Bab 5: Perjamuan Rutim (Bagian 2)

1

Perlahan tapi pasti, matahari mulai miring ke barat. Dunia pasti akan tenggelam dalam senja dalam waktu kurang dari dua jam.

Rencananya adalah sekitar saat matahari menyentuh hutan barat, kedua mempelai akan tiba di pemukiman Ruu dan perjamuan akan dimulai.

Sekitar sekarang, mereka seharusnya berkeliling ke setiap rumah keluarga terkait mereka dan mengumpulkan berkah dari mereka masing-masing. Begitu setiap keluarga memberikan restu, mereka harus datang ke sini secara berurutan.

Sudah hampir 30 orang berkumpul di alun-alun.

Rupanya anak-anak di bawah usia lima tahun tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam perjamuan, jadi sayangnya, bayi dan balita dikumpulkan di salah satu rumah keluarga cabang Ruu, di mana para wanita bergiliran mengawasi mereka.

Adapun laki-laki, saya tidak melihat apapun selain dari beberapa orang tua dan pemuda di bawah 13 tahun. Para pemburu masih berada di hutan, bahkan pada hari seperti ini.

Mereka seharusnya tidak memaksakan diri dan kembali lebih awal agar tidak terjadi hal tragis pada hari perjamuan tersebut, namun tetap saja, laki-laki dari lima keluarga selain Rutim dan Min tersebut tetap menjalankan tugasnya sebagai pemburu.

Dikatakan bahwa memberikan tanduk dan taring giba yang Anda buru hari itu adalah berkah terbesar.

Itulah orang-orang di tepi hutan untukmu: jujur, namun galak.

◇

“Baik. Semua persiapan sudah selesai. ”

Setelah menyelesaikan 70% memasak, saya menyeka keringat dari alis saya.

Poitan itu dipanggang.

Tumis tiga sayuran telah selesai.

Rebusan dan supnya lengkap.

Saus anggur buah untuk hamburger bahkan telah dimasukkan kembali ke dalam wadah anggur buah aslinya.

Yang tersisa hanyalah memasak daging.

Sejumlah besar hamburger dan sebagian dari steak semuanya berbaris di dapur rumah utama Ruu. Ada enam kompor di sana, tetapi karena saya perlu menggunakan api yang kuat dan yang lemah, itu berarti hanya tiga set yang bisa dimasak dalam satu waktu. Tapi potnya besar, jadi saya bisa menyiapkan lima di antaranya sekaligus, atau total 15 sekaligus.

Sepertinya sudah waktunya …

“Baiklah, mari mulai memasak daging.”

Dengan sinyal dari saya, hamburger ditambahkan ke panci, dan bau daging dan lemak memenuhi dapur.

Hamburger adalah hidangan paling sulit untuk dimasak, jadi Reina dan Mia Lea Ruu bertanggung jawab atas hal itu, bersama denganku. Wanita lain dari rumah utama menuju ke rumah cabang, tempat mereka memanggang steak. Adapun wanita dari keluarga cabang yang tangannya bebas, mereka datang ke sini untuk membantu memindahkan periuk.

Maka, ibu dan kakak perempuan Shin Ruu muda sekarang berdiri di sampingku sambil memegang tongkat grigee.

“Baiklah, aku mengandalkanmu.”

Mereka melewati tiang melalui kedua pegangan panci, lalu memindahkannya ke kompor dengan api kecil.

Ketika jus daging merah muncul, saya membalik roti dan memindahkannya kembali ke kompor dengan nyala api yang kuat, di mana saya menambahkan anggur buah dan kemudian menutup tutupnya. Aroma manis yang keluar sebelum tutupnya ditutup segera meresap ke dapur.

Segalanya tampak berjalan lancar bagi Mia Lea Ruu di belakangku dan Reina Ruu di atas kompor luar juga.

“Saya merasa terhormat memiliki kesempatan untuk membantu Anda, Asuta,” sebuah suara berseru memanggil. Itu datang dari kakak perempuan Shin Ruu, Sheera Ruu.

Dia bertubuh ramping untuk orang yang berada di tepi hutan, dan memiliki semacam aura fana tentang dirinya. Dia mungkin sedikit lebih tua dariku.

“Ayahku Ryada kehilangan kekuatan yang dibutuhkan untuk berburu, dan adik laki-lakiku Shin menjadi kepala rumah tangga pada usia 16 tahun, jadi kami benar-benar bingung … Tapi kemudian kami mencicipi masakan yang kau ajarkan kepada kami, dan hal itu membawa kegembiraan besar bagi semua orang, dan menanamkan dalam diri mereka keinginan yang kuat untuk terus hidup. Saya sangat berterima kasih kepada Anda. ”

“Aku bersyukur atas kata-katamu yang terlalu murah hati. Tetap saja, keahlianmu dengan pisau tidak kurang dari keahlian Reina Ruu, yang luar biasa, ”kataku sambil tersenyum saat aku membuka tutupnya dan memeriksa bagaimana mereka memasak. “Saya harap Anda terus memasak makanan lezat dan membuat mereka bahagia. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh kalian semua … Jika kalian tidak keberatan, saya pikir sudah waktunya untuk mentransfernya kembali ke api yang lemah. ”

“Baik.”

Dengan itu, dia memindahkan pot lagi dengan bantuan ibunya.

Setelah proses memasak ini selesai, batch pertama akan selesai.

“Kamu pria yang tidak biasa, Asuta. Seperti yang Shin katakan. Anda yang mengelola kompor, namun terkadang, Anda memiliki penampilan berani seperti seorang pemburu. ”

“Kamu benar-benar melebih-lebihkan lagi. Aku bukan orang yang sehebat itu. ”

“Tidak, itu benar. Memanipulasi api seperti ini, dan mengambil daging giba yang keras dan bau dan membuatnya sangat lezat … Ini benar-benar seperti kamu adalah salah satu dari penyihir dari kerajaan timur. ”

“Itulah artinya menjadi koki. Saya yakin Anda bisa menemukan banyak sekali juru masak yang lebih terampil di ibu kota, bahkan sebelum Anda membawa penyihir ke dalamnya. Baiklah … sudah selesai. ”

Saya mengambil hamburger dan mengaturnya di atas daun pohon karet palsu di tempat kerja saya.

Kemudian, saya mengikis semua kotoran yang menempel di panci menggunakan spatula kayu, mengembalikannya ke panas yang kuat, menuangkan lemak segar, dan memasukkan lima roti baru. Sementara itu, Ai Fa meletakkan satu lagi daun pohon karet semu di atas hamburger yang sudah jadi, meletakkan batu pipih di kiri dan kanan sebagai penyangga, lalu meletakkan papan di atasnya. Dengan itu, kami bisa terus menumpuk barang jadi.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“Ah, Ai Fa, apa sebutan daun itu, kalau dipikir-pikir lagi? Ini selalu membantu saya, tapi saya tidak pernah mengetahui nama aslinya. ”

Suurub.

“Hah?”

Ini adalah daun suurub.

Ah, begitu. Mau tak mau aku memberikan senyuman canggung, mengira itu hanyalah daun karet palsu bagiku, dan namanya tidak jauh berbeda.

Itu lebih besar dari telapak tangan seseorang dan tidak berbau, dan permukaannya halus dan berkilau. Dan karena kami memasak daging sebanyak ini, itu menjadi suplemen yang sangat diperlukan untuk beberapa piring yang kami miliki.

Para tamu hanya diperbolehkan membawa piring dan tusuk sate sendiri untuk digunakan. Jadi, saya menggunakan papan sebagai pengganti baki, dan daun karet palsu sebagai pelat. Saya yakin saya pasti telah membebani para wanita itu, meminta mereka mengumpulkan papan-papan ini dan beberapa ratus daun karet palsu.

Namun, semua wanita menunjukkan ekspresi cerah. Wajah mereka bersinar karena kegembiraan saat mereka bertanya-tanya seberapa banyak makanan yang telah mereka siapkan akan mengejutkan dan membuat kerabat dan keluarga terkait mereka senang.

Saya mungkin adalah kepala koki, tetapi merekalah yang membuat semua hidangan ini.

Akan sangat bagus jika ini memperdalam ikatan di antara semua orang. Jika semua orang berbagi kebahagiaan ini … Dan jika pernikahan Gazraan Rutim dan Ama Min berjalan sebaik yang bisa dibayangkan.

“Asuta! Hamburger ini sudah selesai! Aku akan mulai steak! ”

“Baik! Aku mengandalkan mu!”

“Saya kembali! Asuta, semuanya berjalan lancar di rumah lain sekarang juga! ”

“Terima kasih, Rimee Ruu. Bisakah Anda memberi tahu mereka bahwa sudah waktunya untuk mulai memanaskan sup? ”

“Mengerti!”

Pekerjaan berjalan lancar.

Namun, setelah itu, saya mendapat laporan bahwa ada masalah saat memindahkan salah satu panci, yang merusak lima steak. Tapi para wanita dari keluarga cabang praktis lepas landas, memotong daging segar dan membumbui dengan garam dan daun pico sendiri.

“Oh, itu sangat buruk! Sekarang Vina menjatuhkan sepanci sup aria! ”

“Apa?! Apakah ada yang terbakar ?! ”

“Tidak apa-apa! Tapi Vina sepertinya akan menangis! Atau tunggu, dia benar-benar menangis! ”

“Tidak ada alasan baginya untuk menangis! Kami bisa membuat ulang apa pun kecuali rebusan! Maksudku, perjamuan ini akan menjadi maraton, jadi katakan padanya untuk meluangkan waktu dan membuatnya lagi seperti yang kita lakukan sampai sekarang, tanpa panik! Ah … Apakah ada orang di rumah itu yang bisa membuat sup sekarang? ”

“Saya tidak tahu! Tapi jika tidak, aku akan membantu! ”

“Baiklah, aku mengandalkanmu, Rimee Ruu!”

Saya sudah memperhitungkan banyak hal yang terjadi.

Dan karena semua ini terjadi, semua daging di rumah utama Ruu telah matang. Setelah itu, rencananya adalah mengisi panci yang sudah dipanaskan dengan air dan menumpuk piring sekencang mungkin. Saya tidak mengharapkannya untuk berbuat banyak, tapi mudah-mudahan akan membantu menghangatkannya.

“Baiklah, sepertinya kita baik-baik saja di sini, sekarang. Aku akan pergi berkeliling memeriksa rumah lain, oke? ”

“Mengerti! Kalau begitu, Reina, kalian semua harus berganti pakaian. Kami akan mengurus semuanya di sini, ”jawab Mia Lea Ruu.

Wanita yang lebih muda, termasuk Reina dan Sheera Ruu, menjawab “Benar!” dan keluar dari dapur.

Menyadari ekspresi wajahku, wanita yang lebih tua itu menyeringai.

“Bagaimanapun, ini adalah perjamuan. Itu menjadikannya momen besar bagi para wanita yang belum menikah untuk pamer. Banyak pernikahan baru diatur di acara seperti ini. ”

“Oh, begitu?”

Dalam hal ini, akan lebih aman untuk menghindari Vina dan Reina Ruu di luar pekerjaan.

Ai Fa berdiri di sana dengan mengesankan, satu-satunya wanita yang belum menikah yang tersisa di dapur, dan berkata, “Saya adalah anggota klan Fa,” sambil membalas tatapan yang menakutkan.

Aku kurang paham, tapi ternyata Ai Fa tidak mau berdandan.

Aku diliputi perasaan yang kompleks tentang itu, keduanya lega sekaligus kecewa.

“Baiklah, aku pergi. Saya akan segera kembali jika tidak ada masalah. ”

Dengan itu, saya meninggalkan dapur bersama Ai Fa. Matahari sudah di ambang menyentuh hutan barat, jadi kami benar-benar mendorong semuanya hingga melewati batas.

“Sepertinya aku sudah setengah jalan sekarang, ya?”

Sambil memotret sekilas ke arah alun-alun yang agak penuh, saya menuju ke rumah terdekat di antara keluarga cabang.

“Setengah? Tapi bukankah semua masakan sudah selesai? ”

“Masaknya sudah selesai. Tapi saya masih bekerja sampai makanan disajikan kepada para tamu. Kurasa mungkin aku akan selesai saat steak dan hamburger terakhir sampai ke mulut pengantin. ”

Segalanya tampak beres dengan keluarga cabang.

Satu rumah memiliki segunung sayur tumis, yang lain berisi banyak poitan panggang, satu ton steak lagi, dan satu lagi sedang memanaskan rebusan yang telah dipindahkan ke sana dari rumah utama.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

Ketika saya tiba di rumah terakhir, saya menemukan Rimee Ruu memberikan segalanya untuk menyaring sampah dari sup itu sendiri.

“Kerja bagus, Rimee Ruu. Begitu, jadi ini penyebab di balik air mata Vina Ruu, ya? ”

Kompor tetangga semuanya lembap, dan aria serta potongan daging berserakan di mana-mana.

“Jadi, kemana semua orang pergi?”

“Mereka semua berubah. Maksudku, mereka semua belum menikah. ”

“Ah, begitu. Bagaimana denganmu, Rimee Ruu? Apakah kamu tidak akan berubah? ”

“Ya! Aku akan pergi setelah ini selesai! ”

Hah. Saya pasti ingin melihat Rimee Ruu berpakaian rapi.

“Kalau begitu, aku akan menggantikanmu. Pengantin akan segera datang, jadi cepat ganti baju. Ah, tapi bisakah kamu pergi membantu Mia Lea dan mereka di rumah utama setelah itu? ”

“Mengerti! Terima kasih! Hah…? Ai Fa, apa kamu tidak akan berubah? ”

“Saya anggota klan Fa. Saya tidak memiliki ikatan dengan klan Rutim, jadi tidak masuk akal bagi saya untuk berdandan untuk pesta ini. ”

“Saya melihat. Saya ingin melihat Anda dalam pakaian pesta Anda, Ai Fa. Baiklah, sampai jumpa nanti! ” Kata Rimee Ruu, lalu dia berlari keluar dari dapur.

Begitu dia pergi, Shin Ruu muncul menggantikannya. Sekarang aku memikirkannya, ini adalah rumahnya.

“Hei, selamat datang kembali, Shin Ruu. Saya senang melihat Anda baik-baik saja. ”

“Ya … Kamu juga tidak punya masalah di pihakmu?”

“Tidak apa-apa. Kakak perempuanmu dan ibumu telah bekerja sangat keras juga. ”

Itu bukan sanjungan belaka. Aku sungguh-sungguh.

Keduanya adalah anugerah serius bagi pasukan kami, jadi saya meminta mereka membantu membuat hamburger di rumah utama daripada tetap di sini. Dan itu tidak hanya berlaku untuk panci bergerak, karena mereka juga menunjukkan keahlian mereka dalam hal mengiris daging dan membuat roti.

Dan juga … Aku menjadi agak menyukai pemuda pendiam, tidak ramah, dan canggung ini juga. Dia seperti kebalikan dari Ludo Ruu, dan melihat mereka berdua bersama benar-benar menenangkan.

“Apakah Anda Ai Fa dari klan Fa …?” Shin Ruu bertanya, menatap Ai Fa dengan mata sedikit menyipit.

Sekarang aku memikirkannya, ini sebenarnya pertama kalinya keduanya bertemu.

“Aku adalah kepala rumah ini, Shin Ruu. Saya menyadari bahwa saya tidak sopan dalam melakukannya, tetapi ada satu hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda. ”

Hah? Pikirku saat aku melihat bolak-balik di antara keduanya.

Keduanya tanpa ekspresi, jadi saya tidak bisa membedakan informasi apa pun hanya dari melihat mereka. Tetap saja, meski hening, kegelisahan saya tidak benar-benar menyala.

“Ai Fa, kamu—” Shin Ruu mulai melanjutkan.

“Shin, kamu kembali?” Sheera Ruu bertanya, memotongnya. “Oh, my …” katanya, membeku di tempat setelah memasuki dapur. “Kalian semua juga di sini? Selamat datang, Ai Fa dan Asuta. ”

Aku baru saja berpisah dengannya beberapa saat yang lalu, tapi Sheera Ruu sudah mengganti pakaiannya untuk pesta.

Saya tidak bisa membantu tetapi menjadi sedikit terkesan. Dia telah memberikan kesan visual yang cukup lemah dan sekilas, tetapi sekarang dia begitu cantik sehingga dia seperti orang yang sama sekali berbeda. Rambut panjang coklat kehitaman, warna yang sama dengan adik laki-lakinya, sekarang tergerai dan tergerai di punggungnya. Dan rambutnya memiliki bunga dan buah kecil yang tak terhitung jumlahnya di dalamnya, ditambah dengan kerudung transparan di atasnya. Dibanjiri cahaya jingga senja, kerudung itu memancarkan kilauan warna-warni. Fakta bahwa serat seperti itu ada di dunia ini sudah cukup untuk membuat mataku terbuka lebar.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

Kain di sekitar dada dan pinggulnya mungkin juga berbeda. Saya tidak dapat mengingat detailnya, tetapi saya merasa bahwa pola yang berputar-putar itu menjadi lebih rumit dan bersemangat. Ditambah lagi, dia memiliki kain transparan berwarna ungu yang mengalir dari pinggul ke pergelangan kakinya, dan di atas itu, dia juga memiliki aksesoris kayu dan logam di sekitar pergelangan tangan dan pergelangan kakinya daripada buah grigee yang biasa digunakan untuk menangkal serangga.

Singkatnya, Sheera Ruu tampak cantik.

“Ah, apakah ini sup yang dibuat ulang? Jika tidak apa-apa, saya bisa mengurus sisanya. ”

“Betulkah? Lalu aku mengandalkanmu. Um … jaga agar pakaianmu tidak terbakar, oke? ”

“Ya, saya mengerti,” jawabnya dengan senyum dan pesona yang sangat lembut.

Aku berbalik ke arah Shin Ruu, dan pemuda berwajah tenang itu menggelengkan kepalanya.

“Saya tahu bahwa Anda masih bekerja. Permintaan maaf saya. Aku akan datang lagi saat kamu bebas. ”

“Saya melihat. Selamat tinggal, ”jawab Ai Fa, tampaknya sama sekali tidak peduli, saat dia keluar dari dapur. Yang terpikir olehku hanyalah membungkuk pada dua bersaudara itu dan mengikutinya.

“Hei, bisnis apa yang Shin Ruu miliki denganmu?”

“Siapa tahu?” Ai Fa dengan blak-blakan menjawab.

“Dia anggota keluarga cabang Ruu, kan? Aku tidak ingat kamu pernah berbicara dengan orang seperti itu sebelumnya. ”

“Saya melihat.”

Yah, selama itu hanya Shin Ruu, aku yakin dia tidak sedang merencanakan apapun. Masih ada sesuatu yang menggangguku tentang semuanya, tapi saat ini, aku sedang dalam pekerjaan.

Jadi, saya melangkah ke alun-alun, dan …

Tiba-tiba, seluruh tempat itu bersorak sorai.

Pengantin telah tiba.

Sekelompok sekitar tiga puluh orang perlahan-lahan berjalan maju melalui alun-alun. Lebih spesifiknya, mereka adalah anggota klan Rutim dan Min.

Ada seorang lelaki tua yang tidak saya kenal berdiri sebagai ketua kelompok. Apakah dia tetua klan Rutim atau sesuatu? Dia botak, tapi janggut putihnya terentang sampai ke dadanya, dan dia terlihat cukup tua. Bagaimanapun, punggungnya lurus dan langkahnya tegas, ditambah dia mengenakan pakaian pemburu.

Ada dua anak kecil di kiri dan kanan. Yang satu laki-laki, dan yang lainnya perempuan. Dan keduanya terlihat lebih kecil dari Rimee Ruu.

Anak laki-laki itu masih sangat kecil, namun dia berpakaian seperti pemburu, dan dia dengan bangga membusungkan dadanya.

Gadis itu memiliki kerudung transparan yang sama dengan yang dikenakan Sheera Ruu, dan dia memberikan senyuman yang energik.

Tangan kecil mereka memegang keranjang pipih dengan bunga dan beri yang dianyam di dalamnya, yang dipenuhi dengan tanduk dan taring giba. Itu pasti berkat yang mereka terima dari keluarga yang berhubungan dengan mereka. Orang-orang itu masih belum memberikan restu mereka, jadi mereka diam-diam mendekati, menyapa yang lebih tua, dan menambahkan tanduk atau gading ke tumpukan itu.

Dan kemudian, pria dengan pakaian pemburu dan wanita dengan pakaian ringan tampak berpisah. Dengan itu, bintang hari ini akhirnya muncul: Gazraan Rutim dan Ama Min.

Secara alami, Gazraan Rutim berpakaian seperti pemburu. Perbedaan utama, bagaimanapun, adalah pada jubah pelt giba yang membungkus tubuhnya yang kokoh. Tidak diragukan lagi itu adalah kulit giba. Tentang bagaimana aku bisa begitu yakin, jubah itu masih ada hubungannya. Kepala giba itu menutupi bahu kanan kekar Gazraan Rutim, menutupinya. Dan masih memiliki tanduk dan taring yang mengesankan, membuatnya terlihat seperti masih hidup.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

Jubah menutupi bagian kanannya tetapi sisi kirinya tetap terbuka, dan aku bisa melihat bilah kecil dan besar menyembul dari bawah. Mereka pasti istimewa untuk perjamuan ini juga. Sarung kulit pada keduanya telah dibordir dan diberi merek, dan di atas itu, ada batu berwarna indah yang tertanam di sana-sini.

Satu-satunya perbedaan penting lainnya adalah mahkota rumput hijau zamrud di atas rambut coklat gelapnya. Namun meski begitu, pewaris Rutim itu malah terlihat lebih gagah dan gagah dari biasanya.

Seperti yang diharapkan, pengantin wanita yang berjalan diam-diam di sampingnya mengenakan kerudung warna-warni. Tapi tidak seperti Sheera Ruu dan wanita lainnya, miliknya memiliki tiga lapisan, dan dia juga memiliki mahkota rumput seperti yang dikenakan calon suaminya. Tepi kerudung menutupi wajahnya, warna-warni bersinar menutupi ekspresinya. Tapi meski begitu, setidaknya aku bisa mengatakan bahwa pengantin wanita memiliki senyum gembira di wajahnya.

Dan dia juga memiliki syal transparan yang menjuntai dari bahu dan pinggulnya, sehingga keseluruhan kulit coklat gelapnya terbungkus cahaya lembut.

Kain yang membungkus dada dan pinggangnya di bawahnya ditutupi dengan pola berputar-putar yang cemerlang, dan aksesoris di sekitar leher dan pergelangan tangannya memang cantik, tapi kilauan warna-warni itu saja sudah cukup indah untuk menandainya lebih istimewa dari siapapun yang hadir.

Sorak-sorai para memberkati pasangan itu bergema di seluruh alun-alun dan tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, dengan satu tawa keras yang bodoh membanjiri mereka semua. Itu datang dari ayah pengantin pria, Dan Rutim.

Pria berkepala botak besar sedang berjalan di atas kepala pria lain, dan tertawa karena suatu alasan. Aku tidak begitu tahu kenapa, tapi … dia sepertinya sedang bersenang-senang. Saya pikir dia pasti sangat senang. Maksudku, dia harus melewati bulan, dengan putranya yang telah tumbuh menjadi pria yang luar biasa, dan baginya untuk menikahi pengantin yang begitu cantik.

Perut buncitnya benar-benar bergoyang, begitu pula lemak di pipinya. Dan melihat itu, anak-anak di sekitarnya pun mulai tertawa. Pada gilirannya, Dan Rutim mulai tertawa lebih keras.

Aku tidak tahu dari jarak ini, tapi aku merasa seperti melihat sesuatu yang berkilauan ringan di sudut matanya yang besar itu.

“Asuta,” sebuah suara berkata, dan aku merasakan tarikan ringan di lenganku. Saat aku menoleh untuk melihat, aku melihat Ai Fa diam-diam menatap ke arahku.

Aku mengangguk, lalu mengepalkan tangan.

“Ya. Kami akhirnya di babak kedua. ”

Perjamuan telah dimulai.

2

“Tolong bawa sup itu ke alun-alun! Dan itu panas, jadi jangan terburu-buru! ”

Itu benar-benar kacau, kacau balau setelah itu.

Dua bintang malam itu dibawa ke panggung yang didirikan di depan gedung utama, dan Dan Rutim mengumumkan bahwa jamuan makan akan dimulai, tetapi saya tidak lagi memiliki cukup waktu untuk berhenti dan mendengarkan. Bagaimanapun, makanan harus disiapkan untuk dimakan orang begitu pidatonya berakhir.

Yang pertama adalah sup.

Kami menempatkan empat panci dengan jarak serata mungkin di atas sepuluh tungku sederhana yang diatur dalam lingkaran, lalu menyalakan api lemah di dalamnya. Lalu kami menempatkan panci berisi air di atas enam kompor lainnya untuk menjaga agar tetap hangat, dan menyalakan api secukupnya agar tidak terlalu kuat. Terakhir, kami menempatkan steak dan tumis sayur di atas papan besar yang sedang disiapkan sebagai pengganti meja. Untuk steak, saya memutuskan kita harus mulai dengan opsi daging panggang dan paha yang lebih aman.

Ada wanita Ruu yang berjaga di setiap kompor, dan pada awalnya saya meminta mereka fokus untuk menyiapkan semuanya. Saya merasa tidak enak tentang itu, tetapi saya tidak punya pilihan selain meminta mereka bergiliran makan dan bersenang-senang. Tetapi jika ada wanita yang tidak senang tentang hal itu, mereka setidaknya tidak membiarkannya menunjukkan di mana saya bisa melihat.

Para wanita yang menjaga stan dengan steak mengangkat tumpukan poitan panggang, dan menyerahkannya kepada orang-orang yang datang untuk diambil dagingnya. Kemudian, mereka akan menambahkan, “Ini poitan.”

Secara alami, wanita yang menjaga kompor dengan sup bertugas menuangkannya. Mereka menambahkan, “Sup ini dimaksudkan untuk satu mangkuk per orang.”

Orang bisa makan apa saja yang mereka suka dan sebanyak yang mereka inginkan dari makanan yang dipanggang atau makanan yang dipanaskan dalam panci. Lagipula, itu adalah perjamuan, jadi mungkin cara melakukan ini terlalu teratur …

Tapi tetap saja, saya pikir tidak akan cukup hanya memasak dan memanggang daging tanpa baunya. Tidak, saya ingin memberi mereka kebahagiaan yang lebih besar. Jadi, saya hanya berharap bahwa kelezatan makanan akan menghilangkan perasaan terlalu tepat tentang berbagai hal.

Saya sudah terbang berkeliling dari rumah ke rumah memberikan instruksi, jadi saya tidak benar-benar tahu di mana setiap wanita berada. Bahkan Ai Fa, satu-satunya yang terus-menerus berada di sisiku, menghilang entah ke mana saat Nenek Tito Min memanggilnya.

“Baiklah, mari kita mulai perjamuannya!” Dan Rutim memanggil dengan suara yang sangat keras, yang kudengar dari atas panggung. “Mari memberkati Gazraan Rutim dari klan Rutim dan Ama Min dari klan Min!”

Memberkati mereka! 100 suara bersorak serempak, dan api upacara dinyalakan menggunakan menara kayu bakar yang ditumpuk di tengah alun-alun.

Sesuatu yang mirip dengan obor juga dipasang di atas tiang yang mengelilingi alun-alun, menyebarkan kegelapan.

Diterangi oleh cahaya oranye yang megah itu, orang-orang yang hadir mengambil mangkuk dan tusuk sate.

“Makan dan minum! Dan ucapkan terima kasih kepada para wanita dari klan Ruu, yang telah bekerja keras untuk hari ini! ” Dan Rutim berteriak, suaranya semakin serak. Dia pasti terlalu banyak berteriak.

Seolah-olah dibimbing oleh suara itu, orang-orang mengklaim wadah berisi anggur buah, serta dagingnya diletakkan di atas daun karet semu.

Gigi putih dan sehat menggigit daging.

Rebusan yang telah dituangkan ke dalam mangkuk kayu diseruput.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

Poitan panggang dengan malu-malu diangkat ke mulut.

Saya bahkan tidak punya waktu untuk mengkonfirmasi ekspresi wajah mereka, karena saya harus terus berlari dari rumah ke rumah.

“Selanjutnya adalah tulang rusuk rumah ini! Apakah mereka siap? ”

“Semuanya baik. Mereka benar-benar memakan potongan daging pertama dalam waktu singkat, bukan? ” kata seorang wanita paruh baya yang namanya belum saya ingat dari salah satu keluarga cabang, tertawa lebar. “Sepertinya aku harus pergi. Gadis-gadis dari kelompok pertama pasti sangat tidak sabar untuk memakan sup itu. ”

Dengan itu, lengan wanita yang lebih tebal dariku mengambil tiga papan sekaligus, masing-masing memegang tujuh piring tulang rusuk.

“Aku akan menggantikannya … Rebusanmu itu benar-benar mahakarya, bukan?”

“Ah, apakah kamu sudah memiliki beberapa?”

“Maksudku, akan sangat serius jika itu habis sebelum aku mendapatkannya. Saya mulai dengan hanya makan itu, lalu bergegas kembali ke sini dengan terburu-buru. Wanita lain akan segera kembali, jadi kamu juga harus sedikit terlibat, kan? ”

“Saya akan baik-baik saja makan nanti. Bagaimanapun, aku mengandalkanmu. ”

“Baik!” wanita itu menjawab, dan kemudian dia pergi.

Segera setelah itu, saya mendengar suara nyaring yang menyatakan, “Heeey, ini iga giba! Siapapun yang punya nyali, silakan dan coba! ”

Sepertinya saya benar-benar telah melakukan panggilan yang benar, mengabdikan diri untuk bekerja di belakang layar. Lagipula, orang luar sepertiku yang menunjukkan wajahku tidak akan membuat makanan terasa lebih enak.

“Maaf kami terlambat! Kami akan segera melakukan sisanya! ”

Dengan itu, beberapa gadis yang namanya juga tidak kuingat, semuanya mengenakan pakaian indah, datang ke dapur.

“Semua steak putaran pertama sudah habis. Hanya ada sedikit rebusan yang tersisa juga! ”

“Kalau begitu, supnya yang berikutnya. Baik terima kasih!”

Rumah Shin Ruu dan yang di sebelahnya bertanggung jawab atas sup.

Saya mulai dengan berlari ke rumah Shin Ruu, di mana saya menemukan Sheera Ruu menjaga dapur sendirian.

“Hah? Kalian sendirian? Bukankah ibumu seharusnya ada di sini juga? ”

“Dia pergi untuk makan sup. Saya sudah memiliki beberapa di depannya, “kata Sheera Ruu dengan senyum singkat. “Makanan rebus itu benar-benar enak. Aku merasa seperti akan mulai menangis saat memakannya, entah bagaimana … ”

“Apakah begitu? Maka saya harap Anda juga akan membuatnya untuk pesta pernikahan Anda. ”

Dengan itu, Sheera Ruu membuat sedikit wajah sedih dan menggelengkan kepalanya.

“Saya memiliki konstitusi yang lemah, sejak saya lahir. Itu sebabnya saya masih belum menikah di usia ini. Seorang wanita yang bahkan tidak bisa membawa kendi air hanyalah beban bagi keluarganya … ”

“Itu tidak benar sama sekali! Kalaupun Anda tidak bisa mengelola kendi air, Anda tetap bisa membawa panci, bukan? Dan kekuatan lengan sebesar itu seharusnya cukup untuk menjaga kompor. ”

Aku mungkin sedang dalam keadaan manik sekarang, karena aku bahkan menambahkan kedipan mata di bagian akhir.

“Selain itu, kamu sangat pandai memasak, Sheera Ruu. Saya yakin Anda akan menjadi pengantin yang bisa memasak makanan lezat. Dan begitu para pria mengetahui nilai makanan enak, mereka tidak akan bisa meninggalkan Anda sendirian, pastinya. ”

“Oh, my …” Sheera Ruu bergumam, pipinya memerah.

Saat itulah ibunya kembali.

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“Sepertinya rebusannya sudah habis. Sekarang, Sheera, giliran kita. ”

“Baik.”

Ibu yang lembut dan putrinya dengan kehadiran sekilas menggunakan tongkat grigee untuk membawa periuk.

Sementara itu, saya menuju ke rumah tetangga, melirik mereka saat saya pergi.

Semua panci sup yang tersisa ada di rumah ini. Pikiran itu ada di benak saya ketika saya memasuki dapur, tetapi tiga panci sup sudah lama terbawa, dan panci kotor dari rebusan sekarang duduk di atas kompor.

Dan di dapur yang cukup besar itu, ada seorang wanita lajang berdiri di sana sendirian: Vina Ruu.

“Asuta …?”

Mata sensualnya telah terkulai sedikit, dan sekarang mereka terbuka lebar karena terkejut.

Benar saja, dia juga mengenakan pakaian perjamuan. Dia memiliki kerudung transparan di kepalanya, dan kain ringan serupa di sekitar pinggangnya, dan meskipun rambut dan anggota tubuhnya selalu didekorasi dengan lebih indah daripada wanita dari rumah lain, dia memiliki lebih banyak aksesori daripada biasanya.

Rambut panjang berwarna kastanye biasanya diikat dan disampirkan di bahu kanannya, tapi sekarang tergerai, yang hanya membuatnya semakin sensual.

Tapi setidaknya untuk hari ini, aku tidak bisa bermain-main dengan kemajuannya.

“Semuanya sudah dilakukan di sini, kan? Kalau begitu, aku punya pekerjaan yang harus dilakukan … ”kataku dan berbalik.

Tapi kemudian, Vina Ruu berteriak “Tunggu!” dari belakang.

Itu pertama kalinya aku mendengar Vina Ruu berteriak. Saya tidak bisa membantu tetapi berhenti dan berbalik.

Vina Ruu mengangkat bahunya dengan sikap kekanak-kanakan dan menundukkan kepalanya.

“Asuta… Apa kamu gila…?”

“Hah? Mengapa?”

“Aku … aku menumpahkan sup aria …”

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“Ah, itu? Tidak apa-apa. Sup segar membuatnya tepat waktu. Dan aku senang kamu tidak terbakar. ”

“Kamu tidak gila …?”

Dia menatap lurus ke arahku dengan mata terangkat.

Saya tidak tahu seberapa banyak akting dan seberapa nyata, yang membuat berurusan dengannya sangat sulit.

“Saya tidak marah. Lebih penting lagi, nikmati perjamuannya. Anda berada di grup yang menyiapkan sup, bukan? Dalam hal ini, Anda seharusnya tidak memiliki pekerjaan lebih lama lagi, ya? ”

“Aku benci perjamuan itu … Bagaimanapun juga, segala macam pria memintaku untuk menjadi pengantin mereka …”

Saya ingin bertanya, “Apa yang salah dengan itu?” tapi sepertinya itu hanya akan memperumit masalah, jadi aku menahan diri.

“Baiklah, aku harus pergi.”

“Tunggu!” dia berteriak sekali lagi.

Vina Ruu menggeliat-geliat tubuhnya bolak-balik sambil menggendongnya dengan kedua tangan.

“Um … aku mungkin seorang wanita yang mencoba meninggalkan keluarganya … Tapi sebenarnya aku tidak membenci mereka, tentu saja …”

“Apa?”

Apa yang dia bicarakan? Saya benar-benar hanya ingin pindah ke rumah berikutnya.

“Sebenarnya, saya mencintai keluarga saya lebih dari siapa pun. Saya tidak membenci satupun dari mereka. Saya ingin masing-masing dan setiap dari mereka bahagia … ”

“Um, apa yang kamu bicarakan, di sini?”

e𝗻𝘂ma.i𝓭

“Saya tidak ingin harus membenci keluarga …”

Dan kemudian, dia pergi dan mengejutkanku lagi.

Vina Ruu berlutut, masih memeluk dirinya sendiri, dan menatapku seperti dia sedang memohon.

“Ai Fa akan baik-baik saja. Aku bisa membencinya … Jika kamu terikat dengan Ai Fa, aku bisa membujukmu pergi dan melakukan apapun yang aku mau … ”

“Tidak serius, apa yang kamu bicarakan ?!”

“Tapi aku tidak ingin membenci Reina,” kata Vina Ruu dengan nada yang tidak biasa. “Hanya saja, jangan mengikat dirimu dengan Reina … aku tidak ingin membenci keluarga …”

Saya benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tentu saja aku merasakan sesuatu dari bagaimana Reina Ruu bertindak, tetapi tidak mungkin keluarganya menerima dia mengatakan dia ingin menikahiku atau semacamnya.

Tapi Vina Ruu memiliki ekspresi yang sangat sedih di wajahnya sehingga aku tidak bisa menahan keraguan apakah itu benar-benar dia.

Setelah sedikit khawatir, aku mendekati Vina Ruu dan meletakkan tangan di bahunya yang lembut.

“Tidak apa-apa. Aku tidak tahu apa yang kamu khawatirkan, tapi masa depan yang liar seperti itu tidak akan pernah terjadi. ”

Untungnya, saya bisa mengatakan semua itu tanpa harus membohongi diri sendiri.

Vina Ruu menatapku dengan mata berkaca-kaca.

“Aku tidak akan menikahi Reina Ruu, jadi tidak ada alasan bagimu untuk membencinya. Aku bisa menjanjikanmu sebanyak itu. ”

Aku mencengkeram bahu Vina Ruu, lalu mengakhirinya dengan anggukan tegas terakhir. Setidaknya untuk saat ini, itulah yang terbaik yang bisa saya kelola.

“Maaf, aku tahu kamu sedang bekerja …”

“Jangan khawatir tentang itu. Tetap berpegang pada rencana saat kita mendorong menuju akhir, oke? Kalau begitu, permisi … ”

Aku terbang keluar dari dapur, seolah mencoba melepaskan diri dari tatapan Vina Ruu.

Semacam rasa bersalah yang suram memenuhi diriku di dalam.

Meski begitu, aku tidak punya waktu lagi untuk menghibur Vina Ruu. Saya harus bergegas ke tempat berikutnya secepat mungkin.

Apakah rasa bersalah ini bagian dari harga yang saya bayar? Dalam hal ini, saya tidak punya pilihan selain menelannya.

Saat pikiran itu melintas di kepala saya, saya berlari di sepanjang lingkar luar alun-alun. Pada jarak ini, orang-orang hanya terlihat seperti siluet hitam. Saya tidak bisa melihat ekspresi mereka sama sekali.

Meski begitu, ada antusiasme yang luar biasa di udara. Panasnya hasrat dan kekuatan hidup mereka tidak akan kalah bahkan oleh nyala api upacara.

Betapa dunia yang benar-benar mempesona dan hidup …

Saya terus berlari, dan sepertinya kekuatan hidup mereka yang luar biasa memberi saya dorongan dari belakang.

Tujuan saya berikutnya adalah rumah utama Ruu yang jauh.

Pengantin pria dan wanita duduk diam di atas panggung yang dibangun di depannya, sementara Dan Rutim tertawa seperti orang bodoh sambil memegang tulang rusuk di kedua tangan.

Tidak mungkin aku bisa salah mengira dia, bahkan sebagai siluet.

“Apakah kalian semua tidak akan makan apapun? Jika kamu tidak mau, maka aku akan memakan semuanya, tahu ?! ”

Sambil berdoa agar dia setidaknya membiarkan orang-orang yang ingin makan melakukannya, saya berlari ke arah dapur.

Akhirnya, hidangan berikutnya adalah hamburger.

“Ah, ini Asuta! Anda akhirnya di sini! ”

Ada hampir sepuluh wanita di dapur.

Mereka sudah memenuhi jamuan makan mereka sampai sekarang, tapi sekarang mereka menjadi penjaga belakangku untuk pekerjaan yang akan datang.

Bagaimanapun, salah satu anggota, Rimee Ruu, berdiri di dekat pintu masuk sambil memegang tulang rusuk di kedua tangan.

“Hehehe. Lihat, saya Dan Rutim! ”

“Ayo sekarang. Jika Anda dan orang tua itu makan banyak sekali, maka tidak akan ada cukup sisa bagi orang lain untuk mendapatkan bagiannya, bukan? Seharusnya satu per orang. ”

“Tapi saya memilih yang kecil! Apa masih belum oke …? ”

Dia menatapku seperti anak anjing yang sedih, dan aku menepuk kepalanya.

“Kamu menggemaskan, jadi aku akan mengizinkannya. Dan pakaian itu juga sangat lucu. ”

“Betulkah? Aku sangat bahagia!”

Dia mungkin masih anak-anak, tapi dia masih memakai pakaian khusus untuk pesta. Dengan kerudung warna-warni dan banyak aksesori untuk rambut dan lengannya, saya tidak masalah mengatakan bahwa Rimee Ruu terlihat sangat imut. Secara khusus, bunga merah yang dia selipkan di pelipis di kedua sisinya benar-benar mencolok, dan juga sangat cocok dengan rambut kemerahannya.

“Ngomong-ngomong, apa kamu sudah melihat Ai Fa? Saya belum pernah melihatnya sejak perjamuan dimulai. ”

“Ai Fa? Bukankah Nenek Tito Min memanggilnya? ”

“Penatua memanggilnya, jadi saya hanya mengatakan itu padanya. Saya belum melihatnya sejak itu. ”

Nenek Tito Min adalah anggota unit hamburger kami juga.

Jadi, apakah orang kepercayaan saya dan satu-satunya anggota kelompok penyerang saya, Ai Fa, bersembunyi?

“Um, kalau kamu ngomongin tentang pemburu perempuan klan Fa, aku pernah melihatnya membawa steak,” kata seorang perempuan yang aku yakini adalah istri dari putra kedua adik laki-laki Donda Ruu.

“Betulkah? Terima kasih.”

Jika dia melakukan penggerebekannya tanpa perintah saya, maka itu tidak masalah.

Saya baru saja mulai berpikir bahwa akan lebih mudah bagi saya untuk terus berlarian seperti ini sendirian.

“Nah, tampaknya waktu bagi hamburger untuk memulai debutnya semakin dekat. Sebenarnya, lebih dari separuh makanan sudah habis … Bukankah masih terlalu dini untuk mencapai titik ini? ”

“Makananmu begitu enak sehingga banyak hal terus menghilang satu demi satu!”

“Nah, setengah dari makanan itu mungkin telah dimakan oleh kepala Rutim juga, kan?”

Wanita yang lebih tua itu menyeringai menyenangkan padaku.

Saya ingin tersenyum juga, tetapi sayangnya saya tidak bisa sekarang.

“Setelah hamburger ini, kita memiliki satu putaran steak lagi dengan satu per orang, ya? Bisakah kita benar-benar perlu menambahkan lebih banyak? ”

“Itu pasti mungkin. Sebenarnya, sepertinya kita benar-benar akan gagal. Para pria dan wanita pasti makan banyak. Saya bahkan pernah melihat orang-orang memperebutkan daging di sana-sini. ”

Apakah ini seruan untuk pekikan kegembiraan?

Kami telah bersiap untuk memanggang daging tambahan jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, tetapi tidak untuk menambahkan lebih banyak sayuran atau poitan. Hal terbaik yang bisa kami lakukan adalah mencoba menghiasinya dengan aria dan tino apa pun yang tersisa.

“Mengerti. Kemudian setelah kita mengeluarkan hamburgernya, saya akan mulai memotong daging. Ayo makan dengan irisan tipis, dan panggang di atas api yang kuat. ”

“Baik. Baiklah, haruskah kita pergi? ”

Dengan perintah diam-diam dari Nenek Tito Min, para wanita itu mulai membawa sekitar 200 hamburger dan wadah berisi saus anggur buah.

“Ah, Rimee Ruu. Jika Anda kebetulan bebas, maukah Anda memeriksa bagaimana kabar Vina Ruu? Saya pikir dia ada di dapur rumah di mana kami memiliki tiga panci sup. ”

“Vina? Ah, dia selalu minum apa-apa selain anggur saat jamuan makan tiba … Oke! Aku akan membawakannya hamburger! ”

“Terima kasih. Aku mengandalkan mu.”

Dengan itu, penjaga belakangku membawa hamburger, meninggalkan dapur untuk sementara kosong. Yang tersisa hanyalah sebagian dari steak yang dimaksudkan untuk disajikan terakhir.

Setelah meletakkannya di atas penutup kompor agar tetap hangat, saya meneguk air dari sendok.

Tubuhku semakin lelah. Namun, hati saya merasa terangkat.

Saya sedikit khawatir tentang Vina Ruu, tetapi selain itu, semuanya berjalan sangat lancar.

Aku tidak tahu wajah macam apa yang dibuat semua orang saat makan, tetapi menilai dari ekspresi yang dikenakan para wanita, kupikir tidak perlu khawatir.

Tidak ada kecelakaan serius yang terjadi.

Pekerjaan saya tinggal satu dorongan lagi untuk selesai.

Saya melakukan peregangan besar yang bagus, lalu menuju dapur untuk mengambil daging tambahan.

Aku ingin tahu apakah Ludo dan Shin Ruu bersenang-senang juga? Dan saya harap Ai Fa tidak melewatkan supnya …

Saya meraih kandil di dekat pintu masuk, lalu melangkah ke dapur.

Ruangan tempat daging disimpan lebih jauh lagi.

Ruang penyimpanan sayuran ini digunakan untuk menyimpan sementara hidangan yang sudah jadi, jadi semua rak didorong ke dinding. Dan juga hampir tidak ada sayuran yang tersisa di atasnya.

Hanya ada beberapa sayuran tambahan yang telah disiapkan jika ada yang salah, dan beberapa yang bukan bagian dari menu kali ini.

Rupanya Ruu dan Rutim sedang membagi biaya semua bahan yang digunakan.

Apakah ini akan memperkuat ikatan mereka, atau malah menyebabkan keretakan? Masih banyak yang belum kuketahui tentang sifat Donda dan Jiza Ruu, jadi aku tidak bisa memastikannya.

Tapi tetap saja, saya hanya melakukan pekerjaan saya.

Saat pikiran itu melintas di kepalaku, aku menuju ruangan tempat daging disimpan. Lalu…

Pintu yang kubiarkan terbuka, tertutup dengan dibanting.

Aku berbalik dengan “Hah?” hanya untuk tubuh kecil dan lembut yang terbang ke dadaku.

Mungkin luar biasa kecil dan lembut, tapi juga sangat kuat.

Jadi, saya akhirnya terjungkal ke belakang.

Sangat beruntung bahwa saya tidak akhirnya menjatuhkan kandil dalam prosesnya.

Apa yang diterangi cahaya lilin itu adalah wajah Reina Ruu yang merenung.

3

“R-Reina Ruu? Apa yang sedang kamu lakukan? ”

Reina Ruu saat ini berada di atasku, masih mengenakan pakaian perjamuannya. Dia praktis menempel di dadaku, dan menatap wajahku dengan tatapan yang sangat serius di matanya.

“Asuta …” dia memulai, memaksa kata-kata itu keluar sedikit melalui bibirnya yang kecil namun sensual. “Asuta, aku ingin membuat permintaan darimu …”

“Permintaan AA?”

“Tolong, jadilah anggota klan Ruu.”

Raut mata birunya benar-benar serius saat dia menatapku dari dekat dan pribadi.

“Tinggalkan rumah Fa, dan bergabunglah dengan Ruu … Silakan menjadi bagian dari keluarga kami.”

“A-Apa yang kamu katakan tiba-tiba? Tidak mungkin Donda dan Jiza Ruu menerima itu, kan? ”

“Saya akan meyakinkan ayah saya. Adapun Jiza … Jika aku hanya berbicara dengannya, aku yakin dia akan mengerti. ”

Saya pasti tidak berpikir bahwa itu masalahnya.

Sebenarnya, saya bahkan tidak ingin itu dimulai.

“Apa yang menyebabkan ini? Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan, Reina Ruu. ”

“Aku ingin bersamamu, Asuta! Saya ingin menyambut Anda sebagai salah satu dari kami! Itu tidak aneh sama sekali, bagi anggota klan yang telah kehilangan kekuatan untuk bergabung dengan yang lain. Kami orang-orang di tepi hutan bertahan hidup dengan berkumpul bersama seperti itu. ”

Dengan itu, Reina Ruu mencengkeram kaosku erat-erat.

“Saya yakin ayah saya telah mengakui kekuatan Anda. Dan jika kepala klan memutuskannya, maka Jiza pun tidak akan bisa melawan. Jadi saya hanya perlu meluangkan waktu untuk meyakinkan dia! ”

“Saya tidak bisa melakukan itu. Meninggalkan Ai Fa sendirian dan bergabung dengan klan Ruu … Tidak mungkin aku bisa melakukan hal seperti itu, kan? ”

Wajah macam apa yang saya buat saat itu, saya bertanya-tanya?

Reina Ruu mengerutkan alisnya, terlihat sedih.

“Saya juga memberi tahu Ai Fa bagaimana perasaan saya. Tidak harus Darmu. Ada banyak pria lajang di keluarga cabang. Jika dia hanya mengesampingkan pedangnya, dan menguatkan tekadnya untuk menikah … Maksudku, ayah jelas melihat cukup banyak pada Ai Fa, telah menawarkannya untuk menikah dengan keluarga utama. Biasanya tidak terpikirkan untuk membuat tawaran seperti itu kepada keluarga seperti Fa, tanpa ada kerabat yang tersisa … ”

“Tapi Ai Fa menolak, bukan?”

Apakah dia membicarakan hal seperti itu dengan Ai Fa tepat di tengah perjamuan?

Sejak pintu ditutup, keributan perjamuan terdengar jauh.

Dan … hatiku dipenuhi dengan sesuatu yang mirip dengan kesedihan.

“… Meski begitu, aku ingin bersamamu, Asuta.”

Reina Ruu membenamkan wajahnya di dadaku.

“Ai Fa kuat. Begitu kuat hingga menakutkan. Saya tidak bisa menggerakkan hati Ai Fa. Tapi … aku yakin Ai Fa bisa hidup sendiri. Dia cukup kuat untuk itu. ”

Mungkin begitu.

Sebenarnya, Ai Fa telah hidup selama dua tahun sendirian. Dan jika dia tidak bertemu denganku, dia pasti akan terus hidup seperti itu.

Tapi…

Kami berdua bertemu.

“Ai Fa adalah seorang pemburu. Ketimbang melahirkan anak, ia memilih berburu giba dan akhirnya binasa di hutan. Tapi kalau begitu … Tidak ada gunanya dia menyambut pria sepertimu ke dalam keluarganya, kan? Garis keturunan Fa akan berakhir dengan Ai Fa. Kalau begitu, kamu harus bergabung dengan Ruu dan— ”

“Reina Ruu,” kataku, meraih bahunya yang mulus. “Aku mengerti betul bagaimana perasaanmu. Terima kasih telah mengkhawatirkan masa depanku. Tapi … aku tidak bisa. ”

Reina Ruu tampak terkejut.

Sambil melihat air mata berlinang di mata birunya, saya berkata, “Saya tidak berniat meninggalkan klan Fa. Bahkan jika Ai Fa tidak keberatan, saya tidak akan melakukannya. Jadi … maafkan aku. ”

“Tapi kenapa? Bahkan pria yang keras kepala dari keluarga cabang telah mengenali kekuatan Anda. Jika aku punya waktu untuk meyakinkan Jiza, maka seluruh klan Ruu akan— ”

“Saya juga sangat menyukai semua orang di sini. Tapi meski begitu, saya ingin tetap bersama dengan Ai Fa. ”

Aku mendorong Reina Ruu dariku selembut mungkin, lalu duduk.

Reina Ruu dibiarkan berjongkok di dekat lututku, dan segera air mata mulai mengalir.

“Saya sangat menyesal … Dan terima kasih.”

Reina Ruu berdiri, masih terisak.

Tapi kemudian, dengan cahaya kuat di matanya yang berkaca-kaca, dia menatap lurus ke arahku untuk terakhir kalinya.

“… Aku tidak akan menyerah.”

Dengan kata-kata itu, dia berlari keluar pintu.

Pintunya dibiarkan terbuka lebar, jadi hiruk pikuk pesta datang kembali mengalir masuk.

Badan saya terasa berat seperti dilapisi lumpur, tapi meski begitu saya mengangkat diri dari tanah.

Apakah itu … cara yang tepat untuk menghadapi Reina Ruu?

Menyambut orang luar seperti saya ke dalam keluarga, dan hidup bersama dengan saya …

Jika saya dijemput oleh Reina Ruu dan bukan oleh Ai Fa, betapa senangnya hidup saya?

Tapi tetap saja, meski begitu … Yang aku temui saat itu adalah Ai Fa.

Aku bahkan tidak bisa lagi membayangkan masa depan di mana Ai Fa dan aku menjalani kehidupan yang terpisah.

Setelah memukul diri sendiri di kuil dua atau tiga kali, saya berjalan menuju penyimpanan daging.

Namun, saya tiba-tiba berhenti di tempatnya sekali lagi.

Dari sisi lain pintu, aku mendengar jeritan wanita yang melengking.

Apakah itu Reina Ruu?

Tidak tunggu, sebenarnya ada beberapa wanita.

Apakah ada kecelakaan yang terjadi?

Mungkin salah satu pria akhirnya menjadi marah dengan hidangan aneh yang terus-menerus, seperti iga dan hamburger?

Saat pikiranku berpacu, aku terbang keluar dari pantry.

Aku berlari melewati sisi rumah dan panggung, akhirnya menginjakkan kaki di alun-alun.

Ada keributan aneh di udara.

Sekarang, hal-hal negatif yang aneh telah menyelimuti perjamuan itu, begitu membekap sehingga membuat keributan yang menggembirakan dari sebelumnya tampak seperti kebohongan.

Semua orang melihat ke arah berlawanan dari panggung, menuju pintu masuk alun-alun.

Apakah klan Lea atau seseorang marah dan pergi?

Aku berkelok-kelok melewati kerumunan, berhati-hati agar tidak menabrak orang lain, dan akhirnya muncul di samping api upacara di tengah alun-alun.

Apa yang saya lihat di sana sulit dipercaya.

Apa yang sedang terjadi…?

Untuk saat ini, saya bahkan tidak dapat memahami apa yang saya lihat. Apa yang terjadi untuk menghasilkan adegan ini? Itu mengejutkan pikiran saya hanya mencoba memikirkannya.

Kompor yang paling dekat dengan pintu keluar telah runtuh. Tumis hamburger dan sayuran yang tadinya ditaruh di atasnya kini bertebaran di mana-mana. Dan…

Ada giba besar yang mati dengan kepala dimasukkan ke dalam kompor yang roboh itu.

Itu pasti yang besar. Mungkin sekitar 100 kilogram.

Tetap saja, itu terlihat seperti giba yang agak tua, bukan? Bulunya tidak bagus, dan salah satu tanduknya patah.

Belum lagi beberapa tombak kayu yang telah ditusuk ke batang tubuhnya yang tebal.

Kulit coklat kehitamannya telah diwarnai dengan banyak darah, dan baunya sangat menyengat.

Selain itu, nyala api dari kompor belum sepenuhnya padam, jadi sekarang membara bulu dari kepala giba.

Aroma giba liar, darahnya, dan bulunya yang terbakar … Seolah-olah kehadiran jahat mulai memenuhi alun-alun, menodai berkah malam ini.

Apakah giba masuk ke dalam kompor, dan kemudian orang-orang itu menghabisinya?

Tapi tunggu, aku telah mendengar bahwa terlepas dari seberapa ganas atau pengecutnya giba, mereka akan melarikan diri saat mereka melihat orang selama mereka belum berada dalam jarak yang super dekat.

Aku benar-benar tidak bisa membayangkan bahwa giba ini telah mendekati alun-alun ketika lebih dari 100 orang berada di sana, dan kemudian menyerbu kepala terlebih dahulu ke dalam kompor yang menyala terang atas kemauannya sendiri.

Meskipun saya kebanyakan hanya berdiri di sana dalam keadaan tertegun, saya segera mengetahui bahwa pemikiran saya benar.

Ada papan datar di bawah mayat giba. Dan papan itu memiliki pegangan yang dibuat dengan sulur-sulur yang melekat padanya juga. Dengan kata lain, itu adalah papan penarik, dimaksudkan untuk membawa benda-benda seperti panci logam dan kendi air.

Giba tidak mati di sini. Itu diangkut ke sini sebagai mayat, dan dibuang ke kompor.

Dengan sengaja, tindakan jahat yang dilakukan oleh …

“Ada apa ini? Ini kesempatan yang menggembirakan, tapi semua orang diam, ya? ”

Itu adalah suara pria, meneteskan niat buruk. Suara bernada agak tinggi, dari seorang pria muda.

Suaranya dalam namun lamban dan sedikit berbisik, dan aku merasa seperti aku mengenalinya dari suatu tempat.

Aku perlahan mengangkat pandanganku, dan menemukan tiga pria berdiri di sisi lain dari asap hitam yang membara.

Salah satunya adalah seorang pria muda bertubuh besar. Rambut coklat kehitamannya dipotong pendek, matanya biru, dan meskipun tubuhnya besar, secara mengejutkan dia kurang memiliki sifat yang unik.

Yang kedua adalah pria muda lain, lebih kecil dari yang pertama. Dia mungkin pendek tapi dia memiliki tubuh yang berotot kuat dan wajah persegi, mengingatkan kita pada patung anjing singa. Rambutnya tergerai dan acak-acakan, dan matanya yang bersinar seperti anjing kampung memiliki warna yang sama dengan pria di sampingnya.

Dan manusia terakhir bahkan lebih besar dari Donda Ruu dan Dan Rutim, tampak seperti balon udara yang terbuat dari daging. Tingginya terlihat sekitar dua meter, tapi berapa beratnya? Saya tidak akan terkejut mendengarnya 200 kilogram. Wajah, lengan, pinggul, dan kakinya membengkak, hingga dia terlihat seperti akan bergerak lebih cepat dengan berguling daripada berjalan.

Dahinya ditarik dengan berat, dan rambut gelapnya yang acak-acakan melingkari telinganya. Itu menyebabkan dia terlihat agak tua, tapi kemudian ada sesuatu yang aneh seperti bayi pada wajahnya yang menggembung, yang membuatku merasa ngeri.

Ini jelas pertama kalinya saya bertemu balon daging ini, tetapi saya mengenali dua lainnya.

Diga Suun, pewaris rumah utama Suun yang saya temui hanya sekali hampir sebulan yang lalu.

Dan Doddo Suun, putra kedua keluarga utama Suun, yang sisi buruknya aku alami tujuh hari yang lalu.

Mereka pasti orang-orang dari marga Suun, yang memimpin orang-orang di tepi hutan.

“Di mana kepala klan …? Apakah Dan dari Rutim dan Donda dari Ruu bersembunyi di suatu tempat? Kami laki-laki dari keluarga utama Suun keluar dari jalan kami untuk mengunjungi perayaan ini, tapi kepala marga bahkan tidak akan menyambut kami? ”

Suara keras Diga Suun membawa bau yang menyengat ke seluruh alun-alun. Kemungkinan besar, mereka mabuk. Paling tidak, pasangan yang saya kenal memegang wadah anggur buah.

“Apa, apakah kamu tidak menyukai berkah kami? Anda tidak mungkin memiliki masalah dengan giba sebesar ini, bukan? Dan bahkan memiliki tiga taring dan tanduk, semuanya diceritakan. Itu adalah hadiah dari putra tertua keluarga utama Suun Diga Suun, putra kedua Doddo Suun, dan putra bungsu Mida Suun. Sekarang terima kasih, Rutim. ”

Bungsu … Apakah dia baru saja mengatakan yang termuda? Jadi maksudnya balon udara berdaging itu adalah yang termuda dari grup? Meskipun yang tertua, Diga Suun, sepertinya dia belum mencapai usia 20?

Tidak, tunggu, itu semua tidak penting sekarang.

Aku melihat sekeliling, mengepalkan tanganku erat.

Para wanita ketakutan, dan para pria marah.

Semua pria memiliki pandangan pemburu di mata mereka, dan tampaknya siap untuk mencabut pedang dari pinggul mereka segera setelah alasan muncul dengan sendirinya.

Tapi itu hanya masuk akal. Bagaimanapun, perjamuan keluarga mereka dinodai.

Tidak mungkin para pemburu yang begitu sombong akan memaafkan sampah seperti itu yang menerobos ke pesta seperti ini hanya karena klan mereka mengatur rakyat mereka.

Tapi dengan itu, tidak ada yang bergerak.

Orang-orang di sana hanya mengamuk diam-diam, menggertakkan gigi begitu banyak hingga hampir terdengar dan mengepalkan tangan begitu erat seperti akan mulai berdarah.

Saya pernah mendengar bahwa mengarahkan pisau ke klan Suun berarti menyebabkan konflik yang akan membelah tepi hutan menjadi dua, dan bahkan mungkin menyebabkan kehancuran bagi semua yang tinggal di sana.

Jadi, mereka tidak mau bergerak?

Apakah Donda Ruu dan Dan Rutim juga mengamuk di suatu tempat di alun-alun ini?

Tapi aku tidak bisa diam saja.

Ditambah lagi, saya merasa sangat masuk akal bagi saya untuk menjadi orang yang berdiri, karena saya bukan anggota Ruu atau Rutim.

Aku memutar di sekitar mayat giba dan sekarang menghadap langsung ke pria itu, daripada melalui api.

Seketika, dua dari tiga berbalik arah dengan api di mata mereka. Tapi nyala api itu hangat.

“Menurutmu apa yang kamu lakukan ?!” Aku dengan marah berteriak.

Api di mata mereka berkobar lebih ganas lagi.

“Saya tidak mendengar apa-apa tentang lebih banyak tamu yang muncul! Saya hanya menyiapkan makanan yang cukup untuk 100 orang di Ruu, Rutim, dan keluarga mereka! Tidak ada yang memberi tahu saya bahwa saya harus berurusan dengan kedatangan mendadak seperti itu! ”

“Sialan … Dasar orang asing dari keluarga Fa!”

Diga Suun maju selangkah.

Dia secara alami memiliki bilah yang menjuntai dari pinggulnya, tetapi dia masih cukup jauh sehingga dia tidak akan menjangkau saya bahkan dengan lompatan … mungkin.

“Apa artinya ini, mengundang orang luar ini ke perjamuanmu tapi bahkan tidak meminta klan Suun kita untuk hadir ?! Klan Min berada di bawah Suun 80 tahun yang lalu, untuk memulai! Anda tidak bisa memberi tahu saya bahwa kami tidak memenuhi syarat untuk berada di sini ketika orang luar ini berdiri di sini! Ruu! Rutim! ”

“Tolong diskusikan masalah itu dengan kepala klan Ruu dan Rutim! Saya di sini karena saya dibayar oleh klan Rutim untuk menjaga kompor untuk perjamuan ini! Dan saya tidak peduli siapa Anda, saya tidak akan membiarkan siapa pun mengganggu pekerjaan saya! ”

Saya menyerahkan inisiatif kepada Dan Rutim dan mereka.

Sampah ini telah tersesat, tetapi saya berharap bahwa dengan memukul mereka dengan penalaran yang masuk akal, saya dapat mengubah hal-hal yang menguntungkan saya. Itulah yang saya hitung di belakang pikiran saya … Tapi jujur ​​saja, saya hanya membuang apa yang sebenarnya saya rasakan. Kemarahan di kedalaman perutku telah naik dan keluar dari mulutku dalam bentuk kata-kata.

Aku mengacungkan jari ke arah mayat giba malang yang tergeletak di sana.

“Tolong segera bersihkan giba ini! Kami akan berbicara setelah itu! Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa makan giba sambil menatap mayat seseorang? Bisakah kamu makan sup giba sambil mencium bau darahnya? Sebagai orang yang bertanggung jawab atas kompor perjamuan ini, saya tidak bisa menerima itu! Tolong, keluarkan giba itu dari alun-alun ini sekarang juga! ”

“Dasar anak nakal …!”

“Setelah itu, jika kepala klan mengizinkan, aku akan menyiapkan makanan untuk kalian semua juga! Tapi makanan yang Anda hancurkan tidak bisa dibuat ulang malam ini! Jika Anda berniat untuk mengganggu pekerjaan saya lebih jauh, maka saya harus menuntut penggantian dari klan Suun! ”

Diga Suun terus gemetar.

Di belakangnya, Doddo Suun menghunus pedangnya.

Beberapa wanita mulai menjerit.

“Kamu akan menghunus pedang di pesta, bodoh ?!” sebuah suara seperti baja berteriak, membuat jeritan para wanita itu tiba-tiba berhenti.

Suara itu penuh dengan amarah dan kebanggaan, dan memiliki kekuatan beberapa kali lebih kuat di belakangnya daripada diriku atau orang-orang bodoh dari klan Suun.

Itu adalah suara Ai Fa, dan bergema di udara.

“Anggota klan saya Asuta dan saya berada di sini pada jamuan makan ini sebagai hasil dari kesepakatan dengan putra tertua dari keluarga utama Rutim, Gazraan Rutim! Tidak ada alasan bagi siapa pun untuk mencari-cari kesalahannya! Saya harus menyerahkannya kepada kepala Rutim untuk memutuskan bagaimana berurusan dengan Anda … Tetapi jika Anda mengarahkan pedang Anda ke anggota klan Fa, saya tidak akan menunjukkan belas kasihan! ”

Ai Fa dengan tegas melangkah keluar dari bayang-bayang yang redup.

Dia dengan tegas menatap para penyusup dengan mata menyala, kepalanya terangkat tinggi … dan dia mengenakan pakaian perjamuan yang indah.

4

Ai Fa …

Rambut emas panjangnya mengalir di punggungnya sampai ke pinggulnya. Di atasnya ada kerudung warna-warni, dan di sana ada bunga dan beri kecil di sana-sini.

Dia memiliki aksesoris yang terbuat dari buah beri dan logam di sekitar leher, lengan, dan pergelangan kakinya, serta kain tipis berwarna ungu yang menjuntai dari pinggulnya.

Itu adalah jenis pakaian perjamuan yang sama dengan yang dikenakan wanita lain. Ya, itu sama … Tapi tidak ada yang seindah Ai Fa. Atau paling tidak, itu terlihat seperti itu bagi saya.

Dan tidak seperti wanita lain, dia memegang pedang dengan sarung kulit di tangannya dan memiliki ekspresi berani seperti seorang pemburu di wajahnya.

“Ai Fa … Sudah lama, bukan …?” Kata Diga Suun, berbalik sambil memberi isyarat untuk menghentikan adik laki-lakinya dengan pedang terhunus. “Kenapa, kamu berpakaian seperti wanita … Apa kamu akhirnya memutuskan untuk menikah …?”

Ada kilatan yang tidak menyenangkan di mata lesu Diga Suun, dan senyum menjijikkan dan vulgar terlihat di wajahnya yang kendur. Dia tampak seperti akan menjilat bibirnya, dan itu membuatku sangat marah sehingga aku siap untuk melompat ke depan bahkan tanpa memikirkan bahayanya.

Jangan … Jangan lihat Ai Fa dengan mata seperti air berlumpur!

Apakah pria ini bermaksud untuk tidak hanya menginjak-injak pekerjaan saya, tetapi juga orang yang paling berharga bagi saya?

Namun, tidak seperti aku, orang yang dihadapkan dengan tatapan menjijikkan itu tetap tenang sempurna.

“Hmph. Itu akan merusak suasana pesta ini untuk wanita yang belum menikah untuk tidak mengenakan pakaian perjamuan, jadi saya pikir tidak ada yang membantunya dan mengenakan pakaian yang tidak substansial. Saya yakin saya telah mengajari Anda sepenuhnya bahwa saya tidak membutuhkan suami ketika Anda mengalami kedalaman dingin dasar sungai dua tahun lalu, putra tertua keluarga utama Suun. ”

“Kamu…!”

“Cepat dan sarung pedangmu! Anda datang ke perjamuan ini tanpa diundang, menyesatkan orang lain, dan menyebabkan kerugian bagi orang-orang kami. Begitukah seharusnya perilaku klan terkemuka ?! Jika Anda mengatakan Anda memimpin orang-orang kami, maka Anda harus menjadi teladan bagi kami! ”

Diga dan Doddo Suun menatap Ai Fa, amarah membara di mata mereka.

Saat itulah balon udara dari seorang saudara bungsu, yang sedang melihat ke tempat lain, tiba-tiba berkata, “Hei … Ada yang baunya sangat enak … Dan aku benar-benar lapar …”

Suaranya kecil dan melengking, seperti suara anak kecil. Biasanya Anda akan membayangkan suara Anda menjadi lebih dalam jika Anda semakin besar, tetapi jika Anda terlalu gemuk, apakah hal itu memberi tekanan pada tenggorokan Anda?

Dia benar-benar seperti simbol kedalaman kebobrokan klan Suun.

“Diam! Diamlah, dasar tolol! ” kakak laki-lakinya dengan marah menegur, menyebabkan ekspresi kecewa melintas di wajahnya saat dia berhenti berbicara.

Saya memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan untuk ikut campur.

“Jika kamu berniat untuk terus bersikeras bahwa kamu benar-benar di sini untuk merayakan pernikahan, maka pertama-tama selubung bilahmu, dan bersihkan giba itu. Jika kepala klan Rutim memutuskan untuk memaafkanmu, maka aku akan memasak beberapa— ”

“Siapa yang akan memaafkan bajingan itu ?!” sebuah suara selain pria Suun berteriak sebagai jawaban.

Aku bisa merasakan segumpal haus darah mendekat dari belakangku. Ketika saya berbalik untuk melihat, saya menemukan Dan Rutim dan Donda Ruu.

Dan Rutim masih memegang tulang rusuk besar di masing-masing tangannya, tetapi ada pembuluh darah tebal yang menonjol di kepalanya yang botak.

Donda Ruu memiliki wadah berisi anggur buah yang menjuntai dari tangannya dan seringai seperti binatang buas di wajahnya.

Dan kedua mata mereka memiliki nyala api yang membara di dalamnya. Kedua kepala klan ini lebih marah dari siapapun.

“Kamu anak nakal … Beraninya kamu menodai pernikahan anakku ?!”

Mengesampingkan Donda Ruu, saya belum pernah melihat kepala marga Rutim sedekat ini dengan kemarahan. Matanya terbuka begitu lebar hingga tampak seperti akan meledak, alisnya yang tebal terangkat tinggi, dan banyak lemak di pipinya bergetar.

Bibirnya yang tebal mengarah ke atas memperlihatkan gigi putihnya yang tampak kokoh, dan ada pembuluh darah tebal yang berdenyut di pelipisnya juga.

Dibandingkan dengan ini, kemarahan yang dia tunjukkan ke arahku seperti bagaimana kamu akan bereaksi terhadap anak anjing yang mengelus-elus lantai. Dia benar-benar terlihat seperti jin yang marah.

Aku bertanya-tanya apakah ada yang bisa menjaga akalnya tentang mereka ketika dihadapkan dengan kemarahan seperti itu, dan ketika aku menoleh untuk melihat …

Diga Suun membeku di tempatnya dan menjadi pucat pasi.

Doddo Suun, sementara itu, memegang pedangnya dengan jari gemetar.

Adapun Mida Suun, dia hanya berdiri di sana, sepertinya dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Siapa yang ingin merayakan pernikahan dengan sampah sepertimu ?! Dan siapa yang akan membiarkanmu makan makanan lezat seperti itu ?! ”

Sambil meraung, Dan Rutim menggigit tulang rusuk yang dipegangnya, lalu melemparkan sisa tulang putih ke tanah di dekat kakinya.

Donda Ruu juga melangkah lurus ke depan.

“Bocah klan Suun … Apa kau benar-benar berpikir punk sepertimu cocok untuk kita ?! Jika Anda ingin berkelahi dengan Ruu dan Rutim, maka Anda sebaiknya membawa kepala klan Anda dan semua orang yang Anda miliki! ”

Raungannya seperti petir yang jatuh dari langit.

Aku baru saja mendengar Diga Suun mencicit, “Eek!”

“Seolah-olah kita bisa makan daging giba setua ini! Kami tidak akan menerima ‘berkah’ ini, kamu bajingan! ”

Dengan itu Dan Rutim melangkah mantap ke depan, lalu meraih bulu giba dengan kepala di atas kompor dengan kedua tangan.

Apa yang terjadi selanjutnya menantang keyakinan.

Entah bagaimana, Dan Rutim mengangkat giba yang beratnya sekitar 100 kilogram itu langsung ke atas kepalanya hanya dengan tangannya.

Dan Rutim mungkin memiliki berat badan yang sama, tapi tetap saja, itu adalah kekuatan yang tidak masuk akal.

Diga Suun menyusut dengan “G-Gah!”

Doddo Suun juga tampak siap melarikan diri.

Bahkan Mida Suun mengucapkan “Wah!” tergelincir.

“Pergi!” Dan Rutim berteriak, dan melemparkan tubuh besar giba itu.

Dengan itu, Suun bersaudara lari sambil mengucapkan “Waaah!” Yang menyedihkan.

Mayat giba yang malang itu melompat dua atau tiga kali, menghancurkan tombak kayu yang ditusuk ke punggungnya, sebelum akhirnya menetap di dekat pintu masuk alun-alun.

Tak lama kemudian, putra-putra Suun menghilang dari pandangan ke dalam kegelapan.

“Dasar bodoh!” Dan Rutim berteriak, tumpang tindih dengan sorakan yang luar biasa. Semua yang hadir praktis meledak dengan sukacita.

Keributan itu adalah bukti betapa menjijikkannya mereka menemukan klan Suun, juga betapa mereka selalu menahan amarah mereka.

“Dan Rutim … Maaf jika saya terlalu kurang ajar di sana.”

Aku melepas handuk dari kepalaku dan membungkuk pada Dan Rutim.

Dalam sekejap, jin yang geram itu meledak dengan tawa “Gwahaha!”

“Apa yang kamu katakan?! Saya bahkan tidak bisa bergerak sedikit pun di sana, karena saya sangat marah sehingga saya tidak bisa bernapas! Dan kemudian kalian berdua pergi dan mengatakan apa yang kuinginkan, dan akhirnya aku kembali sadar! ”

Kalian berdua?

Dengan itu, saya memperhatikan bahwa Ai Fa berdiri di sebelah saya. Dia memiliki ekspresi tenang yang sama di wajahnya seperti biasanya, tapi dia berpakaian sangat berbeda.

“Bagaimanapun, anak-anak nakal itu jelas baru saja mabuk dan memutuskan untuk mengganggu jamuan kita. Jika mereka terus bergerak atas perintah kepala klan mereka, mereka pasti akan membawa serta orang-orang dari keluarga cabang mereka, ”kata Donda Ruu dengan api masih menyala di matanya, lalu dia meneguk anggur buah lagi.

“Hei! Kembalikan giba tua itu ke hutan! Mundt akan membersihkan setelah kecerobohan anak nakal itu! ”

Beberapa pria mengangguk, lalu berlari ke mayat giba malang itu.

Dengan itu, alis Dan Rutim terkulai karena iba.

“Ugh. Giba itu tidak melakukan kesalahan … Hei! Jika kau terlahir kembali sebagai giba lagi, maka aku akan membuatkanmu makanan yang enak! ” Saya berteriak tanpa berpikir, menyebabkan Dan Rutim membelok ke arah saya.

“Asuta! Perutku penuh amarah, tapi sekarang semuanya kosong! Apa hidangan selanjutnya belum siap? ” tanyanya, meletakkan tangan yang tebal di bahu saya, menyebabkan saya tanpa sadar melompat ke belakang.

“Tanganmu! Tolong, cuci tanganmu! Anda baru saja meraih bulu giba itu! Tidak peduli apa, jangan makan iga dengan tangan itu, oke? ”

“Semua tulang rusuknya hilang. Apa tidak ada lagi yang tersisa, Asuta? ” Dan Rutim bertanya, bibirnya yang tebal cemberut. Itu adalah ekspresi seperti bayi yang merajuk.

“Jika ada yang tersisa, maka aku akan memanggangnya sebagai figuran. Jadi tolong, cuci tangan saja sambil menunggu … Kalau begitu, saya punya pekerjaan tersisa, jadi permisi. ”

“Baik! Aku mengandalkanmu, Asuta! ”

Aku melirik Ai Fa. Dia mengangguk kembali ke arah saya, berkata, “Saya akan menangani kompor yang rusak,” lalu membalikkan punggungnya.

Setelah beberapa saat memandangi rambut pirangnya yang panjang dan ditutupi oleh kerudung yang menggulung di punggungnya yang indah, aku pergi ke dapur.

◇

Waktu terus berlalu, dan tak lama kemudian kami mencapai klimaks.

Pengantin telah mengawasi perjamuan dari atas panggung selama ini, tapi sekarang tetua Rutim dan Min membantu mereka, dan mereka turun ke tanah.

Kemudian mereka dibawa ke kompor yang dibangun di depan panggung.

Di sana, Jiba Ruu sedang menunggu, dengan Vina Ruu memegang tangannya.

Pasangan itu berlutut di depan Jiba Ruu, dan mereka membungkuk saat pengantin pria menawarkan bahu kanannya sementara pengantin wanita menawarkan bahu kirinya untuk dipegang oleh wanita tua itu.

Dengan jari-jarinya yang gemetar, Jiba Ruu melepas mahkota rumput dari kepala mereka, lalu menghangatkannya di atas kompor tempat herba dibakar. Kemudian, dia meletakkan mahkota yang pernah dikenakan pengantin pria di atas kepala pengantin wanita, dan yang dikenakan pengantin wanita pada pengantin pria.

Tak lama kemudian keduanya perlahan berdiri, lalu Jiba Ruu melepas tanduk dan gading dari kalungnya sendiri dan mengulurkannya.

“Saya mempersembahkan berkah ini… Malam ini, Ama Min dari marga Min menjadi istri Gazraan Rutim dari marga Rutim, mengambil nama Ama Min Rutim. Dengan ini, ikatan antara Min dan Rutim akan semakin dalam, membawa kekuatan dan kemakmuran yang lebih besar untuk tepi hutan kita … ”

Aku, Gazraan Rutim, menganugerahkan Ama Min Rutim ke atas hutan.

Aku, Ama Min Rutim, menganugerahkan Gazraan Rutim ke atas hutan.

Sorakan memenuhi udara sekali lagi.

Dan seolah-olah mendorong sorak-sorai itu, para wanita dari keluarga cabang Ruu mendekati kompor tempat herba terbakar, membawa panci logam.

Di dalam panci ada hamburger yang menunggu untuk dihabiskan, dan potongan steak terbaik, fillet.

Para wanita dengan rajin menambahkan kayu bakar, yang mengarah ke nyala api yang lebih dari sekadar sedikit kuat. Kemudian, mereka memegang tangan Jiba Ruu dan mundur.

Sebagai gantinya, Vina Ruu melangkah maju.

Rupanya adat istiadatnya adalah setelah seorang pengantin wanita mendapatkan nama barunya, wanita tertua yang belum menikah dari klan induk harus menawarinya daging pertama yang akan dia makan.

Vina Ruu berdiri di depan kompor, lalu mengambil wadah anggur buah yang menggantung di pinggangnya. Hanya anggur buah dalam jumlah yang diperlukan di dalamnya.

Vina Ruu dengan lembut menuangkan isi wadah ke dalam panci logam.

Tiba-tiba, api merah tua berkobar, tapi segera padam.

Para tamu yang hadir semuanya berkata, “Ooh …!”

Selanjutnya, Vina Ruu mundur, dengan anggun menunjuk ke panci saat dia melakukannya.

Para wanita kemudian menyapu sekitar setengah dari kayu bakar yang terbakar untuk mengatur nyala api.

Setelah itu, kedua mempelai berjalan ke depan kompor, dan menggunakan tusuk sate yang mereka terima dari para wanita untuk membagi hamburger menjadi dua.

Ketika saya melihat daging itu masuk ke mulut pengantin wanita, pekerjaan saya akhirnya berakhir.