Chapter 1: At the Yakagi Residence

“Jadi itu yang kalian lalui?” Reiji bergumam dengan nada serius setelah Suimei berbagi detail petualangan mereka di Aliansi.

“Ya,” jawab Suimei dengan mengangkat bahu yang khas. “Apa yang bisa kukatakan? Itu cukup kasar. ”

“Tapi untuk berpikir bahkan teman masa kecilmu dipanggil …”

“Heck of a kebetulan, ya? Ketika saya tahu dia juga menderita amnesia sebagai bonus, saya benar-benar panik … ”

Berbicara tentang itu, Suimei mengenang sedikit tentang apa yang terjadi setelah tiba di Aliansi. Setelah melihat Hatsumi secara kebetulan di pawai, dia pergi menemuinya. Dia mengaku tidak mengenalnya, dan hampir memotongnya di tempat. Semua dalam semua, itu cukup siksaan.

“Tapi syukurlah,” kata Reiji sambil tersenyum lega. “Tentunya itu akan membuatmu lebih khawatir jika dia tidak mendapatkan kembali ingatannya.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi.”

Pada akhirnya, amnesia Hatsumi terselesaikan. Itu adalah peristiwa yang beruntung yang Reiji rayakan sebagai teman Suimei. Tapi sepertinya ada hal lain yang terjadi. Reiji memberi semua orang senyum cerah, tapi ada kegelisahan di matanya.

“Sangat bagus, semua berhasil. Betulkah…”

Penyebab nada suram dalam suara Reiji adalah gadis yang duduk di sebelahnya. Bahkan Suimei, yang tidak memiliki bakat luar biasa untuk membaca orang lain, mencatat bayangan yang jatuh di atas temannya. Dan dia punya ide yang cukup bagus tentang apa artinya itu.

Singkatnya, Reiji iri bahwa Suimei dan kelompoknya telah kembali dengan selamat. Tapi Reiji bukan tipe yang bisa merasakan atau mengungkapkan kecemburuan; itu lebih dimanifestasikan sebagai kelelahan. Dan tidak sulit untuk membayangkan mengapa dia begitu kuyu setelah kembali ke Kekaisaran bersama Io Kuzami.

Merasakan semua ini, Suimei menghela nafas berat. Reiji adalah teman yang baik dan, dengan demikian, Suimei tidak bisa mengabaikan masalahnya. Namun sayang, ada lebih dari itu di atas meja saat ini.

“Jadi, apakah kamu meninggalkan Pahlawan Hatsumi di Aliansi?” tanya Titania.

Suimei mengangguk, tetapi Felmenia mengambil cerita dari sana.

“Hatsumi-dono memiliki pertempuran sendiri yang ingin dia lawan. Suimei-dono menghormati ini, dan memutuskan untuk berpisah dengannya untuk saat ini. ”

“Suimei, apa kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Saya harus menjadi. Jika dia punya urusan sendiri untuk diurus, aku tidak akan membantu apa pun dengan menyeretnya bersamaku. ”

“Tapi dia mungkin berpapasan dengan sesuatu yang berbahaya di Aliansi, bukan?”

Reiji bereaksi setelah mendengar Titania berkata, “sesuatu yang berbahaya.”

“Ya. Anda menyebutkan para Rasul Universal itu atau apalah, bukan? ”

Para Rasul Universal adalah kelompok misterius yang dibentuk oleh Eanru, Clarissa, Jillbert, dan pria khayalan yang mereka temui selama kerusuhan di ibukota Miazen. Mereka adalah orang-orang yang memanipulasi Kultus Anti-Dewi di balik tirai, dan mereka saat ini berencana untuk menculik Hatsumi. Memang, Suimei sangat menyadari mereka.

Masing-masing dari mereka adalah musuh yang tangguh yang sendirian dapat mendorong anggota kelompok Suimei ke sudut. Mereka kuat – hampir tidak masuk akal – dan tidak bisa ditangani dengan cara biasa. Saat keadaan berdiri, mereka bisa dibilang lebih berbahaya daripada ancaman iblis.

Namun terlepas dari kehadiran mereka, Suimei telah meninggalkan Hatsumi di Aliansi. Dia tidak bisa mengatakan dia melakukannya tanpa ragu-ragu atau khawatir, tetapi dia telah melakukan apa yang dia pikir dia harus lakukan.

“Jujur, orang-orang itu masih akan menjadi masalah bahkan jika dia ikut denganku, kan? Kami tidak memiliki cara untuk mengetahui kapan atau di mana mereka akan menyerang. Tidak peduli apa yang kita lakukan atau bagaimana kita mendekati ini, kita tidak akan pernah memiliki inisiatif. Jadi yang terbaik yang bisa kita lakukan sementara itu adalah meminta Hatsumi mengurus bisnisnya secepat mungkin sementara aku menemukan cara untuk kembali. Itu ukurannya. Bagaimanapun, yang lebih penting … ”

Ketika Suimei meramalkan perubahan subjek, Reiji sepertinya sudah tahu apa yang disiratkannya. Dia melipat tangannya dan mulai mengerang.

“Maksudmu kita mungkin juga menjadi sasaran, bukan?”

“Setelah apa yang mereka katakan tentang para pahlawan, ya.”

“Skema yang melibatkan para pahlawan, ya? Grup yang sangat misterius … ”

Suimei sendiri tidak yakin apa yang harus mereka lakukan dengan menculik para pahlawan, dan tanpa informasi itu, tidak banyak yang bisa dia katakan untuk menghibur temannya. Merenungkan semuanya, dia menoleh ke Lefille. Di antara para Rasul Universal adalah Jillbert, yang telah dekat dengannya di Kekaisaran. Dia mungkin memiliki perasaan paling kompleks tentang musuh baru mereka setelah dipaksa untuk bertarung dengan seorang teman. Saat ruangan dipenuhi dengan kesunyian yang berat, Reiji mengganti topik pembicaraan.

e𝓷uma.i𝒹

“Jadi, kita selanjutnya, kan?”

“Ya itu betul.”

“Memang.”

Saat Reiji berbicara, Titania dan Io Kuzami mengangguk. Suimei telah mendengar tentang mengapa mereka pergi ke negara yang diperintah sendiri, tetapi dia hanya mendapatkan garis besar kasar tentang apa yang terjadi di sana. Itu termasuk mengambil relik dan diserang oleh jenderal iblis — keduanya adalah hal-hal yang sangat menarik bagi kelompok Suimei.

“Yah, terus terang … Setelah kita berpisah dengan kalian, kita pergi untuk melihat apakah kita bisa mendapatkan peninggalan pahlawan di negara yang diperintah sendiri untuk mengimbangi kurangnya kekuatan kita.”

Reiji membuka dengan penjelasan singkat, dan masing-masing anggota kelompok Suimei mengangguk untuk mendesaknya untuk melanjutkan.

“Setibanya di sana, kami belajar sedikit tentang peninggalan dari orang yang bertanggung jawab atas kuil dan akhirnya dibawa ke sebuah kamar yang tertutup rapat di mana benda itu disimpan. Di sanalah seseorang yang mengaku sebagai jendral iblis menyerang kami. Kami melawannya— Tidak, dia melepaskan kami. Setelah itu, kami kembali ke Kekaisaran. ”

Itu adalah garis besar yang sama yang dia berikan ketika mereka bersatu kembali di luar. Mendengar cerita itu sekali lagi, Felmenia bergumam dengan nada bingung …

“Diserang oleh jendral iblis …?”

Suimei juga menemukan itu tidak terduga bahwa seorang jenderal iblis akan langsung menghadapi Reiji. Apalagi mengingat keadaan. Seharusnya tidak ada yang tahu bahwa dia dan partainya berada di negara yang diperintah sendiri dalam misi semacam itu.

“Apakah ini berarti iblis-iblis telah meramalkan tindakan Reiji-kun?” Lefille bertanya.

Titania menggelengkan kepalanya.

“Tidak, sepertinya bukan itu masalahnya.”

“Berarti?”

“Jenderal iblis tidak tahu bahwa seorang pahlawan akan hadir di mana peninggalan itu diabadikan. Dia hanya mengidentifikasi Reiji-sama sebagai pahlawan setelah mendengar namanya. ”

e𝓷uma.i𝒹

“Dia menyebut dirinya Ilzarl, tapi sepertinya tujuan sebenarnya pria itu adalah peninggalan pahlawan.”

“Saya melihat. Jadi rencana mereka adalah menyita ancaman potensial. ”

Sepertinya persis seperti dugaan Lefille. Ada banyak alasan untuk percaya bahwa pahlawan modern pada akhirnya akan mencari senjata legendaris. Dan karena tiga jendral iblis telah ditebang, sisanya kemungkinan ingin menyingkirkan kemungkinan keuntungan yang mungkin diperoleh para pahlawan dari mereka. Merenungkan semua ini, Suimei tiba-tiba menatap Reiji.

“Katakan … Kamu baru saja menyebut jenderal iblis sebagai ‘pria itu,’ bukan?”

“Ya. Bagaimana dengan itu? ”

“Semacam itu membuatnya terdengar seperti manusia, jadi aku hanya sedikit penasaran mengapa kamu mengatakannya seperti itu. Apakah dia terlihat seperti kamu? ”

“Huh, kurasa kau benar … Tapi ya, benar.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Suimei, Reiji sepertinya menyadari apa yang dia bicarakan dan mengangguk. Sampai sekarang, para iblis dan jendral iblis yang pernah ditemui Suimei adalah semua makhluk yang jelas-jelas tidak manusiawi dalam satu atau lain cara — sedemikian rupa sehingga jenis kelamin merupakan renungan ketika melihat satu. Secara alami mungkin ada perbedaan di antara kedua jenis kelamin, tetapi tidak secara visual terlihat jelas seperti halnya dengan manusia. Namun Reiji jelas menggambarkan ini sebagai seorang pria. Dengan kata lain, iblis ini setidaknya memiliki penampilan luar manusia laki-laki.

“Ketika dia pertama kali muncul, kami bahkan tidak berpikir dia adalah iblis. Dia hanya terlihat seperti manusia. Yang aneh, tapi tetap saja manusia … Jadi ya, kalau dipikir-pikir lagi, kurasa itu sangat luar biasa. ”

“Jadi, ketika kamu mengatakan kamu ‘dilepaskan,’ Reiji-dono, apakah itu ada hubungannya dengan kekhasannya?”

“Mm. Orang itu sangat tangguh. Bahkan ketika kita semua bertarung bersama, kita hampir tidak bisa menggaruknya. ”

“Bahwa…”

“Jadi itu sulit bahkan dengan berkah ilahi Reiji, ya?”

Mendengar apa yang dikatakan Reiji, Suimei meletakkan tangannya ke dagunya dan mengerang. Memang benar bahwa Reiji adalah seorang amatir yang lengkap sebelum datang ke dunia ini, tetapi Suimei tidak berpikir dia lemah dengan cara apa pun. Dia bertarung dengan setan, mengalahkan Rajas, dan bersaing melawan Elliot. Untuk menjadi lawan, dia “hampir tidak bisa menggaruk” adalah sesuatu yang menyebabkan kekhawatiran. Io Kuzami, bagaimanapun, memiliki pandangan berbeda tentang masalah ini dan mendengus kesal.

“Hmph. Pada level itu, jika saya melakukan upaya serius … ”

“Ya, pada akhirnya itu Mizu— sihir Io Kuzami-san yang kelihatannya benar-benar melakukan sesuatu.”

“Apakah begitu?”

Saat Suimei bertanya lebih lanjut, Io Kuzami tiba-tiba meraih tangan kirinya seolah ingin menahannya.

“Itu sangat. Yah, setengah demi setengah itu menyebabkan lengan kiriku berdenyut, jadi aku harus memberinya pujian, tapi— “

Menonton aksi-aksi seperti Io Kuzami seperti chuuni, Reiji membuat wajah aneh.

“Um, Io Kuzami-san? Pada saat itu, bukankah mata kiri Anda yang berdenyut? ” Dia bertanya.

“Hmm? Begitukah? Kemudian dalam hal itu, menyebabkan mata kiriku berdenyut— “

“Jika kamu lupa, itu bukan alasan untuk semua untuk membuka mata iblismu yang bodoh!” Suimei berteriak.

Dia beralih dari meraih lengan kirinya ke mencengkeram mata kirinya. Tidak lagi dapat mengambilnya, Suimei tidak bisa membantu membalas. Dia tidak bisa mengerti mengapa dia harus membesar-besarkan setiap hal kecil sebelum dia puas.

“Intinya adalah bahwa jendral iblis itu kuat,” jelas Reiji.

“Apa yang kamu katakan? Apakah Anda bermaksud menyiratkan bahwa dia bisa mengalahkan saya? Bahwa aku lebih lemah dari dia? ”

“Dengar, itu …”

Ketika Io Kuzami memperbarui pertengkaran yang sia-sia dengan Reiji, Lefille mengambilnya sendiri untuk mengembalikan semuanya ke jalurnya.

“Kita tidak menuju tempat seperti ini, Reiji-kun. Anda bilang dia kuat, tapi apa artinya itu? Bisakah Anda memberi kami semacam perspektif? ”

“Um, mari kita lihat …”

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Dia hanyalah seekor gorengan kecil yang kira-kira setingkat seekor naga baru — bukan lawan yang layak bagi kebesaranku. ”

“…”

Io Kuzami mengambil setiap kesempatan untuk memulai kembali pembicaraannya, dan bahkan Lefille mulai merasa kesal. Merasa bahwa ini memang latihan yang sia-sia, Suimei menoleh ke Titania untuk intervensi. Dia menutup sebagian matanya seolah-olah mengingat apa yang terjadi, lalu mulai berbicara.

“Kekuatan iblis jenderal itu adalah ancaman yang cukup besar. Dia dengan mudah menepis sihir kita dan memanipulasi petir merah yang kuat yang bukan sihir itu sendiri. Kemampuan fisiknya juga mencengangkan. Bagaimana saya mengatakannya …? Bahkan kecepatan saya tidak bisa berbuat banyak terhadapnya. ”

“Saya melihat…”

Karena Suimei pernah bertarung dengan Titania sebelumnya, dia cukup akrab dengan kekuatannya. Dan jika dia mengatakan jenderal iblis yang dimaksud kuat, Suimei tahu tanpa keraguan bahwa dia adalah lawan yang tidak bisa diremehkan.

e𝓷uma.i𝒹

“Apakah ada hal lain yang mencuat tentangnya?”

Saat Reiji dan Titania merenungkan pertanyaan Suimei, Io Kuzami tersenyum.

“Kenapa diam? Ada satu hal lagi yang perlu disebutkan. Dia memanggil kita semua persembahan, bukan? ”

“Ah!”

“Ya, sekarang kamu menyebutkannya …”

Mendengar apa yang dikatakan Io Kuzami, bola lampu sepertinya menyala untuk dua lainnya. Suimei membuat ekspresi muram.

“Penawaran?”

“Memang. Sang demi-ogre itu tidak ragu-ragu memperlakukan manusia hanya sebagai bahan makanan. Bahkan, beberapa pembela kuil menemui nasib seperti itu di tangannya. ”

“Tunggu, tunggu, tunggu. Anda mengatakan itu bukan hanya gertakan? Bahwa dia benar-benar makan orang …? ”

Suimei tampaknya bingung, tetapi Reiji dan Titania sama-sama mengangguk untuk mengkonfirmasi apa yang tidak ingin didengarnya. Orang-orang yang memiliki kepercayaan mutlak pada kemampuan mereka biasanya cenderung melebih-lebihkan kekuatan mereka di depan bawahan mereka. Dan itulah yang diasumsikan Suimei terjadi ketika Io Kuzami pertama kali mengatakan jendral iblis ini menyebut manusia sebagai “persembahan.” Tetapi untuk berpikir bahwa dia benar-benar monster pemakan manusia …

Ketika Suimei memandangi wajah Reiji dan Titania, dia bisa melihat kengerian di mata mereka. Mereka telah melihat bukti dari pesta yang tidak suci itu — itu sudah jelas. Tampaknya menyadari sesuatu, Felmenia menanyai mereka dengan ekspresi muram.

“Tidak mungkin … Apakah alasan Gregory-dono dan yang lainnya tidak ada di sini karena …”

Pikiran yang sama telah terlintas di benak Suimei. Itu tidak biasa bagi para ksatria yang selalu bersama Titania untuk tidak berada di sisinya. Ketika Suimei dan yang lainnya mulai tegang menunggu jawaban, Titania menggelengkan kepalanya.

“White Flame-dono, tidak perlu khawatir. Gregory dan yang lainnya terluka dan tetap berada di negara yang diperintah sendiri, tetapi mereka semua akan baik-baik saja. ”

“Untunglah…”

“Yah, setidaknya ada kabar baik.”

Felmenia menghela nafas lega dan Suimei mengangguk setuju. Dalam kasus Felmenia, dia khawatir tentang keselamatan bangsanya. Suimei hanya bertemu dengan Gregory dan yang lainnya secara sepintas, tetapi mereka merawat Reiji dan Mizuki. Jika sesuatu terjadi pada mereka, itu tidak akan cocok dengannya. Tapi setelah kekhawatiran seperti itu dihilangkan, Lefille mengeluarkan erangan bingung.

“Aku mengerti bahwa siapa pun yang menyerang kalian semua adalah monster yang memakan orang, tetapi perilaku itu tidak khas setan …”

“Ya, aku juga menemukan bagian itu misterius. Saya bahkan belum pernah mendengarnya. ”

Felmenia mendukung pendapat Lefille — dan itu bagus. Meskipun iblis-iblis itu benar-benar jahat, makhluk tidak manusiawi, Suimei juga belum pernah mendengar mereka memakan orang sebelumnya.

“Aku sendiri tidak memahaminya, tapi lawan yang kami lawan memang monster pemakan manusia.”

Pada akhirnya, Titania tidak dapat mencerahkan mereka. Mereka hanya tidak memiliki akses ke informasi yang benar. Yang mereka tahu adalah bahwa seorang jendral iblis yang mengancam telah muncul. Ketika pembicaraan suram itu akan segera berakhir, orang yang mengemukakan aspek makan-manusia di tempat pertama — Io Kuzami – angkat bicara.

“Saingan abadi saya, apakah Anda tidak punya ide?”

“Kenapa kamu bertanya padaku? Jangan hanya melemparkan ini ke arahku. ”

“Baik? Saya hanya berpikir saya akan menghibur semua delusi Anda yang mungkin sesuai dengan tagihan. ”

Suimei tidak tahu apa yang dipikirkan Io Kuzami saat dia menatapnya dengan tatapan yang sangat tertarik. Tapi ketika dia mencoba mencari tahu, Reiji mencondongkan tubuh ke depan dan menggemakan sentimen.

“Suimei, aku juga ingin mendengar pendapatmu.”

“Hei, kamu juga sekarang …?”

Melihat Reiji melompat di kereta musik, Suimei menggerutu. Kenapa mereka memiliki keyakinan absolut terhadap pendapat Suimei dalam situasi seperti ini? Sebenarnya, ada banyak wawasan yang harus dia tawarkan sebagai pesulap, tetapi jika dia terlalu banyak bicara di sini, identitasnya akan terungkap. Ketakutan itu menekannya untuk diam.

Tetapi setelah melihat bahwa semua mata di ruangan tertuju padanya, dia menyadari bahwa dia tidak punya tempat untuk lari. Ketika Suimei menarik napas dalam-dalam dan mengundurkan diri, dia menatap tepat ke arah Io Kuzami. Itu bukan tatapan tajam, melainkan tatapan tajam seorang pesulap.

“Apa itu?”

“… Sebelumnya kamu menyebut jendral iblis itu setengah demi setengah, kan? Apa yang kamu maksud dengan itu?”

“Persis seperti kedengarannya. Jika aku mengatakannya dalam bahasa kalian, makhluk itu adalah makhluk setengah-setengah. ”

Tidak cukup memahami siapa yang dia maksudkan dengan “Anda banyak,” Suimei menanyai Felmenia tanpa mengalihkan pandangannya.

“Menia, apa itu setengah raksasa?”

“Aku … aku juga tidak begitu tahu.”

Felmenia tidak tahu, jadi Suimei lalu bertanya pada Lefille. Dia hanya menutup matanya dan menggelengkan kepalanya. Melirik ke Titania dan Reiji selanjutnya, mereka juga tampak bingung. Itu hanya bisa berarti satu hal — bahwa setengah raksasa itu tidak benar-benar seperti dunia ini. Dan jika itu masalahnya, Suimei mungkin memiliki satu atau dua petunjuk tentang apa yang sedang terjadi.

“Semua yang saya katakan sejak saat ini adalah dugaan murni di pihak saya. Saya pikir bahwa jendral iblis mungkin berada di puncak rantai makanan dunia ini. ”

“Bagian atas rantai makanan?”

Suimei mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Reiji, tapi tentu saja, ketiga gadis dari dunia ini tidak mengerti pembicaraan tentang rantai makanan ini.

“Suimei, apa maksudmu?”

“Aku sungguh-sungguh mengerti apa yang aku katakan. Di dunia kita berasal, umat manusia berdiri di puncak rantai makanan. Tapi di sini, aku pikir makhluk yang lebih kuat menempati tempat itu. ”

Di dunia Suimei — sejauh yang diketahui orang normal seperti Reiji — sudah menjadi rahasia umum bahwa manusia adalah predator puncak tertinggi. Akhirnya terserah mereka untuk memutuskan makhluk apa yang hidup dan mati. Tentu saja, ini mengabaikan fakta bahwa bahkan mereka adalah mangsa umum bagi makhluk biologis terkuat di planet ini — bakteri. Tapi Suimei tahu membawa itu hanya akan memperumit masalah, jadi dia siap meninggalkannya.

e𝓷uma.i𝒹

Dan sejauh menyangkut masyarakat, makhluk-makhluk yang tidak mereka kenal dan tidak bersilang pedang tidak ada. Tidak perlu membawa mereka ke depan Reiji dan Mizuki. Manusia normal lebih baik tidak tahu bahwa ada monster yang bersembunyi di kegelapan menunggu untuk menjatuhkan umat manusia. Namun…

Bahkan setelah Suimei membuka rantai makanan, Reiji masih belum mengerti maksudnya.

“Bahkan jika Anda memberi tahu saya bahwa manusia memakan hewan lain …”

“Bukan itu intinya secara eksplisit. Coba pikirkan makhluk-makhluk di atas sebagai mereka yang tidak terancam sama sekali oleh keberadaan hewan lain. Di dunia ini, ada therianthropes, kurcaci, elf, dragonnewts, dan segala macam spesies lainnya. Ini bukan pertanyaan apakah ada sesuatu yang memakan manusia dan lebih banyak pertanyaan apakah manusia memiliki musuh alami selain iblis. ”

Dengan kata lain, apakah ada sesuatu yang memangsa manusia? Di dunia Suimei, jawabannya adalah sesuatu yang mirip dengan raksasa dan vampir. Tapi di dunia ini … Titania khususnya tampak seperti dia sedang memikirkan jawabannya.

“Tentu saja, itu mungkin terjadi … Jenderal iblis yang kami hadapi mengatakan sesuatu tentang meminjamkan Iblis Lord Nakshatra kekuatannya. Dengan kata lain, bahwa dia bukan iblis. ”

“Jadi itu artinya dia bukan bawahan atau pelayan. Kalau begitu, dia mungkin seperti pihak ketiga yang mendukung rencana Dewa Jahat … Meskipun ketika aku mengatakannya keras-keras, itu terdengar sangat aneh. ”

Itu adalah bagian yang membuat Suimei gelisah. Dia sudah menyimpulkan bahwa konflik antara iblis dan makhluk lain di dunia ini adalah perang dengan wakil antara Dewi dan Dewa Jahat.

Untuk membuat analogi dengan tubuh manusia, iblis akan menjadi sesuatu seperti virus yang menyerang dari luar. Sebagai tanggapan, tubuh akan mengumpulkan antibodi untuk mempertahankan diri dari dalam. Tetapi bagaimana jika sebagian dari antibodi itu memberontak dan mulai bekerja dengan virus? Jika itu yang sedang terjadi, mereka melakukan segala hal dengan cara yang salah. Ketika Suimei mengerang pada kemungkinan yang suram itu, Io Kuzami mengangkat suara yang agak tertarik.

“Hmph. Itu ide yang cukup lucu. ”

“Ya terima kasih.”

Setelah mengabaikan kata-katanya dengan ucapan terima kasih yang tidak biasa, Suimei melirik Reiji, yang menganggukkan kepalanya berulang kali dengan kagum.

“Uh, Reiji?”

“Ah, ya. Saya hanya berpikir itu mungkin seperti yang Anda katakan. Meskipun menyebutnya dugaan, saya pikir Anda sudah cukup memukul paku di kepala … Meskipun saya harus bertanya. Dari mana Anda mendapatkan ide itu? ”

Itu dia. Suimei telah meramalkan bahwa dia akan mendapatkan pertanyaan seperti itu, dan menjawab Reiji tanpa sedikit pun defensif.

“Dari sesuatu yang kubaca di kastil kerajaan Astel. Saya agak menyatukan sisanya. ”

“Masih ada lagi, kan?”

Mendengar kata-kata itu, Suimei bisa merasakan jantungnya berdetak kencang. Reiji menatapnya dengan ragu.

“Seperti yang kupikirkan, Suimei, ada sedikit yang cocok untukmu.”

Reiji memandang antara Io Kuzami dan Suimei beberapa kali, membuat Suimei menyadari apa yang dia maksud. Rahasianya adalah aman, tetapi dia tidak bisa menerima Reiji berpikir bahwa cara tentang dia. Berdiri dari kursinya, dia mengangkat suaranya sebagai protes.

“Hei, hentikan itu! Jangan benjolkan aku bersamanya! ”

“Tapi kau tahu…”

Bahkan ketika Suimei berteriak, Reiji membuat wajah agak masam saat dia berbicara. Dia tampak kelelahan, tetapi tidak salah lagi bahwa Suimei sedang diejek. Dan kemudian, baik atau buruk, Io Kuzami bergabung.

“Fuahaha … Oh, musuhku yang abadi, ini berarti kamu tidak bisa memberontak melawan darah terkutuk yang mengalir melalui tubuhmu. Sudah saatnya Anda mengundurkan diri dari bajingan Anda dan menerima tempat Anda di sisiku. ”

“Tidak mungkin! Aku tidak akan menyebut diriku ‘Dark Crimson Hider,’ kamu dengar aku ?! Saya lebih baik mati! ”

“Ya ampun, untuk berpikir bahwa kamu masih akan sangat pemalu. Hmph, kamu masih harus menempuh jalan panjang. ”

“Apa yang kamu bicarakan ?! Hei, Reiji, lakukan sesuatu! Ini semua karena apa yang kamu katakan! ”

“Lalala, aku tidak bisa mendengar yooouuuuu!”

Reiji berbalik dan meletakkan jari-jarinya di telinganya, dengan terang-terangan mengabaikan Suimei yang berteriak. Ketika pertengkaran kecil mereka (?) Yang ramah berlanjut, Lefille menatap Suimei dan berbisik kepadanya secara pribadi.

“Suimei-kun, jendral iblis ini … Apakah kamu pikir dia sekuat yang mereka katakan?”

“Kemungkinan besar, ya. Pemakan manusia adalah apa yang Anda pikirkan — musuh alami manusia. Bahkan…”

“Bahkan?”

“Dulu ketika aku berbicara tentang Eanru, rekan setengah-peri Hatsumi dan Rumeya-san menyebutkan sesuatu tentang ‘Jahat Pemakan Manusia,’ ingat?”

“Sekarang kamu menyebutkannya, ya. Itu seharusnya sangat kuat atau semacamnya … Hmm? ”

Di tengah mengingat apa yang mereka bicarakan di benteng, Lefille memiringkan kepalanya ke sisi dengan cara yang menawan.

“Apa yang salah?”

e𝓷uma.i𝒹

“Sepertinya aku ingat seekor naga yang menjadi yang mengalahkan Kejahatan Pemakan Manusia. Itu hanya kemungkinan, tapi … ”

Mendengar kata-kata itu, warnanya mengalir dari wajah Suimei. Itu adalah tanggapan alaminya untuk mendengar tentang apa pun yang melibatkan naga baru Eanru. Jika yang dikalahkannya adalah jendral iblis Reiji dan yang lainnya bicarakan, atau salah satu kerabatnya, maka seberapa kuatkah dia sebenarnya?

“Ugh, kepalaku sakit … Apa-apaan ini? Bajingan naga itu sekuat itu? Saya tidak ingin pernah melawannya lagi. ”

“Apa yang kamu katakan? Apakah Anda tidak menjanjikannya pertandingan ulang? ”

“Aku tidak menjanjikan apa pun. Itu semua pada dirinya, sejauh yang saya ketahui, tidak. ”

Suimei mundur dari kenyataan seperti anak manja. Tetapi, setelah menyadari bahwa kebanyakan orang memburuk untuk berbicara di antara mereka sendiri, Titania mencoba mengembalikan semuanya ke jalurnya.

“Suimei, sudah waktunya kita beralih ke topik berikutnya?”

“Y-Ya, mari kita lakukan itu … Apa selanjutnya yang ada di map?”

“Um, selanjutnya adalah …”

Suimei lebih dari senang untuk mengubah topik pembicaraan, tetapi Titania mengalihkan pandangannya ketika dia bertanya tentang topik baru seperti itu adalah sesuatu yang sulit baginya untuk dibicarakan. Itu saja yang memberitahunya apa itu. Mungkin tidak usah dikatakan, karena itu adalah gajah di ruangan itu. Seperti yang telah mereka latih, semua orang berbalik ke arah Io Kuzami pada saat yang sama dan menghela nafas satu kolektif. Setelah menyaksikan ini, Io Kuzami menyeringai.

“Hmph, membuat kalian semua menghela nafas kepadaku jadi … Keindahan milikku … Mengerikan, jika aku mengatakannya sendiri.”

Mendengar interpretasi yang sepenuhnya tidak jelas dari Io Kuzami, semua orang menggantungkan kepala mereka. Seberapa tidak tersentuh dia? Mengesampingkan itu, Suimei masuk ke topik nyata yang ada.

“Jadi, apa yang terjadi?”

“Dulu ketika kita bertarung dengan Iblis Jenderal Ilzarl,” jawab Reiji. “Aku tidak tahu … Ini baru saja terjadi begitu saja.”

“Mendadak? Tanpa peringatan atau pemicu? ”

“Itu di tengah pertarungan, jadi aku tidak bisa mengatakannya.”

“Hmm …”

Suimei tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi parah di wajahnya. Tapi tidak ada yang melompat ke arahnya. Dia kemudian menoleh ke Io Kuzami, seolah meminta penjelasan. Dia mendorongnya dengan tatapan tajamnya, tapi yang dia lakukan hanyalah senyum. Kemungkinan dia tahu, dia hanya tidak mengatakannya. Karena dia menuntut Suimei merahasiakan pertukaran mereka sebelumnya, dia kemungkinan tidak punya niat untuk membicarakannya di sini. Reiji lalu melipat kedua lengannya saat dia mengerang.

“Seperti yang kupikirkan … Ini berarti kepribadian yang terpisah, kan?”

“Aku harus bertanya-tanya.”

“Dan itu benar-benar di luar bidang keahlian kita …”

Setiap desahan Reiji keluar lebih berat dari yang terakhir. Cara untuk menyembuhkan Mizuki — untuk membuatnya kembali normal — benar-benar di luar jangkauan. Mengetahui hal itu hanya membuatnya semakin cemas. Dan karena Suimei tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, satu-satunya pilihan adalah bermain bodoh.

“Suimei-dono, sepertinya kamu dan Reiji-dono akrab dengan Mizuki-dono, Io Kuzami-dono, tapi siapa dia?”

Itu adalah pertanyaan yang diisi hingga penuh dengan kehormatan yang tepat. Felmenia tampaknya kesulitan mengikuti apa yang dia katakan sendiri ketika dia menanyakannya, tetapi menindaklanjutinya, Lefille mencondongkan tubuh ke depan dengan rasa ingin tahu di ujung jari kakinya.

“Aku juga penasaran. Sepertinya kalian berdua tahu sesuatu yang tidak kita ketahui. ”

“Itu … sesuatu yang tidak ingin aku bicarakan. Aku akan menggali luka Mizuki dan menimbun garam. ”

Mendengar perumpamaan Suimei, Felmenia meringis.

“Itu cara yang ekstrim untuk menggambarkannya, bukan …?”

“Semuanya ekstrem. Gambar Mizuki mengubur wajahnya di bantalnya dan menendang-nendang dengan keras terlintas di benaknya. ”

Mendengar Suimei mengatakan itu, Reiji menutup matanya dan mengangguk. Sepertinya dia juga bisa memvisualisasikan hal yang sama. Jika Suimei tidak memberi tahu mereka apa sebenarnya Io Kuzami, yang lain tidak akan pernah mengerti. Tetapi penjelasannya tidak sederhana.

Io Kuzami — nama yang dimiliki Mizuki gunakan — diambil dari persona yang diciptakan Mizuki di sekolah menengah. Anda tahu, saat itu, dia berurusan dengan kasus penyakit yang sangat parah yang dikenal sebagai chuunibyou, yang cukup umum pada anak-anak seusia itu. Pada setiap kesempatan, dia akan mengatakan hal-hal yang bermakna dengan cara yang tidak berarti, menggunakan ucapan kuno, berpakaian dengan gaya mencolok, dan segala macam hal lainnya. Secara umum, dia berbicara dan berperilaku aneh.

Dan sebagian dari itu adalah mengembangkan kepribadian yang dia sebut sebagai Io Kuzami. Sebagai teman-temannya, itu adalah sesuatu yang membuat Reiji dan Suimei bingung. Tampaknya benda yang telah merasuki dirinya saat ini — untuk menghindari Reiji dan yang lain mendeteksi kepemilikan itu — telah dengan setia mereproduksi persona tersebut.

Saat ini, Suimei tidak dapat memahami mengapa roh ini memiliki Mizuki. Dia mengerang ketika dia mengingat terakhir kali dia harus berurusan dengan Io Kuzami. Io Kuzami yang sekarang, bagaimanapun, menuntut rasa terima kasih.

“Kamu telah mengatakan apa pun yang kamu inginkan untuk beberapa waktu sekarang, tapi aku belum mendengar sepatah kata pun terima kasih atas upaya kerasku dalam menyelamatkan kalian semua.”

“Itu … tentu benar … tapi …”

Reiji meringis. Berterima kasih padanya dengan sungguh-sungguh tidak akan mudah.

“Apakah itu benar-benar terjadi?” Suimei bertanya.

“Mm. Io Kuzami-san menyebutkan sebelumnya bahwa jendral iblis itu bukan sesuatu yang istimewa baginya, bukan? Sesaat setelah Mizuki berubah menjadi Io Kuzami-san, dia menggunakan mantra sifat campuran melawan jendral iblis. ”

Setelah penjelasan Reiji, Titania melanjutkan dengan heran.

e𝓷uma.i𝒹

“Itu cukup mengejutkan. Memikirkan mantra semacam itu bahkan ada … ”

“Memang. Sihirku itu cukup kuat, bukan? ”

“Tentu saja …”

Mendengar Reiji memberi kesan jujur, Io Kuzami tampak sangat puas. Dari luar, dia terlihat kagum dan memuji, tetapi Suimei tahu apa yang terjadi di dalam pasti lebih rumit dari itu. Ketika dia mencoba untuk memeriksa bagian dalam kepalanya, Reiji menoleh ke arah Felmenia dengan rasa ingin tahu.

“Reiji-dono, ada sesuatu?” dia bertanya.

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa kamu tidak tampak sangat terkejut, Sensei.”

“Oh?”

“Maksudku, ayolah … Kamu dengar aku bilang dia menggunakan mantra atribut campuran, kan?”

Reiji terus menatapnya dengan ekspresi ingin tahu, yang dibalas Felmenia. Pada dasarnya, Reiji bertanya-tanya mengapa dia tidak bereaksi mendengar tentang sihir luar biasa yang digunakan Io Kuzami. Di dunia ini, pencampuran atribut akan sama dengan terobosan teknologi besar. Tetapi bagi Felmenia, yang telah menerima pelajaran dari Suimei, ini pada dasarnya adalah berita lama. Namun, setelah menyadari pemutusan, Felmenia berdeham dan mulai menjawab.

“Ahem … Sihir yang Anda dan Yang Mulia saksikan tentu saja langka, tetapi jika Anda memikirkannya dengan hati-hati, maka itu bukan lompatan sebesar itu.”

“Berarti?”

“Baru saja, kamu mengatakan bahwa itu adalah campuran atribut, tetapi tidakkah akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah mantra yang meminjam properti dari kedua atribut?”

Mendengar jawaban Felmenia, Reiji memiringkan kepalanya ke samping. Baginya, itu terdengar seperti dia baru saja mengatakan hal yang sama dua kali. Dan memang mereka mirip, tetapi ada perbedaan kritis.

“Pencampuran atribut … Singkatnya, Anda bisa mengatakan bahwa itu adalah penciptaan konsep baru. Misalnya, jika Anda mencampur atribut api dan bumi, atribut apa yang akan dihasilkan pada akhirnya? Tentu saja itu adalah pengetahuan yang tidak bisa kita peroleh. Tapi jika apa yang kamu katakan tentang mantranya benar, itu berarti bahwa Io Kuzami-dono melahirkan atribut yang sama sekali baru … Apakah kamu keberatan menyampaikan padaku mantra yang digunakan Io Kuzami-dono? ”

“Um, jika aku ingat benar, itu berbunyi: ‘Oh Api dan Bumi …’ Oh, aku mengerti …”

e𝓷uma.i𝒹

“Seperti yang kupikirkan, mereka terpisah, kan?”

Felmenia mengangguk ketika Reiji mencapai pemahaman.

“Sejak awal nyanyian, itu menyatakan penggunaan dua atribut. Sesuai dengan itu, mantera itu akan berkonsultasi dengan kekuatan dari dua Elemen yang berbeda, jadi itu bukan sistem sihir terpisah yang mencampurkan keduanya. Melihat dari sudut pandang Elemen, tidak ada cara untuk menunjukkan keberadaan Elemen selain dari delapan atribut. Jadi, sementara saya tidak bisa menyatakan bahwa hal seperti itu tidak mungkin, itu sangat mustahil. ”

Felmenia berhenti sejenak di sana sebelum melanjutkan penjelasannya.

“Sihir bisa disimpulkan sebagai hubungan antara Elemen. Dengan kata lain, dapat dianggap sebagai Elemen saingan yang saling bertentangan. Namun, ada juga Elemen yang memiliki afinitas alami dan sifat kooperatif. Itu penting ketika menggunakan sihir di dunia ini. Seseorang harus mengingat dasar hubungan Elemen-elemen yang digunakan. ”

Ketika datang untuk menggunakan magicka, bisa dikatakan bahwa tidak ada yang benar-benar mencampurkan dua magza lengkap yang berbeda menjadi satu. Adalah mungkin untuk mengambil api yang lahir dari magicka dan angin yang lahir dari magicka — dengan kata lain, fenomena yang dibawa oleh mantra — dan mencampurkannya bersama-sama, tetapi sebaliknya, kekuatan-kekuatan seperti itu secara disposisi saling bertentangan.

Sihir di dunia ini, bagaimanapun, bergantung pada memanggil kekuatan Elemen. Itu memungkinkan untuk mencampur mantra dari atribut yang sama. Secara hipotesis mungkin untuk melakukan hal yang sama dengan atribut yang berbeda, tetapi ada masalah utama dengan itu. Tanpa mengetahui Elemen mana (dalam hal ini, Elemen baru yang diciptakan oleh penggabungan dua elemen yang ada) untuk direnungkan, mantra campuran seperti itu tidak akan pernah hidup.

Dengan demikian, daripada mengatakan dua atribut sedang dicampur, itu lebih tepat untuk mengatakan bahwa mantra meminjam kekuatan dari dua atribut. Mendengar dia menjelaskannya, Reiji tampak yakin.

“Yah, ketika kamu mengatakannya seperti itu, kurasa begitu, ya? Itu Sensei untukmu. ”

Mungkin menyadari kekaguman yang mengalir dalam dirinya, Reiji berbicara dengan agak rendah hati. Namun, Felmenia menggelengkan kepalanya karena hal ini.

“Yang saya lakukan hanyalah menunjukkan kekurangan kecil dalam cara berpikir Anda. Namun…”

“Kedengarannya sangat berguna, dan … sepertinya kita juga bisa menggunakannya.”

Di sanalah Reiji datang untuk memahami apa yang Felmenia coba sampaikan. Dia digantung pada pergantian frase, tetapi dia telah mengungkap makna sebenarnya di baliknya dengan cara yang mudah dimengerti. Itu hanya masalah mengubah pendekatan Anda — cara Anda berpikir. Itu adalah salah satu komponen paling penting dari okultisme Barat. Dengan mengubah sudut pandang Anda, dimungkinkan untuk melihat hal-hal yang sebelumnya tidak terlihat. Ini berlaku untuk bidang apa pun, tetapi bagi okultisme Barat yang terutama memusatkan perhatian pada fisik dan metafisik, untuk menyelidiki secara menyeluruh sifat sejati segala sesuatu dan semakin mendekati kebenaran adalah bagian yang tak terpisahkan dari praktik tersebut.

“Jadi, Sensei, bisakah kamu menggunakannya?” Reiji bertanya.

“Tidak, aku … Tentu saja, jika aku ingin mencobanya, maka itu tidak mustahil, tapi …”

Saat ini, Felmenia kemungkinan mampu melakukan sihir yang mereka bicarakan. Sungguh, seperti dia sekarang, dia mungkin bisa melakukannya dengan mudah. Tetapi bahkan kemudian, menggunakan magicka jauh lebih kuat dan efisien karena itu tidak terikat dengan atribut dan Elemen di tempat pertama.

Tapi dia ingin menghindari menjelaskan bahwa dia bisa menggunakan mantra yang jauh lebih kuat dari itu, meninggalkannya sedikit bingung bagaimana menanggapi Reiji. Dia bergumam dan mandek dengan ekspresi cemberut, tetapi Io Kuzami tampaknya memahami debat internalnya.

“Sihirku itu sangat kuat, kau tahu? Jika Anda sangat ingin, apakah Anda ingin mencoba dan melihat? ”

“Tidak, bukannya aku meragukan kekuatan mantranya …”

Meskipun sedikit provokasi, Felmenia tidak menunjukkan tanda-tanda mengambil umpan. Dia masih bingung. Suimei menjawab untuknya.

“Hentikan itu. Untuk sekarang.”

“Apa? Betapa membosankan.”

Io Kuzami memberikan jawaban tidak puas atas kata-kata Suimei yang memburuk, tetapi diam-diam mundur untuk saat ini. Jika kepercayaan dirinya bisa dipercaya, sihirnya memang cukup kuat. Jika benda yang memiliki Mizuki adalah roh yang terhubung dengan dunia ini seperti dugaan Suimei, hubungannya dengan Elemen akan berada pada tingkat yang melampaui manusia. Itu saja akan memperkuat sihirnya secara signifikan. Jadi, bahkan jika Felmenia menggunakan jenis mantra yang sama, itu tidak akan dibandingkan dengan mantra Io Kuzami.

Saat Io Kuzami masih cemberut, Liliana memasuki ruang tamu. Setelah mengintip dari pintu, dia berjalan menuju Suimei dan yang lainnya. Menyaksikan perilakunya yang menggemaskan, para wanita di ruangan itu tersenyum lebar. Tapi bukannya duduk bersama semua orang, entah kenapa Liliana menuju ke arah Io Kuzami.

“Sudah selesai bermain-main dengan kucing? Hmm? ”

Io Kuzami terdengar seperti sedang bermain-main dengan seorang anak, tetapi Liliana tidak menanggapinya. Dia hanya menoleh ke Suimei dengan ekspresi masam di wajahnya.

“Apakah Mizuki … masih konyol?”

“Seperti yang bisa kamu lihat sendiri.”

“Memanggilku konyol itu cukup tidak sopan bagimu. Saya sangat normal, Anda tahu? ”

Io Kuzami mengerutkan kening karena begitu diabaikan, sementara Liliana terus membuat wajah masam.

“Aku seharusnya tidak berpikir. Aku merasa seperti … sesuatu yang buruk … merasukimu. ”

e𝓷uma.i𝒹

“Tidak kooperatif” akan lebih akurat daripada “buruk,” tapi itu adalah pertikaian kecil. Tidak seperti Reiji dan Titania, Liliana bisa merasakan sesuatu tentang Io Kizami. Gadis itu tersentuh oleh kekuatan jahat kegelapan yang sepertinya merasakan sesuatu yang mengancam. Itu yang dicurigai Suimei.

Io Kuzami meringis ketika Liliana mencondongkan tubuh dan mengamati wajahnya. Lalu…

“Sekarang … Ambil ini.”

“Buh ?!”

Seolah-olah dia menantikannya, Liliana menarik kedua pipi Io Kuzami. Melihat ini, semua orang terbelalak. Suimei tidak tahu apa yang sedang dia lakukan. Tidak, dengan pipi Io Kuzami di tangannya, cukup jelas apa yang dia lakukan. Liliana mendorong dan menarik wajah Io Kuzami seperti tanah liat di tangannya.

“Ugh! Ap … di dalam semua … … apa yang kau lakukan … ing ?! ”

“Kembalikan Mizuki. Tidak, tinggalkan Mizuki … dan jangan pernah kembali. ”

“Hei! Bunga bakung!”

Liliana memeras dan membentuk kembali wajah Io Kuzami ketika dia mencoba mengusirnya secara fisik. Tidak dapat membiarkan ini berlanjut, Lefille memotong di antara mereka dalam kebingungan. Kembali ketika Liliana mengalami depresi, Mizuki telah melakukan banyak hal untuk menghiburnya dan merawatnya. Mungkin itulah sebabnya dia mencoba melakukan apa yang dia bisa untuknya sekarang. Dia merasa seperti berhutang banyak padanya.

Akhirnya, Lefille berhasil mengorek Liliana dari Io Kuzami. Tapi itu sepertinya tidak membuatnya jera. Dia mengacungkan jarinya ke arah Io Kuzami dengan cepat. Sepertinya dia berencana menggunakan Astral Shooter-nya untuk memberinya kejutan. Melihat ini, Suimei melangkah masuk.

“Liliana, hentikan itu.”

“Mengapa? Jika sesuatu … memiliki Mizuki … bukankah ini akan mengusirnya? ”

“Tidak, itu mungkin tidak berguna. Menyerah.”

“Baiklah … aku mengerti.”

Mendengar kata-katanya, Liliana menurunkan lengannya dengan sedih. Sementara itu, Reiji dan Titania hanya tampak seperti mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Astral Shooter adalah teknik yang diajarkan Suimei pada Liliana untuk memperluas tubuh astralnya sendiri untuk menyerang tubuh lawan. Ini memanifestasikan efek fisik dengan memanfaatkan hubungan antara tubuh fisik dan astral. Tubuh astral merujuk pada cangkang yang menyelimuti makhluk spiritual. Secara kasar, itu adalah lem yang mengikat bersama hal-hal yang dikenal sebagai jiwa dan kesadaran. Dan karena kesadaran adalah bagian dari tubuh astral, serangan astral tidak efektif terhadap target yang pingsan atau tertidur.

Dan saat ini, Mizuki juga tidak sadar, artinya dia dalam keadaan di mana serangan astral tidak akan mencapai dirinya. Tapi tubuh astral dari hal memiliki Mizuki itu terhubung ke tubuhnya sekarang, sehingga masih harus mempengaruhi Io Kuzami. Tujuan Liliana kemungkinan akan menggunakan Astral Shooter-nya untuk mengambil tindakan tegas terhadapnya dan, jika keadaan memungkinkan, tarik keluar dan mendesak pikiran Mizuki untuk bangkit kembali. Dia tidak tahu bahwa secara efektif tidak mungkin membangunkan seseorang dari pengalaman keluar dari tubuh. Namun, karena pemilik lapisan luar kesadaran bukanlah jiwa, tubuh astral dan tubuh fisik tidak terhubung dengan kuat sehingga tidak mungkin untuk menghapus sesuatu yang telah melekat pada tempat yang salah.

Metode angkuh seperti itu akan cocok untuk pengusiran setan, yang kemungkinan besar pendekatan yang diambil Liliana. Tetapi bahkan jika dia melakukannya dan berhasil, itu hanya akan membersihkan daripada menghapus benda yang memiliki Mizuki. Dan tanpa apa pun untuk membela Mizuki, itu bisa saja membuatnya lagi. Jika Suimei setidaknya tahu nama aslinya, ia akan dapat mengikatnya dan menghalangi upaya repossession, tetapi …

Meskipun baru saja dicubit tanpa ampun oleh Liliana, Io Kuzami untuk beberapa alasan memiliki ekspresi puas di wajahnya.

“Oh, gadis mata yang tambal sulam, kamu memiliki sisi yang cukup keras dan berbahaya bagimu, bukan? Memang, pakaian itu juga sesuai dengan keinginan saya. Aku akan menjadikanmu muridku. ”

“Aku menolak.”

“Tentu saja. Sekarang setelah Anda menjadi murid saya, Anda memerlukan kode nama kegelapan Anda sendiri … Kita akan mulai dengan yang sementara. Kamu adalah utusan hitam yang menyembunyikan mata jahat raja naga, jadi ‘Naga Mata Hitam Lolita’ akan melakukannya. ”

“Apakah ini permainan kartu sekarang …?”

“Itu benar-benar seperti nama permainan kartu …”

“Dia tidak … mendengarkanku …”

Seolah tidak mendengar penolakan Liliana sama sekali, Io Kuzami terus bergerak maju dengan persiapan (?) Untuk menjadikan Liliana muridnya. Mereka yang mengamati tingkah lakunya yang angkuh terbagi antara putus asa dan kelelahan. Memang, itu sebagian besar merupakan reaksi terhadap Io Kuzami sejak awal.

Namun, kekacauan di kediaman Yakagi masih jauh dari selesai. Tepat setelah satu gangguan tenang, yang lain datang kerusuhan ke garis depan.

“… Hmm?”

Suimei memperhatikan ketidakteraturan yang tiba-tiba dan mengerutkan kening dengan ragu.

“Suimei-dono, ada sesuatu?”

“Kami punya tamu. Selain itu … Hei, mereka hanya memasuki rumah sesuka mereka! ”

Kediaman Yakagi di Kekaisaran itu sama dengan kediaman Yakagi di Jepang dalam hal itu dilindungi oleh penghalang sensorik dan pemantauan magicka. Karena itu, setiap kali ada penyusup atau pengunjung, informasi itu disampaikan langsung ke pikiran Suimei.

“Siapa itu, Suimei-dono?”

“Wai— Wanita yang berbahaya itu!”

“A-Apa ?!”

Mendengar kata-kata Suimei yang tidak menyenangkan, Lefille adalah orang yang berteriak dengan keras. Dia sepertinya menebak siapa yang ada di deskripsi itu saja. Lagipula, hanya ada satu orang yang Suimei bicarakan tentang itu. Saat Lefille mulai panik, Liliana mengamatinya dengan alis rajutan.

“Ada apa … Lefille?”

“Ini adalah situasi terburuk yang mungkin terjadi! A-Apa ada tempat yang bisa aku sembunyikan ?! ”

“Kamu butuh … tempat persembunyian? Jika demikian … maka semuanya sudah berakhir. Seperti di sana … misalnya. ”

Liliana melirik ke meja yang didirikan di sudut ruang tamu dengan selimut di atasnya. Tentu saja, mengingat perawakannya saat ini, Lefille akan dapat menyembunyikan dirinya di bawahnya. Itu akan menjadi agak sempit dan tidak menyenangkan, tetapi saat-saat putus asa membutuhkan tindakan putus asa. Mengundurkan diri, Lefille yang panik berubah menjadi badai merah dan melompat bersembunyi. Dalam sekejap mata, dia disimpan di bawah meja, tetapi kuncir kuda merah panjangnya masih mencuat. Itu adalah kasus yang agak lucu menyembunyikan kepala seseorang, tetapi membiarkan pantat mereka terbuka. Memang, dia diberikan dengan sempurna seperti dirinya, tetapi tidak ada yang bisa memaksa diri untuk memberitahunya.

“Suimei, ketika kamu mengatakan ‘wanita berbahaya itu,’ maksudmu Yang Mulia Kaisar Graziella?” tanya Titania, ekspresinya mengkhianati rahangnya yang terkatup rapat.

“Ya. Kalau dipikir-pikir, Anda juga membencinya, bukan? Haruskah aku menolaknya? ”

“Tendang dia! Buat dia pergi! ” teriak meja dari sudut.

Mengabaikan keributan tanpa diminta, Suimei menatap Titania dengan ekspresi bermasalah.

“Tidak, tidak apa-apa. Saya pribadi agak enggan, tapi tolong lakukan sesuai keinginan Anda. ”

Dengan kata lain, Titania baik-baik saja dengan membiarkannya masuk. Jika dia datang ke sini, bagaimanapun juga, itu mungkin untuk beberapa jenis bisnis. Tetapi bahkan mengetahui hal itu, Titania tidak bisa menahan nafas agung yang keluar dari bibirnya. Mereka masih tidak akur.

Suimei kemudian menatap Reiji, yang juga mengangguk. Dia tidak keberatan. Dan tak lama, pintu ke ruang tamu terbuka. Yang muncul di ambang pintu, seperti yang diduga semua orang, adalah Putri Kekaisaran Graziella Filas Rieseld.

Tanpa pengawalan tunggal, dia datang sendiri. Mungkin itu karena kesombongannya yang tak tergoyahkan, tetapi meskipun itu berada di dalam ibukota kekaisaran, kediaman Yakagi seharusnya menjadi wilayah yang bermusuhan baginya. Namun demikian, dia tampaknya tidak waspada sedikit pun. Bahkan, hal pertama yang keluar dari mulutnya adalah sesuatu yang terdengar sangat mirip permintaan maaf.

“Maaf saya terlambat. Laporan benar-benar menumpuk. ”

Pengumuman keterlambatannya membuatnya terdengar seperti niatnya untuk datang ke sini selama ini. Dan lebih cepat, tidak kurang. Semua orang melihatnya dengan ekspresi bingung, tetapi Graziella melihat ke sudut ruang tamu. Di ekor kuda mencuat dari meja, khususnya. Tidak perlu menanyakan alasan penampilan skeptisnya.

“… Ngomong-ngomong, apa itu?”

Mendengar pertanyaan Graziella, kuncir kuda Lefille melompat ketakutan. Lefille tidak dapat melihat siapa pun dari tempat persembunyiannya, jadi dia belum yakin dia telah ditemukan … meskipun atmosfer di ruangan itu mungkin memberikannya. Mungkin tidak sanggup menahan keheningan yang canggung lagi, dia keluar dari bawah meja.

“Hmph … Jadi kamu melihatku.”

Lefille kurang lebih telah menerima nasibnya, tetapi dia bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan berusaha menyapu kegagalannya yang memalukan di bawah permadani. Dia berusaha bersikap keren, tetapi itu tidak berhasil dengan penampilannya. Sementara itu, ketika Graziella melihat Lefille (yang sekarang mungil), tatapannya semakin tajam.

“Siapa itu? Dia sepertinya akrab. ”

“Apa? Oh, um … Aku, um … ”

Sepertinya dia belum ketahuan. Berpegang teguh pada harapan itu, dia melakukan upaya putus asa terakhir untuk menipu Graziella, tetapi dia terlalu lambat dalam undian. Reiji dan Titania jauh lebih cepat.

“Ini Lefille-san.”

“Itu adalah Kuil Dewa Roh.”

“Tidaaaaaaaak! Kamu tidak bisa memberitahunya! ”

Mereka tidak punya niat buruk; mereka hanya mengatakan yang sebenarnya. Tapi itu adalah hukuman mati bagi Lefille. Setelah dia menjerit, ruangan itu menjadi sunyi.

“Gadis Kuil Roh? Gadis kecil ini? ”

Ketika Graziella meminta konfirmasi, Lefille mengangguk sekali. Sangat sulit untuk percaya bahwa seseorang dapat menyusut, tetapi mungkin karena Graziella akrab dengan Lefille, dia tidak bisa menertawakan kemiripan. Sementara itu, Lefille tiba-tiba dicengkeram oleh gagasan aneh.

“H-Hmph! Ingin bertarung? Jika Anda melakukannya, maka saya akan dengan senang hati menerima tantangan Anda! Saya masih bisa menggunakan kekuatan roh dalam bentuk ini kali ini! Jadi, jika Anda akan mendatangi saya, maka datanglah! ”

Lefille mulai shadowboxing, melemparkan pukulan kecilnya ke arah Graziella. Gerakannya sangat cepat, tetapi itu hanya meningkatkan keanehan situasi. Graziella benar-benar bingung. Akhirnya, setelah berhasil mengambil semuanya, atau mungkin hanya mencapai titik puncaknya …

“Pfft! HAHAHAHA HAHAHAHA! Apa-apaan ini?! Bukankah itu terlalu konyol ?! M-Mungil! Kamu mungil, kamu tahu ?! Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, ini adalah permainan busuk, Shrine Maiden-dono! HAHAHAHA HAHAHAHA!”

Graziella hampir tidak bisa menahan tawanya. Dia dalam jahitan, hampir dua kali lipat dan memegangi sisinya saat dia meraung. Adapun masalah tawanya, Lefille sangat malu dan hampir menangis.

“Fuuuuuuuuck! Jangan tertawa! Saya tidak seperti ini karena saya ingin menjadi! Jadi tidak ada lagi tawa dari Anda! Jika Anda bersikeras untuk melanjutkan, maka saya tidak akan menunjukkan belas kasihan! ”

Dengan berlinangan air mata, Lefille menginjak kakinya dan menggapai-gapai lengannya. Dan pada gilirannya yang paling tidak biasa baginya, dia bahkan mulai mengutuk. Menanggapi itu, Graziella melakukan yang terbaik untuk berbicara melalui tawanya.

“T-Tidak, aku akan berhenti untuk saat ini. Saya punya hutang untuk membayar Anda, tetapi itu hanya akan dianggap sebagai intimidasi sekarang. Dan itu tidak baik untuk menggertak yang lemah, sekarang kan, Shrine Maiden-dono? ”

Graziella mengalihkan pandangan ke Lefille saat dia berbicara dengan jelas tentang dendamnya. Kedengarannya dia mengkritik sesuatu yang muncul terakhir kali mereka bertemu satu sama lain. Lefille sepertinya kehilangan kata-kata, dan setelah gemetaran frustrasi untuk sementara waktu …

“UWAAAAAAAAAAAH!”

Dia merintih penuh frustrasi dan menghambur pergi. Seolah mengejarnya dari daerah itu, tawa Graziella memenuhi ruangan sekali lagi.

“HAHAHAHA HAHAHAHA! Saya tidak bisa — saya tidak bisa! Ini … t-terlalu konyol … ”

Kata-katanya tidak mengandung sedikit sarkasme. Sepertinya dia mendapati reaksi Lefille sebagai orang yang benar-benar lucu. Sambil duduk di kursi, dia terus berkotek. Setelah melewati interupsi dalam pertukaran mereka, pikiran Suimei berbalik dengan kasihan pada Lefille saat dia mengerang.

★

Ketika Lefille akhirnya kembali setelah menyerbu, Graziella segera menanyainya.

“Jadi apa yang terjadi? Apa yang terjadi dengan Anda, Kuil Maiden-dono? ”

Dia benar-benar serius, tetapi karena dia masih tidak bisa menahan diri, seringai yang tidak salah lagi muncul di bibirnya. Lefille menjulurkan lidahnya dan mencibir dengan cara yang sangat kekanakan.

“Tidak ada yang khusus!” dia mendengus, memalingkan wajahnya dengan marah.

“Tapi lihat dirimu. Kecuali mataku menyesatkanku, kau sedikit lebih kecil daripada saat kita terakhir bertemu. ”

“Apakah Anda memiliki semacam keluhan, Yang Mulia?”

“Hampir tidak. Bahkan, saya merasa agak lucu. Mengapa kami tidak menjadwalkan penampilan untuk Anda di katedral kekaisaran seperti ini? Mendemonstrasikan keterampilan Anda sebagai Shrine Maiden of the Spirits dalam bentuk yang manis, saya yakin orang beriman akan datang berbondong-bondong untuk melihat Anda. Meskipun sebagian besar dari mereka mungkin ada di sana untuk menjilat Anda. Pfft …! ”

Mengintip tawa tertahan Graziella bocor. Dia mungkin membayangkan Lefille mungil yang berusaha mengumpulkan uang di katedral.

“Benar-benar tidak! Saya bukan pameran! ”

Setelah Lefille menolak lamarannya, ekspresi Graziella tiba-tiba menjadi serius.

“Apa yang kamu katakan? Bayangkan semua yang Anda suka, tetapi tokoh-tokoh berpengaruh dan selebritas dimaksudkan untuk dipajang. Mereka adalah figur publik, jadi mengapa tidak membiarkan publik melihatnya dengan baik? Tidak ada yang lebih dari itu selain itu. ”

“Grrr …”

Lefille tidak bisa membantahnya. Dia tidak suka implikasi memperlakukan seseorang seperti sebuah pameran, tetapi Graziella memiliki titik suara tentang sifat tokoh publik. Kehadiran mereka adalah hal yang positif. Bahkan jika mereka sendiri tidak menikmatinya, itu hanyalah harga ketenaran.

“Tapi, kamu cukup imut seperti ini. Saya tidak pernah memimpikannya, melihat bentuk asli Anda. ”

“Diam! Aku masih imut bahkan dalam wujud asliku! ”

Meskipun Graziella berbicara dengan jujur ​​tanpa mengudara, Lefille masih menginjak kakinya dengan keberatan. Sementara itu, semua orang melihat ini dikejutkan dengan satu pikiran: ” Itu yang dia keberatan?”

“Suimei-kun! Tidakkah kamu juga berutang budi kepada Yang Mulia ?! Membalasnya dan mengalahkannya di sini! Kurangi dia menjadi abu! Tidak, jangan tinggalkan apa-apa! ”

Shrine Maiden of Spirit yang agung tiba-tiba mengambil percakapan dengan arah yang agak kasar. Dia mendesak Suimei untuk menyelesaikan perselisihannya dengan Graziella di ruang tamunya sendiri. Seperti yang diduga, dia tidak akan melompat pada kereta musik itu.

“Tidak, tidak mungkin. Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, itu sedikit … ”

“Apakah kamu bukan sekutu saya ?!”

“Lefi, kadang-kadang kamu benar-benar mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal, bukan? Hei kau! Ini salahmu, kau tahu? Lakukan sesuatu.”

Dengan itu, Suimei menoleh ke Graziella. Dia memiliki ekspresi yang agak tidak senang di wajahnya, jelas tidak senang bahwa Suimei berbicara kepadanya begitu lalai dari stasiun kerajaannya.

“Kau kurang ajar seperti biasa, bajingan. Saya adalah putri bangsa ini, Anda tahu. Apakah Anda tidak memiliki rahmat untuk menonton cara Anda berbicara di sekitar atasan sosial Anda? ”

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan mencoba dan menyanjung seseorang yang datang ke sini untuk berkelahi?”

“Cukup adil. Sekarang saya memikirkannya, hanya mencoba membayangkan Anda berbicara dengan sopan sebenarnya membuat saya merinding. ”

Ketika Graziella melontarkan senyum provokatif, nadi yang menonjol terlihat di dahi Suimei.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Lakukan, Suimei-kun! Pergi untuk itu! ”

Ketika Suimei menjadi gelisah, Lefille mengambil keuntungan dari kesempatan itu dan mencoba menyalakan api. Tidak mungkin percakapan apa pun akan dilanjutkan sekarang. Io Kuzami tertawa terbahak-bahak, tetapi semua orang hanya tampak gelisah. Akhirnya, tidak lagi tahan, Reiji melangkah atas nama semua orang.

“Hei, Suimei, gulirkan ke sini.”

“Aku tidak benar-benar …”

“Kamu juga, Graziella-san. Baik?”

Reiji menatap Graziella sambil tersenyum. Dia mungkin berusaha menenangkannya dengan caranya sendiri, tetapi tidak ada cara itu akan menenangkannya. Itu tidak akan pernah berhasil …

“Hmph … Baiklah. Kamu benar.”

Tetapi bertentangan dengan semua harapan, Graziella mundur. Dan tanpa argumen. Suimei yakin kebuntuan ini akan berlangsung cukup lama, jadi pergantian peristiwa yang tak terduga ini meninggalkan rahangnya di lantai. Semua orang merasakan hal yang sama.

“Apa? Setiap orang dari Anda membuat wajah yang aneh, ”tanya Graziella.

“Tidak ada. Kamu mundur dengan mudah … ”

“Apakah itu buruk?”

“Tidak hanya, tapi …”

Sulit untuk menelan. Dia telah menunjukkan belas kasihan pada Lefille mungil sebelumnya, tetapi pada intinya, Graziella adalah pecundang. Jadi baginya untuk mundur dari lawan seperti Suimei yang berseteru dengannya, dia benar-benar terhuyung-huyung. Satu-satunya hal yang dapat dia pikirkan adalah bahwa itu adalah intervensi mediator, Reiji. Dan sekarang dia memikirkannya, Graziella terlihat sedikit gelisah …

“Apa ini? Apakah si brengsek itu menangkap satu sama lain? ”

“Tampaknya begitu …” jawab Titania pelan.

“Hmph. Sepertinya begitu, ”ejek Io Kuzami.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Kapan itu terjadi? ” Suimei menuntut dengan bingung.

Di satu sisi, ini sangat diharapkan. Bagaimanapun, itu adalah norma. Tapi Suimei masih lantai. Ini tidak diketahui oleh kelompok Suimei, tetapi setelah apa yang terjadi di kuil di negara yang diperintah sendiri, pendapat Graziella tentang Reiji menjadi sangat menguntungkan. Titania menyadari hal ini, dan bergumam pada dirinya sendiri dalam ketidakpuasan tentang bagaimana Reiji hanya harus pergi dan menyelamatkannya …

“Ngomong-ngomong, aku tahu sudah agak terlambat untuk menanyakan ini sekarang, tapi kenapa kamu di sini?”

“Apa? Apakah kamu tidak diberitahu? ”

“Datang lagi…?”

Graziella terdengar seolah dia berharap dia tahu apa yang sedang terjadi, tetapi Suimei tidak tahu. Dia hanya membiarkannya masuk karena Titania telah memberinya hak. Mengapa dia muncul di tempat pertama adalah di luar dirinya. Sementara itu, Reiji tampaknya tahu apa yang sedang terjadi dan berpura-pura tidak bersalah.

“Oh, apakah aku tidak memberitahumu?”

“Sial, tidak, kamu tidak. Saya belum mendengar apa pun tentang ini, jadi jika Anda memiliki penjelasan, Anda sebaiknya sudah melakukannya. ”

“Suimei, Yang Mulia Graziella bepergian bersama kami ke negara yang diperintah sendiri.”

“Persetan?”

“Itu kesalahan oracle Dewi yang menyebalkan itu,” kata Graziella. “Setelah kamu banyak meninggalkan ibukota kekaisaran, seorang oracle muncul di hadapanku untuk menyampaikan pesan bahwa aku akan menemani Reiji. Itu sebabnya saya ada di sini hari ini juga. ”

Graziella melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana dia bergabung dengan pesta Reiji. Karena itulah, kurang lebih, dia mengundang dirinya ke sini. Mendengarkannya, Suimei melipat tangannya di atas meja dan mengerang.

“Aku mengerti mengapa kamu datang, tetapi bukankah itu hal yang sepenuhnya terpisah bagimu untuk bergaul dengan kami seperti ini?”

“Keadaan telah berubah. Selama aku punya bayangan untuk dipertimbangkan, aku tidak bisa memaksa membunuhmu. Namun saya enggan untuk mengalah. ”

“Yah, aku tidak terlalu peduli selama kamu tahu cara mendinginkan jetmu.”

Dengan itu, Suimei kemudian menoleh ke teman-temannya.

“Ah, aku tidak punya pemikiran khusus tentang masalah ini,” kata Felmenia, menggelengkan kepalanya.

Dia tidak memiliki niat buruk untuk sang putri. Selama puterinya sendiri mengambil sikap terhadap masalah ini, sebagai punggawa, Felmenia wajib mengikuti jejak Titania daripada mengungkapkan pendapatnya sendiri. Namun, Lefille terlihat sangat tidak senang. Jika tidak ada yang lain, pertukarannya sebelumnya dengan Graziella membuatnya enggan menerimanya sekarang. Tapi setelah dia sungguh-sungguh, Lefille tidak bisa langsung menolak.

“Lalu, mulai dari awal, aku Graziella Filas Rieseld. Saya tidak berharap Anda memperlakukan saya dengan baik, tetapi perlu diingat bahwa saya saat ini bepergian dengan Reiji dan yang lainnya. ”

Setelah memberikan pengenalan diri singkat, Graziella menoleh ke Liliana.

“Liliana Zandyke, sudah cukup lama.”

“Itu bagus … untuk melihatmu lagi.”

“Jika kamu ingin kembali ke Elite Twelve, aku akan senang mendengar kasusmu kapan saja.”

“Terima kasih … tapi aku tidak lagi punya niat … untuk kembali.”

“…Saya melihat. Baiklah, kalau begitu. ”

Ketika Liliana menggelengkan kepalanya dengan tegas untuk membuat penolakannya cukup jelas, Graziella segera mundur tanpa memburunya. Sikapnya membuat Suimei berpikir bahwa dia hanya bermain politik basa-basi, tetapi dia melihat sekilas apa yang tampak seperti kekecewaan dalam ekspresinya. Itu memberitahunya bahwa, jauh di lubuk hati, dia benar-benar ingin Liliana kembali. Itu bisa dimengerti, mengingat bakatnya. Baik ketidakhadirannya dan Rogue pasti dirasakan cukup mahal oleh Kekaisaran.

“Jadi, berapa banyak kisah kita yang sudah dibagikan?” tanya Graziella.

“Mari kita lihat … Kami berbicara tentang Setan Umum Ilzarl, dan kami baru saja selesai berbicara tentang Mizuki,” jawab Reiji.

“Saya melihat. Maka sepertinya saya membuatnya tepat waktu untuk membicarakan hal itu. ”

“‘Bahwa’?”

Tidak yakin apa itu, Suimei memiringkan kepalanya ke samping.

“Suimei, yang dia maksud adalah alasan kami pergi ke negara yang diperintah sendiri.”

“Ah, senjata itu atau apa pun yang ditinggalkan beberapa pahlawan, kan?”

“Mm. Ini.”

Di sanalah Reiji mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah aksesori perak dalam bentuk sayap dengan permata biru yang tertanam di tengahnya. Itu seperti medali, tetapi konstruksinya cukup halus. Melihat itu, Lefille membuat ekspresi bingung.

“Reiji-kun, aksesori apa itu?”

Keraguannya wajar. Berdasarkan alur pembicaraan, semua orang mengira dia akan mempersembahkan senjata, bukan perhiasan. Melihat itu, Lefille bukan satu-satunya yang kepalanya terkokang ke samping.

“Lefille-san, ini adalah senjata yang dikatakan telah ditinggalkan oleh sang pahlawan.”

“Ini?”

“Reiji-dono … Itu hanya terlihat seperti ornamen biasa di mataku, tetapi apakah kamu menyarankan itu diberkahi dengan semacam kekuatan mistis?”

Ketika Felmenia bertanya tentang sifat asli ornamen itu, Reiji membuat wajah seperti pertanyaannya yang sulit dijawabnya.

“Sepertinya memang begitu, tapi …”

Sambil mencoba menjelaskan berbagai hal kepada Felmenia, Reiji menatap ornamen berbulu itu. Namun, dia terkejut dengan apa yang dilihatnya — Suimei dengan alis berkerut menatapnya.

“Suimei?”

“Ini senjata, kan? Jadi mengapa itu terlihat seperti aksesori lama yang biasa? ”

“Yah, begini … Itu berubah. Menjadi pedang. ”

“Tidak bercanda…”

Dengan sedikit menghela nafas, Suimei membelai dagunya dan mengamati benda itu di tangan Reiji ketika dia mengintipnya dari sudut yang berbeda. Reiji kemudian membuat ekspresi muram saat dia mulai menjelaskan lagi.

“Ketika saya pertama kali melihatnya, saya juga berpikir itu aneh bahwa itu terlihat seperti aksesori biasa. Tapi benda ini jelas berubah menjadi senjata. Meski aku tidak tahu mengapa ini seperti ini … ”

Saat itulah Reiji menyadari bahwa semua mata di ruangan itu tertuju padanya daripada ornamen. Mereka menunggu, menunggu dia untuk menunjukkan.

“Maaf, tapi aku tidak bisa mengubahnya menjadi senjata.”

“Maksud kamu apa? Jika Anda tahu itu berubah menjadi senjata, itu berarti Anda berhasil melakukannya sebelumnya, bukan? ” tanya Felmenia.

“Ya, memang, tapi sepertinya ada semacam kondisi untuk transformasi. Saya hanya bisa melakukannya sekali saja. ”

“White Flame-dono, satu-satunya waktu Reiji-sama mampu mengubahnya menjadi senjata adalah di tengah panasnya pertempuran. Situasi pada saat itu suram, tetapi ketika Reiji-sama memanggilnya, itu merespons. ”

“Ketika itu berubah, aku merasa seperti menutup celah antara aku dan jendral iblis.”

“Apakah kamu bermaksud mengatakan itu membuatmu lebih kuat setelah itu berubah menjadi senjata, Reiji-kun?”

Sesuatu tentang itu tidak benar-benar selaras dengan Lefille, tetapi orang yang menjawab keraguannya adalah seseorang yang menyaksikannya sendiri — Graziella.

“Hanya dari apa yang kita lihat, senjata itu kemungkinan besar memperkuat pengguna dan memberi mereka kemampuan. Dia memanipulasi kekuatan khusus di samping kekuatannya sendiri. Ini tentu cocok untuk peninggalan yang dikenal sebagai senjata pahlawan. ”

Graziella mengangguk berulang kali ketika dia berbicara tentang senjata itu tanpa sedikit pun kelucuan. Melihat Reiji memegangnya pasti meninggalkan kesan yang agak kuat padanya.

Adapun kelompok Suimei, yang tidak ada di sana untuk melihatnya secara langsung, mereka semua hanya setengah yakin. Bukannya mereka tidak percaya teman-teman mereka; sepertinya tidak nyata. Tetapi skeptisisme semacam itu wajar saja. Lagipula, melihat adalah percaya — dan yang bisa mereka lihat sekarang adalah aksesori seperti pin yang biasa-biasa saja di tangan Reiji. Itu tidak sesuai dengan apa yang mereka dengar.

“Suimei-dono?” Felmenia tiba-tiba bertanya, menatap Suimei.

“Aku mengerti, ini …” Suimei membalas ketukan dengan nada curiga.

Sementara semua orang berbicara, dia hanya menatap peninggalan itu. Dia tampaknya lebih asyik dalam pikiran daripada pembicaraan.

“Anda mungkin tidak percaya pada kami,” kata Titania, “tetapi semua yang kami katakan adalah kebenaran. Setelah Reiji-sama mengubahnya menjadi senjata, jendral iblis yang mendorongku ke sudut mudah kewalahan … ”

Ekspresi agak terpesona di wajahnya saat dia menceritakan pertarungan, dia tampaknya mengingat sosok gagah Reiji pada saat itu. Suimei tidak ingin tahu delusi apa yang melewati kepalanya, jadi dia tidak mempertanyakan akunnya. Reiji juga mengingat pertemuan itu, dan tiba-tiba bertepuk tangan ketika suatu pikiran terlintas di benaknya.

“Sekarang setelah kupikirkan, aku belum pernah melihatmu menggunakan pedang seperti itu, Tia. Saya tidak tahu kamu begitu kuat. ”

“Tidak, itu bukan apa-apa …”

Titania menjawab secara alami dengan rendah hati dan sopan, tapi …

“Ergh …”

Apa yang akhirnya keluar dari mulutnya adalah kekesalan kebingungan atas kesalahannya. Suimei, yang telah disumpah untuk menjaga kerahasiaannya, sangat heran melihat dia mengungkapkan dirinya dengan begitu ceroboh. Adapun gadis yang membiarkan rahasianya tergelincir, dia gelisah dan tidak mampu membentuk kalimat yang tepat.

“Ah, tidak, itu, itu, itu …”

Reiji, di sisi lain, mengangkat suara ceria.

“Astaga, kamu seharusnya baru saja memberitahuku sejak awal bahwa kamu sangat ahli menggunakan pisau. Saya praktis seorang amatir. Saya ingin sekali belajar satu atau dua hal dari Anda. ”

Reiji sama sekali tidak mengkritiknya, tetapi cara Titania benar-benar kehabisan kata-kata menunjukkan bahwa dia mengambil cara itu. Dia mengatakan di kepalanya bahwa “kuat dengan pedang” berarti “tomboy” berarti “tidak baik.” Jadi membuka rahasianya akan menjadi masalah serius. Melirik Titania, yang gelisah tanpa henti, Graziella menunjukkan ekspresi penasaran.

“Kamu tidak menyadari bahwa Yang Mulia Titania berbakat dengan pisau?”

“Apa? Kamu sudah tahu, Graziella-san? ”

“Tapi tentu saja. Yang Mulia adalah— ”

“AAAAAAAAH! Tidak! Anda tidak bisa, Anda tidak boleh, Anda tidak akan! Aku tidak bisa membuatmu mengatakan itu, Yang Mulia! ”

Tepat ketika Graziella hendak mengungkapkan identitas rahasia Titania, Titania meledak dengan semangat berteriak. Graziella melihatnya dengan tatapan dingin.

“Aku tidak tahu alasan apa kamu harus menyembunyikannya, tapi setelah bertarung di depannya, bukankah sudah terlambat untuk itu?”

“T-Tapi …”

Setelah ini menunjukkan padanya, Titania goyah. Dia masih menentangnya karena dia tidak ingin Reiji tidak menyukainya. Menyedihkan dengan caranya sendiri, tetapi semua orang di ruangan itu mengawasinya dengan mata penuh harap, menunggu jawaban. Melihatnya yang begitu bingung dan terpojok adalah hal yang sulit bagi pengikutnya, dan Felmenia mulai menjelaskan sebagai penggantinya.

“Reiji-dono, Yang Mulia adalah salah satu dari Tujuh Pedang. Yang keempat, lebih spesifik, yang menyandang gelar Twilight Beheading Princess. Bahkan di sini di utara, dia dianggap sebagai puncak ilmu pedang. ”

Anda bisa mendengar warna mengering dari wajah Titania. Akhirnya, dia ketahuan. Dia tampak seperti telah jatuh ke dalam keputusasaan, tetapi reaksi Reiji tidak seperti yang dia harapkan.

“Wow benarkah? Tia, itu luar biasa! ”

“Hah?”

“Apakah kamu baik-baik saja, Tia?”

Titania tampak begitu terlempar sehingga Reiji khawatir ada sesuatu yang salah. Akhirnya menyadari perbedaan antara harapan mereka, keduanya berkedip satu sama lain karena terkejut.

“U-Um, R-Reiji-sama, apakah kamu tidak menganggapku tomboi sekarang?”

“Mengapa saya harus?”

“Y-Ya, mengejar lawan dengan pedang itu sangat tidak pantas … Bagaimana aku harus mengatakannya? Sepertinya tidak sopan untuk seorang wanita. ”

“Tidak semuanya. Terutama karena kau sangat sopan dan sopan, Tia. Saya menghormati Anda untuk itu. ”

“B-Benar-benar ?!”

“Mm.”

Reiji mengangguk cepat, dan wajah Titania langsung bersinar. Sementara itu, sudut bibir Graziella melengkung ke atas dalam seringai bengkok.

“Yang Mulia terlalu naif. Seorang pria yang akan mencelakakan dirinya dalam bahaya untuk melindungi orang lain dari kejahatan tidak akan pernah memandang seorang wanita sebagai hiasan untuk penaklukan egoisnya sendiri. Selain itu, jika menggunakan pedang membuat wanita menjadi tomboi yang kejam, maka Kuil Maiden-dono di sini akan menjadi inkarnasi mutlak dari kebiadaban, bukan? ”

“Jangan melemparkan aku sebagai lucunya setiap waktu!”

Ketika Graziella melirik Lefille, dia mengangkat tangannya dan berteriak sebagai protes. Hidung Graziella memegangnya.

“Sudah kubilang Reiji tidak akan peduli dengan omong kosong itu,” kata Suimei sambil mengangkat bahu ringan ketika dia berbalik ke Titania.

“Hah? Kamu juga tahu, Suimei? ” tanya Reiji.

“Hmm? Ah, yah, ya. Setelah dia hampir memukuli saya sampai mati, dia menyuruh saya menjaga bibir saya tetap tertutup. ”

“Apa? Kamu berkelahi dengan Tia? ”

Reiji mengalihkan pandangan kritis dan agak mencurigakan pada temannya, tetapi Titania yang panik itu yang menjawab.

“A-Itu bukan apa-apa! Itu, um … Suimei dan aku mengalami konflik pendapat … Atau lebih tepatnya, ada kesalahpahaman … Ada berbagai, um, berbagai … ”

Titania-lah yang meminta duel. Dia bahkan mengangkat pedangnya ke arah Suimei tanpa alasan yang baik dan tepat untuk melakukannya. Dapat dimengerti bahwa dia tidak ingin Reiji tahu itu. Tapi sepertinya Reiji berada di bawah kesalahpahaman Reiji-esque sendiri …

“Aaah, kamu membuat Tia marah, kan?”

“Hah? Tunggu apa?! Bagaimana aku tiba-tiba jadi penjahat di sini ?! ”

“Maksudku, itulah yang terjadi dengan Sensei setelah kita datang ke dunia ini. Apakah kamu tidak melakukan sesuatu lagi? ”

Ketika Reiji menatapnya dengan ragu, Suimei berusaha untuk membela diri.

“Kamu benar-benar berpikir aku membuat Tia kesal ?! Itu tidak pernah terjadi! ”

“Aku tidak bisa memikirkan hal lain … Sosok. Anda pasti telah melakukan sesuatu tanpa menyadarinya. Bagaimana kalau meminta maaf untuk itu sekarang dan menjadikannya menyenangkan? ”

“Itu sudah dipecahkan sejak lama! Dan akulah yang menerima di sana … Hei, Tia, ini salahmu! Kamu tahu itu kan? Tia? ”

“Heeheehee, bahkan seorang wanita yang kuat tidak terlalu banyak untuk Reiji-sama … Sekarang aku tahu itu, tidak ada yang perlu ditakuti. Baik itu iblis atau saingan cinta, yang harus saya lakukan adalah menebas dan menghabisi mereka … ”

Titania bergumam pada dirinya sendiri dengan suara rendah, tajam dengan senyum gelap di wajahnya. Sepertinya dia mengalami wahyu — yang ekstrem dan keras. Suimei merasa seperti dia bisa melihat aura berbahaya yang membangun di sekelilingnya. Reiji hanya memperhatikannya dengan senyum kaku.

“Aku tidak tahu ada apa dengannya, tapi dia terlihat … sangat termotivasi, kan?” kata Suimei. “Jadi, tidak bisakah kita membiarkan masa lalu menjadi masa lalu?”

“…Mungkin.”

Suimei menghela nafas panjang dan kemudian mendesak perubahan topik. Jujur saja, dia tidak benar-benar peduli apa itu pada titik ini. Kesabarannya diadili. Tetapi di tengah diskusi seperti itu, suara tak terduga datang dari pintu terbuka ke ruang tamu. Ketika semua orang mengalihkan perhatian mereka ke ketipak ketipak kecil, mereka melihat seekor kucing sendirian berjalan masuk.

“Meong.”

Itu seperti mengumumkan sendiri. Apakah itu menginginkan sesuatu? Tampaknya tidak mendesak, tetapi pakar kucing setempat — Liliana — cepat menerjemahkan.

“Ada permintaan … untuk Pahlawan Reiji.”

“Hah? Saya?”

“Iya. Kucing-kucing itu sepertinya lapar … dan ingin … diberi makan sekarang. ”

“Jadi mengapa itu ada di sini? Baiklah, tentu. Jika hanya itu, maka saya tidak keberatan, tapi … ”

Dia tidak bisa berhenti bertanya-tanya mengapa itu harus dia, tetapi karena dia tidak punya alasan untuk menolak, dia mengangguk dan setuju. Sifatnya yang lembut mulai membaik, tetapi meskipun begitu, dia masih sedikit terkejut dengan permintaan itu.

“Reiji-dono, aku akan merawat memberi makan kucing. Lily, apakah itu baik-baik saja? ”

“Tidak, mereka ingin itu Reiji … tanpa gagal. Kucing-kucing itu … sepertinya tertarik padanya. ”

“Dalam diriku?”

“Itu kemungkinan terkait … dengan perlindungan ilahi yang kamu terima … dari pemanggilan pahlawan. Kucing-kucing itu kemungkinan merespons … kekuatan suci Anda. ”

Mendengar teori Liliana, Reiji menoleh ke arah kucing itu.

“Betulkah? Anda ingin menjadi saya? ”

“Meong!”

Jawaban yang menggemaskan itu menyebabkan Reiji tersenyum ketika dia menerima makanan dari Liliana dan menuju ke luar. Pendeknya membenci mereka, tidak ada orang yang tidak suka pada kasih sayang kucing. Bahkan Reiji terlihat sangat senang saat dia merawat mereka. Tidak lama setelah dia meninggalkan kamar, Liliana mengerutkan kening.

“Apakah itu … tangan yang terlalu berat?”

Graziella tampaknya mengerti maksudnya dan mengajukan pertanyaan.

“Seperti yang aku pikirkan, itu niatmu untuk memisahkan Reiji dari kami, bukan?”

“Iya. Jika Reiji ada di sini … maka ada hal-hal … yang akan sulit dibicarakan. Aku berencana untuk … Mizuki ikut dengannya, tapi … ”

Saat itu, Liliana melirik sekilas ke arah Io Kuzami. Kilau di matanya yang menyipit menunjukkan sedikit ketidakpercayaan. Namun, Io Kuzami bertindak seperti ini sama sekali tidak mengkhawatirkannya.

“Tidak perlu khawatir tentangku. Sungguh, Anda mungkin menganggap saya sebagai patung ilahi yang keindahannya memaksa ibadat konstan. ”

Mengabaikan semua yang lain, perumpamaannya sedikit di luar sana. Jika itu benar, dia hanya akan merepotkan. Tetapi meskipun telah berhasil membuat ini tentang kecantikannya, itu benar-benar hanya berarti dia bermaksud untuk tinggal dan mendengarkan. Saat Liliana melihat ke Suimei untuk memastikan apakah ini baik-baik saja, dia mengangguk padanya.

“Jadi, Lily, apakah kucing itu sesuatu yang kamu persiapkan?” Felmenia bertanya.

“Iya. Saya punya kucing … untuk bekerja sama dengan saya. Aku seharusnya memberitahumu … sebelumnya, bukan? ”

Tampaknya itulah yang dia lakukan ketika semua orang pertama kali berkumpul dan dia pergi bermain dengan kucing. Seperti yang diduga, dia masih sangat berhati-hati.

“Sekarang … bisakah aku mulai?”

Sepertinya dia telah melakukan yang sangat panjang karena dia memiliki sesuatu yang ingin dia diskusikan. Ketika perhatian semua orang tertuju padanya, Liliana mulai berbicara dengan cara yang tidak biasa.

“Ini menyangkut senjata … yang baru saja kita bicarakan.”

“Liliana, mengenai hal itu, bukankah kita sampai pada kesimpulan itu hanya sesuatu yang kita tidak cukup ketahui?”

Mereka sudah mendiskusikan relik itu. Tapi ketika Titania menunjukkan itu, Liliana menggelengkan kepalanya dan menatap Suimei.

“Suimei, ketika kita berbicara … tentang senjata … tanggapanmu cukup samar.”

“Hmm? Jadi?”

“Iya. Suimei … apakah kamu tahu … tentang senjata itu? ”

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

“Ketika kami mendiskusikannya … kamu sepertinya ada di tempat lain. Juga, ketika Anda melihat sesuatu yang tidak Anda mengerti … Anda membuat wajah yang sangat serius dan ingin tahu. Hampir tidak ada … ”

Begitulah caranya dia sampai pada kesimpulan bahwa dia tahu sesuatu. Dihadapkan dengan bukti, Suimei mengangkat kedua tangannya seolah dia menyerah.

“Itu Liliana untukmu. Sangat perseptif. ”

“Meskipun dia tidak lagi, Liliana masih salah satu dari Elite Twelve Kekaisaran. Keterampilan seperti itu diharapkan. ”

“Ini sedikit berbeda dari apa yang saya dengar, tetapi bukankah itu Sakramen?”

Ketika Suimei mengatakan itu, ekspresi Titania dan Graziella keduanya membeku. Mereka belum menyebutkan nama senjata itu, jadi mereka terkejut mendengarnya muncul. Tetapi mereka bukan satu-satunya yang memiliki pertanyaan.

“Lalu kamu tahu sesuatu tentang itu, Suimei-dono?” tanya Felmenia.

“Yah, kurang lebih … Tapi hanya itu. Sakramen adalah senjata dari duniaku. Tata cara magis yang berat, untuk lebih spesifik. ”

Dalam belokan yang tidak biasa untuk Suimei, ia mengawali penjelasannya dengan kurang percaya diri. Terkejut dengan apa yang dia ungkapkan, Graziella merespons lebih dulu.

“Jadi seperti yang kita duga, itu berasal dari duniamu.”

“Seperti yang kamu pikirkan?”

“Aku yakin kamu sudah tahu bahwa senjata itu adalah peninggalan yang ditinggalkan oleh pahlawan lama. Tapi nama peninggalan lain yang tertinggal dengannya menggunakan bahasa dari duniamu, membuat kami percaya bahwa dari sanalah mereka berasal. ”

“Kamu tidak bilang …”

Suimei memasang ekspresi sedikit ingin tahu, tetapi Graziella melanjutkan.

“Jadi, apa itu?”

“Hanya ada tapi aku bisa memberitahumu begitu banyak. Sederhananya, ia menggunakan misteri yang berbeda dari magicka, dan itu adalah senjata yang luar biasa. Setelah menjadi pengguna, bahkan tidak ada yang tak berdaya yang akan diberikan kekuatan luar biasa … Atau begitulah yang saya dengar. Tapi dari suaranya, kalian sudah bisa melihat itu. ”

“Suimei-kun, aku minta maaf mengganggu, tapi ketika kamu mengatakan ‘luar biasa’, apakah itu luar biasa menurut standarmu?”

“Hmm … Yah, yeah. Betapa kuatnya itu. Lagipula, jendral iblis yang Tia dan puteri kekaisaran tidak bisa menumpangnya dikuasai oleh Reiji yang tidak berpengalaman dengannya, kan? ”

“Saya melihat. Reiji-kun sudah memiliki berkah ilahi dari pemanggilan pahlawan. Jika dia membuat lompatan besar di luar itu, aku pasti bisa mengerti apa yang kamu katakan. ”

Setelah mengenal Suimei, Lefille mengetahui bahwa dia memiliki kebiasaan buruk untuk meremehkan dirinya sendiri. Selain itu, ia cenderung berbicara tentang hal-hal yang berkaitan dengan dirinya sendiri, yang kadang-kadang membuat kesan miring.

“Tapi Suimei, apa sebenarnya yang membuat senjata itu begitu kuat? Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, kekuatannya tampaknya paling tidak biasa. ”

“Sakramen itu— Tidak, itu mungkin bagian keterlaluan dari Lapis Judaicus yang ditetapkan di dalamnya.”

“Lapis Judaicus?”

“Maksudmu permata itu?”

Suimei mengangguk dan mulai menjelaskan dengan cara yang khas.

“Ada sesuatu yang disebut Batu Sage atau Batu Bertuah. Ini adalah katalis yang mahakuasa yang dapat mengubah timbal atau logam tidak mulia lainnya menjadi emas. Terkadang disebut sebagai Lapis. Di dunia kita, menciptakan Lapis adalah salah satu tujuan alkimia. ”

“Apa katamu …”

“Emas?!”

“J-Jadi, Suimei-dono, maksudmu mengatakan batu seperti itu diletakkan di Sakramen ?! Dan dengan menggunakannya, orang dapat membuat emas sebanyak yang mereka suka ?! ”

Setelah mendengar dugaannya, warna Titania dan mata Graziella berubah. Felmenia, sebagai seorang mage, secara alami tertarik untuk mengetahui apa yang dia dapat tentang misteri yang mengacaukan ini, tetapi dua bangsawan dari kelompok itu kemungkinan sedang memproses potensi risiko dan ganjaran karena dapat menghasilkan emas dari sampah belaka. Namun, Suimei menggelengkan kepalanya saat dia melanjutkan.

“Tidak, ini berbeda dari Lapis yang diciptakan oleh alkimia.”

“Bagaimana?”

“Yah, dengarkan aku. Menurut ilmu mistik, ada tiga jenis batu yang diberi nama Lapis. Mereka semua terkait dalam arti tertentu, dan masing-masing dari mereka mampu bertindak sebagai katalis untuk mengambil sejumlah kecil pekerjaan dan melahirkan sesuatu yang jauh lebih besar, karenanya mengapa mereka masing-masing dianggap semacam Lapis. Aset alkimia paling berharga, Batu Bertuah, disebut Lapis Philosophorum. Cawan Suci yang diisi dengan cairan biru yang dikatakan mampu membangkitkan orang mati dan memberikan keabadian bagi yang hidup disebut Lapis Lapsus ex Illis Stellis, atau singkatnya Lapis Exillis. Dan yang ketiga adalah apa yang Anda lihat. ”

“Lapis Judaicus …”

“Betul sekali. Kisah kuno berlanjut bahwa seorang rasul menjadi sombong dan memprovokasi murka Allah, dan dengan demikian dilemparkan ke bumi dari surga. Sebuah zamrud yang mengusir kejahatan jatuh dari mahkota yang dikenakan sang rasul pada saat itu, yang memudar dan berubah menjadi biru. Itu dikatakan asal dari Lapis Judaicus. ”

“Dengan kata lain, itu adalah sesuatu yang diciptakan oleh dewa dunia Suimei …”

“Bahkan tidak dekat. Itu hanya sebuah cerita. Ini tidak seperti itu benar-benar sesuatu yang diciptakan oleh dewa besar. Saya tidak tahu siapa yang pertama kali membuatnya atau di mana, tetapi mereka pasti sangat kuat … Sebenarnya, tidak ada orang yang tahu bagaimana membuat Lapis, jadi saya tidak dapat menyangkal bahwa aslinya mungkin dibuat dengan serius. oleh dewa. ”

Setelah awalnya menyangkal apa yang disarankan Titania, dia harus mundur dan mengakui bahwa dia mungkin tidak salah. Dan pada saat itulah Io Kuzami, yang diam sampai sekarang, tiba-tiba angkat bicara.

“Saingan abadi saya, ini tidak seperti Anda. Anda telah memberikan apa-apa selain jawaban setengah matang untuk beberapa waktu sekarang, bukan? Tidak ada satu pun hal konklusif yang keluar dari mulut Anda. ”

“Aku orang luar dalam hal ini. Entah itu asal atau tujuan batu itu, pada dasarnya tidak ada yang saya ketahui secara detail. ”

Suimei tidak memiliki sarana untuk menyelidiki Sakramen atau Lapis Judaicus-nya. Bahkan di arsip di markas besar Lembaga, tidak ada dokumen yang menjelaskan secara rinci. Dia tidak tahu apakah informasi seperti itu telah hilang seiring berjalannya waktu, atau apakah itu hanya sesuatu yang telah disembunyikan. Tapi bagaimanapun juga, pengetahuannya tentang hal itu terbatas. Setelah memberi tahu yang lain tentang hal ini, Felmenia mengerutkan kening dengan masam.

“Itu sesuatu yang bahkan tidak kamu ketahui, Suimei-dono …?”

“Maksudku, bukannya aku tahu segalanya.”

“Tapi dari apa yang baru saja kamu katakan, bajingan, kamu tahu orang lain yang memiliki senjata serupa?”

“Ya, itu memang benar, tapi … Ketika mereka memberitahuku tentang hal itu, aku tidak benar-benar mengerti apa yang mereka katakan.”

“Kamu tidak benar-benar mengerti?”

Saat ekspresi Graziella semakin curiga, Suimei dengan enggan mengangguk. Tetapi Titania tampaknya menangkap sesuatu dari apa yang dikatakannya.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, Faylia-dono juga mengatakan sesuatu yang serupa. Dia bilang dia menerima penjelasan senjata dari pahlawan, tapi dia tidak bisa benar-benar memahaminya. ”

“Seperti yang kupikirkan …”

Suimei juga pernah diberitahu tentang Sakramen oleh pemiliknya sebelumnya. Namun, untuk beberapa alasan, sebagian besar dari apa yang didengarnya nyaris seperti kata-kata atau bahkan suara yang dapat dimengerti. Untuk mendengar segala sesuatu tentang misteri di balik Sakramen — dengan kata lain, untuk memahami konsep di balik Sakramen itu — tampaknya ada beberapa kondisi khusus yang harus dipenuhi. Graziella kemudian mengemukakan bagian lain dari apa yang Faylia sampaikan kepada mereka.

“Jika aku ingat dengan benar, peri di kuil mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang dibuat untuk mencegah akhir dunia.”

“Akhir dunia?”

“Betul sekali. Jika Anda tidak percaya kepada saya, tanyakan orang lain — kami semua ada di sana. Memang, ini dengan anggapan elf diingat dengan benar. ”

Suimei memandang ke Titania, yang mengangguk sebagai konfirmasi. Dia pernah mendengar hal yang sama. Tetapi untuk berpikir Sakramen dibuat untuk mencegah akhir dunia … Hanya ada satu hal yang terlintas dalam pikiran untuk Suimei ketika dia mendengar itu.

“Dengan kata lain, ini terhubung dengan sindrom twilight … Memang benar aku pernah mendengar tentang orang yang menggunakan satu untuk mengalahkan binatang buas itu, tapi … mereka tidak pernah menyebutkan apapun tentang ini …”

Ketika dia mendengar tentang Sakramen, pemiliknya tidak menyebutkan akhir dari dunia. Apakah itu berarti mereka juga tidak tahu segalanya tentang itu? Tidak, apa yang …

“Suimei, adakah hal lain yang kamu tahu? Misalnya, metode untuk mengubah Sakramen menjadi senjata? ” Titania bertanya.

“Aku sudah mendengarnya. Maksudku, aku mendengar kata-kata untuk mengubahnya menjadi senjata, tetapi tidak benar – benar mendengarnya . ”

“Apakah ada yang dibutuhkan selain kata-kata?”

“Apa yang dibutuhkan Sakramen adalah pemahaman yang membumi tentang misteri di baliknya dan tujuan yang kuat, atau begitulah tampaknya. Pemahaman yang membumi diperlukan, tetapi ketika pemilik sakramen memiliki tujuan yang kuat, saat itulah sakramen pertama kali memanifestasikan … Tidak, ketika pertama kali dapat menjadi senjata. ”

“Tujuan yang kuat … katamu?”

Tampaknya itu tidak terlalu berarti bagi Titania. Dia memutar wajahnya dan mengerang sedikit. Di sisi lain, Io Kuzami tampaknya telah memperhatikan sesuatu.

“Ketika sampai pada tujuan yang kuat, harus ada sesuatu yang menonjol dalam ingatanmu. Ketika itu terjadi, tunangan saya adalah badai emosi yang kuat. Mungkin karena itu dia dapat dengan paksa menyebabkan Sakramen berubah. ”

Titania dan Graziella sama-sama mengangguk, tampaknya mulai memahami setelah mendengar apa yang dikatakan Io Kuzami.

“Jika Reiji memiliki landasan untuk menggunakan Sakramen, maka bukankah itu sesuatu yang akhirnya akan dia temukan dengan satu atau lain cara? Tidak ada cara bagi kami untuk memaksa apa pun jika kami tidak tahu kata-katanya, ”kata Suimei agak optimis sebelum beralih ke pertanyaan berikutnya. “Bagaimana kondisi Reiji setelah Sakramen kembali?”

“Tidak ada perubahan khusus. Seperti yang kami katakan sebelumnya, dia hanya menjadi lebih kuat untuk sementara waktu. ”

“Jadi dia hanya lebih kuat selama pertarungan, ya …?”

“Betul sekali. Namun, dia langsung kelelahan ketika semuanya berakhir. ”

Sakramen adalah senjata yang memakan mana. Saat digunakan, itu selalu mengkonsumsi mana dan vitalitas. Menurut misteri di balik Lapis Judaicus, jumlah yang dikonsumsi dirancang untuk menjadi kecil. Memang, itu dirancang untuk membuat kehebatan dari kelembutan, tetapi mengingat skala apa yang mampu dicapai oleh Sakramen, input awal masih sangat signifikan.

Reiji mendapat berkah ilahi dari pahlawan yang memanggilnya. Itu memperkuatnya, tetapi bahkan kemudian, dibandingkan dengan penyihir yang memiliki tungku mana atau pengguna Sakramen yang tepat, itu tidak cukup. Namun, mengingat pertumbuhan dan potensinya — berapa banyak kekuatan sihir dan stamina yang telah ia kembangkan sejak datang ke dunia ini — ia mungkin akan mampu menyediakan energi yang cukup untuk Sakramen pada akhirnya. Itu adalah pemikiran Suimei, tetapi di suatu tempat di sepanjang garis, dia terdiam …

“Apakah ada masalah, Suimei-dono?”

Felmenia memperhatikan bahwa dia menjadi diam, tetapi dia tidak segera menanggapi. Dia menjaga dirinya sendiri beberapa saat lebih lama, dan kemudian, tampaknya telah mencapai resolusi, menghela napas pasrah.

“Tidak … Aku hanya berpikir sudah waktunya aku perlu memberi tahu Reiji.”

“Oh? Itu … ”

“Maksudmu tentang menjadi pesulap?”

Bahkan dari jawaban samar Suimei, Lefille dan Felmenia dapat menebak apa yang dimaksudnya. Titania berada di posisi yang sama.

“Setelah sekian lama?” dia bertanya dengan ekspresi tenang.

“Apa? Apakah itu sesuatu yang harus Anda katakan setelah kekacauan yang Anda sebabkan sebelumnya? ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Putri pendekar pedang tomboi itu tampaknya berniat berpura-pura itu tidak pernah terjadi. Ketika Suimei memandangnya dengan bisu dengan wajah pahit, Graziella — satu-satunya di ruangan itu yang tidak tahu keadaannya — berbicara.

“Kenapa kamu tidak memberitahunya sebelumnya sekarang?”

“Saya diajari sejak hari pertama untuk tetap diam. Jadi Anda bisa mengatakan alasan saya tidak angkat bicara bahkan setelah datang ke dunia ini adalah kelanjutannya. ”

“Tapi di dunia ini, dia akhirnya akan tahu, kan? Terutama mengingat Anda sedang menyelidiki sihir untuk kembali ke rumah. Pada akhirnya, kamu harus mengungkapkan rahasiamu untuk kembali. ”

“Tidak, aku bisa saja menyembunyikannya dan memberikan setengah alasan untuk lingkaran magicka yang lengkap. Dan begitu kami tiba di rumah, detailnya akan terserah mereka untuk dikerjakan. Selama mereka tidak menyesal meninggalkan tempat ini, siapa yang tahu? Bahkan mungkin tidak pernah muncul lagi. ”

“Saya melihat.”

Suimei ingin memberi mereka jalan keluar. Dia, Reiji, dan Mizuki telah dipanggil ke dunia ini di luar kehendak mereka. Tapi sekarang setelah Reiji mengambil alih penaklukan Raja Iblis, tidak mungkin Suimei atau siapa pun yang bisa meyakinkannya untuk bangun dan pulang. Tetapi jika Suimei dapat menemukan cara bagi mereka untuk datang dan pergi, dia akan dapat membuat keputusan itu tanpa takut penyesalan karena dia selalu bisa kembali. Titania sepertinya tidak menyukai Suimei yang mengatakan kembali ke dunia mereka, dan mengalihkan pandangan padanya.

“Jadi, Suimei, kenapa kamu berubah pikiran sekarang setelah sekian lama?”

“Itu.”

“Itu? Maksudmu Sakramen? ”

“Ya. Jika dia mengambil benda itu, tidak ada jalan untuk kembali. Sekalipun kita berhasil pulang ke dunia kita, itu tidak akan berakhir. Ada jaminan 100 persen dia akhirnya akan terjebak dalam sesuatu yang lain. Dan jika Lembaga akan menjaganya, maka identitas saya pada akhirnya akan terungkap. ”

Bahkan jika mereka berhasil pulang dengan selamat, mengingat kepribadian Reiji, dia pasti akan terjebak dalam misteri dunia mereka. Begitu seseorang yang tidak bisa diam-diam berdiri di samping kemalangan orang lain memperoleh kekuatan mistis, wajar saja kalau mereka akan mulai menjulurkan kepalanya ke segala macam urusan. Yang lain tampaknya mengerti itu, dan semua diam-diam mencapai kesepakatan.

“Suimei-dono, akankah kamu memberitahunya segera?”

“Hmm, tidak, aku akan mengambilnya langkah demi langkah … Mungkin.”

Sambil tersenyum seolah berusaha menghindari pertanyaan sebenarnya, Lefille menatapnya dengan curiga.

“Suimei-kun, kamu tidak berguna apa-apa.”

“Diam-diam, Lefille-san! Potong saya sedikit, ya ?! ”

“Suimei … pengecut … pada saat-saat paling aneh.”

Suimei tidak bisa menanggapi kata-kata Liliana. Berikutnya adalah Graziella yang mengambil celah padanya.

“Aku juga tidak peduli denganmu, tetapi apakah kamu tidak khawatir persahabatanmu dengan Reiji dan Mizuki akan menderita karena ini?”

“Ya, Mizuki akan sangat kesal untuk sementara waktu, tetapi jika aku jujur ​​terbuka padanya, Reiji akan … Yah, dia mungkin akan bersimpati denganku. Dia bukan pria yang berpikiran sempit. Memang benar ada beberapa hal yang sulit dikatakan setelah sekian lama, tapi … ”

Suimei mengerutkan kening saat dia mengatakan keraguannya. Daripada rasa bersalah yang membebaninya karena tidak memberi tahu mereka, lebih mengkhawatirkan apa yang mungkin menimpa mereka setelah mereka datang untuk mencari tahu. Semua penyihir menerima bahwa magicka perlu dirahasiakan dari masyarakat umum untuk mencegah orang normal dari terlalu terlibat dengan urusan mistis. Manusia secara alami tertarik pada yang misterius. Begitu mata mereka terbuka ke sisi lain, menjadi lebih mudah bagi mereka untuk melihat hal-hal yang tidak dilakukan orang biasa. Dan lebih mudah bagi mereka untuk tersedot ke dalam masalah yang mengelilingi hal-hal seperti itu.

Itulah sebabnya, sebelum datang ke dunia ini, Suimei tidak pernah berencana untuk memberi tahu teman-teman baiknya. Itu sebabnya dia ragu-ragu untuk bahkan setelah datang ke sini. Namun, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia akhirnya merpati mereka. Suimei tahu bahwa Reiji akan mengerti jika dia memberitahunya. Bahwa dia tidak akan marah. Bahwa itu tidak akan merusak persahabatan mereka. Tapi itu akan menempatkannya dalam bahaya, dan itulah yang paling mengkhawatirkan Suimei.

“Astaga … Jadi akhirnya begini, ya?” katanya dengan napas berat.

Segera setelah itu, Reiji kembali masuk ke dalam roh yang telah diangkat tinggi oleh kekuatan penyembuhan kucing.