Bab 11: Ibu Suri

Beberapa hari telah berlalu sejak Atou pergi ke Dragontan bersama Penatua Moltar dan beberapa staf pendukung serta prajuritnya. Takuto langsung diliputi keputusasaan setelah kehilangan pasangan yang paling dia sayangi di dunia ini.

“Kamu benar -benar tidak bisa melakukan apa pun sendiri, bukan, Raja Takuto…?”

“Ugggggggggggghhhh…”

Di Ruang Tahta Mynoghra, Isla, Queen of Bugs menatap rajanya dengan jengkel saat dia duduk dengan sempurna di atas singgasana seperti patung. Untuk beberapa alasan, Raja Kehancuran yang agung dan perkasa mendapati dirinya dikuliahi oleh Pahlawan yang dia panggil.

“Aku tidak percaya kamu tidak mampu bangun sendiri pada jam selarut ini. Bagaimana di alam gelap sesuatu bisa dilakukan? Hmm?” Isla menghela nafas dengan gichichi , lengan bawahnya terlipat di dadanya.

Kehidupan Takuto telah berubah 180 derajat sejak Isla mengambil peran mendukungnya menggantikan Atou. Tidak seperti Atou, yang sangat mirip dengan Takuto dalam hal memanjakan diri dan cara mereka yang riang, Isla berhati-hati dan teliti. Sampai sekarang, Takuto telah hidup relatif bebas di bawah otoritasnya sebagai Raja, tetapi Isla tidak mendukung itu, tidak seperti Atou, yang mengabdikan dirinya untuk memanjakan raja mereka.

“Yang Mulia selalu tidur sampai tengah hari.”

“Dan jika dia masih belum bangun, Cary, Big Sista, dan Lady Atou, tangkap dia!”

Maria dan Caria menjulurkan kepala ke singgasana untuk menjawab Isla. Mereka bersalah atas pengkhianatan, mengkhianati raja mereka seperti itu, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang mau memihak Takuto. Jadi dia melakukan apa yang harus dia lakukan dan memberi isyarat kepada gadis-gadis itu untuk duduk di kedua sisinya, menggunakan mereka sebagai perisai yang menggemaskan dari murka Isla.

Takuto telah jatuh ke titik terendah baru tanpa Atou.

“Kamu adalah satu anak besar … seorang anak laki-laki … ”

“Uh. Tetapi-”

“Tidak ada atau tidak tentang itu, anak muda! Anda adalah Komandan Mynoghra kami yang perkasa dan Raja Kehancuran yang akan membawa kiamat! Bagaimana sosok yang begitu mengesankan bisa tidur lewat tengah hari dan meminta gadis-gadis muda untuk membangunkannya? Itu salah di semua akun. Anda akan bangun pada jam yang layak mulai sekarang, ”Isla menginstruksikan dengan cara keibuan yang tidak menyisakan ruang baginya untuk menolak.

Jika Atou adalah tipe yang menunjukkan kesetiaannya yang abadi dengan memanjakannya di semua lini, Isla adalah tipe yang dengan tegas menasihatinya terhadap keinginan pribadinya untuk mengeluarkan potensi sebenarnya sebagai raja. Tak usah dikatakan mana yang benar.

Tetap saja, Takuto tidak memiliki keberanian untuk membalasnya, dan dia tahu dialah yang salah. Dia tidak berniat melambaikan otoritasnya sebagai Raja untuk sesuatu yang sepele dan dimaksudkan untuk keuntungannya.

“Blegh. Saya akan mencoba.”

Pada akhirnya, Takuto direduksi menjadi menyedihkan menggantung kepalanya.

“Semoga berhasil, Yang Mulia …”

“Kakak dan aku akan membantu!”

Maria dan Caria masih berada dalam kelompok “Spoil Takuto”, tidak seperti Isla, jadi mereka melakukan yang terbaik untuk menghibur raja mereka yang putus asa. Roh terangkat sedikit karena kebaikan mereka, Takuto menarik mereka berdua untuk berpelukan untuk menunjukkan rasa terima kasihnya. Mereka dengan malu-malu dan hormat membalas pelukannya. Dia lega telah tumbuh secara signifikan lebih dekat dengan si kembar setelah awal yang sulit.

Takuto memberi tahu Isla bahwa dia akan memulai pekerjaannya untuk hari itu, merasa seperti berada dalam beban kesengsaraan karena harus benar-benar mengalami apa artinya melayani sebagai Raja.

“Sangat bagus. Kemudian silakan lanjutkan ke kantor sekaligus. Oh, tapi mungkin kita harus membersihkan kamarmu dulu— Hmm ?”

Tepat saat Takuto berdiri untuk masuk ke kantornya, mereka mendengar derap langkah kaki yang mendekat sampai wajah yang dikenalnya terbang ke ruangan itu.

“Nyonya Isla! Apakah Nona Isla ada di sini?! Kamu ada di mana?!”

“Astaga. Halo, Nona Emle. Mengapa Anda terlihat seperti Anda akan menangis? Kau merusak wajah cantikmu.”

Begitu Emle yang berlinang air mata melihat Isla di Ruang Singgasana, dia berlari dan melemparkan dirinya ke tubuh wanita lain itu. Rupanya, dia tidak memperhatikan Takuto di balik tubuh raksasa Isla. Terpesona oleh perilaku Emle yang tidak biasa, dia memberi isyarat kepada si kembar untuk tidak mengatakan apa-apa dan diam-diam mendengarkan percakapan antara Ratu Serangga dan Peri Kegelapan.

“Nyonya Islaaaaa! Kapten Gia merusak peralatan militer LAGI ! Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa kali dia melakukannya sekarang! Dia membakar barang baru terlalu cepat! Anggaran saya plaaan! Anggaran saya akan habis terbakar!!”

“Semua baik-baik saja dan keren bahwa dia dengan antusias menjalankan latihan militer, tapi ini sedikit berlebihan. Jangan khawatir, sayang. Isla Anda di sini akan menempatkan Kapten Prajurit dengan benar di tempatnya. Mari kita lihat apakah kita tidak bisa memperbaiki rencana anggaran bersama nanti.”

“Te-Terima kasih banyak, Nona Isla! Ah, bisakah aku tetap seperti ini sedikit lebih lama…?”

“Aduh Buyung. Seseorang menjadi bayi besar.

Dipeluk oleh lengan bawah Isla, Emle dengan bahagia menutup matanya. Dari kelihatannya, dia terlalu tertekan. Baik Gia dan Elder Moltar menjadi sangat santai setelah dibebaskan dari masalah perjalanan tanpa akhir mereka. Memikirkan semua rumor yang dia dengar tentang kesenangan yang mereka alami, Takuto menangisi kesulitan yang harus dialami Emle, yang sebelumnya menjabat sebagai Ajudan Prajurit.

“Aku juga ingin memeluk…” kata Maria iri.

Nona Emle belum memperhatikan Yang Mulia sama sekali, kata Caria.

“Itu karena aku selalu tertidur saat ini.”

Menampilkan dirinya sekarang hanya akan mempermalukan Emle. Takuto tidak keberatan melihatnya seperti ini, tetapi hal yang sama mungkin tidak berlaku untuknya. Dengan mengingat hal itu, dia diam-diam menyelinap keluar dari Ruang Singgasana bersama si kembar.

“……”

Takuto tenggelam dalam pikiran saat mereka berjalan di koridor ke tujuan berikutnya. Menyadari raja mereka telah melambat, gadis-gadis itu berputar di depannya dan dengan terampil berjalan mundur saat mereka melihat wajahnya.

“Ada apa, Yang Mulia?”

“Aku hanya berpikir bahwa Isla seperti seorang ibu.”

𝓮𝗻u𝓶𝗮.𝓲d

Kehidupan di Mynoghra telah berubah sejak kedatangannya. Setiap orang yang tinggal di Mynoghra sangat menghormati dan memuja Isla sehingga mereka bahkan mulai memanggilnya Ibu Suri, meskipun penampilannya menakutkan. Dia memarahi semua orang yang terlalu memanjakan diri seperti Takuto dan menasihati semua orang yang membutuhkan nasihat seperti Emle.

Sebagai seorang ratu, dia unggul dalam menangkap hati orang-orang dan mengelola kelompok besar. Pada titik ini, setiap Elf Kegelapan yang tinggal di Mynoghra telah dirawat olehnya dengan satu atau lain cara. Dia kemungkinan akan langsung menuju ke Kapten Gia untuk menguliahinya tentang penggunaan peralatan militer yang benar.

Dia seperti ibu semua orang. Dia baik, dapat diandalkan, memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang segala hal, dan sangat menakutkan jika Anda membuatnya marah… Pikir Takuto.

“Dia adalah.”

“Dia pasti begitu.”

Kedua gadis itu mengangguk dengan sepenuh hati, setelah mengalami berbagai sifat keibuannya secara langsung.

◇◇◇

SETELAH percakapan yang dengan jelas menetapkan hierarki di Mynoghra berakhir dengan Gia dikuliahi, Isla dan Emle sedang menyusun rencana tindakan manajemen nasional berikutnya. Penatua Moltar biasanya melakukan tugas itu, tetapi dia saat ini sedang pergi menangani masalah Barbarian Dragontan.

Mereka memperkirakan dia akan pergi sampai Phon’kaven memiliki pertahanan yang stabil, tetapi mereka tidak dapat menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan karena sumber Barbar masih belum diketahui. Emle mengambil alih perannya untuk sementara karena dia mungkin sudah lama pergi.

Bagaimanapun, Emle seharusnya dimakamkan di bawah jumlah pekerjaan yang mustahil, tetapi Isla tidak hanya disebut ratu untuk pertunjukan — dia sangat berbakat dalam menangani Urusan Rumah Tangga, mengurangi beban yang membebani Emle. Tetap saja, itu adalah tanggung jawab yang berat bagi Emle untuk berpartisipasi dalam tugas penting mengelola sebagian dari kekaisaran. Dia terikat untuk membentak di bawah tekanan dan akhirnya membuat kesalahan yang biasanya tidak dia lakukan.

“Aku tidak percaya Yang Mulia ada di sana… aku gagal…” erangnya.

“Yang Mulia tidak keberatan,” Isla menghibur gadis itu. “Selain itu, kamu pikir dia masih tidur di kamar tidurnya. Jadi pelaku sebenarnya di sini adalah Yang Mulia karena tidur sepanjang hari secara normal.”

“T-Tidak…maksudku…”

Emle membuat pilihan yang tepat pergi ke Isla sambil menangis setelah insiden tertentu mendorongnya ke tepi jurang ketika itu tidak dapat diselesaikan tidak peduli seberapa keras dia berusaha. Itu juga fakta bahwa Isla mengingatkannya pada ibunya terlepas dari penampilannya, itulah sebabnya dia menjadi bergantung padanya lebih dari yang seharusnya. Masalah sebenarnya adalah dia mogok di Ruang Tahta sebelum Raja sendiri, bahkan tanpa mengetahui dia ada di sana.

Ketika dia menyadari apa yang telah dia lakukan, semua darah terkuras dari wajahnya. Tapi menyesalinya tidak akan membatalkannya. Selain itu, fakta bahwa Isla dan Raja tidak memikirkannya hanya mempercepat rasa malu Emle yang malang.

“Pokoknya, nona! Apakah tidak ada hal-hal yang lebih penting bagi Anda untuk cenderung? Cara terbaik menghapus aib adalah dengan menggantinya dengan pencapaian yang lebih berkesan.”

“Y-Ya, Bu! Kamu benar!” Seru Emle, memaksa dirinya untuk mengubah pola pikir. Isla mengangguk puas.

Isla benar sekali. Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah, tetapi Anda selalu bisa menuangkan segelas lagi untuk diri sendiri. Ada banyak hal yang bisa dia lakukan untuk menebus kesalahannya.

“Kalau begitu, aku ingin langsung bekerja. Saya sebenarnya ingin mendapatkan pendapat Anda tentang fasilitas apa yang harus kita bangun selanjutnya, Lady Isla.

“Oh? Fasilitas berikutnya, bukan? Lembaga Penelitian Sihir baru saja selesai, kan?”

Konstruksi, Produksi, dan Riset semuanya terlambat dari jadwal di Mynoghra. Ini karena keputusan Takuto untuk memperluas pasukan pertahanannya secepat mungkin dengan mengalokasikan sebagian besar Sumber Daya dan Material mereka untuk memanggil Isla. Melakukan hal ini mempercepat penyelesaian Isla daripada memperlambat proses dengan membagi Sumber Daya antara berbagai proyek sekaligus. Strategi khusus ini membawa Isla dan Larva-nya ke dalam permainan pada tahap awal, tetapi itu jelas membuat Produksi dan Riset mereka terlambat dari jadwal.

Sangat hati-hati harus diambil dengan memilih proyek konstruksi berikutnya. Mynoghra dikelilingi oleh musuh yang berpotensi kuat dan dunia yang penuh dengan bahaya yang tidak diketahui. Isla memberikan jawabannya dengan mempertimbangkan semua itu.

“… Pertanyaan bagus, sayang. Saya ingin menyiapkan Living Reeds jika terjadi keadaan darurat.

Isla memutuskan untuk memperluas pertahanan mereka. Mengingat ancaman tinggi yang dihadirkan oleh dunia di sekitar mereka, dia sudah memutuskan untuk memprioritaskan fasilitas militer tetapi memilih Living Reeds daripada Training Grounds.

Living Reeds adalah bangunan unik di Mynoghra. Fasilitas dasar ini memberikan buff pertahanan ke kota tempatnya dibangun. Itu juga memiliki kemampuan untuk menyerang unit musuh, menjadikannya bangunan yang sangat baik dalam hal pertahanan.

“Apa pendapat Anda tentang membangun Lembaga Pembelajaran?” tanya Emle. “Kami telah menerima banyak sekali petisi dari masyarakat tentang masalah pendidikan. Sejujurnya aku bisa memahami keinginan mereka untuk mempersiapkan lingkungan pendidikan yang layak untuk generasi berikutnya karena Dark Elf ditugaskan untuk menangani masalah intelektual Mynoghra…”

“Itu benar. Warga Mynoghra menempati posisi vital karena jumlah mereka yang terbatas. Anak-anak kecilku yang berharga dapat menangani semua hal yang berkaitan dengan pekerjaan manual, tetapi para Dark Elf memang merupakan kebutuhan mutlak untuk pekerjaan intelektual.”

Emle mengusulkan penekanan pada Urusan Dalam Negeri kepada Isla, yang penekanannya pada Urusan Militer. Pertahanan Mynoghra saat ini berada di pundak Isla. Mereka juga memiliki Serangga Berkaki Panjang, yang Kekuatannya telah meningkat dengan buffnya juga. Dan mereka juga memiliki Combat Larva miliknya. Seiring berjalannya waktu, kemampuan tempur Isla sebagai Pahlawan akan meningkat, dan mereka dapat memanggil kembali Atou jika perlu.

Kenyataannya, mereka sebenarnya memiliki kekuatan pertahanan yang cukup kuat. Oleh karena itu, Emle memutuskan akan lebih bijaksana untuk mencurahkan lebih banyak Sumber Daya ke Urusan Rumah Tangga untuk menebus waktu mereka yang hilang saat memanggil Isla. Isla juga menganggap sikapnya itu pantas.

𝓮𝗻u𝓶𝗮.𝓲d

Mynoghra saat ini tidak berperang dengan kerajaan mana pun. Menjadi ekstrem dan menghabiskan anggaran mereka untuk aset militer berbiaya tinggi dan berpenghasilan rendah menghadirkan masalah tersendiri dengan melebihi kemampuan kerajaan mereka untuk membayar aset militer yang mungkin belum mereka butuhkan. Selain itu, anggaran militer mereka akan tumbuh sebanding dengan kekuatan nasional mereka, memberi mereka lebih banyak modal untuk bekerja. Dalam hal itu, memperkuat fondasi nasional mereka harus menjadi prioritas utama, diikuti oleh proyek-proyek militer.

Plus, strategi Takuto berputar di sekitar Urusan Dalam Negeri. Mereka pada dasarnya hanya membutuhkan militer yang cukup kuat untuk mempertahankan diri.

Selama permainan awal, ketika kerajaan berada pada posisi terlemahnya, satu fasilitas dapat secara dramatis memengaruhi cara bermain nanti.

Hanya karena Takuto akan membuat keputusan akhir, bukan alasan yang lain untuk memikirkan hal-hal ini sendiri. Isla memiliki banyak pengalaman mengelola Urusan Rumah Tangga sebagai karakter permainan, tetapi dia masih kurang dalam menerapkan pengetahuan itu untuk keputusan dunia nyata. Pilihan apa pun yang dia buat akan diteruskan ke Takuto — dia tidak tahan mengecewakannya dengan lamaran setengah matang.

“Itu pilihan yang sulit,” katanya.

Isla dan Emle memeras otak saat menyaksikan jalan-jalan sibuk di tengah kota yang ramai dengan Dark Elf. Mereka melontarkan beberapa ide bolak-balik, akhirnya menyimpulkan bahwa pertumbuhan domestik itu penting, tetapi pertahanan diprioritaskan mengingat ancaman Barbar saat ini. Sebelum mereka dapat menyelesaikan rencana mereka, Isla melihat seseorang berlari ke arah mereka.

“Nyonya Isla, apakah Anda punya waktu?”

Itu adalah saudara kembar yang lebih muda, Caria. Gadis itu dengan bangga memamerkan bekas luka bakarnya yang tampak menyakitkan seolah-olah itu adalah lencana kehormatan. Isla tidak mengerti apa yang mendorong gadis itu untuk melakukan itu, mengingat dia masih dalam usia yang sangat mementingkan penampilan, tetapi dia memperlakukannya dengan baik, mengira ada cerita yang lebih besar di balik itu.

“Mengapa, jika itu bukan Caria kecil kita yang tersayang. Apa yang membawamu ke sini, lovebug kecil? Di mana kakak perempuanmu?”

“Big Sista menjaga Yang Mulia. Raja memintaku untuk menjemputmu karena dia ingin mendiskusikan beberapa hal. Dia bilang itu bisa menunggu sampai kamu selesai, ”Caria menyampaikan dengan riang, mendapat anggukan setuju dari Isla.

Untuk Pahlawan seperti Isla, warga Mynoghra adalah tanggung jawabnya untuk dilindungi. Dia memiliki ciri-ciri tambahan seorang Ratu, yang memunculkan naluri keibuannya meskipun penampilannya mengerikan, dan dia mengagumi semua larva kecil yang berharga di bawah kekuasaannya.

Bagaimana mungkin dia tidak mencintai seorang anak yang menjalankan tugasnya dengan sempurna?

Sisi keibuan Isla mengambil alih, dan dia memeluk Caria dengan lengan bawahnya.

“Hebat! Saya mengerti apa yang dibutuhkan dari saya. Anda melakukan pekerjaan yang sangat baik menyampaikan pesan Anda, lovebug! Serangga yang baik mendapatkan pelukan dan ciuman!”

“ Uwah ! Mmph! …Ehehe.”

“Beruntung…”

Emle dengan iri memperhatikan mereka, semakin membangkitkan naluri keibuan Isla. Kegembiraannya mencapai puncaknya, dan dia hendak meraup Emle ke dalam pelukan belalang bersama Caria, ketika tiba-tiba dia sadar untuk melihat apa yang dipikirkan oleh Dark Elf muda tentang lamaran mereka.

“Oh, benar! Aku perlu mendengar pendapatmu juga, sayang. Anda juga salah satu warga Mynoghra yang berharga. Aku ingin tahu apa pendapatmu, Caria kecil.”

“… Hm ? Pendapat saya tentang apa?” Tanya Caria, ekspresi kosong di wajahnya.

Isla melemparkan Caria ke udara dan menangkapnya seperti seorang ibu mungkin seorang anak kecil sementara dia menjelaskan inti dari apa yang dia diskusikan dengan Emle. Dia punya alasan untuk dengan sengaja menanyakan pendapatnya tentang masalah politik kepada gadis itu.

Para Dark Elf diharapkan memainkan peran aktif dalam bidang akademik di masa depan, tidak seperti ras utama Mynoghra, Homunculus. Dengan kata lain, mereka akan menjadi Peneliti, Penyihir, Artis, Filsuf, dan sejenisnya di masa depan kekaisaran.

Dengan mengingat hal itu, mereka perlu dipersiapkan untuk berpikir sendiri dan tidak hanya menjadi warga negara biasa yang hanya menggarap ladang tanpa pernah menginginkan lebih. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk membiasakan mereka menangani topik yang lebih besar sejak usia dini. Caria dan Maria perlu mendapatkan lebih banyak kebijaksanaan daripada yang lain karena mereka berada di bawah pengawasan langsung Raja untuk menjadi pemimpin masa depan.

Isla berharap dia banyak berpikir untuk menjawab pertanyaannya.

◇◇◇

“Kalau begitu, pergilah dengan Learning Institute. Itu adalah fasilitas yang pada akhirnya harus kita miliki. Kita bisa melakukan Living Reeds setelah itu.”

“Keinginanmu adalah perintahku, tuanku. Saya akan memberi tahu pembangun.

Setelah pemeriksaan yang cermat, Isla mempresentasikan proposal yang mereka dapatkan, dan Takuto memberikan penilaian atas rencana mereka.

Keputusan terakhir adalah membangun Learning Institute.

Takuto menerima rencana yang diajukan Isla dan yang lainnya. Kata-kata Caria adalah faktor penentu terakhir yang menentukannya. Menyebutkan bahwa dia dan saudara perempuannya ingin belajar untuk membantu Raja mengingatkan Isla akan pentingnya pendidikan dan membantunya memutuskan jalan mana yang harus diambil.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Atou kita, Yang Mulia?” tanya Isla. “Dia menghubungimu setiap malam, kan?”

“Ya tentu saja. Kedengarannya hal-hal berubah menjadi menarik.”

“Berarti dia berhasil mencuri skill dari Barbarian?”

“Ya. Jauh lebih dari yang bisa kami harapkan.”

Takuto menyeringai jahat. Kegembiraannya terlihat jelas meskipun wajahnya adalah racun kegelapan yang tak terbaca.

Isla senang bahwa Atou mencapai hasil yang lebih baik dari yang diharapkan dan strateginya sangat cocok dengan situasi Barbarian saat ini.

Perubahan sedang terjadi di seluruh dunia, itu sudah pasti.

Serangan Barbarian yang tiba-tiba dan acak tanpa penyebab yang diketahui menjadi alasan untuk dikhawatirkan. Tapi Isla yakin masalah apa pun akan hilang seperti debu di bawah pemerintahan rajanya, itulah sebabnya dia meninggikan suaranya dalam tawa “gichichi” di sampingnya.