Chapter 2: Into the Modern World

Suimei merasa luar biasa menyenangkan setelah bangun pagi berikutnya. Setelah meletakkan kepalanya di atas bantal yang sudah dikenalnya, dia langsung tenggelam ke kasurnya. Kelegaan akhirnya di rumah dan kenyamanan tempat tidurnya sendiri membuat tidur malam yang jauh lebih baik daripada biasanya. Dia bangun sepenuhnya segar dan bebas dari rasa sakit dan sakit. Dia terjaga sekarang, tetapi tidak melihat ada salahnya mengambil waktu bangun.

“Seharusnya tidak apa-apa jika aku bermalas-malasan sedikit lebih lama …”

Ketika dia dengan malas bergumam pada dirinya sendiri, Suimei melihat sekeliling ruangan yang jelas miliknya. Ada tumpukan buku sihir di atas meja bersama beberapa alat ajaib untuk eksperimen sederhana. Semuanya persis bagaimana dia meninggalkannya sebelum pergi ke dunia lain.

Ketika dia meregangkan badan sebelum bangun dari tempat tidur, dia melihat sensasi aneh di pinggangnya.

“Zzz …”

Dia bisa mendengar dengkuran ringan dan menggemaskan dari balik selimutnya. Setelah mengungkap mereka, dia menemukan Liliana semua meringkuk dalam piyama bertelinga kucing. Kapan dia merangkak ke sana? Dia tampak seperti kucing yang meringkuk seperti ini, dan mungkin karena posturnya, bahkan ada kerutan melengkung di seprai.

Suimei terkejut pada penyusup untuk sesaat, tetapi Liliana juga merangkak ke tempat tidurnya sementara setengah tertidur kembali di dunia lain dari waktu ke waktu, jadi dia tidak terlalu terkejut melihatnya di sini sekarang.

“… Di mana dia bahkan menemukan piyama ini?”

Suimei mencubit telinga kucing pada tudung piyama sambil memiringkan kepalanya. Malam sebelumnya, dia meminta Hydemary untuk membeli piyama perempuan untuk semua orang. Dia mendapatkan satu set normal untuk Felmenia dan Lefille, tetapi Liliana punya telinga untuk itu karena suatu alasan.

Ketika Suimei bertanya kepadanya tentang hal itu, dia dengan malu-malu menyatakan itu rahasia. Tapi sementara sumber piyama adalah sebuah misteri, Liliana secara alami senang dengan mereka. Dia bahkan bertanya pada Hydemary apakah dia bisa membawa mereka kembali ke dunia lain bersamanya ketika dia pergi, dan dia bersorak gembira setelah mendapatkan izin.

Bagaimanapun, sama seperti Suimei dengan lembut mengupas Liliana darinya …

“Suimei-kun, apa kamu sudah bangun?”

Dia bisa mendengar suara Hydemary di luar pintu.

“Ya. Saya bangun. ”

“Aku datang, kalau begitu.”

“Hei, tunggu— Yah, terserahlah.”

Itu seperti Hydemary tidak menunggu jawaban. Dia selalu bergerak dengan langkahnya sendiri. Itu agak menyoroti sifat kekanak-kanakannya, karena dia masih tidak mengerti mengapa dia harus menunjukkan keengganan memasuki kamar anak laki-laki.

Pada tingkat ini, Hydemary akan melihat dengan tepat situasi Suimei, tapi dia dengan yakin memutuskan itu bukan masalah besar karena dia tidak melakukan kesalahan. Dia hanya duduk di tempat tidur ketika pintu antik berbunyi klik dan pegangan tipe gerendel bergerak. Ketika pintu terbuka, aroma rosewood melayang ke ruangan. Ini rupanya mendorong Liliana untuk bangun.

“Fwaaah …”

Dia tetap di tempat tidur dan menggosok matanya sebelum meregangkan punggungnya.

“Apakah … pagi?”

Maka, Hydemary melihat pemandangan itu: Suimei dan Liliana berbagi tempat tidur. Ekspresinya secara alami tetap tabah, tapi suaranya pedas.

“Kamu tahu, Suimei-kun, tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, bukankah ini sedikit …”

“Sepertinya … Felmenia dan Lefille … tidak akan bisa tidur … dalam waktu dekat … tadi malam …”

“Begitu? Anda tidak punya pilihan lain selain merangkak ke tempat tidur saya? ”

“A-Itu tidak benar-benar aku tidak punya pilihan!”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

“Ya? Jadi?”

Terlepas dari kebingungannya pada kebingungan tiba-tiba, Suimei dengan lembut membelai kepala Liliana. Ketika dia melakukannya, dia tenang dengan tampilan yang nyaman. Dia jelas mengantuk, ekspresinya yang tenang tidak ubahnya kucing.

Kecurigaan masih melekat di mata Hydemary. Sungguh, sepertinya dia semakin curiga karena beberapa alasan.

“Jadi ini yang benar-benar kamu sukai, ya, Suimei-kun? Benar-benar memalukan. ”

“Maksudnya apa?”

“Bahwa kau seorang wanita yang mengerikan.”

“Aku … menyelesaikan … perjanjian … fwaaah …”

“Bukankah itu agak kasar?”

“Tapi benar.”

Dengan itu, Liliana menempel pada Suimei sekali lagi. Dia masih agak mengantuk, sepertinya. Setelah mengusap pipinya ke arahnya, dia langsung jatuh tertidur. Ketika dia melakukannya, Hydemary kembali ke Suimei dengan wajah tanpa ekspresi.

“Hei, Suimei-kun.”

“Apa?”

“Apakah kamu menyelamatkannya juga?”

“Yah begitulah. Saya terkejut Anda tahu. ”

“Tentu saja saya bisa. Dia sangat dekat dengan Anda. Hanya itu yang bisa dilakukan. ”

Suimei telah menghabiskan beberapa waktu dengan Hydemary sejak dia menjadi muridnya. Berkat itu, dia punya ide yang cukup bagus tentang bagaimana Suimei telah menangani dirinya sendiri di dunia lain.

“Singkatnya, itu bisnis seperti biasa untukmu bahkan di dunia lain.”

“Aku masih aku. Saya hanya melakukan apa yang ingin saya lakukan. ”

Suimei menjawab tanpa komitmen, tetapi dia tidak mengatakan apa pun untuk membantah klaim Hydemary. Dia kemudian mengerutkan alisnya ketika tidak menerima jawaban, merasa aneh bahwa dia tenggelam dalam diam tanpa berbicara pikirannya.

“Ada apa?”

“… Tidak ada yang benar-benar.”

“Tentu tidak merasa seperti itu.”

“Katanya itu bukan apa-apa.”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

Hydemary mendengus ketika dia berbalik. Suimei tidak bisa mengatakan apa yang salah dengannya, tapi sepertinya ada sesuatu yang ada di pikirannya. Saat dia bertanya-tanya apa itu, dia membaringkan Liliana di tempat tidur.

Setelah memaksa Hydemary keluar dari kamarnya, Suimei berganti pakaian sehari-hari dan menuju ke lorong, di mana seekor anak anjing datang berlari ke arahnya entah dari mana.

“Suimei-dono, Suimei-dono! Tolong beri saya penjelasan rinci tentang grimoire ini! ”

Katanya anak anjing itu, tentu saja, Felmenia. Itu bukan keajaiban kecil bahwa dia dengan aman berhasil datang kepadanya dengan setumpuk buku besar di tangannya.

“Suimei-dono! Suimei-dono! ”

Melirik wajahnya, dia hampir meledak. Sepertinya dia berlari dengan semangat murni.

“Hei, eh, pagi. Hal pertama yang pertama, tenang. ”

“Oh ya. Betapa kasarnya aku. ”

Felmenia menundukkan kepalanya karena malu dan memerah ke pipinya.

“Sekarang, grimoire apa yang kamu bicarakan?”

“Yang ini … dan yang ini dan yang ini. Oh, dan yang ini juga! ”

Meskipun mengatakan “grimoire ini” sebelumnya, Felmenia menunjuk satu ton buku yang berbeda di tangannya. Dia akhirnya mengidentifikasi setiap buku yang dia bawa. Terkesan bahwa dia punya waktu untuk membaca begitu banyak buku, Suimei menatap wajahnya lagi.

“Kau tahu, ada tas di bawah matamu, bukan, Menia?”

“Hah? Oh, ini, um … Ya. ”

“Bukankah aku sudah bilang untuk menghindari begadang semalaman?”

“Tee hee…”

Felmenia mencoba untuk menertawakannya bahkan ketika dia berdiri di sana dengan canggung. Meskipun kilau di matanya, dia tampak agak pucat. Melihat lebih dekat padanya, rambut perak kebanggaannya masih tidak disisir dan agak acak-acakan.

Setelah makan malam pada malam sebelumnya, Suimei telah memberi tiga pengunjung berkunjung ke rumah dan menunjukkan kepada mereka ruang kerja ayahnya. Melihat hal itu tampaknya merangsang kehausan Felmenia yang rakus akan pengetahuan. Sejak itu dia menjadi penyok.

Suimei melanjutkan untuk membawa Felmenia ke kamar tamu dan menurunkan tempat tidurnya, tetapi dia bertingkah sangat aneh. Jelas sekali bahwa dia jauh lebih tertarik pada lebih banyak penelitian daripada tidur. Api jiwa akademiknya telah mengipasi, dan dia berdiri di sana dengan gelisah gelisah dengan cara yang agak menggemaskan.

“Oh ayolah…”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

“Maafkan aku, tapi ruangan itu adalah gudang harta karun! Tidakkah kamu juga menghabiskan setidaknya satu atau dua malam tanpa tidur di sana sendiri, Suimei-dono ?! ”

“Er …”

“Lihat?! Saya tahu Anda pernah! Anda begadang semalaman juga, bukan? Bukan begitu ?! ”

Mata Felmenia yang berbinar-binar berkilauan karena telah menemukan roh yang baik hati, dan dia menghampirinya dengan bersemangat.

“O-Oke, oke. Saya mengerti, oke? Catat semua yang ingin Anda ketahui dan saya akan meluangkan waktu untuk membahasnya bersama Anda nanti. ”

“Tidak bisakah kau melakukannya sekarang ?!”

“Jika kita mulai sekarang, kita tidak akan selesai sebelum sore, tahu? Ada Hydemary dan Liliana untuk dipikirkan juga. ”

“Ah…”

Kemungkinan besar, jika Suimei dan Felmenia mulai membahas masalah-masalah magickal sekarang, Hydemary dan Liliana keduanya ingin bergabung dengan mereka. Dan Suimei tidak tertarik mengulangi sendiri berulang kali. Itu hanya akan lepas kendali. Forum mereka akan dengan mudah melewati waktu makan, dan Lefille yang malang — satu-satunya teman sebangsa nonmagis dari kelompok mereka — akan dibiarkan sendirian di sofa sampai larut malam.

Berpikir seperti itu, Suimei berpikir yang terbaik untuk mengatur pertemuan yang tepat.

“Di mana adalah Lefi, dengan cara?”

“Lefille adalah … Ketika aku pergi untuk melihat di kamar tidur, dia tidak ada di sana.”

“… Dan kapan itu?”

“T-Pagi ini … kurasa?”

Mata Felmenia melintas di sekitar ruangan. Tingkah lakunya dan ingatannya juga kabur. Tapi selain Felmenia, Lefille rupanya juga terjaga semalaman karena suatu alasan. Sepertinya dia juga gelisah pada malam pertamanya di dunia lain.

“Lefille-san sudah bangun,” Hydemary tiba-tiba menimpali.

“Jadi?”

“Aku menyeduh teh untuknya sebelum aku datang menjemputmu.”

“Oh, aku juga mau. Saya cukup tertarik dengan teh dunia ini. ”

“Kalau begitu ikut aku. Aku akan membuatkan untukmu. ”

Hydemary, Felmenia, dan Suimei kemudian menuju ke ruang tamu dengan langkah-langkah ringan, di mana mereka menemukan Lefille menikmati teh pagi di sofa. Tidak seperti Felmenia, rambut merahnya yang indah dikuncir, dan dia mengenakan pakaian sehari-hari. Dia duduk sangat tegak, dan cara anggunnya mengangkat cangkir teh ke bibirnya sama cantiknya dengan lukisan.

“Pagi.”

“Oh, selamat pagi, Suimei-kun. Selamat pagi, Nyonya Felmenia. ”

“Selamat pagi untukmu juga.”

“Dari kelihatannya, kamu benar-benar begadang semalaman, kan?”

“Tee hee…”

Lefille tersenyum puas seolah dia sudah memprediksi hasil ini, dan Felmenia mengulangi tawa canggungnya dari sebelumnya. Dia kemudian duduk di sebelah Lefille, yang menatap ke arah beranda dengan ekspresi agak kecewa.

“Kamu tidak bisa melihat bintang-bintang di sini, ya?”

Seperti yang dia katakan, jumlah bintang yang terlihat di dunia modern sangat sedikit dibandingkan dengan apa yang dia gunakan sebelumnya — mungkin sebuah bukti jumlah polusi yang tidak masuk akal di atmosfer di sini.

“Apakah kamu sudah di luar selama ini, Lefi?”

“Ya. Saya ingin merasakan seperti apa dunia ini sebenarnya. ”

“Dan kesanmu?”

“Bagaimana mengatakannya …? Sepertinya keseimbangannya buruk. Energi yang bisa saya rasakan di mana-mana di rumah terasa sangat lemah di sini. ”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

Energi yang bisa dia rasakan di mana-mana … Nuansa dari kata-katanya agak kabur, tetapi memang sulit untuk menggambarkan energi mistis. Ilmu pengetahuan merajalela di dunia ini; rasanya seperti energi alamnya telah diusir. Itu memiliki efek pada misteri di sini, dan kemungkinan merupakan sumber kegelisahan Lefille.

“Ngomong-ngomong, bagaimana cara menyeduh teh untukmu?” Hydemary bertanya.

“Oh, luar biasa. Itu sesuatu yang sangat indah, bukan? ” Lefille bertanya pada gilirannya.

“Tentu saja. Saya am jenius, dan saya pribadi memilih teh sendiri,”jawab Hydemary.

Hydemary saat ini berdiri di pulau di dapur, menyiapkan teh untuk Felmenia. Suimei juga ada di dapur, menuju ke dripper di ujung meja.

“Kopi untukmu, Suimei-kun? Ingin saya membuatnya? ”

“Aku akan menyeduhnya sendiri. Lagipula aku adalah barista di rumah ini. ”

Suimei telah lama bertanggung jawab atas kopi di rumah Yakagi. Itu adalah ritual sehari-hari baginya untuk membuat beberapa untuk ayahnya setiap kali dia pulang dari sekolah.

Kazamitsu akan selalu mengatakan sesuatu seperti itu adalah hak istimewa seorang ayah untuk meminta putranya membuatkan kopi untuknya, dan dia meminta Suimei melakukannya setidaknya sekali sehari. Sudah berapa lama bagi Suimei untuk bisa membuat sesuatu untuk memuaskan ayahnya? Mengingat kacang yang tepat, dia sekarang bisa membuat kopi setara dengan kafe mana pun.

Kembali pada hari itu, Suimei selalu mengambil kopinya dengan susu dan gula. Tetapi dia berhenti melakukan hal itu pada hari dia menjadi pesulap yang sempurna. Itu semacam perpisahan bagi dirinya yang lebih muda yang bisa muntah karena kepahitan. Dengan cara yang aneh, kutukan.

Suimei menempatkan filter di dalam dripper dengan beberapa kacang tanah yang telah diawetkan dengan magicka. Dia kemudian memanaskan air hingga hanya antara 80 dan 90 derajat Celcius sebelum perlahan-lahan menuangkannya di sekitar tepi tetesan air. Itu adalah teknik untuk meningkatkan cita rasa kopi — sesuatu yang dia pastikan untuk lakukan sejak dia mengacaukannya pertama kali dan membenci kopi yang dihasilkannya.

Mata Suimei berangsur-angsur menjadi lebih jernih setelah mencium secangkir kopi pertamanya dalam lebih dari setengah tahun. Aroma itu melayang ke ruang tamu juga, di mana Felmenia memperhatikannya.

“Bau yang luar biasa,” komentarnya.

“Baik? Tidak ada yang mengalahkan kopi di pagi hari. ” Suimei menjawab.

“Kopi…?”

“Ini seperti teh yang terbuat dari kacang tanah.”

“Jadi itu kerabat teh? Ini … sangat gelap, bukan? ”

“Pastilah itu.”

Kopi disebut “teh kacang” di Jepang sejak lama, jadi mengatakan bahwa mereka berhubungan adalah penjelasan yang cukup singkat. Jika Suimei benar-benar mulai masuk ke seluk-beluk kopi, mereka akan berada di sini sepanjang hari. Felmenia dan Lefille, keduanya memperhatikan apa yang dilakukan Suimei dengan penuh minat.

“Apa yang Suimei-kun buat di sana agak pahit dan asam, jadi kamu mungkin tidak boleh mencobanya seperti itu. Jika Anda benar-benar ingin mencoba beberapa, Anda harus mulai dengan kacang yang berbeda dan menambahkan banyak susu dan gula, “jelas Hydemary.

“Bukankah itu hanya preferensi pribadimu?” Suimei menyela.

“Dan bukankah kamu hanya melampaui batas? Hanya orang-orang tua yang minum itu. ”

“Kurasa itu membuatku menjadi orang tua.”

“Wow, bicara tentang krisis setengah baya.”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

“Jangan menyebutnya krisis setengah baya. Serius. ”

Mereka berdua terus saling mendesak beberapa saat lagi, tetapi ketika Hydemary mulai tenang …

“Mary, aku punya permintaan lain untukmu,” kata Suimei.

“Apa kali ini?”

“Maaf bertanya setelah piyama semalam, tapi bisakah kamu mendapatkan pakaian yang tidak berbahaya untuk mereka bertiga?”

“Aah, benar. Kita harus mengurus itu. ”

Lefille mengangkat alis setelah mendengar ini.

“Tidak bisakah aku berjalan-jalan di luar dengan pakaian ini?” dia bertanya.

“Bukannya kamu tidak bisa, ” jawab Suimei.

“Maksudmu kita akan menonjol, kan?” Felmenia ikut.

“Ya, tepat sekali.” Suimei menjawab. “Liliana … bisa mengaturnya. Tetapi untuk kalian berdua, pakaian Anda cukup banyak berteriak ‘dunia lain.’ Saya pikir sesuatu yang sederhana seperti jeans atau gaun akan baik-baik saja. Namun, jika Anda ingin melakukan upaya nyata untuk menjadi modis, kita dapat menyisihkan satu hari untuk berbelanja. ”

Gaun khas Liliana bisa digunakan untuk mode gothic lolita, yang tidak asing di Jepang. Tapi pakaian Lefille adalah batas, dan pakaian Felmenia berada di wilayah cosplay langsung. Jika mereka ingin keluar, mereka akan membutuhkan pakaian jalanan.

“Aku bisa mengatasinya,” Hydemary setuju. “Mereka memang sangat menonjol.”

“…Begitu juga Anda.”

“Aku benar-benar terpesona, jadi tidak apa-apa.”

Bukannya Hydemary tidak pernah berganti pakaian, tapi dia lebih suka pakaian penyihirnya. Dia bahkan mengenakannya di luar sepanjang waktu, jadi dia terus menggunakan sihir glamor untuk mengubah penampilannya. Dia tidak akan memakai apa pun.

Tetapi sekarang setelah semua orang mencapai kesepakatan tentang pakaian, sudah waktunya untuk acara utama hari itu.

“Lefi, mari kita ke rumah sebelah ketika kita selesai di sini.”

“Oh …? Oh! ”

Suimei menirukan mengayunkan pedang di udara, menyebabkan Lefille berseru dengan suara bersemangat. Dia terjaga sepanjang malam seperti Felmenia, tapi sepertinya dia penuh energi sekarang. Ada api menyala di matanya yang tidak meninggalkan jejak kekecewaannya sebelumnya karena tidak bisa melihat bintang-bintang.

★

Suimei memiliki banyak hal yang ingin dia capai sekarang setelah dia kembali ke Jepang modern, dan membawa Lefille ke kediaman Kuchiba adalah keharusan mutlak dalam daftar itu. Dia saat ini dibebani dengan banyak kekhawatiran, termasuk fakta bahwa musuh bebuyutannya memanipulasi kelemahan terbesarnya dan bahwa dia baru-baru ini merasa seperti kehilangan kontak dengan pedangnya. Suimei pikir dia mengenal seseorang yang bisa membantunya dengan semua itu, itulah sebabnya dia ingin memperkenalkannya kepada Kiyoshiro.

Kuchiba Kiyoshiro memiliki keterampilan yang sama sekali tidak manusiawi, meskipun dia sendiri masih samar-samar tetap berada di ranah kemanusiaan. Dia berdiri di puncak ilmu pedang tertinggi. Tentunya dia akan dapat mengidentifikasi inti dari masalah Lefille dan menyarankan apa yang harus dia lakukan untuk menyelesaikannya.

Karena itulah Suimei sekali lagi melakukan perjalanan ke rumah bergaya Jepang di sebelahnya. Lefille berjalan di sebelahnya, sedikit gemetaran. Sepertinya dia cukup bersemangat untuk bertemu ayah dan guru Hatsumi, seorang pendekar pedang yang keterampilannya dilihat langsung oleh Lefille. Mau tidak mau dia sedikit kesal.

Lefille saat ini mengenakan pakaian yang telah disediakan Hydemary untuknya. Selain kecantikannya yang lain, dia sekarang terlihat seperti gadis yang agak normal. Dia mengenakan ensembel T-shirt dan celana jins yang agak kekanakan, meskipun Suimei merekomendasikan dia memakai sesuatu yang lebih mudah untuk dibawa dalam perjalanan mereka ke dojo.

“Ini sangat mudah untuk dipindahkan,” katanya. “Pakaian dunia ini benar-benar indah.”

Suimei senang mendengarnya. Memikirkan kembali hal itu, Felmenia juga senang dengan kualitas gaun yang didapat Hydemary untuknya.

“Kamu menyebutnya serat sintetis, kan? Apakah tidak ada pakaian di dunia ini yang menusuk? ” Lefille bertanya.

“Tidak ada yang menahan diri untuk tidak menggunakan bahan inferior seperti yang mereka lakukan di duniamu, setidaknya,” jawab Suimei.

“Nah, itu sesuatu yang lain … Saya harus mengatakan, sekarang saya tahu hal seperti itu ada, saya tidak berpikir saya bisa kembali ke barang-barang lama lagi. Heehee. ”

“Aku tidak menyalahkanmu.”

Mereka berdua terus bercanda saat mereka berjalan, akhirnya mencapai gerbang ke kediaman Kuchiba. Lefille menatapnya dan, setelah memikirkan sesuatu, melihat kembali ke rumah Yakagi.

“Ini memiliki tampilan yang berbeda dari rumahmu, bukan?”

“Punyaku dipengaruhi oleh arsitektur rumah-rumah yang digunakan para penyihir di luar negeri. Itu sebabnya agak berbeda. Rumah-rumah pada umumnya di sini cenderung lebih mirip dengan yang bisa Anda lihat di daerah itu. Rumah Hatsumi adalah gaya yang lebih tradisional untuk negara ini. ”

“Suasananya cukup menenangkan.”

“Ya, rumah-rumah Jepang sangat bagus.”

Suimei mengangguk dengan tegas. Meskipun dilahirkan dan dibesarkan di sebuah perkebunan bergaya Barat sendiri, jiwanya benar-benar damai di ruangan bergaya Jepang. Dia tidak bisa mencatatnya kecuali DNA-nya.

Dengan pemikiran seperti itu melewati pikirannya, dia dengan berani membuka pintu depan kediaman Kuchiba dan masuk tanpa pemberitahuan. Lefille agak terkejut dengan gerakan yang tampaknya kasar dan menatap Suimei dengan tak percaya.

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

“Apakah saya tetap bisa berjalan seperti itu?”

“Yah, tempat ini seperti rumah kedua bagiku … Tunggu. Yukio-saaan! Apakah kamu di sini? Anda, riiight? ”

Suimei memanggil dengan suara pelan dan konyol, dan tak lama kemudian, ibu Hatsumi muncul di pintu masuk. Dia mengenakan pakaian tradisional Jepangnya, dan suara sandal rumahnya yang berhamburan di lantai menunjukkan kedatangannya.

“Selamat datang, Suimei-san. Ini pasti teman yang kamu bicarakan kemarin, kurasa? ”

“Namaku Lefille Grakis.”

“Senang bertemu denganmu. Saya ibu Hatsumi, Yukio. ”

Lefille membungkuk untuk menyambut Yukio, tetapi melihat ke belakang dengan berkedip karena keheranan. Sungguh, dia terkejut mendengar Yukio memperkenalkan dirinya sebagai ibu Hatsumi. Yukio, seperti halnya Kiyoshiro, tampak terlalu muda untuk menjadi orangtua seorang siswa sekolah menengah.

“Kamu sangat cantik,” kata Lefille, meluruskan dirinya.

“Ya ampun, betapa tersanjung. Anda akan membuat gadis-gadis menangis jika Anda terus bertindak begitu gagah sepanjang waktu, Anda tahu? ” Yukio terkikik.

“Yah, aku tidak seburuk Suimei-kun dalam hal itu.”

“Teehee, kamu tentu ada benarnya di sana.”

“Aku merasa seperti telah menjadi sasaran lebih dari leluconku selama dua hari terakhir …”

Kedua wanita itu terkikik dengan biaya Suimei, dan dia mengambil kesempatan untuk memotong untuk mengejar tentang kunjungannya.

“Yukio-san, di mana instrukturnya sekarang?”

“Di dojo untuk latihan.”

“Aah, jadi mereka melakukannya hari ini, ya?”

Nada suimei mengkhianati betapa sulitnya dia menemukan perkembangan ini. Jika dia pergi ke dojo sekarang, maka dia akan berakhir menabrak siswa lain … yang benar-benar tidak cocok dengannya. Kemungkinan besar beberapa dari mereka akan mengeluh jika dia tiba-tiba muncul dengan orang luar.

Tetapi, melihat tidak ada gunanya merenungkan kemungkinan itu, dia menyingkirkan pikiran itu dari benaknya. Selain itu, dia bertekad untuk memperkenalkan Lefille ke Kiyoshiro.

“Silakan kesini,” Yukio memberi isyarat.

Lefille dan Suimei melepas sepatu mereka dan mengikuti Yukio ke dalam rumah. Melangkah ke beranda, mereka bertemu dengan taman yang indah dan terawat. Itu memiliki keanggunan untuk itu yang tidak dapat ditemukan di dunia lain, dan Lefille menghela napas kagum saat dia melihatnya.

“Aku bertaruh Nona Rumeya akan senang menikmati minuman di sini sambil menatap bulan.”

“Aah, ya, aku benar-benar bisa melihat ketua guild melakukan itu.”

Suimei dan Lefille terus mengobrol ketika Yukio membimbing mereka ke dojo. Sesampai di sana, dia membuka pintu geser untuk mereka, memperlihatkan murid-murid Kiyoshiro semua duduk rapi dalam barisan — termasuk Hatsumi.

Tampaknya mereka akan menerima semacam instruksi, atau mungkin mereka sedang bermeditasi. Namun ketika Suimei masuk, keributan kecil terjadi di dojo. Itu hanya bisa diduga, karena penampilan Suimei mungkin cukup mengejutkan bagi kebanyakan dari mereka.

Apa yang dilakukan seseorang yang tidak pernah muncul untuk berlatih di dojo sekarang? Itu tak bisa dihindari pertanyaan dalam pikiran semua orang; wajah dingin mereka, cara Suimei mengatakan itu semua. Anda lihat, siswa lain menafsirkan kurangnya kehadiran Suimei di dojo sebagai kurangnya ketulusan. Sebenarnya dia punya alasan yang bagus untuk kebodohannya, tetapi dia secara alami tidak bisa memberi tahu siswa lain tentang hal itu.

Mengabaikan siswa lain untuk saat ini, Suimei pergi untuk berdoa di kuil dan Lefille mengikutinya.

“Suimei-kun, sepertinya kita tidak disambut di sini …”

“Itu salahku. Maaf. Anda hanya harus tahan dengan suasana canggung. ”

Ketika mereka berdua saling berbisik dan menyelesaikan doa mereka, Suimei tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Oh, hei, Haseto. Kamu kembali?”

“Saya. Sudah lama, Suimei-san. ”

Seorang bocah lelaki tampan yang mirip Kiyoshiro membungkuk dan menyapa Suimei. Dia memiliki rambut panjang dengan poni belakang yang disisir, dan mengenakan dojo gi khas dengan pedang kayu yang tersampir di sampingnya. Ini adalah adik laki-laki Hatsumi, Kuchiba Haseto.

“Kamu sudah mendengar ceritanya, kan?”

“Ya, kamu benar-benar pergi dan melakukan sesuatu yang sangat keterlaluan, Suimei-san.”

“Hei, ada apa dengan itu? Kau membuatnya terdengar seolah itu salahku. ”

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

“Hahaha, aku hanya bercanda.”

Suimei melotot ke arah Haseto, yang mulai tertawa riang. Saat ini, dia berdua terlihat dan terdengar seperti ayahnya. Suimei telah berteman dengan Haseto sejak mereka masih anak-anak, sama seperti Hatsumi. Dan sejak mereka tumbuh bersama, Haseto sangat menghormati Suimei.

Ketika Suimei sedang mengobrol dengan sepupunya yang lebih muda untuk pertama kalinya, suara tajam tiba-tiba terdengar di seluruh ruangan.

“Hei kau! Apa yang kamu lakukan, menunjukkan wajahmu di dojo setelah sekian lama? ”

“Hmm? Oh, Suwa-san. ”

Memang, antagonis Suimei adalah Suwa — seorang pemuda yang bisa dianggap sebagai salah satu harapan di antara para siswa di dojo. Dia memiliki kepercayaan diri pada kemampuannya sendiri dan tipe orang yang bertindak sebagai salah satu siswa paling senior, yang kemungkinan mengapa dia melangkah maju sekarang. Berbeda sekali dengan tatapannya yang kurang sopan, Suimei hanya mengangkat bahu dengan sikap acuh tak acuh.

“Hei sekarang, hentikan itu,” Kiyoshiro segera menyela untuk menghentikan beberapa hal.

“Tapi, instruktur!” Suwa berdebat.

“Kamu ada di hadapan tamu.”

“Tapi ini memberi contoh buruk bagi siswa yang lebih muda.”

“Ya, benar? Hmm … ”

Sikap Kiyoshiro ambigu. Sepertinya dia tidak yakin apakah dia harus campur tangan lagi. Hatsumi, di sisi lain, terlihat sangat kesal dengan sikap Suwa dan mulai agak gelisah.

Memang benar secara objektif bahwa Suimei harus pergi ke luar negeri untuk pekerjaan mistisnya cukup sering, sehingga ia sering tidak dapat berpartisipasi dalam latihan. Dia juga diberitahu oleh ayahnya bahwa mengejar pedang terlalu banyak akan mencegahnya menjadi penyihir yang ulung. Jadi, mengingat penampilan Suimei yang jarang terjadi di dojo, mungkin itu masalah yang biasa bahwa siswa lain mengira dia malas dan tidak berkomitmen. Kiyoshiro sepenuhnya menyadari keadaan Suimei, jadi dia sama sekali berbeda pikiran.

Yang mengatakan, para siswa tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi dengan Suimei. Itu sebabnya Kiyoshiro memilih untuk tidak menegur mereka ketika mereka mulai berteriak-teriak. Di sinilah ia biasanya mengeluarkan raungan lembut untuk menenangkan kelas, tetapi ia tidak menunjukkan tanda-tanda melakukannya sekarang. Dia hanya melemparkan tatapan penuh pandangan ke arah Suimei. Dia sepertinya mengatakan bahwa jika Suimei tidak melakukan sesuatu tentang ini segera, itu akan terus terjadi selamanya.

“Hei! Apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan untuk dirimu sendiri? ”

“…”

“Apakah kamu mengabaikanku ?!”

Suimei menghela nafas ketika suara Suwa yang sangat keras bergema di dojo lagi. Dia kesal bahwa seorang pria seperti Suwa menyebut dirinya seorang pendekar pedang. Dia ingin mengingatkannya bahwa dojo adalah tempat untuk meditasi Zen, jadi akan baik baginya untuk mendinginkan jet-nya.

Melihat bahwa Suimei tidak punya niat untuk membalas kepadanya, Suwa siap untuk menyampaikan maksudnya dengan cara yang berbeda. Tapi begitu dia berdiri …

“Diam.”

Meskipun Suimei hanya menggumamkan dua kata itu, mereka lebih dari cukup untuk menekan seluruh dojo. Kekuatan mereka membungkam semua orang dengan dingin psikis penyihir. Kehadiran mistis Suimei juga menurunkan suhu di ruangan itu beberapa derajat. Hampir seolah-olah semua mulut mengoceh telah membeku. Keinginan semua orang untuk mengeluh tentang Suimei dihilangkan seperti ilusi.

Melihat mereka tutup dengan mudah, Suimei menghela nafas lagi. Mengalihkan pandangan ke jiwa-jiwa yang menyesal yang tidak bisa memberikan perlawanan meskipun semua pembicaraan mereka beberapa saat yang lalu, Suimei hanya melihat sekitar lima orang, termasuk Kiyoshiro, yang tidak terpengaruh oleh tekanannya. Setelah menilai situasi dengan singkat, Suimei berjalan ke Suwa dan menatapnya dengan mata merah menyala. Sebagai tanggapan, pemuda itu menegang seolah-olah lumpuh total.

“Aku diam saja karena itu hal yang sportif, tapi aku murid senior di sini. Anda sebaiknya mengingat hal itu. ”

“Ugh … T-Tapi …”

“Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, saya sarankan Anda menyimpannya sendiri sampai Anda belajar bagaimana bergerak di bawah tekanan seperti ini … Yah, saya kira saya tidak bisa meminta banyak dari Anda. Paling tidak, buat cukup keberanian Anda sehingga Anda bisa berbicara dengan benar, ya? ”

Di sana, Suimei berbalik untuk kembali ke Lefille, tetapi berhenti dan menoleh ke belakang ketika tiba-tiba teringat sesuatu.

“Satu hal lagi: aku menyelesaikan pelatihan yang sedang kamu lakukan saat aku berumur sepuluh tahun.”

Suimei kemudian membubarkan tekanan yang diberikannya pada ruangan itu, dan suara-suara terkejut perlahan-lahan mulai memenuhi dojo sekali lagi. Setelah beberapa saat, tawa kaku bisa terdengar dari ujung ruangan. Memang, Kuchiba Kiyoshiro hampir tidak bisa menahan diri.

“Pfft … Suimei, jangan membekukan dojo ku.”

“Permintaan maaf saya.”

Suimei dengan tulus membungkuk untuk meminta maaf, dan Suwa menoleh ke Kiyoshiro.

“Aku-Instruktur, tentang apa yang baru saja dia katakan …”

“Aah, itu? Kamu dengar dia. Suimei menyelesaikan semua pelatihan dasar ketika ia berusia dua belas tahun. Di samping keadaan, dia punya setidaknya keterampilan yang cukup untuk menjadi pelatih kepala di sini. ”

Suwa mengalihkan pandangan putus asa pada seorang pria paruh baya dengan penampilan seekor beruang — pelatih kepala saat ini dari dojo Kuchiba.

“Pelatih-C …” Suwa praktis memohon.

“Bocah Yakagi lebih dari veteran di dojo ini daripada asisten instruktur mana pun. Apa yang dikatakan instruktur itu benar, ”klaim sang pelatih.

𝐞𝐧𝓊𝐦𝗮.id

Dan itu benar; Suimei sudah mulai belajar ilmu pedang dari Kiyoshiro pada hari dojo dibangun. Dalam arti tertentu, Suimei adalah murid pertamanya.

“Nak,” panggil pelatih, menoleh ke Suimei. “Jika kamu bertindak dengan martabat yang sangat kuat sepanjang waktu, maka kamu akan mendapatkan sedikit lebih banyak rasa hormat di sekitar sini. Benar, Instruktur? ”

“Tentu saja. Anda sedang berbicara tentang anak lelaki yang saya idolakan sebagai saudara lelaki saya, Anda tahu? Tidak mungkin dia lemah. Anda yang tidak menyadari itu hanya ditipu. Benar kan, Hatsumi? ”

“A-Aku setidaknya tahu dia kuat!”

“Benar-benar sekarang?”

Suimei dengan malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya ketika dia mendengarkan pertukaran Hatsumi dan Kiyoshiro. Di tengah-tengahnya, dia mendengar tepukan dari kuil di belakangnya di mana seorang gadis sedang berdoa.

Dia memiliki rambut hitam panjang, tapi kemilau nila itu sangat berbeda dari jet dalam dari kunci Hydemary. Dia juga memiliki tanda kecantikan di bawah kedua matanya dan memiliki kecantikan Jepang yang sangat tradisional untuk wajahnya. Dia adalah perwujudan dari Yamato Nadeshiko, dengan aura tentang dirinya yang bahkan lebih anggun dan tenang daripada Yukio. Kehadirannya saat ini juga sangat kecil sehingga orang lain akan dengan mudah mengabaikannya.

“Itsuki?”

“Sudah cukup lama, Yakagi-san.”

Gadis itu membalas Suimei dengan senyum lembut saat dia menundukkan kepalanya. Dia adalah siswa sekolah lain, mempelajari dasar-dasar gaya Kuchiba dari Kiyoshiro. Namun, dia cukup terampil, dan hampir setara dengan Hatsumi. Dia cukup kuat sehingga Suimei tidak bisa memegang lilin padanya dalam hal ilmu pedang.

“Aku merasakan hawa dingin sebelumnya. Apa sesuatu terjadi? ” dia bertanya.

“Tidak banyak. Maaf karena tidak bisa dihubungi, ”jawab Suimei.

“Jangan katakan itu. Saya khawatir, tetapi saya tidak berpikir ada kerusakan serius yang akan terjadi mengingat Anda berdua terlibat. ”

“Apakah kamu sudah berdebat dengan Hatsumi?”

“Iya. Kami meminjam taman sebelumnya hari ini untuk tiga pertandingan. ”

Suimei menatap penuh kebingungan pada Hatsumi, yang dengan berani balas tersenyum padanya.

“Satu kemenangan, satu kerugian, satu dasi,” katanya.

“Bahkan seperti kamu sekarang?” Suimei bertanya.

“Ya. Itu Itsuki-san untukmu. Itu adalah pengalaman yang membuka mata. ”

Di sana, Hatsumi dan Itsuki saling tersenyum. Mereka sekitar usia yang sama, jadi mereka rukun.

Itsuki kemudian menatap Lefille. Matanya tampak dipenuhi oleh keinginan yang kuat, berkilau dengan cahaya yang berapi-api. Tampaknya dia benar-benar mematok bakat Lefille, dan seolah-olah untuk mengkonfirmasi kecurigaannya …

“Kamu juga tampaknya cukup terampil.”

“Dan sepertinya kamu bisa bersaing dengan Lady Hatsumi. Saya ingin sekali bertarung dengan Anda. ”

“Seperti halnya aku, jika ada kesempatan.”

Lefille memfokuskan sedikit semangat juangnya ke arahnya, dan begitu dia melakukannya, daerah di sekitar Itsuki didominasi oleh keheningan. Semua suara mati — keheningan di udara begitu tidak wajar sehingga tidak ada cara lain untuk menggambarkannya. Bahkan gerakan sekecil apa pun atau satu napas pun tidak bisa terdengar.

Melihat ini, Suimei berbicara dengan bingung.

“H-Hei, Itsuki. Saya membawa Lefille ke sini untuk menemui instruktur. Maaf, tetapi bisakah Anda menyimpan ini untuk nanti? ”

“Maaf. Saya baru saja terjebak pada saat itu. ”

Itsuki menghilangkan tekanannya, memungkinkan suara untuk perlahan-lahan hidup kembali di daerah di sekitarnya. Dia kemudian tersenyum.

“Kalau begitu, permisi dulu …”

Dengan itu, dia membungkuk dan menuju ruang kosong di lantai dojo tempat dia duduk berlutut.

“Saya melihat. Keunggulan seragam apa … ”

“Dia, Hatsumi, Haseto, dan Kenta-san spesial.”

Ketika Suimei dan Lefille saling berbisik, tiba-tiba dia sepertinya menyadari sesuatu.

“Oh, Instruktur. Tentang etiket … ”

“Jangan khawatir tentang itu. Matahari akan terbenam sebelum kita bisa mengajarkan segalanya padanya. ”

Suimei membimbing Lefille ke dan mengambil tempat duduk di depan Kiyoshiro. Menilai bahwa dia mungkin tidak terbiasa duduk di atas lututnya, dia menawarinya mengambil posisi yang lebih santai ketika Kiyoshiro mulai berbicara kepadanya.

“Jadi, kaulah yang membutuhkan nasihat?”

“Iya. Namaku Lefille Grakis. ”

“Aku sudah diberitahu inti dari segalanya. Sekarang, buat dirimu nyaman. ”

“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

Lefille dengan ringan menundukkan kepalanya, lalu mendongak sekali lagi untuk melihat wajah Kiyoshiro dengan baik …

“…”

Di wajahnya yang sangat, sangat aneh.

“Apa itu?”

“Maafkan saya, tetapi saya diberi tahu bahwa Anda adalah ayah Lady Hatsumi.”

“Yup, itu aku.”

“Sama seperti istrimu, kau nampak … sangat muda.”

“Yah, kurasa begitu. Namun demikian, saya akan berusia 45 tahun ini. ”

“…”

Lefille terpana dengan pernyataan Kiyoshiro. Yukio sepertinya berusia sekitar tiga puluh tahun, tetapi Kiyoshiro terlihat lebih muda dari itu.

“Dia benar-benar monster,” sela Haseto.

“Monster yang sah,” gema Hatsumi.

“Dia benar-benar,” Suimei menegaskan.

Kiyoshiro tampak tertekan setelah mendengar komentar seperti itu dari putranya, putrinya, dan keponakannya.

“Kalian…”

Tapi mereka bertiga mengalihkan pandangan mereka secara bersamaan seolah-olah mereka telah mengoordinasinya. Mereka benar-benar sinkron.

Pindah, Suimei menoleh ke pertanyaan Lefille.

“Jadi, apa kesan pertamamu?”

“Ini menakutkan …”

“Hmm?”

“Bagaimana saya mengatakannya? Dia terlihat sangat normal. Saya tidak meragukan bahwa dia kuat karena Anda mengklaim dirinya kuat, tetapi saya tidak melihatnya. ”

“Aku yakin tidak. Dia benar-benar seniman penipu. ”

“Lucu mendengar itu dari penipu kompulsif.”

Lefille menyindir balik ke arah Suimei, yang menjulurkan lidah padanya. Mengganggu olok-olok mereka, Kiyoshiro tiba-tiba berdiri.

“Baiklah, mari kita mulai.”

“Betulkah? Bukankah Anda sedang berlatih? ”

“Itu bukan objek. Hanya menonton akan menjadi pelatihan yang baik untuk mereka. ”

Kiyoshiro berjalan ke dinding tempat beberapa pedang kayu diletakkan. Dia membiarkan pandangannya berkeliaran di atas mereka seolah-olah mencoba untuk memilih satu. Mata tajamnya … tidak setajam mata elang. Dia tampak lebih seperti seorang amatir yang dengan ragu menilai sekelompok pohon bonsai.

Dia mengerang ketika dia melihat pedang dengan ketidakpastian sampai orang sepertinya menangkap keinginannya.

“Mari kita lihat … Kami tidak memiliki pengganti yang bagus untuk senjatamu di sini, tetapi apakah ini akan berlaku?”

Kiyoshiro mengulurkan pedang kayu panjang ke Lefille. Itu sedikit lebih pendek dari pisau biasanya dan jauh lebih ramping, tapi itu adalah pasangan terdekat yang dimiliki dojo. Lefille tampak benar-benar bingung bahwa Kiyoshiro telah mengambilnya tanpa menanyakan satu hal pun padanya.

“Um, dengan senjataku, maksudmu …?”

“Ini hal yang sangat besar, tentang tinggi badanmu dengan pisau lebar, kan? Sesuatu seperti pedang besar, ya? ”

Kiyoshiro menjawab Lefille dengan seringai anak nakal. Lefille menatap Suimei dengan tatapan bingung seolah bertanya padanya apakah dia sudah memberi tahu Kiyoshiro tentang senjatanya sebelumnya, tetapi Suimei menggelengkan kepalanya. Yang dia katakan kepada instruktur adalah bahwa ada seorang pendekar pedang yang ingin dia temui. Dia belum terlalu detail.

“Setidaknya aku bisa tahu itu.”

Begitulah Kiyoshiro. Cara dia secara praktis menyombongkan diri dan cara dia terbahak-bahak memberikan sekilas sekecil apa pun tentang ketidaknormalannya yang biasanya tidak tampak.

Namun demikian, Lefille menggenggam pedang kayu di tangannya dan melontarkan senyum penuh harapan. Dia menyadari betapa di balik Kiyoshiro-nya, yang menarik minatnya sebagai seorang pendekar pedang. Dan saat dia mengambil posisi …

“Hmm? Nah, itu sesuatu … “Kiyoshiro bergumam.

Dia kemungkinan menemukan sesuatu hanya dari melihat sikapnya. Pejuang biasanya bertujuan untuk menyerang kuda-kuda yang tidak menunjukkan celah, tetapi bahkan kesalahan sekecil apa pun memungkinkan Kiyoshiro untuk melihat menembus seseorang — seorang pejuang berpengalaman seperti Lefille termasuk.

Lefille memegangi cengkeraman pedang kayunya dengan kedua tangan dengan kedua siku menempel di sisi tubuhnya. Sedangkan untuk Kiyoshiro, dia berdiri di sana dengan santai dengan pedang kayu diletakkan di atas bahunya. Hanya itu yang dia lakukan. Tapi Lefille kedua melangkah maju, pertandingan mereka dimulai.

Namun tidak ada keganasan di dalamnya sama sekali. Sebaliknya, kedua pejuang itu bergerak seperti ini adalah sesi perdebatan ringan. Bahkan dari sudut pandang Suimei, Lefille tidak seperti dirinya. Ini terlalu jinak dibandingkan dengan bagaimana dia biasanya mengalahkan lawannya dengan serangan berat. Dan biasanya, tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dia berikan di balik pukulannya, dia akan berteriak dengan masing-masing dan setiap ayunan pedangnya.

Tetapi kesulitannya saat ini adalah hasil karya Kiyoshiro. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang seseorang masukkan ke dalam pedang mereka, tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba menekannya dengan semangat juang mereka, saat Kiyoshiro mengayunkan pedangnya, lawannya harus bergerak dalam respon langsung. Mereka terpaksa melakukannya. Jika tidak, mereka tidak mungkin bisa menghentikannya. Insting Lefille yang superior mengatakan banyak hal padanya.

Lefille mencengkeram pedangnya dengan kedua telapak tangan sementara Kiyoshiro memeganginya sendirian. Bahkan dengan menggunakan semua kekuatannya, bilah kayunya tidak pernah mencapainya. Tapi Kiyoshiro … Setiap kali dia mendorong ke depan, Lefille didorong mundur bahkan ketika dia mencoba menahannya untuk semua yang dia hargai.

Ini, tentu saja, bukan karena perbedaan dalam kekuatan otot antara pria dan wanita. Kekuatan fisik Lefille didukung oleh kekuatan supranatural, dan Kiyoshiro tidak sehalus pria seperti yang disarankan oleh penampilannya.

Jika lawan Lefille adalah Hatsumi, mereka setidaknya akan bertukar satu atau dua teknik. Tetapi dengan Kiyoshiro, tidak ada teknik yang harus dilihat. Yang bisa Lefille lakukan hanyalah mengayunkan pedang kayunya dan memenuhi pukulan yang datang padanya.

Itu adalah pertandingan sederhana dalam hal itu, tetapi dengan cara yang paling luhur. Ketika seseorang mempelajari seni bela diri dan mencapai tahap pencerahan ini, bahkan gerakan terkecil mereka adalah supranatural. Itu sangat aneh. Logika tidak bisa menjelaskannya. Itu tidak cocok dengan keahlian mereka. Ini adalah puncak pertarungan sebagai bentuk seni, tetapi timbangannya benar-benar miring demi kebaikan Kiyoshiro.

Saat pertandingan dimainkan, suara-suara terkejut memenuhi ruangan.

“Aku tidak percaya dia bertahan selama ini …”

“Dia bahkan mendorong balik.”

Murid-murid Kiyoshiro tahu sejauh mana keterampilannya tidak masuk akal, dan memuji Lefille karena bertahan melawannya.

Tapi tidak terlalu lama setelah itu, pertarungan sepertinya mencapai titik puncak. Kedua belah pihak mengambil beberapa langkah mundur, mendapatkan jarak satu sama lain sambil menjaga mata mereka saling terkunci. Kiyoshiro benar-benar santai, sementara Lefille meneteskan keringat dan terengah-engah. Kemudian, karena tidak tahan lagi, dia berlutut.

“Suimei-kun … Berapa banyak waktu telah berlalu?”

“Mungkin lima menit? Apa, kamu tidak tahu? ”

“Tidak … Perasaan waktu saya berantakan.”

Betapa sulitnya dia berkonsentrasi. Sangat fatal dalam pertempuran untuk kehilangan semua jejak lingkungannya, tetapi bahkan dengan keterampilan dan pengalaman Lefille, itu adalah seberapa intens dia harus fokus untuk menahan diri melawan Kiyoshiro.

“Grandmaster, bisakah aku meminta kamu untuk satu ronde lagi?”

“Tidak, istirahatlah.”

“Tapi aku masih punya …”

“Kamu masih punya energi untuk disisihkan? Jangan beri aku itu. Kamu tidak akan menjadi lebih kuat hanya dari panik, tahu? ”

Kiyoshiro menegur Lefille setelah jeda sesaat. Meskipun dia penuh semangat dari pertandingan mereka, dia berhasil tetap tenang dan memperlakukan Kiyoshiro dengan sangat hormat.

“Saya mengerti. Tapi aku harus menjadi lebih kuat secepatnya. ”

“Itu sebabnya kamu ingin menyeberang pedang lagi, bahkan jika itu hanya sekali lagi?”

“Iya.”

“Yah, aku mengerti dari mana asalmu. Tapi, Anda tahu, tidak ada jalan pintas untuk menjadi kuat. Anda masih tidak akan membuat kemajuan hanya dengan panik. ”

“…”

Lefille tidak yakin. Bahkan jika dia tidak menunjukkan ketidaksenangannya, itu jelas terlihat dari matanya. Kiyoshiro bisa memahami ini juga.

“Kalau begitu biarkan aku menunjukkan pisau pamungkas yang bisa digunakan siapa pun.”

Tiba-tiba, Kiyoshiro memegang pedangnya di atasnya dalam posisi berdiri. Hanya sikap atas — sikap sederhana, sangat normal. Tidak ada yang lebih dari itu selain itu. Tidak peduli seberapa keras Lefille menatapnya, hanya itu yang bisa dilihatnya. Dia tampaknya tidak menyembunyikan semacam teknik keterlaluan atau langkah spektakuler.

“Grandmaster … Kamu tidak bermaksud mengatakan itu hanya serangan ke bawah, bukan?”

“Bingo. Tepat seperti itu. ”

“Dan kamu mengatakan serangan sederhana seperti itu adalah pedang pamungkas?”

Lefille skeptis. Dia memandang Kiyoshiro dengan ragu, mungkin bertanya-tanya apakah dia mengolok-oloknya. Kiyoshiro, bagaimanapun, tetap benar-benar tenang.

“Melakukan serangan sederhana ke ekstremnya adalah pencapaian yang paling sulit dari semuanya. Bahkan saya belum mencapai puncak itu. Mungkin ada tiga orang di seluruh dunia yang memilikinya. Sekarang, lihat! ”

Kiyoshiro berteriak keras; baik itu dan apa yang terjadi selanjutnya membuat semua orang di dojo benar-benar terkejut. Pada saat mereka merasakan sensasi ilusi roh juang Kiyoshiro menyanyikan kulit mereka seperti angin panas … ujung pedang kayunya sudah menunjuk ke lantai dojo.

Bahkan dengan mata penyihir, Suimei tidak bisa mengikuti lintasan pedang. Itu bisa digambarkan sebagai tidak lain dari kilatan petir. Bahkan Lefille, yang berdiri tepat di depan Kiyoshiro, mampu bereaksi terhadapnya.

Kapan tepatnya dia berayun? Tidak, itu bahkan bukan pertanyaan yang tepat untuk diajukan. Tepat saat dia mengambil sikap, ayunannya merupakan kesimpulan yang sudah pasti.

Tebasan vertikal dari atas ke bawah adalah bilah pamungkas. Itu adalah serangan yang digunakan dengan mengekstraksi iman dari kepercayaan semacam itu. Kiyoshiro tidak menertawakan siapa pun dengan menyebutnya begitu, dan pedangnya menghancurkan semua prasangka lain.

Itu sebabnya itu adalah pisau pamungkas. Itu sederhana … Tidak, itu benar-benar tidak bisa dipercaya.

“…”

Lefille berdiri di sana dengan tercengang seperti baru saja menyaksikan baut tiba-tiba. Apakah dia melihat tangan Kiyoshiro, atau pedangnya?

“Siapa pun yang kuat menggunakan serangan ini. Semakin Anda menentang kekuatan untuk menarik pedang Anda ke tanah, semakin kuat kekuatan pedang Anda. Tidak peduli apa yang Anda coba lakukan, tidak mungkin untuk membatalkan itu sepenuhnya. ”

Kiyoshiro melafalkan petunjuknya seperti puisi, lalu mengajukan pertanyaan kepada Lefille yang tercengang.

“Katakan, Lefille. Ketika Anda menyaksikan itu barusan, dapatkah Anda melihat diri Anda melakukan hal yang sama? Kamu tidak bisa, kan? Itu berarti Anda tidak memiliki landasan yang tepat untuk membayangkannya. ”

“I-Itu …”

“Untuk memperkirakan, kamu tidak melakukan apa yang seharusnya kamu lakukan. Anda mencoba mempelajari apa yang saya gunakan dalam satu ikatan, dan sementara dalam kondisi Anda saat ini tidak kurang. Saat kamu bertindak begitu gegabah, kamu akan kehilangan pandangan di jalur pedang. ”

“T-Tapi … aku harus menjadi lebih kuat. Apakah salah untuk menginginkan hal seperti itu? ”

“Baiklah, kamu tahu … Ketika kamu mencapai levelmu, pertanyaan yang ada tidak lagi sesederhana seperti pelatihan apa yang harus kamu lakukan atau tujuan apa yang harus kamu tetapkan untuk dirimu sendiri. Itu sebabnya … “Kiyoshiro berhenti sejenak di sana, lalu melanjutkan dengan keyakinan,” Anda seharusnya tidak mencari jawaban atas pertanyaan sederhana seperti apa yang bisa atau harus Anda lakukan. Bahkan jika Anda menemukan jawaban dan mulai mengejarnya, itu tidak lebih dari sarang kuda betina buatan Anda sendiri. Itu tidak akan membantu Anda. Jika Anda ingin mencari tujuan, maka Anda harus mengubah pola pikir Anda. ”

“… Pola pikirku?”

“Itu masalah lain dengan pedangmu. Penolakanmu untuk kalah terlalu kuat, mengerti? ”

“Itu benar.”

Lefille mengakui pengamatan Kiyoshiro. Seperti yang dia katakan, Lefille bertekad untuk memenangkan pertarungan yang dihadapinya. Wajar jika penolakannya untuk kalah lebih kuat dari sebelumnya.

“Ambisi yang sudah lama dimiliki semua pendekar pedang adalah mati oleh pedang. Mereka menghabiskan seluruh hari mereka memikirkan pedang, dan mereka tidak menganggap hidup mereka lengkap sampai mereka mati berkelahi. Dan jika Anda tidak siap mati oleh pedang kapan saja, Anda tidak akan pernah benar-benar menjadi kuat. Itu sebabnya pendekar pedang selalu optimis dan menikmati keanggunan. Ini agar mereka dapat meninggalkan dunia ini tanpa penyesalan kapan pun waktunya tiba. Pernahkah Anda mengenal orang seperti itu? ”

“…”

Lefille kehilangan kata-kata, dan dengan alasan yang bagus. Ada seseorang yang langsung terpikir: Rumeya Tails. Dia adalah guru pedang terdekat dengan Lefille, dan tentu saja menikmati bagiannya yang baik dari optimisme dan keanggunan. Kiyoshiro tampaknya menerima reaksi Lefille dan tersenyum lebar.

“Jadi, kamu tahu, ya? Maka Anda harus mengerti apa yang saya katakan kepada Anda. ”

Setelah mengatakan itu, Kiyoshiro memegang pedang kayunya ke samping dan membuat komentar tanpa alasan.

“Pola pikir seorang pendekar pedang sebelum pertandingan adalah menjadi satu dengan pedang mereka. Tidak ada ruang untuk santai seperti kemenangan atau kekalahan. Saat Anda berdiri di depan musuh Anda, Anda menyingkirkan diri sendiri. Semakin Anda takut kalah, semakin itu akan menahan Anda. Dan ketika Anda tidak bisa lagi bergerak maju sama sekali, pisau Anda tidak akan pernah mencapai musuh Anda apa pun yang Anda lakukan. Itulah jenis situasi yang membuat Anda menjadi ceroboh, bukan? ”

“?!”

Analisis Kiyoshiro sangat akurat. Lefille sebenarnya terpaku pada kemenangan sampai sekarang dan selanjutnya cukup ceroboh dalam pertempuran. Tidak dapat mendorong maju, dia mengambil risiko demi risiko untuk meraih kemenangan, mengklaim bahwa hidupnya tidak berharga selama ini.

“Bagaimana dengan itu? Masuk akal, bukan? Akar dari kepanikan Anda bukanlah fakta bahwa Anda membuat cahaya hidup Anda sendiri, melainkan fakta bahwa Anda menjelaskan bagaimana Anda menggunakan hidup Anda. ”

Lengan Lefille menggantung dengan lesu di sampingnya. Kiyoshiro telah memukul bullseye sedemikian rupa sehingga sulit bagi Lefille untuk mengakui. Memang benar bahwa dia telah berjuang banyak pertempuran mengecilkan nilai hidupnya. Dan itulah yang dilakukannya sehingga dia menyelinap keluar dari jalur pedang yang tepat — lebih mementingkan kemenangan daripada pedangnya.

Singkatnya, itulah perbedaan pola pikir yang dibuat. Pendekar pedang sejati siap untuk mempertaruhkan hidup mereka, dan siapa pun yang lain panik pada pemikiran itu. “Jika aku melakukan itu, aku akan kalah. Jika saya melakukan ini, saya akan kalah. ” Pikiran dan ketakutan seperti itu menjadi penghalang yang membuat seorang pendekar pedang tidak bertarung seperti seharusnya.

Menjadi satu dengan pedang dan menyambut kematian.

Begitulah pola pikir seorang pendekar pedang sejati, dan jalan yang mereka ikuti untuk meraih kemenangan.

“Pola pikir itu mungkin bertentangan dengan cara hidup Anda. Namun, jika Anda ingin menang dengan pedang, Anda harus membebaskan diri dari semua keraguan seperti itu. Anda akan menghabiskan hidup Anda tidak hanya untuk menang, tetapi untuk menang dengan pedang. Khawatir apa yang terjadi setelah kematian Anda bukanlah kepengecutan; ini apatis. ”

Setelah menyatakan bahwa menjadi prinsip kunci ilmu pedang, Kiyoshiro tiba-tiba mengambil sikap santai.

“Sekarang, untuk menyelesaikannya, biarkan aku menunjukkan sisi seriusku padamu.”

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, tekanan menembus ruangan yang jauh melebihi angin panas dari semangat juang yang dia tunjukkan sebelumnya. Ini terasa lebih seperti kekuatan yang menghancurkan semua yang dilaluinya, terkondensasi menjadi gelombang tunggal seperti tsunami. Bahkan sebagai penyihir kelas tinggi yang dibentengi oleh misteri, Suimei mengalami vertigo di bawah tekanan pendekar pedang itu.

Sementara itu, Lefille jatuh ke lantai. Melihatnya, dia gemetaran seolah-olah dia telah melihat penjelmaan yang menakutkan. Itu adalah ketakutan yang salah untuk menyaksikan puncak ilmu pedang.

Tetapi setelah beberapa saat, Kiyoshiro dengan mudah membubarkan tekanannya dan tersenyum.

“Setelah mengayunkan pedangku selama tiga puluh tahun, aku akhirnya mencapai tahap ini. Pria yang aku kagumi seperti ini sekitar waktu dia seusia Suimei, tapi dia adalah pengecualian bahkan di antara beberapa pengecualian. ”

“Apakah aku … juga bisa mencapai tahap itu juga?”

Kiyoshiro mendesah lelah atas pertanyaan Lefille.

“Sebelum kita sampai pada itu … Pendekatanmu semua salah. Mengapa Anda pikir Anda tidak bisa menjadi lebih kuat? Dengan kekuatanmu, seharusnya tidak terlalu sulit untuk dilakukan, kan? Seharusnya lebih mudah bagimu daripada bagiku, yang hanya memiliki talenta yang dipertanyakan. Memang, itu hanya jika Anda melanjutkan jalan Anda dengan benar tanpa menyerah pada … Anda

Kiyoshiro berhenti di sana sejenak, lalu menatap Suimei ketika menyadari sesuatu.

“Hei, Suimei, apakah ini sebabnya kamu membawanya ke sini?”

“Yah begitulah.”

Itulah alasannya. Jika Lefille diberitahu oleh seseorang yang jauh lebih kuat dari dirinya bahwa dia bisa menjadi lebih kuat, itu akan seperti secercah harapan. Cara Suimei untuk menunjukkan cahayanya mungkin sedikit tidak bijaksana, tetapi tidak diragukan lagi perlu bagi seseorang seperti Lefille yang tidak punya banyak waktu sebelum perjuangannya untuk datang. Dan setelah menyatukan semua ini, Kiyoshiro mulai menggaruk kepalanya.

“Yah, tentang itu … Biarkan aku memberimu satu nasihat lagi.”

Lefille memperbaiki postur tubuhnya dan menyiapkan dirinya sendiri sehingga dia tidak akan melewatkan satu kata pun yang Kiyoshiro ucapkan. Adapun saran bijak yang meninggalkan bibirnya …

“Pergi melihat-lihat.”

“Hah?”

“Ini pertama kalinya kamu di Jepang, kan?”

“Y-Ya.”

“Jadi, jangan pikirkan pedangmu. Kosongkan pikiran Anda dan nikmati diri Anda sendiri. Ini adalah bentuk lain dari pelatihan mental. ”

“Maksud kamu apa…?”

“Maksudku, pikiranmu membutuhkan perubahan kecepatan. Cukup lakukan itu, dan Anda akan terbiasa. Yang perlu Anda lakukan saat ini adalah mengabdikan diri pada kenyamanan. Jika tubuh Anda terbiasa dengan hal itu, pada akhirnya Anda akan belajar menguasai keanggunan. ”

“Keanggunan…”

Itu adalah hal yang sama yang dikatakan Rumeya — bahwa Lefille perlu menenangkan hatinya yang gelisah yang telah terpaku pada kemenangan. Dia harus melatih pikirannya sehingga dia bisa menggunakan pedangnya dengan elegan dan mengayunkan kekuatannya sendiri.

Maka, setelah memberi tahu Lefille bahwa itulah yang dia butuhkan, Kiyoshiro kembali ke tempat duduknya di kepala dojo.

★

Beberapa hari pertama Suimei di Jepang sangat sibuk. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya berlarian dari satu hal ke hal lainnya. Dia harus menjelaskan keadaannya kepada cabang Jepang; mengelola semua masalah yang berasal dari ketidakhadirannya yang berkepanjangan di sekolah; gunakan magicka untuk menghaluskan segalanya untuk Reiji, Mizuki, dan Hatsumi juga; dan terakhir, gunakan magicka untuk merekonsiliasi hal-hal dengan keluarga Reiji dan Mizuki. Dan, setelah semua bisnis itu akhirnya diselesaikan, ia akhirnya dapat mencapai pekerjaannya yang sebenarnya.

Adapun para pengunjung dari dunia lain, Lefille menghabiskan waktunya mengunjungi dojo Kuchiba di sebelah, sementara Felmenia dan Liliana menghabiskan waktu mereka meneliti grimoires dari studi real Yakagi estate serta menonton video di internet dan berbicara tentang magicka dengan Hydemary. Intinya, mereka bertiga menghabiskan waktu sesuka hati sementara Suimei mengurus bisnisnya.

Namun, mereka semua meluangkan waktu untuk mengunjungi kediaman Kuchiba bersama untuk makan makanan Jepang yang disiapkan Yukio untuk mereka. Suimei tidak akan pernah melupakan tatapan putus asa yang diberikan Haseto padanya malam itu.

Tapi begitu Suimei akhirnya mengurus semuanya di Jepang, yang tersisa hanyalah mengunjungi markas besar Lembaga di Jerman dan berurusan dengan pekerjaan yang diserahkan kepadanya oleh Asosiasi Seribu Malam. Suimei menjelaskan hal ini kepada para gadis, dan mereka saat ini berada di ruang tengah mendiskusikan rencana mereka dan apa yang ingin mereka lakukan sebelum berangkat ke Eropa.

“Aku ingin mencoba kue yang dibicarakan Lady Hatsumi.”

Itu adalah permintaan pribadi Lefille. Dia sebenarnya memiliki gigi yang cukup manis, dan telah memberitahukan bahwa dia tertarik untuk mencicipi makanan penutup baru.

“Aku ingin … melihat penguin.”

Sementara itu, Liliana tidak bisa melupakan binatang yang dia lihat di televisi. Suimei mengira permintaan pertamanya adalah mengunjungi kebun binatang, tetapi ternyata itu adalah akuarium.

“Bagaimana denganmu, Menia?”

“Saya ingin mengunjungi toko buku, meskipun menonton video sudah cukup mendidik.”

Seperti yang dikatakan Felmenia, hanya menonton video adalah cara yang bagus untuk melihat dan mempelajari hal-hal baru. Sebagai contoh, menonton cuplikan dari fenomena alam bisa menjadi inspirasi bagi mantra baru. Dan karena prioritas utama Felmenia di sini di dunia Suimei adalah belajar, tidak ada tempat khusus di mana dia ingin pergi seperti gadis-gadis lain. Dia puas membiarkan rencana mereka terserah mereka.

“Bagaimana kita bisa berkeliling?”

“Saya sudah memanggil supir saya. Dia harusnya segera datang. ”

Suimei tidak memiliki lisensi, jadi dia biasanya mengandalkan sopir eksklusifnya untuk transportasi. Sopir kata itu, tentu saja, juga seorang pesulap Masyarakat.

Setelah mereka semua siap, Suimei, Felmenia, Lefille, Liliana, dan Hydemary meninggalkan rumah dan menemukan sebuah van hitam menunggu mereka. Seorang pria muda mengenakan jas abu-abu berdiri di sebelahnya. Dia memiliki kulit porselen dan rambut hitam rapi. Daripada hanya tenang dan lembut, itu lebih akurat untuk mengatakan dia memiliki udara yang benar-benar tenang tentang dirinya. Ketika Suimei dan teman-temannya mendekat, pria muda itu membungkuk dengan tenang.

“Maaf membuatmu menunggu, tuan muda.”

“Jangan khawatir tentang itu. Terima kasih telah mengawal kami, Akitsuki-san. ”

Suimei dengan ringan membungkuk kembali ke sopirnya, Akitsuki. Felmenia dan yang lainnya mengikuti, masing-masing secara singkat memperkenalkan diri mereka dalam proses. Setelah itu selesai, Liliana menarik lengan baju Suimei.

“Jadi … kamu benar-benar … bocah kaya yang busuk, Suimei?” dia bertanya.

“Bau …? Mungkinkah Anda tidak mengatakannya seperti itu? ” dia membalas.

“Tapi tidak salah bahwa kamu cukup kaya,” balas Lefille.

“Pria ini bahkan memanggilmu ‘tuan muda,’” Felmenia setuju.

Gadis-gadis itu takjub. Bagaimana mungkin mereka tidak melihatnya sebagai bangsawan setelah melihat bagaimana dia hidup? Bagi mereka, ini setara dengan Suimei yang memiliki kereta pribadinya sendiri sesuai dengan keinginan dan panggilannya. Tidak mungkin mereka akan menganggapnya sebagai orang biasa lagi. Memang, mungkin kesadaran ini agak terlambat setelah mereka sudah melihat ukuran tanah tempat dia tinggal.

Tampaknya cukup tertarik pada mobil, Felmenia kemudian mencoba menyentuh van hitam.

“Aku pernah melihatnya di televisi, tetapi bagaimana hal seperti itu benar-benar bergerak?” dia bertanya, dipenuhi rasa ingin tahu.

“Izinkan aku menjelaskan,” jawab Akitsuki sambil tersenyum. “Itu membakar bahan bakar sebagai sumber tenaga untuk mendorongnya ke depan.”

“Oh … Mungkinkah kamu sudah tahu tentang kami?”

“Ya,” Suimei menyela. “Aku sudah memberi Akitsuki-san rundown, jadi kamu tidak perlu cerdik di sekelilingnya.”

Namun, dia tidak banyak bicara tentang reaksi Akitsuki — yang hanya mengatakan, “Begitukah? Dipahami. ” Tapi Akitsuki telah terlibat dengan Yakagis sejak generasi Kazamitsu. Sama seperti orang tua Hatsumi, dia mungkin sudah yakin bahwa segala sesuatu mungkin terjadi dalam keluarga ini.

“Maaf saya terlambat!”

Setelah grup itu mengobrol lebih lama, Hatsumi datang berlari. Dia tidak mengenakan seragam yang selalu dia pakai, melainkan sebuah ansambel yang lucu dan kasual yang termasuk rok, ikat kepala, dan korsase.

“Oh, kamu di sini juga.”

“Hai, Akitsuki-san. Terima kasih telah mengantar kami hari ini. ”

“Tapi tentu saja.”

Hatsumi menyapa Akitsuki, lalu bertukar pagi yang baik dengan yang lainnya. Lalu, ketika akhirnya tiba saatnya untuk pergi …

“Siapa yang mau senapan?”

“Shotgun?”

“Oh, maksudku kursi di sebelah pengemudi.”

Ketika Suimei menjelaskannya, ketiga pengunjung dari dunia lain mulai gelisah karena kegembiraan. Jelas mereka semua ingin mencobanya, tetapi mereka terlalu mempertimbangkan satu sama lain untuk menjadi yang pertama untuk memanfaatkan kesempatan itu.

“Apakah kalian bertiga baik-baik saja secara bergiliran?”

“T-Tentu!”

“Ya!”

“Iya…”

Dan, dengan itu, pengunjung dunia lain naik mobil untuk pertama kalinya. Mereka semua terkejut melihat betapa lembut tempat duduknya. Gerbong dari mana mereka berasal tidak memiliki kemewahan seperti kursi berpancang dengan mata air, sehingga fasilitas yang tersedia di sini membuat kesan langsung.

Ketika semua orang menetap, Akitsuki menarik amplop dari tasnya.

“Untukmu, tuan muda.”

Amplop itu tidak punya pengirim, tetapi Suimei tahu persis dari siapa itu. Itu hampir identik dengan surat yang diterimanya dari kurir tempo hari dari Asosiasi Seribu Malam.

“Mengapa kamu memiliki ini, Akitsuki-san?”

“Itu dikirim ke kantor cabang pagi ini. Saya diminta untuk meneruskannya saat saya di sini. ”

“Jadi mereka ingin ini diurus lebih cepat daripada nanti …”

Suimei membuka amplop dan, seperti yang ia harapkan, menemukan bahan tambahan atas permintaan penegakan sebelumnya.

“…”

“Tuan muda?”

“Bukan apa-apa … Bagaimana kalau kita pergi?”

Suimei mendesak sopirnya untuk menyalakan mobil. Surat itu urusan penting, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan ketika dia masih di Jepang, jadi dia memutuskan untuk memprioritaskan rencana hari ini.

“Nah, ke mana dulu?”

“Baiklah, mari kita mulai dengan toko di depan stasiun sehingga kita bisa membeli makanan ringan. Setelah itu…”

“A-Aku ingin pergi … ke akuarium!”

Liliana adalah yang pertama memasang pipa. Dia biasanya bukan tipe yang menuntut apa pun, tetapi keinginannya untuk melihat lebih banyak hewan tak tertahankan. Cara dia melompat-lompat di kursinya juga agak menggemaskan. Suimei menoleh ke gadis-gadis lain untuk melihat apakah mereka baik-baik saja dengan saran itu, dan mereka berempat mengangguk dengan patuh.

“Akuariumnya. Kedengarannya kita akan mulai dari sana, Akitsuki-san. ”

“Pasti.”

Akitsuki memutar kunci dan menyalakan mobil. Mesin pembakaran internal meraung, dan ketiga pengunjung dari dunia lain menyatakan keterkejutan mereka ketika menyaksikan mobil menjadi hidup untuk pertama kalinya.

“A-Wah!”

“Sekarang ini …”

“Ini … luar biasa. Tidak ada … mistis tentang itu … sama sekali. ”

Mereka bertiga memandang berkeliling ke kursi dan jendela, mencoba mengidentifikasi sumber suara dan getaran. Akitsuki memberi mereka penjelasan singkat tentang apa yang terjadi, yang membantu mereka merasa nyaman.

Bagaimanapun, perhentian pertama hari itu adalah toko serba ada di depan stasiun kereta. Setelah dengan santai memilih beberapa makanan ringan untuk perjalanan, mereka akhirnya bersantai dan mencicipi barang-barang. Felmenia tersedak dengan air mata kegembiraan atas selera pertamanya.

“Cokelat … Ini pasti makanan para dewa.”

Bahan pokok untuk deklarasi semacam itu di Jepang adalah cokelat, mayones, dan puding. Dan Felmenia kebetulan memiliki sebatang cokelat di tangannya ketika dia dengan tinggi hati berterima kasih kepada surga.

“Puff cream ini … sangat enak. Hom. ”

“Memikirkan dunia ini memiliki permen yang menyaingi permen kapas dan kue … Apa yang disebut es krim ini luar biasa.”

Ketiga pengunjung dari dunia lain sangat bersemangat saat mereka mencicipi makanan mereka, atau lebih tepatnya, dengan sepenuh hati melahap mereka. Mereka memilih camilan manis dan asin yang saling melengkapi, sama baiknya dengan sake dan ikan. Selain itu, dengan kehadiran Hydemary, diskusi yang hidup dimulai tentang camilan mana yang lebih baik dari yang lain.

Suimei dan Hatsumi menyaksikan mereka berempat menikmati diri mereka dengan senyum terpesona.

“Jangan makan terlalu banyak, kalian bertiga. Makanan sampah buruk bagi Anda jika Anda tidak menyimpannya dalam jumlah sedang, ”dia mengingatkan.

“II kira ini adalah barang-barang mewah …” Felmenia kebobolan.

“Lagipula, kita punya hidangan utama yang akan datang. Anda akan kehilangan jika Anda mengisi sekarang, Anda tahu? ” Hatsumi menambahkan.

“Oh! Kamu benar! Masih ada kuenya! ” Lefille berteriak kegirangan.

Dia sangat menantikan kue, dan segera menarik tangannya yang terulur ketika Hatsumi mengingatkannya tentang itu. Sementara itu, satu gadis yang tidak mengerti moderasi seperti itu memiringkan kepalanya dengan tidak bersalah.

“Apakah begitu?” Hydemary bertanya.

“Kau pengecualian,” balas Suimei.

Junk food adalah makanan pokok bagi Hydemary, yang bercita-cita untuk menjalani mimpi masa kecil. Seharusnya itu berakibat buruk bagi kesehatannya, tetapi sepertinya itu tidak menimbulkan masalah sedikit pun dalam kasus Hydemary. Mungkin itu adalah kegembiraan menjadi homunculus, tetapi bagaimana tepatnya itu bisa bekerja?

Ketika Suimei merenungkan ini, dia melihat Felmenia meraih camilan lain.

“J-Lalu, hanya satu lagi. Hanya satu yang terakhir— ”

“Aku menyuruhmu untuk berhenti.”

“Aah ?!”

Suimei menggenggam tangan Felmenia yang terulur, yang bergetar seperti pecandu, dan menyita batang cokelat yang ia tuju.

“Suimei-donooo, itu sangat kejam …”

“Serius. Ini buruk bagi Anda jika Anda makan terlalu banyak. Berapa banyak yang Anda rencanakan untuk dimiliki? ”

Suimei memutuskan untuk membantu Felmenia dan menyingkirkan godaan itu sendiri. Tapi begitu dia membuka bungkusnya, Felmenia menerkamnya dengan kilatan di matanya.

“Om!”

“H-Hei! Menia! Apa yang kamu lakukan ?! Hei! Anda ngiler di jari saya! ”

“Nom! Ini salahmu mencuri cokelatku, Suimei-dono! ”

“Jangan bergantung padaku seperti itu! Um, Felmenia-san … Serius, tolong hentikan! Ugh, ini tidak baik! ”

“T-Tunggu! Apa yang kalian berdua lakukan? ”

Suimei mulai menggeliat dari sensasi lembut yang melilit di sekitarnya. Hatsumi, siap untuk merobek mereka berdua dengan gugup, meraih ke depan dari kursi belakang. Namun, begitu dia melakukannya, Felmenia menembak tajam ke arahnya yang menghentikannya.

“Apa yang kamu katakan?! Apakah kamu tidak bergantung pada Suimei-dono sendiri tepat setelah kita berteleportasi di sini? ”

“Hah? Ah! I-I-I-Itu, um … Aku diliputi emosi setelah kembali ke rumah! Dan yang saya lakukan hanyalah bersandar padanya! Dia tidak berbeda dengan dinding! ”

“Jadi aku dinding untukmu ?! Bukankah itu sedikit berarti? ”

Di sana, Hatsumi dengan putus asa memandang ke Lefille, yang hanya duduk di sana mengurus urusannya sendiri.

“Selain! Belakangan ini dia baru saja merawat Lefille, kan ?! ”

“I-Itu karena Suimei-kun membantuku mengatasi beberapa masalah … Tapi sekarang setelah kamu menyebutkannya, kurasa dia agak perhatian. Terima kasih, Suimei-kun. ”

“Hah? Oh, sama-sama … ”

Suimei memberikan jawaban malu-malu, tetapi Felmenia mulai memekik.

“Tidak adil! Itu sama sekali tidak adil! ”

“K-Kamu benar-benar terpesona dengan buku sihir di ruang belajar, kan ?!”

“Itu … Sebenarnya, apa yang kamu makan, Lefille ?!”

“Permen kapas. Bahkan kresek. Agak lucu. ”

“Saya ingin beberapa!”

Dengan itu, Felmenia mengubah targetnya dan menempel pada Lefille. Meskipun mereka akan melakukannya beberapa detik yang lalu, dia sekarang secara misterius diberi makan permen kapas dengan tangan.

“Bukankah kalian berdua hanya berdebat …?”

Tidak ada hubungan logis antara argumen mereka dan mengarang, tetapi melihat bahwa mereka kurang lebih menikmati diri mereka sendiri sekarang, Suimei diam-diam senang bahwa semuanya berjalan baik. Namun, suasana hati berubah tiba-tiba ketika Felmenia memperhatikan sesuatu di luar jendela dan kehilangan ketenangannya.

“Suimei-dono, Suimei-dono!”

“Hah?”

“A-Apa … Apa-apaan itu ?!”

Tertarik oleh kata-kata itu, Lefille juga melihat ke luar jendela dan mengerutkan alisnya.

“Kebaikan. Bentuk yang menakutkan. Sepertinya itu semacam makhluk aneh. ”

“Hah? Makhluk aneh? ”

Apa yang mereka bicarakan? Suimei tidak punya petunjuk. Ini adalah Jepang. Jepang modern, tidak kurang. Seharusnya tidak ada makhluk aneh yang berjalan-jalan di tengah kota di siang hari bolong. Sama membingungkannya dengan Felmenia, Suimei melihat keluar jendela untuk melihat … maskot kota.

“Memang aneh.”

“A-Apa itu …?”

“Dan siapa wanita di sebelahnya? Apakah dia memperbudak makhluk itu? Dia sepertinya memiliki semacam tongkat di tangannya. ”

“Sosok profan seperti itu … Kemungkinan di bawah pengaruh kejahatan besar.”

Felmenia dan Lefille tersentak membela diri ketika mereka menyaksikan maskot kartun — yang merupakan persilangan antara ubur-ubur dan beruang — dan anggota staf perempuan berdiri bersamanya. Tampaknya mereka mengira mikrofon di tangannya sebagai tongkat ajaib. Adapun tentakel maskot, mereka tampaknya seperti manifestasi dari kejahatan besar. Liliana melihat makhluk itu tak lama setelah yang lain melakukannya, dan mulai mengumpulkan mana sehingga dia akan siap untuk apa pun.

Adapun mereka yang tahu persis apa makhluk itu … Mereka tentu saja sedikit kecewa.

Akitsuki hanya bergumam, “Oh, Jellybear,” dengan senyum pahit.

Jellybear adalah karikatur misterius beruang dengan tubuh ubur-ubur, agak didasarkan pada alien berbentuk gurita yang dulu populer pada masa itu. Rupanya, komite kota telah mencoba memanfaatkan karakter berbasis beruang yang juga populer dan akhirnya menggabungkan keduanya menjadi kekejian misterius ini.

Dan mungkin karena itu memang jenis karakter yang dirancang untuk itu, Jellybear terus-menerus bergetar. Ketidaknyamanan yang merayapi siapa pun yang menonton tubuhnya menggeliat membuat Anda bertanya-tanya apa jenis magicka berbahaya yang ada di baliknya.

Suimei dan teman-temannya telah melihatnya sekitar waktu debutnya, dan reaksi pertama Mizuki adalah, “Saya bisa merasakan kewarasan saya perlahan-lahan terkuras.” Tindakan sederhana untuk melihatnya membuat seseorang merasa cemas — bahkan Suimei, yang tubuhnya tenggelam dalam misteri.

Demi kepentingan semua orang yang tidak tahu, Hydemary kemudian mulai menjelaskan keburukan itu.

“Itu bukan makhluk, kamu tahu. Ini boneka boneka dengan seseorang di dalamnya. ”

“Berisi …? Itu tidak lucu … sama sekali. ”

“Serius. Lagipula, mengapa ini begitu kasar? Bukankah barang-barang yang diisi boneka itu seharusnya lucu? ”

Liliana dan Lefille sama-sama menyukai hal-hal lucu, jadi mereka sangat tersinggung oleh Jellybear.

“Mereka membuat chimera aneh ini untuk menangkap selera lokal. Jepang memang aneh, bukan? ”

“Hei, kita punya maskot imut juga.”

“Tapi itu hanya sebagian kecil dari mereka, kan?”

“Aku tidak bisa menyangkal itu …”

Dan perjalanan hari itu dimulai dengan awal yang agak mengejutkan.

★

Tujuan pertama mereka setelah toko adalah akuarium yang ingin dilihat Liliana. Setelah tiba, mereka langsung menuju pameran hewan laut. Liliana sejenak teralihkan oleh tank-tank besar yang penuh dengan hiu berenang, tetapi mereka tidak bisa memenangkan kelucuan. Liliana memandangi tangki ikan sambil lewat ketika dia dengan cepat menuju binatang yang benar-benar dia temui. Begitu mereka akhirnya terlihat, Liliana mengangkat suara bersemangat.

“A-Ini … segel yang aku lihat … di televisi!”

Dia terdengar setinggi sekarang seperti ketika dia bermain dengan kucing. Namun, hewan-hewan tersebut adalah …

“Ini sebenarnya singa laut.”

“Mereka … berbeda? Jadi ini … singa laut … ”

Liliana mendengarkan dengan penuh perhatian pada juru kunci menjelaskan hal-hal, dan sekarang mengerti perbedaan antara kedua binatang. Penjaga dan singa laut kemudian mulai bermain menangkap, dan mata Liliana tertuju pada bola karet saat mereka melewatinya bolak-balik. Setelah menikmati ini selama beberapa waktu, Liliana tiba-tiba berkata dengan nada iri …

“Aku ingin … menyentuh singa laut …”

“Kamu tidak bisa. Hewan menjadi stres ketika orang asing menyentuh mereka. ”

“Apakah begitu?”

Liliana sangat sedih ketika Hatsumi mengatakan padanya bahwa itu tidak mungkin. Suimei tampaknya tidak berpikir begitu, namun …

“Yah, jika kamu benar-benar ingin menyentuh mereka—”

“Magicka … kan? Dipahami. ”

Begitu dia sampai pada kesimpulan itu, mata kesepian Liliana menyala dengan gairah berapi-api dan dia mulai mengumpulkan mana. Sensasi terbakar, tusukan perlahan-lahan merambah di udara di sekitar mereka. Dan saat merasakannya, Suimei secara alami mencoba menghentikannya dengan panik.

“Tidak! Berhenti di sana! Kenapa itu terjadi ?! ”

“Apakah aku … salah?”

“Iya! Benar-benar salah! ”

Liliana mengabaikan mana dan dengan manis memiringkan kepalanya ke samping. Hatsumi kemudian menembakkan tatapan mencela ke arah Suimei.

“Bukankah ini salahmu, Suimei?”

“A-Apa maksudmu aku pengaruh buruk?”

“Maksudku, kamu selalu berkeliling untuk melempar hal-hal sugestif itu, mau kan? Liliana hanya meniru kamu. ”

“Aku hanya membuang itu karena kebutuhan semata!”

“Suimei, ini juga … karena kebutuhan.”

“Hah? Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Ini tidak sama!”

“Lihat? Saya benar sekali. ”

Dengan Liliana dan Hatsumi yang memukulnya tepat di tempat yang sakit, Suimei menjadi bingung. Dan saat dia menggeliat dengan tidak nyaman, Liliana tersenyum nakal.

“Aku … hanya bercanda. Saya mengerti … bedanya. ”

“Ugh …”

Pada akhirnya, dia hanya menarik kakinya. Liliana telah belajar bagaimana menangani Suimei belakangan ini, dan sekarang mampu menjadi sangat nakal. Yang mengatakan, karena ada juga saat ketika dia merangkak ke tempat tidur Suimei seperti anak manja, dia mengalami kesulitan memasang front yang kuat terhadapnya.

“Tapi … aku masih ingin … menyentuhnya. Apa yang harus saya lakukan?”

“Yah, satu-satunya pilihan adalah menjadi juru kunci.”

“Seorang penjaga …?”

“Itulah yang kamu sebut orang yang merawat binatang di sini. Lihat, persis seperti orang itu di sana. ”

Suimei menunjuk ke penjaga yang bermain tangkapan dengan singa laut. Mereka memamerkan kerja sama mereka dan membuat semua tamu di sekitar mereka tersenyum. Pengasuh kemudian memberi makan singa laut ikan dan membelai itu, menunjukkan bagaimana dulu binatang itu.

“Aku benar-benar … cemburu.”

Liliana menatap penjaga dengan iri saat dia terus menonton pertunjukan dengan Suimei. Namun, itu tidak lama, sebelum Hydemary dan gadis-gadis lain — yang pergi melakukan pekerjaan mereka sendiri — muncul kembali.

“Aku membeli hadiah untukmu, Liliana-chan.”

“Hadiah?”

Hydemary tampaknya tidak memiliki hal seperti itu pada dirinya. Tetapi Felmenia dan Lefille, yang pergi bersamanya, tersenyum lebar tanpa mengatakan sepatah kata pun. Suimei memiliki tebakan yang baik tentang apa yang akan terjadi, dan tersenyum tepat bersama mereka.

Hydemary melepas topinya dan membaliknya. Setelah mengetuk ujung beberapa kali dengan tongkatnya, kepulan asap keluar dari bawah. Ketika itu lenyap, ada seekor penguin besar yang duduk di atas topi.

“Ah! Pinguin!”

“Ini yang paling lucu dan terbaik yang bisa kutemukan. Ini dia. ”

“Terima kasih…”

Liliana berterima kasih pada Hydemary dan meremas boneka penguin itu dengan kedua tangannya. Ekspresi wajahnya mengatakan dia mungkin tidak akan pernah membiarkannya pergi. Dia mengusap pipinya ke mainan yang tampak lembut, benar-benar terpesona dengan itu.

“Heehee.”

Hydemary terkikik seperti kakak yang memujanya. Dia, sebenarnya, lebih muda dari keduanya, tetapi sepertinya dia mengambil sikap seperti itu dengan Liliana karena dia jauh lebih tidak bersalah.

“Pertunjukan penguin akan segera dimulai.”

“P-Penguins!”

Singa laut mengikuti penjaga ke pintu keluar, dan penjaga baru masuk dengan barisan penguin di belakangnya. Liliana mendapatkan semua yang dia inginkan dari perjalanan akuariumnya, dan dia menonton pertunjukan baru dengan kilau di matanya.

★

Setelah menikmati akuarium, kelompok itu berhenti di prasmanan hidangan penutup untuk mendapatkan kue mereka. Itu adalah permintaan pribadi Lefille, tetapi sebenarnya, semua gadis menantikannya.

Saat memasuki toko, mereka disambut dengan barisan kue untuk prasmanan. Ada kue-kue pendek, coklat tortes, kue tar buah, kue keju, mille-feuilles, dan banyak lagi. Ada kue dengan berbagai ukuran, bentuk, dan warna untuk memesona mata.

“YYYY-Maksudmu kita bisa makan sebanyak ini seperti yang kita inginkan ?!”

“Ooh … Ini pasti surga …”

Lefille sangat bersemangat. Bahkan meneteskan air liur. Felmenia terdengar sangat terpesona, dan menawarkan terima kasih kepada Alshuna. Namun, Liliana tiba-tiba menyadari sesuatu ketika dia mengamati toko itu, mengerutkan alisnya dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

“Kupikir juga … kembali ke akuarium juga … tapi kita benar-benar menonjol.”

“Yah begitulah.”

“Apakah itu karena … kita terlihat seperti … bajingan desa?”

“Tidak, tidak sama sekali.”

Tiga pengunjung dari dunia lain itu memang berperilaku seperti udik di kota besar, tetapi karena mereka lebih mirip turis asing, tidak ada yang mengejek mereka atau memandang rendah mereka. Padahal, justru sebaliknya. Banyak perhatian yang mereka dapatkan adalah berkat penampilan mereka, karena setiap orang dari mereka cukup cantik. Mereka menonjol bahkan jika mereka tidak mau, jadi wajar saja jika semua mata tertuju pada mereka. Ini hanya dikonfirmasi lebih lanjut oleh tatapan jahat dan tatapan kematian yang didapat Suimei.

Setelah duduk di meja mereka, Hatsumi bangkit dari kursinya.

“Aku yakin kalian tidak terbiasa dengan ini, jadi aku akan menunjukkan kepadamu bagaimana ini dilakukan.”

“Silakan, Lady Hatsumi!”

“Hatsumi … adalah pahlawan utama!”

Para pengunjung dari dunia lain semuanya menyanyikan pujian Hatsumi. Suimei kemudian ditinggalkan di meja untuk memikirkan barang-barang mereka sementara para gadis mengambil putaran di sekitar prasmanan, akhirnya kembali dengan nampan kue penuh sesak. Mereka tampaknya berniat memakan segalanya. Suimei juga menyukai manisan, tetapi ia merasakan perutnya bergejolak hanya karena membayangkan banyaknya gula.

Felmenia mengambil tempat duduknya dan tiba-tiba diliputi emosi.

“Kemewahan seperti itu … Meskipun aku hanya datang ke dunia ini karena keinginan untuk pengetahuan …”

“Mempertimbangkan semua kue itu, aku tidak berpikir bahwa pengetahuan adalah satu-satunya hal yang membuatmu lapar …”

“Tidak! Ini juga untuk mengejar pengetahuan — pengetahuan membuat permen! ”

“Pengetahuan macam apa yang kamu cari lagi?”

“Ini bahkan bukan segalanya, Suimei-dono!”

“Dan kamu berencana untuk menguasai segalanya, kan?”

“Tentu saja!”

Felmenia dengan kuat mengepalkan tangannya di udara dan mengeluarkan embusan udara dari hidungnya, itu adalah kekuatannya. Suimei menemukan ini cukup memesona darinya, tetapi dia bisa mendengar tawa tertahan dari sebelahnya.

“Hmm …? Lefi? ”

“Sangat ringan … Dan, sangat lembut …”

Lefille mulai bergumam sambil menatap gundukan krim kocok di piringnya. Saat ini, dia tampak seperti yang dia lakukan ketika dia mengagumi permen kapas sebagai seorang gadis kecil. Dia cukup jauh dalam dunianya sendiri untuk menyaingi keinginan Liliana ketika dia menonton binatang-binatang itu di televisi.

“Heehee … Aku bertaruh bahkan Putri Graziella tidak pernah mengalami kemewahan seperti itu.”

Lefille akhirnya kembali sadar dan melihat sejumlah besar kue di hadapannya dengan tatapan yang entah bagaimana lebih mengerikan dari pada Felmenia. Dia tampak seperti karnivora yang menatap mangsanya. Memang, sepertinya dia berusaha memutuskan dari mana harus memulai.

“Ingin aku mengambil foto agar kamu bisa pamer?”

“Oh, ngomong-ngomong, haruskah kita membeli beberapa sebagai suvenir untuk dibawa kembali juga?”

Bertentangan dengan harapan Suimei, Lefille menyarankan sesuatu yang agak baik. Apa yang memacu perubahan sikap penasaran seperti itu? Suimei mencoba mengingat kembali interaksi Lefille sebelumnya dengan Graziella, tetapi yang terpikir hanyalah mereka berdua yang saling menghina.

“Apakah kalian berdua benar-benar diam-diam berteman?”

“Tentu tidak! Suvenir hanya akan menjadi bukti nyata dari kemewahan seperti itu! Saya sama sekali tidak punya niat untuk melakukan apa pun untuknya! ”

“Tapi kamu akan mengambil kuenya?”

“Itu … Ya, benar.”

Setelah menyaksikan Lefille berbicara sendiri ke sudut, Suimei mengangkat bahunya dengan berlebihan.

“Ya, baiklah, benar. Anda tidak rukun sama sekali. ”

“Mrgh! Jangan pikir kamu sudah begitu mudah padaku! ” Lefille menyatakan dengan penuh semangat saat dia mencicipi kue pertamanya. “Wow … Ini enak.”

“Saya senang.”

Sementara Lefille dan Suimei akan melakukannya, Felmenia melihat sekeliling meja. Liliana asyik dengan melemparkan kue ke mulutnya, sementara Hatsumi perlahan-lahan bekerja pada sepotong kue matcha dan Hydemary mencoba menggigit semuanya dengan kritik besar. Felmenia kemudian melihat ke nampan Suimei.

“Oh? Kamu tidak mendapatkan banyak, Suimei-dono … ”

“Ini sudah cukup bagiku.”

“Ini karena Suimei tiba-tiba mengembangkan rasa untuk hal-hal pahit di beberapa titik. Di sini, aku punya kue cokelat hitam untukmu. ”

“Oh, terima kasih, Hatsumi.”

Hatsumi memindahkan sepotong kue cokelat dari nampannya ke Suimei. Ketika mereka berdua mengobrol, Hydemary mengamati mereka dengan tatapan kritis.

“Itu terasa sangat alami.”

“Ini dia! Di sinilah aku merasakan celah antara kita semua dan Hatsumi-dono! ”

Mengambil apa yang Hydemary letakkan, Felmenia tiba-tiba mulai membuat keributan. Suimei tidak tahu mengapa, tetapi dia bisa tahu bahwa suasana hati semakin memburuk, jadi dia berusaha meluruskan hal-hal dengan terburu-buru.

“Maksudku, yang dia lakukan hanyalah memberiku sesuatu yang sudah dia miliki, kan? Sebenarnya, apa masalahnya? ”

“J-Lalu di sini, Suimei-dono! Yang ini dari saya! ”

Menyerahkan kuenya akan berarti dia harus pergi dan mendapatkan sepotong lagi, yang menggandakan usahanya — sebuah realisasi yang tampaknya dilakukan Felmenia ketika Suimei menerima kue darinya.

“Ini, setengah untukmu.”

Suimei telah berharap sebanyak ini, dan mulai memotong kue sesuai … ketika tiba-tiba, mata Felmenia mulai berbinar.

“Aaaaah!”

Melihat ini, Hatsumi dan Lefille terkejut.

“Buh ?!”

“Nona Felmenia! Apa yang kamu lakukan di tengah semua kebingungan ini ?! ”

Dengan mereka berdua dalam kebingungan, Suimei secara alami jatuh ke dalam kebingungan juga.

“A-Apa ?! Anda ingin saya memberi makan Anda ?! ”

“Persis! Aaaah! ”

Felmenia memasang senyum lebar di wajahnya saat dia menggenggam tangan Suimei dan memohon padanya. Karena dikuasai intensitasnya, dia tidak yakin harus berkata apa. Lefille, bagaimanapun, memiliki proposal diplomatik.

“Baiklah, kalau begitu … Tapi sebagai gantinya, kita juga akan melakukan hal yang sama,” dia bergumam pelan.

“Baiklah,” Felmenia setuju.

Jadi mereka sepakat, membuat orang tersebut sepenuhnya keluar dari keputusan.

“Tunggu, tunggu … Bagaimana ini terjadi?”

“Jangan pikirkan itu. Nona Hatsumi, kamu juga akan merasa tidak adil jika kamu tidak ikut, kan? ”

“Ke-Kenapa kamu bertanya padaku ?!”

“Aku hanya bersikap sopan. Apakah ini berarti Anda ingin ditinggalkan? ”

“Tunggu sebentar! Saya tidak mengatakan itu! Suimei, beri aku makan juga! ”

“Aku tidak benar-benar mengerti … Tapi jika itu yang kalian inginkan, baiklah. Tidak perlu bertengkar tentang hal itu. ”

Suimei benar-benar menyerah. Entah bagaimana diputuskan bahwa dia akan memberi makan kue bertiga. Dan pada saat yang bersamaan dalam diskusi ini, Hydemary akhirnya angkat bicara.

“Jadi ini yang sudah kamu lakukan, Suimei-kun …”

“Jangan bertingkah seperti ini normal. Ini … Ya … ”

Dia akan mengatakan bahwa ini adalah yang pertama, tetapi tiba-tiba menyadari bahwa dia mungkin salah tentang itu.

“Hmph. Anda benar-benar rukun. ”

“Yah begitulah.”

“…”

Hydemary memandang ke luar jendela dan terus memakan kuenya dalam diam. Suimei dapat mengatakan bahwa dia bukan dirinya sendiri, dan bertanya tentang hal itu dengan kepala yang agak miring ke samping.

“Hei, Mary, kamu dalam suasana hati yang buruk atau apa?”

“Tidak juga.”

“…?”

Pada akhirnya, Suimei tidak bisa menguraikan nuansa perilaku Hydemary yang tak terduga.