Bab 3: Hari Keenam dan Ketujuh — Utusan yang Rusak

1

Bagaimanapun, pekerjaan berjalan dengan lancar.

Seperti biasa, hari keenam bisnis dimulai dengan banyak pelanggan dari timur dan selatan berkerumun sebelum pembukaan, lalu membeli banyak makanan. Namun, berapa banyak dari 150 makanan yang kami siapkan yang bisa kami jual? Harapan saya di bagian depan itu cukup tinggi, sejak awal pagi.

“Hmm … Hari ini terasa kurang sibuk dibandingkan kemarin, bukan?” Lala Ruu bertanya segera setelah kesibukan pagi mereda.

“Itu benar. Kami tunjukkan kemarin bahwa kami bisa tetap buka hingga sore hari, jadi mungkin lebih sedikit yang merasa perlu memaksakan diri untuk mengantre di pagi hari. Yah … Aku masih menebak-nebak, dan kita tidak akan bisa memastikannya sampai semuanya selesai. ”

“Hmm? Lalu apa yang akan kita lakukan jika ada sisa makanan? ”

“Dalam hal ini, saya bermaksud untuk bernegosiasi dengan pemukiman Ruu untuk melihat apakah saya dapat menukarnya dengan poitan dan daging mentah. Maksudku, aku tidak bisa membiarkan semua ini sia-sia. ”

Namun, saat kami berbicara, ada pelanggan dari selatan dan timur yang mampir secara berkala.

Bahkan jumlah orang dari barat yang mengintip ke arah kami sepertinya tidak kurang dari kemarin. Pada hari pertama bisnis saya, saya pikir tidak ada orang di sekitar pada jam ini, tetapi sekarang secara dramatis lebih hidup.

“Baiklah, untuk saat ini sepertinya arus pelanggan sudah tenang, jadi mari kita istirahat ngemil lagi dalam kelompok dua. Setelah itu, bisakah aku menugaskanmu untuk burger giba, Lala Ruu? ”

“Benar, mengerti … Hidangan apa yang bisa kita makan hari ini?”

“Hari ini, saya berpikir kita akan mencoba daging myamuu giba dengan saus tarapa. Ini akan menjadi hidangan spesial hanya untuk karyawan. ”

“Hah?” Lala Ruu bertanya, mata birunya terbuka lebar.

Terus terang, saya sedikit terkejut melihat betapa terkejutnya dia.

“Apa masalahnya? Tidakkah menurut Anda saus tarapa akan cocok dengan rasa daging yang direndam dalam bumbu? Dan kedua cara tersebut harus menggunakan jumlah bahan yang kurang lebih sama. ”

“T-Tidak, aku sebelumnya berpikir mungkin akan bagus seperti itu, jadi aku hanya terkejut.”

“Ah, begitu. Yah, kupikir kau akan menyukainya, Lala Ruu. ”

Ketika saya mengatakan itu, Lala Ruu bertanya, “Mengapa?” saat matanya melebar lagi.

“Mengapa kamu bertanya…? Kamu tidak terlalu peduli dengan kelembutan hamburgernya, tapi kamu bilang kamu suka saus tarapa, jadi itu sepertinya kombinasi yang sempurna, bukan? ”

“Mengapa kamu mengingat setiap hal kecil seperti itu…? Sudah lebih dari 10 hari sejak kita membicarakannya! ”

“Hah? Yah, sulit untuk mendapatkan reaksi spesifik dari orang-orang di tepi hutan, jadi kata-katamu benar-benar meninggalkan kesan, “jawabku, hanya sampai Lala Ruu menggumamkan sedikit,” Terima kasih … ”

Sambil tersenyum, saya balas berkata, “Sama-sama. Nah, siapa yang harus istirahat pertama? Apa kamu pikir kamu akan siap untuk makan, Lala Ruu? ”

“Ya. Aku siap pergi kapan pun … Hei, bagaimana dengan Ai Fa? ”

Ai Fa telah menemani kami ke kota pos seperti yang dia katakan, dan sejak dia selesai membantu membawa semuanya, dia telah beristirahat di bawah naungan rerimbunan pohon di belakang kios.

Jubahnya menyembunyikan lengan kirinya, sementara dia bersandar ke batang pohon dengan satu lutut terangkat ke udara dan pedang di tangan kanannya. Dia agak jauh dari kios, jadi aku tidak tahu apakah dia tidur atau bangun.

“Aku juga membuatnya cukup untuk dia, tapi kurasa kita harus memeriksa apakah dia bangun atau tidak dulu.”

“Ah, kalau begitu, aku akan bertanya,” kata Lala Ruu, sudah bergegas menuju Ai Fa bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Rupanya Ai Fa sudah bangun, karena mereka bertukar beberapa kata sebelum Lala Ruu segera kembali.

“Dia bilang dia siap makan. Jadi yang pertama harus aku, kamu, dan Ai Fa. ”

“Benar, tapi aku juga tidak keberatan.”

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

Kalau dipikir-pikir, aku cukup yakin ini bukan pertama kalinya aku menyadari Lala Ruu sepertinya ingin akrab dengan Ai Fa.

Aku tahu dia bilang kita seharusnya tidak bergantung pada klan Ruu, tapi menurutku kita tidak harus bertindak keras ketika ada dari mereka yang secara pribadi mencoba bersikap ramah.

Bagaimanapun, saya meninggalkan warung burger giba ke Sheera Ruu dan warung myamuu giba ke Vina Ruu, lalu kami pergi ke Ai Fa sambil memegang makanan ringan kami.

“Maaf sudah menunggu. Ini daging giba dengan saus tarapa, dibungkus dengan poitan panggang. ”

“Benar,” jawab Ai Fa dengan anggukan biasa.

Ai Fa telah bekerja lebih dari yang seharusnya dia lakukan sepanjang pagi, tetapi dia tampaknya tidak mengalami masalah dengan lukanya yang terasa sakit atau demamnya yang kambuh kembali. Faktanya, dia hanya memiliki ekspresi serius yang biasa di wajahnya.

Lala Ruu dan aku pergi ke depan dan duduk, menjepit Ai Fa di antara kami.

“Sepertinya kamu baik-baik saja. Dan koper hari ini adalah beban yang cukup besar, jadi Anda sangat membantu di sana. ”

“Sampai saya cukup pulih untuk kembali ke hutan, saya dapat meminjamkan bantuan saya setiap pagi. Namun, Anda harus mencari cara untuk mengelolanya sendiri setelah itu. ”

“Maksudku, aku bisa memikirkannya sekeras yang aku suka, tapi pada akhirnya aku harus mengerahkan semua kekuatan dan staminaku untuk menyelesaikannya.”

Bahkan percakapan singkat itu sudah hampir cukup untuk menyelesaikan camilan berukuran miniatur itu.

Aku pergi dan berhenti bicara sebentar, lalu Lala Ruu angkat bicara, seolah dia telah menunggu saat itu.

“Um, Ai Fa … aku ingin berterima kasih.”

“Terima kasih …?”

“Ya. Aku mendengar tentang perburuan korban dari Shin Ruu. Terima kasih telah berbicara dengannya dengan benar tentang itu. Dia akhirnya tidak melakukan sesuatu yang berbahaya. Jadi, terima kasih, ”katanya sambil membungkuk sedikit dengan kerudung, kepalanya yang merah.

Ai Fa, sementara itu, hanya memiringkan kepalanya dan tampak bingung.

“Saya hanya mengatakan apa yang saya pikirkan. Itu bodoh untuk pergi dan menggunakan buah pemanggil giba ketika dia dikelilingi oleh begitu banyak orang yang bergantung padanya. Perburuan korban berisiko membahayakan orang-orang di sekitar Anda juga. ”

“Baik. Dan Shin Ruu juga merasa sangat buruk tentang itu. Dia berkata bahwa dia hanya memikirkan harga dirinya sendiri. ”

“… Tidak ada rasa malu dalam memutuskan dirimu untuk mengandalkan klanmu.”

Suara dan ekspresi Ai Fa sangat blak-blakan, tapi Lala Ruu memberikan suara puas, “Benar. Saya merasakan hal yang sama, ”dan mengangguk.

“Kalau begitu, haruskah kita kembali? Aku yakin Vina mungkin menjadi cemas. ”

“Benar,” jawabku, dan Lala Ruu dan aku bangkit.

Kemudian, Ai Fa berteriak, “Asuta. Pekerjaan Anda baru saja dimulai … Tapi saya dapat dengan mudah melihat bahwa Anda melakukannya dengan benar, ”dengan senyuman tipis. “Hanya itu yang ingin saya katakan. Kembali ke tugas Anda. ”

“Benar, mengerti.”

Dengan itu, saya kembali ke kios, semangat saya meningkat pesat.

Dan saat kami berjalan di jalan yang pendek itu, Lala Ruu berbisik kepada saya, “Itu sangat mengejutkan saya. Saya tidak berpikir Ai Fa bisa tersenyum seperti itu. ”

“Hah? Ah, ya. ”

Itu sebenarnya adalah senyum yang cukup tertutup untuk Ai Fa seperti yang dia lakukan baru-baru ini, tapi itu masih cukup untuk mengejutkan Lala Ruu. Kurasa itu tergantung bagaimana Ai Fa selalu menampilkan poker face-nya di depan orang lain.

Setelah itu, Vina dan Sheera Ruu istirahat, dan kemudian saya meminta dua pendatang baru untuk bertukar posisi. Itu berarti Sheera Ruu bersamaku menjaga myamuu giba, sementara saudara perempuan dari keluarga utama Ruu bertanggung jawab atas burger giba. Saya awalnya tidak berencana untuk mempercepat pelatihan mereka seperti ini, tetapi mereka ternyata menjadi pembelajar yang jauh lebih cepat dari yang saya harapkan.

“Saya dapat melihat Anda benar-benar memanfaatkan pengalaman Anda bekerja di jamuan makan Rutim. Saya sangat terkesan dengan kemampuan Anda. ”

“Aku benar-benar merasa terhormat mendengarmu mengatakan itu, Asuta,” Sheera Ruu menjawab dengan senyum lembut.

Saat aku bertanya-tanya pada diriku sendiri apakah dia yang selalu tersenyum sesering ini, Sheera Ruu menatap lurus ke piring sampel.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Asuta, hidangan ini memiliki rasa yang sangat kuat, tapi apakah mungkin membuatnya lebih lemah?”

“Ya tentu saja. Anda dapat melakukannya dengan mengurangi lama waktu Anda membiarkan daging terendam dalam bumbu. Sepertinya penyedap ini agak kuat untuk penduduk pinggir hutan, jadi saya sebenarnya berniat untuk melemahkannya saat saya membuatnya kembali di rumah juga. Dan sepertinya akan lebih baik jika sedikit lebih ringan pada myamuu juga. ”

Dengan itu, tatapan ragu-ragu dan cemas memenuhi mata Sheera Ruu saat dia menatapku.

“Um … Saya berpikir saya ingin keluarga saya mencoba hidangan ini juga, tapi … Saya tidak tahu bagaimana mengatur waktu, atau membuat bumbunya, jadi bisakah Anda mengajari saya kapan-kapan .. .? ”

“Aku bisa mengajarimu sebanyak itu sekarang, jika kamu mau. Anda memiliki enam orang di rumah Anda, bukan? ” Tanyaku saat aku mulai memikirkan perhitungan kasar di kepalaku. “Um… Kurasa kau akan baik-baik saja dengan sedikit di bawah seperempat wadah anggur buah, seperempat aria potong dadu, dan myamuu sepanjang jari. Dan sekarang saya membiarkan dagingnya terendam selama dibutuhkan poitan rebus untuk mengering, jadi gunakan itu sebagai dasar dan coba potong dari sana. Mungkin ada baiknya mencoba mengiris daging lebih tebal juga. Tidak perlu membuatnya terlalu encer untuk orang-orang di tepi hutan, dan itu secara alami akan membantu melemahkan rasa bumbunya. ”

“Baik. Terima kasih, ”Sheera Ruu menambahkan dengan senyum lebar dan gembira.

“Namun, rasa itu pada akhirnya hanya tergantung pada selera saya sendiri, jadi tidak perlu berpegang teguh pada hal itu saat memasak untuk keluarga Anda. Jika Anda ingin rasa yang lebih manis maka Anda dapat mengurangi jumlah myamuu, dan jika Anda ingin rasa yang lebih lembut Anda dapat mencoba menambahkan lebih banyak aria … Dan Anda bahkan dapat memotong bahan lain dan menambahkannya jika Anda mau. Tolong, coba cari penyedap yang lebih sesuai dengan selera Anda dengan melakukan hal-hal seperti itu, ”tambahku.

Sheera Ruu terlihat sedikit terkejut, tapi kemudian dia tersenyum lembut seperti bunga yang sedang mekar.

“Terima kasih. Entah bagaimana, rasanya sejak aku bertemu denganmu, aku memiliki begitu banyak kebahagiaan dalam hidupku. Itu membuat saya sangat gembira, mengetahui bahwa saya dapat memberi makan keluarga saya makanan yang lezat. ”

“Aku juga sangat senang mendengarnya.”

Saat kami melakukan pertukaran itu, pasangan yang agak tidak biasa muncul di kios kami: murid Kamyua Yoshu, Leito dan Tara.

“Asuta, tolong dua!”

Aku juga akan mengambil dua.

“Mengerti. Terima kasih atas bisnis Anda yang berkelanjutan … Apa yang dilakukan majikan Anda hari ini? ”

“Kamyua bekerja sampai pagi lagi, jadi dia tidur di penginapan. Namun, dia tidak ingin ketinggalan membeli masakan Anda dua hari berturut-turut, jadi dia meminta saya untuk pergi sebagai gantinya. ”

Leito tersenyum, begitu pula Tara. Namun, melihat di antara mereka berdua, perbedaannya terlihat jelas. Tara tersenyum karena kegembiraan yang dirasakan dari lubuk hatinya, sementara Leito terlihat terlalu dewasa.

Mungkin itu karena prasangka yang aku miliki karena dia adalah murid lelaki yang samar itu, tapi aku masih merasakan semacam udara tentang dia yang tidak pernah kubayangkan berasal dari seorang anak yang tidak bersalah.

Di sini, terima kasih sudah menunggu.

“Terima kasih. Um … Itu kepala klan Fa, bukan? Dia ikut denganmu ke kota hari ini? ”

Sambil berpikir sendiri bahwa dia benar-benar bermata tajam, saya pergi dan menembaknya senyuman penjualan saya.

“Iya. Hari ini, dia membantu membawa koper. Rupanya perburuan giba menjadi cobaan berat belakangan ini, jadi dia mengambil cuti beberapa hari dari pergi ke hutan. ”

“Saya melihat. Kurasa hal seperti itu memang terjadi, ”jawab Leito, senyumnya sama sekali tidak berubah.

Bagaimana Kamyua Yoshu menghabiskan hari-harinya sekarang setelah dia benar-benar menghilang ke dalam bayang-bayang? Rasanya aku tidak bisa menyelidiki bocah ini untuk mencari tahu.

Bagaimanapun, setelah pelanggan muda itu menghilang, kios-kios benar-benar mulai ramai.

Matahari akhirnya mendekati puncaknya, dan jumlah orang yang lewat jelas mulai meningkat.

Kami mungkin memiliki awal yang lebih longgar daripada kemarin, tetapi kami masih berhasil menjual 63 makanan secara total. Itu sudah merupakan bisnis yang fantastis dibandingkan dengan toko-toko lain di sekitar, dan perbedaannya tidak terlalu besar dibandingkan dengan dua hari yang lalu, ketika kami menjual semua 70 makanan pada saat matahari mencapai puncaknya.

Ya, semuanya berjalan sangat lancar.

Sepertinya saya tidak akan menyesal telah menyiapkan 150 makanan.

“Maaf, Lala Ruu, tapi bolehkah aku mengajakmu berbelanja? Kami membutuhkan dua tarapa dan tino, dan 20 aria. ”

“Mengerti,” kata Lala Ruu, lalu lari dengan koin di tangannya.

Saat itulah saya tiba-tiba merasakan seseorang dari belakang.

“Hmm? Ada apa, Ai Fa? ”

Pada titik tertentu, Ai Fa rupanya muncul dan mulai berdiri di belakang kami.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

Bahkan Sheera Ruu berbalik menghadap Ai Fa dengan ekspresi terkejut yang jelas di matanya.

Ai Fa, sementara itu, menyipitkan matanya sedikit dan mengarahkan pandangannya ke utara.

“… Ada orang-orang dari tepi hutan.”

Saya langsung merasa gugup dan melihat ke arah yang sama dengan Ai Fa.

Jika mereka datang dari utara melalui jalan raya, ada kemungkinan mereka berasal dari klan Suun.

Dan pada akhirnya … Salah satunya adalah Tei Suun, dengan uban yang terlihat jelas.

Namun, orang yang berjalan di sampingnya bukanlah balon udara yang berdaging itu, Mida Suun. Itu adalah wanita kurus, mengenakan kerudung dan syal.

Ada perasaan aneh dan tidak menyenangkan tentang pasangan itu, dan mereka memotong pelanggan kami untuk berdiri di depan kios.

“Hmph … menurutku agak sulit dipercaya, tapi sepertinya memang ada orang-orang dari tepi hutan yang berjualan di kota pos.”

Suara yang menyerang telingaku memiliki nada metalik yang melengking. Dan … serius, ada apa dengan wanita ini? Hanya berdiri berhadap-hadapan dengannya sudah cukup untuk membuatku merinding.

Dia wanita yang cantik. Fitur wajahnya semuanya terpahat dengan baik, dan proporsinya mungkin cocok dengan Vina Ruu. Banyak helai rambut coklat gelapnya yang panjang dan terawat rapi keluar dari kerudungnya. Dan ada cahaya bersinar di matanya yang agak kehitaman. Namun, itu adalah cahaya yang dingin dan kejam, mengingatkanku pada ular berbisa. Senyum di wajahnya juga meneteskan racun.

“Wah, saya telah mendengar bahwa ada orang asing asing yang tinggal di rumah Fa, tapi saya tidak pernah membayangkan bahkan kepala klan datang ke kota. Anda adalah satu-satunya wanita pemburu tepi hutan, kepala klan Fa Ai Fa, bukan? ”

Itu dia.

Rasa dingin yang menjalar di punggungku tidak datang dari penampilannya, atau suaranya yang menyengat telingaku. Itu dari indra penciuman saya yang memperingatkan saya sebelumnya.

Aroma harum wine buah dan myamuu beterbangan di sekitar warung. Tapi bau yang benar-benar tidak menyenangkan tercium dari luar itu. Seperti logam berkarat dan sedikit busuk … Itu jelas bau darah yang membusuk.

“Kamu siapa…?” Ai Fa bertanya dengan suara rendah.

Sudut mulutnya terangkat saat wanita yang mengeluarkan bau mengerikan itu menyeringai.

“Aku putri tertua dari keluarga utama Suun, Yamiru Suun. Kudengar aku berhutang budi padamu karena menjaga adik laki-lakiku, Diga dan Doddo, wanita pemburu klan Fa. ”

2

Putri tertua dari keluarga utama Suun, Yamiru Suun.

Sambil tersenyum seperti ular berbisa, wanita yang berjubah bau darah itu memelototi Ai Fa, aku, dan Sheera Ruu.

Ketika Sheera Ruu mundur dari tekanan yang muncul dari tatapannya, Vina Ruu berseru dari warung tetangga, “Hei … Sheera Ruu, maaf, tapi bisakah kau bertukar denganku sebentar …?”

Sambil tetap menatap Yamiru Suun, Sheera Ruu terus maju dan perlahan bergerak ke arah itu.

Setelah mempercayakan spatula kayu untuk mengaduk saus tarapa, Vina Ruu dengan anggun menghampiri kami.

“Lama tidak bertemu … Apakah kamu ingat aku, aku bertanya-tanya …?”

“… Tentu saja, Vina Ruu, putri tertua dari keluarga utama Ruu,” jawab Yamiru Suun, senyum tipis tersisa di wajahnya.

Mata Vina Ruu yang tampak mengantuk menyipit, seperti saat dia berhadapan dengan Mida Suun.

“Hmph, jadi klan Ruu benar-benar terlibat dalam hal ini. Saya pernah mendengar orang asing dari rumah Fa ditugaskan untuk mengatur kompor perjamuan Rutim juga, jadi sepertinya klan Ruu dan Fa agak dekat, bukan? ”

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Itu benar … Kita bergaul dengan sangat baik, bukan? Jadi, untuk apa kau datang ke tempat seperti ini …? ”

“Hehehe. Saya datang untuk menyampaikan pesan dari kepala klan. ”

Dengan itu, tatapan dingin Yamiru Suun yang seperti ular berbalik ke arahku.

“Orang asing dari klan Fa, bolehkah saya menanyakan nama Anda?”

“… Aku Asuta,” jawabku.

Saya tidak merasa takut atau apa pun. Hanya saja dia merasa sangat ketakutan, bahkan lebih daripada Mida dan Tei Suun.

Mengapa dia memiliki bau darah yang begitu jelas di sekitarnya? Bahkan jika dia baru saja selesai membedah giba, baunya seharusnya tidak melekat padanya seburuk ini.

Jika ini adalah ruang pembedahan giba tidak akan ada yang aneh sama sekali, tapi aku tidak bisa menahan perasaan curiga dan terganggu oleh dia yang mengeluarkan bau yang begitu jelas hanya dengan berdiri di sana.

“Asuta dari klan Fa, kan? Nah, Asuta, klan Suun sebenarnya punya sedikit masalah saat ini. ”

“Hah…?”

“Mida menangis … Dia bilang dia ingin makan masakanmu seperti yang dia lakukan di kota pos sekali lagi.”

Mida Suun, ya?

Jadi, apa sebenarnya yang dia minta dari saya?

“Jadi, aku datang ke sini hari ini untuk menyampaikan kata-kata dari kepala klan Suun, Zuuro Suun … Asuta dari klan Fa, hanya satu malam saja sudah cukup, tapi maukah kau mengelola kompor klan Suun?”

Suara kerikil di bawah kaki terdengar.

Ai Fa hanya mengambil setengah langkah ke depan.

Dan tentu saja, ada kobaran api biru menyala dengan ganas di matanya.

“Kamu bilang kamu adalah putri tertua dari keluarga utama Suun, Yamiru Suun, bukan?”

“Ya, itu benar, kepala marga Fa, Ai Fa.”

“Asuta mungkin orang asing, tapi dia masih anggota klan Fa. Jika Anda memiliki bisnis dengan klan saya, maka Anda harus datang kepada saya dengan itu, karena saya adalah kepala klan. ”

“Oh, begitu? Lalu apa yang Anda— ”

“Aku menolak,” kata Ai Fa, memotong suara nyaring Yamiru Suun.

Dengan itu, suara wanita itu bergeser menjadi suara yang terdengar seperti logam.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Kamu menolak…?”

Saya lakukan.

“Yah, itu pasti masalah … Kupikir Mida akan tenang setelah malam berlalu, tapi kemarin dan hari ini telah tiba, dan bukan hanya itu tidak terjadi, tapi dia terus meratap. Diga dan Doddo telah menendang dan memukulnya karena marah, tapi itu tidak berguna. Dan sebagai hasilnya, dia makan lebih dari biasanya. Dia benar-benar sulit untuk dihadapi. ”

“Itu masalah klan Suun. Klan Fa tidak ada hubungannya dengan itu. ”

Ai Fa jelas sangat marah, dan cahaya seorang pemburu menyala terang di matanya.

Namun terlepas dari itu, senyum tipis tetap tertuju pada wajah Yamiru Suun, sementara Tei Suun hanya berdiri di sana seperti bayangannya.

“Tapi kenapa kamu mengatakan itu? Anda mengatur perjamuan Rutim, jadi untuk alasan apa Anda menolak untuk menjaga kompor klan Suun? ”

“Alasan apa? Anda harus bertanya pada diri sendiri tentang itu. Pertimbangkan bagaimana klan Suun telah bertindak terhadap Fa sampai sekarang. ”

“Maksudmu saat Diga menyusup ke dalam rumah Fa? Atau mungkin ketika Doddo mengarahkan pedangnya ke arah Anda semua di kota pos dan ke perjamuan Rutim? Jika itu masalahnya, maka jika adik laki-laki saya yang ceroboh meminta maaf kepada Anda, maukah Anda menjaga kompor? ”

“Saya tidak tertarik untuk mendengarkan permintaan maaf yang dangkal. Jika mereka ingin meminta maaf, maka mereka harus mengulurkan tangan atau semacamnya. ”

Suaranya tidak bertambah keras sedikit pun, tapi secara terbuka diliputi amarah yang dalam. Apakah permintaan konyol klan Suun agar aku menjaga kompor mereka benar-benar membuatnya marah?

“Jika kamu ingin makan masakan Asuta, maka kamu dapat mematuhi hukum kota pos dan membayar koin. Tidak ada cara lain bagi anggota marga Suun untuk makan makanan yang telah dia siapkan. ”

“Koin, apakah itu …? Tapi berapa banyak koin yang dibutuhkan untuk mengisi perut Mida, aku ingin tahu …? ” Yamiru Suun bertanya, saat aku melihat kilatan yang mencurigakan di matanya yang kehitaman.

Ular berbisa ini tampak seperti telah menemukan mangsanya.

“Ngomong-ngomong, Asuta, apakah kamu dibayar dengan harga yang pantas ketika kamu menjaga kompor Rutim?”

“Hah? Bagaimana dengan itu …? ”

“Ya, klan Ruu memiliki lebih dari 100 orang di bawahnya. Selain itu, Anda memainkan peran besar dalam perjamuan pernikahan untuk pewaris Rutim, jadi karena klan Fa sama sekali tidak berhubungan, Anda pasti dibayar mahal untuk menerimanya, benar? ”

Sesuatu terasa berbahaya tentang pendekatannya.

Wanita Yamiru Suun ini sepertinya bukan tipe yang tumbuh secara emosional dan menjadi liar seperti adik laki-lakinya. Tapi aku yakin sebaliknya, dia adalah tipe yang menggunakan plot licik untuk menjerat musuhnya.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Berapa bayarannya, aku bertanya-tanya? Tanduk dan taring senilai 10 giba? 20? Atau mungkin 30? ”

“… Aku tidak percaya kita berkewajiban untuk menjawabnya.”

“Oh begitu. Baiklah … Kalau begitu, klan Suun siap membayarmu senilai 40 giba tanduk dan gading. ”

Saya membeku di tempat, benar-benar dan sangat tercengang.

Tanduk dan gading senilai 40 giba … Itu setara dengan 480 koin merah. Bahkan jika mereka memonopoli hadiah uang dari Genos, dapatkah klan Suun secara serius mampu menggunakan kekayaan sebesar itu untuk lelucon seperti itu?

Aku melihat ke kiri dan ke kanan, untuk memastikan ekspresi wajah Ai Fa dan Vina Ruu.

Mata Ai Fa membara dengan api yang sama seperti sebelumnya, sementara di balik kelopak mata Vina Ruu yang terkulai, aku bisa melihat ekspresi kecurigaan bersinar.

“K-Maksudmu kau bersedia membayar sebanyak itu hanya untuk menjaga kompor selama satu malam? Kalau begitu, mengapa tidak membeli dari kios ini saja? ”

“Kami tidak akan membayar sebanyak itu untuk memasak dari kiosmu. Sebaliknya, kami ingin mempercayakan Anda tugas besar yang sama seperti perjamuan Rutim. ”

Saya merasa seperti saya mendengar seseorang terkesiap. Mempertimbangkan arahnya, itu mungkin Vina Ruu.

Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari senyum menyeramkan di wajah hantu perempuan yang berdiri di depanku untuk memeriksanya.

“Pada hari kesepuluh di bulan biru akan diadakan pertemuan kepala marga tahunan. Semua kepala klan akan dikumpulkan di sana, masing-masing membawa satu orang untuk menemani mereka. Kami ingin Anda mengatur kompor untuk malam itu di mana kira-kira delapan puluh orang akan berkumpul, Asuta, dan kami akan membayar Anda senilai 40 giba untuk itu. ”

“Jadi begitulah … Kupikir kau terlalu murah hati, tapi kau berniat agar setiap kepala klan membayar satu giba, bukan …?”

“Iya. Masakan Asuta sangat berharga, bukan? Bagaimanapun, orang-orang di kota pos membenci giba, namun dia cukup terampil menjual masakan giba di sini. Kalau begitu … Bagaimana menurutmu, Asu— ”

“Kami menolak,” Ai Fa terus terang mengulangi, memotongnya lagi. “Tidak peduli berapa banyak Anda membayar. Kami tidak punya alasan untuk menerima pekerjaan seperti itu. ”

“Ya ampun … Kalau begitu, kau berniat untuk menyimpan semua kekayaan dan rahasia untuk dirimu sendiri?” Yamiru Suun bertanya, bibirnya kembali mencibir. “Baru kemarin, lebih dari 100 orang dari kota pos membeli masakan Asuta, bukan? Melakukan hal seperti itu dengan daging giba, yang disebut keras, bau, dan menjijikkan, bukanlah suatu keajaiban … Jadi apakah klan Fa bermaksud untuk merahasiakan itu semua untuk diri mereka sendiri, sehingga hanya mereka yang bisa untung? ”

Aku diam-diam meneguknya.

Wanita ini benar-benar memiliki semacam kartu truf tersembunyi. Jika tidak, tidak mungkin seseorang di luar grup kami mengetahui nomor penjualan kami dari kemarin.

“Apakah maksudmu itu adalah suatu bentuk kejahatan? Kami tidak perlu malu. Jika Anda ingin mengetahui kebenaran, maka tundukkan kepala Anda dan mohon untuk diberi tahu. Tapi jangan mencoba metode tidak langsung seperti meminta dia mengatur kompor Anda. ”

“Seperti saya katakan, ini semua dimulai dengan Mida. Aku tidak tertarik pada harta atau rahasiamu, Ai Fa dari klan Fa, ”kata Yamiru Suun, lidahnya yang ramping menjilat bibirnya. “Tanduk dan taring senilai 40 giba. Tidak ada yang membuat Anda merasa tidak puas, bukan? Selama kamu memberi makan Mida selain menyediakan pertemuan kepala klan, kamu akan memenuhi permintaan kepala klan kita … Tapi jika kamu menolak, saya hanya harus menyerah pada semuanya. ”

“Menyerah pada segalanya …?” Saya ulangi.

Suara dan ekspresinya terasa terlalu tidak menyenangkan.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Ya… Mida adalah adik kecilku yang manis, tapi kekuatanku sendiri tidak bisa melindunginya. Jadi saya kira saya harus menyerahkan nasibnya ke surga. ”

“Saya tidak mengerti apa yang Anda maksud …”

“Maksud saya persis seperti yang saya katakan. Sebenarnya, dia mungkin akan dipukuli sampai mati oleh Diga dan Doddo, jadi aku harus membebaskannya dari rantainya. ”

“Rantai…?”

“Iya. Aku akan melepaskan rantainya, dan memberitahunya untuk pergi kemanapun dia mau … Akibatnya, dia mungkin ditikam sampai mati di tombak penjaga kota pos, tapi itu jauh lebih mudah daripada dipukuli sampai mati oleh keluarga. , bukankah begitu? ”

Apakah wanita ini serius?

Kemungkinan besar, itu hanya gertakan. Dia pasti hanya mengancamku, mengatakan dia akan membebaskan Mida Suun jika aku tidak memberikan jawaban yang dia inginkan.

Pertama-tama, gagasan mengikat anggota keluarga terdengar mencurigakan. Saya tidak percaya ada orang yang melakukan hal seperti itu, dan saya tidak ingin mendengar secara berbeda.

Ya, kemungkinan besar itu hanya gertakan.

Saya 99% yakin hanya itu.

Namun, wanita ini merasa cukup tidak menyenangkan untuk membuatku percaya pada 1% bahwa itu mungkin benar.

“… Seolah-olah itu ada hubungannya dengan kita,” kata Ai Fa, nadanya sama sekali tidak berubah. “Jika putra bungsu dari keluarga utama Suun menyakiti anggota rumah saya, saya akan mematuhi hukum di tepi hutan dan menebangnya. Tidak akan ada waktu bagi para penjaga untuk terlibat. ”

“Hmph, kamu memang orang yang keras kepala.”

Yamiru Suun membalas senyum mempesona pada Ai Fa, tidak menunjukkan tanda-tanda tersentak sedikitpun.

“Baiklah, biarlah. Saya hanya menyatakan pikiran saya sendiri sekarang, jadi saya akan kembali ke rumah dan mendiskusikan masalah ini dengan kepala klan kami. Saya akan datang lagi besok pada waktu yang sama untuk mendengar balasan Anda. Tentukan jawaban Anda saat itu. ”

“Hari ini atau besok, jawaban kami tidak akan berubah. Dan jika Anda tidak menyukainya, Anda dapat bertindak sesuka Anda. ”

“Aku sangat memahami perasaanmu, Ai Fa. Tapi setelah ini, bicara dengan Ruu, Rutim, dan Asuta. Baiklah, sampai ketemu lagi besok … ”Yamiru Suun berkata sambil mengangguk ke arah Tei Suun di sampingnya.

Akhirnya, Tei Suun, yang tidak mengatakan sepatah kata pun selama ini, memberi kami anggukan dengan matanya yang tanpa emosi dan mengikuti majikannya.

Setelah itu, sisa-sisa mimpi buruk yang mereka bawa bubar, hanya menyisakan kesunyian.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝒹

“Kita harus membicarakan ini dengan ayahku …” Vina Ruu akhirnya bergumam sambil menghela nafas. “Apa yang wanita itu rencanakan …? Itu hanya terlihat seperti dia meremehkan kesalahan dan menabur kebingungan, tapi … ”

“Ya, ada apa dengan dia? Saya merasa seperti ditipu secara serius atau semacamnya. ”

Saya tidak bisa membayangkan bahwa semua kata dan tindakannya telah dipikirkan saat itu juga. Dia telah melihat semuanya dengan sangat baik untuk itu. Dia bahkan tampaknya memiliki pemahaman yang kuat tentang hal-hal yang seharusnya tidak diketahui Mida dan Tei Suun dari hari sebelumnya.

Tidak ada keraguan bahwa wanita itu sedang merencanakan sesuatu, hanya menggunakan keterikatan Mida Suun pada masakan saya sebagai alasan.

“Apa yang kamu pikirkan, Asuta …?” Ai Fa memanggil dengan suara rendah.

Ketika aku menoleh, aku menemukannya menatap lurus ke arahku, bara dari emosinya yang ganas masih membara di matanya.

“Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan. Lakukan saja pekerjaanmu sendiri, dan abaikan omong kosong klan Suun. ”

“Ya, tapi …”

“Tidak ada tapian. Aku tidak akan pernah mengizinkanmu menjaga kompor klan Suun, ”kata Ai Fa dengan nada marah, lalu kembali ke bayang-bayang pepohonan, tempat dia sebelumnya.

Ketika saya melirik ke gerai burger giba, saya melihat Sheera dan Lala Ruu menatap ke arah kami dengan tatapan sangat prihatin. Jadi, saya memberi mereka anggukan untuk mengatakan semuanya baik-baik saja sebelum beralih ke Vina Ruu.

“Vina Ruu, ada apa dengan bau itu barusan?”

“Bau…? Bagaimana dengan baunya …? ”

“Hah? Bukankah ada bau aneh yang melayang di udara sepanjang waktu itu? ”

Vina Ruu menggelengkan kepalanya.

“Bau myamuu terlalu kuat, jadi aku tidak menyadari apapun …”

Betulkah?

Yah, aku memang memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada kebanyakan, jadi mungkin indra penciuman itu cukup halus sehingga hanya aku yang bisa menangkapnya. Tapi meski begitu, itu tidak cukup untuk menghapus kecurigaanku.

Saya ingin bertanya lebih banyak tentang klan Suun dan Yamiru Suun pada khususnya, tapi pelanggan dari Jagar kemudian muncul tiba-tiba.

“Hei, kamu baik-baik saja? Ada semacam perasaan berbahaya di udara, bukan? ”

“Ah maaf. Tidak ada yang terlalu serius. ”

“Betulkah? Jelas tidak terlihat seperti itu … Hei, jangan pergi menyebabkan insiden aneh dan diusir dari kota, oke? Saya tidak tahan membayangkan kehilangan kesempatan untuk makan masakan Anda, karena itu selalu menjadi titik terang hari saya. ”

“Saya sangat tersanjung mendengar Anda mengatakan itu … Apakah hanya satu yang baik-baik saja untuk hari ini?”

“Hmm? Tidak, saya ambil tiga. Hei, tidak apa-apa sekarang! ”

Dengan itu, dua pria lain dari Jagar berjalan dengan cepat.

Apa mereka sudah menunggu Yamiru dan Tei Suun pergi? Sepertinya ada pelanggan dari Jagar dan Sym yang mendekati gerai burger giba sekarang juga.

Saya kira cukup sulit untuk didekati ketika ada orang-orang dari tepi hutan di sekitar yang mengeluarkan perasaan berbahaya …

Kemungkinan besar, ini adalah saat yang kritis.

Dengan ini, klan Suun akhirnya mulai secara terbuka ikut campur dalam urusan saya.

Bahkan jika cerita memuakkan Yamiru Suun dari sebelumnya hanyalah gertakan, masih tak terhindarkan bahwa tindakan Mida Suun datang tanpa diundang ke kios tanpa koin atas namanya akan menyebabkan keributan besar. Dan jika itu menyebabkan semacam insiden besar, saya pasti akan diasingkan dari kota pos.

Pikiran tentang menjaga kompor Suun sudah cukup untuk membuat rambut saya berdiri tegak, tetapi itu tidak berarti ide yang baik untuk langsung menolaknya. Jika kita tidak memikirkan hal ini dan menanganinya dengan benar, itu bisa berarti toko ini berakhir meskipun berjalan dengan baik.

Dengan keadaan seperti sekarang ini, kita tidak bisa mengandalkan Kamyua Yoshu … Kurasa kita baru saja berkonsultasi dengan Donda Ruu dan Gazraan Rutim.

Ditambah, penting untuk meyakinkan Ai Fa.

Merasa bahwa mungkin sebenarnya rintangan terbesar di sini, saya menghela nafas sedikit.

Dan saat saya menghela nafas, saya menyadari untuk pertama kalinya bahwa ada semacam emosi kekerasan berputar-putar di dalam perut saya.

Saya tidak bisa menahan perasaan terkejut dan bertanya-tanya apakah perasaan kuat di dalam diri saya ini.

“Aku benci mereka …” Sepertinya aku merasakan seseorang bernyanyi di dalam.

Tapi saya secara alami tidak memiliki kepribadian lain yang bersembunyi di dalam, jadi nyanyian itu harus berasal dari saya.

“Tapi, siapa yang aku benci?” Aku bertanya pada diriku sendiri.

“Siapapun yang menghalangi jalanku,” jawabku yang lain.

Apakah saya benar-benar orang yang pemarah? Maksudku, ini bukan pertama kalinya anggota klan Suun pergi dan melakukan sesuatu yang buruk, bukan?

Jadi, apa yang membuat saya begitu bersemangat?

Maksudku … Begitulah cara mereka melakukan sesuatu, kan …?

Mereka?

Maksudku … Orang-orang yang menggunakan taktik mengerikan untuk mengganggu urusan orang tuaku, mungkin?

Ketika orang tuaku tidak mau mendengarkan mereka, mereka memukulnya dengan truk, lalu akhirnya tanpa ragu-ragu lah yang membakar toko … Apakah aku tumpang tindih dengan bajingan kejam itu dengan klan Suun di kepalaku?

Saya harus tenang, di sini. Mereka mungkin berpikir dengan cara yang sama, menjadi sampah yang mengacaukan bisnis orang lain, tidak memedulikan apa pun kecuali diri mereka sendiri … Tapi bukan berarti situasinya begitu dekat, bukan?

Aku menghela nafas panjang dan menelan emosi kuat yang terus merayap.

Aku tidak akan hanya melakukan apa yang dikatakan klan Suun, tentu saja … Tapi mudah kalah dalam pertarungan jika kau membiarkan darah mengalir ke kepalamu. Jadi saya harus mulai dengan menenangkan diri.

Ketika saya kembali ke akal sehat saya, saya menyadari Vina Ruu sedang menatap saya dengan tatapan kosong.

“Apa itu?” Tanyaku sambil menggelengkan kepala.

“Asuta… Jadi kamu bisa mendapatkan tatapan itu di matamu juga, huh…? Kamu hampir terlihat seperti ayahku atau Ai Fa di sana … ”

“Hah? Itu masalah besar! Saya tidak bisa menangani pelanggan yang terlihat seperti itu! ”

Dengan itu, aku menampar pipi diriku dengan tegas.

Dan manusia melakukannya dengan menyakitkan.

“… Mari fokus pada pekerjaan. Bisakah Anda beralih dengan Sheera Ruu lagi? Dan pastikan Lala Ruu benar-benar mengerti bagaimana cara membuat burger giba, oke? ”

“Ya …” jawab Vina Ruu, mundur meski terlihat enggan melakukannya.

Pertama, kami harus menangani pekerjaan di depan kami sekarang. Khawatir tentang hal-hal harus menunggu sampai setelah itu.

Sekarang setelah saya perhatikan, matahari sudah hampir mencapai puncaknya, dan kami masih memiliki banyak makanan tersisa.

Jadi, saya tidak punya pilihan selain menyimpan semua kekhawatiran saya jauh di dalam dada saya dan bekerja sekeras yang saya bisa.

3

Tidak ada bencana lagi yang datang setelah itu, dan kami dapat menyelesaikan bisnis kami dengan aman untuk hari itu.

Sejumlah pelanggan dari barat datang sedikit demi sedikit, dan kami akhirnya bertahan sampai akhir, menjual 141 makanan secara total.

Pada hari keenam bisnis kami, kami akhirnya mencapai batas lalu lintas pelanggan kami. Tidak jelas apakah kami harus menyesuaikan angka kami mulai sekarang, tetapi kami masih mendekati tujuan saya dengan kecepatan yang jauh lebih cepat dari yang pernah saya duga.

Saya ingin daging giba dianggap cukup berharga sehingga layak membayar koin untuk itu, dan saya ingin membawa kemakmuran ke tepi hutan. Untuk melihat tujuan tersebut tercapai, kami telah mengambil tantangan yang sembrono ini.

Saya pasti tidak ingin membiarkan siapa pun menghalangi jalan saya.

Dan karena alasan itu, kami memutuskan untuk mengunjungi pemukiman Ruu.

“Aku tidak pernah menyangka klan Suun akan mengusulkan sesuatu yang tidak masuk akal…” Donda Ruu menggerutu sambil memegang wadah berisi buah anggur di satu tangan.

Itu sudah lewat makan malam di rumah Ruu. Satu-satunya yang tersisa di aula utama yang diterangi oleh lilin lemak hewani adalah empat pria dari rumah utama Ruu, Mia Lea dan Vina Ruu, aku dan Ai Fa, dan Gazraan Rutim, yang bergegas dari pemukiman Rutim.

“Kompor untuk pertemuan kepala klan, kan? Jika bukan karena fakta bahwa klan Suun akan menjalankannya, itu sama sekali tidak perlu dikhawatirkan. Ini pasti merepotkan ketika Anda tidak tahu apa yang dicari musuh Anda, bukan? ” Gazraan Rutim, yang kami lihat untuk pertama kalinya dalam sekitar sepuluh hari, bergumam.

Rupanya, Dan Rutim tidak peduli dengan masalah toko kami di kota pos, jadi dia mempercayakan segalanya kepada ahli warisnya yang sangat tenang dan tenang.

“Maaf, tapi apa sebenarnya pertemuan kepala klan itu? Ini adalah pertemuan besar yang diadakan setahun sekali, kan? ”

“Iya. Setahun sekali, semua kepala marga berkumpul di pemukiman Suun untuk melaporkan keadaan mereka. Bagaimanapun, permukimannya sangat luas, jadi tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana keadaan setiap klan. ”

Pertemuan kepala klan itu terjadi pada hari kesepuluh di bulan biru … Delapan hari dari sekarang. Mungkin itu sebabnya Ai Fa bereaksi atas penyebutan bulan biru pagi ini.

“Pertemuannya sendiri diadakan di sore hari, dan setelah itu ada makan malam sederhana untuk semua orang. Lalu setelah bermalam di pemukiman Suun, semua orang kembali ke rumah saat fajar … Tapi klan Suun meminta Asuta yang memegang kompor untuk makan malam itu, kan? ”

“Hmm, tapi apa masalahnya, di sini? Masalah dengan Mida Suun mungkin hanya alasan, dan mereka memiliki plot lain … Tapi apa gunanya memanggilku ke rumah Suun? ”

“Saya tidak tahu. Sebaliknya, apa kau tidak punya pemikiran tentang masalah itu, Asuta? ” Gazraan Rutim menjawab dengan lembut, dan aku balas mengangguk.

“Masalahnya, wanita Yamiru Suun itu sepertinya menyadari berapa banyak keuntungan yang didapat dari kios kita. Kupikir itu berarti informasi itu mungkin bocor melalui pertukaran mata uang.”

Pertukaran mata uang?

“Ya. Jelas Ruu dan Rutim tidak, tapi aku tidak bisa membayangkan klan Suun benar-benar berbaur dengan warga kota juga. Tapi pertukaran mata uang beroperasi di kota pos di bawah perintah penguasa, jadi saya pikir akan sangat masuk akal bagi mereka untuk membocorkan informasi ke klan Suun. ”

Saya menggunakan layanan mereka setiap hari, jadi orang yang menjalankan tempat itu harus memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana bisnis saya berjalan. Dan karena ada ikatan antara klan Suun sebagai pemimpin tepi hutan dan penguasa Genos, mereka pasti bisa mendapatkan informasi melalui jalur itu.

“Klan Suun sudah mengetahui jumlah yang dihasilkan bisnis saya. Jadi, saya pikir itu mungkin terkait dengan penyebab utama di sini … Bagaimana menurut Anda? ”

“Itu mungkin benar… Sebenarnya, itu mungkin pemikiran paling alami di sini. Kepala klan Suun dan pemimpin tepi hutan, Zuuro Suun, pasti memperhatikan kekayaan yang telah kamu kumpulkan, Asuta, ”kata Gazraan Rutim.

Mendengar itu, Ludo Ruu berteriak, “Itu konyol! Tetap saja, itu terdengar seperti klan Suun. Mereka mungkin hanya ingin hidup terkubur dalam koin. ”

“Itu benar. Tadinya kupikir kita perlu membuat rencana agar klan Suun tidak bisa memonopoli kekayaan apa pun yang didapat dari menjual daging begitu hal seperti itu mungkin terjadi, tapi sebelum itu, keuntungan dari toko Asuta saja sudah cukup untuk menggoda Zuuro. Suun. ”

“Tapi bagaimana mereka menginginkan saya untuk mengatur kompor mereka? Apakah mereka ingin mencoba mencuri teknik memasak saya? ”

Aku bahkan tidak berusaha menyembunyikannya sejak awal.

Tapi Gazraan Rutim perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kepala klan Suun telah jatuh ke kedalaman kerusakan, jadi dia tidak akan memikirkan metode memutar seperti itu. Zuuro Suun kemungkinan besar ingin menghubungi Anda secara langsung … Mungkin saja dia berencana mengundang Anda untuk menikah dengan klannya, bukan? ”

“Menikah … Maksudmu dengan wanita Yamiru Suun itu?”

Membayangkannya saja sudah cukup untuk menyebabkan hawa dingin menjalar di punggungku.

Yah, meski kita tidak sedang membicarakan wanita menyeramkan itu, aku hanya tidak berencana menikahi siapa pun saat ini.

“Tetap saja, bukankah itu terlalu terburu-buru, memiliki orang asing sepertiku menikah dengan klan mereka karena alasan seperti itu?”

“Itu hanya satu contoh. Namun, saya yakin dia ingin menghubungi Anda. Seperti itulah Zuuro Suun. ”

Kali ini, giliran Donda Ruu yang menggumamkan “Konyol …” sebagai tanggapan. “Bodoh sekali, aku bahkan tidak bisa menertawakannya. Maksudku, orang asing pucat ini, menikah dengan klan yang memimpin rakyat kita? ”

Nadanya tenang, tetapi ada emosi yang kuat membara di matanya.

Sepertinya Donda Ruu lebih kesulitan menahan emosinya daripada biasanya ketika datang ke klan Suun.

“Jadi … Apa yang ingin kamu lakukan, Nak?”

“I-Ide menikah dengan klan Suun itu gila. Pertama-tama, bahkan gagasan untuk menjaga kompor mereka benar-benar gila … Tapi jika Mida Suun datang ke kota pos dan lari liar, ada risiko tinggi bahwa saya akan diasingkan dari sana. ”

“Kenapa begitu? Itu kejahatan Mida Suun, bukan kejahatanmu, Asuta. ”

“Ya. Tetapi ketika saya tidak menyiapkan makanan yang cukup dan beberapa pelanggan dari Sym dan Jagar mulai bertengkar, saya hampir diusir ke luar kota. Para penjaga yang menjaga ketertiban tentang kota, ditambah Milano Mas yang mengelola area dengan kios-kios, sepertinya berpikir hanya aku yang berada di sana tidak menyenangkan. ”

“Apakah itu hukum kota …?”

Lebih dari itu, mungkin saja perasaan pribadi mereka.

“Huh, orang-orang kota itu lebih konyol dari yang aku kira. Jadi mereka lebih menghargai perasaan mereka daripada hukum? ” Ludo Ruu bertanya, terdengar geli, hanya ayahnya yang menatapnya dengan tatapan kesal.

“Ludo, apakah kamu dalam posisi untuk berbicara serba tinggi dan perkasa? Apakah Anda mengatakan Anda menghormati setiap hukum di tepi hutan? ”

“Saya mengikuti semua yang penting, kan?” Ludo Ruu membalas dengan kekanak-kanakan.

Saat saya melihat pertukaran itu dari sudut mata saya, saya memutuskan untuk terus berbicara.

“Juga, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, ketika ada insiden dengan Doddo Suun, para penjaga lebih banyak mendengarkan alasannya daripada apa pun yang harus saya dan Ai Fa katakan. Mempertimbangkan semua itu, tentu saja kemungkinan Mida Suun menjadi liar bisa mengarah pada skenario terburuk di mana hanya saya yang menghadapi hukuman untuk itu. Wanita Yamiru Suun itu bisa mengingat semua itu saat merencanakan untuk melepaskan Mida Suun padaku. ”

Sejujurnya, itu lebih dari apa yang ingin saya percayai daripada spekulasi yang tepat.

Pikiran bahwa mereka benar-benar mengikat Mida Suun, dan tidak akan keberatan jika penjaga membunuhnya … Aku tidak ingin percaya itu benar.

Jika mereka telah mengesampingkan tidak hanya harga diri mereka sebagai orang-orang di tepi hutan tetapi bahkan kasih sayang mereka terhadap keluarga, maka mereka terlalu tidak bisa ditebus.

“Hmm … Tapi Ai Fa, kamu tidak ingin Asuta mendekati klan Suun, kan?”

Untuk pertama kalinya, percakapan itu dilemparkan ke arah Ai Fa.

Namun, meskipun ada sinar gelisah di matanya, dia tidak menanggapi. Sejak pertemuan kami dengan Yamiru Suun, Ai Fa sepertinya sedang dalam mood yang buruk.

“Saya pasti bisa memahami perasaan itu. Karena ini pertemuan kepala klan, kamu sendiri tidak bisa terus-menerus berada di sisi Asuta. Dan juga … klan di bawah Suun akan hadir juga. Bisa dibilang, mereka mungkin lebih berbahaya … Tapi Asuta, kamu berniat untuk tetap menjalankan bisnismu di kota pos, bukan? ”

“Iya. Segalanya berjalan jauh lebih baik dari yang diharapkan, jadi saya berniat untuk terus berusaha sekuat tenaga sampai tujuan awal saya membuahkan hasil. ”

“Hmm … Kalau begitu, kita benar-benar perlu merencanakan bagaimana menyelesaikan ini sepenuhnya, bukan?”

Menempatkan tangannya di dagu kokohnya, Gazraan Rutim tenggelam dalam pikirannya.

Saat saya menatapnya dari samping, Ludo Ruu membuat pernyataan hawkish lainnya.

“Hei, kenapa tidak langsung saja menolak tawaran mereka? Lalu jika segumpal daging itu mengejarmu, kami bisa menjatuhkannya begitu saja, bukan? Ini akan sedikit merepotkan untuk ditangani tanpa pisau, tapi aku dan setidaknya satu orang lain bisa mengalahkannya. ”

“Tapi kalau begitu, kita harus menunggu Mida Suun bertindak kasar. Kami akan bersalah jika kami melakukan sesuatu sebelum mereka bergerak, dan jika kami terlihat bertindak jahat … Bahkan jika kami berhasil menyingkirkan Mida Suun, Asuta mungkin masih terusir dari kota, “kata Gazraan Rutim , menjadi tertekan oleh pikirannya sendiri, tetapi dia melanjutkan dengan pernyataan yang sangat logis. “Juga, akan sulit untuk memiliki dua pria yang tinggal di sisi Asuta, karena kita tidak tahu kapan Mida Suun akan muncul. Mereka tidak akan bisa melakukan pekerjaan mereka sebagai pemburu seperti itu. ”

“Ya ampun, sungguh merepotkan. Lalu apa yang harus kita lakukan? ”

“Yah … Kurasa tidak ada pilihan selain menyetujui untuk saat ini mengatur perjamuan.”

Saat Gazraan Rutim mengatakan itu, kelopak mata Ai Fa mulai berkedut.

“Tapi akan terlalu berbahaya jika Asuta menanganinya sendirian. Aku tidak tahu apa yang mungkin mereka rencanakan, tapi bagaimanapun juga, penting bagi kita untuk menemukan metode untuk melindunginya. ”

“Hmm? Nah, ini pertemuan kepala klan, jadi ayah dan Dan Rutim akan ada di sana, ditambah pria yang menemani mereka. Tapi mereka tidak bisa melindungi Asuta jika mereka tidak diizinkan di dapur, kan? ”

“Iya. Itu memang pekerjaan perempuan, ”kata Gazraan Rutim sambil memandang Donda dan Mia Lea Ruu.

“Wanita Ruu dan Rutim akan menemani Asuta … Bagaimana kalau menjadikannya salah satu syarat untuk menerima pekerjaan itu?”

“Hmm? Maksudmu kita akan bertanggung jawab atas kompor untuk pertemuan kepala klan bersama Asuta? ” Mia Lea Ruu bertanya, tidak terlihat sedikit pun terguncang.

Donda Ruu, sementara itu, menatap Gazraan Rutim dengan tatapan tajam.

“Masakan Asuta memang spesial. Dan juga, akan ada 80 orang yang berkumpul untuk pertemuan kepala marga. Kami akan bersikeras bahwa wanita Ruu dan Rutim perlu menyiapkan makanan dalam jumlah besar, karena mereka sudah terbiasa dengan teknik … Kemudian bersikeras agar wanita dari klan Suun membantu, dan menumbuk masakan metode ke dalam mereka, apakah mereka ingin belajar atau tidak. ”

“Saya melihat. Dengan begitu mereka bisa memuaskan Mida Suun bahkan tanpa aku, kan? ”

“Iya. Dan untuk melangkah lebih jauh, jika dia mengetahui bahwa Ruu dan Rutim sudah mengetahui teknik itu juga, Zuuro Suun mungkin menjadi kurang terpaku pada Anda secara khusus. ”

Itu terdengar seperti metode yang cukup efektif bagi saya.

“Kata-katamu cukup rumit, Gazraan Rutim. Tapi … jika kita berbicara tentang membantu Asuta, maka saya tidak keberatan, ”kata Mia Lea Ruu sambil tersenyum. Senyumannya benar-benar terlihat seperti yang dibuat Ludo dan Lala Ruu.

Aku mengunyahnya dengan berpikir agak aneh, bahwa mereka benar-benar ibu dan anak meskipun pada kenyataannya wajah mereka tidak begitu mirip.

“Dan jika kita akan memukul pantat wanita Suun itu, maka itu lebih baik. Kesalahan rumah yang jatuh karena korupsi tidak hanya ditimpakan pada laki-laki. Saya akan menyerahkan kepada Anda semua untuk mengambil laki-laki untuk tugas, tapi saya dengan senang hati akan bertanggung jawab menangani perempuan. ”

“Hei. Apakah Anda berencana untuk melepaskan tugas Anda menjaga rumah tetap bersama, dan lari ke pemukiman Suun di semua tempat? ” Donda Ruu menggerutu, terdengar tidak puas.

“Itu bukan masalah, bukan?” Mia Lea Ruu menjawab sambil tersenyum. “Lagipula, tidak akan banyak orang yang tersisa di rumah. Jika kita meninggalkan Tito Min dan Rimee begitu saja, mereka pasti bisa menangani pekerjaan rumah … Sekarang kupikir-pikir, siapa yang rencananya akan kamu bawa untuk menemanimu hari itu? ”

“Hmm… Sebenarnya aku sedang berpikir untuk mengajak Darmu,” kata Donda Ruu sambil menatap putra keduanya.

Perban sekarang sebagian besar telah dilepas dari kepalanya, tapi dia masih membungkusnya di tengah wajahnya.

“Ini delapan hari sampai pertemuan kepala klan, kan? Yah, kurasa kita harus melihat seberapa banyak lukanya bisa sembuh saat itu. ”

“Jika Darmu tidak bisa melakukannya, maka itu aku, kan?” Ludo Ruu dengan senang hati menimpali.

Saat aku merenungkan pada diriku sendiri apakah itu berarti Jiza Ruu tidak akan dipanggil, aku melihat pandangan yang sedikit menyesal di mata Gazraan Rutim.

“Pada malam pertemuan kepala marga, adatnya adalah kami ahli waris yang menjaga rumah kami. Itu belum tentu benar untuk klan kecil dengan sedikit orang, tetapi Ruu dan Rutim harus mematuhi kebiasaan itu. Untuk Rutim, saya yakin anak kedua dari keluarga ini akan menemani kepala klan kami. ”

“Begitu … Jadi jika kepala marga dan laki-laki yang menyertainya berjumlah 80, itu berarti total hanya ada 40 kepala marga, kan? Bukankah itu jumlah yang cukup kecil, melihat bagaimana ada sekitar 500 orang di tepi hutan? ”

“Hanya ketua majelis yang menghadiri rapat. Keluarga cabang tidak termasuk. ”

Sekarang setelah dipikir-pikir, saya ingat anak kedua Rutim sudah menikah dan punya anak, dan bertanggung jawab atas keluarga cabangnya sendiri.

Tapi bagaimanapun juga, klan Fa tidak memiliki keluarga cabang atau apapun, jadi Ai Fa berpartisipasi sendirian tahun lalu, ya? Selain itu, itu diadakan di rumah klan Suun, dengan siapa dia memiliki darah buruk, dan dia tidak bisa mengandalkan siapa pun untuk membantunya.

Sobat, seberapa tangguh kepala klan saya?

“Darmu,” seru Donda Ruu, menatap putra keduanya dengan tatapan tajam. “Anak itu terlalu mudah marah, jadi aku merasa tidak nyaman membawanya. Sembuhkan luka Anda cukup untuk bergerak dengan benar dalam delapan hari ke depan. ”

“Dimengerti,” jawab Darmu Ruu dengan anggukan, sementara Ludo Ruu menggembungkan pipinya dan berkata, “Ya ampun …”

“Kalau begitu, Jiza, Ludo, Jiba, dan Sati Lea akan tetap di rumah. Tito Min dan Rimee harusnya bisa mengelola kompor. Aku akan membawa Vina, Reina, dan Lala bersamaku untuk membantu pekerjaan Asuta. Dan kita seharusnya tidak memiliki masalah dalam meminjam dua atau tiga perempuan dari keluarga cabang, bukan? ”

“Kami juga akan menawarkan nomor dari Rutim, jadi itu harus membuat total 10 perempuan atau lebih. Jika sebanyak itu selalu di sisi Asuta, saya percaya itu seharusnya mencegah plot Suun di dapur rumah mereka … Bagaimana menurut Anda? ”

Pertanyaan terakhir itu ditujukan kepada saya dan Ai Fa.

Pada akhirnya, kami berdua yang akan membuat keputusan.

Akankah kami menerima pekerjaan mencurigakan ini dari klan Suun, atau tidak? Jika kami menerimanya, Ruu dan Rutim mengatakan bahwa mereka akan meminjami kami sebanyak ini kekuatan mereka …

Mereka menyadari bahwa pekerjaan ini akan berdampak besar tidak hanya pada pekerjaan saya di kota pos tetapi juga masa depan tepi hutan, jadi mereka telah menjanjikan bantuan bahkan sebelum kami dapat meminta mereka untuk itu.

Ai Fa … menggigit bibirnya dan terlihat sedikit kesakitan.

“Jadi … Kami tidak punya pilihan selain menerima permintaan klan Suun?”

“Iya. Saya percaya jauh lebih aman mencoba melindungi Asuta di dapur daripada melakukannya di kota pos. Bahkan jika kita berurusan dengan Mida Suun, akan selalu ada alasan untuk khawatir selama Zuuro Suun tetap terpaku pada Asuta. ”

Gazraan Rutim menatap lurus ke arah profil Ai Fa yang tertekan.

“Dan juga, setelah semuanya sudah sejauh ini, kita harus memberi tahu semua klan melalui pertemuan kepala klan apa yang dipikirkan klan Fa dengan membuka toko di kota pos. Dan kami juga harus memberi tahu mereka tentang pentingnya mengeluarkan darah dan teknik diseksi yang tepat. ”

“Hah? Kita akan mengungkapkannya sedini ini, ”saya bertanya, hanya untuk Gazraan Rutim yang memberikan anggukan kembali.

“Tidak ada yang membantunya sekarang setelah kita sampai pada titik ini. Semua orang kita harus tahu yang sebenarnya, bahwa mengganggu bisnis Anda menghalangi kemakmuran tepi hutan. Dan fakta bahwa akan ada keuntungan yang lebih besar lagi setelah daging giba memiliki nilai juga dapat mengalihkan perhatian Zuuro Suun dari fokus langsung pada Anda. ”

Dengan itu, Gazraan Rutim tiba-tiba tersenyum.

“Setelah membahas masalah itu di rapat kepala klan, mereka semua akan menyantap masakanmu. Setelah itu, poin kita akan tampak semakin kuat, bukan? Aku sudah bisa membayangkan mereka berpikir bahwa mereka bahkan bisa melihat penduduk kota menginginkan daging giba jika itu bisa digunakan dalam masakan yang begitu lezat. ”

Gazraan Rutim mungkin hanya berniat untuk mengambil inisiatif dan menggunakan dilema ini untuk mengarahkan masa depan tepi hutan.

Mereka mengatakan serangan adalah pertahanan terbesar … Tapi tetap saja, itu hampir menakutkan betapa dia bisa menentukan.

“Tapi pada akhirnya, itu tidak lain adalah jalan yang menurut saya pribadi adalah yang terbaik. Donda Ruu tampaknya memiliki pemikirannya sendiri tentang masalah ini, dan keputusan akhir tetap berada di tangan Anda dan Ai Fa. ”

“Hmph … Ini tidak seperti aku meminjamkanmu bantuan karena aku telah dibodohi oleh kelancaran pembicaraanmu atau apapun. Saya hanya setuju untuk meminjamkan Anda wanita kami dengan imbalan harga yang wajar, ”kata Donda Ruu blak-blakan. “Jika Anda ingin mereka membantu menjaga kompor untuk pertemuan kepala klan, maka saya mengharapkan Anda membayar dengan tepat. Hanya itu yang ingin saya katakan. ”

“Oh, kau sangat keras kepala, Sayang,” kata Mia Lea Ruu sambil mendesah kelelahan.

“Sangat cerewet …” Donda Ruu bergumam, menghadap ke arah lain.

Saat itulah Ai Fa menatapku dari sudut matanya, dan aku balas mengangguk.

“Hanya memikirkan menjaga kompor Suun saja sudah membuatku merinding. Ini sedikit berbeda dalam hal pertemuan kepala klan. Dan jika orang-orang dari Ruu dan Rutim akan bersamaku, dan kita bisa meluruskan sedikit saja ketidaksesuaian klan Suun … Maka kurasa aku tidak keberatan serius. ”

Ai Fa tetap diam.

“Bagaimanapun, aku tidak tahan memikirkan klan Suun mengganggu bisnisku. Jika saya gagal karena kurangnya keterampilan saya sendiri itu akan menjadi satu hal, tetapi jika klan Suun menghalangi saya keluar dari apa pun kecuali keinginan egois mereka … Setidaknya, itu satu pemikiran yang saya tidak tahan. ”

Aku bisa merasakan emosi kekerasan di perutku yang menggeliat. Tapi aku dengan putus asa menahan mereka, dan menatap mata Ai Fa.

“… Begitu,” jawab Ai Fa, mengarahkan pandangannya ke lantai. “Saya merasa sangat sulit untuk melangkah sejauh ini dalam meminjam kekuatan Ruu dan Rutim, yang tidak ada hubungannya dengan kami, tapi—”

“Jangan bertingkah seperti orang asing! Kalian semua menyelamatkan jiwa Jiba, mengajari kami cara membuat makanan yang enak, dan menyediakan makanan yang luar biasa untuk perjamuan Rutim, bukan? Aku menganggapmu dan teman Asuta yang berharga, Ai Fa, ”Mia Lea Ruu berseru keras sambil tersenyum. “Ditambah, jika kita meninggalkan klan Suun dan mereka merusak toko Asuta, Vina dan Lala juga akan kehilangan pekerjaan, kan? Dalam hal ini, ini juga penting demi melindungi kekayaan klan Ruu. Jadi, Anda tidak perlu menahan diri. Faktanya, jika Anda melakukannya, itu bisa membahayakan kita. Harap diingat dengan kuat saat Anda memutuskan jalan yang Anda yakini sebagai jalan yang benar. ”

“Kalau begitu … Maukah kamu meminjamkan kami kekuatanmu?”

Ai Fa meletakkan tangan kanannya di lantai dan menatap tajam ke arah Mia Lea Ruu.

“Karena kita sedang membicarakan pertemuan kepala klan, aku juga tidak akan bisa pergi ke dekat dapur … Selama waktu itu, maukah kamu melindungi anggota rumahku ini?”

“Kami akan. Tidak peduli apapun, kami tidak akan membiarkan klan Suun menarik apapun. ”

Vina Ruu, yang duduk di samping ibunya, juga mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya.

Ai Fa terdiam sesaat … Tapi kemudian dia menundukkan kepalanya.

“Kalau begitu, aku … aku setuju dengan pendapat Gazraan Rutim.”

Kemungkinan besar, Ai Fa menentang gagasan mempercayakan nasib kita kepada orang lain, bahkan sedikit pun. Pasti itulah sebabnya wajahnya terlihat sangat sedih.

Tapi kita tidak akan pernah bisa membuka toko di kota pos hanya dengan kekuatan kita sendiri. Jika dia tidak tahan, kami hanya akan tinggal sendiri, hidup sederhana di rumah Fa sendirian.

Namun, kami membuka toko di kota pos dengan harapan dapat memperbaiki masa depan orang-orang di tepi hutan … Kecuali jika kami berencana berjalan dengan susah payah ke belakang sepanjang jalan itu, maka saya percaya penting bagi kami untuk bergabung dengan kami. kekuatan bersama dengan Ruu dan Rutim untuk terus bergerak maju.

Begitulah yang saya rencanakan untuk meyakinkan Ai Fa, tetapi tampaknya sementara sangat mengkhawatirkan masalah ini, dia telah mencapai kesimpulan yang sama dengan saya sendiri.

Meskipun tidak ada yang menyadarinya, pikiran itu diam-diam memenuhi saya dengan kegembiraan.

“Kalau begitu sudah diputuskan … Baiklah, mari kita simpan mengerjakan semua detail untuk besok pagi. Aku akan tidur, ”kata Donda Ruu dengan sungguh-sungguh, kata-katanya menandakan akhir dari diskusi rahasia antara tiga klan ini.

Anggota rumah Ruu semuanya kembali ke kamar mereka, sementara kami bertiga tamu menuju pintu. Seperti sebelum pernikahan, Gazraan Rutim rencananya akan tinggal dengan salah satu keluarga cabang, sedangkan Ai Fa dan aku akan bermalam di rumah kosong.

Gazraan Rutim melangkah keluar sedikit di depan kami, sementara saya menunggu Ai Fa memakai alas kaki hanya dengan satu tangan. Saat itu terjadi, Mia Lea Ruu mendekat.

“Permisi, Ai Fa. Aku hanya ingin tahu, bisakah kami membiarkanmu tinggal di sini di pemukiman Ruu sampai hari pertemuan kepala klan? ”

“Mengapa…?”

“Tentu saja, karena kita harus bertemu beberapa kali sebelumnya, dan juga karena kita perlu sedikit berlatih membuat makanan yang akan kita sajikan di pertemuan kepala klan. Jadi bukankah akan lebih nyaman jika Anda bangun di sini di pemukiman Ruu? ”

“Tapi…”

“Anda bisa membawa semua daging dan sayuran dari rumah Fa ke sini. Dengan begitu, Anda tidak perlu terus-menerus kembali ke sana, bukan? Dan juga … Anda tidak perlu mengkhawatirkan Darmu dan Reina. Rasa sakit yang mereka rasakan di hati mereka akan tetap sama baik kamu dan Asuta ada di sini atau tidak. ”

“M-Mia Lea Ruu, apa yang kamu …?” Saya mulai bertanya dengan bingung, tetapi dia hanya membalas senyuman puas.

Aku akan menggunakan kata yang sama untuk menggambarkan senyuman Kamyua Yoshu, tapi tidak seperti dia, senyumnya dipenuhi dengan kehangatan.

“Setidaknya saya bisa menceritakan bagaimana perasaan putra dan putri saya sendiri. Dan anak-anak itu secara khusus sama seperti saya dan kepala klan kita ketika kita masih muda. Jiza dan Vina terkadang bisa sedikit rumit, meskipun … Bagaimanapun, kami ingin sepenuhnya siap saat menghadapi klan Suun yang merepotkan itu, bukan? Jadi aku bisa mengandalkanmu, kan? ”

Kemudian, Mia Lea Ruu kembali ke kamarnya tanpa menunggu jawaban.

Ai Fa dan saya berbagi pandangan, masing-masing mata kami penuh dengan emosi yang kompleks.

“Entah kenapa aku merasa seperti melihat kedalaman kemampuan Mia Lea Ruu hari ini …” Ai Fa berkata pelan sambil menghela nafas, lalu dia membungkus sepatu kulitnya.

Ketika kami akhirnya meninggalkan rumah, Gazraan Rutim masih berdiri di sana menunggu kami.

“Kerja bagus hari ini, Ai Fa dan Asuta. Kamu harus bekerja lagi besok, tapi kami membuatmu cukup larut, bukan? ”

“Ah tidak. Kami hanya akan tidur setelah ini, jadi tidak masalah. ”

Saya sudah menyelesaikan persiapan untuk besok di dapur rumah Ruu. Faktanya, karena saya bisa menyerahkan makan malam kepada para wanita di rumah, itu berjalan lebih lancar dari biasanya. Jadi, saya tidak memperkirakan tinggal di sini memiliki dampak negatif sedikit pun pada bisnis.

“Aku tidak menyangka Zuuro Suun akan memusatkan perhatiannya padamu pada saat ini, Asuta … Meskipun kurasa aku harus mengatakan juga bahwa aku tidak pernah mengantisipasi kamu untuk mendapatkan begitu banyak dalam waktu sesingkat itu, baik . ”

Saat kami berjalan bersama di bawah sinar bulan menuju tempat peristirahatan kami, Gazraan Rutim memberiku senyuman lembut.

“Saya pikir saya telah memahami seberapa besar kekuatan yang Anda miliki, tetapi saya malu dengan betapa bodohnya saya.”

“Ini bukan kekuatanku, ini kekuatan daging giba. Dan saya harus mengakui bahwa saya meremehkannya ketika saya mulai berbisnis juga. ”

“Aku yakin ketika kekuatanmu dan daging giba digabungkan, itu akan membawa kemakmuran yang lebih besar di sini ke tepi hutan … Dan untuk alasan itu juga, kita perlu menjaga tirani klan Suun di sini dan sekarang.”

Gazraan Rutim melihat bolak-balik antara aku dan Ai Fa, tatapan matanya yang tenang namun sangat kuat.

“Setelah saya membahas masalah ini dengan ayah saya Dan dan Donda Ruu, saya yakin akan perlu menjelaskan keadaan klan lain yang berafiliasi seperti Min, Lea, dan Maam, dan menggabungkan kekuatan kami dengan kekuatan mereka. Mari kita mengatasi cobaan ini dengan bekerja sama, Ai Fa, Asuta. ”

“Baik. Kami juga senang bekerja sama dengan Anda. ”

Klan Suun adalah ancaman, tapi dengan Ruu, Rutim, dan Ai Fa bersama, kami tidak akan pernah menyerah pada mereka. Itulah yang saya yakini.

Kekuatan pribadi saya lemah, tetapi jika kami memilikinya, kami akan baik-baik saja.

Dan saya akan melakukan pekerjaan saya sendiri juga. Saya tidak akan pernah membiarkan mereka menghancurkan toko kami dengan cara yang tidak bermoral seperti itu.

Saat aku memandangi lautan bintang yang sama sekali berbeda dari yang ada di dunia lamaku, aku bersumpah dengan kuat di hatiku.

4

“Kalau begitu, apakah kita sepakat …?”

Hari itu adalah hari berikutnya, hari ketiga di bulan biru dan hari ketujuh bisnis kami.

Seperti yang dijanjikan, Yamiru Suun telah kembali ke kota pos, dan akan pergi dengan senyum puas di wajahnya.

“Berkat ini, Mida akan terselamatkan. Aku akan memastikan untuk memberitahu adik-adikku agar tidak melakukan hal bodoh juga, jadi kamu tidak perlu khawatir … Baiklah, aku akan menantikan hari itu. ”

Pada akhirnya, dia akhirnya menerima setiap tuntutan kami.

Yamiru Suun tidak menunjukkan sedikitpun tanda tidak menyetujui permintaan wanita dari klan Ruu datang untuk membantuku, atau untuk meminta bantuan wanita dari klan Suun sebanyak mungkin.

Sebenarnya berjalan sangat lancar sehingga akhirnya terasa menakutkan, tetapi paling tidak, kami telah menghilangkan kekhawatiran kami.

“Baiklah, mari kita kesampingkan itu dan fokus pada pekerjaan kita … Gangguan itu hilang, jadi apakah kita akhirnya akan mencoba menjual ini?”

Ai Fa mundur ke hutan di belakang, sementara aku tersenyum pada Vina Ruu saat dia berputar ke kios myamuu giba.

“Ini” mengacu pada dendeng giba yang dimakan orang-orang di tepi hutan pada siang hari.

Itu adalah makanan yang memprioritaskan pengawetan daripada rasa, yang membuatnya sangat tidak enak. Terus terang, itu hanya terasa kuat dari garam dan daun pico, dan sangat keras. Sejujurnya aku bahkan tidak bisa mengunyahnya tanpa membiarkannya melunak di mulutku terlebih dahulu.

Namun, daging kering sudah dijual kepada para pelancong yang melewati kota pos, dan saya tidak bisa mengatakan bahwa itu lebih baik. Kimyuu sedikit lebih lembut tetapi hanya terasa rempah-rempah, sedangkan karon memiliki rasa seperti dendeng kelas atas, tetapi lebih keras dari daging giba.

Mungkin saja saya akan mendapat keberatan, mempertanyakan apakah saya dengan rakus mencoba membuat lebih banyak koin di atas apa yang saya dapatkan dari menjual makanan … Tapi jika saya tidak siap menghadapi sedikit gesekan, saya tidak akan pernah memulai toko ini sejak awal. Untuk membuat orang-orang di kota pos mengakui nilai dari daging giba, saya akan mencoba semua yang saya bisa.

Ngomong-ngomong, untuk harga dendengnya, saya melihat karon jauh lebih mahal daripada kimyuu, jadi saya menetapkan harga dengan mempertimbangkan hal itu. Harganya kira-kira 200 gram untuk tiga koin merah, dan kebiasaan tampaknya menjualnya dalam potongan empat atau enam ratus gram.

Kalau dipikir-pikir, daging dan sayuran memang murah. Jika saya memperlakukan satu koin merah sebagai 100 yen, itu akan membuat bawang pseudo aria masing-masing 20 yen, tino kubis-esque 50 yen, dan 100 gram karon 150 yen … Padahal pisau dapur yang murah sekalipun akan menjadi 4500 yen , dan pot harganya 24000 yen, ya?

Mungkin belum terlalu berlebihan, tapi makanan masih terasa sangat murah jika dibandingkan dengan barang berbahan kulit dan kain.

Bagaimanapun, dendeng membutuhkan sedikit usaha untuk membuatnya, jadi itu berakhir dengan harga yang sangat tinggi. Daging segar, bagaimanapun, harganya jauh lebih murah. Menurut apa yang Dora katakan kepada saya, bahkan ketika Anda baru saja membelinya untuk digunakan di rumah Anda sendiri, 100 gram bahkan tidak akan berharga satu koin merah penuh. Kamyua Yoshu telah memberi tahu saya sebelumnya bahwa harga daging lebih mahal daripada sayuran, tetapi harganya masih jauh lebih murah daripada saat saya berasal.

Itulah kenapa giba tidak mendapat perhatian dalam hal daging. Kalau begitu, saya ingin setidaknya melihat daging giba bernilai sama dengan karon.

Saat pikiran itu melintas di kepalaku saat aku mencukur dendeng dengan pisau untuk dijadikan sampel, seorang pria dari Sym yang mengenakan kerudung diam-diam mendekat.

Dari bawah kap mesin, saya bisa melihat rambut perak panjang.

“Hah? Ada apa, Shumiral? ”

Aku yakin dia sudah memesan burger giba di pagi hari.

Tapi bagaimanapun juga, mata hitamnya menatap lurus ke tanganku.

“Apa itu dendeng, daging giba …?”

“Ya. Saya berpikir untuk menjual ini mulai hari ini juga. Kalau mau coba sampel, silakan saja, ”kataku sambil mengulurkan piring yang sudah dipotong dendeng.

Shumiral mengangguk, lalu dia makan satu.

“… Berapa banyak koin, apakah harganya?”

“Saya berpikir untuk pergi dengan harga yang sama dengan karon dendeng. Jadi pada ukuran ini, itu akan menjadi enam koin merah. ”

“Berapa banyak yang kamu punya, sekarang …?”

“Hah? Um, untuk hari ini saya memiliki sepuluh dari potongan ini. ”

Karena itu sepuluh bongkahan dari 400 gram, itu berarti saya memiliki sekitar empat kilo daging.

Cukup banyak hanya wisatawan yang tertarik dengan daging kering untuk digunakan sebagai ransum, jadi saya tidak berharap untuk menjual sebanyak itu.

Saya ingin mencoba mengutamakan rasa daripada pengawetan di beberapa titik dan membuat giba bacon …

Saat pikiran itu melintas di kepalaku, Shumiral tanpa emosi bertanya, “Berapa lama, dendeng itu bertahan?”

“Jika disimpan dengan benar, itu akan bertahan selama setengah tahun.”

“Begitu,” jawab Shumiral, lalu dia mulai mencari-cari di dalam jubahnya. Aku akan mengambil semuanya.

“Hah?”

“Itu akan menjadi, enam koin putih, ya?”

“T-Tunggu sebentar, tolong! Vas Perak tinggal di kota pos selama sebulan, bukan? Jadi mengapa Anda ingin membeli dendeng dalam jumlah besar? ” Aku bertanya, benar-benar lengah.

“Untuk dijual, di kota lain,” jawab Shumiral, memiringkan kepalanya sedikit. “Di Genos, makanan itu murah. Kami membeli makanan, dan menjualnya, di kota lain. ”

Dijual kembali, ya?

Saya melihat. Jadi bukan hanya produk dari tanah air mereka, tetapi juga makanan khas setempat yang mereka ambil dari kota-kota di sepanjang jalan yang mereka jual. Berkat itu, mereka terus berbisnis.

“Daging giba itu langka. Saya yakin, ini akan banyak terjual, di kota-kota lain. Saya mau, lebih dendeng. ”

“Begitu … Tepatnya berapa banyak yang kamu pikir kamu inginkan?”

Mata Shumiral terangkat sedikit ke bawah saat dia memikirkannya.

“… Jika memungkinkan, saya ingin, senilai 60 koin putih.”

60 koin putih … Dari beberapa perhitungan kasar di kepalaku, itu berarti sekitar 40 kilo.

Tetap saja, Ruu dan Rutim masih memiliki banyak daging berlebih, jadi itu tidak masalah sama sekali.

“Kalau begitu, bagaimana kalau aku menyiapkan semuanya sebelum The Silver Vase meninggalkan Genos? Jika saya menyiapkannya tepat sebelum menjualnya kepada Anda, Anda akan mendapatkan setengah tahun penuh darinya. ”

Mata Shumiral menyipit, dan dia terlihat sedikit bahagia.

“Metode itu, sangat membantu. Terima kasih.”

“Tidak semuanya! Akulah yang seharusnya berterima kasih! Selain mampir untuk camilan setiap hari, Anda juga membawa proposisi luar biasa ini ke arah saya. ”

“Vas Perak kami, dan Anda, telah membentuk ikatan yang sangat, sangat bagus. Saya mengucapkan terima kasih, kepada dewa timur, Sym. ”

Dengan itu, pandangan Shumiral bergeser ke sisiku.

Sementara itu, Vina Ruu sedang menatap jalan raya dan berpura-pura tidak tahu.

“… Asuta, memanggilmu, Vina Ruu. Apakah itu namamu?”

“Apa itu …?” Vina Ruu menjawab sambil memelototi Shumiral dan sepertinya dia merasa ini sangat menyakitkan.

Shumiral kemudian menggelengkan kepalanya, wajahnya tetap tanpa ekspresi sama sekali.

“Tidak, saya hanya berpikir, itu adalah nama yang indah. Kalau begitu, permisi … “kata Shumiral, lalu dia mengangkat tudung kepalanya lagi dan pergi.

Vina Ruu dengan angkuh menyilangkan lengannya, dan aku menghela nafas kecil.

“Hmm, sepertinya dia sedih, entah bagaimana … Tetap saja, dia benar-benar menjadi orang penting dalam hidupku.”

“Mungkin begitu untukmu, tapi itu bukan untukku. Sudah kubilang aku tidak suka orang yang emosinya tidak bisa kubaca, kan …? ”

“Apakah begitu? Aku merasa agak memalukan untuk pergi dan memperlakukannya seperti seseorang yang samar seperti Kamyua Yoshu. ”

“Ya, dia benar-benar berbeda, tapi aku masih benar-benar menemukan orang seperti kamu yang tidak bisa menyembunyikan emosi mereka sama sekali menjadi jauh lebih menawan …”

Saat kami melakukan percakapan itu, Vina Ruu mencuri sedikit pandangan khawatir di belakang kami.

Seperti biasa, Ai Fa masih beristirahat di bawah bayangan pohon sekitar lima meter di belakang.

Dia benar-benar sepertinya tidak memiliki energi sama sekali saat ini.

“Itu sebabnya saya agak kesulitan berurusan dengan orang yang menyembunyikan hati mereka seperti Ai Fa …”

“Hmm … Tapi bukankah itu membuatmu benar-benar bahagia ketika orang seperti itu kadang-kadang membiarkan emosinya yang tulus keluar?”

“Itukah sebabnya kamu menganggap wanita seperti Ai Fa begitu menawan …?”

“I-Bukan itu maksudku.”

Sementara kami menikmati pertukaran damai itu, jumlah orang yang lewat terus meningkat.

Tepat saat aku berpikir bagian belakang pertarungan kami akan dimulai, aku melihat dua wajah familiar mendekat.

“Asuta, tolong dua!”

“Bisakah saya mendapatkan dua, Asuta?”

Itu adalah Tara dan Yumi, dan mereka telah mengatur dengan sangat serasi.

Wanita muda berkulit coklat kekuningan dan gadis berkulit putih gading menatap lurus satu sama lain, dengan perbedaan tinggi sekitar dua kepala di antara mereka.

“Ah! Kamu anak itu dari dulu! ” Yumi berteriak, dan Tara terlihat kaget.

“Kapan artinya ‘dulu’?”

“Ah, jadi kamu tidak ingat? Yah, terserahlah … Tetap saja, kau tampak sangat bersahabat dengan Asuta. ”

“Ya! Aku berhutang nyawaku padanya! ”

Itu benar-benar berlebihan, tapi memikirkannya, aku bertemu Tara selama waktu itu dengan Doddo Suun dan Yumi ketika Mida Suun tiba-tiba muncul. Saat aku merenungkan betapa anehnya takdir, aku memasang anglo di tempatnya dan mulai menumis aria.

“Hmm, kamu pasti punya beberapa keterampilan, bahkan untuk mendapatkan anak keturunan Genos sebagai pelanggan. Dan kemudian Anda bahkan menjual burger giba kepada beberapa pemabuk tua sebelumnya, bukan? ”

“Kamu” kedua itu secara alami mengacu pada Vina Ruu.

Mendengar itu, Vina Ruu dengan anggun mengangkat bahunya.

“Sejujurnya saya pikir itu masalah besar. Maksud saya, kios Anda sangat banyak di sini, tetapi Anda berpenghasilan lebih dari siapa pun, bukan? Dan bahkan ada banyak orang dari barat yang datang sekarang juga, kan? ”

“Ya, untungnya. Dua teman Anda sebenarnya ada di sini beberapa waktu yang lalu dan melakukan pembelian. ”

“Hehe. Itu karena saya telah menyebarkan berita ke seluruh penjuru. Saya berani bertaruh banyak anak muda telah mendengar reputasi Anda dan mampir sekarang, bukan? ” Yumi dengan bangga membual.

“Saya juga memberi tahu banyak teman saya!” Tara dengan keras menimpali.

Namun, segera setelah itu, dia tampak sedih.

“Tapi mereka semua bilang mereka takut pada giba dan mereka tidak akan datang … Dan bahwa ayah dan ibu mereka akan memarahi mereka jika mereka melakukannya …”

“Tidak ada yang membantunya. Orang yang sudah lama tinggal di Genos mungkin tidak tertarik makan giba. Menurutku satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah dengan memberinya waktu, bukan? ” Kataku, mencoba menghibur Tara saat daging giba dimasak.

“Hei, dia pelanggan juga, bukan ?! Itu tidak adil, hanya bersikap sopan padaku. ”

“Hah? Nah, ada perbedaan usia yang perlu dipertimbangkan … Ah, dan aku bertemu Tara sebelum membuka toko. Benar, Tara? ”

“Ya!” Jawab Tara, tampak bahagia lagi saat dia mengangguk besar.

“Grr, aku masih tidak senang tentang itu …” Yumi menggerutu dengan ekspresi tidak puas tentangnya. “Ngomong-ngomong … Sudah berapa hari kamu menjalankan kios ini sekarang?”

“Eh? Yang tetangga sudah buka selama tujuh hari sekarang, sementara untuk yang ini sudah tiga hari. ”

“Saya melihat. Kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya? Anda tidak hanya berencana menutup toko setelah sepuluh hari, bukan? ”

Sambil berpikir dalam hati bahwa dia benar-benar tahu tentang cara kerja kios, saya menjawab, “Tidak,” dengan anggukan. “Pada titik ini, saya berpikir saya ingin terus berbisnis selama saya bisa.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau menandatangani kontrakmu berikutnya dengan tempat kita?”

“Hah?”

“Soalnya, keluargaku sebenarnya mengelola penginapan bernama The Westerly Wind, dan kami juga terlibat dalam mengelola warung. Dan orang tuaku mungkin benar-benar keras kepala, tapi ibuku sudah tahu betapa enaknya daging giba. Saya yakin kami akan memperlakukan Anda seperti mitra bisnis biasa. ”

Ini benar-benar proposal yang tidak terduga.

“Orang tua yang mengelola Ekor Kimyuus memiliki semacam dendam terhadap orang-orang di tepi hutan dan memperlakukanmu dengan buruk, bukan? Dan Anda mungkin ingin terus berbisnis dalam keadaan yang lebih menyenangkan, bukan? ”

“T-Tunggu sebentar, tolong. Milano Mas, pemilik The Kimyuus’s Tail, memiliki dendam terhadap orang-orang di tepi hutan? ”

“Ya, meski aku tidak begitu tahu detailnya. Saya pikir anggota keluarga atau teman atau sesuatu dibunuh oleh anggota tepi hutan … Tapi pada akhirnya tidak ada bukti, jadi semuanya dibiarkan tidak beres. ”

Ada kilau yang sedikit bergejolak di mata Yumi.

“Insiden seperti itu sering terjadi, jadi tidak ada yang mempercayai masyarakat di pinggir hutan. Maksudku, jika aku tidak melihat pertukaran antara kau dan monster itu, aku mungkin tidak akan pernah sedekat ini denganmu … Tapi seperti yang kau katakan, itu akan memakan waktu lama. ”

“Benar … Begitulah rasanya.”

Aku pergi ke depan dan menyiapkan empat myamuu giba, menahan desahan sepanjang waktu.

“Soal kontrak, saya ingin bicara dengan Milano Mas dulu. Tapi saya pribadi tidak merasa perlu menjauhkan diri darinya atau apa pun, jadi saya ingin menghormati perasaannya di sini. Apakah itu baik-baik saja? ”

“Ya tentu saja. Lanjutkan saja dan tangani sesuka Anda. Selama aku masih bisa makan masakanmu yang enak, maka aku tidak punya masalah, ”kata Yumi, sekali lagi menunjukkan senyum polos saat dia menerima myamuu giba-nya.

Tara mengeluarkan nada bersemangat, “Hore!” terlalu. Kemudian, saat dia mulai berlari menuju kios myamuu giba, mata Yumi terbuka lebar.

“Hah? Anda berencana membeli lebih banyak lagi? ”

“Ya! Myamuu giba adalah untuk orang-orang dari toko kain dan periuk! Tapi aku dan ayahku makan burger giba! ”

“Hmm … Kamu benar-benar pekerja keras, mengingat betapa kecilnya dirimu.”

Setelah mengatakan itu, Yumi sepertinya menunggu Tara untuk menyelesaikan belanjaannya karena suatu alasan, lalu mereka kembali ke selatan bersama.

Kulit mereka berbeda warna, namun entah bagaimana mereka masih terlihat seperti saudara perempuan. Ketika saya melihat mereka berdua pergi, saya berpikir di belakang kepala saya tentang bagaimana hanya ada tiga hari tersisa dalam sepuluh hari pertama saya.

Awalnya saya mengira saya akan sangat puas jika saya bisa menjual antara 20 dan 30 makanan sehari, tetapi hasilnya sangat baik sehingga kami akhirnya menambahkan gerobak kedua dan menjual hampir 150 sehari.

Kami telah menepis ancaman klan Suun untuk saat ini, jadi untuk saat ini, saya hanya perlu fokus pada toko.

Ada tujuh hari tersisa sampai pertemuan kepala marga. Jika toko ini terus memberikan hasil sampai saat itu, maka itu akan memudahkan untuk menunjukkan kemungkinan masa depan yang cerah untuk tepi hutan pada pertemuan tersebut.

Aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan seperti yang diinginkan klan Suun, apapun yang terjadi.

Dengan pemikiran yang kuat di hatiku, aku menarik tas kulit yang penuh dengan daging giba.

5

Pada penghujung hari itu, kami telah menjual 145 makanan secara total.

Jika kami tetap tinggal selama setengah jam atau lebih, kami mungkin bisa menjual lima sisanya. Tapi aku tidak bisa meremehkan persetujuanku dengan klan Ruu, jadi ketika itu setengah jalan antara saat matahari mencapai puncaknya dan matahari terbenam, kami segera mulai bersiap untuk kembali.

Kebetulan, kami akhirnya hanya menjual 800 gram dendeng. Itu hanya menghasilkan 12 koin merah, tetapi hanya membutuhkan garam dan daging untuk membuatnya. Jadi, bahkan tanpa perjanjian dengan The Silver Vase, itu masih berpotensi menjadi tambahan yang signifikan untuk gudang senjata kami.

Tapi bagaimanapun juga, hari kerja kami berakhir tanpa insiden.

Saya ingin berbicara dengan Milano Mas tentang kontrak saya yang akan datang, tetapi dia bersembunyi di dapur sementara satu-satunya yang ada di meja adalah putrinya, yang ketakutan dengan orang-orang di tepi hutan. Jadi, saya memutuskan untuk menundanya sampai nanti.

Kamyua Yoshu juga tidak ada, jadi untuk kemarin dan hari ini, aku hanya melihat muridnya, Leito. Entah bagaimana, rasanya hubunganku dengannya melemah sama seperti aku melihat semakin banyak klan Suun.

Apakah dia sengaja menghindari kami, mengingat kata-kata Donda Ruu? Mungkin dia punya alasan lain dalam pikirannya? Atau mungkin itu hanya karena takdir? Aku bukan tuhan, jadi aku bahkan tidak bisa menebak.

Yah, kurasa itu lebih baik daripada dia yang tanpa pandang bulu memasukkan hidungnya ke dalam urusan saya.

Ketika pikiran ini muncul, sementara trio saya, Ai Fa, dan Vina Ruu mulai mundur, itu membuat sebagian besar kekhawatiran saya tentang dia berhenti.

Pertama-tama, kami harus mampir ke rumah Fa untuk mengambil apa yang kami butuhkan. Yang dimaksud adalah: semua bahan yang tertidur di dapur kita, barang sehari-hari seperti pakaian, batu asah, dan tali kulit, ditambah uang yang kita hasilkan sampai sekarang.

Pada titik ini, kami sudah mendapatkan lebih dari 60 koin putih. Setelah kami akhirnya mencapai 100 koin putih, kami akan dapat menukarnya dengan perak. Tetapi sampai saat itu, kami harus menyimpan koin yang kami miliki atau berjalan-jalan dengannya.

“Kami mengucapkan selamat tinggal pada rumah ini selama tujuh hari …” Ai Fa bergumam tanpa emosi sambil menatap pantry yang sekarang kosong.

Ini adalah kedua kalinya saya berada jauh dari rumah untuk waktu yang lama, tetapi tentu saja, ini akan menjadi pengalaman baru bagi Ai Fa.

Kami mendorong sebanyak mungkin ke dalam pot, dan apa pun yang tidak muat, Ai Fa menyeretnya ke atas papan penarik. Dan dengan itu, merasa seperti sedang pindah rumah, kami menuju ke pemukiman Ruu.

Ah, selamat datang di rumah!

Setelah kami menyerahkan pisau kami, kami menuju ke dapur, di mana kami menemukan Rimee dan Reina Ruu sedang menyiapkan makan malam.

“Ehehe. Kamu benar-benar tinggal di pemukiman Ruu, kan ?! ” Rimee Ruu berkata sambil tersenyum ditujukan padaku dan Ai Fa. Dia tidak mendapat banyak kesempatan untuk mendengar apa yang terjadi kemarin.

“Ya. Kami akan mengandalkan kebaikan Anda selama tujuh hari sampai pertemuan kepala klan. Apakah kamu membuat hamburger malam ini …? ”

“Ya! Kami berdua benar-benar pandai membuatnya! Mereka sangat enak, jadi nantikanlah! ”

Senyum Rimee Ruu begitu cerah sehingga aku tidak bisa menahan senyumnya tanpa berpikir.

Setelah sedikit ragu, Reina Ruu juga mendongak dari dicing aria dan tersenyum juga.

“Selamat datang di rumah Ruu. Apakah kamu akan bekerja di sini juga, Asuta? ”

“Ya. Aku akan meminjam salah satu sudutmu untuk itu, “jawabku saat aku menyebarkan daging, sayuran, dan anggur buah dalam jumlah besar di atas tempat kerjaku.

Rencana awal saya adalah mulai membeli daging dari klan Ruu hari ini, tetapi mengingat situasinya, saya malah akan menggunakan daging rumah Fa terlebih dahulu.

Tapi saya menggunakan lebih dari 27 kilogram sehari, jadi saya harus kehabisan lusa. Kemudian, saya akan membeli daging dari Ruu sampai luka Ai Fa sembuh.

“Sekarang …” Aku memulai, mengangkat pisau dapurku, hanya untuk Ai Fa berseru, “Asuta, aku sedikit lelah. Saya percaya setelah saya berbicara sedikit dengan Nenek Jiba, saya akan beristirahat di rumah kosong sampai makan malam. ”

“Mengerti. Apa kamu baik baik saja? Demammu belum kembali atau apa, kan? ”

“Saya baik-baik saja.”

Vina Ruu sudah kembali ke rumah, jadi tinggal aku, Rimee, dan Reina Ruu. Satu orang lagi yang menjaga dapur, Nenek Tito Min, sedang di luar membuat kue poitan.

Masih ada sekitar satu setengah jam hingga matahari terbenam. Semalam di rumah Ruu sangat sibuk, jadi saya belum bisa menyelesaikan pekerjaan saya, tetapi biasanya saya tidak akan bisa menyelesaikannya sebelum makan malam jika saya memulainya selarut ini. Kemungkinan besar, saya juga harus meminjam dapur mereka sebentar setelah makan malam.

Membuat roti memakan waktu paling lama, jadi saya memotong aria untuk saat ini.

“Ai Fa sepertinya sangat sedih, entah bagaimana. Apakah lengannya sangat sakit? ” Rimee Ruu bergumam cemas saat aku menambahkan aria potong dadu ke dalam panci dan mulai menumis.

“Saya tidak yakin. Ini sudah hari ketiga, jadi menurutku tidak akan separah itu lagi. Tapi aku tidak pernah melepaskan apapun, jadi sejujurnya aku tidak tahu. ”

“Apakah akan ada pertemuan setelah makan malam lagi malam ini …?”

“Tidak, kurasa tidak ada hal baru yang perlu dibicarakan hari ini. Ah, apakah Rutim sudah diberitahu tentang bagaimana pertemuan hari ini dengan Yamiru Suun juga? ”

“Ya. Ama Min Rutim masih di dapur saat Lala dan Vina kembali, jadi kupikir dia diberi tahu saat itu. ”

“Ooh, jadi dia masih belajar memasak di sini?” Aku menjawab, beralih ke Reina Ruu. Yang mengejutkan saya, dia memiliki seringai lebar di wajahnya. “A-Ada apa? Apa terjadi sesuatu dengan Ama Min Rutim? ”

“Hah? Maksud kamu apa?” dia bertanya dengan memiringkan kepalanya, tetapi senyum tetap terpampang di wajahnya. Dia benar-benar terlihat sangat gembira.

“Reina, kenapa kalian semua tersenyum?” Rimee Ruu bertanya, akhirnya berbicara dengan gajah di ruangan itu.

Seketika, senyuman itu menghilang dan dia menjadi merah padam.

“A-aku tersenyum? Maaf, bukan apa-apa … Aku hanya senang bisa berbicara denganmu untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Asuta … ”

Dia berkata “sebentar,” tapi itu baru sekitar tiga hari.

Dan ketika kami berpisah tiga hari yang lalu, aku telah melihat sekilas tentang dirinya yang biasanya polos, tetapi dengan senyuman itu sekarang … Dia tampak sangat bahagia, dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Ditambah lagi, ibu kami memberitahuku semua tentang pertemuan kepala klan. Saya sangat senang memiliki kesempatan untuk membantu Anda dengan pekerjaan Anda. ”

“Kamu sangat beruntung! Mengapa saya tidak diizinkan untuk membantu juga ?! Aku ingin pergi dengan kalian semua … ”

“Kamu tidak bisa. Lagipula, ada banyak pria kekerasan di klan Suun. Jadi kau tahu tidak mungkin ayah mengizinkannya, kan? ” Tatapan serius Reina Ruu sekarang berbalik ke arahku. “Asuta, aku akan melindungimu apapun yang terjadi. Tidak peduli apa yang klan Suun rencanakan, aku tidak akan membiarkan mereka menyentuh sehelai rambut pun di kepalamu. ”

“T-Trims,” kataku, dan mencoba fokus pada dicing aria.

Kemudian, ekspresi Reina Ruu tiba-tiba berubah lagi. Kali ini, dia terlihat sedih.

“Ngomong-ngomong … Orang macam apa Yamiru Suun dari klan Suun? Vina bilang dia sangat curiga, tapi juga sangat cantik … ”

“Yamiru Suun? Jika saya harus menyimpulkannya dalam satu kata, itu akan menjadi ‘menakutkan.’ Sejujurnya, menurutku dia bahkan lebih menakutkan daripada putra bungsu keluarga utama Suun. ”

“Betulkah?” Reina Ruu menjawab, tersenyum lebar lagi.

Apakah saya hanya membayangkan sesuatu, atau apakah emosinya berayun ke mana-mana? Dan tepat ketika Ai Fa pergi, juga …

Sakit sebelumnya ketika dia menyembunyikan emosinya juga, tapi tetap saja … Dia benar-benar gadis yang ekstrim, ya?

Yah, kurasa dia hanya harus mengoreksi secara perlahan sedikit demi sedikit.

Setelah itu, saya menikmati obrolan santai dengan mereka berdua, lalu ketika sekitar setengah dari daging yang dipotong tersisa untuk ditangani, kami mencapai batas waktu kami.

Ketika kami sampai di aula utama rumah tempat semua orang berkumpul, kami duduk di tempat yang sama dengan malam sebelumnya. Untuk makan malam malam ini, kami menyantap hamburger dan poitan panggang, sup yang dibuat dengan daging aria, chatchi, dan giba, dan sumbangan pribadi saya, satu kilo daging myamuu giba di samping sisa saus tarapa.

Tidak ada masalah sama sekali dalam hal rasa hamburger atau sup. Sepertinya keterampilan para wanita keluarga Ruu utama benar-benar terus meningkat dari hari ke hari.

Apa, hanya ini yang tersisa hari ini, Asuta? Ludo Ruu merengek sambil menatap sepiring besar daging yang dilapisi saus tarapa.

“Ya. Saya kira itu sekitar setengahnya dari kemarin? Maaf, jumlahnya sedikit. ”

“Bahkan tidak akan cukup untuk semua orang, bukan? Apa yang akan kita lakukan? ”

“Anak yang berisik. Dalam hal ini, mengapa tidak makan apa yang Anda inginkan? Kaulah satu-satunya yang akan memiliki masalah dengan itu, ”Nenek Tito Min menegur dengan senyum geli.

Ada ketegangan yang tak terbantahkan di udara selama makan malam tadi, tapi sekarang Yamiru Suun telah menerima semua permintaan kami tanpa keributan, itu jelas melunak.

Meskipun di tempat pertama, tidak ada pria dari keluarga selain Ludo Ruu yang akan pernah tersenyum. Jiza Ruu sangat pendiam akhir-akhir ini, dan dia agak sulit untuk membaca untuk memulai, jadi aku tidak bisa tidak merasa khawatir di bagian depan itu.

“Tetap saja, daging yang Asuta bagikan dengan kita bahkan lebih enak jika dilapisi saus tarapa dari pada daging biasa, bukan? Saya pikir akan lebih baik jika rasanya sedikit lebih lemah, ”istri Jiza Ruu Sati Lea Ruu dengan lembut menimpali.

“Itu benar. Daging itu telah direndam dalam bumbu yang terbuat dari tuak buah dan aria yang dicampur dengan myamuu. Aku menginstruksikan Sheera Ruu bagaimana membuatnya, tapi … ”Aku mulai berkata, tapi kemudian aku ingat sesuatu yang perlu disebutkan lebih cepat dari nanti, jadi aku menoleh ke Mia Lea Ruu. “Maaf, aku tahu kita sedang makan malam, tapi aku masih punya sedikit pekerjaan yang harus diselesaikan setelahnya. Apa tidak apa-apa membicarakan sesuatu sekarang, Mia Lea Ruu? ”

“Hah? Apa itu?”

“Toko saya akan buka sepuluh hari setelah buka untuk bisnis. Setelah itu terjadi, saya berpikir saya ingin mengambil cuti satu hari dan mengikuti sesi belajar memasak sebagai persiapan untuk pertemuan kepala klan. Bagaimana menurut anda?”

“Hmm? Apakah Anda bermaksud mengajari kami metode memasak? ”

“Iya. Hidangan yang Mida Suun makan dari kios saya disebut myamuu giba, dan saya ingin semua orang belajar cara membuatnya … Ini bukan resep yang sulit, tapi saya tidak punya banyak waktu luang ketika saya ‘ Saya sedang bekerja, jadi saya berencana untuk mencoba menangani semuanya pada hari itu. ”

“Saya tidak terlalu keberatan. Tapi kalau begitu, semua wanita yang akan datang ke pertemuan kepala klan harus mengosongkan jadwal mereka, bukan? ”

“Aku akan buka sepanjang hari, jadi aku tidak keberatan jika itu dilakukan dalam beberapa kelompok sekaligus. Wanita Rutim juga harus diberi tahu. ”

Kemudian, saya melihat ke arah Donda Ruu, yang dengan sepenuh hati melahap hamburgernya yang dicelupkan ke dalam sup.

“Juga, mempertimbangkan waktu dan usaha yang terlibat, saya berpikir untuk membagi pembayaran secara merata di antara semua orang yang membantu. Apakah itu baik-baik saja? ”

“Apa katamu…?” Donda Ruu menggerutu, matanya terlihat jengkel. “Kaulah yang menerima pekerjaan konyol ini dari klan Suun, bukan?”

“Itu benar, tapi ini tidak seperti perjamuan Rutim. Ditambah, wanita Ruu dan Rutim juga memiliki tugas rahasia untuk melindungi saya, jadi saya pikir mereka harus dibayar dengan adil. ”

Saya tidak mendapat jawaban.

“Juga, pekerjaan yang akan mereka lakukan secara terbuka sudah akan menjadi sangat intens, bukan begitu? Ditambah, akan perlu untuk memberikan instruksi kepada wanita Suun karena mereka tidak akan berpengalaman dalam masalah seperti itu, jadi saya yakin kelompok Mia Lea Ruu akan bekerja sekeras yang saya mau. Jadi dalam hal ini, pembayaran kami juga harus sama. ”

Donda Ruu hanya berkata, “Lakukan sesukamu.”

Mia Lea Ruu, sementara itu, memberikan senyuman tegang dan menambahkan, “Jauh sekali … Apakah kebiasaan klan Fa seperti itu? Seperti yang kubilang kemarin, Ruu dan Rutim menganggapmu sebagai teman yang berharga, Asuta. ”

“Saya sangat bersyukur mendengarnya. Dan aku juga merasa kalian orang-orang dari Ruu dan Rutim juga sangat berharga bagiku, ”kataku dengan jujur, meskipun itu agak memalukan. “Karena itulah aku ingin menjalin hubungan dimana kita tidak perlu khawatir tentang hutang… Dan untuk menghadapi klan Suun secara sederajat. Ini sedikit lancang untuk mengatakannya, tapi saya ingin kita menjadi sekutu, bersama-sama mengkhawatirkan masa depan tepi hutan. ”

“Itu sama sekali tidak sombong,” jawab Nenek Tito Min dari sisi Mia Lea Ruu. “Kamu mungkin lahir di negara lain, tapi kamu anggota tepi hutan yang jauh lebih hebat dari siapa pun di klan Suun. Dan itu semakin jelas dengan insiden terbaru ini. ”

“… Terima kasih, Tito Min Ruu,” jawabku, tapi Rimee Ruu tiba-tiba mengeluarkan, “Ah!”

Isi semangkuk sup Ai Fa, yang masih setengah penuh, tumpah ke tanah.

Kemudian, tubuh Ai Fa mulai bergoyang, sampai saya buru-buru menopang bahunya.

“Maafkan aku … Aku pergi dan menyia-nyiakan makanan berharga ini …”

“Ai Fa! Kamu demam lagi, bukan ?! ”

Aku sudah bisa tahu hanya dari panas yang keluar dari bahunya.

Ai Fa, sementara itu, meletakkan tangan kanannya di lantai dan mengerutkan kening, terlihat agak sedih.

“Haruskah aku meletakkan kasur di kamar Jiba …?” Mia Lea Ruu bertanya sambil bangkit.

“Tidak ada yang begitu serius …” Ai Fa berhasil memeras. “Aku punya daun romu, jadi jika aku meminumnya dan istirahat … aku akan segera sembuh …”

Aku berbalik dan menghadap Mia Lea Ruu, menopang tubuh Ai Fa selama ini.

“Maaf. Aku tahu kita sedang makan malam, tapi aku akan keluar sebentar … Rimee Ruu, daun romu ada di saku di dalam jubah Ai Fa. Bisakah kamu mengeluarkannya? ”

“Ya!”

Ai Fa, bisakah kamu berjalan?

“Ya …” kata Ai Fa, melingkarkan lengan kanannya di leherku.

Aku meraih pergelangan tangannya, menopang pinggangnya dengan tanganku yang lain, lalu berdiri selembut mungkin.

Reina Ruu sibuk membantu Nenek Jiba, tapi sekarang dia melihat ke arah kami, wajahnya penuh dengan emosi yang kompleks. Tapi ini bukan waktunya untuk memperhatikan hal-hal seperti itu.

“Maaf, tapi aku harus membawa Ai Fa ke tempat yang bisa dia istirahatkan.”

“Itu sepertinya bijaksana. Rimee, hancurkan daun romu itu dan bawa kemari … Ah, kamu masih di tengah makan ya, Asuta? Kalau begitu, kami akan memberikan cukup untuk kalian berdua, jadi lanjutkan saja dan tetaplah bersama Ai Fa. ”

“Baik. Terima kasih.”

Dengan itu aku menuju pintu, meminjamkan pundak Ai Fa sepanjang waktu.

Dia tampaknya tidak dalam kondisi apa pun untuk memakai alas kakinya, jadi saya hanya memakai sepatu saya sendiri dan melangkah keluar.

Saat itulah Ai Fa tiba-tiba jatuh ke tanah.

Sepertinya dia tidak memiliki cukup tenaga untuk berjalan sendiri.

“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu tidak terlihat seperti melakukan itu sebelum makan … ”

Bahkan saat saya mengatakannya, saya mengetahui sumber dari demam ini: Mungkin disebabkan oleh tekanan emosional.

Mempertimbangkan segala sesuatu tentang bagaimana Ai Fa bertindak tadi malam, itu sepertinya tebakan yang kuat.

Itulah mengapa saya terburu-buru untuk menjauhkannya dari semua orang. Kemungkinan besar, Ai Fa ingin menghindari orang lain melihatnya terlihat sangat lemah di atas segalanya.

“Aku menyedihkan, bukan …?” Ai Fa bergumam lemah.

“Itu tidak benar sama sekali,” kataku sambil menyeka keringat dari dahinya dengan telapak tangan. “Anda mungkin menyebabkan demam Anda muncul kembali dengan terlalu mengkhawatirkan segala hal saat Anda terluka. Kamu benar-benar buruk dalam menggunakan kepalamu, bukan? ”

Ai Fa mencibir, bersandar di dadaku sepanjang waktu.

“Terserah, ayo cepat ke penginapan sementara kita … Aku juga tidak ingin Rimee Ruu melihatku dalam keadaan yang tidak sedap dipandang ini …”

“Saya melihat. Kalau begitu, tahan ini sebentar, oke? ”

Saya menopang punggung Ai Fa dengan tangan kiri saya dan melingkarkan tangan kanan saya di belakang lututnya. Kemudian, dengan tegas, “siap, pergi!” di kepalaku, aku perlahan berdiri.

“Hmm, ini pasti cukup rumit.”

Hampir tidak ada perbedaan tinggi antara aku dan Ai Fa. Ditambah lagi, mengingat kepadatan otot dan tulangnya, mungkin tidak ada perbedaan berat yang besar juga. Jadi hanya dengan mengangkatnya seperti ini, saya bisa merasakan lengan dan kaki saya akan mulai gemetar.

“Apa yang sedang kamu lakukan…?”

Saat Ai Fa menyandarkan kepalanya dengan kuat di bahuku, aku telah mengangkatnya dan memeluknya di pelukanku, jadi sekarang dia menatapku dengan sedikit kebingungan di matanya.

“Apa? Anda ingin cepat kembali, kan? Dalam hal ini, saya tidak dapat melihat opsi lain. ”

Jika lengan kirinya tidak terluka maka menunggang kuda akan lebih mudah, tapi itu hanya beberapa lusin meter antara rumah utama Ruu dan rumah kosong tempat kami tinggal. Jadi saya hanya harus memberikan segalanya dan mengelola sejauh itu.

Jadi, saya melangkah maju dengan hati-hati, memastikan bahwa meskipun ada yang tidak beres, saya tidak akan menjatuhkannya.

“Bukankah ini hanya membuatku terlihat semakin menyedihkan …?”

“Itu tidak menyedihkan. Keluarga membantu satu sama lain saat mereka dalam masalah, bukan? Lagipula, aku tidak ingin melihat pria lain memelukmu, apapun yang terjadi. ”

Saya dengan cepat berkeringat karena badai, tetapi meskipun demikian, saya terus maju di bawah cahaya bulan.

Jika bukan karena semua pekerjaan manual harian yang telah saya lakukan, saya mungkin akan membutuhkan istirahat di tengah jalan.

“Beristirahatlah dengan benar, dan cepat sembuh. Aku membutuhkanmu, Ai Fa … Aku hanya bisa bekerja sekuat tenaga karena kamu ada untukku. ”

“Aku bertanya-tanya tentang itu … Bukankah kamu hidup lebih seperti anggota yang tepat di tepi hutan daripada aku sekarang …?”

“Tidak mungkin itu benar.”

Jadi dia khawatir tentang hal seperti itu, ya?

Saya merasakan perasaan itu sejak tadi malam.

“Ini tidak ada hubungannya dengan orang-orang di tepi hutan atau apapun. Anda hanya buruk dalam mengandalkan orang lain, saya pikir. Tapi kamu bisa melewati dua tahun terakhir ini sendirian, jadi menurutku kamu tidak perlu merasa malu. ”

Dia tidak menanggapi.

“Saya tidak akan memiliki kekuatan untuk hal seperti itu. Bagi saya, saya menghabiskan setiap hari baik mengandalkan orang lain dan diandalkan seperti itu wajar saja … Tapi beberapa waktu lalu, seseorang mengatakan kepada saya bahwa saya juga buruk dalam mengandalkan keluarga. ”

Saya tidak berpikir ada kontradiksi di sana. Saya pikir hanya karena saya tipe orang seperti itu, saya menjadi buruk dalam membedakan antara mengandalkan orang lain dan mengambil keuntungan.

Sementara itu, Ai Fa memiliki alasan yang sama sekali berbeda: Dia sangat kuat sehingga dia khawatir meminta bantuan orang lain akan membuatnya terlihat menyedihkan.

Kami benar-benar bertolak belakang, tetapi kami mungkin juga sebenarnya sangat mirip.

“Aku yakin aku tidak akan pernah bisa hidup sepertimu, dan menurutku kamu juga tidak bisa hidup sepertiku.”

Aku benar-benar kehabisan nafas, tapi meski begitu, aku masih berhasil membuat Ai Fa tersenyum.

“Jadi kalau begitu, kita bisa terus hidup sambil mengkompensasi apa yang hilang dari orang lain, kan? Itu akan membuatku lebih bahagia daripada apapun jika kita bisa melakukan itu untuk satu sama lain. ”

“Jangan membahas hal-hal yang menyusahkan seperti itu saat aku demam …” kata Ai Fa, lalu dia menampar kepalanya ke pipiku.

Lalu dia terus menggesekkan dahinya yang terbakar dengan kuat ke arahku.

“Aduh, aduh… Pokoknya, yang ingin aku katakan adalah aku senang saat bisa membantumu. Kadang-kadang sepertinya Anda tidak membutuhkan saya sama sekali. ”

“Kamu benar-benar orang yang benar-benar bodoh …” gumam Ai Fa, terdengar seperti kesadarannya memudar. “Akulah yang membutuhkanmu … Jadi selalu …” dia tertidur, dan aku tidak mengerti akhir dari pernyataan itu.

Maka, dalam hati saya menjawab dengan tenang, “Saya akan selalu berada di sisi Anda, Ai Fa.”