Prologue: The Possessed Woman

Saat ini, ada sedikit ketegangan mengisi udara di gang tempat kediaman Yakagi terletak di Kekaisaran Nelferian. Namun, itu bukan jenis ketegangan yang mendahului perkelahian atau menandakan beberapa peristiwa yang tidak menyenangkan. Untuk menggambar perbandingan, itu lebih seperti momen selama mantra pemanggilan di mana pemanggil menghadapi iblis yang dipanggil. Itu adalah ketegangan dari dua kekuatan kuat yang saling mengukur.

Dan dua kekuatan kuat dalam kasus ini adalah Yakagi Suimei dan gadis yang berdiri di depannya. Dia mengenakan sarung tangan tanpa jari dan knalpot merah di atas seragam sekolahnya. Dari segi fashion, tentu saja memberikan kesan yang kuat. Dia juga memiliki rambut hitam panjang yang mengkilap, dan wajah yang menawan dengan mata bundar yang besar. Ini adalah teman baik Suimei, Anou Mizuki. Atau setidaknya, seharusnya begitu. Ketegangan di antara mereka berdua menunjukkan ada sesuatu yang salah. Tapi itu belum semuanya.

Mizuki memiliki mata hitam, tetapi gadis ini menatap Suimei dengan matanya yang aneh — satu hitam dan satu emas. Mizuki selalu tersenyum lembut, tapi gadis ini memakai senyum iblis yang memprovokasi. Memang, sesuatu telah datang padanya. Dia berbeda. Ya, saat ini, dia adalah Io Kuzami — atau begitulah dia menyebut dirinya.

Sudah berapa lama mereka berdiri di sana seperti ini? Tatapan Suimei dan Io Kuzami bertabrakan dalam keheningan. Akhirnya, dia membuat ekspresi putus asa seperti dia bosan menunggu.

“Jadi, bukankah sudah waktunya kau membiarkanku lewat?”

“… Terus terang, aku tidak ingin membiarkan orang aneh menyukaimu masuk ke rumahku.”

“Hmph!”

Pada deklarasi Suimei, wajah Io Kuzami menjadi tegas. Sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Dia adalah makhluk yang sifat aslinya benar-benar tidak diketahui, jadi keluhan Suimei dengannya cukup bisa dimengerti. Namun, bisa dimengerti kalau dia agak kesal karenanya. Dan dia baru saja akan mengatakan sesuatu tentang itu ketika …

“Tapi … bukan berarti aku bisa memalingkanmu.”

Seolah menyiratkan bahwa dia akan mengizinkannya masuk, Suimei berbalik untuk pergi ke rumah sendiri. Tentu saja tidak cocok dengan dia untuk membiarkan makhluk mencurigakan masuk ke rumahnya, tetapi tidak ada yang datang untuk melanjutkan kebuntuan ini. Dan jika dia mengantarnya pergi ke sini, dia akan kehilangan kesempatan untuk belajar apa pun tentangnya. Itu bukan harga yang bersedia dia bayar.

Suimei ingin tahu siapa dia sebenarnya dan memastikan apakah dia akan menimbulkan bahaya atau tidak. Untuk sampai pada kesimpulan seperti itu, dia harus mengamatinya. Dia harus menganalisis semua yang dia katakan dan lakukan. Dan untuk itu, segalanya akan lebih sederhana jika dia membiarkannya masuk. Tapi Io Kuzami tertawa mengejek perilakunya.

“Kau benar-benar teka-teki bagi manusia, bukan, brengsek? Meskipun ingin menjalani kehidupan yang sederhana, Anda pasti tertarik oleh kegelapan teori dan misteri. Bukankah kamu hanya akan mendapatkan masalah seperti itu? ”

“Diam itu. Pesulap macam apa yang tidak mengakar dalam teori dan misteri? Membingungkan setiap hal kecil untuk sampai pada kesimpulan Anda sendiri … Di situlah magicka pertama kali terbentuk, kan? Pertimbangkan rasa ingin tahu sebagai penyakit akibat kerja. Menyangkal saya itu seperti menyangkal saya makan. ”

Suimei berbicara dengan agak blak-blakan karena kesal, tetapi Io Kuzami tidak berubah. Dia terus berbicara dengan caranya sendiri yang sembrono dan menyipitkan matanya ke arahnya.

“Begitu? Apakah Anda akan membiarkan saya masuk atau tidak? ”

“… Benarkah maksudmu tidak ada salahnya?”

“Aku benci obrolan kosong.”

ℯnu𝐦a.id

“Itu kaya, datang dari seseorang yang menyemburkan omong kosong tak berarti yang mereka inginkan.”

“Hmph. Jika saya maksud Anda menyakiti, saya akan mengambil tindakan sementara Anda semua tidak bijaksana. Tidakkah kamu mengerti sebanyak itu tanpa aku harus menjelaskan setiap detail kecil? ”

“Aku hanya memastikan. Jika Anda tidak akan menceritakan semuanya kepada saya, setidaknya saya ingin mendengar Anda mengatakan bahwa Anda tidak akan melakukan apa-apa. ”

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan berbohong?”

“Itu sebabnya aku bilang aku ingin mendengarnya langsung dari mulut kuda.”

Alasan mengapa Suimei begitu gigih adalah untuk menjaga agar Io Kuzami terkendali. Dalam pertukaran yang tidak merata ini, dia bahkan tidak perlu berbohong untuk membuatnya dalam posisi yang tidak menguntungkan. Yang harus dia lakukan adalah tetap diam. Itu sebabnya Suimei harus menjabarkannya dan membuatnya mengatakan bahwa dia tidak bermaksud jahat. Jika dia adalah roh murni, berbohong seharusnya ada di bawahnya. Dan akhirnya, dia menyusut kembali seperti mengalah.

“Aku tidak punya niat untuk menyakitimu, bajingan. Jika saya melakukannya, saya tidak akan menyelamatkan mereka. ”

“Kalau begitu, izinkan saya bertanya: apa yang Anda dapatkan dari semua ini?”

“Menerima kebaikanku dengan sangat tidak sopan … Kau benar-benar pil, bukan?”

“Itu pekerjaanku. Reiji dan Mizuki adalah orang baik, jadi aku harus menjadi orang yang tidak percaya. ”

“Ya ampun, bahkan bagian dari dirimu yang tidak berhati lembut itu naif.”

Dengan itu, Io Kuzami tertawa senang ketika Suimei dengan pahit mengepalkan rahangnya dan berbalik. Dia kemudian mengangkat tangannya dan memberi isyarat padanya dengan satu jari. Melihat isyarat ini, dia menyatakan dia kurang ajar, tetapi tetap menurutinya. Dia benar-benar tidak bisa membaca tentangnya.

“…”

Suimei dengan santai mengintip dari sudut matanya ke arah kucing-kucing yang berkeliaran di gang. Mereka secara alami sensitif terhadap kehadiran roh-roh jahat, dan akan bereaksi terhadap ancaman apa pun yang ditimbulkan Io Kuzami. Tapi mereka terus duduk, bermain, dan mengeong saat dia mendekat. Paling tidak, itu berarti Mizuki tidak dirasuki setan. Itu meringankan salah satu kekhawatiran Suimei, tetapi masih ada kemungkinan gelap lainnya, jadi dia harus tetap waspada. Ketika Suimei berjalan dengan Io Kuzami di dalam dan menunjukkannya ke ruang tamu, dia menyadari semua orang ada di sana kecuali Liliana.

“Menia, dimana Liliana?”

“Lily sedang menyiapkan penyegaran kucingnya. Sepertinya dia membawa beberapa dari mereka ke kamarnya untuk bermain. ”

“Saya melihat.”

Setelah terlalu jauh dari teman-teman kucingnya, Liliana ingin bermain dan berpelukan dengan mereka sebanyak yang dia bisa.

“Yah, bahkan jika semua orang tidak berkumpul, aku tidak terlalu keberatan.”

“Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah begitu penting?”

Setelah diizinkan masuk, Io Kuzami bertindak terlalu angkuh lagi. Suimei benar-benar tidak bisa menahan keheranan di belakangnya. Dia memandangnya dengan bertanya, seolah bertanya apa yang dia bicarakan. Tapi itu menyeringai di wajahnya. Yang mungkin merupakan kilatan pertama dari api yang sangat berbahaya.

“Kau mendengarku, sainganku yang layak? Saya kebesaran berinkarnasi. Saya melampaui semua dan semua, bahkan di ekstremitas alam semesta ini. Anda harus menunjukkan kepada saya rasa hormat yang akan ditunjukkan tuannya. Sebaliknya, saya akan berkenan untuk memberi Anda hak istimewa melakukannya setiap sepuluh hari sekali. Aku tidak akan memintamu untuk menjilat pantatku, tapi setidaknya aku akan membiarkanmu menjilat kotoran sepatuku. ”

“Siapa yang akan menjilat apa sekarang? Dengar, jika Anda ingin orang-orang merendahkan diri untuk Anda, pergilah temukan agama baru atau sesuatu. Anda akan mendapatkan hasil yang jauh lebih baik. ”

“Ooh! Itu juga merupakan ide besar. Lihatlah, bajingan. Anda berdiri di puncak, menjelang agama baru. Nama organisasi itu adalah Cult of the Dark Mother … Tidak, Anak-Anak dari Hukum Ketiga— ”

“Hei, cukup! Berhenti saja! Ada banyak yang salah dengan ini! ”

“Apa yang kamu katakan? Bukankah kamu yang menyuruhku melakukannya? ”

“Aku tidak bermaksud untuk benar-benar keluar dan melakukannya, sial.”

Bahkan ketika Suimei berteriak, Io Kuzami memanjakan omong kosongnya dengan kefasihan yang mengkhawatirkan. Suimei memberinya segala macam tatapan — yang memohon, yang kotor, yang menghakimi. Tapi yang dia lakukan hanyalah terus tersenyum puas seolah dia mempermainkannya.

“Apakah kamu mendengarkan? Ketika saya memanggil Anda, itu sebagai lawan yang layak. Dengan kata lain, saingan. Apakah Anda benar-benar percaya bahwa saya hanya akan tunduk pada keinginan saingan? ”

“AAAAAH! Berbicara denganmu terasa seperti membenturkan kepalaku ke tembok, daaamn iiiiit! ”

Bahkan Suimei sudah kehabisan akal mencoba untuk berbicara dengan Io Kuzami. Dan fakta bahwa dia membuatnya sulit dengan sengaja hanya membuatnya lebih buruk. Menyaksikan pertukaran di antara mereka, Felmenia dan Lefille sama-sama menatap keheranan agape.

ℯnu𝐦a.id

“Itu sesuatu, bukan?”

“Itu pasti …”

Mereka belum pernah melihat orang bermain Suimei. Gayus dan Rumeya bisa mendapatkan yang lebih baik darinya dari waktu ke waktu, tetapi ini adalah sesuatu yang lain sama sekali. Di tengah mengamatinya, Felmenia mengajukan pertanyaan bingung kepada Suimei yang frustrasi.

“Um, Suimei-dono … Hanya apa yang menyebabkan Mizuki-dono berakhir seperti ini?”

“Itu … Aku tidak benar-benar tahu diriku, tapi dia mungkin akan tetap seperti ini sampai dia kembali normal.”

“A-aku mengerti …”

Jawaban Suimei yang agak kalah cukup tidak cocok untuknya. Kedengarannya dia baru saja mengangkat tangannya ke atas. Felmenia tidak tahu bagaimana merespons dan hanya memberikan jawaban yang menyetujui.

Sementara itu, Reiji menggaruk kepalanya dan bergumam, “Dia menyebutnya apa? Sejarah kelam saya? Sejarah kelam saya … Hahaha … ”

Suimei memahami rasa sakitnya dengan sangat baik, tetapi gadis-gadis itu — termasuk Titania — nyaris tidak tahu harus berbuat apa dari semua ini.

“Ngomong-ngomong … Apakah kita akan berbicara secara rinci tentang apa yang terjadi setelah kita berpisah?”

“Ya, mari. Saya juga berpikir itulah yang harus kami prioritaskan di sini. ”

“Memang. Kalau begitu mari kita mulai, bajingan. ”

“Sudah cukup darimu! Duduk saja! ”

Io Kuzami duduk di tempat Suimei berteriak, dan dia mulai menceritakan kisah tentang apa yang terjadi sejak mereka bertemu terakhir kali.