuk tujuh orang itu.”

“Benar… Tentu saja aku tidak keberatan, tapi kenapa tepatnya—”

“Mereka masih rekan kita. Itu bahkan berlaku untuk Zuuro Suun, seorang penjahat yang menunggu eksekusinya. Dan mereka akan berdiri di hadapan para bangsawan itu tiga hari dari sekarang sebagai orang-orang dari tepi hutan.” Nada suara Donda Ruu sungguh-sungguh, penuh dengan kekuatan dan martabat. “Mida dan Yamiru Lea sudah memakan masakanmu, tapi lima lainnya hanya makan makanan yang disiapkan oleh wanita Suun yang kamu perintahkan. Apa yang Anda bawa ke tepi hutan, dan alasan Anda berbisnis di kota pos… Ada kebutuhan bagi mereka untuk memahami semua itu lebih dalam. Jadi aku menyuruhmu untuk membuat mereka memakan masakanmu.”

“Baik.”

Semacam emosi kuat yang tidak dikenal mulai mengalir liar di dadaku. Aku merasa tubuhku akan mulai gemetar jika aku tidak mengepalkan tinjuku dengan kuat.

“Biarkan saya katakan sekarang, saya tidak punya niat untuk membayar Anda. Jika Anda menyebut diri Anda orang dari tepi hutan, maka saya akan meminta Anda menunjukkan kepada mereka bahwa Anda adalah salah satu dari kami melalui keyakinan dan tekad Anda. Sama seperti yang Anda lakukan dengan Ruu, serta kepala klan Anda di sana. ”

“Baik. Terima kasih.”

Donda Ruu mendengus yang sepertinya mengatakan, “Untuk apa kamu berterima kasih padaku?” Kemudian dengan mengibaskan jubah pemburunya, dia dengan ringan menyingkirkan tubuh besar Mida dengan punggung tangannya dan keluar dari dapur.

Jiza Ruu segera mengikutinya, meninggalkan yang berat keheningan menggantung di udara.

“Aku tidak begitu mengerti. Dengan kata lain, dia ingin orang-orang bodoh itu mencicipi masakanmu, kurasa?” Ludo Ruu terus terang bergumam, akhirnya memecah keheningan itu.

Saya tidak tahu niat sebenarnya Donda Ruu. Saya mungkin merasa terangkat karena diperintahkan untuk melakukan tugas saya sebagai orang di tepi hutan.

Tetap saja… Aku harus setuju bahwa penting untuk membiarkan enam orang yang lahir dengan darah Zattsu Suun mengalir melalui pembuluh darah mereka mengetahui apa yang dipikirkan orang-orang di tepi hutan, tekad apa yang mereka pegang, dan bagaimana mereka berencana menghadapi kejahatan yang dilakukan. oleh rekan-rekan mereka.

Dan jika Donda Ruu mengira masakanku akan membantu mengajari mereka itu, maka aku ingin melakukan apa pun untuk menyelesaikan tugas itu.

“Ini akan baik-baik saja…” sebuah suara berbisik pelan ke telingaku.

Ketika saya menoleh untuk melihat, saya menemukan Ai Fa menembak saya dengan tatapan tegas.

“Aku tahu kamu bisa mengatasinya, Asuta,” katanya, ekspresinya lembut, tapi cahaya tegas bersinar di mata birunya.