Bab 4: Kisah Rem

Jauh sebelum bel gereja berbunyi lima kali — setelah dia terpisah dari Diablo dan Shera di Central Plaza.

Rem berada di salah satu lorong belakang di antara gedung-gedung.

“…Apa artinya ini?”

Dia mengejar dua orang, dan bahkan kehilangan pandangan dari mereka beberapa kali … tapi dia akhirnya menyusul.

Tidak seperti Central Plaza yang semarak, lorong itu remang-remang dan kotor, dengan sampah berserakan di mana-mana. Orang-orang membuang sampah dari rumah mereka di sini, dan dibiarkan begitu saja. Bau itu tidak terlalu mengerikan karena betapa keringnya udara di Faltra, tetapi ini bukan tempat yang ingin Anda datangi dengan sengaja.

Berdiri di depan Rem di gang belakang ini – adalah Alicia, yang telah menarik tangan Klem. Pipi penuh dengan biskuit, Klem tampaknya tidak memiliki ide foggiest mengapa dia dibawa ke sini.

“Mm? Ada apa denganmu? ”

“… Um, baik … Saya tidak mengerti mengapa dia membawa Anda di sini … Alicia, mengapa tidak kau membawanya ke sini?”

Senyum tipis muncul di bibir Alicia. “Aku berencana hanya membawa Nona Klem ke sini sendirian, lalu memanggil Nona Shera sesudahnya … Tapi mungkin lebih baik kau ada di sini bersama kami, Nona Rem. Itu bisa menjadi semacam kunci. ”

Ada sesuatu yang berbeda dari biasanya tentang Alicia. Tetap berjaga-jaga, Rem merogoh saku sabuk kulitnya tempat dia menyimpan kristal-kristalnya, sehingga dia siap menelepon Summon kapan saja.

“…Apa yang kamu bicarakan?”

“Tepatnya mengapa Nona Klem kehilangan ingatannya? Menurut para pendeta Fallen, bukan hanya energi sihir yang dibutuhkan untuk membangkitkan kembali Raja Iblis … tetapi sesuatu yang lain juga. ”

“… Pendeta yang jatuh?” Rem semakin tegang.

Dari para pendeta inilah Edelgard meminjam pengetahuan mereka sebagai sumbernya untuk melakukan ritual.

“Kenapa, ya … Setelah apa yang terjadi, aku meninggalkan kota untuk berbicara dengan Nona Edelgard — tentang bagaimana mendapatkan kembali ingatan Raja Iblis yang hilang, dan bagaimana membangunkannya dengan sempurna.”

“Apa yang kamu katakan, Alicia ?!”

“Jika Raja Iblis tidak kehilangan ingatannya, aku akan bisa mengatakan yang sebenarnya lebih cepat …”

“… Alicia … Apakah kamu mencoba mengatakan kamu berharap untuk kebangkitan Raja Iblis yang akan membunuh balapan?”

“Itulah tepatnya yang aku katakan, bukan?”

Suara Rem bergetar. “… Alicia … Kamu … Itu akan membuatmu penyembah Raja Iblis!”

“Ya, benar.” Alicia tersenyum ramah.

Itu adalah senyum yang cerah dan ceria, sesuatu yang sama sekali berbeda dari apa yang dia tunjukkan di depan Diablo dan yang lainnya. Mungkin itu akibat perasaan lega yang didapat seseorang dari mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.

Klem menatap Alicia. “Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang kamu katakan. Saya sudah dibangkitkan! Ini adalah bentuk sempurna, lengkap, dan tanpa cacat saya! ”

“Tapi kamu tidak akan membunuh balapan, ya?”

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“Benar! Karena saya tidak ingat mengapa saya ingin melakukannya sejak awal. Juga, ras adalah satu-satunya yang tahu cara membuat biskuit! ”

“Itulah sebabnya aku berharap kamu terbangun … Agar kamu bisa membuka matamu …”

“Cukup omong kosong ini! Apakah Anda ingin saya memanggang Anda hidup-hidup?

“Jika itu akan membangkitkan jati dirimu yang sejati, Tuanku, maka aku akan dengan senang hati mempersembahkan diriku sebagai korban pertama. Sebenarnya, saya tidak akan merasakan sukacita yang lebih besar daripada jika Anda melakukannya. ”

Klem tampak terkejut, dan berusaha menjauhkan diri dari dirinya dan Alicia — tetapi dia tidak mau melepaskan tangan Klem, menjaga senyum lembut yang sama di wajahnya.

“Cukup! Saya pergi!”

“Untuk melakukannya, kamu harus bunuh diri, atau orang yang berdiri di sana menghalangi kita. Saat Anda melakukannya, saat itulah Anda benar-benar akan bangkit sebagai Raja Iblis. ”

Rem mengeluarkan salah satu kristal Pemanggilannya — tampaknya Alicia menggunakan Edelgard untuk mendapatkan informasi dari para pendeta Fallen; ini bukan klaim tak berdasar yang dia buat.

—Jadi itu berarti begitu Klem membunuh seseorang, dia akan bangkit sebagai Raja Iblis sejati? Saya harus menghentikan itu terjadi …!

“Kenapa kamu mencoba membangunkan Raja Iblis, Alicia ?!”

“Satu-satunya keinginan saya adalah untuk menghapus ras yang tidak sedap dipandang ini – untuk memiliki dunia yang diperintah oleh Fallen yang gemilang.”

Tidak ada yang berubah dalam penampilannya — tetapi bagi Rem, itu adalah perasaan yang menyeramkan, seperti dia menghadapi monster yang mengambil bentuk Alicia.

Tidak ada lagi yang bisa mereka bicarakan.

“… Aku akan mengambil kembali Klem sekarang. ”

Alicia adalah seorang Ksatria Kekaisaran, dan pasti memiliki kemampuan yang membuatnya pantas untuk gelar itu.

—Apakah aku bisa menang melawannya …?

Rem mencengkeram kristalnya dengan erat. Dia sudah akan menjadi lawan yang sulit dalam pertarungan satu lawan satu — lalu, seseorang datang ke sisi Alicia.

Seorang kesatria lain telah muncul di lorong gelap — yang pernah dilihat Rem sebelumnya. Pria itu dengan santai berjalan ke arah mereka, suara kakinya menggesek tanah dengan setiap langkah yang diambilnya. Dia mengenakan baju besi tebal, dan membawa banyak pedang pada orangnya.

“Ini dia, Nona Cristela. Saya sedang mencari Anda, Anda tahu? ”

Senyum di wajahnya yang sangat menyenangkan hingga rasanya sangat mencurigakan — itu adalah Paladin, Saddler.

Ada api gelap yang membakar di matanya, berkali-kali lebih kuat daripada terakhir kali mereka bertemu. Saat itu, ia menganggap enteng mereka dan memandang mereka dengan cemoohan — tetapi sekarang, ia seperti binatang buas.

“Maafkan aku, kita ditahan oleh Petualang ini …” Alicia menatap dingin ke arah Rem. “Tidak, oleh pemuja Dewa Setan ini.”

Mata Rem membelalak. “Apa?! Kamu adalah pemuja Raja Iblis di sini, Alicia! ”

“Binasalah pikiran itu. Sebagai hasil dari infiltrasi saya ke dalam kelompok Anda, saya dapat memastikan bahwa Anda semua adalah penyembah Raja Iblis, dan berhasil menempatkan anak ini yang Anda culik di bawah perlindungan saya . ”

“… Jadi itu cerita yang akan kamu ikuti. Anda menjual saya ke Paladin ini, bukan? ”

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“Tidak — aku baru saja menyelamatkan anak ini.”

“… Ngh.”

—Alicia bertujuan menghancurkan kehancuran ras, dan menciptakan dunia yang diperintah oleh Yang Jatuh. Itulah alasan mengapa dia ingin Klem bangkit sebagai Raja Iblis.

Menurut para pendeta Fallen, kebangkitan akan terjadi segera setelah Klem membunuh salah satu ras. Tapi mengapa Alicia menyerahkan Rem ke Paladin? Alasan apa yang bahkan dia miliki untuk terlibat dengannya sejak awal?

Dia tidak mengerti. Rem adalah seorang Adventurer yang berpengalaman, dan tidak asing dengan strategi dan taktik — namun bahkan pada saat itu, dia masih tidak bisa membaca maksud sebenarnya Alicia.

“… Satu-satunya hal yang aku sadari di sini … adalah bahwa aku tidak akan membiarkanmu memiliki Klem!

“… Ayo, 《Asulau》 !!”

Rem melempar kristalnya, memanggil Pemanggilannya. Seekor banteng dengan tiga tanduk di kepalanya telah muncul, ukurannya jauh dan jauh melebihi sapi yang ditemukan di alam. Keistimewaannya terletak pada kemampuannya untuk menyerbu lawan, dan bisa melakukan kerusakan paling banyak dalam satu pukulan dari semua Pemanggilan yang dimiliki Rem.

Meskipun Rem menderita kekalahan Saddler di restoran, dia tidak mampu kehilangan di sini.

—Aku harus mendapatkan kembali Klem!

Melawan Paladin, Ksatria Kekaisaran, dan empat bawahan yang dibawa Saddler dengannya akan menjadi pertempuran yang sulit; tetapi jika dia bisa menimbulkan keributan sekeras mungkin, orang-orang pasti akan datang. Itu akan membuat Diablo lebih mungkin memperhatikan mereka — dan itulah tepatnya yang dia andalkan.

Asulau menyerbu Paladin, yang memerintahkan anak buahnya:

“Jadilah perisaiku.”

Mendengar kata-kata Saddler, bawahannya datang untuk berdiri langsung di depan Pemanggilan, sekaligus. Salah satu dari mereka tertusuk tanduk Asulau, terluka parah — tetapi tiga lainnya berhasil mendorong mundur, membunuh momentum dakwaan raksasa Summon.

“Bagaimana mungkin ?! Kenapa kamu mendengarkan perintah yang bisa membuatmu terbunuh ?! ” Rem berusaha memahami.

“Itu karena para Dewa menghendaki agar kita dapat hidup di sini.” Saddler menyeringai. “Kematian sama dengan dipanggil oleh para Dewa yang tinggal di surga. Mereka yang mengikuti kehendak mereka selama hidup akan diampuni dalam kematian; sementara mereka yang menentangnya akan menerima hukuman dan terjun ke lubang neraka. Melindungi saya sama dengan melindungi para Dewa sendiri. Di antara bawahan saya, tidak ada orang yang tidak percaya yang akan menolak perintah saya hanya karena ketakutan. ”

Saddler dengan santai menghunus pedangnya — dan menusukkannya ke leher Asulau. Meninggalkan bilahnya di tempat itu, Saddler menggambar satu detik, lalu pedang ketiga dari sekitar pinggangnya, menusuk mereka ke Summon.

“Ha! Fuhaha! Pemanggilan yang ulet, yang ini! ”

Asulau meronta-ronta, tetapi bawahan Saddler mati-matian menahannya dengan sekuat tenaga kolektif mereka. Summon yang terluka parah akhirnya pudar, mundur menjadi kristal yang menghitam.

Bahkan jika itu tidak bisa melawan, itu terjadi terlalu cepat. Rem terkejut oleh Saddler menggunakan bawahannya sebagai perisai — tetapi setelah melihatnya mengalahkan Summon dengan status seperti itu, dengan cepat, dia menyadari kekuatan Saddler tidak normal.

—Apakah keahliannya sebagai seorang Prajurit hampir sama dengan Galford?

Jika levelnya setinggi itu, Rem bahkan tidak bisa mulai menebak seberapa kuat dia. Dibandingkan dengan Petualang lain di sini, yang menghabiskan waktu mereka berpatroli di kota atau mengumpulkan rempah-rempah, kekuatan Saddler berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.

—Tambahkan pada fakta bahwa Paladin bisa menggunakan sihir juga.

“Ngh … Ayo, Stoneman!” Dia memanggil lagi Pemanggilan.

Dalam keadaan normal, Rem seharusnya melarikan diri. Bahkan jika itu hanya dia dan Saddler satu-satu, peluang Rem menang dengan Panggilan yang dia miliki sangat tipis. Ada empat bawahan Saddler juga — meskipun hanya tiga dari mereka yang layak untuk bertempur sekarang. Alicia juga sudah dekat.

Klem, di sisi lain, tampaknya masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi, dan menatap peristiwa yang terjadi di hadapannya dengan ekspresi cemberut di wajahnya. Baginya, ini semua hanya tampak seperti tontonan yang tidak menyenangkan.

Stoneman mengayunkan tinjunya yang besar, mengirim bawahan Saddler terbang.

“Apakah Anda membutuhkan bantuan, Sir Saddler?” Alicia mengangkat alis.

“Oh tidak. Itu tidak perlu. ”

“Jika ini terus berlanjut, orang akan mulai berkumpul sebelum lama. Bukankah itu tidak nyaman untuk Anda? ”

“Hehe … Sekarang ini kejutan. Saya mendapat kesan Anda berpikir lebih baik jika saya tidak melakukan pekerjaan saya. ”

“Saya setuju dengan gagasan bahwa kita tidak bisa mengabaikan penyembah Dewa Setan.”

“Begitu, begitu. Permintaan maaf saya yang paling sederhana karena meragukan Anda di hari lain. Tampaknya kau adalah tipe orang yang luar biasa yang memahami kehendak para dewa. Para Dewa mengawasi perbuatanmu, Nona Alicia. ”

“Kenapa Terima kasih banyak.”

“Tidak masalah, tidak perlu khawatir. Aku akan segera mengakhiri ini … Dia adalah kawan dari orang yang menghinaku — aku tidak akan menunjukkan belas kasihan padanya …

“Cepat dan tangkap dia!” Saddler mengeluarkan perintah itu kepada bawahannya. “Tapi jangan menyakitinya, dan pastikan kamu melakukannya selembut mungkin. Dengan begitu, itu akan membuat rasa sakit menunggunya semakin … mewah. ”

“Ya pak!” Mereka cepat merespons, tetapi tampaknya bawahan Saddler mengalami kesulitan menghadapi pukulan fatal pada tubuh adamantine Stoneman.

Ketika itu terjadi, Rem pergi untuk memanggil Pemanggilan lain. Menggunakan Pemanggilan kuat satu demi satu, dan pada saat yang sama, akan sangat menguras cadangan sihir kastor.

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

—Tapi saat ini, aku harus bertarung!

“Apa yang salah?” Klem bertanya. “Apakah kamu ingin membunuh orang-orang ini? Nah, kamu harus menyerahkan semuanya padaku! Teman-teman Tuan Clanky Armor di sini tidak ada hubungannya dengan biskuit, jadi aku akan mengubahnya menjadi abu— “

“Berhenti!” Rem berteriak.

Klem membeku di tempat dia berdiri. Setelah lama terjerat di dalamnya, Rem akhirnya berhasil meluruskan perasaannya, dan mengubah pikirannya menjadi kata-kata:

“… Klem … Tolong, jangan bunuh siapa pun. Terus makan biskuit, nyanyikan lagu bersama Shera, dan tersenyum dengan semua orang … Itulah harapan saya untuk Anda. ”

“Apakah kamu serius …? Tidak mungkin kamu bisa menang melawan orang-orang ini, tahu? ”

“… Aku tidak ingin kamu membunuh siapa pun. Jika tidak ada yang lain, saya ingin Anda mengingatnya. ”

“Aku tidak benar-benar mengerti, tapi baiklah,” desah Klem. “Saya berjanji.”

Rem tersenyum lembut. “… Aku takut padamu … dan mungkin, bahkan membencimu … Tapi menghabiskan beberapa hari terakhir ini bersama-sama, seperti kita adalah keluarga … Aku tidak membencinya. Saat ini, saya tahu bahwa saya tidak ingin kehilangan Anda — bahkan jika itu mengorbankan hidup saya! ”

Dia membuang kristal baru — memanggil 《Bayangan Ular》, dia mengirimkannya dengan kecepatan ke arah Saddler. Itu adalah ular hitam pekat yang akan melilit lawan untuk menghentikan mereka bergerak.

Melengkapi cakar logamnya ke tangannya, Rem menyerang setelah Pemanggilannya untuk serangan lanjutan.

“Haaaaaa !!”

“Heh …” Bibir Saddler berubah menjadi senyum. “Seperti yang kuharapkan dari seorang Adventurer dari Faltra, kota itu dianggap sebagai garis depan balapan. Kamu begitu penuh semangat juang; sangat berani, sangat berbakat — benar-benar luar biasa. ”

Dia menarik pedang lain dari pinggangnya dan mengayunkannya, mengiris Shadow Snake.

Rem mendorong tinjunya ke depan untuk mengarahkan cakarnya ke Saddler — tetapi tepat sebelum itu terjadi, Paladin memusatkan pandangannya padanya.

—Oh tidak, Nyanyian Halus ?!

“Hngh !!”

“Bersujud di hadapan para Dewa, pemuja Dewa Iblis yang korup!”

Dia kehilangan kendali atas tubuhnya, jatuh ke tanah.

“Guh … !!”

Rem meletakkan tangannya di tanah — tetapi tidak bisa menggerakkannya. Tidak lagi mampu melawan, seolah-olah dia bersujud untuk Saddler.

Dia telah “Lumpuh” lagi.

“Kamu benar-benar luar biasa,” bisiknya di telinganya. “Lagipula, tidak mungkin ada keputusasaan jika tidak ada harapan. Fakta bahwa kamu berpegang pada harapan yang benar-benar bodoh bahwa kamu bisa menang melawan aku benar-benar luar biasa … Dan sekarang, kamu akan jatuh dalam keputusasaan. ”

Saddler meletakkan tangan di kepala Rem. Sihir yang hanya bisa digunakan ketika berhubungan langsung dengan seseorang sangat kuat, dan di antara mantra itu ada yang bisa merampok target kesadaran mereka.

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

—Tumbukan tiba-tiba, seolah Rem baru saja memukul bagian belakang kepalanya. Dia merasakan kegelapan mulai menggerogoti ujung penglihatannya. Kesadaran memudar dengan cepat, Rem mengulurkan tangan. Mata Klem terbuka lebar.

Alicia berbisik di samping telinga Rem:

“Apa yang dia butuhkan … adalah kebencian.”

Ketika Rem akhirnya jatuh pingsan, Stoneman kehilangan sumber pasokan sihirnya, sekali lagi kembali ke bentuk kristalnya.

†

Kesadaran Rem perlahan kembali padanya. Rasanya seperti tubuhnya terguncang.

Dia membuka matanya; semuanya redup, tetapi ada seseorang yang mengintip untuk melihatnya. Itu adalah bayangan kecil seseorang, mengenakan jubah.

“Hei, kamu baik-baik saja?”

“Klem!” Rem secara naluriah meraihnya, menatap Klem dari atas ke bawah untuk memastikan bahwa dia tidak terluka. Sepertinya dia tidak terluka di mana pun.

“… Kamu baik-baik saja … Syukurlah.”

“Tentu saja saya baik-baik saja; kenapa tidak? Kaulah yang aneh di sini, tiba-tiba tertidur seperti itu tiba-tiba. ”

“… Sepertinya aku dikalahkan sihir Saddler.”

“Aha, jadi cahaya mencolok aneh dari sebelumnya adalah sihir. Sejujurnya, agak menyedihkan kau kalah dari seorang pria dengan kekuatan sihir kecil di dalam dirinya. ”

“… Kurasa kamu benar.”

Rem cukup terkenal di sekitar Faltra sebagai seorang Adventurer, tetapi pertempurannya sebagian besar merupakan serangkaian kegagalan pada akhir-akhir ini.

—Diablo, Fallen, Paladins …

Desahan keluar dari bibirnya. Dia mengalihkan pandangannya ke sekelilingnya; hari sudah gelap, tapi dia hampir tidak bisa melihat apa-apa: mereka dikunci di dalam sangkar, jeruji besi mengelilingi mereka di semua sisi. Cukup kecil sehingga dia tidak bisa berdiri; bahkan Klem mungkin akan memukul kepalanya. Ada kain tebal di atas sangkar, yang menjelaskan mengapa semuanya begitu redup.

Tangan dan kakinya tidak terikat oleh apa pun, kemungkinan besar karena tidak perlu karena penangkapnya sudah mengambil senjata apa pun yang ada padanya.

—Apa ini bergetar …?

Kemungkinan besar karena mereka diangkut di belakang gerobak, pikirnya.

“… Sudah berapa lama aku tidak sadarkan diri?”

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“Cukup waktu bagiku untuk menghabiskan sekantong biskuit.”

Bahkan sekarang, Klem masih sibuk mengunyah biskuit. Sepertinya dia telah dimenangkan dengan menggunakan metode yang sama Diablo dan yang lainnya digunakan untuk menjauhkannya dari Edelgard.

Menilai dari seberapa cepat Klem makan biskuit, itu belum lebih dari sepuluh menit. Menurut perkiraan Rem, bahkan jika dia didorong ke dalam gerobak dalam waktu sesingkat mungkin, mereka seharusnya tidak meninggalkan kota belum. Ada juga sedikit sinar matahari yang bocor melalui kain yang menutupi kandang. Karena sinar datang dari kiri, itu mungkin berarti gerobak menuju ke utara.

—Untuk Distrik Pusat?

… Tidak, kita masih terlalu jauh — kemungkinan besar Distrik Utara.

Itu adalah area yang luas, dan dibandingkan dengan Distrik Selatan, yang dipenuhi dengan Demis, itu adalah lokasi yang jauh lebih makmur dan kaya. Rem belum sering ke sini, jadi dia tidak ingat jenis bangunan apa yang ada di bagian kota ini.

—Apakah orang akan memperhatikan jika aku berteriak? Mungkin sesuatu seperti, “Tolong, mereka menculikku!”

Meskipun, kita berhadapan dengan Paladin dan Imperial Knight, jadi itu mungkin akan sia-sia … Dalam hal kepercayaan publik, mereka memiliki keuntungan luar biasa.

Sekarang saya memikirkannya, aneh, bukan?

Rem dengan tenang memikirkan segalanya. Ketika dia meneliti percakapan sebelumnya dengan Alicia, dia lebih cenderung berpikir bahwa Alicia sebenarnya tidak mengatakan yang sebenarnya.

Jika Klem membunuh salah satu ras, dia akan bangkit sebagai Raja Iblis … Jika itu benar, maka Alicia seharusnya menyerangnya setelah Rem dipukul pingsan. Meskipun dia tampak seperti anak kecil, dia masih memiliki semua kekuatan Raja Iblis: Dia bisa memberikan energi sihirnya pada Fallen lainnya; dia menyaksikan pertempuran demi pertempuran sambil tampak setenang mungkin; dan dia bahkan menyebut Saddler memiliki energi ajaib yang sangat kecil — dia tampak sangat kuat.

Jika Alicia melakukan upaya penuh untuk menyerang Klem, maka dia kemungkinan besar akan menjadi yang pertama dari ras yang dibunuh oleh Raja Iblis, seperti yang dia inginkan. Apakah dia tiba-tiba mulai lebih peduli untuk hidupnya sendiri? Jika itu masalahnya, maka dia bisa menggunakan salah satu bawahan Saddler sebagai gantinya.

Meskipun dia tidak bisa mengatakan dengan pasti karena kurangnya informasi, tidak akankah Alicia mengklaim bahwa diri Klem yang sebenarnya akan terbangun dari membunuh salah satu ras adalah bohong? Jika demikian, lalu apakah yang dia katakan tentang keinginan untuk membangkitkan Demon Lord dan menjadi pemuja Demon Lord juga bohong?

Mungkin itu terlalu nyaman bagi Rem untuk berharap. Yang benar adalah Alicia telah menyerahkan Rem dan Klem kepada Saddler, seorang Paladin.

“… Kalau saja … Kalau saja aku lebih kuat …”

“Kamu harus makan ini.” Klem menjulurkan tangannya, menawarkan biskuit kepada Rem.

“Hah? Um … Terima kasih banyak. ”

Rem menatap biskuit di tangannya; sudah waktunya makan malam, dan memang benar dia lapar—

“… Sepertinya kamu sangat menderita karena aku, ya, Rem …”

“Apa?” Rem terkejut bukan hanya oleh Klem yang menyebutkan namanya dengan keras, tetapi juga dengan apa yang dikatakan.

“Alicia memberitahuku semua tentang itu … bahwa kamu telah menderita karena aku.” Bahu Klem merosot. “Bukan hanya kamu, tapi ibumu … dan ibunya … Selalu dan selalu … Tapi sekarang, kamu berjuang untuk melindungiku … Itulah yang dia katakan padaku.”

“…Aku melakukannya. Namun saya kalah dalam hal itu. ”

“Kamu berjuang untuk melindungiku … Meskipun tidak aneh bagimu untuk membenciku begitu banyak.”

“…… Aku tidak akan menyangkal aku menghadapi bagian kesulitanku karena kamu.”

“Bahkan sekarang, kamu sudah terkunci dalam hal seperti ini karena aku. Saya tidak benar-benar tahu banyak tentang balapan, tetapi saya sangat menghargai kesetiaan yang Anda perlihatkan kepada saya, Rem. ”

“… Aku tidak akan menyebut kesetiaan ini.”

“Hm?”

Rem memeluk lututnya, matanya menatap ke bawah. Dengan sedikit ragu, dia berbicara tentang bagaimana perasaannya:

“… Para Dewa menyegel jiwa Dewa Setan Krebskulm menjadi salah satu generasi leluhurku yang lalu. Karena itu, para wanita di keluarga saya telah menjalani hidup mereka menghindari kontak sebanyak mungkin dengan orang-orang dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mereka sangat menjaga tubuh mereka agar tidak melepaskan Raja Iblis, selalu memastikan untuk meninggalkan seorang putri … Mereka semua berkorban begitu banyak sepanjang hidup mereka, menyerah pada banyak hal, tidak pernah menetap, dan selalu menjaga mereka jarak dari yang lain. Mereka menjalani hidup mereka dalam isolasi dan ketakutan. Jadi kenapa … Kenapa hanya aku …? Mengapa saya dibuat menjadi kapal bagi jiwa Krebskulm? ”

Klem memandangnya dengan rasa ingin tahu, “Jadi karena aku, kamu tidak punya kebebasan?”

“Begitulah, ya.”

“Begitu … Tidak memiliki kebebasan adalah hal yang buruk. Sebenarnya sangat menjengkelkan. ” Itu membuatnya lebih mudah dari yang diharapkan Rem.

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“… Sekarang aku memikirkannya, sepanjang waktu kita semua menderita, kamu juga dimeteraikan di dalam kita.”

“Tapi pada dasarnya aku tertidur separuh waktu. Tapi ya, aku mengerti perasaan dendam karena kebebasanmu dirampas. ”

“… Apakah kamu juga membenci kami?”

“Satu-satunya yang aku benci adalah Dewa.”

“Saya melihat…”

Rem kaget mengetahui bahwa cerita-cerita pengantar tidur yang telah diceritakannya selama bertahun-tahun ternyata benar; dan mendengarnya dari Raja Iblis itu sendiri pastinya tidak terduga …

“Mm … Kalau begitu wajar saja kalau kamu membenci aku … Tentu saja kamu akan membenciku …” kata Klem muram.

Rem menghela nafas.

-Saya tidak ingin Anda cari yang sedih …

Jika Klem telah menjadi penguasa jahat tiran, maka Rem tidak perlu repot-repot tentang semua ini. Diablo pasti sudah mengalahkannya sekarang, dan dia akan berhasil mengatasi kebencian Raja Iblis yang telah melewati keluarganya selama beberapa generasi.

—Tapi Krebskulm yang mereka bangkitkan tidak lebih dari seorang anak yang tidak bersalah.

Rem melihat ke bawah. “… Memang benar bahwa aku selalu menganggapmu seperti itu. Namun, Anda kebetulan dilahirkan sebagai Raja Iblis, kan? ”

“Hm … Ah? Benar, saya dilahirkan sebagai Raja Iblis. ”

“… Kamu tidak memilih untuk melemparkan hidup kita ke dalam kekacauan … Aku menyadari bahwa kamu sama denganku. Kami hanya orang normal, dibuat untuk membawa nasib yang sangat abnormal. ”

“Aku bukan benar-benar ‘orang,’ secara teknis, tapi aku mengerti apa yang ingin kau katakan.”

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“… Itu sebabnya aku ingin melindungimu. Kurasa Alicia tidak mengatakan yang sebenarnya. Apakah Anda benar-benar terbangun ketika Anda membunuh seseorang? Atau apakah ada hal lain yang diperlukan sebagai kunci untuk menyelesaikan proses? Pada titik ini, yang kita tahu adalah dia merencanakan cara untuk benar-benar membangunkan Raja Setan. ”

“Jadi sepertinya … Ya ampun, dan bahkan setelah aku memberi tahu mereka, aku sudah dalam bentukku yang paling sempurna, lengkap, dan tanpa cacat,” katanya ketika dia menggigit biskuitnya.

Rem menahan diri untuk tidak mengatakan bahwa Klem bukan siapa-siapa dan malah berbicara dengan lembut, seolah-olah dia sendiri yang mengatakannya.

“… Ayo kembali dengan yang lain … Aku tahu kita akan kembali kepada mereka.”

“Jika aku bisa menggunakan kekuatanku, aku bisa menghancurkan kita dari kotak logam bodoh ini dan mengubah pria perampok itu dan teman-temannya menjadi abu!”

Rem memeluk Klem dekat dengan dirinya sendiri; itu adalah pertama kalinya dia menyentuh Klem atas kemauannya sendiri.

“… Kamu tidak bisa melakukan itu. Anda berjanji, ingat? ”

Setelah jeda singkat, Klem mengangguk, “Ya, sudah.”

†

Tak lama, kereta berhenti; sepertinya mereka telah tiba di tempat tujuan.

Dengan suara yang sangat keras, kain itu dikeluarkan begitu saja dari sangkar. Matahari yang terbenam baru saja akan disembunyikan di balik dinding menjulang Faltra.

Kandang terbuka dan Saddler memberi isyarat kepada mereka.

“Keluar, jika kamu mau. Kami telah tiba di tempat keselamatanmu. ”

“………”

Bawahan Saddler meraih dan meraih lengan Rem, menyeretnya keluar.

Dikelilingi oleh kuburan, mereka menemukan diri mereka di kuburan tanpa tanda-tanda orang lain ditemukan.

Itu belum gelap, tapi Rem tidak bisa lagi mendengar keramaian dan hiruk pikuk kota, meskipun tembok kota sangat dekat.

Ini adalah ujung utara Faltra. Dia ingat pernah mendengar tentang kuburan yang digunakan secara eksklusif oleh eselon atas dan elit Faltra, sementara kuburan untuk warga kota biasa terletak di luar tembok kota. Meskipun dilindungi di sekeliling oleh gerbang kayu, kadang-kadang akan rusak karena air atau binatang liar.

Tidak ada yang berubah dengan Klem. Berkat biskuit yang diberikan Alicia padanya, dia sepenuhnya berada di bawah kendali Alicia.

Rem telah membuat Klem membuat janji padanya sebelumnya … Tapi tetap saja, dia khawatir tentang Klem.

—Dia tidak akan mulai membunuh orang dengan imbalan biskuit … kan?

Suara bel berbunyi dari gedung di depannya. Berdering tepat enam kali, itu mengumumkan bahwa itu enam jam di malam hari.

Sebuah gereja — gereja itu sudah sangat tua, tetapi tetap dirawat dengan baik. Ada bekas luka dan bekas luka yang tersisa dari perbaikan yang dilakukan pada dinding batu, dan kaca patri baru dipasang di jendela. Sebuah lingkaran dengan tiang-tiang membentang di atasnya, dua di bagian atas dan yang ketiga memegangnya, menghiasi atap menara tempat lonceng bergantung; itu adalah simbol suci Gereja. Pintu-pintu kayu yang menjulang dibuka, dan Rem dan Klem didorong masuk.

Seperti yang ditunjukkan oleh penampilannya, itu adalah gereja tua yang terawat baik.

Bau aneh mencapai hidung Rem. Itu bau aneh yang menempel di hidung, dan hampir manis … Hampir seperti bau besi berkarat. Bau busuk itu berasal dari alat-alat aneh yang terletak jauh di dalam gereja.

Satu kursi telah ditempatkan di dalam, dengan bermacam-macam alat berkumpul di sekitarnya. Rem tidak tahu untuk apa mereka digunakan … tapi dia ingat desas-desus tentang Saddler.

Dia akan menyiksa siapa pun yang dia curigai sebagai penyembah Raja Iblis, memaksakan pengakuan dari mereka — dan dengan cepat mengeksekusi mereka.

Mata Rem membelalak.

—Apakah ini semua instrumen penyiksaan ?!

Rem memelototi Saddler. “… Aku bukan pemuja Dewa Setan. Tidak peduli seberapa besar kamu menyakitiku, aku tidak akan membuat pengakuan palsu. ”

“Oh, syukurlah.”

“…Apa?”

𝐞𝓷𝐮𝐦𝓪.i𝓭

“Setiap kali orang yang mendengar desas-desus tentangku melihat alatku, mereka selalu menangis, mengklaim bahwa mereka telah ‘berubah pikiran’ dan membiarkan mereka ‘membuktikan iman mereka kepada para Dewa.’ Saya bertanya kepada Anda: Siapa yang akan percaya kata-kata dangkal seperti itu? Anda, di sisi lain, adalah pemuja Dewa Setan, tanpa keraguan; orang yang mencoba menipu kita dengan pakaian. ”

“Ngh … Kamu berencana menyiksaku tidak peduli apa, aku mengerti.”

“Oh, tidak. Orang mendapat ide yang salah tentang hal itu sepanjang waktu. Apa yang saya lakukan bukanlah penyiksaan. ”

“… Lalu apa yang kamu sebut instrumen ini? Mereka tentu saja tidak terlihat seperti peralatan dapur biasa. ”

“Orang normal mana pun akan salah mengira ini sebagai ‘siksaan,’ tetapi yang saya lakukan adalah ‘keselamatan.’ Siapa pun yang memuja Raja Iblis ada yang salah, dan melalui tindakan saya, saya menyelamatkan jiwa mereka yang tercemar. Saya ingin menyelamatkan semua ras. ” Suaranya penuh percaya diri.

Dia tidak bisa mengerti apa yang dia katakan: benda logam dengan paku padat di sepanjang itu; gergaji dengan gigi jahat dan bergerigi — semuanya diwarnai dengan debu merah tua, dan menunjukkan tanda-tanda digunakan dengan baik. Meskipun dia menyebutnya keselamatan, itu persis seperti rumor yang mengatakan: Dia menyiksa korbannya, kemudian mengeksekusi mereka.

“… Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa metodemu membunuh orang adalah ‘keselamatan’?”

Saddler menggelengkan kepalanya. “Saya tidak membunuh orang. Mereka diampuni oleh para Dewa melalui keselamatan saya, dan dipanggil ke surga; itu semuanya.”

“Apakah kamu…?!”

“Melihat jiwa-jiwa yang dulu busuk itu dimurnikan melalui keselamatanku dan mendapatkan pengampunan dari para Dewa — aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis karena melihat itu.”

“… Itu … Itu hanya mereka yang sekarat akibat siksaanmu!”

“Oh, tidak, tidak, tidak. Karena saya telah mengampuni mereka, itu sama dengan para Dewa yang mengampuni mereka. Kalau begitu, maka jiwa-jiwa yang dipanggil ke surga melalui kematian adalah berkat yang menggembirakan. ”

—Jika dia mengampuni mereka, para Dewa mengampuni mereka?

Alasannya tidak masuk akal.

“… Apakah kamu mencoba menyebut dirimu seorang dewa ?!”

Berbicara seperti itu harus dilarang keras oleh Gereja. Tetapi dengan senyum saleh yang sama di wajahnya, ekspresi Saddler tidak pernah berubah.

“Sekarang, ini adalah sesuatu yang aku tidak suka terlalu banyak bertukar, dan aku berusaha merahasiakannya sebisa mungkin — tetapi, tampaknya, aku adalah Dewa.”

“…Apa itu tadi?”

“Seperti yang aku katakan, aku adalah Tuhan yang telah turun ke dunia ini. Memahami?”

“…Saya tidak dapat berkata-kata.”

“Saya dilahirkan dalam rumah tangga yang berlimpah, diberkati dengan tubuh yang diberkahi dengan baik ini, dan memiliki kecerdasan yang tinggi — setelah menerima semua bantuan dari surga, orang hanya dapat berpikir bahwa keberadaan saya sebagai seorang Dewa yang telah turun ke dunia ini untuk menawarkan itu keselamatan. ”

Kata-katanya dipenuhi dengan keyakinan; dia sepenuhnya percaya semua yang baru saja dia katakan. Rem tercengang.

“… Tidak peduli apa yang aku katakan, sepertinya kata-kata tidak berguna untukmu.”

Saddler menunjuk ke telinga Rem. “Itu tidak benar; percakapan apa pun dengan saya tidak ada artinya. Semakin banyak kita dapat bertukar kata-kata seperti ini, semakin baik saya dapat memahami beratnya dosa Anda. ”

“… Konyol. Saya bukan pemuja Dewa Setan . ”

“Telingamu itu … Mereka tidak baik.”

“Apa?!” Rem mundur, menutupi telinganya yang runcing dengan tangannya. Rasa dingin merayapi punggungnya.

“Ekor itu juga tidak baik.”

“… Beginilah penampilan Pantherian …! Meskipun pewarnaan hitam tidak biasa, tidak ada yang aneh tentang hal itu. ”

“Oh, tidak, aku sepenuhnya mengerti. Anda tidak bisa menipu telinga Tuhan. Sekarang, mari kita mulai memotongnya. ”

“Apa— ?! Kamu bilang kamu tidak akan menyiksaku! ”

“Tentu saja. Ini bukan siksaan, tetapi penghapusan potongan-potongan yang menyebabkan jiwa Anda menjadi tidak murni. Bagian dari Anda yang tidak menjadi buruk sangat penting; tubuh ini diberikan kepada Anda oleh para Dewa, setelah semua. Karena itu aku akan mengukirmu — sedikit demi sedikit. ”

“… K-Kamu … Kamu tidak bisa …!”

Menyadari apa maksud Saddler, Rem mulai gemetaran.

—Dia memanggil orang lain najis sembari berniat untuk mencabik-cabikku!

Saddler memandangnya dari atas ke bawah dengan tatapan penuh ketidaknyamanan seolah-olah dia menjilati seluruh tubuhnya.

“Hm, jadi tangan ini adalah yang menyandera Pemanggilan padaku … Ini juga tidak baik.”

“… Kamu akan langsung ke neraka.”

“Dan mulut busuk seperti itu … Mungkin aku akan merobek gigi itu juga.”

Atas sinyal Saddler, tiga bawahannya mendekati Rem.

“Betul sekali; karena pemanggilan mengerikan Anda, salah satu pengikut setia saya terluka parah. Tetapi saya telah memberikan keajaiban penyembuhan kepadanya dan membiarkannya beristirahat. Ya ampun, kamu benar-benar telah melakukan hal yang keterlaluan. ”

“Karena kamu menggunakannya sebagai perisai …!”

Para ksatria mencengkeram lengannya. Tanpa senjata atau Pemanggilan, dia tidak punya cara untuk melawan mereka atau Saddler. Dia benci segalanya tentang ini.

Rem menoleh untuk menatap Alicia. “…Saya tidak mengerti. Mengapa Anda mengkhianati kami untuk membantu orang seperti dia? ”

Alicia mengangkat bahu. “Saya punya tujuan sendiri. Jika Anda tidak menyukai rasa sakit, mengapa Anda tidak meminta bantuan? ”

Dia meletakkan tangan di bahu Klem saat berbicara. Merasakan ketakutan Rem, Klem memasang ekspresi muram di wajahnya — dia bahkan berhenti memakan biskuitnya.

“Apakah kamu benar-benar membutuhkan bantuanku?”

“… A-aku tidak! Tolong, menepati janji Anda. ”

“Y-Ya.”

—Aku sudah menginstruksikan dia untuk tidak terlibat, tapi apa yang bisa kulakukan untuk situasi seperti ini …?

“Apakah kamu tidak mengerti apa yang akan terjadi padamu, Nona Rem?” Alicia tersenyum masam.

“…Tentu saja saya mengerti. Yang tidak saya mengerti adalah tujuan Anda. Apakah mereka membangkitkan Raja Iblis dan menghancurkan ras? Lalu mengapa apa yang kamu lakukan sekarang sangat diperlukan? ”

Saddler memandang ke arah Alicia; senyum di wajahnya belum hilang.

“Ya ampun, kamu bilang aku ingin membangkitkan kembali Raja Iblis? Astaga, penyembah Dewa Setan mengatakan hal-hal aneh. ”

“… Alicia … Segala sesuatu yang telah kau bantu untuk aku mengerti … Ketika kau pergi bersama kami untuk menyelamatkan Shera … Apakah semua itu merupakan kebohongan besar?”

“Wah, wah … Lagi-lagi dengan ocehanmu yang aneh.” Alicia memunggungi Rem. “Tuan Saddler, saya agak mudah tersinggung dengan hal-hal yang melibatkan rasa sakit. Bolehkah saya menyerahkan sisanya kepada Anda? ”

“Ya, tolong serahkan semuanya padaku. Saya juga akan secara pribadi menjamin ketidakbersalahan Anda, Nona Cristela. ”

“Terima kasih banyak. Lalu aku akan kembali setelah makan. ”

“Dimengerti. Pada saat itu, saya yakin penyembah Dewa Setan ini akan mendapatkan pengampunan dari para Dewa. ” Sepertinya dia baru saja mengumumkan berapa lama Rem harus hidup.

“Oh, benar … Anak ini,” kata Alicia, meletakkan tangan di bahu Klem, “hanya seorang korban yang telah ditangkap oleh para penyembah Dewa Setan ini, jadi bisakah kau memastikan tidak ada bahaya yang menimpanya? Jika dia kehabisan biskuit, tolong berikan dia lagi. ”

“Tentu saja, tentu saja. Lagipula, dia hanyalah anak miskin yang tidak bersalah yang berhasil kita selamatkan. ”

Rem terpaksa duduk di kursi dengan sandaran tangan oleh dua bawahan Saddler, yang memegang kedua tangannya ke bawah.

Klem memperhatikan Rem dari salah satu sudut ruangan. Ekspresi di wajahnya pada dasarnya berbunyi: “Apakah kamu benar-benar tidak akan meminta bantuan?”

Apa yang akan terjadi jika Rem mengutamakan dirinya sendiri dengan meminta bantuan dari Klem, dan mungkin membangunkannya sebagai Raja Iblis sejati? Dia tidak menginginkan itu, apa pun yang terjadi.

Dia, ibunya, dan ibu ibunya telah sangat menderita untuk menjaga agar Raja Iblis Krebskulm tidak dibangkitkan. Bukan hanya itu, tetapi jika kelompok itu kehilangan Klem yang ada di sini sekarang, itu pasti akan membuat Shera sedih; dia bahkan mengatakan Klem seperti adik perempuan baginya.

Saddler mengeluarkan gunting yang sangat besar.

“Heheh, jangan ragu untuk berteriak sebanyak yang kamu mau. Tidak ada yang benar-benar tinggal di sekitar kuburan setelah matahari terbenam. ”

“… Kamu benar-benar keji … Apakah kamu tidak memiliki hati nurani ?!”

“Tentu saja saya tahu. Jika saya tidak membawa keselamatan kepada penyembah Dewa Iblis, itu membuat dada saya terasa sangat sakit. Nah, berbicara tentang keselamatan, mari kita mulai dengan milikmu … Mulai dengan memotong telinga yang vulgar itu. ”

Pisau mendekat ke telinganya.

“Mmgh …”

“Dengan ini, kamu akan menjadi satu bagian dihapus dari normal … Satu langkah lebih dekat untuk menjadi Manusia.”

“… Mengatakan bahwa Manusia itu normal adalah hanya kamu yang mendiskriminasi Demis!”

“Ada apa dengan menyebut sesuatu yang kotor seperti itu?”

Rem mencoba memutar tubuhnya untuk melarikan diri, tetapi salah satu bawahan Saddler meraih kerahnya dan menariknya kembali ke tempatnya.

“Jangan bergerak!” Salah satu dari mereka berteriak padanya.

Saddler menutup mata guntingnya—

Sial!

Untuk sesaat, Rem berhasil merenggut tubuhnya. Akar telinganya terasa panas — apakah dia memotongnya ?!

Tapi itu tidak terlalu menyakitkan. Sepertinya dia tidak bisa memotong seluruh telinga karena dia berjuang untuk pergi.

Saddler mengangkat suaranya: “Dia menyuruhmu untuk tidak bergerak; kamu tidak mengerti?!”

Praktis berteriak, dia menghunus pedangnya. Dengan Rem masih ditahan, dia membawa pedang itu tepat di atas lengan kanannya. Pisau menembus dengan suara memuakkan.

Pedang Saddler benar-benar menembus lengannya, menjangkau sampai ke sandaran lengan kursi.

“——— ?!”

Rasa sakit menyerang bagian dalam kepalanya, membuatnya bahkan tidak bisa berteriak sebagai tanggapan. Darah tumpah di kursi.

Klem bergegas menghampirinya. “Rem ?! Rem! Apakah kamu terluka?! Tentu saja itu akan menyakitkan! Mengapa kamu membiarkan dia melakukan ini padamu ?! Saya akan membunuh mereka! Aku akan membunuh mereka sekarang juga! Kamu tidak keberatan itu, kan ?! ”

“Ugh … Kamu tidak bisa …”

“Kau akan mati jika ini terus berlanjut, kau tahu ?!”

Kematian sangat menakutkan; tapi meski begitu, Rem tidak bisa membiarkan Klem bangun sebagai Raja Iblis.

“Jangan tidak mendapatkan di jalan!”

Saddler menarik pedang lain dari pinggangnya dan menusukkannya ke arah Klem. Ujung bilah merobek jubah Klem; itu jatuh ke lantai compang-camping, dengan tanduk dan ekornya yang seperti kadal terbuka untuk dilihat semua orang.

—Saddler tahu bahwa Klem tidak normal!

Melupakan rasa sakit di lengan kanannya, Rem berteriak: “Lari! Pergi dari sini!”

Tapi Klem tidak berusaha melarikan diri.

Untuk sesaat, Saddler dan para ksatria lainnya membeku, menatap lekat-lekat ke Klem. Dan kemudian, sebuah suara yang praktis bergolak dengan kebencian:

“Dia Jatuh!”

Mata Klem dipenuhi amarah yang membara. “ Kamu bodoh! Aku adalah Raja Iblis, yang akan mengubah kalian semua menjadi abu! ”

“Tanduk-tanduk itu — itu membuatku ingat bahwa Iblis lain … Begitu, maka tidak ada keraguan tentang itu — dia juga Jatuh. Malam ini, saya akan meminta gubernur mengirimkan pasukannya dan kami akan HUNT HIM BAWAH! ”

—Iblis Itu … Dia pasti merujuk pada Diablo.

Mata tidak fokus pada sesuatu yang khusus, Saddler melangkah ke arah Klem, pedang di tangan.

“Tanduk-tanduk terkutuk itu … Mereka telah mempermalukanku … Tanduk-tanduk itu terlalu tidak murni!”

“Apa yang kamu katakan, Paladumb?”

“Jika Nona Cristela melihat tanduk dan ekor itu, aku yakin dia akan setuju denganku … Sialan Jatuh, menyamar sebagai anak Manusia yang tidak bersalah! Kamu makhluk yang menjijikkan! ”

Saddler mengangkat pedangnya ke atas. Klem balas menatapnya.

“Kamu berani berpikir untuk menentangku? Sangat baik! Bertobat karena menyakiti Rem dengan kematianmu! ”

“Jangan bicara seperti itu padaku, bocah jatuh; Anda mengacaukan telingaku! Aku akan menghancurkan tandukmu menjadi berkeping-keping! ”

Saddler menebasnya dengan pedangnya. Pada saat itu, Rem menendang kursi; sementara bawahan Saddler terganggu oleh Saddler dan Klem, dia bergulat keluar dari cengkeraman mereka, mendorong dirinya ke depan.

Rasa sakit yang hebat menjalari lengan kanannya. Pedang telah menusuk langsung ke sandaran tangan, seolah-olah dia telah disematkan di sana dengan sebuah tiang pancang. Rasa sakit menyebar ke tulangnya.

Tapi pikiran Rem bukan pada penderitaannya sendiri. Dia dengan panik menendang kursi; tidak penting apakah bahkan dagingnya terbelah, dan tulangnya patah.

“Klem !!”

Rem melemparkan tubuhnya ke depan. Saddler mengayunkan pedangnya, membawanya ke kepala Klem—

Tapi Rem mengintervensi. Dia menjadi perisai untuk Klem, memeluk Raja Iblis kecil dekat ke dadanya.

Rasa sakit yang membakar menjalar di bahu kanannya, seolah-olah seseorang telah menekan poker putih panas ke arahnya. Dia telah ditusuk sekali lagi, bilah logam dingin memasuki tubuhnya.

Sejumlah besar darah tumpah dari tubuhnya, juga membasahi Klem.

“… Hrnf …”

Tidak dapat membentuk satu kata pun, hanya udara yang keluar dari bibir Rem. Teriak Klem.

“Reeeeem ?!”

Runtuh ke lantai, genangan darah menyebar di sekitar Rem. Klem berlutut di sebelahnya, memanggil namanya lagi dan lagi.

“Rem! Rem! Rem! ”

“…Melarikan diri…”

“Kamu juga, Rem! Aku akan membawamu juga! Aku akan membunuh orang-orang ini, maka aku akan membuatmu tetap hidup …! ”

“…Janji…”

“Y-Ya, aku berjanji, tapi …!”

“Kau menghalangi jalanku, bukan ?! Dasar Demi! ”

Menghadapi pukulan terakhir, pedang Saddler menembus punggung Rem, menjangkau sampai ke tanah.

“——— !!”

Banyak sekali darah Rem yang tersebar di udara — murni, merah, darah.

Klem gemetar, mata terbelalak ngeri. Siapa pun akan mati karena kehilangan banyak darah ini, Klem tahu banyak. Rem pasti akan mati setelah kehilangan banyak darah ini.

Darah … Darah … Darah …

Hidupnya memudar.

Krebskulm menjerit mengerikan.

Masih jatuh di lantai, Rem mendengar suara yang mengguncang keseluruhan gereja; sesuatu sedang terjadi. Dia tahu bahwa hidupnya sendiri akan segera berakhir. Tetapi bahkan kemudian, dia bisa merasakan sesuatu yang bahkan lebih mengerikan dari itu.

Rem ingat kata-kata yang dibisikkan Alicia padanya di gang:

“Apa yang dia butuhkan … adalah kebencian.”

—Tapi untuk apa itu dibutuhkan? Untuk kebangkitan Krebskulm?

Sampai sekarang, Rem tidak mengerti bagaimana kebencian diciptakan.

Baru sekarang dia menyadari—

Kebencian lahir ketika seseorang yang penting bagimu dibawa pergi.

†

Saddler menatap ke atas ke langit-langit.

Seharusnya dia hanya anak kecil. Seorang anak dengan tanduk aneh, dan ekor seperti kadal … Kemungkinan besar semacam Demi.

Dia menganggapnya sebagai Jatuh; dan seperti biasa, dia pergi untuk mengeksekusinya.

Dia seharusnya menjadi anak yang tidak berdaya, ditakdirkan untuk dieksekusi oleh tangannya — tetapi sekarang dia telah berubah wujud, berubah menjadi raksasa … sesuatu. Apakah dia benar-benar seorang Fallen?

Orang Panther yang berbaring di genangan darahnya sendiri berhasil membisikkan satu kata:

“… Krebskulm.”

—Nama Dewa Setan.

Saddler sekali lagi mengalihkan pandangannya ke arah monster raksasa di depannya. Apa yang anak itu sebut dirinya sebelumnya? A ‘Raja Setan’?

“Tidak mungkin … Dia, Raja Iblis …? Mustahil … Itu tidak mungkin … ”

Krebskulm mengayunkan tangannya ke samping, gelombang kejut keluar dari sana. Bawahan Saddler mencengkeram kepala mereka dengan teriakan kecil ketakutan. Dinding dan atap gereja hancur, serpihan bangunan terbakar di udara dan berubah menjadi abu bahkan sebelum mereka menyentuh tanah. Tidak jelas apakah itu sihir atau bukan.

Menara tempat lonceng bergantung; simbol suci; dinding-dinding batu; atap; kaca patri — semuanya terlempar, bahkan puing-puingnya tidak tertinggal. Semua yang berhasil bertahan adalah lantai dan dinding, hampir sama tingginya dengan seseorang.

Sepasang sayap terbentang di belakang Krebskulm, mencapai ke arah langit. Sayap-sayap cahaya yang menyilaukan ini tampak seperti mereka akan menembus langit itu sendiri.

Kemudian, seolah-olah sedang ditarik ke langit sendiri, lingkaran sihir meluas di udara. Simbol dan garis asing menyebar di langit, bertabrakan dengan penghalang yang menyelimuti Faltra, mengirim bunga api terbang.

Suara kisi-kisi menyerang telinga mereka.

Apakah ini benar-benar Raja Iblis Krebskulm? Pikir Saddler.

Dia menusukkan tiga pedangnya ke tanah, lalu memberi perintah kepada bawahannya:

“Aku akan menggunakan salah satu mantera pamanku! Jadilah tameng saya! ”

“Y-Ya, tuan!” Tiga ksatria melangkah di depan Saddler.

“Heheh … Bahkan jika Anda adalah Raja Iblis yang sebenarnya, mantra pamungkas saya akan membuat Anda menghilang tanpa jejak; bahkan debu pun tidak akan tersisa untukmu. ”

Saddler penuh dengan kepercayaan diri. Bahkan ketika berhadapan dengan Raja Iblis, dia tidak akan kehilangan ketenangannya. Kunci untuk iman yang tak tergoyahkan adalah keyakinan yang tak tergoyahkan yang sama, keyakinan absolut yang akan menuntun pada kemenangan Anda.

Saddler menganggap dirinya sebagai Tuhan — Tuhan yang hidup, bernafas, dan benar. Karena itulah dia percaya pertarungannya dengan Raja Iblis hanya akan menciptakan bagian lain dalam legenda pribadinya.

Krebskulm mengirim tatapan tajam ke arah Saddler dan yang lainnya. Api amarah menyala terang di mata ungunya.

“ROOOOOOARGHHHHH !!”

Jeritan mengerikan yang mengguncang udara itu sendiri; tetapi meski begitu, Saddler tersenyum tenang.

“Heheh … Jadi kamu telah memperhatikan kekuatan sihirku, kamu mengutuk Raja Iblis … Namun, ini sudah sangat terlambat.”

Energi sihirnya diberikan bentuk, dan mantera itu lengkap — mantera utamanya .

“Menyerak — Flare Burst !!”

Sebuah ledakan nyala api menyelimuti tubuh Krebskulm.

Dan seperti itu—

—Itu tidak berpengaruh. Dari apa yang bisa dilihatnya, itu tidak menyebabkan kerusakan apa pun pada Raja Iblis.

Saddler membeku di tempat, tangan masih terulur ke arah Krebskulm.

“Hah…?”

Krebskulm mengayunkan tinjunya yang besar, mengarahkannya ke arahnya.

Itu masih baik-baik saja. Saddler memegang teguh keyakinannya.

Dia adalah Dewa, dan bahkan jika dia menghadapi bahaya yang menyebabkan kematian, dia akan tetap hidup. Adapun alasannya — yah, itu karena dia adalah Dewa.

Bawahan yang bertindak sebagai tameng Saddler membuat bagian atas tubuhnya menguap, dan angin yang membakar membakar wajah Saddler. Namun meski begitu, dia masih yakin dengan kemenangannya.

Hanya Anda menonton, pikirnya, itu hanya masalah waktu. Kekuatan Dewa akan mengalahkan Raja Iblis. Saya tidak akan mati di sini, dan itu karena saya sendiri adalah seorang Dewa.

Lihat, hampir sampai, pikirannya berlanjut. Tinju Raja Setan semakin dekat. Sekaranglah saatnya bagi saya untuk membangkitkan kekuatan saya sebagai Dewa! Ahhhhh, cepat, cepat, cepat! Sekarang adalah waktunya, kekuatan Tuhan saya!

“… Eh? Bukankah aku seorang Dewa …? ”

Tinju raksasa Krebskulm menghantam kepala Saddler. Sihir pelindung besar yang dikenakan pada zirahnya memberikan perlawanan, dan tubuhnya yang kokoh berusaha untuk menjaga dirinya sendiri—

—Tapi itu tidak ada gunanya. Tubuh Saddler hanya Manusia, dan diikat oleh batas yang mencakup menjadi satu. Itu tidak memiliki kekuatan untuk menahan serangan Demon Lord, dan hancur berkeping-keping. Sihir pelindung runtuh, dan darah menyembur dari tubuhnya, menguap di udara karena panas yang menyengat.

Dia tersebar berkeping-keping. Dan seperti bawahan yang dia komando sebagai tamengnya, hanya bagian bawah tubuh Saddler yang tersisa.

Masih terjatuh di lantai, gadis kecil Pantherian itu mendongak ketika tubuhnya perlahan semakin dingin. Melihatnya seperti ini, Krebskulm mengeluarkan teriakan kebencian murni lainnya.

—Tapi dia tidak bisa lagi mengingat alasan penghinaan semacam itu. Yang tersisa hanyalah niat untuk membunuh.

Kebangkitan itu lengkap.

Ratapan Raja Iblis Krebskulm yang baru dibangunkan bergema di seluruh kuburan.