Volume 4 Chapter 5

Interlude 2

Tepat sebelum tidur, kamar Lumachina—

Rem sedang memeriksa peralatannya di atas tempat tidurnya. Dia mengembalikan kristal Pemanggil ke kantongnya, meninggalkan pisau dan sarung tangan besi di dekat bantalnya.

“Rem … Terima kasih.”

“Dari mana asalnya, Lumachina?”

“Aku bisa sejauh ini berkat kalian semua.”

“… Jika kamu ingin menunjukkan rasa terima kasih kepada siapa pun, maka kamu harus mengatakannya kepada Diablo — dan lakukan pembayaran kami dalam koin emas, jika memungkinkan.”

“Oh, ya, benar.”

“… Yah, kita bisa khawatir tentang itu setelah semuanya tenang.”

Rem merasakan kehadiran di sisi lain pintu. Dia dengan cepat mengambil pisau dan pelindung tangan yang dia tinggalkan di dekatnya.

Batutta datang berkunjung, membawa lampu minyak dengan lilin di dalamnya. Mungkin karena menggunakan semacam minyak nabati, tetapi ada aroma bunga samar yang berasal darinya.

Ruangan itu cukup besar sehingga Anda bisa berjalan dari ujung ke ujung dalam sekitar sepuluh langkah. Ada tempat tidur besar untuk Lumachina, dan tempat tidur yang lebih kecil untuk Rem gunakan. Itu juga dilengkapi dengan meja bundar yang bergaya dengan dua kursi. Jendela itu tertutup, tersembunyi di balik tirai beludru.

Rem tetap di atas tempat tidurnya. Dia memanggil Shadow Snake-nya secara rahasia, menyembunyikannya di bayang-bayang tempat tidurnya. Ini menguras MP-nya, tetapi satu hal yang harus dia hindari lebih dari apa pun saat melawan Prajurit tingkat tinggi sedang dikalahkan sebelum mendapatkan kesempatan untuk memanggil apa pun.

—Sekarang aku bisa menerkamnya seandainya terjadi sesuatu …

Bahkan jika dia tidak bisa menang melawannya, dia bisa mendapatkan perhatian Diablo jika dia membuat cukup suara; dia pasti datang.

Lumachina duduk di salah satu kursi.

“Silakan duduk.” Dia menawarkan Batutta kursi di seberangnya.

“Terima kasihku.” Menempatkan lilin di atas meja, dia perlahan-lahan juga duduk. Dia menundukkan kepalanya. “Maafkan aku karena mengganggumu di tengah malam.”

“Tidak masalah. Merupakan bantuan besar bagi Anda untuk menyiapkan makanan, pakaian, bahkan pengaturan tidur untuk kami. Terima kasih.”

“Aku senang aku bisa berguna untukmu.”

“Aku punya sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu.”

“Ya, aku datang ke sini karena itu. Saya akan berpikir lebih baik untuk tidak memiliki orang luar hadir, meskipun …? ”

Batutta memperbaiki pandangan dinginnya pada Rem, tetapi Lumachina mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Rem bisa dipercaya, dan hal yang sama berlaku untuk yang lain.”

“Mereka memiliki kepercayaanku untuk membawamu ke Domain mantan Raja Iblis, tapi … Baiklah, kalau begitu. Sekarang, apa yang terjadi? Mengapa seseorang yang sama pentingnya dengan Imam Besar muncul di tempat seperti ini tanpa pemberitahuan, tanpa utusan Paladin, dan mengenakan pakaian sipil? ”

“Yah, begini …” Lumachina memiliki ekspresi termenung di wajahnya. Setelah memikirkannya sejenak, dia membuka mulut lagi. “Batutta, tolong jawab apa yang aku tanyakan padamu sore ini: Apa itu Paladin Brigade? Siapa yang memberi persetujuan untuk itu? ”

“Permintaan maaf terdalam saya, tapi itu adalah sesuatu yang saya buat atas kemauan saya sendiri.”

“Kamu tahu itu tidak diizinkan?”

“Saya akan dengan rendah hati menerima hukuman apa pun yang tersedia untuk saya. Namun, ini adalah tanah berbahaya. Para imam tidak dapat berjalan melalui kota sendirian, dan bahkan keluarga mereka sendiri pun dalam bahaya. ”

“Benarkah itu?”

“Karena para imam dapat menggunakan mukjizat Tuhan, ada hal-hal yang muncul lebih sering di sini dibandingkan dengan sisi timur kerajaan, seperti monster, orang-orang yang akan memaksa mereka untuk membantu menjelajahi ruang bawah tanah, dan bandit yang akan datang setelah tabungan mereka. ”

“Jadi, begitu.”

“Pada awalnya, aku mempekerjakan para Adventurer untuk melindungi mereka dari ancaman seperti itu … Tapi bahkan ada di antara mereka yang menyerang para pastor.”

“Bagaimana mungkin mereka …!”

Petualang milik Guild Adventurer. Jika mereka melakukan kejahatan seperti menyerang orang yang seharusnya mereka lindungi, mereka tidak hanya akan dibuang dari Persekutuan, mereka juga akan memiliki karunia di kepala mereka dengan poster-poster buronan yang dipasang di seluruh negeri.

Batutta menghela nafas. “Tidak ada kekurangan dari mereka yang datang ke sini tanpa mempertimbangkan bahaya, menempatkan kekurangan uang mereka dalam jangka pendek di atas kehidupan mereka sendiri.”

“Begitu … Jadi begitulah adanya.” Lumachina melihat ke bawah, berkecil hati.

Kisahnya masuk akal bagi Rem. Mantan Raja Iblis Lord dipenuhi dengan bahaya. Anda harus agak abnormal untuk berpikir untuk datang ke sini tanpa dipaksa.

“Untuk melindungi para imam dan penduduk kota yang tak berdaya,” Batutta melanjutkan, “Saya mempekerjakan orang-orang yang kompeten yang dapat saya percayai. Itulah yang saya datang untuk memanggil ‘Paladin Brigade.’ Perasaan istimewa yang muncul karenanya, serta perilaku kasar mereka, adalah hasil dari kurangnya kepemimpinan saya. Tolong mengerti bahwa meminta orang-orang dengan sopan santun di atas semua itu sulit di tempat seperti ini. ”

“Ini lebih seperti mereka kurang bermoral daripada sopan santun …”

𝐞𝓷𝓊m𝐚.i𝐝

Lumachina menoleh untuk melihat Rem. Alasan dia tidak meminta orang luar seperti Rem tidak membuatnya tampak seperti dia tidak percaya apa yang Batutta katakan. Fakta bahwa dia menoleh untuk melihat Rem kemungkinan besar karena dia sendiri tidak dapat mengambil keputusan.

Rem mengangguk kecil.

—Aku tidak berpikir dia berbohong …

Ada kemungkinan sangat kecil bahwa siapa pun dengan keterampilan tempur yang mahir di daerah seperti ini juga memiliki kompas moral yang layak. Tidak mungkin membandingkan mereka dengan orang-orang yang hidup makmur di kota-kota yang aman.

“Jadi begitu ya.” Lumachina menempatkan jari di bibirnya. “Aku minta maaf karena tidak tahu cara kerja dunia.”

“T-Tidak, tidak sama sekali … Sebenarnya, aku harus menjadi orang yang meminta maaf karena mempekerjakan orang menggunakan metode di luar kebijakan Gereja … Dan untuk banyak penghinaan yang disebabkan oleh kurangnya kepemimpinan saya.”

“Aku mengerti sekarang bahwa kamu memiliki keadaan sendiri untuk dihadapi.”

“Kau berterima kasih atas itu.”

—Mungkin dia lebih bisa dipercaya daripada yang aku harapkan …?

Kesan Rem tentang Batutta telah berubah secara signifikan sejak dia pertama kali bertemu dengannya. Dia awalnya mengira dia menjadi pemimpin dari sekelompok bandit, jadi itu tidak benar-benar meninggalkan kesan bintang padanya. Mereka datang sejauh ini hanya untuk menemuinya, jadi dia pasti kecewa karenanya.

Tapi setelah mendengar alasannya, semua yang dia katakan masuk akal. Alasan mereka meminta sumbangan adalah kombinasi dari kurangnya pendeta dan karena pengasuh kota yang aneh ini; bahkan penindasan yang disebabkan oleh Brigade Paladin dapat dijelaskan karena betapa berbahayanya wilayah itu. Menggunakan kekerasan terhadap warga kota sama sekali bukan hal yang baik, tetapi mungkin lebih baik daripada membiarkan para pendeta diserang oleh penjahat atau monster.

Tampaknya Lumachina juga mempercayai Batutta.

“Apakah Anda sadar,” dia mengemukakan topik yang berbeda, “tentang keadaan Gereja saat ini di ibu kota kerajaan?”

“Aku penasaran? Sudah tiga belas tahun sejak saya dikirim ke sini ke Domain mantan Raja Iblis. Saat itu, mereka agak ‘memaksa’ dalam hal mengumpulkan sumbangan, saya kira … Itulah satu-satunya hal yang benar-benar mengganggu saya. ”

“Apakah Anda tahu sesuatu tentang menuntut sumbangan yang tidak pantas?”

“Tentang apa itu semua?”

“Saya telah mendengar desas-desus tentang orang-orang yang berkeliling mengklaim rumah-rumah tertentu untuk dikutuk, melakukan pengusiran setan yang tidak perlu, dan memberikan pesona untuk mengusir kejahatan. Kemudian mereka menuntut sumbangan yang sangat tinggi sebagai imbalan, serta hal-hal seperti menerima suap dari pedagang. ”

“Itu keterlaluan!” Batutta melipat tangannya.

“Aku juga mendengar pembicaraan tentang sekelompok Paladin tertentu yang membunuh orang-orang yang mereka tuduh sebagai pemuja Dewa Setan atas nama ‘penyucian’ …”

“Mustahil! Tentunya itu semacam fabrikasi !? ”

“Akan lebih baik jika itu yang terjadi …”

“Paling tidak, tidak ada penyimpangan seperti itu di antara Paladin ketika aku masih di ibukota!”

Rem hampir memotong pembicaraan. Hanya setengah bulan yang lalu dia hampir tidak berhasil menghindari dibunuh oleh Saddler setelah dia menuduhnya.

Luka di lengan kanannya menjadi panas.

Tapi apa yang akan terjadi jika dia mengklaim dia dicurigai sebagai penyembah Raja Iblis dan hampir terbunuh, tanpa bukti apa pun? Belum lagi Saddler “hilang” sejak kekacauan yang disebabkan oleh kebangkitan Raja Iblis. Dia terbunuh selama Krebskulm mengamuk, dan karena mantra pamungkas Diablo, bahkan mayatnya tidak ada. Jika dia membiarkan sesuatu yang buruk keluar, dia bisa berakhir dengan menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu pada dirinya sendiri. Ada juga bahaya memperburuk posisi Lumachina.

Rem tetap diam dan terus mendengarkan percakapan.

Lumachina membuka bibirnya. “Tidak semua Paladin adalah orang-orang yang beriman mendalam … Itu adalah kebenaran yang tidak menguntungkan. Ada seseorang di antara mereka yang akan melakukan apa saja demi uang. ”

“Apakah kamu yakin akan hal itu?”

“Aku … Yah, aku hampir terbunuh oleh seorang Paladin, seseorang yang telah menerima pesanan dan pembayaran dari Kepala Kardinal Vishos untuk melaksanakan perbuatan itu.”

“A-A-Apa yang kau katakan !? Apakah itu benar !? ” Batutta setengah bangkit.

“Apakah kamu menuduhku berbohong …?”

“T-Tidak, tentu saja tidak! Oh, bagaimana hal seperti ini bisa terjadi … ”Wajah Batutta memerah karena marah, sebuah urat nadi menonjol di dahinya. Bahunya yang berotot dan kepalan tinju yang gemetaran bergetar. “Orang-orang bodoh itu! Apakah Otoritas Kardinal benar-benar menjadi sangat korup !? ”

“Cukup menyedihkan …”

“Sialan mereka!” Kemarahannya tampaknya bukan tindakan.

Rem masih tidak mempercayai Batutta sepenuhnya. Sesuatu tentang Paladin Brigade masih mengganggunya.

—Tapi setidaknya sepertinya dia tidak terhubung dengan Otoritas Kardinal …

Jika dia benar-benar setelah kehidupan Lumachina, tidak akan ada alasan untuk melanjutkan tindakan ini.

“Untuk melarikan diri dari ancaman pembunuhan,” Lumachina melanjutkan, “dan agar kamu menjadi kekuatan untuk mereformasi Gereja, aku datang ke sini ke Menara Zircon untuk meminta bantuanmu.”

“Saya melihat.”

“Aku tahu aku tidak masuk akal dengan apa yang aku minta darimu.”

𝐞𝓷𝓊m𝐚.i𝐝

“Tidak, tidak sama sekali. Saya bersyukur Anda sangat mempercayai saya. Yakinlah, baik mereka Paladin atau Otoritas Kardinal, saya tidak akan membiarkan mereka membantu Anda, Nyonya Lumachina! ”

“Terima kasih.” Ekspresi lega melintas di wajahnya, dan dia menghela napas.

Seolah-olah dia teringat sesuatu, Lumachina juga bertanya: “Ada sesuatu yang disebut ‘penyakit Death Knell’ di sini, kan? Sesuatu yang menyebabkan tanda ‘X’ muncul pada mereka yang menderita. ”

“Itu benar. Begitu sembilan tanda muncul, hidup mereka akan hangus. Ini benar-benar penyakit yang mengerikan. ”

“Penyakit? Apakah Anda memikirkannya seperti itu juga …? ” Lumachina bertanya, ekspresi ragu di wajahnya.

“Maksud kamu apa?” Batutta memiringkan kepalanya ke samping.

“Itu bukan penyakit, tapi kutukan, bukan?”

Hawa dingin meremukkan punggung Rem. Bulu merinding menutupi kulitnya, dan bulu di ekornya merinding.

-Sebuah kutukan…!?

Batutta meletakkan tangan di dahinya. “Tidak mungkin … Apakah kamu yakin itu bukan kesalahan?”

“Tidak, saya sudah mendengar suara Tuhan, dan itu bukan penyakit. Saya juga bisa mencium bau air, dan satu-satunya hal yang muncul di pikiran untuk air di kota ini adalah danau. ”

“Itu benar…”

“Aku juga melihat kegelapan yang bersembunyi jauh di bawah tanah … Sepertinya ada sesuatu di bawah kota.”

“Aku mengerti … Jadi kamu sudah banyak melihat itu.”

“Ada kutukan besar-besaran yang mengancam orang-orang di kota ini, Batutta. Kita harus menemukan cara untuk menghadapinya sesegera mungkin. ”

Rem menendang ranjang, melompat ke depan. “Kenapa kamu tidak mengatakan itu pada Diablo !?”

“Hah!? Eek! ”

Rem menarik Lumachina keluar dari kursi, menyeret pendeta di belakang dirinya sebagai perlindungan. Pada saat yang sama, dia mengirimkan Shadow Snake-nya.

Pada level Pemanggilan ini, itu bahkan tidak akan bekerja pada seseorang seperti Saddler, itulah sebabnya dia tidak mengharapkannya untuk dapat “Mengikat” Batutta. Tapi ini akan memberinya waktu untuk memanggil salah satu Panggilannya yang lebih kuat. Bahkan jika dia berhasil mengalahkan salah satu Panggilan tingkat menengahnya, itu masih bisa menyebabkan kegemparan yang cukup besar.

—Lalu Diablo pasti akan memperhatikan apa yang terjadi …!

Tapi kemudian, Shadow Snake berhasil membungkus tubuh Batutta; itu belum dihancurkan.

“Hm.”

“Apa!?”

Bind berhasil, membuat Rem bingung. Batutta menatapnya, ingin tahu.

“Omong kosong macam apa ini, Adventurer?”

“… Berdasarkan apa yang dikatakan Lumachina, jika memang ada seseorang yang mengutuk kota ini, maka hanya kau yang bisa menjadi pelakunya,” Rem menegaskan.

𝐞𝓷𝓊m𝐚.i𝐝

Lumachina tersentak kaget.

“… Demi cinta …” Rem mengangkat suaranya. “Apakah kamu seharusnya pintar atau bodoh !? Kamu tidak terlalu memedulikan keserakahan orang lain! ”

“Hah?” Lumachina keluar.

“Hanya siapa yang mendapat manfaat dari penyebaran kutukan !?”

“Apa? B-Manfaat …? ”

“Orang-orang yang menderita penyakit Death Knell adalah orang-orang yang menawarkan sumbangan kepada Gereja!”

“Ah…!!”

Mata Lumachina terbuka lebar. Sepertinya dia tidak pernah membayangkan alasan di balik kutukan itu untuk mengumpulkan sumbangan; tapi bagaimana mungkin dia? Kepolosan murni itulah yang menyebabkan dia menjadi Imam Besar.

Ekspresi di wajah Lumachina mengatakan dia tidak percaya apa yang sedang terjadi, jadi dia menoleh ke Batutta untuk mencari jawaban.

“Apa artinya ini?”

“Ini semua hanya ocehan Adventurer di sana. Saya, menggunakan kutukan? Mustahil! Jika itu benar-benar kutukan, maka kemungkinan besar adalah pekerjaan seseorang yang menaruh dendam terhadap orang-orang di kota ini. ”

“Seseorang yang menaruh dendam …?”

“Iya. Kebencian seseorang kadang-kadang bisa sangat menakutkan. ”

Rem mundur.

—Dia seorang yang tangguh …

Dia menganggapnya sebagai pelaku utama, tetapi dia tidak bisa mengatakan apa pun untuk membantah alasannya.

“Orang …” Lumachina memasang ekspresi sedih di wajahnya.

“Hm?”

“Mengapa kamu pikir itu adalah seseorang yang melakukan ini?”

“Ngh …” Batutta terdiam.

“Yang saya katakan adalah bahwa penyakit Death Knell adalah kutukan. Mengapa Anda berpikir salah satu ras adalah kastor? ” Lumachina bertanya lagi.

Batutta tersenyum masam. “Begitulah — bagaimana aku harus mengatakannya … Setelah mendengar itu adalah kutukan, insting pertamaku adalah curiga itu adalah karya salah satu ras, itu saja. Ini adalah Domain mantan Raja Iblis, jadi tentu saja ada kemungkinan itu bisa menjadi Jatuh. Maafkan saya, saya hanya melompat ke kesimpulan. ”

Dia masih terus menolak kecurigaan mereka. Baginya untuk terus menyangkalnya setelah sampai sejauh ini hampir membuat Rem berpikir ini bisa menjadi kesalahpahaman di pihaknya.

Lumachina menyatukan tangannya. “Benarkah itu? Bisakah kamu bersumpah demi Tuhan? ”

“Tentu saja. Saya bersumpah kepada Tuhan saya tidak ambil bagian dalam kutukan apa pun. ” Batutta menyatukan tangannya juga.

“Baiklah … Kalau begitu aku akan percaya padamu.”

“Aku lega mendengar pengertianmu.”

Rem berkonflik. Tentu saja itu akan menjadi yang terbaik jika dia adalah seseorang yang bisa mereka percayai. Dia tidak ingin menganggap seseorang sekuat ini dalam posisi seperti ini adalah pelaku dalam insiden seperti itu.

—Tapi dia terlalu curiga.

Yang mengatakan, jika Lumachina mempercayainya, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Meskipun dia akhirnya berhasil mengikatnya, dia harus membatalkan Shadow Snake-nya sekarang.

“Nah, panggil Sir Diablo dan Shera di sini, jika Anda mau,” kata Lumachina sambil tersenyum.

Batutta tertegun. “Mengapa kamu ingin melakukan itu?”

“Kita semua akan mengunjungi para korban penyakit Death Knell. Katamu mereka masih berbaris di depan tenda bahkan di malam hari, benar? Jika kita menyembuhkan semua orang, saya yakin saya akan dapat menerima lebih banyak kabar dari Tuhan. Dengan kutukan yang kuat, kami yakin akan menemukan dari mana datangnya dalam waktu singkat. ”

𝐞𝓷𝓊m𝐚.i𝐝

“A-Mustahil!”

“Apakah kamu pikir aku tidak mampu melakukannya? Batutta, yang berdiri di hadapanmu adalah High Priest. ”

“Mngh …”

“Apa masalahnya? Apakah akan ada kesulitan memanggilnya …? Sudahlah, kita akan pergi sendiri. Rem, mari bersiap-siap untuk keluar. ”

“Heh … Persis seperti yang kuharapkan darimu, Lumachina, kamu pasti bisa menyelesaikan sesuatu saat mereka perlu.”

Rem waspada. Jari-jarinya perlahan meraih ke arah kantongnya di mana dia menyimpan kristal Pemanggilannya.

“Aku mengerti,” Batutta menghela nafas. “Jadi kau bisa melakukan itu … Kau telah melampaui harapanku.”

Dia menatap tajam pada mereka.

Visi Rem goyah.

-Apa yang terjadi…!?

Dia diliputi rasa kantuk yang hebat. Dia jatuh ke lantai, tangan lebih dulu, dan Lumachina dengan cepat ambruk di belakangnya. Konsentrasinya terputus, dan mantra pemanggil untuk Shadow Snake terputus. Itu berubah menjadi kristal, jatuh ke lantai dengan bunyi juga.

-Apa yang sedang terjadi!? Saya harus bergegas dan menggunakan Pemanggilan berikutnya …!

Rem berhasil mengambil kristal lain, tetapi tidak bisa mendapatkan fokus yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pemanggilan.

—Apa yang terjadi …?

Rem kehilangan pertarungannya dengan Saddler ketika dia menggunakan Nyanyian Halus padanya; karena itu, dia meminta Diablo menginstruksikannya dalam perjalanan mereka di sini untuk mengambil tindakan pencegahan terhadapnya. Bahkan jika dia tidak bisa melihat energi sihir, dia melatih dirinya sendiri sehingga dia bisa merasakan ketika seseorang menggunakan mantra.

“B … Meskipun … kamu belum melakukan apa pun …”

“Kamu benar, aku belum. Aku berhasil membuatkanmu obat terlarang, ”

—Lilin di atas meja. Dia pasti telah melakukan sesuatu dengan minyak yang digunakannya, dan membuatnya agar tidak bekerja pada dirinya sendiri. Alasan anehnya hanyalah cara untuk mengulur waktu, membuat mereka tidak berdaya tanpa menimbulkan keributan.

“Ngh …”

-Aku benci ini…

Batutta mendekat. Dia berdiri di atas Lumachina, yang sudah tidak sadarkan diri, dan menginjak kepalanya dengan sepatu bot kulitnya.

“Gadis kurang ajar!”

“B … Berhenti …” kata Rem sambil merintih. Dia mengulurkan tangan dan meraih pergelangan kaki Batutta — tapi hanya itu yang bisa dia lakukan.

Batutta menatapnya tajam. “Aku tidak akan membunuhmu di sini. Energi sihir Anda kuat, dan Anda memiliki rasa keadilan juga. Anda berdua sangat menjanjikan. ”

“Ngh …”

Apa yang dia maksud dengan “menjanjikan” …?

Tanpa sempat bertanya padanya, Rem tertidur lelap …