Chapter 1: Back Home

Ada teori yang menyatakan bahwa dunia adalah eksistensi yang tak terbatas. Ini tidak merujuk pada ruang fisik dunia, melainkan jumlah dunia dalam “dunia” pada umumnya. Dunia seperti itu disebut dunia paralel, karena mereka ada sejajar satu sama lain dalam citra dunia master. Mereka juga bisa disebut dunia palsu, dalam arti itu.

Misalnya, orang yang hidup dan baik di Bumi bahkan mungkin tidak ada di Bumi paralel. Atau seorang polisi yang menjalani hidupnya dalam cahaya yang benar mungkin seorang penjahat yang bersembunyi di perut gelap masyarakat di dunia paralel. Untuk membawanya ke yang paling ekstrim, gulungan satu dadu bisa memiliki enam hasil berbeda dalam enam dunia paralel yang berbeda.

Untuk setiap “sesuatu yang dilakukan seseorang,” untuk setiap “sesuatu yang terjadi,” untuk setiap “bagaimana jika,” dan untuk setiap penyesalan, setiap pikiran berubah, dan setiap keinginan untuk hal-hal dimainkan secara berbeda … dunia paralel yang sama sekali baru adalah bentuk yang diberikan.

Sekarang, keberadaan dunia yang terpisah adalah teori yang sama sekali berbeda dari dunia paralel, meskipun mungkin dunia semacam itu juga bisa disebut palsu …

Bunga api biru berkelap-kelip di udara di atas halaman taman mansion tertentu. Tapi tarian menari berpendar yang menerangi daerah itu bukanlah fenomena alam. Tidak, itu adalah cahaya mana.

Lampu merangkak melintasi tanah dalam garis-garis, menggambar pola geometris dalam lingkaran. Pada awalnya, apa yang tampak seperti arus jahat yang lolos dari hambatan listrik melesat keluar dari tanah. Itu kemudian tumbuh dalam kecemerlangan, membuatnya mustahil untuk mengatakan itu adalah malam yang mati.

Cahaya akhirnya menjadi semakin redup dan redup, dan ketika cahaya itu cukup redup, lima siluet terlihat berdiri di atas lingkaran: satu pria dan empat wanita.

Ritual di depan kediaman Suimei di dunia lain berhasil diselesaikan dan lingkaran teleportasi telah diaktifkan tanpa insiden. Suimei, Felmenia, Lefille, Liliana, dan Hatsumi sekarang dengan aman diangkut ke dunia asal Suimei.

Maka Suimei mengambil langkah pertamanya di taman yang sangat akrab. Itu terletak di belakang rumah tempat ia berbagi banyak, berjalan sangat bertentangan dengan tren khas Jepang memiliki satu taman di halaman depan. Itu dibuat untuk meniru taman Barat, termasuk trotoar bata yang melewatinya. Ada juga kursi dan meja taman, pagar terawat, dan bahkan gazebo kecil di dalamnya.

Trotoar bata tidak rata setelah beberapa bata lebih dari yang lain. Bintik-bintik kayu busuk terlihat di atas meja dan kursi dari paparan elemen yang berkepanjangan. Dan gazebo abu-abu dingin di belakang perlahan-lahan disusul oleh ivy.

Ada beberapa boneka plester yang diletakkan di sekitar taman seolah menghidupkan tempat itu. Mereka tampak seperti jenis yang mungkin mulai bergerak begitu malam tiba, tetapi sedikit yang diketahui oleh pengamat biasa bahwa mereka harus bergerak siang atau malam. Mereka secara strategis ditempatkan di sekitar taman sengaja, membuat taman ini mungkin tempat paling berbahaya di seluruh perkebunan.

Suimei berbalik untuk menghadap rumah Yakagi yang agak megah. Itu adalah rumah bergaya Queen Anne dengan petunjuk arsitektur era Meiji dan Taisho. Seluruh bangunan dihiasi dengan medali sebagai pelindung terhadap roh-roh jahat, dan bahkan memiliki menara kecil untuk melengkapi semuanya.

Namun, tatapan Suimei melayang ke beranda. Melalui kaca buram, dia bisa melihat kontur samar kursi goyang di dalamnya.

Saya benar-benar kembali.

Kerinduan telah lama berakar dalam hati Suimei, dan rasa lega membuncah di dadanya setelah melihat kursi goyang ayahnya.

Matahari telah bersinar ketika Suimei dan gadis-gadis itu meninggalkan dunia lain, tetapi itu adalah malam yang mati di Jepang.

Waktunya berbeda …

Menyadari hal itu, kecemasan tiba-tiba menyerangnya. Bukannya dia tidak meramalkan kemungkinan ini, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal itu sekarang.

Suimei akan berterima kasih jika ada kesalahan dalam perhitungannya yang hanya menyebabkan perbedaan waktu yang kecil. Tetapi jika mereka menambahkan sesuatu yang lebih besar, itu akan menjadi masalah yang sangat serius. Jika waktu berlalu secara berbeda antara dunia ini dan yang lain, dunia asal Suimei mungkin telah meninggalkannya. Dan semakin besar perbedaannya, semakin jauh di belakangnya.

Ketika Suimei berdoa di dalam hatinya bahwa dia tidak akan menjadi Urashima Taro di kehidupan nyata, dia bisa mendengar suara bersemangat di belakangnya.

“Ini benar-benar … cerah.”

Itu adalah Liliana, yang melihat keluar dari taman dan menuju kota. Matanya yang biasanya setengah terbuka dan mengantuk seperti piring. Dua pengunjung lainnya, Felmenia dan Lefille, juga memiliki mata yang sama.

Begitu malam tiba di dunia lain, pada dasarnya gelap gulita di luar. Satu-satunya suar dalam gelap adalah bulan, bintang-bintang, dan sesekali api buatan manusia. Kota-kota besar memiliki lampu mana di sana-sini, tetapi mereka sebagian besar digunakan untuk menjaga ketertiban umum tempat para bangsawan tinggal. Mereka tidak ditemukan di mana pun.

Tetapi segalanya berbeda di dunia ini. Jepang khususnya memiliki lampu eksterior di seluruh, dan jalan-jalan lokal sering diterangi dengan cahaya hangat yang membanjiri rumah-rumah tetangga. Bahkan di tengah malam, itu tidak pernah benar-benar gelap.

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

Ini terutama benar memandang ke arah kota dari perkebunan Yakagi, yang duduk di tempat yang sedikit lebih tinggi. Kota itu memiliki pemandangan kota yang luar biasa — pemandangan yang sangat luar biasa bagi siapa pun yang belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya.

Lefille tiba-tiba melihat ke atas ke langit, seolah ditarik oleh sesuatu.

“Suimei-kun, ada cahaya bergerak di sana … Apakah itu bintang?”

“Bahwa? Nah, cukup yakin itu pesawat terbang — kendaraan yang membawa orang berkeliling. ”

“Itu kendaraan ?!”

“T-Tapi Suimei-dono, bukankah itu cukup jauh ?!”

“Ya, kurasa begitu. Lepas landas dan zona pendaratan cukup jauh, jadi saya cukup yakin mereka bisa mencapai ketinggian lebih dari sepuluh ribu meter. ”

“T-Sepuluh ribu …?”

Suimei sudah mengajari tiga pengunjung unit pengukuran sehari-hari, jadi mereka terkejut mendengarnya mengatakan pesawat itu begitu tinggi di udara. Lefille menoleh ke Hatsumi untuk konfirmasi, dan dia mengangguk setuju.

“Jadi itu … mesin, kan? Benda-benda itu terbuat dari perangkat yang sangat rumit? ”

“Ya. Ada hal-hal seperti itu di seluruh dunia ini. ”

Ketiga gadis itu menatap keheranan pada kota dan pesawat beberapa saat lebih lama sebelum akhirnya berbalik untuk melihat bangunan di belakang mereka.

“Jadi, ini rumahmu, Suimei-dono?”

Suimei mengangguk pada pertanyaan Felmenia, dan tiga pengunjung sekali lagi berdiri di sana menatap dengan heran.

“Ini cukup besar, bukan?”

“Itu benar-benar besar.”

“Ini … benar-benar … besar.”

“…Baik?”

Di antara gadis-gadis itu, Hatsumi adalah satu-satunya yang nadanya agak jengkel.

“Apakah itu?”

Suimei telah tinggal di rumah ini sejak dia lahir, jadi ukurannya tidak terlalu mengesankan dia. Dia tahu itu menempati tanah agak lebih banyak daripada rumah-rumah lain di daerah itu dan agak dibuat lebih mewah, tetapi itu tidak memegang lilin untuk properti mewah yang dimiliki orang di luar negeri. Di Amerika, bahkan orang normal pun tinggal di rumah besar yang tidak masuk akal.

Jadi bagi Suimei, yang karya mistisnya membuatnya terbang di seluruh dunia, kejutan para gadis ketika melihat rumahnya berada di luar jangkauan pemahamannya. Tidak dapat mengabaikan ketidakpeduliannya yang khas, Hatsumi menghela nafas heran.

“Rumah biasa biasanya tidak memiliki lantai tiga, kau tahu?”

“Oh, benar.”

“Um, Suimei-dono, apakah tanahmu tidak lebih besar dari milik Duke Hadorious?”

“Jika kamu menghitung taman, tempatnya mungkin lebih besar. Tapi kurasa kita mungkin punya lebih banyak ruang lantai di sini, ya? ” Suimei menjawab dengan nada sembrono.

Mendengar ini, Lefille mulai menggosok alisnya.

“Suimei-kun, apakah keluargamu mungkin cukup kaya?”

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Yah, kekayaan kita sepadan dengan sejarah keluarga kita, kurasa,” kata Suimei sambil mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar.

Hatsumi melanjutkan dengan menyikutnya ke samping.

“Lefille-san, jangan dengarkan pembohong ini. Hampir semua tanah di lingkungan ini milik keluarga Suimei. ”

“Seluruh lingkungan?”

“Ya. Jika bukan karena itu, tidak mungkin kita bisa mendapatkan rumah yang dibangun tepat di sebelahnya begitu cepat. ”

Hatsumi memandang ke rumah tetangga seolah-olah untuk memandu pandangan semua orang. Tepat di sebelah, Anda tahu, adalah kediaman Kuchiba. Sangat kontras dengan rumah Yakagi, itu adalah desain yang sepenuhnya Jepang. Selain itu, ia bahkan memiliki dojo yang melekat padanya. Plot yang ditempati cukup besar, dan rumah itu sendiri juga cukup besar.

Tidak perlu dikatakan, Felmenia dan yang lainnya juga kagum karenanya.

“Jadi kamu benar-benar kaya …”

“Yah, pesulap membutuhkan tanah dan uang.”

Seperti yang diklaim Suimei, kekayaan dan tanah penting bagi para penyihir. Daya beli tertentu diperlukan untuk memperoleh alat dan sumber daya yang diperlukan untuk studi magickal. Selain itu, ritual sangat berbeda tergantung pada faktor-faktor seperti geografi dan feng shui. Memperoleh tanah yang cocok adalah prioritas utama, dan itu butuh uang juga. Singkatnya, itu adalah kebutuhan mutlak bagi penyihir untuk mempertahankan tingkat kemakmuran tertentu. Di satu sisi, mereka adalah antitesis dari para pahlawan buku cerita yang rendah hati dengan kemiskinan yang mulia.

Tiba-tiba entah dari mana, suara mesin yang berputar memotong halaman. Tampak terkejut oleh apa yang dia anggap sebagai ledakan, tubuh Liliana gemetar dengan kaget. Dia kemudian berbalik ke arah suara.

“Apa itu tadi? Sepertinya … itu semakin … semakin jauh. ”

“Eh, itu mungkin semacam hotrod. Atau mungkin sepeda sup. Sangat normal untuk mendengar suara-suara keras seperti itu di sekitar sini, jadi kamu tidak benar-benar perlu memberi mereka banyak perhatian, oke? ”

Sambil memikirkannya saat kembali ke rumah, Suimei menyadari bahwa dunia lain agak sepi. Tidak biasa terjadi keributan kecuali ada perayaan darurat atau penting. Sementara itu, dunia ini dipenuhi dengan kebisingan setiap saat sepanjang hari. Suimei tidak benar-benar merasakan hal itu sebelumnya, tetapi dia sangat menyadarinya sekarang karena dia telah pergi selama beberapa waktu.

Dan ketika refleksi seperti itu memenuhi pikirannya, Hatsumi menghela nafas lega. Melihat lebih dekat padanya, tidak ada lagi jejak ketegangan di wajahnya. Tampaknya itu akhirnya tenggelam di …

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Kami benar-benar kembali, ya?”

“Ya, meskipun sejujurnya agak aneh itulah yang menimpanya.”

“Serius. Sebuah knalpot yang menderu tidak memiliki keanggunan. ”

Hatsumi menggembungkan pipinya dengan perasaan kesal seperti iritasi yang tak terkatakan muncul dalam dirinya. Tapi itu tidak berlangsung lama. Dia tiba-tiba mengempiskan pipinya dan, tanpa peringatan, bersandar di dada Suimei.

“Hei sekarang … Ada apa dengan ini tiba-tiba?”

“… Aku benar-benar senang. Kami kembali. Saya pikir ini mungkin tidak pernah terjadi. Bahwa aku mungkin tidak akan pernah melihat ibuku lagi. Begitu…”

“Ya.”

Hatsumi melepaskan semua kecemasan yang telah memuncak dalam dirinya, dan Suimei dengan lembut membelai kepalanya saat dia melampiaskannya. Kata-kata yang keluar dari mulutnya menunjukkan betapa dia sangat tersentuh, dan rambut keemasannya berkibar seolah disapu oleh gelombang emosi. Betapa bahagianya dia berada di rumah.

Tapi saat itu …

Tiba-tiba semburan mana bisa dirasakan berasal dari rumah.

“Itu—!”

“!”

Felmenia dan Liliana segera melompat untuk bertindak setelah merasakan akumulasi mana yang tiba-tiba. Mereka mengambil postur tempur dengan gerakan cerdas dan membiarkan mana mereka sendiri meluap tanpa ragu-ragu. Bahkan ketika sumber manaburst menggambar tatapan mereka, mereka terus berjaga-jaga di sekeliling mereka. Kedua gadis itu bersiap untuk kemungkinan bahwa ledakan mana itu hanyalah umpan. Reaksi mereka yang tepat dan bijaksana persis seperti yang Anda harapkan dari dua penyihir kawakan … Tidak, pesulap.

Adapun satu-satunya penghuni rumah, Suimei dengan lesu menggaruk kepalanya sambil menghela nafas. Dia tidak terkejut dengan pergantian peristiwa ini, dan dia tentu tidak khawatir. Aroma rosewood yang lembut melayang di atas taman sendirian memberitahunya bahwa sumber mana itu bukan musuh.

Suasana yang jatuh di daerah itu terasa berat, seolah-olah semuanya dihancurkan oleh berat mana yang tidak dikenal. Melihat dari dekat, hitam malam bahkan tampak diwarnai dengan rona mendalam, ungu, magickal.

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

Bayangan yang nyata, sedikit lebih gelap dari malam itu sendiri, menyelinap keluar dari pintu belakang rumah Yakagi. Ketika itu terjadi, Suimei meletakkan tangannya di bahu Felmenia dan Liliana, mengatakan pada mereka untuk tidak khawatir. Mereka menenangkan mana yang meluap ketika bayangan itu berubah menjadi siluet yang berbeda dan langkah kakinya semakin dekat.

Tak lama, siluet melangkah ke cahaya bulan, mengungkapkan apa yang tampak seperti seorang penyihir. Sebuah tophat sutra dengan pita merah melilitnya. Tongkat yang berujung permata indah. Jas berekor gagah, pas untuk jas, disetrika. Seluruh ansambel hanya menjerit penyihir.

Dan yang memakainya adalah seorang gadis yang tampak lugu tentang tinggi Felmenia. Dia memiliki rambut hitam, dan kulitnya memiliki kekakuan yang halus dan kilau porselen yang indah. Matanya memantulkan sedikit cahaya malam seperti permata berkilauan, dan wajahnya dipenuhi alis ramping dan hidung tipis.

Wajahnya benar-benar tanpa ekspresi, tetapi nada dan kehadirannya membuatnya sangat jelas.

“SUIMEI-KUN!”

“Yo. Lama tidak bertemu.”

Gadis dengan pakaian penyihir itu tidak lain adalah Hydemary Alzbayne, murid Yakagi Suimei-cum-asisten-cum-familiar.

“Oh!”

Melihat lebih dekat pada gadis yang gemetar karena marah ketika dia semakin dekat, tiba-tiba Hatsumi mengeluarkan napas realisasi. Dia bertemu Hydemary sekali atau dua kali sebelumnya dan mengenalinya begitu dia bisa melihatnya dengan jelas.

“Astaga! Dimana! Persis! Memiliki! Kamu! Telah! Semua! Ini! Waktu?!” Hydemary berteriak dengan suara melengking yang tidak biasa. “Dan apa ini ?! Anda membawa sekelompok gadis ?! Menjelaskan! Apa yang terjadi di sini ?! ”

Pilihan kata-katanya membuatnya terdengar seperti wanita histeris yang baru saja menemukan kekasihnya selingkuh. Hydemary mendekat dengan langkah cepat, dan Suimei segera mengangkat tangannya ke atas seolah-olah menyerah.

“Biarkan aku mengatakan ini sebelum yang lain: Itu bukan salahku. Saya korban di sini. ”

“Bagaimana tepatnya kamu yang jadi korban, Suimei-kun? Lenyap ke udara tipis tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada siapa pun adalah kegagalan total sebagai pesulap kelas tinggi, kau tahu? ”

“Itu kasar.”

“Tidak bisa dimaafkan untuk melarikan diri dan meninggalkan muridmu di belakang dalam gelap. Baik? Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh di sini? ”

Meninggalkan semua pengekangan, Hydemary melepaskan keluhannya ke Suimei dengan cepat. Dia mengumpulkan cukup banyak amunisi saat dia menunggu dan dia sekarang siap untuk membongkar semuanya sekaligus. Dia tidak berekspresi seperti biasanya, tapi Suimei cukup akrab dengan bahasa tubuh dan nadanya sehingga dia bisa tahu seberapa marah dia sebenarnya.

Namun, sebelum dia berurusan dengan Hydemary, ada sesuatu yang perlu diketahui oleh Suimei.

“Mary, aku ingin menanyakan sesuatu padamu dulu. Tepatnya berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak saya memutuskan kontak? ”

“Setengah tahun! SETENGAH! SEBUAH! TAHUN! Kamu sudah pergi selama enam bulan dan tiga belas hari, Suimei-kun! ”

“Saya melihat.”

Menurut perkiraan Suimei, itu tentang berapa banyak waktu yang dia habiskan di dunia lain. Dia tidak bisa yakin sampai hari itu, tetapi seminggu atau lebih baik dalam batas kesalahan. Jadi, setelah mendengar jawaban Hydemary, perasaan lega melanda Suimei. Dia sepertinya menangkap perubahan halus dalam ekspresinya.

“Apa yang membuatmu sangat lega? Itu tidak semua yang ada untuk kamu pergi, kamu tahu? Apa kau tahu apa efek menghilangmu di seluruh— “

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Saya tahu saya tahu…”

“Betulkah? Apakah kamu benar – benar tahu? Mari kita batasi kejenakaan bodoh di wajahmu, oke? ”

Meskipun kurang sopan, Hydemary tidak lupa untuk dengan santai melemparkan penghinaan untuk ukuran yang baik.

Sementara itu, empat gadis lainnya benar-benar heran dengan pertukaran ini. Anda bisa mengatakan bahwa Hydemary telah melempar mereka semua untuk satu putaran, tetapi mereka juga terpana oleh Suimei yang membiarkan dirinya begitu diperkeras.

Adapun Suimei …

“Mary, bagaimana pemimpin dan yang lainnya mengambilnya?”

“Maksudmu bagaimana reaksi Serikat saat kamu menghilang? Sama seperti biasa, kataku. ”

“Berarti?”

“Pemimpin baru saja berkata, ‘Baiklah, ini agak terjadi. Menghilang selama sepuluh atau dua puluh tahun adalah hal biasa bagi para penyihir. Mhm. Sangat umum. ‘ Dan Profesor Nicolas adalah satu-satunya, ‘Saya memperkirakan bajingan kecil itu terjebak dalam sesuatu yang menyenangkan! Ini adalah Suimei kita bicarakan!’ Kamu tahu?”

“Hahh …”

Suimei secara tidak sengaja menghela nafas. Apakah fakta bahwa mereka tidak terlalu mengkhawatirkan dia baik atau buruk? Setidaknya itu berarti mereka memercayainya sampai batas tertentu, tetapi Suimei merasa sulit untuk bahagia tentang hal itu dalam keadaan.

“Tentu saja, ketua sedang dalam suasana hati yang buruk.”

“Aku yakin begitu.”

Ketua Hydemary disebutkan adalah satu-satunya tokoh serius di antara tiga anggota tertua Society yang menjabat sebagai petinggi. Jelas sekali bahwa dia akan marah karena putus kontak tiba-tiba. Siapa pun dapat menebak bahwa Suimei terjebak dalam semacam insiden, tetapi Suimei masih memiliki posisi untuk dipertimbangkan.

Tiba-tiba, Hydemary membungkuk dan mendekatkan wajahnya ke wajah Suimei. Dia tampaknya menuntut penjelasan, tetapi kelucuannya sangat membahayakan setiap intimidasi yang dimaksud.

“Begitu? Di mana tepatnya Anda berada selama ini? ”

“Uh, kamu tahu … Hanya di dunia lain,” jawab Suimei dengan jujur.

Tatapan Hydemary langsung terasa lebih dingin daripada musim dingin Siberia.

“Jadi kamu akhirnya menjadi kekecewaan total, ya, Suimei-kun? Anda telah membaca terlalu banyak manga dan terlalu banyak novel ringan, dan sekarang Anda pikir Anda adalah semacam pahlawan, bukan? Betapa menyedihkan…”

“Ya, kecuali aku sama sekali tidak bercanda. Mengapa Anda tidak melihat lingkaran itu di sana? Cukup rapi, Anda tahu? ”

“Lingkaran apa? Hmm …? HMM ?! ”

Hydemary tidak menunjukkan emosinya di permukaan. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa. Bukannya dia tidak memilikinya; dia hanya tanpa ekspresi. Kenyataan bahwa matanya terbuka lebar karena terkejut sekarang bukan hal yang aneh — itu benar-benar luar biasa.

“Hahh … Jadi, bahkan kamu bereaksi seperti itu, ya?”

“Apa ini? Melampaui jalan menuju pesawat astral … Tidak mungkin! Bahkan ada titik teleportasi yang ditetapkan di sisi lain! Apa ini?!”

Lingkaran teleportasi selesai pada saat yang sama ketika tiba di sini. Itu seperti membuka terowongan antara dua dunia.

“Apakah ini nyata? Itu bukan semacam trik rumit untuk menutupi kesalahan yang kau buat atau apalah, Suimei-kun? ”

“Itu nyata.”

“Wow, itu luar biasa. Tidakkah Anda-tahu-siapa yang tergila-gila dengan ini? Bukankah itu menggunakan hal-hal seperti paradoks Fermi dan persamaan Drake sebagai awal dan kemudian benar-benar lepas landas? ”

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Ya.”

“Begitu? Apa artinya ini? ”

“Aku dipanggil. Dan butuh waktu yang sangat lama untuk menemukan jalan kembali. Seorang jenius sepertimu bisa lebih atau kurang mencari tahu sisanya, kan? ”

“Mm. Singkatnya, kau idiot ceroboh yang terjebak dalam teleportasi paksa orang lain, kan? ”

“Jangan tidak masuk akal. Ada kekuatan ilahi yang terlibat dalam hal ini. Saya tidak bisa berbuat apa-apa. ”

“Kata si brengsek tidak manusiawi yang menggagalkan kiamat dan mengusir keilahian dari dunia kita? Anda tentu tidak terdengar seperti penyihir hebat yang terus memeras prestasi yang akan turun dalam sejarah magicka sekarang. Bukankah kamu harus memeriksa kemanusiaanmu sebelum menyembur seperti itu, Tuan Suimei? ”

“Jangan mengolok-olokku.”

“Aku tidak benar-benar mengolok-olokmu atau apa pun,” kata Hydemary, mendesah sengaja keras, meskipun masih sepenuhnya tanpa ekspresi. Mungkin dia mencoba memberi kesan bahwa dia sangat jengkel dengan semua ini.

“Maaf sudah merepotkanmu.”

“Serius. Saya mengambil tiga putaran di seluruh dunia mencari Anda, Anda tahu? Apakah kamu mendengarku? Tiga. Seluruh. Lap. Jika Anda tidak muncul malam ini, saya baru saja akan mendaki gunung di Antartika, Anda tahu? ”

Dia mencariku sekeras itu?

“… Er, nanti aku akan mentraktirmu permen.”

“Kamu lebih baik.”

Hydemary membusungkan dadanya dengan marah. Perilakunya seperti ini menyakitkan bagi Suimei, tapi saat ini, dia merasa terlalu bersalah untuk merasa kesal karenanya.

Merasakan istirahat dalam percakapan, Lefille mengambil kesempatan untuk membersihkan tenggorokannya.

“Ahem … Suimei-kun, sekarang waktu yang tepat?” dia bertanya dengan batuk.

“Oh! Buruk saya, “jawabnya.

“Secara jujur. Adalah perilaku buruk untuk mengabaikan orang lain saat Anda menyulut pembicaraan, ”Hydemary menimpali.

“Kau benar-benar harus mengatakan itu agak omong kosong …”

“Bleh!”

Hydemary menjulurkan lidahnya untuk menanggapi tatapan mencela Suimei. Kekerasan verbal dan gerak tubuhnya sangat kekanak-kanakan … Bukan berarti itu tidak sesuai dengan karakternya; dia benar-benar masih kecil.

“Jadi apakah semua ini berarti gadis-gadis ini … adalah orang-orang dari dunia lain? Dan Anda membawanya ke sini? Selain Hatsumi-chan, tentu saja. ”

“Sudah lama, bukan?”

“Mm. Lama tidak bertemu, Hatsumi-chan. ”

Di sana, Hatsumi dan Hydemary saling mendekati dan berbagi salam. Hydemary berperan sebagai teman Suimei dari luar negeri setiap kali dia mengunjungi rumahnya, jadi dia dan Hatsumi telah melewati jalan setapak sebelumnya dan berkenalan dengan baik sekarang sebagai hal yang biasa.

“Kurasa kita akan mulai dengan perkenalan,” kata Suimei, mengarahkan perhatian semua orang pada Hydemary sebagai pengganti tuan rumah.

Dia berdeham seperti Lefille sebelumnya, dan mengantar Hydemary untuk melangkah maju.

“Ini Hydemary Alzbayne. Dia adalah pesulap yang berafiliasi dengan Society, organisasi yang sama denganku. Dia juga murid saya. ”

“Memang. Saya Hydemary Alzbayne, pesulap jenius yang kurang lebih melayani sebagai murid Suimei-kun, ”katanya sambil memutar-mutar tongkatnya, melepas topinya, dan membungkuk tepat seperti yang dilakukan pesulap panggung.

Baik Lefille dan Felmenia bingung bagaimana harus menanggapi perkenalan yang begitu berani. Lagipula, tidak setiap hari seseorang menyatakan diri mereka jenius.

“Jenius?”

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang kamu katakan tentang dirimu …?”

“Aku sangat, sangat , enggan mengakuinya, tetapi Mary di sini sebenarnya jenius yang bonafide.”

“Bukankah aku luar biasa? Tee hee.”

Setelah menerima dukungan Suimei, Hydemary dengan bangga membusungkan dadanya. Namun, Suimei dengan cepat menempel pada satu hal terakhir.

“Juga, dia bukan manusia.”

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Apa…? Suimei-dono, maksudmu itu dalam artian dia penyihir? ”

“Tidak, maksudku dia bukan manusia. Mary adalah makhluk hidup buatan manusia. Homunculus. ”

“Homunculus?”

“Buatan manusia? Maksudmu dia diciptakan secara artifisial? ”

Felmenia dan Lefille tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka setelah mendengar kata homunculus. Tapi siapa yang bisa menyalahkan mereka? Kehidupan tiruan praktis tidak pernah terdengar, dan mereka yang tahu rahasianya sering menghindarinya karena alasan praktis dan moral. Namun, setelah Suimei menjelaskan secara singkat apa sebenarnya homunculi itu, kebingungan gadis-gadis itu hanya meningkat.

“Itu semua terdengar … keruh.”

“Maksudku … Hidup adalah hadiah dari Dewi dan buah cinta manusia. Meniru itu dengan tangan sendiri sedikit … ”

Keberadaannya sangat sulit untuk mereka terima, namun Hydemary berbicara seolah-olah dia tidak tahu apa-apa tentang keengganan mereka.

“Satu-satunya perbedaan adalah apakah Anda tumbuh dalam rahim manusia atau tabung reaksi. Dan bagaimanapun juga, saya adalah hasil dari keinginan seseorang untuk berkembang biak, jadi apa bedanya sebenarnya? ”

“Begitu … Itu salah satu cara untuk memikirkannya …”

“Ada orang-orang yang juga menyukai cara berpikir Anda di dunia ini, tetapi sebagian besar berada di bawah pendekatan religius terhadap topik ini. Jika mereka menyetujui pendekatan ilmiah, mereka merasa akan menyangkal semua yang telah diajarkan untuk dipercayai. Maka mereka menolaknya di bawah penghujatan yang nyaman. ”

“Hei, kamu keluar jalur.”

Suimei menyikut bahu Hydemary dan menyela ceramahnya yang antusias. Dia tahu dia bisa melanjutkan tanpa akhir ketika datang ke diskusi filosofis tentang kehidupan.

“Tapi kamu mengerti, kan?”

“Ya, aku mengerti. Jadi tenanglah sedikit, oke? ”

“Mrrgh …”

Hydemary masih banyak bicara tentang masalah itu, yang wajar saja karena hal itu secara pribadi membuatnya khawatir. Keberatan untuk menciptakan kehidupan dengan tangan manusia sama saja dengan keberatan terhadap keberadaannya. Hydemary tidak dapat disangkal buatan, tetapi seperti yang dia tunjukkan sekarang, dia bisa bergerak, berpikir, dan bertindak sendiri. Dia sangat hidup. Dan dia tidak tertarik mendengar bahwa hidupnya dan apa yang membuatnya salah.

Akhirnya kembali ke perkenalan, Suimei melihat ke arah Felmenia.

“Namaku Felmenia Stingray. Saya saat ini di bawah pengawasan Suimei-dono sebagai muridnya. ”

“Hah? Ooh! Itu membuatmu menjadi murid juniorku! ”

Ketidakpuasan Hydemary sebelumnya tampak melayang keluar jendela saat dia mengeluarkan suara yang sangat ceria. Dia praktis melompat ke Felmenia, yang tampak bingung. Hydemary, di sisi lain, dipenuhi dengan rasa ingin tahu.

Setelah melihat semua ini, Lefille membungkuk dan berbisik ke telinga Suimei.

“Suimei-kun, gadis ini bisa, um … cukup kekanak-kanakan, kan?”

“Yah, terlepas dari apa yang ditunjukkan penampilannya, dia sebenarnya seorang anak kecil.”

“Maaf?”

Suimei memutuskan untuk memberi tahu Lefille detail dan meninggalkan diskusi itu untuk nanti. Belum ada terburu-buru untuk melakukan semua itu.

“Aku … Liliana Zandyke. Seperti Felmenia … Aku telah menjadi … murid Suimei. ”

“Gadis ini juga?”

Hydemary mencondongkan tubuh ke depan dan menatap wajah Liliana. Tatapan tanpa pamrihnya membuat Liliana, yang tidak terbiasa berurusan dengan orang-orang, segera mundur. Tetapi untuk setiap langkah yang diambilnya ke belakang, Hydemary mengambil satu langkah ke depan untuk menjaga jarak di antara mereka agar tidak bertambah. Siklus ini berulang dengan sendirinya saat mereka perlahan saling mengejar di sekitar halaman.

“U-Um … Uh …”

“Tidak perlu cemas.”

“Augh …”

Liliana dengan enggan berhenti, dan Hydemary mengambil kesempatan untuk mengamatinya dari segala sudut. Dia seperti seorang fotografer yang ingin menangkap setiap aspek subjeknya. Pada akhirnya, dia bahkan menyambar rambut ungu Liliana untuk memeriksanya.

“Apa yang merasukimu?” Suimei mau tak mau bertanya.

“Tidak ada apa-apa. Melihat Liliana-chan hanya membangkitkan sedikit inspirasi. ”

“Ah, tentu saja … Tapi matikan saja untuk sekarang.”

Penampilan Liliana sangat luar biasa, dan dia memiliki banyak hal untuknya secara visual. Penampilan muda. Fashion gothic lolita dari dunia lain. Gaya rambut twintail itu. Bahkan penutup mata. Dia adalah studi ideal untuk Hydemary, yang menjadikan boneka sebagai hobi.

Namun, begitu dia menyadari apa yang sedang terjadi, Suimei mencaci Hydemary ketika dia menarik lengannya, dengan paksa mengakhiri pelajarannya pada Liliana.

e𝓷𝘂𝐦a.i𝗱

“Aku Lefille Grakis. Aku bukan murid Suimei-kun, mengingat aku bukan penyihir dan semuanya, tapi kurasa kau bisa mengatakan aku temannya? ”

“Oh?”

Pada pengantar Lefille, Hydemary menunjukkan reaksi yang sama sekali berbeda dari yang dia miliki dengan dua gadis lainnya. Dia menatap Lefille dengan cermat saat dia dengan anggun memiringkan kepalanya ke samping. Dia kemudian melangkah maju dan mulai menyodok Lefille.

“Um …” Lefille bergumam dengan nada bermasalah.

Perilaku Hydemary sangat kasar, tetapi sikapnya yang polos membuat sulit untuk menegurnya dengan tepat. Namun, minatnya yang kuat pada Lefille sangat bisa dimengerti. Pesulap mana pun di dunia ini akan dianggap sama.

“Kamu memperhatikan?” Suimei bertanya dari samping.

“Bagaimana bisa aku tidak? Lefille-san, kan …? ” Hydemary bertanya dengan nada bingung.

“Roh, ya,” jawab Lefille. “Padahal, sebenarnya, hanya setengah roh.”

“Dunia lain ini sungguh menakjubkan. Ini barang legendaris di sini. ”

Meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi, Hydemary menyanyikan kekaguman yang luar biasa, menyebabkan Lefille merajut alisnya sebagai jawaban.

“Apakah itu benar-benar mengesankan? Maksudku, ini cukup istimewa bahkan di dunia kita, tapi … ”

“Datang sekarang. Kehadiran roh sangat luar biasa, Anda tahu? Di dunia ini, mereka menghilang dari muka bumi lebih dari seratus tahun yang lalu. ”

“Tapi ada teknik untuk memanggil mereka di sini, kan? Menggunakan itu, seharusnya tidak terlalu sulit untuk melihatnya. ”

“Penglihatan roh tidak biasa, tidak. Tetapi yang benar-benar istimewa adalah cara keberadaan Anda telah terwujud. Pemanggilan hanyalah sementara, tapi bukan itu masalahnya, kan? Meskipun tidak memiliki persembahan atau mana yang diperlukan untuk mempertahankan keberadaan Anda di sini, Anda tidak menghilang … Selain itu, Anda juga ada sebagai manusia setengah manusia, ”Hydemary praktis didoakan dengan antusiasme yang meningkat. “Luar biasa. Anda tiba-tiba membuat saya sangat ingin tahu tentang dunia Anda ini. ”

“I-Itu, yah … Terima kasih, kurasa?”

Lefille tampak agak terpesona oleh kegairahan Hydemary, tetapi Suimei menghela nafas dengan lesu untuk meredam semua ini.

“Tapi magicka mereka agak …”

“Kenapa wajah panjang? Apakah itu mengecewakan? ”

“Sebenarnya, berbicara tentang … Menia, bisakah kamu menggunakannya di sini?”

“Sebentar, tolong … Ya, sepertinya berhasil!”

“Jadi? Oke, lalu bisakah kamu menggunakan mantra yang dulu kamu gunakan untuk melemparkan? ”

Suimei mendesak Felmenia untuk mendemonstrasikan sihirnya, yang segera membuat Hatsumi agak bingung.

“T-Tunggu! Kamu berencana menggunakan magicka di sini ?! ”

“Ya, jangan khawatir tentang itu. Ini akan baik-baik saja selama kita melakukannya di properti ini. ”

“Kau memberitahuku tidak ada yang akan melihatmu menggunakan magicka di sini?”

“Ya. Maksudku, jika bukan itu masalahnya, bukankah kamu pikir kamu akan mengetahuinya lebih cepat? ”

“… Jangan pergi melakukan ritual aneh tepat di sebelah rumahku.”

“Kami bukan kultus, sialan. Itu hanya bagian dari tugas kita sebagai penyihir. ”

“Yah, um, ini dia … Truth Flare!”

Felmenia menambahkan kata kunci dalam nada biasa dan mengaktifkan mantranya di tempat. Itu hanya doa kecil, yang memungkinkan bini dihilangkan. Lingkaran magicka … jelas tidak muncul. Felmenia telah melemparkan Truth Flare, mantra sihir yang digunakannya di dunianya sebelum Suimei mengajarinya cara-cara magicka.

Namun demikian, nyala api putih — yang hanya sedikit lebih panas daripada nyala biasa — menari di udara dan menerangi taman rumah Yakagi. Bunga-bunga yang bersembunyi di kegelapan malam menunjukkan warna yang indah, dan dunia di sekitar mereka tiba-tiba jauh lebih jelas daripada sebelumnya.

Orang normal mana pun akan kagum pada pemandangan mistis dan indah seperti itu, tetapi apa yang keluar dari mulut Hydemary terdengar jauh lebih dekat dengan kekecewaan.

“Mm, ya. Ini semacam … dipertanyakan. Sepertinya ada sesuatu yang menjadi penengah dari luar? ”

“Itu adalah fenomena roh kelas bawah yang disebut Elemen. Mereka yang menengahi mantera itu. ”

“Fenomena itu?”

“Itu terjadi, kan? Anda tahu itu . Hukum teori dunia paralel. ”

“Betulkah? Teori super abstrak yang menyatakan bahwa karena dunia lain diatur oleh hukum yang berbeda, fenomena unik bagi mereka masih dapat terjadi di sini selama kedua dunia terhubung? ”

“Ya. Itu dia. Elemen adalah salah satu ‘hukum’ yang memunculkan fenomena unik di dunia mereka. ”

“Itu luar biasa. Itu dianggap sebagai teori yang benar-benar kosong karena sebelumnya tidak mungkin mengamati dunia lain untuk memulainya, bukan? ”

“Ini hanya membuktikan bahwa itu dapat diaktualisasikan.”

“Itu pencapaian besar, Suimei-kun.”

“Hei, jangan berdiri di ujung jarimu untuk memukul kepalaku. Kau anggap aku apa? Semacam detektif yang tidak bagus? ”

Setelah menyelesaikan rutin komedi kecilnya dengan Hydemary, Suimei dengan cepat kembali menjelaskan teorinya.

“Selain itu, ada batasan yang cukup besar tergantung pada jenis hukumnya. Sepertinya keilahian dunia mereka menambahkan hukum Elemen sebagai semacam tambahan pada hukum asli. ”

“Jadi bisnis Elemental ini adalah bentuk utama magicka di dunia mereka?”

“Ya. Mereka menyebutnya sihir. ”

Mendengar itu, Hatsumi memiringkan kepalanya ke samping.

“Tunggu sebentar, Suimei. Apa bedanya? Antara magicka dan sihir, maksudku. ”

“Nuansa. Magicka menyangkut teknik untuk memanipulasi misteri, sementara sihir menyangkut hukum mistik. Yah, pada dasarnya, mereka berdua ada hubungannya dengan misteri. ”

Bagi seorang penyihir, kata “misteri” pada umumnya meliputi semua yang bersifat mistik. Ini termasuk, misalnya, keajaiban dan monster Jepang. Itu bisa digunakan sebagai istilah umum untuk magicka, mana, dan hukum dunia, dan lain-lain — segala sesuatu yang mistis.

“Bagaimanapun juga,” Suimei menghela nafas ketika dia berbalik ke Felmenia. “Lebih lemah lagi di sini, ya?”

“Sekarang kamu menyebutkannya … Ya, sepertinya begitu. Itu benar-benar tidak memiliki kekuatan seperti biasanya. ”

Api putih yang diciptakan Felmenia kurang memiliki kekuatan destruktif untuk mana yang digunakannya. Intinya, jumlah panas yang dipancarkannya tidak terlalu tinggi. Merenungkan alasan untuk ini …

Seperti apa yang terjadi padaku, ya?

Baru sadar pada Suimei bahwa ini mirip dengan bagaimana dia tidak dapat menghasilkan kekuatan penuhnya di dunia lain. Magicka yang menggunakan hukum dunia ini kehilangan kekuatannya di sana; dan demikian pula magicka yang menggunakan hukum dunia itu kehilangan kekuatannya di sini. Itu seperti bagaimana radio akan menjadi statis ketika bergerak terlalu jauh dari sumber sinyalnya. Dan statis itu, bisa dikatakan, mencegah mantra dari memanifestasikan kekuatan penuh mereka.

“Oke, coba mantra pertama yang kuajarkan padamu selanjutnya.”

“White Flame Hyacinth!”

Ketika Felmenia melepaskan kata kunci kali ini, lingkaran magicka yang terbuat dari manalight putih dikerahkan, diputar, dan diperluas di kakinya dengan arus listrik putih. Tak lama setelah itu, sebuah lingkaran magicka identik terbentuk di udara dan sebuah sinar menyilaukan melesat ke langit.

Cahaya putih menembus kegelapan malam dengan suara siulan suasana terbakar. Pada saat itu mati, sisa-sisa manaway putih datang melayang turun ke bumi seperti salju bubuk. Itu pemandangan yang benar-benar fantastis.

“Oooh. Sangat berbeda. Yang terakhir benar-benar diantisipasi oleh mantera itu, tapi kali ini mantranya benar-benar menghasilkan api dan mengintervensi mereka. ”

Keajaiban dunia Felmenia didasarkan pada Elemen. Kata Elemen menjadi media untuk sihir, jadi tidak masalah mantranya, efeknya selalu berbentuk tetap.

Dalam kasus Truth Flare milik Felmenia, mediumnya adalah api. Jadi, jika lawan mengambil tindakan balasan terhadap api, itu saja bisa membuat mantranya tak berdaya. Namun, jika api yang dia ciptakan tidak didasarkan pada unsur-unsur kimia dan fenomena alam — dengan kata lain, jika menggunakan api yang lebih konseptual — api tidak dapat ditangani dengan mudah. Selama dasar kobaran api itu magis, mustahil untuk menghalau mereka kecuali magicka di belakang mereka terurai. Jika seseorang memadamkan api magis dengan air, misalnya, itu tidak akan menunjukkan tanda sedikit pun melemah atau sekarat.

“Terlebih lagi, mantra ini cukup rumit dan sangat halus.”

“Te-Terima kasih banyak.”

Felmenia tersenyum setelah menerima pujian Hydemary. Sementara itu, Hatsumi masih menatap ke langit dengan kepalanya diangkat ke samping.

“Aku tidak bisa membedakannya. Apakah itu luar biasa? ” dia bertanya.

“Daripada luar biasa, akan lebih baik untuk mengatakan itu dibangun dengan sangat baik,” jawab Hydemary.

“Ada banyak orang di luar sana yang akan mencoba untuk menempatkan sesuatu seperti itu bersama-sama dengan cara slapdash,” tambah Suimei.

Para pengguna magicka dari kelompok itu memahami apa yang dimaksud Suimei dengan cukup baik, tetapi baik Hatsumi dan Lefille tampaknya sulit memahami komentarnya.

“Suimei-kun, kamu pernah berkata bahwa magicka tidak dapat digunakan kecuali prosedur yang benar diikuti, kan? Itukah yang kamu bicarakan? ” Lefille bertanya.

“Ini agak seperti lukisan. Katakanlah ada dua orang yang melukis gambar yang sama — yang memperhatikan detail terbaik dan yang tidak. Lukisan mereka mungkin terlihat sama dari jauh, tetapi ketika diamati dengan seksama, Anda akan dapat melihat pekerjaan kasar yang dilakukan pelukis licik itu. Itulah perbedaan yang ditimbulkan oleh ketelitian, ”jelas Suimei.

“Jika bagian ceroboh mantra itu tidak dibersihkan, mereka bisa dimanfaatkan. Itu sebabnya lebih baik bagi magicka untuk diperinci secara halus hingga seluk-beluk terkecil, ”tambah Hydemary.

Sesuai dengan analogi lukisan, Hydemary pada dasarnya berarti bahwa unsur-unsur kasar lukisan mengurangi nilainya.

Di tengah-tengah diskusi ini, Liliana tiba-tiba mulai menarik lengan Suimei.

“Suimei … sepertinya … mantra dari dunia ini … menjadi lebih kuat.”

“Yah, maksudku, mereka menggunakan hukum dari dunia ini, jadi itu wajar saja.”

Saat dia memproses jawaban Suimei, Lefille sepertinya menyadari sesuatu.

“Tunggu, apakah itu berarti hal yang sama berlaku untuk kekuatanmu, Suimei-kun?”

“Mereka mungkin kembali normal, ya.”

Suimei selalu rajin dalam mempersiapkan mantranya, jadi mereka tidak pernah kekurangan kerajinan. Bahkan di luar pertempuran dan di masa damai, dia selalu membuat mereka lebih kuat dan lebih rumit dari sebelumnya. Dia tidak bisa menahan bahwa magicka-nya telah bermanifestasi lebih lemah di dunia lain, tetapi hanya dengan kembali ke dunia sendiri, dia sudah kembali pada kekuatan puncak.

Sangat tiba-tiba, semua orang kecuali Hydemary — yang sudah tahu sejauh mana kekuatannya — curiga memandang Suimei seperti penipu.

“…”

“…”

“…”

“…”

“Ada apa dengan kalian semua?”

Ketika dia menanyai mereka, Hatsumi melangkah keluar sebagai perwakilan untuk Tim “WTF, Suimei?”

“Suimei, apa kamu bahkan lebih seperti monster dari yang kita duga?”

“Raksasa…? Tidak baik memanggil orang seperti itu, tahu? ”

“Aku terkejut … kamu bisa mengatakan itu … dengan itu … terus-menerus berbohong … lidahmu.”

Seseorang yang mengucapkan kata-kata beracun seperti itu dengan suasana takjub, tentu saja, tidak lain adalah Liliana.

“Aku bisa memberitahumu semua tentang kemampuan sejati Suimei-kun jika kau mau. Tapi itu terlalu buruk. Aku akan senang melihatnya kehilangan ketenangan karena magicka yang melemah. Hancur di setiap belokan, menjerit di bagian atas paru-parunya, menginjak tanah dengan frustrasi … ”

“Erk …”

Hydemary praktis telah menyematkan Suimei ke huruf T, jadi hampir tidak ada ruang baginya untuk berdebat dengannya. Terutama karena dia masih merasa sadar diri tentang amarah yang dia lemparkan ke Royal Castle Camellia di Astel.

“Tetapi jika Anda datang ke dunia kami, Nyonya Hydemary, bukankah hal yang sama akan terjadi pada Anda?”

“Saya? Itu tidak berlaku untuk saya. ”

“Oh …? Suimei-dono, apa maksudnya? Kupikir tak terhindarkan bahwa penyihir dari dunia ini mengalami magicka yang melemah yang pernah terpisah darinya … ”

“Sumber teknik Mary adalah Mary sendiri. Mereka bekerja selama dia ada. Namun, dia secara alami masih membutuhkan alat yang diperlukan untuk menggunakan magicka-nya. ”

“Tapi aku selalu menutup semua itu di kamarku.”

Magicka Hydemary dikategorikan sebagai magicka asal di dunia ini. Itu tidak berafiliasi dengan sistem tertentu dan didasarkan pada hukum yang dia sendiri melahirkan. Justru karena itu, medium dan fenomena yang diperlukan untuk magicka-nya siap membantu di mana pun dia berada.

Dan setelah mendengar ini, Felmenia dan Liliana menatap Hydemary dengan kaget.

“I-Itu berarti …”

“Dia … pendiri … magickanya sendiri?”

“Mm, itu singkatnya.”

Itu persis itu. Hydemary telah menciptakan sistem magicka baru, yang tidak dengan sendirinya merupakan prestasi yang langka. Pemegang magicka asal muncul setiap beberapa dekade; itu lebih merupakan masalah apakah mereka bisa atau tidak meninggalkan sesuatu sebelum dimusnahkan. Mereka yang cukup beruntung untuk mempertahankan diri dan magicka mereka tetap hidup adalah selebritas di dunia magicka di zaman sekarang ini.

Beralih dari subjek magicka, Suimei menyadari bahwa Hatsumi sedikit gelisah.

“Hatsumi?”

“Ya … Aku hanya berpikir mungkin sudah saatnya aku menunjukkan wajahku.”

Itu adalah jumlah waktu yang dihabiskannya jauh dari rumah yang membuat Hatsumi gelisah. Bibi dan paman Suimei tahu dia adalah seorang penyihir, jadi mereka kemungkinan tidak terlalu mengkhawatirkannya. Tapi Hatsumi berbeda. Tidak mungkin mereka tidak akan khawatir tentang putri mereka, dan setiap hari yang berlalu tanpa melihatnya hanya meningkatkan kekhawatiran itu.

“Aku akan pergi bersamamu. Mengganggu mereka dengan kelompok besar seperti ini akan sedikit kasar. Kalian semua bisa menunggu di rumahku … Mary, rawat mereka. ”

“Sangat baik. Saya juga berpikir itu akan menjadi yang terbaik. ”

Setelah Hydemary menyetujui rencana itu, Suimei memandang ke gadis-gadis lain.

“Aku tidak berpikir kita harus bergerak sendiri.”

“Tampaknya ada segunung keingintahuan di sekitar, jadi ada banyak hal yang masih harus kita jelaskan kepada kita.”

“Mengetahui kebiasaan setempat … penting.”

Wajar jika para gadis waspada di dunia yang benar-benar asing. Jika seseorang harus memperhatikan perbedaan budaya antar negara, mengunjungi dunia lain adalah versi ekstremnya. Lebih jauh, dunia ini tunduk pada hukum-hukum fisika yang berbeda dari yang biasa mereka lakukan. Tak perlu dikatakan bahwa mereka membutuhkan sejumlah pegangan tangan sementara mereka menyesuaikan diri dengan berbagai hal.

Suimei kemudian bertukar pandang dengan Hydemary saat dia mengajukan pertanyaan padanya.

“Suimei-kun, seberapa maju peradaban di dunia lain?”

“Di suatu tempat antara Abad Pertengahan dan Renaissance. Terlebih lagi, misteri itu dekat dengan orang-orang, jadi ada daerah di sana-sini yang bahkan lebih kuno lagi. ”

“Wow … Bukankah mereka akan pingsan karena kejutan budaya?”

“Mereka seharusnya baik-baik saja. Saya memang menjelaskan apa yang diharapkan sebelumnya. ”

“Aku yakin mereka masih akan terkejut.”

“Aku yakin mereka akan seperti itu.”

Suimei dan Hatsumi telah menjelaskan banyak hal kepada para gadis sebelum berteleportasi, tetapi mendengar tentang sesuatu dan benar-benar mengalaminya adalah dua hal yang sangat berbeda. Gadis-gadis itu perlu melihat dunia untuk diri mereka sendiri sebelum mereka benar-benar memahaminya.

“Ayo masuk ke dalam sekarang dan hubungi orang tuamu.”

Dengan itu, kelompok itu menuju ke pintu belakang rumah Yakagi. Perangkap yang tersebar di seluruh halaman semuanya otomatis, diprogram untuk tidak bereaksi terhadap pemilik atau tamu-tamunya.

Suimei membuka pintu dan menginstruksikan ketiga gadis dari dunia lain untuk melepas sepatu mereka sebelum menuju ke ruang tamu. Berbaring di atas perabot antik ada boneka-boneka yang tidak dikenal — dan cukup banyak. Di laci, di atas meja, di sofa … Mereka berserakan di semua tempat. Ini, tentu saja, bukan pilihan dekoratif dari pihak Suimei. Tidak, boneka-boneka itu diletakkan di tempatnya tanpa sepengetahuan atau sepengetahuannya. Tetapi dia bahkan tidak perlu bertanya siapa pelakunya.

Suimei menoleh untuk melihat pelaku utama, Hydemary, dengan tatapan mencela.

“Katakan, Mary … Apa yang kamu lakukan pada rumahku?”

“Ini adalah apa yang kamu dapatkan karena pergi begitu lama. Saya membuat semua ini karena saya bosan menunggu Anda di sini. ”

Suimei tidak menemukan alasan yang sangat bagus untuk mengubah rumah orang lain menjadi rumah boneka tanpa kehadiran mereka.

“Dan tidak terlintas di benakmu bahwa ini masuk tanpa izin?”

“Tidak juga. Aku muridmu, jadi kamu tidak keberatan, kan? Hatsumi-chan juga datang tanpa diundang, kau tahu? ”

“Yah, kau ada di sana …”

Di sana, Suimei melirik orang lain yang dipermasalahkan … Tapi Hatsumi berdiri di ruang tamu dengan kaget.

“Itu banyak boneka …”

Trio dari dunia lain juga kagum. Mereka masing-masing mengambil boneka dan mengagumi hasil karya mereka yang halus.

“Ini sangat mengesankan.”

“Mereka dibuat dengan sangat halus!”

“Mereka lucu.”

“Yah, aku orang yang membuat mereka, dan saya saya jenius,” Hydemary membual.

“Kamu tidak mengutuk mereka atau apa, kan?” Suimei menjawab dengan ragu.

“Tidak mungkin aku akan melakukan sesuatu yang begitu mengerikan pada anak-anak kecilku.”

“Ya benar! Bagaimana dengan yang itu ? ”

” Yang itu ? Oh, boneka Suimei-kun? ” Hydemary bertanya ketika dia menarik boneka boneka entah dari mana.

Itu adalah ciptaan kecil dengan kepala yang terlalu besar. Boneka itu sendiri kelihatannya adalah seorang pemuda dengan rambut hitam dan jas hitam … Dan itu bukan kebetulan, karena boneka itu meniru model seseorang.

“Ya. Ini dia: Mini Suimei-kun v.3. ”

“S-Sialan! Kamu membuat lebih banyak dari mereka ?! ”

“Uhuh.”

“Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan! Singkirkan benda itu sekarang juga! ”

Suimei segera mencoba mengambil boneka itu dari tangan Hydemary, tetapi dia dengan terampil berputar untuk menghindarinya. Felmenia tidak bisa menahan diri dengan penuh rasa ingin tahu.

“Um, apa sebenarnya itu? Pasti sesuatu yang sangat tidak biasa bagi Suimei-dono menjadi begitu bingung. ”

“Ini, kamu tahu, adalah benda suci yang mampu memanipulasi Suimei-kun sesukamu.”

“Oh ?! Silahkan! Ceritakan lebih banyak lagi! ”

“Aku benar-benar … benar-benar … ingin bermain dengannya.”

“Hmm, sekarang kedengarannya lucu.”

Saat mereka mengetahui sifat sebenarnya dari boneka itu, gadis-gadis lain mengerumuni Hydemary. Mereka semua mungkin ingin bermain dengan boneka itu karena penasaran, tetapi Suimei tidak akan tahan untuk itu.

“Berhenti! Stooooop! Jangan berani-beraninya mereka menyentuh benda itu! Dan kamu banyak! Jangan berkeliaran di sekitarnya! Mary! Jangan kau menyentuhnya juga! ”

“Apakah kamu keberatan jika aku melihatnya lebih dulu?”

Gadis pertama yang melangkah maju adalah Lefille, dan Hydemary dengan ramah menyerahkan boneka itu.

“Kamu di sini.”

“L-Lefi …”

“Heh heh heh …”

Lefille mengeluarkan tawa yang menakutkan … sebelum dengan cepat menyerahkan boneka itu ke Suimei.

“Lefille-san …?”

“Tidak bermoral membuat hal seperti ini, kau tahu? Yang dimanipulasi tidak bisa menolak sama sekali. ”

“Ugh, aku tidak bisa mempercayainya …”

“Te-Terima kasih, Lefi.”

“Maksudku, hal semacam ini agak pribadi bagiku …”

“H-Hic … Kamu satu-satunya sekutu saya, Lefi.”

Suimei terharu hingga menangis oleh kebaikan Lefille. Adapun orang lain yang menjadi sedikit bersemangat …

“A-Aku juga berencana menyerahkannya kepadamu, Suimei-dono!”

“B-Benar. Aku pasti … tidak berencana … bermain-main … denganmu, jadi … ”

“Sudah terlambat untuk berpura-pura sekarang!”

Suimei menyindir mereka sebelum menginjak telepon untuk memberi orang tua Hatsumi cincin. Di atas meja kecil ada telepon putar nostalgia dari masa lalu … Atau tidak. Itu benar-benar hanya telepon digital gaya vintage.

“Hei, um … Ini Suimei. Aku tidak benar-benar tahu harus berkata apa, tapi … Maaf sudah lama tidak bisa berhubungan … ”

Begitu Suimei menelepon, para gadis di belakangnya mulai berbicara di antara mereka sendiri.

“Itu objek yang menggunakan teknologi untuk mereproduksi teknik mantra komunikasi jarak jauh, kan?”

“Yup, itu benar. Anda tahu tentang itu? ”

“Suimei menjelaskannya … menggunakan ‘sell-fone’ … dan ‘smart-fone’ milik Hatsumi.”

“Kami diberitahu tentang apa yang disebut teknologi yang tersedia di dunia ini. Tapi … melihat hal yang nyata tentu saja misterius. Itu tidak memancarkan mana, namun Suimei-dono dapat berbicara dengan seseorang yang sangat jauh … ”

Sementara gadis-gadis lain berbicara, dengan takut-takut Hatsumi berjalan ke Suimei di telepon.

“… Hei, apa semuanya baik-baik saja?”

“Ya, aku akan memakainya sekarang … Semuanya baik-baik saja. Sini.”

Di sana, Suimei menyerahkan gagang telepon ke Hatsumi. Dia tampak bermasalah sejenak, seolah-olah kata-kata telah benar-benar meninggalkannya. Pikirannya benar-benar kosong di tempat. Ada dua atau tiga kata dari sisi penerima yang lain sebelum Hatsumi akhirnya menyadari apa yang perlu dikatakannya.

“Hai ibu? Ya, ini aku. Maaf sudah membuatmu khawatir … Tidak, aku baik-baik saja. Ya, saya akan segera pulang. ”

Setelah pertukaran singkat, Hatsumi menutup telepon dan menghela nafas panjang seolah-olah dia baru saja memeriksa sesuatu yang utama dari daftar tugasnya.

“Dengan ini, kamu akhirnya mendapatkan bantuan nyata, ya?”

“Kami akhirnya berhasil kembali dan semuanya … Aku bertanya-tanya mengapa aku masih merasa sangat bersalah tentang hal itu.”

Itu, tidak diragukan lagi, adalah karena dia orang Jepang.

Meninggalkan para pengunjung dari dunia lain dengan Hydemary di rumah Yakagi, Suimei dan Hatsumi menuju di sebelah kediaman Kuchiba.

★

Di dunia ini, ada kelas ahli pedang yang dikenal sebagai Pedang Pedang. Mereka diakui sebagai puncak dari semua pemegang pedang di dunia seni bela diri.

Pedang diperingkat dari satu hingga dua belas, tetapi masing-masing dari mereka kuat tanpa kecuali. Mereka semua sangat terampil dalam kerajinan mereka sehingga dikatakan mahkota yang paling kuat berada dalam jangkauan mereka semua. Mereka adalah pewaris teknik pedang yang tidak bisa dipercaya, atau mereka yang telah menemukan teknik seperti itu sendiri. Dan ketika beban kekuatan ini dibawa ke medan perang, mereka bukan hanya tidak bisa dipercaya … Mereka mampu menjungkirbalikkan akal sehat pada akarnya, tidak peduli zaman apa pun.

Tebasan untuk memotong logam hanyalah keterampilan terendah bagi mereka.

Kisaran yang tidak terbatas pada panjang lengan dan bilah mereka.

Kemampuan untuk bergerak melintasi daratan dengan kecepatan tinggi menggunakan teknik yang disebut kontraksi tanah.

Deru petir yang bisa membelah musuh apa pun menjadi dua dari atas ke bawah.

Gelombang pemukulan yang menyewakan dan menghancurkan targetnya dengan kemauan murni untuk memenggal.

Kemampuan mengendalikan ketinggian menggunakan postur dan gaya berjalan seseorang saat melayang di langit.

Pedang pengusiran setan yang mampu membekukan musuh menggunakan aura ilahi.

Bilah tanpa suara yang mampu melintasi bayangan dan menembak musuh.

Ilusi hantu yang memanifestasikan legenda semua pedang dunia.

Tidak seorang pun, tentu saja, tahu teknik ini secara resmi. Sama seperti magicka, keterampilan seperti itu dengan pedang sangat jauh melampaui norma sehingga harus disembunyikan dari masyarakat umum.

Tapi tetangga Suimei adalah salah seorang pendekar pedang: kursi keempat Pedang Pedang dari pedang Phantom dari sekolah Kurikara Dharani, Kuchiba Kiyoshiro, yang diakui sebagai pendekar pedang terkuat di Jepang.

“Tidak ada yang istimewa. Yang saya lakukan hanyalah mengejar kakak saya, dan ini secara alami apa yang saya capai dalam proses itu. ”

Itu adalah kata-kata Kuchiba Kiyoshiro sendiri. Itu adalah jawaban yang pernah dia berikan pada Suimei ketika dia bertanya bagaimana Kiyoshiro menjadi begitu kuat.

Saudara yang Kiyoshiro bicarakan adalah ayah Suimei, Yakagi Kazamitsu — mantan kepala keluarga Yakagi, garis keturunan penyihir silsilah Masyarakat, yang digembar-gemborkan sebagai pesulap terbaik di Timur. Dia menunjukkan kekuatan luar biasa sejak usia muda dan berkeliling dunia menekan bencana mistis dan penjahat sama. Meskipun dia berjalan di jalan kebenaran, dia adalah salah satu mistikus yang diperhitungkan di antara Keserakahan Sepuluh.

Mengejar orang seperti itu dengan pedang di tangan adalah hal yang tidak ada artinya. Tapi justru itulah cara Kuchiba Kiyoshiro mempertaruhkan klaimnya di puncak semua pendekar pedang.

Dan laki-laki itu — master pendekar pedang Kuchiba Kiyoshiro — yang duduk di hadapan Suimei sekarang. Dia berpakaian santai, duduk di atas bantal lantai dengan tangan disangga di atas satu lutut yang tegak. Dia siap untuk beraksi pada pemberitahuan sesaat, seperti semangatnya terlalu banyak untuk ditahan. Itu membuatnya tampak seperti seorang pemuda yang masih memiliki terlalu banyak energi untuk kebaikannya sendiri.

Tapi perilakunya bukanlah satu-satunya hal yang membuatnya tampak muda. Dia adalah ayah dari seorang gadis di akhir remaja, tetapi penampilannya tentu tidak mengkhianati itu. Paling-paling, Kiyoshiro tampak berusia akhir dua puluhan, yang benar-benar memberi kesan betapa tidak normal dirinya. Bagi siapa pun yang bukan orang yang lebih bijak, ia bisa dengan mudah memilih adik laki-laki Hatsumi yang jauh lebih tua.

Kiyoshiro, bagaimanapun, sebenarnya sudah berumur empat puluhan — hanya di ambang mengambil langkah pertamanya ke usia paruh baya. Dia bukan pria muda dengan imajinasi apa pun. Dia memakai senyum pelawak, tapi matanya mengandung rasa takut yang sesuai dengan usianya. Rambutnya yang panjang dan hitam ditarik ke belakang, jelas menunjukkan bekas luka di wajahnya. Tubuhnya ramping, tetapi penuh dengan otot.

“Instruktur, saya melihat Anda sama seperti biasanya.”

“Bukannya aku bisa memegang lilin untuk saudaraku dalam hal itu.”

Itulah jawaban yang diterima Suimei saat menyapa pamannya. Sekali lagi, saudara yang Kiyoshiro sebut adalah ayah Suimei. Kiyoshiro selalu memandang tinggi dan mengidolakan Kazamitsu sebagai kakak laki-laki, tetapi tidak sampai kemudian dalam kehidupan ketika mereka berdua menikah — ibu Suimei dan ibu Hatsumi menjadi saudara perempuan — bahwa mereka benar-benar menjadi saudara ipar.

Ketika Suimei dan Hatsumi tiba di kediaman Kuchiba, orang tua Hatsumi menunggunya di pintu. Ibunya dengan hangat memeluknya dan ayahnya dengan nakal mengacak-acak rambutnya. Setelah reuni awal mereka, Suimei dan Hatsumi kemudian mengikuti orang tua Hatsumi ke ruang tamu gaya Jepang di mana mereka sekarang duduk berhadapan satu sama lain.

“Mmm, bau yang luar biasa.”

Hatsumi berbaring di tatami dengan ekspresi lembut, menikmati aroma ruangan yang penuh nostalgia.

“Sangat bagus. Sangat santai. ”

“Mhm.”

“Oh ya. Ngomong-ngomong, di mana Haseto? ”

“Dia keluar kota sekarang. Bukankah saya menyebutkan itu di telepon? ”

“Aku yakin dia akan kembali besok paling lambat. Dia cukup mengkhawatirkanmu, Hatsumi-san. ”

Suara luwes yang mengikuti Kiyoshiro adalah milik Yukio, ibu Hatsumi. Dia berdua terdengar dan melihat bagian dari istri seorang pejuang. Dia mengenakan pakaian tradisional Jepang dan memiliki rambut hitam panjang, tetapi tidak seperti estetika Jepang, wajahnya yang cantik beraksen dengan eyeliner merah. Dia memiliki aura yang sangat mirip dengan Hatsumi, meskipun kepribadian mereka agak berbeda.

Menanggapi istrinya, Kiyoshiro tidak lagi bisa menyembunyikan sisi jahatnya.

“Tapi aku sama sekali tidak khawatir.”

“Oh? Lalu ingatkan aku siapa yang berlari mencari bantuan karena putri satu-satunya yang berharga tiba-tiba menghilang. ”

“Hei sekarang …”

Keberanian Kiyoshiro dilawan dengan tawa terkikik. Sikap Yukio seperti pohon willow yang mengusir kenakalan Kiyoshiro. Mereka selalu rukun dalam hal itu.

“Suimei, aku mendapat telepon dari cabang kamu menanyakan tentang kamu juga, kamu tahu? Sepertinya mereka menyelidiki seluruh area, tetapi semua jejakmu tiba-tiba menghilang di beberapa titik. Semua orang dalam kondisi siaga selama beberapa bulan. ”

“Aah …”

Suimei tidak berani bertanya pada Hydemary tentang itu, tetapi dia kira-kira menganggap itu masalahnya. Dengan salah satu kandidat eksekutif HQ terjebak dalam semacam insiden, itu tidak masuk akal untuk mengasumsikan bahwa sisa cabang mungkin ditargetkan juga. Setiap penyihir Masyarakat di Jepang kemungkinan telah tidur dengan satu mata terbuka sampai dikonfirmasi tanpa bayang keraguan bahwa tidak ada ancaman yang tersisa.

Tapi itu tentang masalah Suimei bahwa ekspresi longgar dan santai Kiyoshiro telah mengambil saat mengobrol dengan istrinya tiba-tiba berubah serius.

“Yah, sebelum kita melanjutkan … Ini berarti Hatsumi tahu, kan?”

“Ya. Seperti itu, ”kata Suimei sambil merentangkan lengannya, pantomiming mengenakan jasnya.

Melihat gerakan itu, Kiyoshiro menghela nafas pasrah.

“Saya melihat. Yah, aku pikir sudah waktunya memberitahunya … jadi kurasa ini berhasil? Tapi aku masih merasa ragu-ragu soal itu. ”

“Bukankah itu sedikit berarti telah merahasiakannya dariku selama ini?”

Hatsumi, tidak seperti ayahnya yang suka main-main, jelas dalam suasana hati yang buruk. Orang-orang yang paling dia percayai sengaja menyembunyikan fakta bahwa Suimei adalah penyihir darinya selama bertahun-tahun. Dia punya alasan untuk marah pada orang tuanya karena merahasiakannya. Dia menggembungkan pipinya yang terlihat lembut dan melemparkan pandangan kesal Kiyoshiro dan Yukio.

Itu kekanak-kanakan dari Hatsumi untuk bertindak seperti ini, tetapi sekarang setelah dia kembali ke rumah, dia tidak lebih dari seorang anak di depan orang tuanya. Kiyoshiro menatap wajah cemberut putrinya yang manis dan tersenyum tegang.

“Jangan seperti itu,” katanya sebelum kembali ke Suimei. “Begitu? Gangguan apa yang kamu tangkap saat ini? ”

“Tentang itu … Ini kisah yang agak gila, tapi …”

Dengan pembukaan itu, Suimei melanjutkan untuk menjelaskan apa yang terjadi di dunia lain kepada Kiyoshiro dan Yukio. Tentang bagaimana dia dipanggil, bagaimana dia bertarung dengan monster, dan bagaimana dia dipersatukan kembali dengan Hatsumi. Orang tua Hatsumi, tentu saja, mengerutkan alis mereka ketika mereka mendengarkan semua ini.

“… Ini sangat sulit untuk dipercaya,” kata Kiyoshiro ragu.

“Semua yang dikatakan Suimei benar,” Hatsumi segera menyela.

“Nah, ini adalah Suimei-san. Dalam arti tertentu, saya percaya bahwa segala sesuatu mungkin terjadi. ”

“Aku terkejut kamu bisa menerimanya dengan mudah, Yuki.”

“Apakah ini benar-benar mengejutkan? Ini tidak seberapa dibandingkan dengan Kazamitsu-san, bukan? Datang sekarang. Ingat suatu kali? Kembali ketika kita melihatnya naik tepat waktu? ”

“Aaah, ya … Itu memang terjadi, kan?”

“…”

“…”

Kiyoshiro dan Yukio mulai berbicara tentang beberapa kejadian misterius yang mereka alami setelah terlibat dengan Kazamitsu — dan akhirnya mereka sampai pada kesimpulan bahwa kejenakaan Suimei tidak membawa lilin pada ayahnya. Suimei dan Hatsumi sama-sama kehilangan kata-kata. Hal konyol macam apa yang orang tua mereka lalui ketika dipanggil ke dunia lain sepertinya bukan masalah besar?

Suimei dan Hatsumi saling memandang. Mereka sekarang adalah orang-orang dengan alis berkerut, membalikkan situasi sebelumnya dengan orang tua Hatsumi.

“Menyedihkan. Saudaraku umumnya mengabaikan semua akal sehat, tapi kurasa kau juga melakukan hal-hal gila. ”

“Tidak, maksudku, ini bukan salahku. Saya tidak melakukan apa-apa. ”

Karena kesal diberi label yang salah sebagai pihak yang bertanggung jawab, Suimei bangkit dan keberatan, tetapi Kiyoshiro dan Yukio hanya bertukar pandangan yang tahu.

“Tapi kamu tahu …” gumam Kiyoshiro.

“Baik?” Yukio terkikik.

“K-Kamu juga, Yukio-san …?” Suimei putus asa.

“Ini salahmu sendiri, kau tahu, Suimei? Kamu selalu melompat cepat ke masalah yang menghadangmu, ”balas Hatsumi.

“Ugh …”

Suimei tidak bisa berdebat di sana. Memang itulah yang sering terjadi ketika dia dipaksa untuk memasukkan hidung ke dalamnya. Tapi kali ini, sungguh dan benar, Suimei adalah korban. Dia dipanggil ke dunia lain sepenuhnya di luar kehendaknya. Selain itu, karena dia benar-benar menemukan cara untuk pulang, sedikit pujian tidak akan dibenarkan.

“Bagaimanapun juga, Hatsumi juga terjebak dalam pemanggilan. Itu akan menjadi masalah besar bagi kami jika Anda tidak ada di sana bersamanya. Terima kasih.”

“Itu bukan apa-apa…”

Seolah-olah dia membaca pikiran Suimei, Kiyoshiro memperbaiki posturnya dan menundukkan kepalanya. Suimei sedikit malu karena pamannya sendiri berterima kasih kepadanya dengan sungguh-sungguh dan formal, tetapi Kiyoshiro segera mengangkat kepalanya dengan senyum ragu-ragu di wajahnya.

“… Kamu benar-benar tidak berbohong, kan?”

“Apakah kamu pikir aku akan berbohong kepadamu dengan wajah yang lurus?”

“Yah, adil. Tetapi kisah Anda benar-benar di luar sana. ”

Adakah yang akan curiga dengan cerita tentang bepergian ke dunia lain dan kembali, tetapi apa yang bisa dilakukan Suimei untuk membuat seseorang mempercayainya? Atau, paling tidak, mempermudah seseorang untuk percaya padanya? Ini tidak ada bedanya dengan mencoba memberi tahu Kiyoshiro bahwa dia sudah bersemangat. Apakah bahkan ada perbandingan yang masuk akal yang akan berfungsi sebagai analog?

Dalam hal itu, Suimei memiliki satu keunggulan. Kiyoshiro telah bekerja dengan Kazamitsu, seorang penyihir yang berbakat, jadi dia tidak sepenuhnya menyadari cara-cara magicka.

“Kamu tahu bagaimana beberapa orang mengatakan ada dunia di sisi lain dari pesawat astral? Ini sedikit offbeat, tetapi itu tidak sepenuhnya mustahil. Saya pikir itu dalam bidang alasan untuk ada dunia layak huni lainnya di antara semua kasus ekstrim seperti Mars, Venus, Neraka, dan pesawat semacam itu. ”

“Hmm … Yah, ketika kamu mengatakannya seperti itu …”

Suimei berhasil membingkai sesuatu dengan cara yang agak lebih bisa dimengerti. Kiyoshiro masih meringis, tetapi sepertinya satu-satunya cara untuk meyakinkannya melewati ini adalah dengan membawanya ke dunia lain secara pribadi.

Setelah mengerang sebentar, Kiyoshiro tiba-tiba mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, apakah hanya kalian berdua yang kembali?”

“Teman-temanku yang dipanggil mengatakan mereka akan tetap di belakang, jadi mereka masih di sana. Selain itu, kami membawa kembali tiga orang lainnya. ”

Untuk beberapa alasan, setelah mendengar jawaban Suimei, Kiyoshiro menyeringai agak kotor.

“Mengatakan…”

“Iya?”

“‘Yang lain’ yang kamu bawa kembali … Mereka semua perempuan, kan?”

Mendengar pertanyaan Kiyoshiro, Yukio dengan elegan mengangkat tangannya ke mulut saat dia terkikik. Suimei, sementara itu, benar-benar bingung.

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“Yah, kamu adalah putra kakakku. Ini tidak mengherankan. ”

“Tapi itu tidak menjelaskan apa-apa, …”

“Tapi tentu saja. Apa lagi yang kita harapkan dari putra Kazamitsu-san? ”

Sepertinya tidak ada yang menghalangi orang tua Hatsumi. Suimei melihat ke sisinya untuk bersimpati, tetapi Hatsumi mengembalikan tatapan memohonnya dengan tatapan mencela.

Memangnya apa yang mendasari semua ini? Suimei hanya bisa bertanya-tanya dengan gugup.

Setelah itu, Suimei berdiskusi membawa Lefille ke dojo pada hari berikutnya dengan Kiyoshiro sebelum akhirnya pulang ke perkebunan Yakagi dan para tamunya dari dunia lain.

★

“Sekarang … Aku ingin tahu apa yang sedang dilakukan mereka bertiga.”

Suimei saat ini berjalan kembali sendirian, menatap bintang-bintang dan bergumam pada dirinya sendiri. Setelah mengantar Hatsumi pulang dan menjelaskan hal-hal kepada orang tuanya, salah satu perhatian utamanya sekarang diselesaikan dan rasa lega menyebar di dadanya.

Masih ada banyak tempat lain yang harus dia kunjungi, dan banyak lagi penjelasan yang harus dia lakukan sambil menjaga semuanya tetap konsisten. Bergantung pada orang yang dia jelaskan hal-hal, dia mungkin bahkan harus menggunakan magicka untuk meringankan kecemasan mereka. Tapi semuanya menjadi baik-baik saja dalam kasus Hatsumi, yang meringankan beban di bahu Suimei.

Karena itu, ia mulai bersenandung dan tiba di rumah dengan langkahnya. Dia membuka pintu dan menuju ke ruang tamu, di mana dia menemukan Liliana terpaku pada televisi.

“Pinguin…”

Suaranya yang biasanya tenang tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat dia menatap ke layar yang cerah, matanya yang sendirian berkilau. Tampaknya ada program tentang binatang. Akhir-akhir ini ada banyak pertunjukan binatang-sentris yang ditayangkan di slot waktu primetime, jadi gadis-gadis itu mungkin menemukan itu sambil membalik-balik saluran.

“Segel…”

Ternyata pertunjukan itu bukan khusus hewan, tetapi sebuah film dokumenter tentang perbedaan antara Kutub Utara dan Selatan. Sebagai bagian dari gambar yang lebih besar, mereka memamerkan binatang yang menghuni setiap wilayah.

“Beruang kutub…”

Masing-masing adalah spesies yang belum pernah dilihat Liliana di dunianya. Sangat mungkin mereka sama-sama ada di kutub ekstrim planet di sana, tetapi mereka jelas bukan apa-apa yang akan ditemui seseorang selama hidup mereka sehari-hari.

Program di televisi akhirnya beralih dari hewan ke yang lain, tapi Liliana tidak menunjukkan penyesalan yang tersisa atas hal ini.

“Sangat putih … dan lembut … Oh-sangat lembut.”

Dia menggerakkan tangannya di udara seperti dia membayangkan membelai penguin dan anjing laut. Daripada mengatakan dia hanya mabuk, itu akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia mati mabuk kelucuan. Dia telah terpapar terlalu banyak sekaligus, dan itu telah menghancurkan sirkuit di otaknya. Liliana terus bergumam “mengembang ini” dan “mengembang itu” untuk dirinya sendiri sebelum menghela nafas mengempis dan jatuh kembali ke sofa dengan kesakitan.

Sementara itu, Felmenia dan Lefille masih menonton layar dan mendiskusikan film dokumenter itu.

“Hmm … Semua yang ada di sana benar-benar beku dalam es. Pemandangan seperti ini tidak ada bahkan di Noshias. ”

“A-Apa— Blok tanah beku itu hancur berantakan! Dan dalam skala yang sangat besar … ”

“Cukup megah, bukan?”

“Memang…”

Ketika dia mendengarkan percakapan mereka, Suimei memanggil Hydemary, yang memposisikan ulang bonekanya.

“Hei, apakah mereka bertanya tentang orang-orang kecil di dalam kotak?”

“Itu terlalu klise, Suimei-kun. Tidak mungkin ada orang yang mengatakan hal seperti itu. ”

Itulah yang dipikirkan Suimei juga, tetapi itu adalah lelucon pokok sehingga dia agak ingin mendengar seseorang mengatakannya. Namun, gadis-gadis cerdas yang dibawanya ke dunia ini tidak memiliki imajinasi primitif seperti itu.

“Bahkan kita tahu bahwa ini adalah semacam perangkat yang mampu memproyeksikan gambar dari jauh. Namun, agak mengejutkan bahwa gambar-gambar ini dapat direkam dan diproyeksikan dengan sangat jelas. ”

“Telepon, AC, dan pencahayaan yang tidak memerlukan mana. Sekilas, ada begitu banyak perangkat aneh di sini sehingga saya bahkan tidak bisa menebak untuk apa mereka digunakan … Anda memang memperingatkan kami tentang ini sebelumnya, Suimei-kun, tapi saya tidak berpikir itu akan sampai sejauh ini. ”

“Memang. Dunia ini luar biasa. ”

Lefille dan Felmenia mengerang dengan ekspresi heran dan kagum.

“Kamu benar-benar akan membuat pikiranmu meledak jika ini yang diperlukan untuk mengejutkanmu. Ada jauh lebih banyak hal keterlaluan di luar sana dari semua ini. ”

“…”

“…”

Gadis-gadis itu belum melihat mobil dan kereta, misalnya. Itu pemandangan yang cukup umum di Jepang modern — masyarakat umum menggunakannya secara teratur. Hal yang sama berlaku untuk televisi, tetapi mengingat keajaiban teknologi yang semakin rumit, para gadis akan dihadapkan dengan pergi ke kota … Mereka berada dalam goncangan hidup mereka.

“Di mana Lady Hatsumi?”

“Aah, dia akan menghabiskan waktu berkualitas dengan orang tuanya hari ini. Sudah lama sejak dia sudah di rumah dan semua. ”

“Saya melihat. Itu bagus.”

Kakak fungsional dari kelompok itu memberi anggukan puas. Lefille telah kehilangan keluarganya sendiri, jadi dia mengerti betul pentingnya reuni Hatsumi dengan keluarganya. Dia bahagia untuknya.

Suimei melirik sofa, di mana Liliana masih berguling-guling di bola di dunianya sendiri.

“Liliana? Hellooooo? ”

Ketika Suimei memanggilnya, dia menembak tegak dengan senyum berseri-seri.

“Bulu, Suimei! Begitu banyak bulu! ”

“B-Benar …”

“Apakah aku … bisa melihat mereka lagi?”

“Hmm, jika kita bisa merekamnya, maka ya … Tapi aku pasti akan mengacaukannya.”

“Aku jenius, tapi homunculi sifatnya mistis, jadi aku juga tidak akan membantu. Peralatan di rumah Suimei-kun dirawat secara ajaib jadi aku hanya bisa mengaturnya di sini, tapi … Bagaimana dengan internet, Suimei-kun? ”

“Tidak terjadi. Saat saya menyentuh komputer, layar menjadi biru. ”

Setiap kali Suimei menyentuh segala jenis elektronik canggih, itu akan segera mulai nakal. Anda lihat, mereka yang tubuhnya terbenam dalam misteri memiliki efek buruk pada hukum ilmiah.

Peralatan sederhana tidak menimbulkan masalah. Tetapi ketika perangkat tumbuh lebih kompleks – seperti komputer – mereka akan rusak di tempat. Suimei secara pribadi telah menghancurkan banyak komputer di sekolah dengan cara ini. Dia berada pada titik di mana bahkan menyentuh tombol daya adalah mustahil. Dia secara efektif mengalami trauma.

Bagaimanapun, setelah mendengar bahwa dia tidak akan bisa melihat lebih banyak binatang lucu, Liliana menundukkan kepalanya dengan kecewa.

“Saya melihat…”

“Jangan seperti itu. Jika Anda benar-benar ingin melihat mereka, kami dapat meminta Hatsumi untuk menggunakan komputer dan menunjukkan kepada Anda beberapa. ”

“Maksudmu aku bisa … melihat bulu-bulu itu lagi ?!”

Liliana dengan penuh kemenangan menusukkan kedua tangannya ke udara. Namun, melihat tingkah lakunya yang tidak bersalah, tiba-tiba mengingatkan Suimei tentang sesuatu yang lain sama sekali. Ngomong-ngomong soal bulu, dia punya bisnis yang lunak untuk merawat dirinya sendiri.

“… Ups, sial. Saya hampir sepenuhnya lupa. ”

Suimei terbang ke beranda dengan gugup dan membuka pintu kaca. Ini bukan, ingatlah, karena dia membutuhkan udara segar. Dia menarik lonceng kecil entah dari mana dan dengan ringan menjentikkannya keluar, membiarkan loncengnya yang halus bergema ke dalam malam. Lefille memperhatikannya melakukan ini dengan tatapan ingin tahu, kepalanya dengan aneh mengarah ke samping.

“Apa itu?” dia bertanya.

“Ini kurir kelinci, kan?” Hydemary bertanya bergantian.

“Ya. Saya menulis banyak surat sebelum kembali, jadi saya pikir saya harus mengirim semuanya, ”jawab Suimei.

Ada banyak penyihir yang membenci kenyamanan peradaban modern dan benar-benar menahan diri untuk tidak menggunakannya. Dan bukan hanya penyihir yang menolak memasang sambungan telepon rumah di rumah mereka; bahkan ada penyihir yang mengasingkan diri di gunung sejauh mungkin dari peradaban. Untuk mengakomodasi mereka, ada sekelompok spesialis dalam komunikasi yang dikenal sebagai kurir. Setelah membunyikan lonceng pemanggilan yang ditunjuk, seorang kurir akan muncul dan mengirimkan email ke penerima mana pun terlepas dari lokasi … Itu, tentu saja, kecuali di dunia lain.

Tak lama, bunyi genta lonceng seperti lonceng giring Santa bisa terdengar semakin dekat. Ketika gemerincing terhenti, semak-semak di taman di luar mulai berdesir dan bergetar seolah-olah seekor binatang kecil bersembunyi di dalamnya.

“Hah?”

“Itu …”

Yang pertama menunjukkan kejutan pada pergantian peristiwa ini adalah Felmenia dan Liliana. Mereka mungkin bingung pada kemunculan tiba-tiba sesuatu tanpa merasakan magicka yang sedang bermain.

Akhirnya, seorang gadis sendirian melompat keluar dari semak-semak seperti kelinci. Dia mengenakan celana merah longgar dengan suspender dan kemeja putih. Dia membawa tas merah kemacetan yang digantung di tubuhnya yang merupakan gambar sebuah kantung surat. Dia juga mengenakan topi merah dengan telinga kelinci palsu yang menggemaskan.

Dia hanya sedikit lebih tinggi dari Liliana, dan dari semua penampilan, dia adalah seorang gadis Asia yang tampak sehat. Dia memiliki tongkat pendek yang tergantung di pinggangnya dengan beberapa pom-pom kecil berwarna hijau yang tergantung darinya. Setelah datang ke beranda, dia dengan sopan membungkuk kepada Suimei.

“Hei, di sana. Maaf karena tidak bisa dihubungi, ”katanya.

Mendengar itu, kurir menggembungkan pipinya yang lembut dan mulai memaki-makinya dengan manis.

“Lama tidak bertemu, Suimei-san! Di mana tepatnya kamu selama ini? Saya punya banyak tumpukan di pegunungan surat yang ditujukan kepada Anda, Anda tahu ?! ”

“Maaf, salahku. Saya baru saja terjebak dalam sesuatu yang agak aneh. ”

Setelah mendengar alasannya, kurir …

“Oooh!”

“Sekarang dengarkan di sini: aku bilang aku terjebak dalam sesuatu, bukan karena aku yang menyebabkannya .”

Gadis itu sepertinya menebak apa yang terjadi, dan Suimei menyipitkan matanya padanya. Gadis itu, bagaimanapun, tidak memedulikannya dan menghela nafas berat.

“Maksudku, ini lebih seperti biasanya, kan?”

“Mm. Seperti biasa, ”Hydemary menambahkan.

“Terima kasih atas … kerja kerasmu.”

Terima kasih Liliana jelas tidak ditujukan pada Suimei, dan dia jelas tidak sendirian dalam sentimen itu. Semua orang mengangguk setuju.

“Mengapa kamu semua mengeroyok saya?”

“Maksudku, ayolah.”

“Karena kamu adalah kamu … Suimei.”

Baik Hydemary maupun Liliana tidak menunjukkan belas kasihan.

Mengabaikan mereka untuk saat ini, Suimei menyerahkan surat keluarnya kepada kurir. Ketika dia melakukannya, kurir bersiap untuk menyerahkan surat masuk kepadanya. Dia membacakan mantra dan surat-surat mengalir keluar dari tas merahnya dengan kekuatan yang cukup sehingga mengingatkan pada saku khusus robot berbentuk kucing yang sedang beraksi.

“Ugh, itu banyak.”

“Itu bernilai setengah tahun … Ya, semacam. Hanya ada sekelompok orang yang berpikir bahwa mereka setidaknya harus menulis ketika Anda tiba-tiba menghilang. Ngomong-ngomong, kemana saja kamu selama ini, Suimei-san? ”

“Er, well, kau tahu …”

“Sebenarnya, semua gadis ini berpakaian sangat aneh … Apakah ini yang kamu sukai, mungkin?”

“Tidak! Ya Tuhan … Hei, bahkan ada permintaan penegakan hukum di sini? ”

“Oh, itu adalah case yang ditujukan untukmu. Sepertinya yang lain tidak bisa menanganinya, jadi aku diminta untuk menyerahkannya padamu. ”

“Kapan ini?”

“Hmm … Sekitar dua bulan lalu?”

“Apakah itu benar-benar baik-baik saja?”

“Kurasa mereka tidak terburu-buru?”

“Berarti itu adalah kasus yang tidak bisa membahayakan Asosiasi Seribu Malam …”

“Ya.”

Asosiasi Seribu Malam adalah badan yang mengawasi organisasi-organisasi magicka dunia. Pengawasan mereka adalah untuk memastikan bahwa misteri-misteri itu tetap berada di luar jangkauan publik, tetapi Asosiasi tersebut juga berlipat ganda sebagai mediator antara organisasi-organisasi lain.

Permintaan penegakan dikirim untuk menangani hal-hal seperti kejahatan magickal yang dilakukan oleh penyihir, binatang buas wabah kiamat, dan fenomena mistik atau bencana lokal. Mereka semua adalah pekerjaan penting di mana sebuah organisasi tidak dapat menangani mereka sendirian.

Namun ternyata, permintaan ini tidak terlalu sensitif terhadap waktu. Itu berarti itu tidak memiliki dampak langsung pada Asosiasi Seribu Malam, atau mungkin risiko misteri yang terungkap sangat rendah.

Fakta bahwa Asosiasi telah mengirim permintaan ke Enforcer yang keberadaannya benar-benar tidak diketahui kemungkinan berarti, bahkan dalam kasus terburuk, ancaman apa pun yang perlu cenderung tidak mendesak. Bahkan mungkin akan baik-baik saja pada umumnya … yang berarti pada dasarnya tidak mungkin itu adalah sesuatu yang hanya bisa ditangani oleh Suimei.

Suimei membuka kotak kecil yang tampak mahal dan mengeluarkan sebuah amplop hitam yang disegel dengan lilin merah mawar. Dia menggunakan kontra magicka untuk membatalkan mantra tingkat tinggi yang membuatnya tetap tertutup dan mengeluarkan surat terlampir. Itu adalah permintaan untuk penangkapan, penyegelan, atau penghapusan penyihir tertentu.

“Suimei-kun, apa itu?” Lefille bertanya.

“Oh, itu pekerjaan yang dipercayakan padaku. Ada sesuatu seperti dewan yang mengawasi semua organisasi magicka, dan begitu mereka mengkonfirmasi ada kriminal yang perlu ditangani, mereka mengirimkan permintaan seperti ini. ”

Mendengar ini, Felmenia memiringkan kepalanya ke samping.

“Tidak bisakah dewan sendiri menangkap penjahat? Tentu itu harus mungkin tanpa meneruskan pekerjaan ke pihak lain selama mereka membuat persiapan yang sesuai … ”

Lefille dan Liliana memandang Suimei seolah-olah mereka berbagi pertanyaan yang sama.

“Tentu saja ada pekerjaan yang kadang-kadang mereka tangani sendiri. Tetapi karena mereka pada dasarnya adalah organisasi pengawas, mereka bukan kelompok yang besar. Mereka tidak memiliki cukup orang, jadi sulit bagi mereka untuk melatih personel mereka sendiri atau mencari organisasi lain untuk orang yang tepat untuk pekerjaan itu. ”

“Jadi maksudmu mengatakan tidak ada banyak penyihir dengan keahlian yang sesuai?”

“Itu kekurangan itu.”

Memiliki “rangkaian keterampilan yang tepat” adalah tugas yang agak tinggi. Kemampuan seorang pesulap sangat terkait dengan bakat bawaan mereka dan upaya yang mereka lakukan dalam keahlian mereka, dan seorang Enforcer bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan seseorang dengan cukup pelatihan. Menemukan kecambah dengan bakat yang tepat seperti memukul jackpot. Adapun penyihir yang sudah terlatih, mengintai orang-orang dari organisasi lain membutuhkan persetujuan dari penyihir yang bersangkutan dan organisasi tempat mereka bergabung. Itu membuat Asosiasi tidak punya banyak pilihan selain mengandalkan bantuan orang lain, seperti yang mereka lakukan sekarang dengan Suimei.

Biro Magicka dari Asosiasi Seribu Malam dengan ini mengeluarkan pekerjaan berikut untuk kursi kedelapan Lembaga, Penegak Yakagi Suimei.

Targetnya adalah———. Hanya dalam waktu singkat sejak mereka memasuki dunia, tetapi perhatikan bahwa keterampilan mereka adalah kelas agung. Tingkat ancaman dari permintaan ini telah meningkat dari B ke A sesuai. Targetnya adalah mati atau hidup.

Ingatlah bahwa spesialisasi target adalah penghalang dan pengekangan magicka. Item yang relevan dengan kasing terlampir di dalam. Kami harap Anda memanfaatkannya dengan baik.

Rincian tambahan mengenai target dapat ditemukan di bawah …

Suimei memindai isi permintaan itu dan mulai bergumam sendiri.

“Tingkat ancaman A, hidup atau mati … Mereka tidak bercanda di sini. Ini benar-benar sesuatu. ”

Yang menunjukkan minat lebih lanjut dalam masalah ini adalah Hydemary, yang secara pribadi cukup akrab dengan permintaan penegakan hukum.

“Kamu tidak bilang?”

“Hah? Ya…”

“Apa masalahnya? Kamu sendiri tidak terlihat cantik. ”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Hydemary dengan polos mendekat, dan Suimei tampak sedikit gelisah ketika dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya kembali ke kotak.

“Mereka termasuk … Tunggu, apa ?!”

Di dalam kotak itu ada baggy transparan yang berisi beberapa pil biru.

“Ada narkoba yang terlibat kali ini ?! Betapa lemahnya Asosiasi Seribu Malam dengan tidak memperlakukan ini sebagai keadaan darurat sialan ?! ”

Jika narkoba terlibat, ada bahaya yang melekat bahwa ancaman itu dapat menyebar di kalangan pecandu … artinya yang menderita adalah orang normal yang tidak ada hubungannya dengan magicka. Pesulap bisa menerima apa pun yang mereka suka — mereka punya cara ajaib menangani efek samping dan bahkan kecanduan. Tetapi orang normal tidak seberuntung itu, itulah sebabnya kejahatan mistik yang melibatkan narkoba biasanya dianggap sangat berbahaya.

Hydemary memiringkan kepalanya ke samping, rambut hitamnya berayun di belakangnya.

“Apakah itu berarti tidak ada bahaya yang satu ini menyebar ke publik?”

“Mungkin itu tidak membuat ketagihan.”

“Atau mungkin itu jenis obat yang langsung membunuhmu.”

Siapa pun yang menggunakan obat-obatan magickal tanpa perlawanan yang tepat akan dibiarkan lumpuh, dan gejala penarikan bisa – secara harfiah – pembunuh. Hydemary dipenuhi dengan rasa ingin tahu tentang pil-pil itu dan membungkuk untuk melihat lebih dekat.

“Bisakah aku merasakannya?”

“Jangan memasukkan barang ke mulutmu hanya karena itu terlihat seperti permen.”

“Tidak? Saya pikir kami akan bisa belajar sedikit jika saya memberikannya. ”

“Meski begitu, jawabannya masih tidak.”

“Suimei-kun … tiba-tiba kamu terlalu protektif.”

“Tidak ada yang tak terduga atau terlalu protektif tentang itu, sial! Serius … ”

Bahkan jika Hydemary adalah homunculus dan karenanya bukan manusia biasa, tidak ada jaminan obat-obatan itu tidak akan berpengaruh padanya — itulah sebabnya Suimei tidak akan membiarkannya merasakan apa pun.

“Tapi kupikir itu akan baik-baik saja … Apakah kamu pernah melihat ini sebelumnya?” Hydemary menoleh ke kurir dan bertanya.

“Nggak.”

“Apakah Inkuisisi Suci sedang bergerak?”

“Kurasa tidak. Ini benar-benar di dalam pengadilan Asosiasi Seribu Malam. ”

Telinga kelinci kurir berkedut saat dia menjawab, dan dia segera menemukan Liliana semakin dekat.

“Telinga …”

“Hah?”

“Telingamu … bergerak.”

Dia sedang melihat pakaian kurir dengan binar yang sama di matanya ketika dia menonton binatang di televisi. Suasana berat yang tersisa dari percakapan serius sebelumnya benar-benar terpesona oleh nada bicaranya yang gembira.

“Bisakah aku … menyentuh telingamu?”

“Hah? Oh tentu saja. Tapi sedikit saja. ”

Kurir itu membungkuk untuk memudahkan Liliana meraih telinga kelinci tiruannya.

“Ingin menjadi kurir juga? Jika kau bertindak sekarang, kita bisa melempar telinga kelinci sebagai bonus, kau tahu? ”

“Aku … sedikit tertarik …”

“Hei, jangan rekrut muridku!”

“Muridmu …? Oh! Jadi rumor bahwa kamu hanya menganggap gadis-gadis manis sebagai murid itu benar, huh, Suimei-san? ”

“Seperti neraka! Itu hanya kebetulan! Suatu kebetulan, saya katakan! ”

“Aku bercanda. Saya hanya bercanda. ”

Kurir itu terkikik, dan Suimei menghela nafas kelelahan.

“Kamu akan menghela nafas semua kebahagiaan seperti itu, tahu kan, Suimei-san?”

“Jika kau benar-benar bisa menghela nafas, aku sudah lama mati karena kesengsaraan … Bagaimanapun, urus surat-surat itu untukku. Anda baik-baik saja dengan yen Jepang untuk tip, kan? ”

“Ya.”

“Ini bayaranmu, ditambah sedikit tambahan untuk masalah ini.”

Kurir itu mengulurkan kedua tangannya seperti anak kecil yang menuntut uang saku mereka, dan Suimei menyerahkan setumpuk uang kertas. Dia tidak mungkin pelit di sini. Itu bukan berarti dompet ketat berarti surat-suratnya akan hilang atau apa pun; kurir tidak terlalu berubah-ubah. Itu hanya masalah menekankan kepercayaan pada hubungan kerja.

“Aku menyerahkan surat-surat itu kepadamu.”

“Aku pasti akan mengirimkannya.”

Kurir itu mengambil busur besar, dan setelah melompati pagar dalam satu ikatan, dia menghilang setelah menyentuh tanah.