Chapter 4: So That I Can Be Myself

Di gunung daging merah muda pucat itu, ada mata aneh yang tak terhitung jumlahnya, lengan kecil, dan kaki. Ini adalah Jenderal Setan Grallajearus, yang bukan humanoid atau binatang. Itu hanya segumpal daging. Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkannya. Itu seperti tumor yang telah membengkak tanpa pernah dipotong, dan tidak melakukan apa-apa selain terus tumbuh.

Itu dipertanyakan bahkan untuk menyimpulkan apakah itu benar-benar iblis, atau jenis makhluk hidup lainnya, dalam hal ini. Dan selama jendral iblis tetap diam tentang masalah ini, tidak ada cara untuk mengetahui.

“Oh, kerikil Isa!”

Saat suara Grallajearus terdengar, Reiji dan Titania bisa mendengar suara beberapa benda yang menembus udara ketika lubang yang tak terhitung jumlahnya terbuka di tubuh Grallajearus. Potongan-potongan kecil dari besi ditembakkan seperti tembakan, didorong oleh kilatan gelap. Menanggapi serangan itu, yang hampir tidak bisa mereka ikuti dengan mata mereka, Reiji dan Titania tidak punya pilihan selain berlari dan menghindar. Menghadapi serangan tanpa henti seperti itu, mereka bahkan tidak memiliki celah untuk membalas.

“Sial, kita tidak bisa lebih dekat seperti ini …”

Jika mereka melakukannya, mereka akan menjadi mangsa proyektil. Tetapi juga sulit bagi mereka untuk menjaga jarak. Jika mereka berhenti untuk mencoba mencari celah, saat mereka berhenti, mereka akan kewalahan oleh proyektil. Tidak dapat maju dan tidak dapat mundur, mereka benar-benar terikat.

Tidak jelas bagaimana mereka perlu melawan lawan ini. Meskipun penampilannya lamban, tidak ada yang tahu seberapa gesit itu, yang hanya merugikan mereka lebih lanjut. Rasanya seolah-olah mereka bertarung dengan beberapa senapan mesin sekaligus dengan kumpulan amunisi yang tak ada habisnya. Tapi karena mendekati bukanlah pilihan, mereka hanya harus melakukan yang terbaik untuk menyerang di jarak jauh.

“Oh Earth! Saya memohon tanah yang kokoh! Ubah denyutmu menjadi getaran keras dan kumpulkan di bawah kakiku! Gunakan otoritas Anda, menembus udara di depan saya dan menghancurkan kejahatan dengan batu yang tak terhindarkan ini! Grand Geyser! ”

Reiji dengan cepat melantunkan mantra atribut bumi dan melepaskan kata kuncinya tanpa penundaan. Ketika dia melakukannya, banyak pilar raksasa melonjak dari tanah di sekitar Grallajearus dan membidik gumpalan daging. Reiji tidak meluangkan waktu untuk mengarahkan semua pilar dengan benar, tetapi ada cukup banyak dari mereka yang mencakup rentang yang cukup luas sehingga tidak masalah. Pilar-pilar itu meruncing ke satu titik dan menusuk Grallajearus. Namun…

“Apakah kamu benar-benar berpikir serangan serampangan semacam ini akan menjatuhkan kita, pahlawan ?!”

Saat teriakan yang tidak menyenangkan bergema seperti suara lengkingan di udara, tubuh berdaging Grallajearus mulai menggelegak dan bengkak, mengisi bagian yang rusak. Pada saat pilar bumi yang ditempa oleh Grand Geyser lenyap, tubuh Grallajearus sudah kembali seperti semula sebelum dia terluka.

“Jadi orang ini bisa dilahirkan kembali …?”

Gumam Reiji saat ketidaksabaran menggelitik tulang punggungnya semakin kuat. Ancaman terhadap sesuatu yang bisa menyembuhkan luka-lukanya segera menghentikan penilaiannya. Dia tidak bisa hanya dengan sembarangan mengayunkannya, dan serangan setengah hati apa pun pasti akan sia-sia. Dia menggigit bibirnya, menyadari dia bingung apa yang harus dilakukan. Saat itulah Titania memanggil dari belakangnya.

“Reiji-sama, aku akan mengambil garis depan sebentar. Sementara jendral iblis fokus padaku, berkeliling dan serang dia. ”

“Oke.”

Setelah menerima sarannya, Reiji menjauhkan diri dari Titania. Mengambil keuntungan dari fakta bahwa roh-roh jahat juga menjauhi serangan Grallajearus, Reiji dengan cepat mulai melingkari targetnya ketika Titania dengan tegas memotong ke depan. Dia bergerak ke kiri dan ke kanan, seolah-olah bermain-main dengan lawannya, dan Reiji merasa seperti dia hanya melihat ilusi optik dari bayangan buramnya. Tampaknya, bahkan dengan mata yang banyak, Grallajearus juga tidak bisa mengikuti gerakannya dan mengalihkan fokus sepenuhnya kepadanya.

Segalanya berjalan baik.

Mengkonfirmasi bahwa rencana itu berhasil, Reiji berputar di belakang Grallajearus. Menebas iblis di jalannya, dia mengayun lebar dan berlari menaiki tebing. Dia kemudian melihat Titania mundur dari jarak yang sangat jauh.

“HAAAAAAAAAH!”

Menilai bahwa waktunya tepat, Reiji menyalurkan semangat juangnya menjadi tebasan tunggal. Saat pedang orichalcumnya mengarah ke Grallajearus dari belakang, mata anehnya yang tertuju pada Titania tiba-tiba bergeser sekaligus dan mengalihkan pandangan kolektif mereka pada Reiji.

“Urgh!”

Bahkan lengan dan kakinya yang kecil, seolah mengikuti gerakan matanya, mulai menggeliat dengan kacau. Dan kemudian serpihan-serpihan besi itu melesat ke arahnya — kerikil Isa. Dalam upaya untuk melarikan diri dari radius ledakan buckshot, Reiji memutar tubuhnya dan melemparkan dirinya ke lantai dalam gulungan. Namun, bahkan arah yang dia lewati berada dalam kerikil jangkauan Isa.

“Ugh, oh, Bumi! Kelilingiku dan menjadi benteng kuat! Sama sekali tidak akan ada yang melewati dan mengancam kehidupan ini! Dinding Bumi Meningkat! ”

Mengucapkan mantra defensif, Reiji menciptakan dinding bumi dengan mana saat ia berbaring di tanah. Tembok, yang seharusnya bisa membelanya dari serangan apa pun, menangkis gelombang pertama kerikil Isa seperti yang ia rencanakan. Namun, seperti dengan senapan mesin, peluru terus saja datang. Dinding bumi melindungi Reiji dari putaran awal, tetapi sisa-sisa besi yang tak henti-hentinya mulai luntur. Pada tingkat ini, itu hanya akan bertahan selama beberapa detik lagi. Ketika Reiji menyadari itu, dia buru-buru bangkit untuk melarikan diri.

“Benar-benar serangan tanpa henti …”

“Jangan meremehkan kami, pahlawan! Apa kau pikir kita akan jatuh cinta pada rencana kekanak-kanakan seperti itu ?! ” Grallajearus dengan marah menggedor Reiji.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

Reiji dibingungkan oleh serangan mereka yang gagal. Bagaimana Grallajearus melakukan itu? Seharusnya sepenuhnya fokus pada Titania. Dia yakin semua dari banyak matanya telah diarahkan ke arahnya. Seolah-olah, entah bagaimana, organ-organnya beroperasi secara independen satu sama lain. Seolah-olah itu adalah keberadaan yang terdiri dari banyak makhluk.

“Saya melihat.”

Mungkin itu.

“Kamu … sebuah legiun, bukan?”

“Betul sekali! Kami adalah pasukan ratusan, dan kami semua adalah satu! Kami tidak akan dihancurkan oleh serangan picik seperti itu oleh kalian manusia yang terkutuk! ”

Grallajearus berteriak keras memuji dirinya sendiri. Setidaknya itu menjelaskan cara misterius itu menyebut dirinya sebagai “kita.” Lengan, kaki, mata, dan gumpalan daging yang aneh semuanya independen satu sama lain. Dan ketika itu menembakkan kerikil Isa, itu adalah lawan yang tak tertandingi yang sulit untuk didekati.

Ini buruk…

Rasa pahit mulai menyebar di mulut Reiji. Fakta bahwa dia dalam pertarungan yang menantang dengan seorang jendral iblis adalah satu hal, tetapi pasukan iblis yang menggali lebih dalam ke perkemahan membuatnya jauh lebih buruk. Dia tidak bisa mengambil waktu yang manis dengan ini.

“Reiji-sama! Untuk saat ini, kamu harus … ”

“Ugh … Apakah benda ini terlalu banyak menjadi lawan bagiku …?”

“Jelas sekali. Anda akan mati dalam ketidakjelasan di sini, Anda bajingan. Die menyesali fakta bahwa kau mempermalukan kami setan! ”

Dan atas perintah Grallajearus, iblis-iblis di daerah itu menyerang. Sepertinya mereka berencana untuk mengelilingi dan membanjiri Reiji. Dan untuk memperburuk keadaan, saat ini mengambil semua yang Reiji dan Titania hanya berurusan dengan Grallajearus saja. Graziella sibuk melindungi Reanat dengan anggota Elite Twelve yang lain, jadi dia tidak ada di sana untuk mendukung mereka. Pada tingkat ini, kekalahan tidak terhindarkan.

“Cih … Tia, apa yang harus kita lakukan?”

“Sangat penting bagi kita untuk mundur dari sini sekarang. Satu-satunya pilihan adalah menerobos iblis ke arah sekutu kita. ”

“Tapi jika kita melakukan itu, kita akan membiarkan punggung kita terbuka untuk sang jenderal iblis.”

“Iya. Karena itu, saya akan berperan sebagai barisan belakang. Reiji-sama, keluar dari pengepungan secepat mungkin dan bergabung kembali dengan sekutu kami. ”

“Aku tidak bisa melakukan itu! Jika saya melakukannya, Tia, Anda akan …! ”

Tidak dapat menerima rencananya, Reiji dengan keras menolak Titania. Namun…

“Tidak apa-apa. Reiji-sama, tolong percaya padaku. ”

“Tia …”

Reiji tidak bisa menyetujui menggunakannya sebagai perisai dan melarikan diri. Tetapi dia tidak bisa memikirkan cara lain untuk keluar dari situasi ini. Sepertinya, keduanya akan mati. Titania hanya mengusulkan untuk memikul beban itu sendiri. Reiji menggertakkan giginya. Namun sekali lagi, dia merasa tidak berdaya. Dia harus dilindungi oleh teman-temannya. Dan ketika dia mulai berpikir dia mungkin benar-benar harus menerima dilema pahit ini …

“Oh Bumi. Saya memohon tanah padat. Ubah denyutmu menjadi getaran keras dan mengancam semua dari bawah. Gunakan otoritas Anda dan jadikan fondasi yang mendukung semua yang ada. Menembus udara, memecahkan kejahatan, menjadi batu yang tak terhindarkan dan menerobos. Grand Geyser Refinement! ”

Suara seorang wanita terdengar di udara, dan Reiji mendengar kata kunci yang tidak pernah dimilikinya sebelumnya. Mantra itu jauh lebih kuat daripada mantra yang dia gunakan sebelumnya. Segera mengikuti kata kunci, bumi di bawah menonjol keluar. Mantra yang Reiji gunakan menciptakan pilar tajam yang sangat besar, tetapi sihir yang mewujud sekarang lebih mirip jarum landak saat pedang besar bermunculan secara diagonal dari tanah.

Setan-iblis itu tercabik-cabik oleh awan pisau yang sangat tebal, membawa mereka ke ujung yang berdarah dan menyedihkan. Tidak lama kemudian, efek sihirnya lenyap, dan tanah pun berubah menjadi seperti aslinya. Dari debu yang mengendap, seorang gadis lajang melangkahi tumpukan mayat iblis yang sekarang menghamburkan tanah. Itu tidak lain adalah Io Kuzami.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

“Ya ampun, jangan terlihat begitu tegang ketika Anda sebelum saya.”

“Io Kuzami-san …”

“Memang, oh tunangan saya. Fakta bahwa Anda telah melupakan saya adalah sesuatu yang nantinya akan saya tanyakan kepada Anda secara mendalam, sangat dalam — lebih dalam dari Parit Jepang. Jadi tinggal diam saat Anda mempersiapkan diri untuk itu. ”

Ketika Io Kuzami mengacungkan jari telunjuknya ke arahnya, dia menunjukkan ketidakpuasannya. Meskipun situasinya seperti itu, dia tetap bersikap santai seperti biasa. Namun, sangat berbeda dengan sikapnya, pengepungan iblis masih mengaum dan mengamuk. Jalan yang telah dia ciptakan untuk mencapai sekutunya sudah terisi kembali.

“Io Kuzami-dono, tolong jaga Reiji-sama. Saya akan mengambil bagian belakang dan— ”

“Seperti yang sudah kukatakan, jangan putuskan bahwa itu adalah situasi yang tidak menguntungkan tanpaku.”

“Tapi kalau terus begini …!”

Saat Titania bertahan, Io Kuzami menghela nafas panjang. Kedengarannya dia bosan dengan mereka yang mengkhawatirkan hal-hal tak berguna.

“Kesalahpahaman macam apa yang kalian lakukan di bawah ini? Anda bukan satu-satunya yang bertarung dalam pertempuran ini. Apakah Anda benar-benar percaya bahwa hanya Anda yang kuat yang hadir? ”

“Hah?”

Bingung dengan kata-kata Io Kuzami, Reiji secara tidak sengaja membiarkan napasnya terkesiap. Ada orang kuat lainnya. Jadi dia berkata. Tetapi satu-satunya yang mampu menerobos di sini adalah dirinya sendiri, Titania, Io Kuzami, dan Graziella. Reiji dan Titania kesulitan, terlepas dari apakah mereka maju atau mundur. Graziella dan Elite Twelve memiliki tangan mereka penuh dengan hal-hal lain. Jadi satu-satunya Titania yang bisa mempercayakan melindungi Reiji adalah Io Kuzami.

Adakah orang lain yang bisa membuat mereka keluar dari kesulitan? Sambil bertanya-tanya tentang itu, Reiji tiba-tiba bisa merasakan agitasi mana yang luar biasa dari sisi kekaisaran. Dia bisa merasakannya di tubuhnya dan di bumi yang bergetar. Rasanya seperti resonansi yang dirasakan sebelum kekuatan luar biasa dilepaskan. Reiji bertanya-tanya apakah itu mungkin sihir tanah Graziella sebagai suara yang tidak wajar bergema di udara meskipun tidak ada dinding untuk suara memantul. Itu suara wanita.

“Mana Tungku Inti. White Fire, Beban Kritis Langsung! ”

Suaranya yang lembut namun lembut merdu mengaktifkan beberapa kata kunci, dan segera mengikuti …

Mana gelisah yang telah mengguncang lingkungan mereka membengkak eksplosif. Gelombang mana meniup ke arah mereka, diikuti oleh panas yang hebat. Rasanya seperti matahari turun ke bumi. Dihadapkan dengan campuran gelombang kejut dan angin panas, Reiji, yang lain, dan bahkan iblis-iblis itu benar-benar dipaksa ke tanah.

Dan kemudian, hawa dingin yang kejam tiba-tiba menyerang tubuh Reiji. Itu adalah sensasi yang mirip dengan ketika dia mendengar cerita menyeramkan, atau ketika dia pergi ke lokasi yang seharusnya dihantui. Sebuah sensasi yang mengatakan kepadanya sesuatu yang buruk akan terjadi — perasaan yang dimiliki kebanyakan orang setidaknya sekali dalam hidup mereka. Dan segala sesuatu yang membuat tubuhnya bergetar memperkuat sensasi dingin itu.

“I-Ini …?”

“Suimei? Tidak, hanya siapa …? ”

“Heh, begitu. Jadi pria itu telah mengebor pelajaran yang sangat luar biasa padanya. Meskipun dia selalu bermain bodoh, dia tentu tidak ketinggalan satu langkah pun. Tipuan kecilnya membuatku sangat iri, sebenarnya … sampai-sampai merangsang kutukanku ini. ”

Reiji dan Titania sama-sama bingung. Tapi Io Kuzami tersenyum dengan berani seolah dia tahu persis apa yang sedang terjadi. Paling tidak, dia tahu sesuatu. Dan saat Reiji hendak bertanya padanya apa itu, nyanyian berikutnya bergema di udara.

“Hujan, oh hujan. Oh, panas, hujan api panas yang mengalir tanpa henti tanpa menguras misteri saya. Sama seperti asap putih dari awan dan kabut yang dikenakan oleh langit, tutupi bumi dengan baptisan api putih yang tidak mengampuni kejahatan. Jangan menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang mengganggu dunia, kepada mereka yang mengotori dunia. Maka, bersihkanlah tanah dan tegurlah mereka dengan api penghakiman yang diturunkan dari surga. Rainblaze Clouds. ”

Kata kuncinya adalah “Rainblaze Clouds,” dan kata-kata itu saja membuat sifat mantra itu cukup jelas.

Sebuah lingkaran sihir putih besar membentang di tanah, dan memantulkannya, lingkaran sihir lain terbentuk di langit biru di atas. Ketika mereka berputar ke arah yang berlawanan, arus listrik putih berderak di antara mereka. Ketika arus itu menghantam langit yang cerah, awan putih perlahan terbentuk dan berputar-putar menjadi pusaran.

Langit berangsur-angsur menjadi mendung. Namun, sangat kontras, tanah di bawah masih seterang hari. Sejauh mantra pergi, yang ini lambat untuk diaktifkan. Bagi Reiji, itu hanya tampak seperti menciptakan awan. Namun, seperti yang dia duga, bukan hanya itu yang ada. Dengan tetesan dan tetesan, air mata mulai jatuh dari langit.

Rain mulai memadamkan medan perang. Mungkin karena awan putih menutupi langit, tetesan air hujan kecil tampak seperti putih berawan. Mereka meninggalkan jejak seperti benang di belakang mereka saat mereka jatuh ke arah setan, dan hanya setan.

Tapi tetesan itu sebenarnya bukan hujan. Mereka adalah plasma yang mengeluarkan cahaya putih. Memang, itu api putih-panas. Dan ketika tetesan mematikan itu bersentuhan dengan setan, tubuh mereka berubah menjadi massa api putih. Secara alami, mereka tidak punya cara untuk menolaknya. Bahkan ketika mereka mulai mengenakan diri mereka dalam kekuatan gelap yang mereka gunakan untuk melawan sihir, tubuh mereka dibiarkan sepenuhnya terkena hujan. Dan begitu menyentuh mereka, mereka dibakar dengan api putih. Ketika mereka mencoba untuk menghilangkannya dari diri mereka sendiri, itu menyebar lebih cepat ke setan lain di sekitar mereka. Itu semua terjadi dalam sekejap mata. Api putih menyebar seperti kobaran api di ladang kering, dan hampir semua setan di dekatnya dimusnahkan.

“…”

Melihat pemandangan yang begitu mengerikan, Reiji benar-benar kehilangan kata-kata. Dan pada saat yang sama, rasa dingin yang membekukan menyerang tulang punggungnya. Itu bukan karena mantra, juga. Kekuatan sihir memang luar biasa, tapi itu bukan sumber ketakutan yang sebenarnya dia rasakan. Membuat sejumlah besar awan di langit dan memandikan segala yang ada di bawahnya dalam api putih bukanlah hal yang luar biasa untuk mantra. Tapi ketika dia melihat ke atas, awan yang menggantung di langit sepertinya menyebar. Mereka segera membayangi seluruh kamp.

Dan kemudian dia tersadar. Itu adalah skala mantra yang begitu sulit dipercaya.

Tidak yakin apakah dia bisa menyebut fenomena ini sihir lagi atau tidak, dia terdiam. Titania, yang berdiri di sampingnya, juga cukup terkejut, ketika dia menyipitkan matanya yang waspada. Io Kuzami berdiri di sana dengan alisnya tidak puas. Tapi ternyata, mereka bukan satu-satunya yang tertangkap basah.

“A-Apa ini ?! Sihir ini … Sihir skala seperti ini tidak mungkin! ”

Orang yang menimbulkan kejutan seperti itu adalah Setan Jenderal Grallajearus. Bahkan sebagai jendral iblis, itu adalah pertama kalinya ia melihat jenis sihir ini. Ketika berhadapan melawan Reiji dan Titania sebelumnya, itu benar-benar tenang. Tapi tidak lagi. Saat ini, itu sangat terganggu. Tak lama, kastor mantra akhirnya mendekati kelompok melalui hujan putih — Felmenia Stingray.

“Menyebut sesuatu dari level ini mustahil … Itu sendiri adalah definisi kebodohan. Hanya ada segelintir hal yang benar-benar mustahil di dunia. Apa yang saya lakukan agak sederhana dibandingkan dengan prestasi itu. ”

“Sihir sialan ini adalah ulahmu ?!”

Saat Grallajearus mengangkat suaranya dengan tak percaya, Felmenia dengan tenang mengangguk. Grallajearus kemudian menanyainya lebih bingung.

“Apa yang kamu ?! Jika Anda bukan pahlawan, bagaimana Anda bisa menggunakan begitu banyak kekuatan ?! Apa kau benar-benar manusia biasa ?! ”

“Yah, mengenai itu … Beberapa hari yang lalu, aku memutuskan untuk mengambil cuti menjadi satu.”

Ketika Felmenia membuat deklarasi yang tenang dan dingin itu, rasa takut yang tiba-tiba muncul di punggung setiap orang yang hadir. Dia mengambil cuti menjadi manusia … Yang paling menangkap kata-kata itu tak lain adalah orang yang bertanya tentang kemanusiaannya — Grallajearus.

“B-Ambil cuti, katamu …? Apakah Anda mengatakan bahwa Anda adalah manusia yang berhenti menjadi manusia …? ”

“Mengenai itu, katakan saja itu bukan urusan iblis.”

“M-Membuat saya ringan …”

“Ngomong-ngomong, apa tidak apa-apa hanya fokus padaku? Aku bukan satu-satunya musuhmu di sini, kan? ”

“Apa-?”

Yang terjadi setelah suara bingung Grallajearus adalah teriakan perang yang hangat.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

“YAAAAAAAAAAAAH!”

Itu adalah tangisan yang agak maskulin dan keras, tetapi suara itu adalah suara seorang wanita.

BOMPH!

Bersamaan dengan suara frekuensi rendah yang dalam yang bergema di perut semua orang, massa tubuh terbang ke langit di atas lingkaran setan yang masih dikonsumsi oleh api putih. Tubuh mereka secara mengerikan tersebar berkeping-keping karena kejutan pemogokan.

Setelah itu, pagar iblis yang terbakar dihancurkan oleh gelombang kejut. Dan di balik pagar itu ada seorang gadis yang membawa tombak besar. Dia memiliki rambut biru cerah dan bertubuh kecil. Dia meringis dan menjabat tangannya seolah-olah dia baru saja menyentuh sesuatu yang jahat. Ekspresinya jelas bukan seseorang yang melawan musuh bebuyutan umat manusia. Itu dari seseorang yang mengusir serangga yang tidak menyenangkan.

“Siapa yang…”

Ketika Titania hendak bertanya siapa orang itu, Felmenia menjawab sebelum dia bisa menyelesaikannya.

“Yang Mulia, itu sekutu. Tetapi harap dicatat bahwa ini hanya sementara … ”

“Sementara?”

“Yah begitulah.”

Yang membalas Titania adalah gadis mungil Felmenia yang disebut sekutu. Dia pasti sudah mendengar percakapan mereka. Dia kemudian mendorong tombaknya ke arah Reiji dan Titania.

“Yo, Pahlawan Keselamatan dan Putri Pemenggalan Senja. Nama itu Jillbert Griga. Hanya untuk hari ini, aku akan meminjamkanmu tangan kecil, oke? Ah, juga, saya tidak akan menjawab pertanyaan yang menjengkelkan seperti ‘Kenapa?’ atau ‘Apa tujuanmu?’ Kau mengerti? Dan itu karena semuanya itu tidak ada gunanya kau tahu! Sekarang, ambil ini! ”

Setelah menyatakan itu, dia sekali lagi mengayunkan tombak dan memisahkan bilah kapak dari poros. Memperluas rantai yang menghubungkan mereka bersama, dia mulai menyebarkan setan yang tersisa dalam lingkaran di sekitar mereka.

Seiring dengan sihir Felmenia, hampir semua iblis di daerah itu sekarang dikalahkan atau tidak berdaya. Satu-satunya yang menggertakkan giginya adalah Grallajearus.

“B-Sebanyak itu, hanya kalian berdua …”

“Hah! Kau naif karena berpikir kau bisa menyeret mishmash hama tak berdaya ini! Jangan meremehkan manusia, bodoh! Idiot! Ah, tapi aku kurcaci … ”

“Selain itu, itu bukan hanya kekuatan kita. Ada tentara kekaisaran di sini juga. ”

Ketika Felmenia melirik ke belakangnya, Graziella sudah mengumpulkan para prajurit, dan mereka memusnahkan iblis yang tersisa.

“Semuanya, tunjukkan semangat! Kami akan mendukung Reiji! ”

“HAH!”

Ketika Graziella memberi perintah, tentara kekaisaran berteriak serempak. Mereka dilemparkan ke dalam kekacauan dan dibiarkan tidak beruntung, tetapi dari kelihatannya, mereka dengan cepat mengatur kembali posisi mereka dan sekarang mendorong kembali penyergapan.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

Namun, dapat dikatakan bahwa apa yang memberi mereka cara bertahan hidup adalah, tanpa diragukan, sihir Felmenia. Karena Grallajearus juga tampaknya sepenuhnya memahami fakta itu, Grallajearus menembakkan kerikil Isa ke arahnya dengan amarah.

“Dasar gadis kecil!”

“Oh penghalang. Menyebarkan.”

Sebagai tanggapan, Felmenia menggumamkan mantra. Dan segera, dinding tebal mana muncul di hadapannya dan menghalangi sisa besi yang tak terhitung jumlahnya yang dikirim terbang oleh Grallajearus.

“Perisai ajaib tidak bisa berdiri di depan kerikil Isa!”

“Sayangnya untukmu, ini penghalang.”

“Omong kosong!”

Setelah itu, kerikil Isa tumpah tanpa henti, tetapi penghalang yang dipasang oleh Felmenia tidak goyah. Terlepas dari kenyataan bahwa dinding bumi yang digunakan Reiji runtuh dalam sekejap, Felmenia, dengan mantra yang jauh lebih pendek, menggunakan mantra yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dan tanpa kata kunci, menciptakan perisai yang dapat menahannya.

Tak lama kemudian, Grallajearus dapat mengetahui bahwa kerikil Isa tidak akan bekerja, dan menghentikan serangan itu. Dan saat dia melakukannya, penghalang Felmenia juga menghilang.

“Setan jenderal. Serangan semacam itu tidak akan berhasil pada saya. Mengundurkan diri. ”

“Gu …! Jenis ini … ”

Felmenia lebih lanjut meningkatkan mana berpakaian di sekelilingnya dan mengancam iblis dengan tekanan luar biasa. Melihatnya seperti itu, Titania mengeluarkan kekagumannya sambil tersenyum.

“Seperti yang diduga, White Flame-dono cukup bisa diandalkan.”

“T-Tidak, itu tidak banyak …”

Dalam perubahan total dari auranya yang mengerikan tadi, Felmenia mulai merasa malu. Ekspresinya hancur sebelum pujian dan kekaguman dari putri negaranya sendiri. Namun mana yang dia kumpulkan tetap sama, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda kecerobohan. Tak lama, Graziella telah selesai membersihkan setan yang tersisa dan bergabung dengan mereka.

“Apakah hanya itu yang tersisa dari monster itu?”

“Iya. Seorang jendral iblis yang menyebut dirinya Grallajearus. ”

Titania menjawabnya. Mungkin karena pertempuran, nadanya agak suram, tetapi Graziella menanggapi dengan tawa yang tak kenal takut.

“Dengan kekuatan sebanyak ini yang dikumpulkan bersama, tidak masalah jika itu adalah jendral iblis …”

“Yang Mulia, masih berbahaya untuk begitu ceroboh.”

“Aku tahu itu banyak tanpa kamu memberitahuku. Benar, Reiji … Reiji? ”

Meskipun Graziella memanggilnya, Reiji tidak menanggapi. Dan ketika dia bingung dengan kelakuannya yang tak terduga, Reiji tiba-tiba melangkah ke arah Grallajearus.

“Reiji-sama ?!”

“Hei! Untuk apa kau begitu kurang ajar ?! ”

Kedua putri mulai panik ketika Reiji melangkah sendiri. Meskipun mereka mencoba menahannya ketika mereka memanggil, Reiji tidak berbalik untuk melihat mereka.

“Aku akan mengalahkan orang ini sendirian. Aku ingin kalian semua tidak ikut campur. ”

“Tapi Reiji-sama—”

“Aku harus melakukan ini sendiri.”

Reiji mengabaikan suara Titania. Dia harus melakukannya sendiri. Tekadnya adalah hasil dari bagaimana gelombang pertempuran ini telah berlangsung. Karena dia merasa tidak berharga karena telah memutuskan untuk membuang Titania sebagai pengorbanan sehingga dia bisa melarikan diri. Untuk memanjat tembok ini, dia harus melakukan ini sendiri.

Meskipun melihat siluetnya yang ditentukan, Titania tetap bersikeras untuk menghentikannya. Tapi sebelum dia bisa, Jillbert mendorong tombaknya untuk menghentikannya.

“Biarkan dia melakukannya. Semua orang merasa mereka harus melakukannya sendiri sesekali. ”

“Apakah kamu…?”

“Itu ritual. Bagi seorang pria untuk menjadi seorang pejuang, bukan? Kamu juga salah satu dari tipe itu, bukan? ”

Mengatakan itu, Jillbert mengedipkan mata dan tersenyum pada Titania. Memang benar bahwa seseorang harus berdiri teguh untuk menjadi seorang pejuang, jadi Titania tidak dapat mengatakan apa-apa. Ketika Reiji melangkah maju di jalannya untuk menjadi seorang pria, Grallajearus mulai membuat keributan.

“Kau akan mengalahkan kami semua sendirian, katamu? Sudah terbukti bahwa kekuatanmu yang menyedihkan tidak cukup untuk mengalahkan kami! Apakah kamu tersentuh di kepala ?! ”

“Aku belum menjadi gila atau apa pun. Itu hanya karena … ini yang harus saya lakukan. Jadi saya akan melakukannya. ”

“Jangan terbawa suasana, dasar bocah sialan! Apakah Anda salah mengira kekuatan yang diberikan kepada Anda oleh dewi sebagai kekuatan Anda sendiri ?! ”

“Aku tahu betul bahwa ini adalah kekuatan sementara yang diberikan padaku. Itu sebabnya … Itulah sebabnya! Saya harus melampaui batas saya! ”

“Maksudmu kita batu pijakan sialan atau apalah itu ?!”

“Betul sekali! Aku akan mengalahkanmu dan melangkahi batas itu! ”

Dengan raungan, Reiji maju menuju Grallajearus. Saat dia berteriak, dia berlari ke depan demi melampaui dinding itu. Ketika dia semakin dekat, kerikil Isa ditembakkan dalam sekejap. Dan Reiji mulai menghindari mereka ketika dia mengelilingi Grallajearus.

“Setelah melolong dengan sangat keras, apa yang bisa kamu lakukan untuk menghindar, HEROOOOO ?!”

“Ugh …”

Sebuah kerikil Isa menyerempet wajah Reiji dan meninggalkan luka di pipinya. Dia melangkah maju dengan keyakinan, tetapi seolah-olah sedang dipermainkan, butuh semua upayanya hanya untuk terus bergerak. Dia tidak bisa menemukan celah untuk menyerang, apalagi untuk meraih kemenangan. Tidak, hal semacam itu tidak pernah ada sejak awal. Dengan fakta bahwa dia telah bergegas ke pertarungan yang keras, harapan kemenangan telah musnah.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

Namun meski begitu, Reiji harus memanjat tembok itu. Bahkan jika itu gegabah, bahkan jika itu bodoh. Dia didorong kembali oleh Rajas, Elliot membuatnya tenang, dia benar-benar ditundukkan oleh Ilzarl … Bahkan di sini dan sekarang, dia benar-benar kalah. Dia tidak bisa begitu saja pasrah menjadi pahlawan setengah matang dari sini sejak awal.

Itu karena dia punya teman yang bisa dia andalkan. Bahkan sekarang, mereka ada di belakangnya, memanggilnya dengan khawatir. Mari bekerja sama dan mengalahkannya. Jangan gegabah. Yang dia dengar adalah suara-suara yang baik.

Dia selalu diselamatkan seperti itu oleh seseorang. Tapi benarkah itu pahlawan? Apakah benar-benar baik baginya untuk menyebut dirinya pahlawan seperti itu? Tanpa menyelamatkan siapa pun, sementara hanya menyelamatkan dirinya sendiri? Hanya untuk diletakkan di atas alas dan dibawa di atas yang lain seperti badut?

Dia tidak bisa menerima itu. Pernah. Menjadi barang pamer mencolok dan tidak ada yang lebih berarti. Tidak mungkin dia bisa menerima penipuan semacam itu.

“Aku tidak akan kalah!”

“Demi Dewi? Atau mungkin demi orang-orang ?! ”

“Salah! Itu tidak ada hubungannya dengan para pahlawan, dewi, atau orang-orang di dunia ini! Ini semua untuk diriku sendiri! ”

Itu sebabnya. Itulah sebabnya. Waktu untuk mengambil langkah besar sekarang. Sampai sekarang, ia tetap sama dan mengambil manfaat dari niat baik dari teman-temannya. Tapi sudah waktunya untuk memisahkan diri dari ketergantungan itu.

Bahkan jika dia tidak bisa terbang, selama dia tidak pernah mengambil lompatan sendiri, dia tidak akan pernah mempelajarinya sendiri. Itu sebabnya dia harus melangkah maju sekarang. Itu sebabnya—

“Aku akan … aku akan menjadi lebih kuat! Saya ingin menjadi lebih kuat! ”

Pikirannya, keinginannya, dia berteriak semuanya pada dirinya sendiri, dan tepat pada saat itu …

Jika Anda menginginkannya, minta dan panggil.

“Hah…?”

Gerbang terakhir yang terhubung ke kekuatan besar setiap saat ada di dalam diri Anda.

“A-Siapa …”

Saat pengumuman robot tiba-tiba bergema di kepalanya, Reiji tiba-tiba mengangkat suaranya untuk mempertanyakannya. Dan ketika dia menyadari ini, dia berdiri sendirian di tengah-tengah kegelapan seperti lumpur.

“A-Apa? Dimana? Ke-Kenapa …? ”

Saat situasi yang membingungkan muncul di sekelilingnya, Reiji terkejut. Dia pasti berada di perkemahan militer tentara kekaisaran, dan berada tepat di depan Grallajearus. Dan terlepas dari itu, dia tidak bisa melihat hal-hal itu di mana pun. Mereka tidak dapat ditemukan. Ke mana pun dia memandang, hanya ada kegelapan, dan sesuatu yang tampak seperti cahaya di kejauhan.

Namun, semua itu hilang dalam sekejap. Itu karena cahaya kecil di kedalaman kegelapan menjadi lebih biru dan lebih biru …

“Ah…”

Seolah terpesona oleh cahaya biru yang berkilau di kejauhan, sebuah suara terpesona keluar dari mulutnya tanpa dia sadari. Pikirannya sama dengan suara terpesona itu, hanya tercengang. Gairah yang dengannya dia menyangkal dirinya saat dia berteriak terhapus, dan yang tersisa hanyalah cahaya biru itu.

Dia telah melihat cahaya itu sebelumnya. Itu tidak lain adalah cahaya yang dilepaskan oleh permata yang dipasang di Sakramen.

Dan pada saat itu, dia tiba-tiba mengerti. Cahaya itu adalah sesuatu yang harus dia tuju. Di luar cahaya itu, jawaban untuk semuanya menantinya.

Itu sebabnya dia berlari. Dia berlari dan berlari, dengan seluruh kekuatannya untuk menangkap cahaya biru itu.

Dan segera, kata-kata muncul di kepalanya. Sebuah suara tanpa suara, dan itu …

Dengan kecemerlangan Lapis biru saya, mengkristal roh pedang.

Dan saat kata-kata itu diulang, cahaya biru semakin kuat. Dan ketika cahaya itu menyebar, itu berkumpul di tangannya — tetapi sebelum dia bisa mendengar kata-kata terakhir, cahaya yang menyilaukan itu lenyap.

Ketika dia tiba di sana, terowongan kegelapan dan cahaya biru sudah tidak ada lagi, dan pemandangan kembali ke tempat perkemahan militer kekaisaran. Dan di depan matanya, Grallajearus mencibir.

“Hmph. Tepat ketika aku bertanya-tanya apa yang kamu lakukan, yang dilakukan hanyalah mengeluarkan sedikit cahaya. ”

“…”

Jika itu seperti yang dikatakan, Reiji kemungkinan akan mengeluarkan cahaya biru sekarang. Di tangan kanannya, dia tiba-tiba mencengkeram Cluster Ishar. Dia secara tidak sadar mengambilnya, atau mungkin cahaya biru yang dia pegang sebenarnya adalah Sakramen itu sendiri.

Ketika Sakramen terus memancarkan cahaya pucat, rasanya seperti dia sedang menatap memori trailing dari cahaya biru itu. Jika itu seperti yang dikatakan Grallajearus, yang dilakukannya hanyalah mengeluarkan cahaya. Dia mungkin hanya berdiri di sana ketika cahaya biru meluap dari tangannya. Sebagai buktinya, tidak seperti saat ia bertarung dengan Ilzarl, Sakramen tidak berubah menjadi senjata. Karena dia tidak bisa mendengar kata-kata terakhir untuk memanifestasikan senjata, ini hanya deduksi alami.

Namun, meski begitu, dia masih bisa menangkap cahaya biru itu. Dia bisa melihat jalan. Dia bisa melihat pintu. Dia bisa mendengar misteri cahaya biru itu, suara tanpa suara. Karena itu, jumlah kekuatan yang dia pegang — itu bukan nol.

“Apa— ?!”

Menggenggam pedang orichalcum-nya sekali lagi, dia bergerak dengan kecepatan yang sama yang melanda Ilzarl, dan dia bisa mendengar paduan suara keterkejutan di depannya. Sepertinya dia telah menghilang di depan banyak matanya.

Jenderal iblis ini tidak lebih kuat dari Ilzarl. Dalam segala hal, itu lebih rendah. Itu sangat rendah. Jika Reiji akan kalah melawan lawan seperti itu, penderitaannya dari titik ini akan tak terduga. Itu sebabnya—

Frekuensi dia bisa menipu matanya hanya sekali ini saja. Menang melawan musuh seperti ini dari lurus adalah kemenangan yang layak dipuji.

“…”

Satu langkah. Dengan satu langkah, dalam keheningan total, dia mengayunkan pedang orichalcum-nya. Memukul mundur kerikil, yang terbang seperti peluru. Menginjak-injak bumi di bawah kakinya. Dengan satu langkah ulet itu, sepatu botnya merosot ke tanah, dan tanah di sekeliling sepatu botnya membengkak seperti merinding.

“…”

Saat dia mendekat, suara Grallajearus tidak bisa didengar. Dia tidak bisa lagi mendengar apa pun. Itu menimbulkan kegemparan, tapi Reiji tidak lagi menganggapnya sebagai suara. Kata-kata tidak percaya dan protesnya bahkan tidak mencapai telinganya. Darahnya sudah dingin karena didorong kembali oleh lawan ini hanya beberapa saat yang lalu, tapi sekarang Reiji mengerti kenyataan pamungkas. Namun, tidak ada partikel kebahagiaan dalam dirinya. Dia tidak melangkah maju untuk mendapatkan rasa superioritas.

Jenderal iblis itu hanya beberapa langkah lagi. Itu dalam jangkauan, jika dia mengulurkan pedangnya. Pada jarak itu, jenderal iblis meninggalkan harapan dan dengan buruk menembakkan kerikil Isa dengan putus asa. Tapi itu terlalu lambat. Sebelum mereka bahkan dipecat, Reiji dapat melihat semua itu, dan pawai menuju kemenangan ditentukan sebelum itu bahkan dimulai. Ketika dia mendekat dengan pedangnya pada siap, Grallajearus menjerit.

“Kami adalah pasukan! Ketahuilah bahwa serangan dari pedang tidak ada artinya di hadapan kita! ”

Dia bisa mendengar suara-suara marah. Tidak, ada sedikit jumlah bluffing bercampur. Setelah jatuh ke posisi yang lebih rendah, itu bergantung pada keberanian untuk menghibur diri. Seperti yang telah dinyatakan, fakta bahwa itu adalah pasukan adalah gangguan. Namun.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

“Apakah begitu?”

“Apa?”

“Bahkan jika kamu seorang legiun, fakta bahwa kamu berbagi satu kesadaran berarti bahwa pasti ada semacam sumber yang menampung kesadaran itu. Jika tidak ada, Anda hanya akan menjadi kekacauan kekacauan yang terputus. Benar kan? ”

Saat kebenaran diungkapkan sebelumnya, suara Grallajearus menjadi panik.

“Ke-Kenapa kamu … Kenapa kamu tahu itu ?!”

“Cahaya…”

“Apa?”

“Cahaya biru itu memberitahuku.”

Apa yang memberinya gagasan itu adalah cahaya biru. Ketika dia menyentuh cahaya biru itu, suara tanpa suara membisikkan padanya. ‘Itu pasti lawan yang bisa kau kalahkan …’

Maka, ketika Reiji dengan tepat mengayun ke bawah, dia membelah inti vital kecil yang dalam di dalam Grallajearus.

★

Sekitar waktu yang sama ketika Reiji dan Titania bertarung melawan Grallajearus dan pertarungan Lefille dengan Latora dimulai …

Setelah menjauhkan diri dari perkemahan utama, Suimei bentrok dengan setan sekitar setengah jalan ke posisi Lefille.

“O flammae, legito. Pro venefici doloris clamore. ”

[Oh kobaran api, berkumpullah. Seperti tangisan dendam penyihir.]

Mengikuti nyanyiannya, Suimei melepaskan api Ashurbanipal ke kerumunan setan yang masuk. Berdasarkan kutukan dari legenda Asyur, itu adalah magicka api yang sangat efisien terhadap makhluk hidup. Pada awal nyanyian, itu membentuk beberapa lingkaran magicka kecil pada interval aneh di udara. Dan saat bini berlanjut, bola api terbentuk di tengah-tengah mereka semua. Itu terbakar seperti memiliki batu yang bersinar pada intinya, dan jelas bukan api normal. Api pekat kemudian keluar dari lingkaran magicka yang lebih kecil untuk membakar target mereka. Api berkobar menerobos kerumunan iblis. Setan-setan yang terperangkap di dalamnya tidak diberi kesempatan untuk berteriak bahkan sebelum mereka hancur menjadi tanah.

Jadi, bahkan jika dia kalah jumlah, Suimei jelas tidak menyakiti senjata. Namun demikian, iblis tidak goyah dalam tanggung jawab mereka terhadapnya. Sepertinya mereka adalah mesin yang tidak tahu apa-apa tentang kemampuan beradaptasi, yang dikhususkan untuk satu perintah tunggal yang sudah diprogram.

Suimei saat ini bergerak melawan pasukan iblis sendiri. Rencananya kurang lebih “mencari dan menghancurkan.” Beberapa hari telah berlalu sejak pertandingan uji coba di perkemahan, dan setelah pasukan kekaisaran menetapkan pijakannya dalam pertempuran ini, kawan-kawan Reiji akhirnya diizinkan untuk bergabung dalam pertempuran. Dalam percakapan pribadi dengan Reanat, Suimei bertanya apakah ada iblis yang melakukan perjalanan di sepanjang jalan yang tidak terjebak dalam gombal. Reanat mengatakan ada, jadi Suimei telah meminta untuk mengurus itu. Tentu saja, karena dia bekerja sendiri, dia menambahkan peringatan, “Sejauh yang saya bisa.”

“Awalnya, aku berencana untuk mendapatkan bayaran untuk ini, tapi tidak terlalu buruk jika aku menganggapnya sebagai bantuan untuk mengurangi beban pada Lefille dan Reiji, sungguh.”

Sebelum keluar, Suimei telah membuat deklarasi itu di perkemahan. Di dunianya, pekerjaan para penyihir datang dengan harga tinggi, jadi itu wajar baginya untuk memikirkan kompensasi ketika memberikan bantuan. Tetapi kali ini, ada juga teman-temannya yang harus dipikirkan, serta fakta bahwa dia sedang diberi makanan dan persediaan lain yang dia butuhkan. Mengingat hal itu, dia mencoba menganggap ini sebagai pertukaran.

Tentu saja, dia juga berpikir itu akan masuk akal jika dia tidak menjulurkan lehernya sama sekali. Untuk saat ini, agar Reiji tidak curiga, dia seharusnya membantu unit Lefille. Dia telah pergi bersama mereka, tetapi kemudian berpisah dengan mereka untuk bergerak sendiri.

Menyebarkan peta dan mengkonfirmasi posisi bintang-bintang, dia menentukan di mana dia berada dan di mana unit dikirim untuk mengurung iblis-iblis itu. Menghindari mereka dan jalan setapak yang digunakan pasukan kekaisaran, dia memperkuat tubuhnya dengan magicka dan berjalan melalui medan gunung berbahaya, praktis melompat-lompat dan bersenandung sampai dia menemukan kekuatan setan.

Ada dua ratus dari mereka, semuanya bergerak dengan berjalan kaki. Unit infantri, tampaknya, bergerak maju melalui hutan dalam satu rumpun. Menebang pohon saat mereka maju ke depan seolah-olah mereka memiliki tempat itu, mereka tampak seperti ulat raksasa yang melahap daun ketika bergerak melintasinya.

Dan tidak seperti kebanyakan setan humanoid yang begitu sering muncul dalam cerita fantasi, ini jauh lebih dekat dengan binatang buas dan serangga. Mereka memiliki bangunan besar dua kali ukuran bahkan pemain bola basket tertinggi. Mereka memiliki exoskeleton yang tertutup kutikula hitam pekat, yang tampak sekeras batu. Seperti mereka berbicara di antara mereka sendiri, mandibula spidery mereka berderak tak menyenangkan.

“Ugeh …”

Mereka mengilhami perasaan jijik yang tak tertandingi di Suimei. Dibandingkan dengan mereka, iblis yang dia temui sebelumnya jauh lebih mudah di mata. Penampilan luar mereka jauh lebih disatukan daripada yang menyeramkan ini. Suimei menemukan mereka benar-benar menjijikkan dan secara tidak sadar mengekspresikan rasa jijiknya dengan erangan. Tetapi sekarang setelah dia menemukan mereka, dia harus melakukan sesuatu terhadap mereka. Dia berada di persimpangan jalan memutuskan bagaimana untuk melanjutkan.

Haruskah dia memusnahkan mereka? Atau haruskah dia memberikan pukulan yang menghancurkan pada kelompok dan kemudian mundur? Dengan ini banyak dari mereka, dua atau tiga grand magickas akan mengurus semuanya. Tapi memikirkannya dari perspektif strategi yang dimainkan Kekaisaran, akan baik-baik saja jika dia tidak melangkah sejauh itu. Yang benar-benar harus dia lakukan adalah menghentikan mereka dan, jika keadaan memungkinkan, bawa beberapa dari mereka sebelum melaporkan kembali. Namun…

Mempertimbangkan apa yang akan terjadi …

Kecemasan mendadak Suimei bukanlah tentang pertarungan di depannya, tetapi tentang dirinya sendiri. Dia tidak memiliki keraguan untuk melempar dengan setan, tetapi saat ini, mereka bukan satu-satunya bayangan yang menjulang di atasnya.

Kekhawatiran terbesarnya adalah para Rasul Universal, kelompok Eanru yang dipimpin oleh pria yang fatamorgana itu. Dia benar-benar dan benar-benar menganggap mereka ancaman serius. Ada kekuatan fisik semata-mata Eanru, belum lagi bakat yang dimiliki pria fatamorgana itu dengan magicka-nya. Memikirkan konfliknya yang tak terhindarkan dengan mereka, Suimei tahu dia harus berjuang dan tumbuh lebih kuat. Lain kali, dia ingin bisa melawan mereka.

“Itu sebabnya … Yah, aku tahu aku harus mempertajam indera pertempuranku, tapi …”

Rasanya seperti rencana yang buruk untuk hanya melemparkan dirinya ke tengah pasukan iblis untuk itu. Seorang pesulap harus bertarung seperti pesulap. Tidak ada yang bisa diperoleh dari terburu-buru dalam pertempuran. Apalagi tujuan yang ia kejar tidak jelas.

Tetapi, dengan hal-hal yang berdiri saat itu, dia merasa tertekan untuk menghadapi tantangan yang sembrono dan tidak jelas ini. Dia tidak senang dengan keadaannya, dan dia ingin mengubahnya. Jika dia hanya diam, hari itu akan datang lagi di mana dia akan dioleskan ke seluruh bumi.

Menegaskan kembali tekad di dalam hatinya, Suimei melompat keluar dari bayang-bayang pohon. Setan-setan segera mengangkat suara kisi-kisi telinga mereka ketika mereka bergegas ke arahnya. Mereka ingin merobek tubuh manusianya yang lemah dengan cakar dan corong tajam berbentuk serangga.

Tapi bukan hanya kekuatan mereka yang mereka andalkan. Yang membuat mereka paling berbahaya adalah kekuatan gelap yang mengelilingi tubuh mereka. Itu seperti aura misterius dan menyeramkan. Berbeda dari kekuatan negatif di balik sihir gelap, itu adalah kekuatan yang menarik dari Dewa Jahat sebagai sumber. Jika seseorang yang tidak memiliki perlindungan Dewi menerima pukulan dari itu ke daging mereka, itu tidak akan berakhir dengan luka sederhana.

“Namun…”

Namun, apa yang ada di sana sehingga dia harus takut tentang itu? Tentu saja, kekuatan Dewa Jahat sangat mencengangkan. Hampir semua kekuatan tipuan itu. Tapi dibandingkan dengan semua perkelahian lain yang dia lalui sebelum hari ini, itu tidak membuatnya takut. Dia bertarung jauh lebih buruk, dan sering, pada saat itu.

Secara alami, itu adalah pertarungan melawan pemegang kekuatan mistis. Tapi sungguh, bisa dikatakan bahwa perkelahian yang paling umum di dunianya melampaui mereka di sini. Di dunia modern, hampir semua pertempuran dilakukan dengan teknologi dan taktik militer yang memanfaatkannya sepenuhnya. Senapan mesin yang bisa menembakkan hujan peluru. Granat anti-tank seperti RPG-7 yang menganugerahkan potensi destruktif yang menakutkan bagi satu orang. Terbang di mach 2, rudal anti-kapal yang dapat secara akurat menyerang dari dua kilometer jauhnya, belum lagi penjelajah rudal yang menampung mereka. Helikopter serbu seperti Super Hind yang bisa menembak jatuh manusia dari langit.

Mengingat pertarungannya melawan hal-hal seperti itu, bagaimana bisa berperang melawan setan bahkan bisa dibandingkan? Mengingat bertarung melawan lawan dengan serangan yang mendekati kecepatan suara dari lokasi yang tidak diketahui, ancaman serangan yang bisa dilihatnya tepat di depannya hampir menggelikan. Dia mungkin bisa menangani ini dengan satu tangan diikat ke belakang, jika tidak keduanya.

Menghindari serangan yang datang langsung padanya dari depan dan bertahan melawan cakar yang berayun dari samping dengan magicka, ia membalas serangan dengan magicka api. Ketika roh-roh jahat lainnya mendekat, dia meniup tanah di bawah mereka ketika dia melompat ke udara.

“O flammae, legito. Pro venefici doloris clamore. Parito colluctatione et aestuato. Deferto impedimentum fatum atrox. ”

[Oh kobaran api, berkumpullah. Seperti tangisan dendam penyihir. Berikan bentuk pada penderitaan kematian dan terbakar. Memberi orang yang menghalangi saya dengan takdir yang mengerikan.]

Di bawah langit biru jernih, nyanyian Suimei menimbulkan ledakan api di hutan. Asap putih dari semua daging iblis yang terbakar naik ke udara, dan bumi bermandikan warna merah. Itu seperti pemandangan mimpi buruk. Di bawah langit biru yang menyegarkan yang akan menenangkan hati siapa pun, perjamuan neraka yang membara sedang berlangsung. Kesan itu tampaknya tidak berubah tidak peduli berapa kali dia menyaksikannya. Merajut alisnya pada jeritan dan pembantaian, Suimei memanjakan diri dalam pikiran kosong sejenak.

Bagaimanapun, apa artinya setan bergerak dengan cara yang monoton dan dapat diprediksi?

Apa yang terlintas di benaknya adalah sesuatu yang sudah lama ingin ia tanyakan. Dari apa yang dilihat Suimei hingga saat ini, iblis-iblis itu bertarung menggunakan strategi tunggal untuk mencoba mendorong langsung ke wilayah manusia. Bahkan ketika Vuishta menangkap Hatsumi dalam rencananya, kekuatan utama pasukan iblis masih terus menyerang lurus ke depan dalam serangan frontal.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

Setan akan mengambil formasi dengan kesederhanaan tanpa taktik, tetapi mereka hampir tidak bergantung pada strategi. Taktik mereka satu-satunya adalah bergerak maju menggunakan kekerasan untuk mengatasinya. Itu bisa dibilang taktik yang efektif mengingat jumlah mereka, tetapi efektivitas itu turun secara dramatis ketika ditentang — yang terus-menerus dilakukan oleh setan. Untuk melawan mereka, orang-orang di dunia ini menggunakan sihir dan kerja sama. Mereka bahkan memanggil para pahlawan dari dunia lain. Dan itulah sebabnya, sampai sekarang, roh-roh jahat selalu dicegah, diasingkan ke sudut dunia mereka sendiri. Mereka melakukan serangan yang cukup besar sekarang, namun mereka masih menyerang dengan kejujuran sederhana.

Ini hampir seperti …

Ya, itu seperti mereka mengatakan bahwa mereka ingin dibunuh. Terlepas dari kenyataan bahwa lawan mereka mengambil tindakan balasan terhadap mereka, yang mereka lakukan hanyalah menggunakan fosil gaya pertempuran yang sama yang selalu mereka miliki. Sepertinya mereka bergegas menuju kematian mereka sendiri.

Suimei secara tidak sengaja mengingat tipuan terkenal yang melibatkan hewan yang melakukan bunuh diri massal. Secara anekdot dikatakan bahwa lemmings secara aneh akan membentuk kelompok dan, satu demi satu, melemparkan diri mereka dari tebing ke laut untuk tenggelam. Ini tidak benar-benar terjadi, tentu saja, tetapi dia merasa seperti sedang menonton.

Kecuali jika serangan iblis begitu monoton untuk memikat lawan mereka menjadi kecerobohan … Tapi tidak ada imbalan untuk itu. Tahap-tahap yang dapat mereka lakukan untuk digunakan sangat terbatas, dan tidak seperti kehilangan semua pertempuran kecil ini akan secara diam-diam memenangkan perang. Saya mungkin terlalu memikirkan hal-hal, atau mungkin tujuan mereka adalah sesuatu yang lain sama sekali …

Sambil melawan iblis-iblis itu, Suimei sedikit demi sedikit mulai berpikir. Cara dia melihatnya, sangat mungkin bahwa kekuatan iblis utama yang menyerang Kekaisaran adalah umpan, dan kekuatan lain menyelinap di bawah hidung mereka untuk menyerang lokasi yang berbeda. Karena iblis sekarang aktif di Kekaisaran dan Aliansi, jika detasemen dikirim, kemungkinan akan menuju Astel. Tetapi kerugian yang mereka ambil untuk melakukan itu tampaknya lebih besar daripada manfaat apa pun yang akan mereka petik darinya.

Tentu saja, selama kekacauan ketika Astel dipaksa untuk menerima pengungsi dari negara-negara lain yang jatuh ke utara, itu adalah waktu yang tepat untuk menyerang, tetapi masih … Itu akan memperluas pasukan mereka terlalu banyak. Sebuah detasemen seperti itu juga akan berada di luar jangkauan jalur pasokan mereka.

Apa yang mereka rencanakan? Tidak, mungkin tidak ada yang khusus sama sekali. Jatuh lebih dalam ke pemikiran, Suimei tumbuh sedikit lambat, dan pengepungan iblis di sekitarnya menjadi lebih tebal. Namun, obrolan mereka yang menjengkelkan menginterupsi pemikirannya, jadi Suimei mulai mengucapkan mantra untuk membungkam mereka. Tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, seluruh gerombolan iblis terpesona.

Sepertinya mereka digenggam oleh tangan raksasa yang tak terlihat dan dihancurkan. Dan kemudian Suimei melihat itu terjadi untuk dirinya sendiri. Dia melihat tiga bola kaca mana yang mencerminkan gambar setan di dalamnya. Toleransi tanpa perlawanan, itu tanpa ampun menghancurkan mereka. Suimei berbalik dan menatap lelaki yang muncul di belakangnya, melontarkan pertanyaan tajam dengan lidah tajam.

“Kamu lagi apa?”

“Tidak ada. Mereka dikumpulkan dalam formasi yang begitu bagus, jadi saya merawat mereka. ”

Pria yang dituju Suimei memiliki tanduk perak dan berdiri di tengah genangan darah iblis dan daging. Dia mengenakan jubah putih yang mirip dengan pakaian tradisional Jepang yang membuat dadanya terbuka. Dia memiliki kalung rosario hitam mengkilap yang tergantung di lehernya. Wajahnya selalu mengenakan senyum tak kenal takut yang sama, seperti dia menemukan segala sesuatu di dunia ini untuk kesenangannya dan bermaksud menyebarkan keceriaan itu. Hampir tidak biasa melihatnya berdiri di pertumpahan darah miliknya sendiri seperti itu. Dia seperti avatar pertempuran yang paling utama — naga baru dari Para Rasul Universal, Eanru.

Sambil menahan tawa, Eanru semakin dekat. Dia sepertinya tidak melihat setan di sekitarnya. Atau mungkin dia hanya tidak peduli. Sepertinya dia buta terhadap rasa bahaya, tetapi Suimei juga demikian.

“Aku pikir ini sedikit lebih awal untuk pertandingan ulang …”

“Apa yang kamu katakan? Tidak ada awal atau terlambat dalam hal berkelahi, kan? Selama ada dua lawan, apakah itu di ujung bumi atau di akhir waktu, mereka ditakdirkan untuk bertarung di mana pun mereka bertemu. ”

“Untuk mengubah reuni menjadi pertarungan … Apakah Anda anggota klan Maeda atau sesuatu?”

Suimei menghela nafas putus asa, dan Eanru membentangkan haus darahnya untuk membuatnya mengubah nada bicaranya. Bahkan dikelilingi oleh pasukan musuh, ia dengan serius mempersiapkan diri untuk pertandingan ulang. Memang benar bahwa konflik mereka tidak memiliki waktu dan tempat yang ditentukan. Tapi meski begitu, masuk ke sini dan sekarang terlalu berubah-ubah.

Meskipun untuk dragonnewt yang mendominasi pertempuran, kekhawatiran seperti lingkungan hanyalah masalah sepele. Setan adalah selusin sepeser pun kepadanya, dan tentu saja tidak akan menghalangi saat dia melawan Suimei. Dan bahkan Suimei pun menatap hal yang sama. Saat saingan bertemu satu sama lain, panggung apa pun bisa menjadi arena.

Suasana berangsur-angsur mulai menjerit. Setan yang tidak dihentikan oleh api Suimei tidak lagi bergerak. Mereka adalah makhluk yang tidak tahu apa-apa tentang ketakutan, tetapi antara mana Suimei dan semangat juang Eanru saling berselisih, mereka secara fisik terikat di tempat.

Tapi tiba-tiba, senyum Eanru yang tak kenal takut menghilang.

“Haha, aku bercanda. Aku hanya bercanda. Seperti yang saya pikirkan, ada banyak hal tidak berguna yang muncul setelah bertemu dengan Anda. ”

“Hah?”

“Tidak apa. Itu berarti aku tidak datang ke sini hari ini untuk bertarung denganmu. ”

“Kemudian-”

“Dengar, hari ini aku datang ke sini untuk mengalahkan hama sialan ini. Dan saya kebetulan kebetulan bertemu dengan Anda di sepanjang jalan. ”

“Kebetulan?”

“Ya, kebetulan.”

“Kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengalahkan kentang goreng kecil ini?”

“Pertunjukan sesungguhnya datang setelah ini. Ini hanya tindakan pembuka. ”

“Dengan kata lain, seorang jendral iblis atau sesuatu akan datang, ya? Menculik pahlawan lalu melawan iblis … Apa yang kalian lakukan tidak masuk akal, tahu? ”

“Itu hanya dari sudut pandangmu. Dari kami, untuk saat ini, sangat masuk akal. ”

Eanru akhirnya memberikan jawaban. Suimei mengerti bahwa dia ada di sini untuk menghancurkan iblis, tetapi tidak mengerti mengapa. Selain itu, jika dia tidak ingin melawan Suimei, mengapa dia melakukan kontak sejak awal?

“Jadi, apa yang sebenarnya kamu inginkan?”

“Kamu juga di sini untuk mengalahkan hama ini, benar? Saya hanya berpikir itu akan lebih cepat jika kita melakukannya bersama. ”

“Maksudmu karena tujuan kita sama, kita harus bekerja sama? Saya tidak punya niat untuk bergaul, tahu? ”

“Juga. Jika kita rukun, itu hanya akan menjadi penghalang selama pertandingan ulang kita. ”

“Kamu benar-benar hanya peduli dengan omong kosong seperti itu, ya?”

“Begitu?”

Nada suara Eanru benar-benar berubah. Dia bertanya apakah Suimei akan mengikuti sarannya atau tidak. Eanru adalah musuhnya, tetapi dia juga bukan tipe yang licik. Dia mencari pertempuran yang murni dan murni. Dia bahkan akan mengesampingkan tugas yang diduga untuk mendapatkannya. Dia hanya tipe pria seperti itu.

Jika Suimei menolak, itu akan membuktikan langkah yang buruk untuk membuat perkelahian mereka tumpang tindih. Tidak perlu secara sengaja meningkatkan jumlah lawannya. Dan karena itu adalah tujuan utama Suimei untuk mengalahkan iblis, itu benar-benar tidak ada salahnya untuk memiliki tangan ekstra. Tetapi jika mereka bertempur bersama di sini, dia akhirnya mengungkapkan beberapa kartu yang dia simpan di lengan bajunya … Tidak, itu berlaku untuk mereka berdua. Dan dalam hal itu, mereka masih berada di level yang sama, jadi tidak ada gunanya menolak.

“…Anda berada di.”

“Lalu diputuskan. Hanya untuk sekarang, aku akan mempercayakan punggungku kepadamu. ”

Suimei mengangguk. Dan tanpa sepatah kata pun, mereka memalingkan punggung satu sama lain dan mengubah mana mereka yang sebelumnya bentrok dan semangat juang pada setan di sekitar mereka. Dalam pergantian kejadian yang tak terduga, Suimei telah membentuk aliansi sementara dengan dragonnewt.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝐢d

Dan itu adalah pembantaian total. Tak satu pun dari mereka merasa dalam bahaya di tempat pertama, tetapi sekarang setelah mereka bekerja bersama, mereka juga terbebas dari beban mengawasi punggung mereka, membuat mereka hanya fokus pada pertarungan di depan mereka.

Menggunakan magicka, Suimei mengurangi hantu menjadi abu. Tapi tepat di belakangnya, dua kali lipat jumlah setan dilenyapkan oleh tangan Eanru. Bahkan tidak ada sedikit pun peluang mereka bisa kalah. Melawan sekelompok setan yang sangat kecil, pertarungan akan berakhir dalam sekejap. Ketika dia menyadari hal ini, Eanru pindah untuk merawat iblis yang mengapit mereka. Matanya berkilauan, dan setiap iblis yang dia tatap hancur dalam sekejap.

“Cih, mata drakonik …”

Itu adalah teknik yang telah mengalahkan iblis di sekitar Suimei sebelumnya. Di antara semua teknik yang menyebabkan bahaya hanya dengan menggunakan tatapan seseorang, itu yang paling mudah untuk dibayangkan. Mata Jahat. Di dunia magicka, itu adalah salah satu teknik paling sederhana dan kuno yang ada. Awalnya itu adalah jenis kutukan yang disebabkan oleh tatapan iri atau iri … Meskipun jelas, apa yang Eanru gunakan tidak berbagi asal itu, tapi tidak salah lagi itu adalah serangan yang mencengangkan. Dan itu sulit untuk dikenali sebagai serangan, membuatnya bahkan lebih mudah untuk menjadi mangsa serangan itu. Setelah memusnahkan sejumlah besar setan, Eanru tiba-tiba tersenyum.

“Apa yang kamu tertawakan sekarang?”

“Tidak ada. Hanya saja, bahkan dengan hama yang tidak berguna seperti lawan, membantai mereka sambil berdiri bahu-membahu dengan seseorang yang kuat tanpa diduga menggembirakan. Itu saja.”

“Hah?”

“Benar-benar tidak terduga. Meskipun berjuang selama beberapa dekade, untuk berpikir hari itu akan datang di mana aku merasa seperti ini … Bahkan kentang goreng kecil menggunakan cara kecil mereka sendiri, sepertinya. ”

Suimei tidak tahu apa yang dia bicarakan. Mungkin ini seperti permainan baginya untuk melihat siapa yang bisa mengalahkan lebih banyak setan. Ya, itu sangat mirip dengan gerakan chaining di game puzzle. Eanru tidak sadis; dia hanya bersenang-senang. Menghancurkan bug ini seperti memasang kombo yang sempurna dan melihat semua bagian menghilang dari papan. Kepuasan murni.

★

Mendominasi langit adalah segerombolan setan. Seperti sekawanan besar angsa hitam, mereka melukisnya hitam ketika mereka bergerak secara massal. Setan Jenderal Striga memimpin, membimbing kerabatnya melalui langit saat ia memimpin mereka langsung ke selatan.

“‘Tentara manusia tidak bisa menyergap langit, jadi, aku ingin kamu menerjang masuk,’ kan? Hmph. ”

Mengepakkan sayapnya saat dia bergerak, dia dengan tidak senang bergumam tentang perintah yang Lishbaum berikan kepadanya.

“Sangat mungkin bahwa dalam pertempuran ini, pasukan manusia akan sepenuhnya mengharapkan dan percaya strategi sederhana dari kita. Menggunakan itu terhadap mereka, saya sendiri, Ilzarl-dono, dan Grallajearus-dono akan melepaskan serangan mendadak di kamp utama mereka, jadi saya ingin Latora-dono dan Striga-dono berfungsi sebagai umpan. Dengan begitu, kita akan bisa memberikan pukulan hebat pada pasukan manusia dan mengalahkan mereka dengan mudah. ​​”

Itu adalah penjumlahan dewan perang mereka sebelum mereka berpisah, dan tentu saja seperti yang dikatakan Lishbaum. Jika mereka mampu mengecoh pasukan manusia, mereka bisa berharap untuk melakukan pukulan serius. Perkemahan utama mereka akan menjadi kuburan massal. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah manusia yang mereka luncurkan serangan kejutan ini layak untuk dilakukan sejauh itu.

“Lupakan strategi melawan manusia! Tidak apa-apa untuk menginjak-injak mereka dengan langkah kaki? Hanya apa yang orang itu takuti dari belatung ini? ”

Taktik seperti ini harus disediakan untuk lawan yang membutuhkan tindakan seperti itu. Memang benar bahwa kadang-kadang sedikit kekuatan intelektual diperlukan ketika kekuatan kasar tidak cukup. Tetapi kekuatan kasar lebih dari cukup untuk menghancurkan manusia.

Prajurit manusia sama sekali tidak perlu ditakuti. Mereka telah bersatu untuk mengelola beberapa kemenangan di sana-sini, tetapi setiap kali iblis menggali dan mulai menghancurkan mereka, mereka segera mundur, bergegas karena malu.

Ini akan menjadi satu hal jika setan benar-benar didorong kembali, tetapi menggunakan strategi seperti itu dalam situasi saat ini adalah lelucon. Itulah sebabnya Striga memiliki keraguan tentang rencana itu, yang hanya memperkuat keraguannya tentang rencana yang telah mengajukan petisi — Lishbaum.

“Apakah dia kehilangan keberanian? Ini sungguh konyol. Bodoh sekali … ”

Ketidakpuasannya telah melampaui batasnya. Keluhan iseng hanya meluap dari mulutnya. Lishbaum selalu membicarakan rencananya, mengecoh manusia, dan menghancurkannya sebelum menjadi ancaman, semuanya meskipun merupakan pendatang baru di antara pengadilan iblis. Dia berbicara seperti wasiatnya dan Nakshatra adalah satu dalam hal yang sama, dan mendorong rencananya pada yang lain tanpa ragu-ragu.

Tidak ada yang lebih membuat frustrasi daripada itu. Jika dia memiliki kemampuan seperti Ilzarl atau Latora, itu akan menjadi satu hal. Tetapi bagi seseorang dengan kekuatan yang tidak pasti untuk memakai lelucon besar seperti itu … Tidak mungkin Striga dapat menerimanya. Terbang bersama ketika ia terus mengutuk Lishbaum, salah satu kerabatnya yang ia kirimkan untuk pengintaian kembali.

“Ada manusia di depan. Mereka mungkin tentara yang terpisah dari unit mereka. ”

Membaca pikirannya, dia tidak mendapatkan kabar baik apa pun. Jika mereka menemukan unit manusia yang utuh, dia berencana untuk menendang mereka, tetapi itu hanya dua orang yang lalai. Tidak apa-apa meninggalkan satu atau dua belatung, tetapi gagasan mengubah arah untuk menghindari mereka meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya.

Jadi dia berencana untuk terus maju, menginjak-injak orang-orang yang terbuang dan membantai mereka saat mereka tenggelam dalam keputusasaan. Dia perlu mengeluarkan sedikit uap. Saat dia menemukan mereka, dia bisa menghilangkan semua kebenciannya pada mereka. Sambil berfantasi tentang itu …

“Kekuatan yang kamu kirimkan tidak bisa ditemukan.”

“Apa?”

Striga meragukan informasi yang dilaporkan kepadanya, dan segera menggelengkan kepalanya karena dianggapnya tidak berharga. Jika mereka tidak dapat ditemukan, maka itu berarti mereka baru saja tersesat di suatu tempat. Kekuatan iblis yang dikirim Striga ke depan terdiri dari apa pun kecuali penjaga yang kejam dengan kecerdasan yang tidak menyerupai apa pun. Iblis yang memiliki sayap cukup pintar untuk menggunakan bahasa, tetapi mereka yang berbentuk binatang dan serangga jarang melakukannya. Bakat mereka adalah kekuatan mereka sendiri. Tidak sulit untuk berpikir bahwa mereka akan tersesat di sepanjang jalan gunung yang berliku, dan tanpa otak untuk memperbaiki jalan mereka, mereka hanya akan berakhir berkeliaran di sekitar.

“Mereka tidak mungkin dikalahkan oleh manusia sialan itu.”

Striga menolak kekhawatiran seperti itu dengan tawa. Itu memang tidak mungkin. Jika memang benar bahwa hanya ada dua pejalan kaki di depan, bahkan tidak ada pasukan manusia di sekitar. Dan mengalahkan kerabatnya adalah suatu prestasi yang akan membutuhkan setidaknya seluruh batalion, yang tidak realistis untuk bergerak di medan seperti ini. Itu akan menjadi cerita yang berbeda jika mereka bisa terbang, tetapi manusia yang malang dan menyesal semuanya membumi. Satu-satunya kemungkinan yang tersisa adalah bahwa kedua orang yang tersesat itu telah memusnahkan mereka, yang benar-benar menggelikan.

Menurunkan ketinggiannya, Striga melanjutkan ke selatan. Area terbuka akhirnya terlihat. Terisolasi di pegunungan terjal, itu benar-benar tanah datar tanpa pohon. Sama seperti dia telah melihat melalui matanya, hanya ada dua pria yang berdiri di sana. Seperti yang diharapkan, mereka adalah prajurit terdampar yang menyedihkan. Tapi Striga tidak berniat menunjukkan belas kasihan pada mereka. Keinginan Dewa Jahat Zekaraia dan Setan Lord Nakshatra adalah pemberantasan semua manusia, setelah semua.

Satu-satunya misteri adalah bahwa, meskipun ditemukan, manusia tidak menunjukkan tanda-tanda kejutan …

Meskipun didekati oleh kekuatan besar roh-roh jahat, mereka hanya melihat ke langit dengan tenang. Ada seorang pria berkulit putih dan seorang pria berkulit hitam, yang pertama berambut hijau dan yang terakhir berkulit hitam. Bahwa itu ternyata manusia dan setengah manusia agak tak terduga, tetapi Striga menyingkirkan masalah itu dari benaknya. Mengepakkan sayapnya dengan ketukan yang jauh lebih keras dari yang diperlukan, dia turun.

“Manusia, kamu benar-benar bajingan malang yang harus ditinggalkan oleh teman-temanmu dan ditemukan olehku!”

Striga membuat pernyataan itu untuk mengintimidasi mereka, tetapi tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Satu berdiri dengan tenang, dan yang lainnya hanya menatapnya dengan ekspresi bodoh.

“Apa masalahnya? Kucing punya lidah? Tidak apa-apa menangis dan meratap seperti manusia lainnya sambil memohon pengampunan. Tunjukkan padaku bahwa tontonan kecil yang sering dilakukan para bajingan di ambang kematian. ”

“Nah, aku akan meneruskan melakukan sesuatu yang sangat timpang.”

Pria dengan ekspresi bodoh mengangkat bahu dan mulai tertawa mengejek. Untuk berbicara dengan sembrono meskipun dalam situasi yang mengerikan … Striga sangat terhibur dengan kebodohannya.

“Heh heh heh … Kamu benar-benar mengomel, karena melihat apa yang kamu lawan. Saya akan memuji keberanian bodoh Anda. ”

“Tapi itu bukan keberanian. Atau gertakan, dalam hal ini. ”

Dengan itu, pria berbaju hitam meringis. Ketika dia melakukannya, dia sedikit memiringkan kepalanya dan melihat ke laki-laki berpakaian putih yang berdiri di sampingnya.

“Sepertinya pihak lain berada di bawah semacam kesalahpahaman atau semacamnya, tapi bagaimana menurutmu? Apakah mereka ancaman? ”

“Hmph, sebagai gantinya aku akan menanyakan hal yang sama padamu. Apakah Anda merasakan ancaman dari hama ini? Mereka tidak lebih dari kawanan nyamuk di sisi jalan, bukan begitu? ”

Mendengar apa yang dikatakan pria berbaju putih, Striga terdiam sesaat. Apa yang dibicarakan manusia ini? Apakah mereka begitu takut sehingga kehilangan akal sehat? Lupakan yang terdiri dalam menghadapi bahaya, mereka langsung menghina setan-makhluk bahwa manusia tidak boleh pernah penghinaan.

Ketika hal itu terjadi pada Striga, api kekesalannya mencapai ketinggian baru. Orang-orang bodoh ini mengolok-olok setan. Mereka mengolok-oloknya. Dan mereka belum selesai. Pria berpakaian hitam itu akan menuangkan lebih banyak minyak ke api.

“Mereka benar-benar menyebalkan, ya?”

Itu dia. Hanya itu yang bisa ditangani Striga. Nyala api kemarahannya yang menguap menghabisinya, membakar amarah. Manusia-manusia ini tidak bisa hidup. Itu tidak bisa dibiarkan.

“Kamu bajingan, jangan berpikir bahwa kamu akan memiliki kematian cepat …”

Striga meludahi kata-kata itu, mengucapkan kematian dan rasa sakit pada kedua pria itu. Dia kemudian mengangkat tangannya ke langit. Begitu dia mengayunkannya, kerabatnya akan terbang beraksi. Dengan satu gerakan, manusia ini akan dikerumuni oleh kerabatnya dan benar-benar kehabisan darah.

Tidak, itu terlalu setengah hati. Dia ingin meninggalkan mereka tepat di ambang kematian dan menyiksa mereka. Itulah hukuman yang harus dijatuhkan pada mereka yang menganggap enteng setan. Semua kemarahan Striga atas Lishbaum telah menghilang. Itu ditransfer ke dua. Dia mengayunkan tangannya ke bawah untuk menandai akhir mereka, tapi …

“Apa-?”

Striga secara tidak sengaja menghela nafas pada perkembangan yang benar-benar tak terduga yang terjadi di depan matanya. Setelah mengayunkan lengannya, kerabatnya seharusnya mengkonsumsi dua manusia dalam awan berkerumun hitam. Tapi benar-benar bertentangan dengan harapannya, dan tanpa sebab yang jelas, kerabatnya yang menghilang.

Apa yang baru saja terjadi?

Sementara Striga tercengang, kedua pria itu mulai berbicara.

“Kamu benar-benar mengalahkan mereka dengan mudah.”

“Serius. Aku berharap bisa mengunyahnya sedikit, tapi … Terhadap hama seperti itu, keinginanku tidak akan terpenuhi, begitu. ”

Sikap mereka tetap tidak berubah, dan mereka berbicara satu sama lain seolah-olah mereka hanya bergosip. Mereka sepertinya tahu apa yang terjadi.

“Bajingan, apa yang kamu …?”

“Hanya apa yang kamu lihat. Itu bukan apa-apa. Apa yang Anda lihat. ”

Dengan kata-kata itu, pria hitam mengenakan senyum tebal. Dia mengulangi kalimat yang sama— “hanya apa yang kamu lihat” —seperti itu sesuatu yang bermakna. Apa yang dia katakan? Striga tidak bisa menyimpulkan apa yang tersirat dari kata-kata itu, tapi …

“A-Siapa-apaan kau ini ?! Bukankah kamu hanya dua prajurit yang tertinggal ?! ”

Saat Striga meneriakkan keraguannya, pria berkerudung putih itu mengerutkan dahinya dengan ragu.

“Apa? Yang besar sepertinya cukup di bawah kesan yang salah. ”

“Kami hanya nongkrong di sini, bung. Menunggu jendral iblis muncul. Tapi … Hei, kapan dia akan muncul? Apakah ada yang datang? ”

“Siapa tahu? Mungkin mereka tidak akan datang setelah semua. Dunia ini tidak lain adalah peristiwa yang menentang semua prediksi, kau tahu. ”

Dan keduanya melanjutkan dengan pertukaran kecil mereka. Itu benar-benar dan benar-benar terdengar seperti mereka merasa mereka tidak dalam bahaya apa pun. Tentunya mereka hanya berbicara seperti itu karena mereka tidak tahu Striga adalah jendral iblis.

“Manusia-manusia rendahan ini … Untuk membodohiku …”

Kemarahannya yang membara tumbuh menjadi proporsi bola api. Membiarkan raungan seperti dia melampiaskan kemarahannya, dia melepaskan haus darahnya. Bahkan sisa tubuhnya bergetar saat dia mulai berubah. Memamerkan taringnya dan melebarkan sayapnya lebar-lebar, wajahnya menjadi pucat. Pria berpakaian hitam itu sepertinya melihat sesuatu dalam transformasi ini.

“Hah? Aa— Bukankah orang ini vampir ?! ”

Memang, dia tiba-tiba mulai panik ketika sifat asli Striga terungkap. Menyadari garis keturunannya yang terhormat, dia akhirnya merasakan ketakutan yang seharusnya dia miliki sejak awal.

“BWAHAHAHAHA! Sudah terlambat untukmu sekarang! ”

“Ugh … Ini agak menyebalkan …”

Pria hitam mulai bergumam dengan ekspresi pahit saat dia mengambil sikap. Tapi seperti kata Striga, semuanya sudah terlambat. Mengubah kekuatan gelapnya menjadi gelombang kelelawar yang menyerupai kerabatnya, dia melepaskan cukup banyak untuk menutupi seluruh bidang penglihatan seseorang.

“Pertama-tama adalah kamu! SEKARANG MATI! ”

Pernyataan eksekusi. Dia melepaskan Bat Tide-nya. Pria berbaju hitam itu menjadi sangat bersemangat, tetapi pseudo-kin yang diciptakan oleh kekuatan gelap Striga menghancurkannya. Atau lebih tepatnya, Striga pikir mereka akan melakukannya.

Suara gertakan terdengar melalui langit biru dan meniup Gelombang Kelelawar dengan gelombang kejut. Lalu ada bunyi lain, dan Striga tertiup ke belakang.

“Hmm?”

“G-Guh … Apa …”

Serangan itu benar-benar tak terduga, dan Striga memakannya dengan kekuatan penuh. Tapi apa itu …? Itu adalah serangan yang benar-benar tidak bisa dipahami yang melemparkannya cukup lama. Sementara itu, pria hitam hanya terlihat seperti dia menjentikkan jarinya. Tetapi bahkan dia tampak bingung.

“Hah? Mengapa Anda dirusak oleh serangan magicka? Apa? Anda seorang vampir, bukan? Atau tidak? Hah? Apa … ”

Mengoceh dengan suara bingung, pria hitam itu melihat ke kiri dan ke kanan. Apa yang dia temukan begitu misterius? Apa yang dia khawatirkan? Apakah dia mengharapkan sesuatu yang lebih kacau? Pria berbaju putih itu kemudian berbalik ke arahnya.

“Apa itu? Memang benar bahwa yang ada di sana memiliki kekuatan lebih dibandingkan dengan yang lain, tapi … Satu-satunya fitur yang mencolok adalah kemampuannya untuk menghisap darah, kau tahu? ”

“Betulkah? Hanya menghisap darah? Mereka tidak seperti … abadi atau leluhur dari ras yang ditinggalkan atau semacamnya? ”

“Aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Dan bagaimanapun, itu bukan setan, kan? ”

“HAH?”

Pria berbaju hitam itu praktis menjerit kebingungan. Pria berkulit putih itu juga menatapnya dengan ekspresi penasaran.

“Memangnya kamu pikir apa itu?”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Maksud saya … Anda tahu? Di dunia kita, vampir adalah makhluk eselon tertinggi. Mereka telah hidup sejak zaman kuno, dan adalah monster yang mengambil beberapa kelompok pahlawan dan penyihir berskala batalion untuk dikalahkan, jadi, ya … kau tahu … ”

Pria berbaju hitam itu tampaknya berada di bawah kesalahpahaman yang tak bisa dipahami, dan pria berbaju putih itu menggelengkan kepalanya. Melihat ini, pria hitam berdiri di sana dengan mulut ternganga. Akhirnya, sama sekali mengabaikan kejutan Striga sendiri, pria yang kebingungan itu berubah menjadi amarah yang tidak masuk akal. Saat itulah dia menoleh ke Striga.

“Apa apaan?! Kau hanya tiruan! Jangan menakuti aku seperti itu! Aku menyia-nyiakan momen kejutanku! Ugh, apa ini ?! Kau hanya memperlihatkan pertunjukan palsu seperti itu bajingan Vuishta ?! ”

Pria berkulit hitam itu tampak marah karena kesalahpahamannya, tetapi yang benar-benar menarik perhatian Striga adalah nama yang disebutnya.

“Bajingan! Kamu tahu Vuishta ?! ”

“Tahu dia? Aku mengalahkan omong kosong darinya beberapa saat yang lalu! ”

“A-Apa yang baru saja kau katakan ?! Kamu mengalahkan sesama jendral iblisku ?! ”

Saat Striga menuntut penjelasan, lelaki berkulit hitam itu sekali lagi membuat ekspresi tercengang.

“…Hah?”

“A-Apa itu?”

Lelaki berkulit hitam itu berubah dari tampak tercengang menjadi sekadar kosong.

“Kamu seorang jendral iblis?”

Dia mengajukan pertanyaan sederhana seperti dia tidak mengharapkannya sama sekali. Itu hampir seperti dia mencari sesuatu, dan kecewa mendapati itu telah menatap wajahnya selama ini. Dan ketika pria berkulit hitam yang berkulit hitam itu terus menatap Striga, pria berkulit putih itu mulai tertawa.

“Lihat? Seperti yang saya katakan. Sudah kubilang seorang jendral iblis akan datang jika kita menunggu di sini. ”

“Tidak tidak Tidak! Usap senyum kemenangan itu dari wajah Anda! Ada apa dengan waktu ini? Bukankah itu aneh? ”

Ketika pria berkulit hitam mengkritiknya, pria berkulit putih itu terus tertawa terbahak-bahak. Terlepas dari kenyataan bahwa musuh mereka tepat di depan mereka, mereka bertindak seolah-olah mereka bahkan tidak bisa melihatnya, yang menyalakan kemarahan Striga lagi.

Saya akan membunuh mereka. Saya akan menaruh semua yang saya miliki untuk membunuh mereka.

Membuat resolusi itu di dalam hatinya, Striga terbang ke langit di mana ia memerintah tertinggi.

“Kau bajingan, manusia tidak bisa naik ke langit! Dari sini, kamu bahkan tidak akan bisa— ”

Dia akan mengatakan bahwa mereka tidak dapat menghubunginya. Tetapi bahkan setelah menunjukkan itu, kedua pria di tanah tampak tidak terpengaruh.

★

Angin musim gugur yang sejuk dan menyegarkan berhembus melewati langit jernih di atas. Dan alasan dia merasa kasihan ketika dia melihat iblis yang terbang di sana kemungkinan karena dia adalah seorang penyihir Masyarakat. Atau mungkin itu karena dia mewarisi keinginan ayahnya dan berjalan di jalan untuk menyelamatkan mereka yang tidak bisa diselamatkan.

Betul sekali. Pesulap Yakagi Suimei menyaksikan Setan Jenderal Striga terbang ke langit dan tiba-tiba diliputi rasa kasihan. Dia menghela nafas lembut sesuai.

“Apa yang salah?”

“Tidak ada. Aku merasa tidak enak membuangnya, kau tahu. Dari cara berbicara, itu benar-benar penjahat yang sombong, tetapi pada akhirnya, semua hal yang disebut setan adalah boneka yang digerakkan untuk memenuhi motif Dewa Jahat, kan? Apakah mereka memiliki kesadaran diri— Tidak, justru karena mereka memiliki kesadaran diri, saya merasa tidak enak karena dihilangkan. Orang-orang itu tidak memiliki kehendak bebas sama sekali. ”

Sambil masih menengadah, Suimei mengungkapkan pikirannya dengan nada agak muram. Jika setiap iblis adalah bidak di tangan Dewa Jahat di papan catur dunia, maka keinginan mereka untuk menghancurkan umat manusia bukanlah benar-benar milik mereka. Itu hanya sesuatu yang tercetak di dalamnya.

Jadi dia tidak bisa tidak melihat mereka menyedihkan. Dari penampilan mereka hingga pikiran mereka, mereka semua hanya dirancang sesuai dengan keinginan Dewa Jahat. Dan karena tidak mungkin mengubah cara berpikir mereka, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menyingkirkan mereka dari kesengsaraan mereka. Itu bukan perasaan yang baik.

Bagaimana mereka berbeda dari boneka dan boneka? Jika dia menganggap boneka itu menyedihkan, maka rekannya yang benar-benar boneka mungkin akan mengutuknya seumur hidup … Tapi dalam kasus ini, tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka. Itu mengilhami rasa tidak berdaya di Suimei. Mungkin karena kondisi mentalnya yang kompleks terlihat di wajahnya, naga di sebelahnya berbicara dengan sinis melalui tawa.

“Apakah itu sesuatu yang harus kamu katakan setelah membodohinya?”

“Yah, itu masih musuh. Memprovokasi mereka pada dasarnya hanya datang secara otomatis. Kali ini … Bagaimana saya mengatakannya? Saya memutar roda saya sendiri … ”

Ketika dia melihat sekilas seseorang yang tidak bisa diselamatkan seperti yang dia miliki sekarang, terlepas dari apakah itu teman atau musuh, perasaan seperti itu tiba-tiba membengkak dalam dirinya. Karena mungkin, mungkin saja, ini juga seseorang yang perlu dia selamatkan.

“Apa yang ingin kamu katakan? Yah, aku mengerti … Namun, apa yang harus kita lakukan tidak berubah, kau tahu? ”

“…”

“Apakah kamu ragu-ragu?”

“Itu kebiasaan. Setiap kali saya melihat seseorang yang tidak bisa diselamatkan seperti ini, entah bagaimana … ”

“Dalam hal ini, kamu harus langsung membuat mereka damai. Di dunia ini, tanpa kecuali, ada— “

“Berhenti. Jangan ucapkan sepatah kata pun. Jika Anda melakukannya, saya tidak akan bisa membunuh orang itu. ”

Suimei menyela Eanru. Dia tidak bisa membiarkannya selesai. Ya, tanpa kecuali, ada yang tidak bisa diselamatkan. Tetapi jika Suimei mendengar itu sekarang, dia tidak akan lagi bisa mengangkat tangannya. Saat dia melakukannya, dia akan mewujudkan mimpinya sendiri. Tetapi ketika dia memperingatkan Eanru, untuk beberapa alasan, sang naga baru mulai tertawa. Dia benar-benar hanya meledak di jahitan dengan sukacita.

“Betapa hijau. Kamu begitu hijau sehingga tidak sesuai dengan kekuatan yang kamu miliki. ”

“Aku hanya satu di antara sekumpulan orang seperti itu. Justru karena aku seperti ini aku menjadi kuat. ”

Saat dia mengatakannya, senyum Eanru berubah menjadi berani. Hanya apa yang sangat dia nikmati? Suimei tidak yakin apa yang membuatnya bersemangat tinggi, tetapi Eanru tiba-tiba berhenti tertawa.

“Itu sebabnya. Itulah sebabnya. Untuk menyimpan atau tidak menyimpan. Merasa kasihan pada mereka seperti itu adalah kesombongan yang murni naif. Jika Anda bertahan dengan semangat seperti itu ketika Anda tidak mengerti tempat Anda sendiri di dunia, suatu hari, itu akan menjadi api yang membakar Anda. Apakah kamu mengerti?”

“Maaf, tapi aku sudah diberi kuliah itu sejak lama. Di atas segalanya, saya sudah dibakar berkali-kali dan telah melalui neraka karenanya. ”

“Apakah begitu?”

“Ya.”

Mengatakan dia akan menyelamatkan mereka, dia memasukkan lehernya ke dalam urusan orang lain dan selalu berakhir terluka. Itulah hukuman dan harga kesombongannya. Itu adalah sesuatu yang dia putuskan untuk hadapi sejak lama tanpa harus diberi tahu. Ketika mereka berdua diam-diam mencapai kesepakatan dengan kata-kata pendek itu, mereka sekali lagi melihat ke arah jenderal iblis.

Dia kemungkinan berencana untuk menghancurkan mereka dalam satu serangan. Jauh tinggi di langit di mana lengan mereka tidak bisa mencapainya, ia mengumpulkan kekuatan gelapnya dan mengocoknya tanpa henti. Tapi itu tidak seperti mereka bisa mendapatkannya dari tanah. Dan karena serangan mereka tidak dapat mencapainya, iblis itu dengan tenang dan pasti menyiapkan kudeta. Itu hal yang sangat masuk akal untuk dilakukan. Asalkan dia benar-benar aman, itu.

“Kamu hanya hama. Ambil teriakan pijarku, dan pergi tanpa meninggalkan tulang belulangmu. ”

“Permutato, coagulato, vis existito …”

[Transformasi, koagulasi, menjadi kekuatan …]

Kata-kata yang keluar dari mulut mereka adalah sarana untuk menghancurkan jendral iblis. Di satu sisi adalah suara gemuruh yang mengerikan, dan di sisi lain adalah pedang quicksilver. Tapi pertanda nyata pertama yang akan datang adalah suara luar biasa dari naga yang baru saja menghirup.

“Hooooooooh …”

Seolah-olah semua udara di sekitar mereka disedot ke dadanya. Melihat Eanru mengambil posisi itu, Suimei pindah ke posisinya sendiri. Seperti yang dia lakukan …

“Jika kamu mengatakan bahwa kamu tidak memiliki tujuan lain dalam hidup selain memberantas umat manusia, maka kamu kemungkinan besar adalah semua boneka Dewa Jahat yang pantas. Sangat menyedihkan. Sangat menyedihkan. Tetapi jika Anda berencana untuk membahayakan orang lain, terlepas dari apakah Anda setan atau bukan, maka saya tidak berpikir Anda layak untuk ada. Setelah membunuh begitu banyak dari Anda, saya tahu saya agak idiot karena mengatakannya sekarang, tapi … Ya Tuhan, saya tidak berpikir bahwa roh-roh jahat itu akan menjadi penebusan yang jauh setelah ini. ”

Saat Suimei berbicara dengan sedih ke arah langit, dia menyiapkan katana merkuriya dan menutup matanya.

“Langit surgawi yang mewarnai semua dengan cahaya biru yang sangat jernih. Cakrawala yang tak terlihat di mana laut dan langit adalah satu. Untuk saat ini saja, batas itu ada di tangan saya. Pisahkan langit biru. Namanya biru biru yang menyilaukan. ”

Memegang katana merkuri di kedua tangan, dia mengarahkannya ke tanah saat dia mengucapkan mantranya. Saat nyanyian itu bergema secara misterius di udara, lingkaran sihir biru besar menyebar di prestasinya, dan kilatan cahaya biru menyambar di udara dari mana. Puing-puing bangkit dari tanah dan mulai menjulang ke langit.

Seperti dengan mana yang berderak memuji magicka-nya, pedang merkuri Suimei menghirup spektrum dari langit, dan pedangnya menjadi biru. Surplus kekuasaan yang sangat besar memunculkan angin kencang di sekelilingnya. Pohon, batu, dan rumput semuanya bercampur aduk saat mereka dicabut, dicabik-cabik, dan diterbangkan. Melihat ke atas, langit biru telah kehilangan warnanya, dan sekarang tampak seperti malam yang gelap gulita. Tapi tidak lama.

“Bless Blade!”

Raungan pijar dan kecemerlangan biru murni. Campuran merah dan biru mengancam langit gelap dalam sekejap. Kawanan iblis dengan Striga memimpin mereka tidak memiliki kesempatan. Mereka sepenuhnya dilenyapkan oleh ledakan ungu.

★

Pada akhirnya, Setan Jenderal Striga dan semua kerabatnya benar-benar musnah. Tirai tiba-tiba jatuh pada mereka, tetapi itu adalah akhir yang tak terhindarkan dari pertandingan ini. Lawan mereka terlalu banyak untuk mereka. Teknik yang menang adalah kombinasi raungan naga dan kekuatan pemurnian Bless Blade. Ketika keduanya datang bersama-sama, itu menjadi serangan kejam yang mengingatkan Suimei tentang semburan napas kilat yang kejam. Dari sudut pandang Striga, semua itu akan tampak seperti guntur keras yang menyerang telinganya. Tanpa waktu untuk menutupi mereka, Striga benar-benar tak berdaya di hadapan kekuatan sebesar ini.

“Man … Itu hanya sial, ya?”

“Serius. Kemalangan iblis itu sungguh luar biasa. ”

Meskipun mereka mendapati panggilan tirai itu agak lucu, mereka masih mengambil nyawa, jadi Eanru bahkan tidak tersenyum sekarang. Itu berakhir terlalu cepat. Dengan itu, hanya ada empat jendral iblis yang tersisa. Atau kurang, jika yang lain dikalahkan di tempat lain. Tapi masih ada sesuatu yang Suimei temukan tidak meyakinkan. Itu yang dia pikirkan sebelum Eanru muncul. Itu masih berputar di benaknya.

“Apa yang salah? Apakah ada sesuatu yang membebani Anda? ”

Menanggapi pertanyaan Eanru, Suimei memunggunginya. Dia melihat ke arah perkemahan utama.

“Aku akan kembali. Saya memiliki perasaan yang sangat buruk. ”

“Perasaan buruk?”

“Ya, perasaan buruk bahwa aku terlalu sering kesal.”

Terdengar kesal, dia memperkuat tubuhnya dengan magicka dan siap untuk pergi. Tapi Eanru masih banyak bicara.

“Kalau begitu aku akan menemanimu.”

“Hah?”

“Jika kamu memiliki firasat buruk, maka itu berarti sesuatu yang bisa aku nikmati akan terjadi. Itu saja.”

“Kau benar-benar harus meletakkan barang itu di tempat tidur.”

Ketika Suimei mengambil sikap pasrah, Eanru sekali lagi mulai mengeluarkan tawa yang menyenangkan.