Bab 12: Keraguan

<Tanah Terkutuk, Gedung Mynoghra Capitol>

Pejabat SIPIL dilatih dan dipekerjakan di Gedung Capitol yang dibangun oleh Dark Elf untuk menangani pemrosesan praktis kebijakan dan urusan rumah tangga, seperti yang diharapkan Takuto. Meskipun mereka tidak mengasuh siapa pun yang mampu mengelola seluruh departemen sendirian seperti Elder Moltar dan Emle, keseluruhan beban kerja berjalan lebih lancar dengan lebih banyak bantuan.

Hari ini beberapa pejabat Dark Elf berkumpul di ruang dewan yang baru diperluas untuk menyelesaikan masalah di luar kendali sejak menganeksasi Dragontan.

“Proyek rekonstruksi Dragontan tampaknya berjalan lancar. Para Beastmen kuat dan mengikuti perintah dengan baik, jadi semuanya berjalan lebih cepat dari yang direncanakan, ”kata Forlais, salah satu pejabat Dark Elf. Dia dengan lelah menggosok kerutan di antara alisnya saat dia memeriksa laporan terbaru.

Tumpukan rencana yang disetujui dan berbagai lembar data berserakan di meja di tengah ruangan. Papan dan peta digantung di dinding untuk mengatur informasi, dan di belakang ruangan ada meja kecil yang dilapisi dengan minuman kaleng berwarna cerah yang disebut “Minuman Energi” yang diberikan raja kepada mereka.

Siapa pun dengan kepekaan normal ingin mengeluh ketika dibebani dengan beban kerja yang mustahil, tetapi ini bahkan tidak dianggap sebagai penderitaan bagi para Dark Elf, yang selamat dari kesulitan yang tak terkatakan dan sekarang melayani raja mereka dengan kegembiraan yang tak terkendali. Meskipun kelelahan fisik mereka terlihat jelas, mereka mendesak untuk menyusun laporan dan arahan untuk rekonstruksi Dragontan dengan api di mata mereka.

“Sepertinya kita tidak akan memiliki masalah dengan pembangunan kembali, tetapi kurangnya pendidikan penduduk kota jauh lebih buruk dari yang kita harapkan,” Dark Elf lainnya, Mylirth, berkomentar dengan serius, menggosok dagunya. “Itu tidak akan berpengaruh banyak pada tahap ini, tapi kita mungkin harus menjalankan rencana pendidikan oleh Nona Emle.”

Tugas yang diberikan kepada mereka oleh Emle, atasan langsung mereka, terutama mencakup semua aspek urusan rumah tangga Dragontan. Secara alami, kebijakan dan prioritas yang lebih besar diputuskan oleh Raja Takuto. Emle mendistribusikan pekerjaan kepada para pejabat berdasarkan arahannya. Atasan mereka akan memeriksa semua pekerjaan mereka pada akhirnya, tapi itu tidak berarti mereka bisa mengendur. Ketika mereka mempertimbangkan berapa banyak pekerjaan yang sudah menjadi tanggung jawab Emle, mereka tidak ingin memperburuk stresnya dengan menambahkan tugas lain yang tidak perlu.

“Apakah cukup buruk kita harus membuat Nona Emle menyadarinya?” tanya Akith, pejabat sipil yang membidangi pendidikan. “Ingat, berkonsultasi dengannya berarti kita juga bertanya pada Yang Mulia.”

Dia tidak berusaha menyembunyikan masalah pendidikan untuk menyelamatkan persembunyiannya sendiri. Dia hanya merasa tidak perlu berkonsultasi dengan atasan tentang sesuatu yang sangat rendah dalam daftar prioritas. Mereka memiliki banyak hal yang lebih mendesak untuk diprioritaskan, dan umumnya dipahami di antara anggota yang bertanggung jawab atas rekonstruksi Dragontan bahwa mereka harus menyelesaikan proyek tersebut sebelum menangani pendidikan.

Tetapi ada sesuatu yang menjadi perhatian mereka, memberi mereka alasan untuk membahas kembali topik tersebut.

“Saya memikirkan hal yang sama,” kata Mylirth. “Sampai kejadian tempo hari ketika kami menyediakan pupuk untuk sementara bagi para petani atas perintah Yang Mulia.”

“Oh, aku ingat itu. Ini adalah bagian dari rencana kami untuk merevitalisasi tanah yang telah habis. Jangan bilang mereka bahkan kesulitan dengan konsep itu…?”

Selain perintah mereka untuk membangun kembali Dragontan, panitia rekonstruksi juga bertugas untuk mencoba berbagai inovasi atas perintah Raja Takuto. Memperbaiki tanah dengan Pupuk Surgawi adalah salah satu percobaan yang mereka lakukan. Namun, Penyempurnaan Terrain skala besar menggunakan Mana yang diambil dari Tambang Vena Naga dianggap sebagai langkah utama untuk merevitalisasi tanah, jadi percobaan pupuk lebih tentang menemukan alternatif jika sumber Mana mereka mengering dan mengukur efek dari menggabungkan sihir dan sains.

Dengan kata lain, pemupukan juga menjadi prioritas rendah. Sangat rendah, sebenarnya, rasanya tidak layak untuk dilaporkan. Tentu saja, menulis laporan itu penting, tetapi jika mereka lari ke atasan mereka untuk setiap hal kecil, apa gunanya mereka ditugaskan bekerja? Itu sebabnya mereka merasa perlu untuk memeriksa kembali situasinya. Mereka perlu mempertimbangkan urutan prioritas dan menangani sendiri masalah yang lebih kecil.

“Kamu menjelaskan cara menggunakan pupuk dan pestisida sebelum menyerahkannya, kan?” tanya Forlais. “Saya pikir kami memilih yang paling sederhana yang hanya perlu disiram sesekali. Apa masalahnya?”

“Aku benar-benar menjelaskannya kepada mereka. Tapi keesokan harinya, Oxman yang sangat tegas membuang semuanya ke tanah. Semuanya . Pupuk dan pestisida senilai satu tahun … ”

“Ke-Mengapa para Orang Suci akan menyia-nyiakan sesuatu yang Surgawi diwariskan kepada mereka oleh Yang Mulia…?”

“Si Oxman berkata jika semburan itu luar biasa, maka sesuatu yang lebih ajaib akan terjadi dengan menggunakan semuanya sekaligus…”

Semua orang di ruangan itu mulai menggosok pelipis mereka.

Dark Elf ini awalnya berasal dari cabang pembunuhan Elf. Berarti mereka semua diberi pendidikan dasar Elf, dan setiap orang yang ditugaskan ke posisi pejabat sipil jelas berada di atas mereka yang bertugas sebagai Prajurit dalam hal kecerdasan yang diperlukan untuk posisi mereka. Itu sebabnya mereka benar-benar salah menghitung dan melebih-lebihkan kecerdasan penduduk Dragontan.

“Pada dasarnya, akal sehat kita tidak berlaku untuk mereka. Apa yang menurut kami dapat mereka pecahkan sendiri benar-benar di luar kemampuan mereka. Bahkan Penatua Moltar sedang bergumul dengan cara membawa kita ke halaman yang sama.”

“Apa yang harus kita katakan pada Yang Mulia? Dia bilang kita tidak perlu terlalu khawatir karena masalah dan kegagalan pasti akan muncul, tapi aku tidak yakin kita bisa—”

“Jangan selesaikan pernyataan itu. Kita hanya perlu menghasilkan hasil yang menimpa kegagalan kita. Kita tidak bisa melawan perintah kita dan memperlambat seluruh proses.”

Masalah tak terduga selalu muncul tanpa pemberitahuan dan tiba-tiba, tanpa memberikan catatan tentang keadaan Anda.

Para Dark Elf sangat mampu. Dengan kesetiaan mereka kepada raja dan negara, dan kemampuan mereka yang terasah sejak masa mereka di Assassination Brotherhood, membangun kembali kota seharusnya menjadi hal yang mudah bagi mereka.

Tapi tidak ada yang berjalan sebaik yang terdengar di atas kertas.

Masalah ini saja mengharuskan mereka membuang waktu untuk menulis laporan dan mengatur ulang stok mereka untuk mengganti kerugian instan pestisida dan pupuk selama setahun. Mereka juga harus benar-benar menanyai petani yang dimaksud dan membimbingnya melalui kesalahan yang dia lakukan.

Menghadapi masalah dan melakukan tindakan pencegahan akan sangat mempengaruhi bagaimana hal-hal dilakukan di masa depan, sehingga hal-hal seperti itu tidak dapat diabaikan atau ditunda.

Jika mereka menunda-nunda untuk menyelesaikan masalah dan itu terulang kembali, maka mereka benar-benar harus mempersembahkan kepala mereka di atas piring kepada raja.

“Yang Mulia memiliki harapan yang tinggi untuk kita. Kita seharusnya tidak mengecewakannya.”

Para Dark Elf mengabdikan semua yang mereka miliki untuk tugas mereka.

Takuto juga menggosok pelipisnya ketika dia akhirnya membaca laporan yang diberikan tentang insiden pemupukan. Dan kemudian dia secara pribadi memuji pejabat yang bertanggung jawab atas masalah tersebut.

<Tanah Terkutuk, Istana Mynoghra>

SEKITAR waktu yang sama, Pejabat Rekonstruksi Dark Elf Dragontan memeras otak mereka tentang bagaimana menyelesaikan berbagai masalah yang menghadang mereka, atasan mereka—Emle, Elder Moltar, dan Gia—juga sibuk menangani banjir informasi dan masalah yang membanjiri.

“Waktu, uang, dan materi selalu dibutuhkan dan persediaannya terbatas. Saya tahu membangun kembali dan mengelola kota membutuhkan banyak hal, tetapi kenyataannya lebih buruk daripada teori, ”Penatua Moltar menggerutu pada dirinya sendiri ketika dia memindai tumpukan laporan dari bawahannya.

Karena dia bertanggung jawab atas Kementerian Sihir dan mendukung kementerian lain selama keadaan darurat, dia tidak terlibat langsung dalam pemerintahan Dragontan, tetapi hanya dengan membaca sekilas laporan mengingatkannya betapa sulitnya mengatur satu kota.

“Kurasa itu yang diharapkan saat kita mendorong semuanya, bahkan jika itu membutuhkan sedikit tenaga. Kami bahkan harus memaksakan beberapa pekerjaan ke Caria dan Maria kecil…” Emle tertawa datar ketika dia mengingat Elfuur Sisters duduk di meja mereka, bekerja keras melalui dokumen dengan mata linglung.

Bahkan jika mereka kewalahan dengan pekerjaan yang tidak biasa, mereka tidak bisa menyerah dan berhenti. Setiap warga Mynoghra tahu apa yang terjadi ketika Anda berhenti bergerak maju dan menyerah pada kelemahan.

“Kita harus mengambil hal-hal sedikit lebih lambat, tapi waktu tidak di pihak kita dengan dunia seperti ini,” Opini Gia.

Bahaya yang akan datang sedang menggigit tumit mereka. Itu menunggu saat yang tepat untuk menargetkan orang yang mereka cintai dan mengancam kehidupan damai mereka. Mereka tidak tahu kapan bahaya itu akhirnya akan berada di depan pintu mereka. Mereka melakukan yang terbaik untuk tidak menyesali hari ini sebagai persiapan untuk apa yang mungkin terjadi di kepala mereka besok. Mereka semua didorong oleh motivasi yang sama, meskipun mereka tidak membicarakannya.

“Baiklah, tentang menutupinya untuk urusan rumah tangga Dragontan. Pejabat sipil kami yang sangat terlatih menangani hal-hal dengan baik di bagian depan itu, ”kata Penatua Moltar, mengakhiri diskusi tentang Dragontan dan beralih ke Gia untuk mengangkat topik lain. “Nah, Gia, ada kabar apa tentang El-Nah?”

Sebagai anggota dewan manajemen-kerajaan Mynoghra, mereka bertanggung jawab untuk menyelesaikan masalah yang lebih penting yang tidak dapat ditugaskan kepada orang lain. Masalah utama yang mereka tangani semuanya terkait dengan militer, seperti menyelidiki fenomena aneh yang terjadi di seluruh dunia dan mengawasi kerajaan lain.

enum𝓪.id

Kerajaan Suci Qualia dan El-Nah Alliance of Elementals adalah dua kerajaan baik yang sah yang diidentifikasi Mynoghra sebagai musuh. Ancaman lain ada, seperti Demon Lord Army dari Brave Questers dan Penyihir Utara, tetapi mengingat wilayah dan militer yang sangat besar di belakang kedua kerajaan itu, mereka tidak dapat mengabaikan ancaman mereka yang selalu ada. El-Nah, khususnya, mengkhawatirkan para Dark Elf, yang sudah bermusuhan dengan para Elf, dan mereka merasa sangat aneh bahwa mereka telah diam dalam beberapa hari terakhir.

Mereka akan senang jika keraguan mereka terbukti salah, tetapi jika ada sesuatu di balik kurangnya aktivitas tiba-tiba dari musuh bebuyutan mereka, maka…

Sayangnya, jawaban yang mereka terima dari Gia, yang telah menyelidiki El-Nah menggunakan jaringan investigasi rumit yang dia bangun selama menjadi seorang pembunuh, tidak baik.

“Hampir tidak ada lagi informasi yang keluar dari El-Nah,” katanya muram. “Aku curiga ada batasan untuk mencegah informasi bocor, tapi… menilai dari informasi terbatas yang bisa kukumpulkan, ada kemungkinan besar mereka telah diserang oleh musuh.”

“Apa?! Apakah Anda yakin?!” Penatua Moltar bertanya lebih keras dari biasanya, keterkejutan mewarnai wajahnya dan wajah Emle.

Ini adalah definisi informasi yang menghancurkan bumi. Mereka tersambar petir.

Mereka sudah sangat khawatir tentang ancaman yang ditimbulkan oleh Gangguan Penyihir yang terjadi di Qualia dan lebih banyak kekuatan seperti Tentara Raja Iblis dari Brave Questers muncul. Namun anomali lain yang terjadi mengejutkan mereka. Tidak, ini bukan hanya anomali, ini adalah ancaman dunia baru. Bukan karena ancaman baru terhadap Mynoghra muncul entah dari mana; sebaliknya, mereka baru sekarang mengidentifikasi sesuatu yang sudah ada sebagai satu.

Tiba-tiba masuk akal mengapa semua orang di Mynoghra, termasuk Raja Takuto, begitu gelisah dan secara obsesif bersiap untuk melawan ancaman berikutnya.

Penatua Moltar dan Emle menguliti Gia dengan tatapan mereka, mendesaknya untuk melanjutkan. Dia mengangguk tanpa kata, melirik dokumen di depannya, dan melihat kembali pada mereka.

“Itu hanya dugaan, tapi saya pikir itu sangat mungkin. Alasan saya sebagian besar didasarkan pada informasi dari sumber yang tidak dapat saya bagikan dengan Anda, tetapi itu tidak mendiskualifikasi legitimasinya. Sebagian besar dari apa yang saya kumpulkan hanyalah potongan-potongan di sana-sini, tetapi begitu Anda mulai menyatukan gambar yang lebih besar, itu berbau sesuatu yang lebih. Ada tanda-tanda El-Nah secara substansial memperkuat keamanan di perbatasan dengan Qualia, dan harga barang meroket. Berbagai kepala klan juga mulai mengenakan pajak darurat sebagai latar belakang juga.”

Berdasarkan berita-berita kecil itu saja, pikiran pertama adalah mereka berencana untuk menginvasi negara lain, tetapi fakta bahwa Gia tidak menyinggung hal itu berarti mereka dapat menghilangkan kemungkinan itu. Alasan dia bisa begitu yakin harus berbohong dengan informan rahasianya, tetapi baik Penatua Moltar maupun Emle tidak mendesaknya. Bahkan jika dia memiliki informan Elf, koneksi dengan musuh bebuyutan mereka, mereka tidak mendapatkan apa-apa dari menyebabkan dia kehilangan sumber itu.

Mereka memiliki masalah yang lebih mendesak untuk didiskusikan. Ini sekarang menjadi masalah yang tidak dapat mereka selesaikan — mereka perlu melibatkan Raja Takuto dan Atou dalam proses pengambilan keputusan.

Saat dia memilah apa yang harus dilakukan selanjutnya, Penatua Moltar tiba-tiba teringat bahwa mereka belum membahas situasi di Qualia.

“Itu mengingatkan saya, berita apa yang Anda miliki tentang Qualia, Emle? Yang terakhir kudengar adalah bahwa tangan mereka penuh dengan Gangguan Penyihir Utara…”

“Saya akan mengatakan mereka berada dalam situasi yang sama, bukan?” Gia menyela sebelum Emle sempat menjawab. Mengikuti apa yang Yang Mulia dan Nyonya Atou katakan, sang Penyihir tidak akan mudah dikalahkan. Nah, kerajaan suci mana pun adalah musuh kita, jadi bukankah kita hanya mendapat keuntungan jika sang Penyihir akhirnya melemahkan kekuatan mereka?

Pemecatan kasual Gia terhadap Qualia mengingkari tampilan sebelumnya tentang pengumpulan informasi yang sangat baik dan observasi analitis. Elder Moltar masih ragu-ragu untuk menyerahkan perannya sebagai ketua klan kepada Gia karena dia memiliki cara untuk mengabaikan potensi masalah jika mereka tidak menarik minatnya. Kekecewaannya terhadap Kapten Prajurit muda yang masih belum tumbuh dari sikapnya yang tidak dewasa langsung berubah menjadi kritik.

“Haa…” Penatua Moltar mendesah panjang dan sedih. “Melompat ke kesimpulan seperti itu pada akhirnya akan menjadi akhir dari dirimu, Nak. Aku tidak percaya kamu masih belum tumbuh dari pemikiran sederhana seperti itu.”

“Cih! Kalau begitu kumpulkan informasimu sendiri, kakek!”

“Simpan argumen Anda untuk waktu pribadi Anda, Tuan-tuan… Kami terlalu sibuk untuk Anda bertengkar,” sela Emle, menghentikan pertengkaran kecil mereka.

Dia memang benar—dan kedua pria itu tahu itu. Mereka bisa merasakan pandangan menghina yang sepertinya mengatakan, “Jangan gunakan waktu kita yang berharga untuk hal-hal bodoh. Inilah mengapa pria tidak pernah bisa menyelesaikan apa pun tanpa bantuan wanita… ”

Emle jauh lebih keras dan lebih kritis terhadap mereka akhir-akhir ini. Mereka tidak yakin apakah itu karena dia menjadi tulang punggung setelah semua yang dia lalui atau hanya karena dokumen yang tidak pernah berakhir memperpendek sumbunya.

“AHEM!” Gia berdehem. “Jadi, ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan Qualia?”

“Pertanyaan yang bagus, anak muda,” tetua Moltar menggerutu. “Adalah tugas kita sebagai pengikut Yang Mulia untuk melakukan apa yang kita bisa tentang masalah yang sedang dihadapi.”

Sering kali, pria tidak tahan terhadap kritik tajam wanita.

Gugup bahwa urutan kekuasaan akan segera diputuskan, kedua pria itu meraba-raba untuk kembali ke topik.

Yang penting di sini adalah keadaan di Qualia. Mereka perlu mengkonfirmasi informasi apa yang mereka miliki terlebih dahulu dan terutama.

Mereka jelas berusaha memperbaiki suasana hati Emle, tetapi dia menanggapi pertanyaan mereka dengan serius daripada membuat mereka marah. “Adapun apa yang terjadi di Qualia…” dia ragu sejenak, “ada yang agak aneh .”

Emle memberikan penjelasan tentang situasi yang bahkan lebih meresahkan dari laporan Gia tentang El-Nah. Qualia memiliki hubungan perdagangan yang lebih dekat dengan kerajaan netral Benua Hitam, yang membuat informasi lebih tersedia melalui pedagang independen. Laporan Emle adalah ringkasan dari informasi yang dikumpulkan oleh Dragontan. Kulitnya agak pucat, bukan karena ada masalah yang sangat memprihatinkan, tetapi lebih karena semuanya membingungkan.

Setelah dia selesai memberikan laporannya, mereka memulai diskusi selama satu jam yang mencakup spekulasi dan kekhawatiran yang telah mereka identifikasi dari informasi yang tersedia.

“… Baiklah, ayo langsung laporkan poin utama yang menjadi perhatian Yang Mulia. Perubahan sedang terjadi.”

Di akhir pertemuan, ketiga Dark Elf terlihat tegang di wajah mereka.

Sementara Mynoghra mengalami perubahan besar, kerajaan lain juga berada di bawah kekuasaan gelombang besar takdir.

◇◇◇

“INI bukan…pertanda baik,” kata Atou dengan nada tidak menyenangkan setelah melihat informasi yang disampaikan dewan manajemen kekaisaran.

“Saya setuju. Hal-hal pasti berubah menjadi lebih buruk di Qualia dan El-Nah, ”kata Takuto, mengangguk setuju dengan Pahlawan yang dia percayai lebih dari siapa pun di dunia ini dan yang terakhir. “Qualia sangat curiga karena semua informasi tentang sang Penyihir telah mengering meskipun hanya dia yang menjadi fokus mereka saat ini. Berdasarkan dari apa yang kami lihat tentang Pasukan Raja Iblis dari Brave Questers , aku tidak bisa membayangkan Penyihir mana pun akan kalah semudah itu.”

Mereka secara pribadi mendiskusikan keadaan saat ini di dua kerajaan baik yang sah yang mereka awasi.

enum𝓪.id

Informasi yang mereka peroleh dari Paladin selama pertemuan pertama mereka dengan Kerajaan Suci Qualia mengungkapkan bahwa wilayah utama Qualia sedang diserang oleh makhluk misterius yang dikenal sebagai Slurping Witch Erakino. Takuto secara alami tidak pernah melupakan sedikit informasi kritis itu dan telah menyimpannya sebagai ancaman potensial bagi Mynoghra yang layak untuk diselidiki.

Tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa dia menunda menyelidiki masalah ini selama semua kebingungan yang muncul dari negosiasi dengan Phon’kaven dan berperang dengan pasukan dari genre game yang sama sekali berbeda. Belum lagi, informasi lebih sulit didapat ketika wilayah yang diserbu adalah ujung paling utara Qualia.

Tetapi banyak hal berubah terlalu drastis dan berlawanan dengan prediksinya. Perubahan itu begitu tiba-tiba, Takuto tidak menyadarinya sampai bawahannya memperhatikannya. Mereka sangat tertinggal dalam mengumpulkan informasi. Paling tidak, situasi ini menunjukkan perlunya perbaikan drastis dalam jaringan pengumpulan-informasi domestik dan internasional Mynoghra.

Laporan tersebut berisi informasi tentang Penyihir Erakino yang hilang dan reformasi besar yang terjadi di dalam Qualia pada saat dia menghilang. Reformasi yang tampaknya keluar dari karakter kerajaan konservatif.

Provinsi Selatan Qualia mengalami perubahan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Saint Soalina of Blooming Burials dan Veiled Saint Fenne Kahmair adalah wajah perubahan. Orang Suci memiliki pengaruh yang tak terhitung atas Qualia. Jadi itu memicu semua jenis lonceng peringatan untuk Atou dan Takuto untuk mempelajari negara religius yang pengap ini — yang selalu menempatkan tradisionalisme berpikiran sempit di atas inovasi — tiba-tiba menyimpang dari cara tradisionalnya.

Kurangnya informasi dalam laporan tersebut membuat mereka bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi di Qualia. Yang mereka tahu hanyalah bahwa orang-orang di Provinsi Selatan Qualia seharusnya merasa berharap atas kebijakan bantuan dan pengecualian peraturan yang baru. Jika itu tidak terdengar cukup berbunga-bunga, mereka telah membersihkan semua pejabat yang korup. Posisi politik tinggi sekarang dipegang hanya oleh orang-orang yang didukung oleh massa, bukan dibeli oleh orang kaya dan berkuasa.

Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan — seseorang harus menarik tali di balik tirai.

“Ini mengganggu kita tidak bisa memprediksi apa yang akan mereka lakukan selanjutnya,” keluh Atou. “Jika ini benar-benar dunia Bangsa Abadi , kita akan memiliki gagasan tentang taktik apa yang mungkin digunakan oleh kerajaan lain …”

“Ya. Saya tidak menyadari betapa sulitnya menyusun strategi melawan kekuatan yang sama sekali tidak dikenal, ”desah Takuto. “Sangat sulit untuk bergerak melawan mereka ketika kita tidak tahu bagaimana mereka akan membalas.”

Beberapa kerajaan di Bangsa Abadi dirancang untuk melakukan strategi di belakang layar tanpa kerajaan lain menyadari bahwa mereka menarik tali. Mynoghra adalah salah satu kerajaan seperti itu, tetapi jauh lebih mudah untuk merencanakan tindakan balasan ketika Anda tahu musuh hanya bisa menjadi salah satu dari segelintir kerajaan. Namun, itu hanya berhasil dalam game dengan kerajaan yang telah ditentukan yang diketahui oleh para pemain, tidak dalam kenyataannya penuh dengan hal yang tidak diketahui.

Mereka tidak mengetahui tujuan lawan mereka, sehingga sulit untuk memprediksi langkah mereka selanjutnya. Bahkan dengan pengetahuan mereka yang terbatas tentang situasinya, Takuto sangat yakin bahwa Orang Suci tidak akan pernah bertindak atas niat baik mereka sendiri untuk mencabut korupsi dan mereformasi Provinsi Selatan secara besar-besaran. Jika mereka memiliki motivasi untuk memperbaiki keadaan, Qualia tidak akan pernah berada dalam kondisi korupsi yang stagnan selama ini…

“Mengingat tujuan kita sendiri, pada akhirnya kita akan berbenturan dengan mereka,” pungkas Atou. “Apakah strategi terbaik saat ini hanya untuk memperkuat kerajaan kita sebanyak mungkin dan mengumpulkan informasi tentang musuh?”

“Senjata modern mungkin memberi kita keunggulan, tetapi kita tidak memiliki kekuatan atau informasi nasional yang cukup untuk mencari pertempuran. Kita harus tetap fokus pada urusan dalam negeri,” Takuto memutuskan.

Either way, pilihan mereka sangat terbatas. Itu adalah satu hal ketika hanya Qualia yang menangani masalah ini, tetapi sekarang bahkan El-Nah mengalami anomali serupa.

Takuto dan Atou kemudian mulai mendiskusikan apa yang mereka ketahui tentang kedua negara tersebut. Mereka memiliki hubungan khusus yang berlanjut dari kehidupan masa lalu mereka. Bahkan dengan semua pengalaman dan pengetahuan yang mereka bawa ke dalam hidup ini, mereka masih memilih untuk fokus hanya pada urusan rumah tangga dan mengumpulkan informasi daripada dengan bodohnya menyodok beruang tidur sebelum mereka siap.

Mynoghra tidak dirancang untuk berperang secara terbuka. Strategi terbaik untuk digunakan saat memainkan kekaisaran ini adalah berkonsentrasi pada urusan dalam negeri sambil menghindari perhatian dari kerajaan lain, hanya melancarkan serangan setelah semuanya disiapkan di semua lini. Mereka masih pada tahap di mana mereka harus berbaring rendah. Meningkatkan kekuatan nasional mereka sebanyak mungkin adalah prioritas tertinggi.

“Kita perlu mendapatkan unit pengepungan dan DPS tinggi sebelum meluncurkan segala jenis serangan. Meskipun, jika saya jujur, saya lebih suka masuk ke mode kura-kura… ”aku Atou.

“Aku juga khawatir tentang pertahanan kita. Kami memiliki Elfuur Sisters sekarang, tetapi kemampuan mereka tidak dapat diandalkan di saat-saat terbaik. Mereka mungkin baik-baik saja di malam bulan purnama, tetapi kemampuan mereka mungkin menjadi pedang bermata dua di siang hari, ”desah Takuto.

Atou dan Elfuur Sisters adalah satu-satunya unit yang diketahui Takuto yang bisa dia andalkan ketika dorongan datang untuk mendorong. Para Penyihir Dark Elf dan Penembak sedang bekerja keras untuk memperkuat pasukan mereka, tetapi jumlah mereka tidak cukup untuk membuat dampak. Dan sementara mereka memiliki aliansi militer dengan Phon’kaven, mereka tidak dapat mengharapkan negara lain untuk menyelamatkan mereka.

Dengan semua pemikiran itu, masuk akal mengapa Takuto dan Atou memilih untuk bangkit dan berkonsentrasi membangun pasukan mereka meskipun tahu bahwa mereka berisiko tertinggal dari kerajaan lain.

“Tapi berbahaya dan membosankan hanya duduk menunggu kekuatan nasional kita mencapai apa yang kita inginkan. Kami membutuhkan sesuatu untuk mematahkan status quo. Sesuatu seperti… Pahlawan yang dapat membalikkan keadaan melawan musuh apa pun yang terjadi, ”kata Takuto, terdiam dalam kesunyian.

Kehilangan Isla memberi mereka pukulan yang melumpuhkan. Jika dia masih ada, kekuatan militer Mynoghra akan menggelembung ke level yang tak tertandingi. Keahliannya yang berfokus pada pertahanan sangat berguna melawan musuh dengan kemampuan unik. Tetapi tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah, karena tidak ada gunanya membatalkan apa yang telah terjadi.

Itulah mengapa wajar jika mereka ingin terburu-buru memanggil Pahlawan baru untuk mengisi lubang menganga yang tersisa dari ketidakhadiran Isla. Bukannya tidak ada metode lain yang bisa dia terapkan, tetapi Pahlawan sangat efektif, mereka membayangi yang lainnya.

Tapi ada alasan bagus mengapa mereka tidak segera memanggil Pahlawan lain tepat setelah kematian Isla. Pemanggilan pahlawan secara langsung terkait dengan pohon teknologi kerajaan. Banyak Pahlawan tidak dapat dipanggil tanpa membuka kunci teknologi tertentu. Mynoghra mungkin memiliki batasan yang lebih sedikit dibandingkan dengan kerajaan lain, tetapi mereka hanya memiliki sedikit teknologi yang diteliti pada saat ini, yang berarti—

“Hanya ada satu Pahlawan yang bisa kita panggil sekarang,” kata Takuto.

—mereka memiliki pilihan yang sangat terbatas untuk siapa yang bisa mereka panggil.

“T-Tolong jangan bilang itu …” Atou menganga pada Takuto. Matanya memohon padanya untuk memberitahunya bahwa itu tidak benar.

“Kamu tahu itu. Dia satu-satunya pilihan.”

Wajah Atou memucat karena putus asa. Takuto juga terlihat tidak senang dengan sarannya sendiri. Mereka berdua tampak tidak senang meski tahu mereka bisa memanggil Pahlawan berikutnya jika mereka menyiapkan Sumber Daya. Mereka jelas enggan melakukannya.

Apa yang menyebabkan reaksi yang merugikan pada mereka?

“Mustahil! Aku tidak akan membela dia! Pernah!” Atou berteriak, melontarkan serangan. “Tolong jangan memikirkannya! Hentikan saja, Raja Takuto! Itu… monster itu terlalu banyak!!”

Atou tahu apa yang ada dalam pikiran rajanya. Dia melemparkan dirinya ke arahnya lebih cepat daripada yang bisa diikuti mata dan mulai merengek. Takuto tidak bisa menahan diri untuk tidak setuju dengannya ketika dia tahu dia bergaul dengannya lebih buruk daripada kucing dan anjing. Jika itu tidak cukup meresahkan, Pahlawan ini adalah pembuat onar BESAR yang menjadikan tujuan hidupnya untuk menimbulkan masalah.

Tidak ada yang tahu apa dampak Pahlawan seperti itu terhadap dunia. Jika ada yang salah, mereka harus meninjau dan mengulang semua strategi mereka dari bawah ke atas.

“A-Aku juga tidak yakin tentang dia…” Gumam Takuto, dengan cepat menyesali sarannya sendiri. “Mungkin itu ide yang buruk?”

“Ingat, dia peringkat pertama di antara Pahlawan yang tidak ingin kamu miliki sebagai bawahan dan yang pertama sebagai Pahlawan yang tidak kamu inginkan sebagai atasanmu di Bangsa Abadi !” Atou menekankan, mencoba memperkuat keraguan Takuto dengan mengingatkannya tentang reputasi buruk Pahlawan itu.

“Dan dia juga Pahlawan nomor satu yang paling bangkrut secara moral,” lanjut Takuto untuknya. “Anda pasti bertanya-tanya seperti apa dia di kehidupan nyata. Saya ingin tahu apakah dia memiliki sedikit saja kesetiaan dalam dirinya. ”

“Oh, dia setia . Dia tidak hanya setia, tetapi dia juga mengerti apa yang harus dan tidak boleh dia lakukan, namun dia adalah tipe orang yang sengaja memicu masalah dengan senyum lebar di wajahnya…” Atou menggigil.

“Ya, dia tipe pria seperti itu, oke…”

Mynoghra adalah kerajaan jahat yang dirancang dengan seperangkat nilai yang berbeda dari seluruh dunia. Pahlawan tersebut adalah contoh terbesar dari itu, dan dia sebenarnya bisa diberi label sebagai Pahlawan yang paling mewakili Mynoghra.

“… Sekarang aku memikirkannya, tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh dari memanggilnya sekarang… Sebenarnya, tidak ada yang lain selain kerugian, jadi kupikir kehadirannya akan benar-benar membuat kita tertinggal daripada membuat kita maju,” Takuto tertawa datar.

Pahlawan tertentu itu tidak hanya memiliki statistik yang tinggi. Jika ada, dia lebih unggul dalam menyebabkan masalah bagi kerajaan lain, yang membuatnya lebih sulit digunakan ketika ada ancaman yang jelas dan nyata. Menarik tali selama masa damai adalah keahliannya.

enum𝓪.id

“Ya! Dia akan melakukan itu! Jadi jangan anggap dia! Kita tidak perlu memanggil penipu itu! Ada banyak bett lainnya…” Atou berhenti sejenak seolah-olah dia bahkan tidak percaya apa yang dia katakan, “ Pahlawan yang lebih baik untuk dipilih! Ada!”

“Lagipula, kau dan Isla adalah satu-satunya Pahlawan Mynoghra yang memiliki akal sehat…”

Tak perlu dikatakan bahwa Pahlawan Mynoghra lainnya sama bermasalahnya dengan yang mereka diskusikan. Pahlawan milik kerajaan jahat hampir selalu dirancang untuk kehilangan beberapa sekrup, jadi Atou dan Isla sebenarnya adalah yang aneh karena memiliki akal sehat sebanyak yang mereka miliki. Ketika sampai pada itu, Takuto meningkatkan peluangnya terkena sakit maag karena stres dengan setiap Pahlawan tambahan yang dia panggil.

Takuto memikirkan kembali cerita pendek yang ditulis untuk memperluas pengetahuan dan pembangunan dunia Bangsa Abadi . Sebagian besar menggambarkan para Komandan harus berkeliling membersihkan setelah kekacauan yang disebabkan oleh Pahlawan mereka. Dia bisa jujur ​​mengatakan dia tidak pernah membayangkan dirinya dalam posisi mereka. Memikirkan hal itu membuatnya semakin bingung bagaimana menangani para Pahlawan karena bukan berarti dia tidak bisa memanggil mereka selamanya—tidak dengan serangkaian kemampuan yang mereka bawa ke meja bersama mereka.

Ya, sudah beres, mari tunda pemanggilannya untuk saat ini, Takuto memutuskan. “Kita harus menyelamatkannya untuk saat kita membutuhkan seseorang untuk melakukan sesuatu dengan cara yang licik, memutar, tidak konvensional daripada kekerasan… Seperti jika sesuatu pernah terjadi padaku…”

Rahang Atou turun dan matanya terbelalak. Dia tidak pernah berpikir dia akan menyebutkan sesuatu yang terjadi padanya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan skenario seperti itu.

“Aku ingin kau memanggilnya jika terjadi sesuatu padaku. Itu perintah yang saya berikan sekarang untuk kemungkinan masa depan itu, Atou, ”perintah Takuto. Dia hampir terdengar yakin sesuatu akan terjadi padanya suatu hari nanti.

“Aku tidak akan pernah membiarkan hari itu datang!!” Atou bergegas menyangkalnya. “Atou-mu akan melindungimu! Tidak peduli apa pun yang menghadang kita!”

Tapi Takuto tahu tidak ada jaminan di dunia ini. Dia tidak meragukan kesetiaan atau kemampuan Atou sedetik pun. Namun, beberapa situasi tidak dapat dihindari bahkan ketika dua orang saling percaya sepenuhnya. Tentu saja, dia tidak berusaha membuat Atou panik dengan menyebutkannya.

“Hahaha, terima kasih, Atou,” kata Takuto sambil tertawa, berharap bisa sedikit menghiburnya. “Tapi aku merasa sedikit malu dilindungi oleh seorang gadis yang aku sayangi sepanjang waktu. Aku berharap aku juga bisa pamer dan melindungimu dalam pertempuran.”

“Kamu adalah orang biasa, jadi itu meminta hal yang mustahil… Meskipun, setiap pertempuran yang mengharuskanmu bertarung di garis depan berarti kita berada dalam krisis do-or-die…”

“Kamu bisa mengatakan itu lagi,” Takuto mengangguk beberapa kali.

Tugas utama seorang Komandan adalah memandu kerajaan mereka dan memilih kebijakannya—bukan berperang di garis depan. Banyak kisah bersejarah dari kehidupan masa lalu Takuto berbicara tentang para pemimpin yang benar-benar mengukir jalan mereka sendiri melalui pasukan musuh, tetapi dia merasa banyak dari mereka memiliki beberapa elemen fiksi yang ditambahkan oleh generasi selanjutnya.

Seorang Komandan, Pemimpin, Penguasa — bagaimanapun Anda lebih suka menyebutnya — tidak boleh bertempur di medan perang.

Faktanya, Takuto sudah menyiapkan beberapa kartu yang bisa dia mainkan jika dia ditarik ke pertempuran langsung. Tapi itu tidak berarti dia harus pergi mencarinya.

Seperti yang dikatakan Atou, situasi apa pun yang mengharuskan Komandan kekaisaran berdiri di garis depan berarti bangsa itu terpojok…atau, lebih tepatnya, di ambang kekalahan. Karena alasan itu, Takuto tidak memasukkan dirinya sebagai bagian pertempuran di dewan, dan strateginya bekerja untuk membuatnya sehingga dia tidak perlu melakukannya.

Tetapi kenyataan tidak pernah berjalan seperti yang direncanakan. Hingga hari ini, dia terus merevisi strategi dan ekspektasinya.

“Ngomong-ngomong, aku hanya ingin kamu ingat untuk memanggilnya jika terjadi sesuatu padaku,” tegas Takuto.

“Baiklah, aku akan melakukannya. Tapi, supaya kita jelas, aku tidak percaya sedetik pun bahwa penipu itu akan dengan serius mencoba menyelesaikan masalah kita karena kesetiaan kepada kekaisaran jika kamu, Komandan kita, pergi…”

“Kebetulan sekali. Saya juga tidak.” Takuto mengangguk beberapa kali dengan persetujuan mutlak.

Jika sesuatu terjadi pada Takuto, penipu itu akan tertawa terbahak-bahak. Dan kemudian, dia akan mencoba memecahkan masalah dengan cara yang paling bermasalah bagi semua orang yang terlibat. Takuto terpecah antara keinginannya untuk tidak pernah memanggil pembuat onar seperti itu dan keingintahuan yang tidak wajar atas apa yang akan terjadi jika dia melakukannya.

“Tapi dia pasti akan menyelesaikan pekerjaannya,” Takuto terkekeh dan meyakinkan Atou, yang pipinya menggembung karena ketidakpastian atas keputusannya.

Kemudian dia memikirkan Pahlawan yang belum mereka panggil. Baik atau buruk, dia yakin dengan kemampuan Pahlawan itu.

“Oke, dengan itu dikatakan dan dilakukan, kita harus terus membangun kekuatan kita untuk… upacara yang akan datang,” kata Takuto, berhenti sebelum kata terakhir.

Upacara yang dimaksud adalah Upacara Penyelesaian Penyerahan Dragontan yang berlangsung seminggu dari hari ini. Itu diumumkan secara luas sebagai acara perayaan, secara terbuka menempatkan Dragontan di bawah kendali Mynoghra. Karena dokumen sudah lama diurus, upacara itu lebih tentang perayaan daripada mencekik birokrasi.

Para Dark Elf melakukan segala upaya untuk menyukseskan upacara tersebut, dan bahkan Takuto dan Atou menantikan perayaan tersebut. Mereka masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan, dan dunia merajalela dengan ancaman terhadap kedamaian mereka, tetapi tentunya, mereka dapat duduk dan bersantai hanya untuk satu hari.

Mereka mulai mendiskusikan agenda pertemuan berikutnya dengan pemikiran itu.

Sayangnya… hari istimewa itu akan turun dalam sejarah Mynoghra… sebagai salah satu cobaan terbesar untuk membangun fondasi kerajaan mereka.