Bab 8: Kejahatan Sejati

PADA hari terakhir mereka di Dragontan, Walikota Antik, yang tampak kewalahan seperti biasanya, mentraktir gadis-gadis itu keju panggang dengan daging yang diawetkan saat mereka berbelanja suvenir di kota untuk menebus janjinya di hari sebelumnya. Si kembar kemudian menghabiskan beberapa jam terakhir mereka di ruang tamu balai kota karena mereka sudah selesai mengumpulkan informasi yang cukup. Mereka merasa sedikit sedih untuk pergi begitu cepat.

“Tiga hari berlalu begitu cepat ya, girls? Apakah Anda menikmati waktu Anda di kota Dragontan?”

“Ya Bu. Kami sangat berterima kasih kepada Anda, Nona Antelise, ”kata Caria.

“Semuanya baik. Saya membuat hubungan yang baik dengan kalian, dan saya percaya bahwa saya akan segera menerima sebotol minuman keras, ”Antelise terkekeh.

“Cary dan Big Sista tidak memiliki banyak kekuatan untuk dibicarakan, tapi tolong datanglah kepada kami jika kamu membutuhkan sesuatu.”

“Ya ampun, itu menjanjikan! Ngomong-ngomong, seberapa pentingkah kalian para gadis?”

“Hmm…pertanyaan bagus. Mungkin sekitar tempat keenam dan ketujuh.”

“…Permisi? Bukankah itu membuatmu sangat penting?! Er , apakah saya baik-baik saja menyambut Anda? Kepalaku tidak akan dikunyah, bukan?”

“Kamu tidak akan dikunyah dan dimuntahkan,” Maria meyakinkan.

“Kami hanya memiliki peringkat tanpa otoritas nyata, jadi tolong jangan khawatir,” tegas Caria.

Tidak ada hierarki yang jelas di Mynoghra. Namun, aturan tidak tertulisnya adalah bahwa semakin dekat seseorang dengan Raja, semakin tinggi pangkat mereka, itulah sebabnya para gadis mendapat peringkat di mana mereka melakukannya.

Antelise benar-benar terkejut mengetahui bahwa mereka berada di peringkat sepuluh besar negara mereka, tetapi dia dengan cepat mengatasinya. Semakin penting mereka, semakin besar kemungkinan dia bisa mendatangi mereka untuk menyelesaikan masalah. Lebih penting lagi, mereka telah menjalin hubungan yang tidak hanya berkisar pada status mereka. Meskipun waktu mereka bersama singkat tapi manis, Antelise semakin menyukai si kembar.

“Oke, aku benci melihat kalian pergi, tapi sudah hampir waktunya. Pastikan Anda menyampaikan harapan baik saya kepada Raja Mynoghra. Pastikan untuk berbicara tentang saya secara positif! Oh, dan kalian berdua selalu diterima untuk kembali dan bermain.”

“Terima kasih banyak. Wilayah Mynoghra dipenuhi dengan racun, jadi kami tidak dapat mengundang Anda, Miss Antelise, tapi saya berjanji kami pasti akan kembali untuk bermain.

“Ayo bermain!” Maria mengulangi setelah Caria.

“Terima kasih. Tapi, eh , bisakah kamu tidak mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu dengan cara yang sama seperti kamu berbicara tentang cuaca? Permintaan Antelise, meskipun dia terdengar cukup senang. Jika mereka terus seperti ini, mereka bisa berbicara sepanjang hari. Dengan mengingat hal itu, dia menepuk pahanya dan melompat berdiri untuk mengakhiri pertemuan mereka.

“Maukah Anda memberi saya sedikit waktu sebelum Anda pergi?”

Vesta Kruklain-lah yang tiba-tiba membuka pintu ruang tamu dan mengucapkan selamat tinggal.

“Anda adalah…presiden Perusahaan Dagang Kruklain. Siapa yang memberimu izin untuk datang ke sini? Meninggalkan. Atau aku akan memaksamu keluar, Antelise memperingatkan, mengangkatnya dengan tatapan tajam.

Mempertimbangkan aliran sihir yang aktif di sekitar mereka, itu bukanlah ancaman kosong. Bagi Antelise, dia adalah pria berbahaya yang mengancam keamanan kotanya.

Intimidasi, penyerangan, pemerkosaan, pembunuhan, penipuan—dia telah terjun ke setiap kemungkinan kejahatan keji namun tidak pernah menyerahkan dirinya. Sebaliknya, dia bahkan mendirikan perusahaan perdagangan untuk melakukan kejahatan terorganisir. Aneh bahwa pria yang tidak pernah membiarkan dirinya tertangkap ini muncul dengan berani sekarang, tetapi Antelise benar-benar mulai merasakan bahaya ketika beberapa pria berpenampilan kasar mengikutinya ke dalam ruangan.

Dia tidak peduli jika kepalanya berada di atas talenan—dia harus mencegah mereka melukai utusan Mynoghra, apa pun risikonya. Jika lebih buruk menjadi lebih buruk, dia akan mengorbankan dirinya untuk melindungi gadis-gadis itu. Dengan tekad membara di dadanya, dia bergerak ke posisi untuk melindungi mereka.

Tapi kemudian, pernyataan paling konyol datang dari Vesta yang tampak tidak senang.

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

“Nyonya kecil dari Mynoghra, maukah Anda memberi tahu saya tanggapan Anda terhadap tawaran saya beberapa hari yang lalu? Aku sudah menunggumu dengan sabar sejak itu.”

“Ah, maksudmu soal mengambil alih Dragontan dan mengolah Popil Grass bersama-sama?” Caria bertanya dengan lembut.

“Benarkah itu?!”

Mata Antelise melotot kaget saat dia mengayunkan pandangannya yang gelisah dan mempertanyakan ke arah Caria. Gadis yang dimaksud mengangkat cangkir tehnya ke bibirnya dengan acuh tak acuh, dan Maria dengan senang hati mengunyah kue teh seperti binatang hutan kecil.

“Itu sangat benar. Jika saya tidak salah, wanita muda di sini sepertinya sangat tertarik dengan lamaran saya. Saat aku dengan penuh semangat menunggu untuk mengungkapkan detailnya dengannya, aku menyadari dia akan pulang tanpa menghubungiku terlebih dahulu, jadi aku pergi keluar untuk menemuinya sebagai gantinya.”

“Apa yang terjadi dengan staf balai kota dan tentara yang berjaga?” tanya Antelise.

“Betapa lucunya, kamu masih percaya bahwa kamu berada dalam posisi untuk mengajukan pertanyaan… Yah, aku tidak keberatan. Semua pemain kunci di kota ini telah datang ke pihak kita. Anda mungkin mengatakan ada beberapa yang tidak mendengarkan alasan, tetapi ada banyak cara untuk membuat bahkan yang tidak masuk akal menjadi masuk akal , ”kata Vesta dengan tawa yang menggelitik.

Menunjukkan warna aslinya di sini dan sekarang berarti dia sudah meletakkan semua dasar. Seorang pria yang tidak pernah menunjukkan ekornya mengambil tindakan terbuka terhadap Antelise dan kota. Dengan kata lain, dia memiliki cukup kartu untuk mendapatkan kemenangan yang pasti.

Antelise gemetar mengetahui hal itu. Yang paling membuatnya sedih adalah kenyataan bahwa gadis-gadis yang kebersamaannya sangat dia nikmati beberapa hari terakhir telah mengkhianatinya secara brutal.

Lutut Antelise tertekuk, dan dia menatap Caria dengan memohon. Caria meliriknya dan… berkedip seperti burung hantu.

“Mengapa kamu membuat wajah yang lucu, Nona Antelise?”

“…Apa?”

“Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya apakah akan ada masalah jika kita menghabisi orang-orang ini. Saya tidak akan pernah bisa menghadapi Yang Mulia jika tindakan saya yang berlebihan di sini merusak persahabatan kami dengan Phon’kaven.”

Antelise kesulitan memproses pertanyaan blak-blakan Caria. Tapi itu cukup baginya untuk menyadari bahwa gadis-gadis itu tidak hanya tidak mengkhianatinya, tetapi juga masih berada di sisinya.

“G-Pergi ke depan!” Antelise menanggapi dengan semangatnya yang biasa. “Turunkan mereka sesukamu! Y-Ya! Kalian punya pendamping, kan? Itu melegakan, kalau begitu! Babi-babi ini benar-benar mengacaukan kotaku! Akan lebih bermasalah jika mereka tidak menunjukkan warna aslinya di sini, tapi ini adalah kesempatan sempurna untuk menyingkirkan mereka!!”

Antelise dengan cepat mendapatkan kembali kepercayaan dirinya dan mengambil kesempatan untuk membalikkan keadaan pada musuhnya. Apa yang mereka lakukan dianggap sebagai pemberontakan saat mereka menyerbu balai kota dengan senjata.

Mereka telah mencapai titik di mana tidak ada yang bisa mundur sekarang. Pertempuran akan segera dimulai dan akan berlanjut sampai ada yang dikalahkan, dengan pemenangnya menjadi penguasa kota ini. Itulah lintasan yang mereka lalui.

“Sungguh hal yang harum-scarum untuk kamu katakan. Apa kau lupa keadaan menjadi sedamai ini karena kita menjaga ketertiban umum kota ini? Kamu memiliki banyak keberanian, Elf, ”kata Vesta dengan racun.

“Anda menyebut mengancam wanita dan anak-anak yang lemah dan kemudian memaksa mereka membayar demi keselamatan mereka melindungi ketertiban umum? Kamu melakukan apapun yang kamu inginkan hanya karena kita jauh dari ibu kota! Apakah Anda tahu berapa banyak begadang yang harus saya bersihkan setelah Anda ?! Teriak Antelise, dan gerombolan preman mengeluarkan ejekan sebagai tanggapan.

“Kamu benar-benar mengecewakanku, nona kecil dari Mynoghra. Dan di sini saya pikir kita bisa menjadi teman baik dengan keuntungan.”

“Aku tidak pernah berpikir kita bisa berteman,” kata Caria langsung.

Vena biru menonjol di dahi Vesta. Tapi dia menarik napas dalam-dalam seolah-olah untuk menenangkan diri agar tidak terprovokasi dan memberi isyarat kepada anak buahnya untuk mengepung gadis-gadis itu.

“Kau sadar menyerang kita di sini berarti memusuhi Mynoghra, kan? Apakah Anda mengerti betapa bodohnya itu? Saya mungkin hanyalah seorang anak yang tidak berdaya, tetapi Raja yang mengirim saya dalam misi ini adalah Raja Takuto Ira yang perkasa dan kuat.”

Memang, itulah satu-satunya elemen yang mengejutkan bagi Caria. Dia tidak pernah membayangkan akan ada seseorang yang begitu bodoh sehingga mereka akan mempertimbangkan untuk menyakiti dia dan saudara perempuannya. Itu sebabnya dia bermain bersama Vesta ketika dia pertama kali mendekati mereka dan berjanji untuk bertemu dengannya nanti. Dia telah memutuskan tidak akan menjadi masalah untuk memberinya sepatu bot ketika dia tidak pernah bisa mengarahkan taringnya padanya.

Tetapi hal-hal yang dimainkan berbeda dalam kenyataan.

Tidak heran Caria mendapati dirinya berpikir ada cara yang lebih baik baginya untuk bunuh diri daripada ini.

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

Alih-alih menjawab pertanyaannya, Vesta memasukkan tangannya ke dalam sakunya dan mengeluarkan sebuah kantong kecil. Dia mengambil botol kecil dan jarum suntik dari kantong. Kerajinan kaca yang rumit adalah barang mewah. Sangat mudah untuk melihat berapa banyak uang yang dimiliki pria ini dan seberapa yakin dia akan isi botol kecil itu.

“Apa itu?” tanya Antelise.

“Kemungkinan besar cairan suling dan halus yang diambil dari buah Popil,” jawab Caria. “Saya pernah mendengar bahwa setelah disuntik sekali, Anda tidak akan bisa hidup tanpanya selama sisa hidup Anda.”

“Bukankah itu obat selundupan?! Apa yang dilakukannya di sini ? Dan dari mana mereka mendapatkan jarum suntik…? Jangan bilang kamu menggunakan itu di kota?!” Antelise marah.

Antelise ragu bagaimana dia bisa membuat semua orang di balai kota bergabung dengannya, tapi sekarang akhirnya masuk akal. Secara realistis tidak mungkin baginya untuk meyakinkan setiap anggota staf besar untuk berpindah sisi. Dia pikir ada lebih dari itu, dan itu cocok jika dia entah bagaimana menemukan cara untuk menyuntik semua orang dengan obat yang terbuat dari Rumput Popil yang dimurnikan. Dia telah menciptakan banyak bidak nyaman yang sangat kecanduan obat yang hanya bisa dia berikan.

“Beri mereka penggeledahan yang bagus, anak laki-laki. Pastikan untuk tidak membunuh mereka. Ada dua, jadi kita hanya perlu membuat satu patuh pada kita. Kemudian kita akan memiliki raja bajingan mesum yang mencintai gadis kecil Takuto Ira di bawah jari kita… Oh, aku tahu. Saya akan memberi kalian anak laki-laki yang terbelakang sebagai hadiah untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Anda dapat membunuh penjaga di belakang mereka. Mereka hanya akan menghalangi jalan kita.”

Gerombolan preman mencabut senjata mereka. Gadis-gadis itu sudah kalah jumlah dengan laki-laki kasar di ruangan itu, namun ada lebih banyak lagi di luar, dan jumlah mereka terus bertambah.

Antelise telah memprovokasi mereka sebelumnya, tapi dia tidak bisa memperlambat detak jantungnya atau keringat gugup yang menetes di punggungnya.

“Jangan khawatir, Sayang. Satu tembakan, dan kau milikku. Aku akan membawamu ke surga, gadis-gadis.”

Dengan cibiran memuakkan yang datang dari keyakinannya yang meyakinkan bahwa kemenangan adalah miliknya, Vesta mengayunkan lengannya, memberi lampu hijau kepada anak buahnya.

◇◇◇

“… Aku tidak pernah mengira unit dengan kemampuan rewel seperti itu akan sangat berguna di dunia ini.”

Takuto sibuk menjalankan berbagai hal di Istana Mynoghra. Dia telah selesai memberikan persetujuannya untuk beberapa proyek dan sedang menikmati kopi panas selama istirahat ketika dia menggumamkan komentar itu dengan keras.

“Apa maksudmu?”

Dia hanya berbicara pada dirinya sendiri, tetapi Emle ingin tahu lebih banyak, jadi Atou melangkah untuk menjelaskan menggantikan rajanya.

“Mereka melayani sebagai Tenaga Medis di Mynoghra. Peran utama mereka adalah menemani pasukan, menyembuhkan prajurit yang sakit atau terluka.”

“Oh, ya, saya tahu itu,” kata Emle sambil mengangkat kacamatanya. “Mereka memainkan peran yang sangat penting menurut saya… Apakah saya salah?”

“Kamu tidak. Mereka benar-benar penting. Mereka hanya memiliki…serangkaian kemampuan yang unik.”

“Unik… kemampuan? Seperti kemampuanmu untuk mencuri skill lawan, Lady Atou?”

“Benar, meskipun kemampuan mereka tidak sekuat milikku. Tenaga Medis Mynoghra memiliki tiga kemampuan:

1. Memberikan bonus untuk menjaga ketertiban umum di kota-kota yang dikelola oleh Humanoid.
2. Memberikan bonus Serangan yang ditingkatkan untuk Humanoid.
3. Memberikan bonus Ketahanan yang ditingkatkan untuk Humanoid.

Humanoid digunakan sebagai istilah menyeluruh umum untuk merujuk pada ras Manusia dan ras yang terkait erat dengan Manusia, seperti Demi-manusia.

Apakah Anda melihat masalahnya sekarang?

Emle mengerang mendengar pertanyaannya. Keahlian mereka terdengar sangat berguna sehingga dia tidak mengerti mengapa Takuto dan Atou menyebut mereka rewel. Dengan kemampuan khusus seperti itu, mereka dapat berkontribusi banyak pada kekaisaran selama masa damai dan masa perang.

“Yah, itu pasti tipuan bahwa kemampuan mereka terbatas pada ras Humanoid, tapi aku masih berpikir mereka cukup kuat. Ini bukan langkah yang cerdas untuk mengirim Tenaga Medis ke pertempuran, jadi bahkan jika kita menghilangkan kemampuan kedua, yang pertama dan ketiga harus tetap digunakan terus-menerus… ”

Jika Raja menjuluki mereka rewel, pasti ada masalah yang belum diketahui Emle. Meskipun dia tahu dia sampai pada kesimpulan yang salah, Emle tetap menyuarakan pendapatnya.

“Kamu punya ide yang tepat. Satu-satunya masalah adalah tidak masuk akal bagi Humanoid untuk tinggal di kerajaan Mynoghra sampai kalian datang.”

“Oh…”

Semua kepingan itu akhirnya bersatu dalam benak Emle.

“Ras utama Mynoghra, Homunculus, tidak dihitung sebagai Humanoid.”

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

Ras utama Mynoghra tidak termasuk dalam klasifikasi Humanoid. Dan bahkan Pahlawannya, Atou, bukanlah Manusia dari jarak jauh meskipun mengambil wujud itu. Dengan kata lain, kemampuan Medic tidak bisa bekerja di kerajaan mereka sendiri.

Kemampuan pertama mereka hanya memberikan bonus untuk ketertiban umum di kota-kota yang dijalankan oleh Humanoid, jadi itu tidak akan melakukan apa pun untuk kota-kota Mynoghra. Selain itu, bahkan jika mereka menduduki kerajaan musuh Humanoid, kekuatan jahat dan unit mereka menakuti Humanoid, yang menambah hukuman besar bagi Kebahagiaan warga dan ketertiban umum.

Peningkatan Attack buff untuk dan melawan Humanoid juga tidak berguna untuk unit Medic, jadi dua juga keluar.

Dan meningkatkan Ketahanan Humanoid tidak ada gunanya ketika tidak ada satupun Humanoid milik Mynoghra.

Raja tidak melebih-lebihkan ketika dia menyebut mereka unit dengan kemampuan rewel atau karena melihat nilainya sekarang karena Mynoghra memiliki warga Dark Elf dan aliansi dengan Phon’kaven. Kemampuan mereka menjadi hidup hanya setelah mereka dapat menjalin hubungan persahabatan dengan ras Humanoid.

Kemampuan aneh dan membingungkan yang mereka miliki. Dan apa sebenarnya Tenaga Medis ini sehingga mereka begitu terspesialisasi dalam ras Humanoid meskipun melayani kekuatan jahat?

“Nyonya Atou… erm, apa itu ?” Emle bertanya pada Atou dengan suara gemetar, hawa dingin merayap di punggungnya.

“Mereka disebut Pemakan Otak. Mereka adalah yang memuja kemanusiaan tetapi gagal menjadi manusia, jadi mereka malah mencintai semua humanoid, ”kata Atou sambil tertawa, membuat Emle kedinginan yang tak terlukiskan.

◇◇◇

“MENAKJUBKAN! ANDA TIDAK BISA MENEMUKAN SPESIMEN KEMANUSIAAN YANG LEBIH BAIK!”

“MEMANG! O, KEBODOHAN YANG BERHAK PADA KEINGINAN SATU DENGAN MENGHABISKAN SEMUA YANG LAIN ADALAH SUNGGUH HUEMAN!”

“DENGAN ITU, JIRO, SABURO—”

“JIKA KITA MEMAKAI KULIT MEREKA, KITA BISA MENJADI LEBIH HUEMAN!!!” ketiga pria burung itu memekik serempak, suara mereka begitu keras hingga membuat semua orang ingin menutup telinga. Mereka tiba-tiba berpose norak seperti anak-anak yang terlalu bersemangat dan melepas jubah hitam mereka.

“ Aaaah! ”

Antelise menjerit sebelum orang lain melakukannya. Lagi pula, dia memiliki pandangan terbaik tentang apa yang tersembunyi di balik jubah mereka, dengan jelas menunjukkan betapa mengganggu entitas mereka.

Tubuh humanoid yang asimetris dan kejang. Mata besar berputar yang melesat ke sekeliling ruangan. Daging keriput yang menutupi anggota tubuh bengkok ke arah yang salah di persendian. Benjolan bengkak menutupi kulit yang gelap dan cakar ganas yang lebih mirip bilah tumpul.

Tapi penampilan aneh mereka memucat dibandingkan dengan satu kesamaan lain yang mereka miliki — monster manusia burung — para Pemakan Otak memiliki satu sifat yang sangat menjijikkan.

“A-Apa ketujuh Orang Suci itu?! Apa-apaan kamu monster ?! ” Vesta bergemuruh, lututnya lemas saat dia menyadari apa sebenarnya yang dikenakan ketiganya di balik jubah mereka.

Beberapa premannya yang lemah pingsan begitu mereka menyadari apa yang mereka lihat juga.

Ya, untuk trio manusia burung yang mengenakan—

“KAMI ADALAH HUEAMAN!!!” mereka berkicau serempak.

—daging mentah yang telah mereka kupas dari seseorang.

“LIHAT TUBUH KAMI YANG CANTIK DAN LENGKAP!”

“KAMI HUEMAN TIDAK PEDULI BAGAIMANA ANDA MELIHAT KAMI!”

Bau tajam cairan herbal memenuhi ruangan. Kulit manusia, yang dicegah membusuk dengan pengawet herbal, telah diikat secara paksa ke daging Pemakan Otak dengan tali, dan kelebihan kulit memantul setiap kali mereka melakukan pose besar.

Teriakan tercekik yang bahkan tidak dihitung sebagai jeritan terdengar dari setiap sudut ruangan.

Maria dengan lembut memeluk Antelise, menggosok punggungnya seperti anak kecil, karena Elf sangat ketakutan melihat mereka, dia mulai terengah-engah.

“Tidak masalah. Ssst,” dia menenangkan. “Itu tidak menakutkan. Mereka tidak menakutkan.”

Caria dengan hati-hati menatap para Pemakan Otak dan menjulurkan dagunya ke arah preman pengorbanan yang menyedihkan seolah mengatakan, “Apa yang kamu tunggu? Habisi mereka.”

“KULIT ANDA HARUS DIKUPAS UNTUK MENGKOMPENSASI KERUGIAN YANG ANDA SEBABKAN PADA WANITA KECIL KHUSUS KAMI!”

Trio Pemakan Otak dengan penuh semangat mengangguk setelah menerima sinyal dari Caria dan menarik bilah bernoda hitam yang diikatkan ke pinggang mereka. Sangat senang, mereka perlahan-lahan berjalan ke arah orang-orang yang lumpuh karena ketakutan.

“T-Tunggu! Vesta tergagap. “Kami belum melakukan apa-apa! Ayo buat kesepakatan! Aku juga akan meminta maaf. Jika perlu, saya bahkan akan menyiapkan lebih banyak uang dan barang daripada yang Anda inginkan. Aku bahkan akan mundur dari Dragontan! Anda juga dapat memiliki simpanan Rumput Popil saya! Aku bisa menyiapkan banyak daging untukmu! Jadi, jadi, maukah kamu singkirkan senjatamu?!”

“NU-UH!!!”

Ketiga monster itu menolak lamaran Vesta dengan suara yang terlalu antusias dan lantang.

“Kamu menghina wanita kecil kami yang berharga. Ini adalah kejahatan yang tak termaafkan. Kata-kata bisa lebih tajam dari pedang mana pun, dan pedangmu terus membuat gundik muda kita berduka. Ini bukan perilaku HUEMAN yang tepat. KAU MENYEBABKAN GADIS MENANGIS DAN MERATA!!”

“Tidak, kami tidak pernah menangis atau meratap,” Caria mengoreksi.

“Ya, jangan menangis di sini,” tambah Maria.

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

“Lalu kamu memaafkan mereka?”

“Tidak dalam sejuta tahun.” Caria juga menghukum mati pria bodoh yang paling menyakitkan dengan senyum tidak berperasaan. “Orang-orang ini menghina Yang Mulia. Itu adalah kejahatan yang paling tidak dapat diampuni dari semuanya. Aku, Cary, bersumpah untuk melakukan apapun yang harus kulakukan untuk menunjukkan rasa terima kasihku kepada Raja yang telah menyelamatkan Big Sista dan aku. Dan bahwa saya akan hidup bebas dengan cara yang akan membuat Yang Mulia dan Ibu bangga.

Caria berbicara tentang keyakinan yang membentuk dirinya. Dari orang baru dia menjadi berkat Takuto Ira. Dan dorongan yang ditimbulkan oleh jiwa jahat yang terwujud dalam dirinya ketika dia bergabung dengan kekuatan jahat.

“Aku, Cary, tidak akan pernah memaafkan musuh Mynoghra.

Saya tidak akan pernah memaafkan siapa pun yang mengancam orang yang saya sayangi.

Aku tidak akan pernah memaafkan siapapun yang menyakiti Big Sista.

Dan saya tidak akan pernah memaafkan siapa pun yang menghina Yang Mulia.

Yang Mulia mengatakan kepada saya bahwa orang jahat bebas melakukan apa saja. Mereka bisa lolos dengan apa pun. Itu sebabnya saya memberikan perintah ini kepada para manusia burung dengan kebebasan yang disetujui oleh raja saya: Anda memiliki izin saya untuk melakukan apa yang Anda inginkan dengan mereka.

Apa yang dia katakan adalah kasus pembenaran diri yang ekstrem. Penegasan berpikiran jahat yang dibentuk dengan hati-hati mencampurkan kepolosan seorang anak dengan dendam seorang wanita yang dicemooh. Tetapi ada beberapa tingkat legitimasi pada keyakinannya, membuatnya sulit untuk diabaikan karena pembenaran diri dan kegilaan sudah keterlaluan.

Oh, tapi kalian semua bisa yakin, kata Caria sebagai renungan. “Yang Mulia baru saja menghubungi saya. Dia telah melihat semua yang terjadi di sini dan telah memberikan izin untuk menjadi liar.

Waktu mereka hampir habis.

Kegembiraan membara di mata para Pemakan Otak ketika mereka mendengar bahwa mereka tidak hanya mendapat cap persetujuan raja tetapi juga bahwa dia mengawasi mereka. Mengapa, mereka bahkan dapat menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah menemukan skinning lain yang menyenangkan dan menginspirasi ini.

Beberapa preman mencoba melarikan diri, tetapi mereka terpaku di tempat oleh kekuatan misterius yang meningkatkan keamanan publik kota.

Vesta telah meneriakkan sesuatu atau lainnya sepanjang waktu, terdiri dari mengemis untuk hidupnya, bernegosiasi, merendahkan diri, dan menyerah. Tapi tidak ada yang sampai ke Caria.

“Baiklah, silakan naik ke sana,” katanya datar.

Maka, tirai diangkat pada pesta daging yang indah.

“DALAM HAL ITU…!”

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

“KAMI AKAN SEGERA…!”

“KULIT MEREKA!”

“Ambil mereka, anak-anak,” Maria bersorak.

“DATANG DAN JADIKAN KAMI HUEMAN!!!” trio Pemakan Otak bergetar.

◇◇◇

NERAKA —ruangan itu telah menjadi neraka dunia.

Meja, lemari, dan sofa yang sudah dikenalnya diwarnai dengan warna merah darah, dan apa yang dulunya Manusia terhampar di sana-sini sebagai sekam merah berkulit.

“HUEMAN!!!”

“Manusia!”

Tiga Pemakan Otak mengenakan daging baru mereka yang masih beruap dan berkeringat dan mengobrol dengan nyaman di antara mereka sendiri seperti remaja yang berbelanja di toko pakaian pada hari libur mereka. Si kembar yang lebih tua, Maria, melompat-lompat kegirangan, menyebabkan genangan darah di kakinya memercik setiap kali melompat.

Antelise menatap mereka dengan tak percaya ketika dia merasakan tepukan di bahunya yang membuat jeritan air mata keluar dari bibirnya.

“ Eek! ”

“Um, Nona Antelise, aku benar-benar minta maaf atas apa yang dilakukan bawahanku.”

Gadis yang dengan sedih menundukkan kepalanya ke Antelise adalah satu-satunya adik perempuan kembar yang sama yang dengan senang hati dia temui kembali beberapa jam sebelumnya hari itu.

“Mereka pergi terlalu jauh . Bagaimana saya mengatakannya? Saya juga tidak menyangka para manusia burung akan bertindak sejauh ini.”

Gadis muda itu menurunkan dan mengangkat kepalanya berkali-kali sehingga hampir terlihat seperti kumbang klik yang melompat. Melihatnya mengingatkan Antelise tentang bagaimana dia dulu menundukkan kepalanya seperti itu kepada orang yang lebih tua ketika dia juga melakukan kesalahan besar — ​​menyusuri jalan kenangan adalah caranya melarikan diri dari kenyataan.

“Jadi, um, begini… aku tidak punya uang untuk membayar pembersihan kamar ini, jadi aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa mengabaikannya kali ini.” Caria menyatukan tangannya.

Apa dalam Roh yang dia katakan? Antelise sejujurnya tidak mengerti. Untuk apa gadis kecil yang menggemaskan ini meminta maaf di pemandangan neraka ini ?

Jawabannya datang dengan mudah.

“Aku sangat, sangat menyesal membuat kamar cantik ini kotor setelah kamu mengundang kami semua.”

Caria meminta maaf karena membuat ruangan itu kotor .

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

“Dan, um, bolehkah saya memaksa Anda untuk…eh…menjelaskan hal-hal secara lebih positif kepada atasan Anda?” Caria memohon padanya, mengedipkan bulu matanya seolah dia mencoba meniru cara wanita dewasa untuk menjadi imut.

“A-aku bisa mengurus… itu,” Antelise nyaris tidak memeras. Dan ketika dia melakukannya, seluruh wajah Caria bersinar seperti bunga matahari setelah matahari terbit.

“Yay! Terima kasih banyak, Nona Antelise!”

Ahh, dia tidak memikirkannya.

Tiba-tiba semuanya cocok untuk Antelise.

Ini jahat dalam arti sebenarnya.

Bersenang-senang membuat orang menderita? Memberi makan keputusasaan? Kepuasan saat melihat kesengsaraan orang lain? Semua hal itu menggambarkan kejahatan seperti yang diceritakan dalam cerita, tetapi kejahatan yang sebenarnya tidak sesederhana itu.

Kejahatan sejati berada di garis tipis antara niat baik dan buruk dan tidak pernah meragukan bahwa itu salah. Seseorang yang dapat membunuh seseorang dengan perasaan yang sama seperti mereka menggosok gigi di pagi hari dan membisikkan kasih sayang mereka kepada seseorang di malam yang sama seolah-olah tiba-tiba mengagumi kecemerlangan hidup yang cepat berlalu. Seseorang yang dengan tenang menjalani hari-harinya dengan menyimpan kontradiksi tertinggi di dalam dirinya—itulah kejahatan yang sebenarnya.

Apa sebenarnya yang saya lihat? Antelise bertanya-tanya.

Gadis-gadis yang cekikikan dan tersenyum.

Gadis-gadis yang tersipu senang saat Antelise menepuk kepala mereka.

Gadis-gadis yang matanya berkaca-kaca saat mencoba makanan busuk Antelise memperingatkan mereka untuk tidak menyentuhnya.

Gadis-gadis dari beberapa hari terakhir dan gadis-gadis yang berlumuran darah di depan Antelise terlihat sangat mirip, otaknya berjuang untuk menerima kenyataan dan berusaha mati-matian untuk menolak apa yang dilihatnya.

Ahh, mereka satu dalam hal yang sama. Mereka mewujudkan kedua sisi.

Pikiran itu mengganggu Antelise.

Bagaimana dalam Roh saya harus berinteraksi dengan gadis-gadis ini mulai sekarang? Apa jawaban yang benar?

“Nyonya MARIA!”

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

Saat Antelise merenung tanpa sadar, tenggelam di tanah yang dingin dan keras, salah satu pendamping Pemakan Otak yang menatapnya mulai berteriak.

“Walikota Antik mengalami inkontinensia! Dia membutuhkan pertimbangan HUEMAN, bukan?!”

Komentarnya yang lantang akhirnya memaksa Antelise untuk menyadari rasa hangat di antara kedua pahanya. Sebagai wanita dewasa, ini adalah rasa malu yang akan menghantuinya selama sisa hidupnya. Tapi bahkan itu tidak seberapa jika dibandingkan dengan adegan berdarah di hadapannya.

“Maafkan saya! Saya sangat, sangat, sangat, sangat MAAF!”

Bingung dengan komentar tidak sensitif pendampingnya, Caria kembali membungkuk dan meminta maaf dengan sepenuh hati. Rupanya, dia juga sangat khawatir tentang hal-hal seperti itu. Entah bagaimana, fakta itu menurut Antelise anehnya lucu, membuatnya merasa perlu mengatakan sesuatu untuk menenangkan gadis itu sebelum dia mematahkan lehernya.

“T-Tidak… i-tidak apa-apa. H-Hehe… hehe … Sepertinya aku tidak bisa menikah sekarang, kan?” Antelise menggertak dengan tawa yang kering dan pecah-pecah.

Dia merasa seolah-olah dia akan pingsan jika dia tidak menertawakan dirinya sendiri. Dia mungkin kehilangan akal sehatnya jika dia tidak menjelaskan situasinya.

Apakah dia benar-benar berhasil tertawa? Atau apakah itu lebih seperti napas tercekik yang tertahan di tenggorokannya? Dia tidak tahu, tetapi fakta bahwa gadis-gadis itu peduli padanya sebagai teman adalah satu-satunya benang yang menyatukan pikiran Antelise yang hancur.

“Sebagai makhluk HUEMAN yang baik, kita juga harus memiliki kebocoran agar tidak membuat wanita muda yang cantik itu malu!”

“Wah, itu ide yang luar biasa!”

“Kedengarannya sangat HUEMAN bagiku!”

“Bocor-bocor!” Maria bersorak.

Antelise bahkan tidak punya tenaga untuk menghentikan mereka, tapi setidaknya dia cukup sadar untuk memikirkan apa yang ingin dia katakan kepada mereka.

Sementara itu, dia pikir dia mendengar sesuatu yang pecah di sampingnya. Dia melihat untuk melihat Caria marah dengan senyum yang menakutkan. Mereka telah membangunkan naga yang sedang tidur dan mengamuk.

“Maaf, Kakak, bisakah kamu minggir?”

“…Hm? Oke dokey.”

“Baiklah, aku ingin semua Pemakan Otak berbaris di sana. Tidak, tidak seperti itu… dari depan ke belakang. Ya ya. Sekarang tolong tetap seperti itu, ”Caria memerintahkan pengawalnya dengan senyumnya yang menusuk tulang. Begitu dia akhirnya berhasil membuat mereka berdiri dalam garis lurus di depannya …

“BERHENTI BERBURU-BURU, KAMU BURUNG BURUNG!”

Dia menyerang ke depan dan mendaratkan tendangan terbang ke ketiga Pemakan Otak.

“ GUUUAAAAGH!!! ”

“Huemans saya!” Maria menangis.

Tiga monster mengerikan itu jatuh ke belakang.

Kakak perempuan itu merawat monster dengan air mata berlinang.

Adik perempuan itu kembali menundukkan kepalanya seperti boneka yang rusak.

Itu hampir lucu… seolah-olah Antelise sedang menonton komedi. Itu mengingatkannya pada saat dia melihat pertunjukan badut di Qualia. Itu adalah pertunjukan yang sangat lucu yang mengundang tawa.

“ A-Ahahaha … kalian konyol…”

e𝓷𝓾ma.𝒾𝗱

Kecuali semakin banyak kelompok mereka bermain-main, semakin banyak genangan darah terciprat, memaksa Antelise untuk menghadapi kenyataan dan mengumpulkan sedikit energi yang dia miliki untuk tersenyum tegang.