Chapter 2: The Happy Dream Was Certainly in This Place

Dia bisa mendengar suara. Suara muda.

“Lenyap, lenyap …”

Suara itu berteriak penolakan. Itu membawa keputusasaan yang diarahkan pada seluruh dunia dan segala yang ada di dalamnya.

Terpikat oleh kesedihan yang menggema, dia membuka matanya dan melihat ke depan. Di sana dia melihat sosok yang samar-samar, seolah dikaburkan oleh kabut panas.

“Membakar. Dipukuli. ”

Sosok kecil yang menyiksanya dengan kata-kata adalah di antara yang lain. Sosok kecil itu memiliki fitur yang dapat dikenali. Wajah muda itu selalu dingin. Untuk menyembunyikan ketakutan yang mereka pegang jauh di dalam hati mereka, mereka mengenakan keberanian. Tapi wajah yang sama sekarang meneteskan air mata. Mata mereka diliputi kesedihan dan kesedihan yang meluap.

Apakah dia diserang? Apakah dia melakukan penyerangan …? Tidak, dia yang diserang. Disalahgunakan seperti serangga. Dicemooh dan diinjak, begitu saja, sampai dia sendiri menjadi sosok yang menyedihkan. Jika gadis ini ditakdirkan untuk membalas dendam, apa tujuannya? Bukankah tidak mungkin, untuk menebus iblis yang menyebarkan kekejaman? Namun, baik suara menjerit dan suara ingin tahu, menahan seperti bendungan, tidak akan keluar dari mulutnya sendiri.

Seperti itu, sambil hanya menonton bayang-bayang, ratapan sosok kecil itu berakhir. Tidak lama kemudian, gadis itu mulai bergetar, dan kemudian sosok itu menjadi benar-benar hitam. Seiring dengan gelembung hitam yang naik ke permukaan, itu berkembang. Apakah orang yang tidak bisa diterima … akhirnya diterima? Ketika ia membengkak dalam ukuran sampai bentuk aslinya hanyalah bayangan dari dirinya saat ini, ia mulai menelan segala sesuatu di sekitarnya. Mana yang tersebar di daerah itu, sosok yang menyiksa gadis itu, bahkan bangunan — mereka semua menjadi massa hitam dan membengkak tanpa henti. Itu menuju untuk menghancurkan orang-orang kota.

Apa yang dia dengar saat itu adalah suara kesedihan.

“Mengapa? Mengapa?” dia bertanya berulang kali dengan marah ketika dia putus asa pada jawaban yang tidak pernah datang. “Tunggu, kenapa hanya aku? Kenapa aku berakhir dengan penampilan ini? ”

Dia mempertanyakan surga di mana keberadaan tertinggi seharusnya. Dia hanya menginginkan jawaban, meskipun tidak lagi dapat kembali ke bentuk aslinya. Dia hanya ingin mengisi kekosongan jauh di dalam dadanya.

Suara tangisan tetap terdengar di telinganya. Suara itu dari hatinya, yang sangat ingin diselamatkan, diputarbalikkan dan menjadi suara kebencian. Mengapa tidak ada yang menyelamatkannya? Mengapa keputusasaan yang ditimbulkan oleh keterasingan karena tidak memiliki satu orang pun untuk bergantung harus ada di dunia ini?

Bahkan jika itu hanya, suara tangisan masih ada.

Itu sebabnya … itu tidak bisa dimaafkan.

Bahkan jika itu hanya, memang benar bahwa ada orang-orang yang tidak bisa diselamatkan.

Itu sebabnya … dia harus memberontak melawannya.

Bahkan jika itu hanya, angin yang bertiup di dalam hatinya tidak akan pernah berhenti.

Itu sebabnya … dia bisa mendengar suara itu.

“Bangun,” katanya.

“Bangun dan pergi dan raih apa yang harus kamu lakukan.”

Suara godaan berbisik erat di telinganya.

Ini adalah kutukan. Kutukan yang lahir dari rasa sakit pada ayah dan ibunya yang pasti tidak akan pernah dilepaskan sampai hari kematiannya.

★

Setelah berhasil melarikan diri dari alun-alun selatan, Felmenia, waspada terhadap pengejar, mengubah rute pelariannya dari jalan-jalan utama ke gang-gang. Tidak lama kemudian, dia bergegas menyusuri gang yang merupakan rumah bagi kediaman Yakagi. Sesampai di sana, setelah mendorong beberapa kursi, dia membaringkan Suimei di atas meja yang didirikan di luar. Ketika dia melakukannya, Lefille — yang dengan cemas menunggu di luar untuk kepulangan mereka — bergegas dengan wajah pucat.

e𝐧u𝓂𝗮.id

“L-Nona Felmenia! Apa yang terjadi?!”

Lefille menatap Suimei dan Felmenia dengan panik. Felmenia melanjutkan untuk menjelaskan apa yang terjadi di alun-alun selatan dengan ekspresi bermasalah di wajahnya. Tentang bagaimana Elliot juga ada di sana. Tentang bagaimana Graziella memerintahkan wajib militer untuk mencari pelakunya. Dan tentang bagaimana Suimei bertarung dengan Graziella dalam pertempuran magicka untuk mencoba dan menghindarinya. Setelah mendapatkan intisari dari Felmenia, Lefille mengerang dengan kulit yang suram.

“Bahkan untuk Suimei-kun, bertarung dengan Putri Graziella dengan luka-luka itu cukup parah, ya …”

“Aku malu setelah memberitahumu untuk menyerahkan semuanya padaku. Aku benar-benar tidak dapat menghentikan pertarungan Suimei-dono dan Yang Mulia Kaisar. Saya hanya bisa lari … ”

“Tidak, dengan Putri Graziella sebagai lawan, kamu berhasil melarikan diri sambil membawa satu orang. Itu hanya prestasi yang bisa Anda capai, Lady Felmenia. Tapi Graziella sialan itu … Dia benar-benar hanya melakukan apapun yang dia inginkan. ”

Apakah perubahan nada suaranya karena marah? Lefille menatap ke kejauhan seolah-olah pada sang putri kekaisaran, dan menggenggam tinjunya dengan kuat.

“Lefille?”

“… Hmm? Oh, tidak apa-apa. Mengesampingkan itu, Nona Felmenia, bagaimana dengan Suimei-kun? ”

“Sejauh luka eksternal terjadi, sepertinya tidak ada yang seburuk itu. Ini kemungkinan karena ekspansi dan peredam mana nya dalam sekejap. Meskipun…”

“Dia sangat kesakitan.”

Suimei, yang sedang berbaring di atas meja, matanya terpejam dan mengerang kesakitan. Sepertinya dia mengalami mimpi buruk.

“Gejalanya tidak tampak serius, jadi aku percaya dia akan baik-baik saja …”

“Lalu tidak ada yang bisa dilakukan selain membiarkannya beristirahat, ya?”

Selama pertukaran ini, Lefille tiba-tiba merasakan kehadiran menuju pintu masuk lorong. Itu mungkin seorang pengejar. Merebut firasat buruk ini, dia mengeluarkan suara keras yang mengancam saat dia menanyakan identitas mereka.

“Siapa disana?!”

Mungkin karena kehadirannya dikejutkan oleh suaranya, bayangan yang Lefille hampir tidak bisa melihatnya melompat sedikit. Dan kemudian, melangkah dari lorong …

“Ini … Aku sepertinya mengejutkanmu.”

Pria yang muncul dengan nada meminta maaf adalah karyawan peri dari Perpustakaan Universitas Imperial, Romeon. Felmenia, yang pernah bertemu dengannya sebelumnya, memanggilnya ketika dia mengenalinya.

“Jika aku ingat, apakah kamu bukan pustakawan? Apa yang membawamu kemari?”

“Kau tahu, aku kebetulan melihatmu di jalan. Kamu membawa Yakagi-kun, Stingray-san, jadi kupikir mungkin ada sesuatu yang terjadi dengan pelakunya dan datang karena khawatir. ”

e𝐧u𝓂𝗮.id

“Apakah begitu…?”

Romeon, yang berjalan setengah menuju Felmenia dan yang lainnya, kemudian menanyai mereka tentang masalah ini.

“Sepertinya Yakagi-kun kehilangan kesadaran, tetapi apa yang terjadi?”

“Dia bertarung dengan Yang Mulia Kaisar Graziella di alun-alun selatan, dan, um …”

“Ya ampun, Geo Malifex? Kenapa dia melakukan hal seperti itu …? ”

Saat keterkejutan Romeon terlihat di wajahnya, Suimei tampak bangun dan mengangkat kepalanya dari meja sambil masih berbaring.

“Suimei-kun!”

“Kamu sudah bangun!”

Ketika Felmenia dan Lefille mengeluarkan suara gembira, Suimei, yang masih bingung karena pingsan, melihat sekelilingnya untuk memahami situasi saat ini.

“Urgh … Kita pulang?”

“Ya, kita berada di depan rumah sekarang. Saya datang ke sini dengan tergesa-gesa, dan tidak banyak waktu yang berlalu. ”

Saat Felmenia memberikan laporan singkat, Suimei sekali lagi menunjukkan padanya rasa terima kasihnya.

“Aah, maaf. Anda membawa saya ke sini, kan? Terima kasih — eh? Pak Pustakawan, Anda di sini juga …? ”

“Iya. Saya tiba beberapa saat yang lalu. Saya melihat kalian berdua di jalanan dan mengikuti Anda karena khawatir. ”

“Saya melihat…”

Suimei menjawab dengan ekspresi kaku. Ketika dia melakukannya, Romeon berbalik ke arahnya.

“Yakagi-kun, tubuhmu sepertinya dalam kondisi yang sangat buruk. Apakah Anda keberatan jika saya melihat Anda? ”

Romeon menawarkan pengalamannya sebagai dokter ajaib, dan dia menatap Suimei dengan wajah yang cukup serius.

“Saya akan baik-baik saja. Lagipula aku mengerti tubuhku sendiri. Aku hanya pingsan karena aku mengeluarkan terlalu banyak MPku sekaligus. ”

“Apakah begitu…?”

Suimei dengan sopan menolak tawaran Romeon dan bangkit. Dia kemudian mulai berjalan menuju pintu keluar gang, dan Lefille memanggilnya dengan panik.

“Suimei-kun, kamu mau kemana ?!”

“Aku akan mencari Liliana. Sekarang mereka mencari dia dengan sungguh-sungguh, saya harus menemukannya dengan cepat. ”

“S-Suimei-dono? Saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang seharusnya Anda katakan dalam situasi ini … ”

Melihat kedua gadis yang berusaha meyakinkannya untuk tidak melakukan tugas yang tidak masuk akal ini, Romeon berbicara dengan nada ragu.

“Mungkinkah … maksudmu pergi mencari pelakunya di balik insiden koma?”

“…Ya.”

“Yakagi-kun, hentikan ini. Apa yang ingin Anda lakukan dengan tubuh Anda dalam kondisi ini? Saat ini, Anda akan melakukan sesuatu yang terlalu sembrono. Sampai Anda benar-benar sembuh, lebih baik menunda perburuan Anda. ”

“…”

e𝐧u𝓂𝗮.id

Suimei terdiam setelah mendengar keberatan Romeon. Dari belakangnya, Felmenia dan Lefille dengan cepat bergabung untuk mencoba dan menghubunginya.

“Seperti yang dikatakan Romeon-dono, Suimei-dono. Tolong jaga dirimu di sini. ”

“Itu dia, Suimei-kun. Mereka benar. Anda seharusnya tidak bertindak gegabah. ”

“…Oke.”

Yakin oleh mereka bertiga, Suimei menyerah dan menjatuhkan diri di kursi, menghadap jauh dari mereka. Melihat ini, Romeon dengan cemas memanggilnya.

“… Kalau begitu aku akan pergi, Yakagi-kun. Tolong jangan lakukan apa pun dengan terburu-buru. ”

Suimei mengangkat tangannya dalam gelombang untuk jawabannya sementara masih menghadap jauh dari kelompok. Romeon kemudian membungkuk kepada Felmenia dan Lefille, dan kembali ke jalan utama. Setelah beberapa saat …

“… Apakah dia pergi?”

Suimei melihat dari balik bahunya dan bertanya kepada Felmenia tentang keberadaan Romeon. Dia melakukannya dengan nada rendah yang tidak biasa. Melihat tatapan tajamnya, dia dengan ringan menoleh untuk melihat ke jalan.

“Hah? Ya, Romeon-dono telah pergi. ”

“Saya melihat.”

Suimei berdiri dari kursi setelah mendengar jawaban Felmenia, meskipun dia tidak terlihat akan masuk ke dalam rumah. Mengangkat nuansa perilakunya, Felmenia memalingkan mukanya.

“Suimei-dono, kamu tidak bisa …”

“S-Suimei-kun! Bukankah kami hanya memberitahu Anda untuk tidak pergi? ”

“Aku akan istirahat sebentar. Tapi serius, jika kita tidak bergerak sekarang, segalanya mungkin akan menjadi sangat berbulu. ”

“Kenapa sekarang? Mengapa Anda terburu-buru? Itu tidak seperti kamu. ”

“Ya, aku sedang terburu-buru. Jika itu hanya wanita berbahaya itu, masih akan baik-baik saja. Tetapi mungkin ada lebih dari itu yang terjadi. Maaf, tapi aku harus meminta kalian berdua untuk berpisah dan mencari Liliana juga. Silahkan.”

Ada sejumlah urgensi dalam suaranya … Dia berbicara seolah-olah dia dengan sopan mencoba membuat permintaan orang asing. Mendengar dia berbicara seperti itu, Lefille menghela nafas.

“Hahh …”

“Kamu tidak akan?”

“Bukan itu. Tapi-”

“Suimei-dono, bagaimana aku mengatakannya …? Apa yang Anda katakan itu aneh. Kembali di kastil kerajaan, Anda mengatakan Anda tidak ingin terjebak dalam bahaya. Tapi sekarang di sini di ibukota kekaisaran, Anda mengejarnya dengan kemauan sendiri. ”

Suara Felmenia saat dia mengatakan semua itu dengan takjub bercampur dengan desahan ringan. Pendapatnya sejalan dengan pendapat Lefille. Dan karena kurangnya kebajikannya didorong, Suimei dengan lemah meringis.

“A-aku mengerti … Tapi ini tentang memilih pertengkaranku, kau tahu? Sama seperti orang lain, ada waktu yang harus saya lewati, dan ada saatnya saya harus bertindak. ”

“Itu benar, tentu saja, tapi …”

e𝐧u𝓂𝗮.id

“Bagi saya, ini adalah salah satu dari saat-saat itu. Itu sebabnya saya harus pergi. ”

Mendengar ini, Lefille mengerutkan kening dan menambahkan dua sen lebih jujur.

“Yah, aku mengerti bahwa ada saatnya kamu harus melakukan apa yang harus kamu lakukan, Suimei-kun. Tapi akan ada omelan lagi. ”

“Ah, ayolah, Lefi. Tolong ampuni aku memarahi. ”

“Tidak. Tidak cukup hanya melihat ke depan. Saya merasa akan lebih baik jika kita semua mendiskusikannya bersama. ”

“Oke. Saya akan memberi Anda waktu sebanyak yang Anda inginkan sesudahnya. Setidaknya beri saya begitu banyak … Bagaimana dengan itu? ”

Suimei sekali lagi mengajukan petisi kepada mereka, dan Lefille mengambil sikap tegas kali ini.

“Dengan syarat kamu tidak bertindak sembarangan sampai tubuhmu pulih.”

“Baik. Diterima.”

Felmenia kemudian menatap Suimei dengan sungguh-sungguh dan juga mengungkapkan pikirannya.

“Saya akan dengan senang hati menawarkan bantuan saya.”

“Terima kasih dan maaf. Kamu sangat membantu. ”

Setelah menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Felmenia, Suimei mulai merawat luka-lukanya dengan penyembuhan magicka. Saat dia menyentuh tangannya ke daerah yang terkena, cahaya hijau pucat bisa terlihat. Partikel cahaya dan kabut hijau naik ke udara. Seperti dia tiba-tiba teringat sesuatu, Suimei menoleh ke arah Felmenia.

“Sekarang aku memikirkannya, Menia, sebelumnya kamu waspada terhadap pengejar, tetapi kamu tidak tahu bahwa pustakawan itu membuntuti kamu?”

“Hah? Oh tidak. Aku sama sekali tidak memperhatikannya sampai Lefille melihatnya. ”

“Aku juga baru tahu setelah dia cukup dekat untuk bisa kulihat.”

e𝐧u𝓂𝗮.id

“Saya melihat…”

Mendengar ini, Suimei tenggelam dalam pikiran seolah-olah dia sedang membalik sesuatu dengan serius. Melihat ini, Lefille memanggilnya.

“Suimei-kun, apa maksudmu sebelumnya ketika kamu mengatakan itu akan baik-baik saja jika hanya Graziella yang terlibat?”

“Maksudku, mungkin saja ada orang lain yang bergerak. Tapi saya belum punya bukti. ”

“Siapa itu? Apakah itu pelakunya? ”

“Aku akan menjelaskan ketika aku lebih yakin tentang apa yang terjadi. Maaf, tapi tolong tunggu sampai saat itu. ”

Begitu dia menyembuhkan dirinya sendiri, Suimei segera bangkit dan berjalan sekali lagi menuju pintu keluar gang.

★

Ibukota kekaisaran Filas Philia awalnya dibangun untuk berfungsi sebagai kota benteng. Karena itu, strukturnya cukup kompleks. Kota ini dibagi menjadi beberapa distrik menggunakan konsep kompartementalisasi, dan sekilas, tampak seperti tata ruang yang terorganisasi dengan sangat baik. Namun, ketika melihat lebih dekat, itu adalah labirin lorong dan jalan buntu yang rumit. Tanpa pemahaman yang kuat tentang desainnya, tidak akan mudah diserang. Perangkap kuno, jalan buntu sewenang-wenang yang tidak mempertimbangkan rumah-rumah di dekatnya, saluran air tua, dan pengalihan berbahaya lainnya dan semacamnya telah dibiarkan seperti itu untuk waktu yang sangat lama.

Itu adalah pengaturan yang menyusahkan baik orang asing maupun orang lokal. Benteng di sekitar kota itu tinggi, dan pintu keluarnya terletak di ujung utara dan selatan. Jalur masuk dan keluar kota sangat dibatasi pada malam hari. Setiap distrik memiliki stasiun untuk polisi militer. Melihatnya dari sudut pandang lain, bisa dikatakan mereka semua adalah penjara.

Dan semua ini juga menyusahkan gadis yang telah dipaksa dalam pelarian tanpa akhir yang terlihat.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak dia mengenakan jubah hitamnya dan menyembunyikan dirinya dari mata publik? Berkat poster-poster buron yang menyebar, Liliana terus melarikan diri terlepas dari apakah itu siang atau malam melalui jalan-jalan Filas Philia yang gelisah. Dia menjalani hari-hari yang tidak terduga ini hampir tidak tidur dan mengabaikan kondisi mana yang tersisa.

Untuk menavigasi labirin lorong-lorong tersebut, perlu untuk hati-hati memilih rutenya. Itu tidak akan bisa diterima jika dia dengan ceroboh keluar ke jalan-jalan utama yang besar. Bukan hanya polisi militer dan tentara yang bergerak di sekitarnya yang harus dikhawatirkan. Bahkan warga berbicara tentang dia dan mengawasi untuknya sekarang. Jika dia mendengarkan dengan cermat di sudut jalan mana pun, dia bisa mendengar mereka berbicara.

“Senjata manusia adalah penyebab insiden koma.”

“Dia dalam pelarian di ibukota kekaisaran.”

“Dia mungkin mengamuk di tengah kota sekarang.”

Dengan seberapa banyak orang tahu tentangnya, jubah tidak akan cukup untuk menyembunyikannya.

“…”

Liliana mengingat apa yang telah terjadi sampai sekarang ketika dia melihat ke langit yang berawan. Tentang bagaimana dia menyerang para bangsawan yang bertujuan untuk menggulingkan Rogue, tentang bagaimana dia bertarung dengan Suimei Yakagi, dan tentang bagaimana dia akhirnya mematuhi bayangan tinggi malam itu … Apakah itu benar-benar pilihan yang tepat? Di antara rasa takut tertangkap dan kegelisahan karena tidak mencapai tujuannya, dia menyingkirkan kebaikan Suimei Yakagi dan melarikan diri.

Memang, Liliana memiliki sesuatu yang harus dia selesaikan. Dia harus mengurus apa yang mengancam orang yang paling dia sayangi. Tetapi jika dia baru saja mengakui kejahatannya, menyingkirkan sihir gelapnya, dan berteman dengannya, mungkin saja dia bisa kembali ke jalan yang benar. Pikiran seperti itu melayang di kepalanya.

Malam itu, Suimei bertanya apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan apa yang dia lakukan saat dia terus menggunakan sihir gelapnya. Dia ingin melepaskannya dari jalan itu. Mereka jarang berbicara, tetapi setiap kali melakukannya, dia menolaknya demi dirinya sendiri. Tapi dia mendorongnya keluar dari jalan sihir gelapnya sendiri dan mengambil kerusakan untuknya. Ketika dia memikirkannya kembali, sampai sekarang, dia tidak pernah mengenal orang seperti dia. Bahkan ketika kekuatan gelapnya mengamuk, dia mengabaikan keselamatannya sendiri untuk menyelamatkannya. Dan kemudian dia tersenyum.

Itu adalah pertama kalinya seseorang tersenyum padanya. Karena itulah, ketika dia mengingat tangan yang diulurkan padanya, kepanikan yang tak terlukiskan mencengkeramnya. Kerinduan yang tidak pernah dikenalnya tentang merenggut hatinya. Karena itu mungkin yang terakhir juga. Kebaikan pertama dan terakhir yang akan ditunjukkan padanya.

“Suimei Yakagi …”

Tanpa sadar, namanya tumpah dari bibirnya. Mungkin saja dia berdoa agar dia muncul, atau tanda perasaannya yang sebenarnya. Dia tahu bahwa kerinduan yang datang terlambat ini adalah penyesalan. Namun dia masih berdoa.

“Bertarung, Liliana. Jika Anda melakukannya, tergantung pada situasinya, Anda akan dibutuhkan. ”

“Hngh …”

Kata-kata yang pernah dia dengar dari bayangan tinggi menyiksa hatinya dan mengutuknya. Pertarungan. Jika tidak, dia akan kehilangan tempatnya di dunia. Tak seorang pun akan membutuhkannya. Tidak ada arti penting dalam hidupnya selain kemampuannya untuk menyakiti orang lain. Dia harus kuat. Dia tidak bisa mengocok suara itu. Jongkok dan bersandar di dinding berbatu sebuah bangunan, tak lama kemudian, bunyi jantungnya berhenti. Kerinduan dan rasa sakit yang mencengkeramnya sampai sekarang telah menghilang di suatu tempat.

“Aku … Demi sang kolonel …”

Dia harus bertarung. Seperti yang dikatakan bayangan itu. Dia yang memiliki kekuatan kegelapan tidak akan pernah diterima oleh siapa pun. Itu benar sejak dia dilahirkan. Dia dikucilkan oleh semua orang. Ini tidak hanya terbatas pada orang-orang di desa tempat dia tinggal. Bahkan ibu dan ayahnya selalu memandangnya seolah dia sesuatu yang menjijikkan.

Setelah datang ke ibukota kekaisaran, tidak ada yang berubah. Tidak peduli jalan apa yang dia lalui, orang-orang masih memandangnya dengan cara yang sama penuh kebencian. Suimei Yakagi sendiri berbeda. Tindakan mengulurkan tangan padanya pasti merupakan tindakan untuk membuatnya membiarkan dia lengah. Lagipula, dia berusaha menangkap pelakunya di balik insiden koma. Itu sebabnya dia harus bertarung. Demi melindungi satu-satunya orang yang pernah memberinya tujuan — Nakal.

Masih belum ada tanda-tanda bayangan tinggi yang mencoba melakukan kontak dengannya. Setelah mendesaknya untuk melarikan diri, dia tidak menerima komunikasi lebih lanjut. Mereka mungkin akan memotongnya. Tetapi ketika pikiran itu terlintas di benaknya, dia tidak bisa lagi berhenti.

e𝐧u𝓂𝗮.id

“- ?!”

Sementara di tengah memikirkan hal-hal seperti itu, bahunya tiba-tiba melompat. Itu adalah perasaan ekstra yang dikuasainya sebagai seseorang yang ditakuti oleh orang lain — ada seseorang di belakangnya. Akan buruk jika dia ditemukan. Dia harus menyembunyikan dirinya dengan cepat. Setelah beberapa saat, kehadiran itu berlalu dan tidak ada lagi perhatian yang diarahkan padanya. Dia belum ditemukan. Dia dengan takut-takut mengintip dari penyembunyiannya dan mengamati di mana dia baru saja berdiri. Apa yang dia lihat di sana bukanlah polisi militer atau tentara.

“Ayah, Bu, cepatlah! Ayo pergi!”

Apa yang muncul di hadapannya adalah sebuah keluarga tunggal berjalan dengan harmonis: seorang ayah, seorang ibu, dan anak lelaki kecil mereka. Ketika bocah itu mendesak orang tuanya, sang ayah menyusulnya dan mengambil tangannya sambil tersenyum. Sang ibu mengawasi mereka dengan hangat sambil mengejar mereka, berkata, “Berbahaya jika Anda tidak melihat ke mana Anda pergi!”

Mereka semua berbagi senyuman. Bahkan di ibukota kekaisaran yang saat ini dicekam krisis, mereka semua tertawa seolah sedang bersenang-senang.

“Ini akan segera menjadi parade pahlawan. Kemana kita harus pergi hari ini? Ada artis jalanan di jalan utama. ”

“Ayah! Hai ayah! Saya ingin makan permen! ”

“Bukankah kamu baru saja pulang …?”

“Aku ingin celana dalam!”

“Hmmm, tapi …”

“Hei, kamu tidak bisa mengatakan hal egois seperti itu.”

“Tapi…”

“Hanya hal yang harus dilakukan. Ketika kita kembali ke jalan, akankah kita mencari beberapa? ”

“Yay!”

Bocah laki-laki itu melemparkan kedua tangannya ke udara dengan gembira. Sang ibu, yang menonton ini, menghela nafas putus asa, tapi dia jelas tidak menunjukkan ketidaksenangan di wajahnya.

“…!”

e𝐧u𝓂𝗮.id

Liliana ingin melarikan diri. Adegan semacam ini terlalu jauh darinya. Saat dia berbalik, suara-suara keluarga bahagia di belakangnya menggerakkan hatinya. Dia ingin pergi dari mereka secepat mungkin. Jika tidak, pemandangan keluarga bahagia yang bisa ditemukan di mana saja bisa membangkitkan sesuatu yang gelap bersembunyi di dalam dirinya.

Liliana berlari dengan sekuat tenaga, dan sebelum dia menyadarinya, dia keluar ke jalan utama. Itu terlalu ceroboh baginya mengingat fakta bahwa dia adalah wanita yang dicari, tetapi untuk saat ini, itu memulihkan kedamaian di hatinya.

Dia menghela nafas lega. Keluarga itu tidak ada di sini. Suara gembira anak muda itu, suara gembira ayah yang bergerak, dan suara tawa ibu yang mengawasi mereka dengan lembut. Di tengah hiruk-pikuk langkah kaki dan hiruk pikuk jalan lainnya, dia tidak bisa lagi mendengarnya. Hatinya akhirnya tenang. Tapi itu tidak berlangsung lama.

“Hei, kamu dengan jubah hitam di sana!”

“- ?!”

Ketika Liliana berbalik ke arah suara yang keras itu, dia bertemu dengan beberapa polisi militer yang mendekat. Dia ditemukan. Ketika dia mengerang dalam hati, salah satu polisi militer yang tampaknya adalah seorang perwira militer melangkah maju.

“Seluruh kota saat ini berjaga-jaga untuk seseorang yang tingginya dan deskripsi Anda. Buka hood Anda. ”

“…”

“Apa yang salah? Anda tidak akan melepasnya? Itu tidak mungkin … Kamu! ”

Ketika dia tidak mematuhi perintahnya, polisi militer lainnya menyingkir. Liliana secara refleks melangkah mundur. Petugas polisi militer menilai itu sebagai upaya untuk melarikan diri, dan memerintahkan yang lain untuk bertindak.

“Tangkap dia!”

Peluit ajaib kemudian berdering di udara. Tak lama, polisi militer mulai berdatangan dari seluruh penjuru. Tepat di tengah jalan, Liliana dikelilingi dalam sekejap. Perkembangan mendadak ini mendapat perhatian dari semua lalu lintas pejalan kaki di dekatnya. Dengan Liliana di tengah, polisi militer telah sepenuhnya memagari dia, dan mereka dikelilingi lagi oleh kerumunan warga.

Polisi militer sedang waspada tentang sihir dan ragu-ragu untuk mendekat. Namun, setelah melihat bahwa Liliana tidak mengucapkan mantra tidak peduli berapa lama mereka menunggu, mereka menyiapkan tongkat mereka dan menyerbu masuk. Liliana menghindari serangan mereka dengan gerakan kaki yang gesit. Dia tidak akan menggunakan sihir begitu ringan. Mana nya sebagian besar habis, jadi dia tidak bisa menggunakannya dengan sia-sia. Namun, pada tingkat ini, dengan hanya tangan yang terbatas untuk bermain, semua pilihannya buruk. Menyadari itu, ketidaksabaran mulai memanas di dalam tubuhnya. “Ini buruk” adalah satu-satunya kalimat yang muncul di benak saya untuk menggambarkan situasi. Mungkin karena dia dicekam oleh pikiran seperti itu, dia bertemu dengan salah satu tongkat polisi.

“Kyah!”

Saat dia dikirim terbang, tudungnya meledak. Ketika wajahnya terungkap, dia bisa mendengar polisi militer yang melihatnya terengah-engah.

“Seperti dugaanku …”

Menyamai keluhan komandan perwira, dia bisa mendengar kerumunan di sekitar polisi militer bergerak. Suara mereka menakutkan.

“Hei, itu gadis yang mereka cari …”

“Senjata manusia …”

“Itu penyebab di balik insiden itu.”

Bahkan polisi militer di sekelilingnya menatapnya seperti dia iblis atau monster. Saat dia melihat sekeliling, tatapan seperti itu dilemparkan padanya dari segala arah.

“Hngh …”

Mengapa semua orang selalu menatapnya dengan mata itu? Seperti mereka melihat sesuatu yang menjijikkan? Meskipun dia belum melakukan apapun. Meskipun dia tidak dilahirkan dengan kekuatan ini karena dia menginginkannya. Meskipun dia tidak pernah berharap untuk ketidakbahagiaan orang lain.

“Eek!”

Kerumunan kemudian secara kolektif menjerit dan menjadi pucat. Untuk beberapa alasan, mereka semua dicengkeram ketakutan dalam sekejap. Dan kemudian, sebelum Liliana dapat menentukan alasannya, jawabannya mengalir dari sekeliling.

“Ada apa … dengan mata itu …?”

“M-Monster! Ini mata monster! ”

Jeritan memenuhi udara. Dia menyadari bahwa penutup mata yang menutupi mata kanannya telah jatuh ke tanah. Pukulan dari tongkat polisi telah mematahkan tali yang menahannya, mengungkapkan mata kanannya yang menjijikkan yang diubah oleh kekuatan kegelapan. Liliana secara refleks melihat sekeliling. Semua orang yang melihatnya menatapnya dengan ketakutan dan kejutan yang lebih gelap dari biasanya.

Itu adalah cara yang sama dengan orang-orang di desanya memandangnya ketika mereka menyatakan dia pertanda bencana dan mengucilkannya. Dipenuhi dengan emosi gelap, mata itu, mata itu, mata itu …

e𝐧u𝓂𝗮.id

“A-AAAAAAAAAAAH!”

Dari kedalaman gelap hatinya, kenangan masa lalu yang tertekan meledak dan mulai meluap. Itu adalah kenangan saat yang tak ingin diingatnya lagi. Dari saat dia bertekad untuk menjadi sumber semua kemalangan umat manusia. Dan kebencian yang menyertainya.

“Tunggu!”

“Jangan biarkan dia pergi!”

Liliana berlari. Suara-suara tajam di belakangnya mengejar, bersamaan dengan langkah kaki. Dia hanya bisa pergi karena mereka semua lengah karena melihat mata kanannya. Dia terjun ke gang dan berlari sekuat tenaga.

“Hahh, hahh …”

Liliana tidak tahu di mana dia berlari. Setelah beberapa saat, dia berhenti di gang untuk mengatur napas, yang sudah lama habis. Dia entah bagaimana berhasil memberikan kerumunan slip. Tidak…

Masih ada … seseorang di sana …

Ada kehadiran di belakangnya. Apakah salah satu polisi militer menangkapnya? Tampaknya tidak seperti itu. Kehadirannya sangat tipis, dan keterampilan sembunyi-sembunyi semacam itu bukanlah sesuatu yang dimiliki polisi militer. Ketika dia berbalik, dia bisa melihat bayangan hitam tunggal terbentang di umbra bangunan. Itu terus membentang, seperti merayap keluar dari kegelapan. Tak lama, setelah bayangan itu membentang sepenuhnya, yang muncul adalah …

“Kamu di sini, Liliana.”

“Kolonel …?”

Itu ayah angkatnya dan perwira atasannya, Rogue Zandyke. Melihat sosoknya, dia penuh dengan emosi. Mungkin dia datang untuk mencarinya karena dia belum kembali ke rumah. Tapi mengapa dia menghunuskan pedang di pinggangnya?

“Liliana, kamu telah membuat tekadmu, bukan?”

“Apa…?”

Suara bingung menyelinap keluar dari mulutnya. Dia tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.

“Liliana.”

“Mohon tunggu. Apa maksudmu … menyelesaikan? ”

Ketetapan hati apa yang dia butuhkan dalam perjumpaan dengan pria yang seharusnya menjadi ayahnya? Dia seharusnya datang untuk menyelamatkannya, jadi mengapa dia memiliki ekspresi tegang di wajahnya? Tidak peduli berapa lama dia menunggu, tidak ada jawaban yang datang. Yang didengarnya hanyalah respons langkahnya yang dingin dan kaku semakin dekat.

“Kolonel … Apa yang …”

“Apakah itu tidak jelas? Saya datang untuk mengambil tanggung jawab dan menegakkan tugas saya. Demi menghukum Anda karena kejahatan yang telah Anda lakukan. ”

“Kenapa … Kolonel, mengapa …”

Dia ingin bertanya kepadanya mengapa dia melakukan ini. Liliana hanya pernah melakukan kejahatan itu untuk pria yang berdiri di depannya. Kenapa dia harus menjadi orang yang menanggung hukuman bagi mereka?

“Kolonel! Aku … demi dirimu! ”

“Aku tidak ingin mendengar alasanmu. Sebagai seorang prajurit Kekaisaran, Anda harus menyadari tanggung jawab Anda sendiri. ”

“T-Tidak … Itu tidak mungkin … Kolonel …”

Pisau telanjang semakin dekat saat Liliana menjauh. Maksudnya turun ke arahnya. Apakah dia akan dibunuh? Saat pikiran ini terlintas di benaknya, tubuh Liliana bergerak sendiri.

Saya tidak ingin mati.

Keinginannya untuk hidup bertindak atas namanya. Sebelum dia tahu apa yang terjadi, dia menghindari pedang Rogue.

“… Liliana.”

Rogue menggumamkan namanya. Ekspresinya menjadi bayangan dan tidak lagi terlihat. Tidak, itu karena dia tidak ingin melihatnya. Jika dia menganggapnya sebagai sesuatu yang menjijikkan, hatinya akhirnya akan hancur. Gerakan Rogue yang lambat dan tenang sekali lagi datang ke bidang penglihatannya.

Dan sekali lagi, cahaya memantulkan pedangnya. Mengikuti cahaya yang mengancam akan membutakannya, ujung bilah dorong ke depan … Kalau terus begini, dia akan terbunuh. Oleh pria yang dia panggil Kolonel, pria yang dia idolakan sebagai seorang ayah. Oleh orang yang dia sayangi di dunia.

“Tidak … Tidaaaaaaaak!”

Dorongan Rogue menembus dinding tepat di sebelahnya. Tanpa berhenti untuk berpikir bahwa kesempatan di hadapannya memang sebuah kesempatan, Liliana sekali lagi mulai berlari.

★

Liliana lari dari Rogue. Menjadi sangat terserap dalam melarikan diri dengan kecepatan penuh di lorong-lorong sempit dan gelap ini, berapa kali dia jatuh sekarang? Dia tertutupi tanah dan goresan. Pakaiannya benar-benar compang-camping.

Di mana dia tiba setelah melarikan diri untuk hidupnya adalah kota kumuh. Itu adalah tempat yang suram, seperti dia mengalami kegelapan. Dia dikelilingi oleh tembok-tembok tinggi bangunan, dan langit berawan di atasnya yang tampak seperti hujan mungkin akan turun kapan saja. Tidak mungkin siang hari akan sampai di sini.

Dan di atas kesuraman, daerah itu dipenuhi dengan bau yang kuat. Seolah-olah semua polusi ibukota kekaisaran dikumpulkan di sini. Tapi dalam pelariannya, ini adalah satu-satunya tempat dia bisa datang. Setelah Rogue memunggunginya, dia tidak lagi punya tempat untuk menelepon ke rumah. Agar tidak ada yang menemukan dia, dia datang ke sini untuk menemukan sudut gelap untuk bersembunyi. Dia memeluk lututnya sambil gemetaran.

Jika pria itu telah meninggalkannya, satu-satunya jalan di hadapannya adalah mati dalam ketidakjelasan seperti ini.

Dengan pemikiran itu, air mata secara alami mulai mengalir dari matanya. Dengan tidak ada jalan keluar untuk emosinya, tangisannya yang sedih dan isakan dari lubuk hatinya yang paling dalam tidak akan pernah keluar. Hanya air mata yang mengalir dari sudut matanya dan jatuh di pipinya. Seluruh hidupnya hingga saat ini hanyalah tipuan. Pada akhirnya, dia hanya bisa hidup dalam kesendirian hina. Dia menyadari bahwa dia benar-benar tidak berdaya.

Memikirkan kembali hal itu, selama dia menyadari sekelilingnya, dia hanya pernah dikucilkan oleh orang lain. Siapa pun yang melihat wajahnya akan mengklaim bahwa dia seharusnya tidak dilahirkan. Kenapa harus dia? Kenapa hanya dia? Dia sudah bertanya-tanya hal-hal seperti itu berkali-kali. Hanya karena dia secara alami dapat menggunakan kekuatan kegelapan, mengapa dia harus begitu dibenci oleh orang-orang? Meskipun dia tidak pernah bermaksud melakukan hal buruk. Meskipun dia tidak pernah benar-benar ingin menyakiti siapa pun. Terlepas dari semua itu, setiap kali ada yang melihatnya, mereka semua akan memandangnya dengan cara yang sama.

Liliana mengingat keluarga yang dia lihat sebelumnya. Dengan santai berjalan di jalanan ibukota kekaisaran, mereka semua tampak sangat bahagia. Ayah, ibu, dan anak semuanya memiliki satu sama lain dan senyum mereka seperti itu wajar-wajar saja.

Seorang ayah, ibu, dan anak. Mereka juga orang-orang; mereka tidak ada bedanya dengan Liliana. Jadi mengapa Dewi tidak berbagi senyum itu dengannya? Dia tidak egois. Bahkan jika itu hanya sedikit — bahkan sedikit saja akan baik-baik saja — dia ingin mendapatkan sedikit kehangatan dari senyum seorang ayah dan ibu.

Bocah lelaki itu telah meminta permen kepada ayahnya. Dan ayahnya, meskipun bermasalah, menurutinya siap. Ibunya menjaga mereka, tetapi tidak dengan cara memarahi. Hanya ada kehangatan yang tak terbantahkan di antara mereka semua. Cara mereka menyilaukan. Liliana iri.

Dia tidak pernah sekalipun, tidak kepada ibu atau ayahnya atau bahkan Rogue, memohon seseorang untuk sesuatu yang dia inginkan. Jadi mengapa anak muda itu diizinkan melakukan hal seperti itu? Meskipun tampaknya tidak tahu apa-apa tentang kesulitan, rasa sakit, atau kesedihan?

“Ah…”

Saat dia mendengar langkah kaki mendekat, suaranya bocor. Orang lain datang merangkak ke tempat ini yang seperti kedalaman selokan. Apakah itu seseorang yang tersesat di jalan-jalan kota labirin? Atau mungkin seorang gelandangan? Apakah itu polisi militer yang sedang berpatroli? Atau apakah itu Rogue? Liliana berbalik ke arah mereka, dan sebentar, ketika cahaya mendung menyinari mereka, penampilan mereka menjadi jelas. Wajah yang dikenal itu adalah …

“Kalian … adalah …”

“Tidak kusangka kamu ada di tempat ini, ya? Senjata manusia. Tidak, kriminal. ”

“Seperti yang kami dengar. Keberuntungan kita harus baik. ”

Apa yang sampai di telinganya adalah suara-suara yang dipenuhi dengan kekejaman yang terang-terangan dan tidak tersamar. Ini adalah orang-orang yang disewa oleh para bangsawan yang berpikir buruk tentang Rogue, penyihir yang sama yang sebelumnya dia pertengkarkan, salah satunya berbicara dengan kasar dan yang lain dengan sopan. Cahaya suram mengungkapkan mata mereka, berkilauan dengan kebencian dan niat jahat.

“Untuk apa kau … kemari?”

“Bukankah sudah jelas? Anda tahu, itu agak … ”

“Kamu telah membodohi kami sampai sekarang.”

“Jadi, kami akan membuatmu membayar semua itu!”

Para penyihir semakin dekat. Ini adalah perhentian terakhir dalam penerbangan Liliana, jadi tidak ada lagi tempat baginya untuk melarikan diri. Saat dia berdiri, pria dengan suara sopan mulai mengucapkan mantra. Berbagai benda di sekeliling mereka terangkat oleh sihir angin, dan kemudian terbang ke arahnya bersama dengan hembusan tiba-tiba.

“Ugh, guh!”

Tidak dapat bertahan, Liliana jatuh ke tanah. Sementara dia dicengkeram rasa sakit, serangan berikutnya datang. Yang meneriakkan kali ini adalah pria yang kasar. Sihir yang dipintal bersama dengan nada kasar memunculkan api yang mengelilingi dirinya.

“A-Agh … guh …”

Seolah berbisik padanya bahwa mereka tidak berniat membunuhnya dengan cepat, panas api semakin intensif dan mencuri oksigen darinya, perlahan-lahan menyiksanya. Sosok Liliana saat dia menggeliat-geliut dalam kesakitan yang mencekik seperti ikan segar yang keluar dari air atau serangga dengan sayapnya dicabut. Udara panas mengalir ke tenggorokannya saat panas dari api membakar kulitnya.

Dia menyegel tenggorokannya kesakitan dan jatuh ke tanah. Dan setelah yang tahu berapa lama, dia terengah-engah di udara. Dia menyadari bahwa lingkaran api yang menyiksanya telah menghilang. Sebagai gantinya, para penyihir sekarang menjulang di atasnya. Rasa sakit turun pada dirinya. Kepalanya, lengannya, punggungnya, kakinya … mereka menginjak-injak semua itu. Dia diperlakukan seperti sampah yang dibuang ke gang.

Dalam interval singkat di antara pukulan, dia melihat ke atas dan melihat wajah kedua pria yang tertawa itu. Mereka benar-benar menemukan menyiksa Liliana menyenangkan dari lubuk hati mereka. Kebencian memakannya saat itu, tetapi kemudian tiba-tiba, Liliana mengingat apa yang pernah dikatakan seseorang kepadanya. Dia seharusnya tidak membiarkan kebencian menelannya. Dia tidak bisa menyerahkan dirinya untuk kebencian. Jika dia mempercayakan hatinya sekali saja, dia akan kehilangan siapa dia sebenarnya.

“Hey apa yang salah? Anda tidak akan menggunakan sihir sialan seperti terakhir kali ?! Itu dia ?! ”

“Sepertinya MPnya sudah habis. Yang termuda dari Elite Dua Belas tentu saja jatuh rendah. ”

Tetapi tidak perlu baginya untuk menanggung ini. Lagipula, bahkan jika dia dengan keras memusatkan perhatian pada perasaan dirinya, dia tidak akan pernah bisa mencapai hal-hal yang diinginkannya.

“Ada apa dengan mata sialan itu ?! Ternyata mereka tidak hanya memanggilmu monster! Kau benar-benar sialan, ya ?! ”

Pria kasar itu menendangnya dengan keras. Tubuhnya berguling di sepanjang trotoar batu gang dan menabrak dinding di dekatnya. Dia tidak lagi merasakan sakit. Dia bahkan lupa apa itu rasa sakit. Api kebencian yang membara di dalam dirinya adalah siksaan yang bisa dia rasakan saat ini.

“Oh apa? Itu membuat Anda dalam mood? Anda ingin melawan sekarang karena Anda dalam kondisi usang seperti itu? HAHAHAHAHA! ”

“Untuk melewati begitu banyak hukuman dan masih berdiri … Monster seperti kamu seharusnya hanya merendahkan diri di tanah seperti makhluk tercela kamu.”

Suara mencibir mereka terdengar sangat kencang di telinganya. Itu sebabnya, tidak peduli kekuatan apa yang dia gunakan, dia ingin meledakkan mereka.

“SAYA…”

Ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Tentunya dia akan kehilangan dirinya karena ini. Tetapi di dunia yang tidak lain hanyalah rasa sakit ini, dia tidak menyesal telah menghilang. Tidak ada yang salah dengan ditelan oleh kegelapan. Jika dia melakukannya, semuanya akan berakhir. Sama seperti sosok menjijikkan yang mengamuk malam itu, tidak apa-apa baginya untuk menghancurkan segalanya dan membuat semuanya lenyap. Para bangsawan, penyihir di hadapannya, jalan-jalan di ibukota kekaisaran, warga, keluarga yang bahagia. Apa saja dan segalanya. Jika semua itu lenyap, kesepiannya tentu akan lenyap juga. Itu sebabnya …

“Lenyap…”

“Ah?”

“Lenyap … Lenyap …”

“Apa? Apakah kamu kehilangan akal sehat? ”

“Lenyap! Lenyap! Lenyap! Lenyap! Lenyap! Lenyap! Lenyap! Lenyap!”

Semuanya akan lenyap. Saat dia akan membangunkan sesuatu yang gelap, dia mendengar suara yang tidak dikenalnya. Ketukan cepat yang teratur, tetapi kaku dan bernada tinggi. Apakah itu langkah kaki? Dia mendengarnya dari luar tempat para penyihir berdiri, jauh di dalam bayangan bangunan.

“Buddhi brahma. Buddhi vidya. ”

[Membangkitkan kekuatan. Seiring dengan pengetahuan yang luar biasa.]

“Ah…”

Diundang oleh suara gemuruh, dia mengangkat kepalanya dan melihat bayangan membentang ke arahnya. Tak lama, tepat di tempat bayangan itu berakhir, seorang pria lajang muncul.

“Asat nada arupa loka.”

[Suara yang mencapai jauh dan luas itu tinggi di atas langit.]

Pria yang mengenakan pakaian hitam yang tidak dikenal itu bersenandung seperti murmur. Sosoknya entah bagaimana kesepian, seperti dewa kematian memanggil seseorang di ranjang kematian mereka.

“Kalavinka mahamaya om karuma samkri.”

[Kamu yang memiliki gema manis akan melepaskan dosa asal.]

Tetapi pria itu tidak berhenti. Ketukan langkah kakinya terus terdengar di udara saat dia mendekat.

“… Kamu tidak pernah belajar, ya? Apakah itu menyenangkan untuk menyiksa seseorang? ”

Suara jengkel pria itu bergema di sepanjang gang. Dengan kepalanya digantung, Liliana tidak bisa melihat ekspresi seperti apa yang dia buat. Dia seperti permukaan air yang tenang tanpa satu riak pun di dalamnya, meratapi yang tak berdaya di depannya. Penyihir yang kasar itu berbalik dan menghadap pria ini, dan ketika dia sampai pada garis pandangnya, matanya melebar karena terkejut.

“Kamu …”

“Negeri itu udik yang menghalangi kita pada suatu saat … Hanya bisnis apa yang Anda miliki di tempat ini?”

Penyihir yang sopan dari keduanya sepertinya mengenalinya, yang mengingatkan memori temannya.

“Ah, benar juga! Kau punk yang mencari penyebab insiden koma, kan? ”

“Itu mengingatkanku — aku dengar kamu bertengkar dengan pahlawan,” kata penyihir yang lebih sopan saat dia mengangkat tangan ke dagunya.

“Lihat, monster di sini adalah pelakunya, kau mengerti?”

“Pelakunya yang kamu cari adalah gadis ini. Dan berpura-pura bekerja demi Kekaisaran … Dia adalah penjahat yang mengerikan. ”

Liliana mendengar tawa mengejek. Lalu pria berkulit hitam mendengus seakan dia tidak geli sama sekali.

“Penjahat? Para penjahatnya, kan? ”

“Apa yang kamu katakan?”

“Aku tidak tahu apa yang ingin kau katakan. Mau mencerahkanku? ”

“Fakta bahwa kamu harus bertanya … Ada yang salah dengan kalian.”

“Apa ?!”

“Apakah telingamu sudah rusak? Serius, tidak ada yang membantu idiot boros seperti kalian berdua, kan? ”

Mungkin karena mereka merasakan permusuhan dalam deklarasi berkepala dingin itu, para penyihir menjaga diri.

“Hei! Jangan mendekat! ”

“Tidak mungkin … Apakah kamu berencana mendukung penjahat ini?”

“Ya, seperti yang kamu katakan. Saya di sini untuk melakukan hal yang mustahil. ”

Mendengar itu, penyihir yang sopan mengejek dan mengangkat bahu.

“Maka kamu telah membuat kesalahan besar. Suara itu sebelumnya … Terdengar seperti nyanyian mantra, tapi akan lebih baik jika Anda hanya dengan cepat menembakkan sihir Anda pada kami dari belakang dan menangkap kami tanpa disadari. ”

“Kali ini dua lawan satu. Kami akan memukulmu sampai mati di sini juga. ”

Kedua penyihir itu menjatuhkan hukuman mati bagi pria berkulit hitam itu. Namun, sepertinya dia terpaku pada sesuatu yang spesifik dalam apa yang mereka katakan, dan bergumam seolah mengidentifikasikannya.

“Kesalahan besar, ya …?”

Pria yang menggantung kepalanya itu tiba-tiba melepaskan rasa takut yang tak terlukiskan. Pada saat yang sama, angin bertiup ke daerah entah dari mana dan mulai bising.

“Apa …?”

“Apa ?!”

Kedua penyihir itu bingung oleh perubahan yang cepat, dan lelaki berbaju hitam itu berbicara seolah-olah untuk memberi tahu mereka tentang apa yang terjadi.

“Di luar tanah yang kita tinggali, di surga yang di kejauhan … Di negeri surga, ada makhluk yang dikenal sebagai Kalavinka dengan kepala manusia dan tubuh burung. Keindahan absolut suaranya, suara seperti burung yang luar biasa, dipuji sebagai tiada tara. Bagi seorang sarjana misteri, itu adalah suara yang terdengar dari emisi ego tingkat tinggi ketika mereka maju ke tingkat berikutnya sebagai manusia. Itu dianggap sebagai semacam wahyu. ”

“Kamu punk!”

“Berbicara tentang hal-hal yang lebih sulit dimengerti …!”

“Magicka ini adalah sesuatu yang memanifestasikan dengung makhluk yang ada di luar fantasi: Kalavinka. Secara umum, emisi ego tingkat tinggi hanya bisa dibawa oleh penyihir tingkat tinggi. Bahkan, Anda harus menjadi pesulap tingkat tinggi untuk mendengar dengungan Kalavinka. Jika seorang penyihir yang tidak berpengalaman memberikan kesaksian tentang hal seperti itu … Yah, apa yang menurut Anda akan terjadi? ”

Di balik itu cara bicara yang ingin tahu bukanlah nada provokatif. Ketika para penyihir melihat dari dekat, pria berkulit hitam itu memiliki mata yang tercemar warna merah tua seolah-olah sedang terbakar. Ini adalah Suimei Yakagi. Seolah-olah dia sedang menatap musuh, dia tidak akan pernah bisa memaafkan. Apa yang bersinar di bawah mata itu adalah kemauan dan kemarahan yang kuat.

“Samadhi kalpa devana gara.”

[Kau harus mendengarkan suara abadi lotus.]

“S-Sial!”

“Oh angin! Engkau adalah kekuatan keabadian! Menjadi sebuah-”

Sebelum suara dengungan itu bisa berlanjut, para penyihir menangkap kekuatannya yang semakin besar dan mulai bergerak. Namun, sudah terlambat.

“Samadhi kalpa nada.”

[Kamu harus mendengarkan gema abadi.]

Cahaya yang menyelimuti mereka adalah lingkaran sihir merah tua yang cemerlang yang menarik dirinya di bawah kaki mereka. Bentuk, huruf, dan simbol semuanya memiliki pendaran merah darah. Mungkin karena ini, trotoar batu tampak tenggelam dalam bayangan hitam. Seolah-olah daerah suram tempat mereka berdiri sedang tenggelam. Satu-satunya hal yang masih harus dilihat adalah kilau cahaya merah yang cemerlang. Para pria tidak bisa bergerak. Tercengkeram oleh atmosfer yang aneh, saat ini, untuk sesaat, bahkan pikiran mereka sepenuhnya terikat. Kemudian…

“Vahana amana samskara buddhi karanda thrishna.”

[Kau harus mempercayakan tubuhmu pada sublimasi hukum yang diwariskan oleh ketiga kerajaan, dan serahkan dirimu pada suara haus yang manis.]

Yang tersisa hanyalah …

“Tidak jauh dari Kalavinka.”

Ketika Suimei Yakagi mengucapkan kata kunci, lampu merah yang cemerlang mulai meluap dan mengacaukan semua orang yang melihatnya. Seolah-olah, di tengah-tengah cahaya itu, mereka tidak lagi bisa membedakan antara naik dan turun, langit dan bumi. Ketika dia fokus pada cahaya tak terbatas yang memenuhi visinya, Liliana merasa seperti dia melihat siluet berkilau dari sesuatu seperti burung terbang yang sangat besar untuk sesaat dalam cahaya yang menyilaukan, tapi itu melonjak seiring dengan dengungan suara manisnya.

“Ah…”

Saat cahaya menyilaukan di sisi lain kelopak matanya mulai memudar, Liliana membuka matanya perlahan. Yang muncul dalam pandangannya adalah dua penyihir, keduanya jatuh ke trotoar batu setelah hampir semua mana mereka dicuri dari mereka. Sama sekali tidak ada tanda-tanda perpindahan dari mereka. Dengan kata lain, saat burung terbang itu naik, ia mengambil kekuatan mereka.

“Untuk seorang penyihir yang tidak berpengalaman, mendengarkan Injil secara prematur tidak lain adalah racun. Ketika seorang penyihir peringkat rendah terkena ego tingkat tinggi itu, keegoisan ego lemah mereka akan menjadi liar dan menghilang. Kekuatan mana, yang merupakan perwujudan dari keinginan mereka, serta sarana penggunaannya, termasuk kontrol mantra mereka … Semuanya dilepaskan. Itulah kekuatan suara manis Kalavinka. Itu adalah magicka anti-penyihir yang dimaksudkan untuk digunakan melawan orang sepertimu. ”

Saat Suimei berbicara, kedua pria itu meliriknya.

“Jangan pernah lagi berpegang pada khayalan bahwa kamu adalah penyihir yang kuat. Dasar idiot. ”

Dan kemudian, setelah menggerutu putus asa dengan sedikit rasa kasihan bercampur, dia meninggalkan dua penyihir seperti mereka dan berjalan maju. Ketuk, ketuk, ketuk … Langkah kaki pelan dan tenang di trotoar terdengar saat dia mendekat. Dan tak lama, dia berhenti tepat di depan mata Liliana.

“… Aku agak terlambat, ya?”

Suaranya terdengar meminta maaf dan lega. Apakah dia datang untuknya? Bahkan dengan mengorbankan mendorong tubuhnya yang terluka sendiri? Sosok penyesalan itu membangkitkan kehangatan yang telah hilang di hatinya. Liliana menghela nafas panjang. Tanpa disadari, itu dibanjiri dengan emosi. Bahkan sekarang, pria ini tidak berubah. Bahkan setelah terluka oleh kekuatan kegelapannya, bahkan setelah dia berbalik padanya dan melarikan diri dari keinginannya, bahkan ketika dia melihat wajah mengerikannya … Dia masih datang untuk menyelamatkannya. Dia bahagia. Dia sangat bahagia. Namun terlepas dari itu, untuk beberapa alasan, dia hanya bisa memanggil kata-kata untuknya.

“Apakah kamu datang … untuk menangkapku?”

“Tidak,” katanya sambil menggelengkan kepala.

“Kamu akan … menyerahkan aku ke polisi militer, kan? Anda seharusnya ingin … menangkap pelakunya … di belakang insiden. ”

“Aku tidak akan melakukan itu.”

“Lalu, apakah kamu datang … untuk membunuhku?”

Suimei Yakagi sekali lagi menggelengkan kepalanya. Dia tidak punya niat melakukan hal seperti itu.

“Lalu apa yang kamu … datang ke sini untuk melakukan?”

“Aku datang untuk menjemputmu.”

Saat dia mendengar kata-kata ini, Liliana sekali lagi menghela nafas panjang. Itu seperti yang dia harapkan. Bagaimanapun, pria ini datang untuk menyelamatkannya. Seperti yang dia lakukan pada malam itu. Namun…

“Tolong jangan … mendekat.”

Kata-kata yang keluar dari mulutnya adalah penolakan. Jika dia mengambil tangan pria ini di sini, itu hanya akan menghasilkan pengulangan dari hal yang sama. Jauh di dalam hatinya, dia mendengar bisikan ini dari dirinya sendiri. Namun demikian, Suimei Yakagi semakin dekat.

“Jangan mendekat …”

Seolah ingin menghilangkan kebahagiaan yang melingkar di sekelilingnya, dia menggelengkan kepalanya. Dia hampir kehabisan akal. Dia tidak ingin dia datang padanya. Itu bohong. Dia takut mengubah dirinya sendiri. Jika dia menerima apa yang paling diinginkannya di dunia, dia merasa seperti akan sekali lagi jatuh dalam keputusasaan. Lebih dari sekadar kebahagiaan yang memenuhi hatinya sekarang, dia jauh lebih takut jika perasaan itu dikhianati. Namun meski begitu, Suimei Yakagi berbicara tanpa berubah sama sekali.

“Liliana, kamu pasti bisa mengambil jalan keluar yang mudah dan menjalani kehidupan yang tenang dan kecil di sini. Itu mungkin sesuatu yang Anda pikir Anda inginkan. Namun-”

Suimei Yakagi berhenti di depan Liliana, yang menyusut kembali seperti dia sedang tenggelam ke lantai. Ketika dia melihat ke atas, dia tersenyum padanya … Itu bukan mimpi. Suara lembut yang dia ajak bicara padanya tidak seperti panggilan dewa kematian memanggil satu di ranjang kematian mereka.

“Liliana, apa yang kamu inginkan tidak dapat ditemukan di tempat seperti ini, jadi …”

Ya, itu sebabnya dia harus …

“Jadi, mari kita pulang. Tempat milikmu, tempat kau selalu bisa kembali … Tidak ada yang akan pernah mencuri itu darimu lagi. ”

Sebelum dia bisa memasukkan semua mimpinya yang bahagia ke dalam kata-kata, dia mengulurkan tangan dan meraih tangan yang diulurkan padanya.

★

Hujan sekarang turun dengan derai pipih yang lembut dan konstan. Seolah memanggil hujan, trotoar batu yang tidak tahu apa-apa tentang langit menyerap tetesan satu per satu. Hatinya yang jernih tidak akan pernah bisa mempertahankan dirinya dengan cara ini. Seolah tertembus tetesan hujan, hatinya basah kuyup oleh kesepian yang tak terlukiskan.

Dia selalu bertanya-tanya mengapa dunia ini dibuat sedemikian tanpa henti terhadap yang lemah.

Untuk menyelamatkan seseorang yang tidak bisa diselamatkan, ia akan segera pindah. Namun dunia berusaha berulang kali untuk menyangkalnya. Kenapa begitu? Mereka yang tenggelam dalam air mata hanya mengalami kesedihan. Mereka yang tenggelam dalam kemarahan tanpa cara untuk membiarkannya keluar hanya akan jatuh dalam keputusasaan.

Namun, irasionalitas itu mungkin hanya menjadi prinsip dunia. Dan apa yang dia lakukan adalah untuk menghadapi prinsip itu secara langsung dan menantangnya. Apa pun tatanan dunia, ia menggunakan magicka untuk mencoba mengubahnya. Dia memberontak melawannya. Itu adalah pemberontakan melawan pemeliharaan ilahi; dia mengerti itu bukan sesuatu yang bisa dimaafkan. Dia tahu itu semua setelah nasib yang menimpa ayahnya.

Suimei telah kehilangan keluarganya, tetapi itu tidak mungkin dibandingkan dengan apa yang diderita gadis ini, dikucilkan oleh semua orang. Perasaannya ingin menyelamatkannya tidak lebih dari kesombongan orang yang diberkati.

Meski begitu, bahkan jika itu hanya sedikit, bahkan hanya sedikit, dia ingin membersihkan kesedihannya, kesepian yang menyakitkan itu. Gadis muda yang menangis dalam pelukannya sekarang mengeluarkan semua air mata yang belum pernah bisa dia tumpahkan sebelumnya. Teriakan kesedihan yang sebelumnya tidak bisa dia ucapkan, dia sekarang berbalik ke langit. Untuk alasan apa gadis yang masih tampak tak berdaya ini harus dipaksa menanggung ketidakbahagiaan seperti itu? Tanpa mengetahui kesenangan umum dari senyum, dia terpaksa menderita. Yang harus ia bangun hanyalah tumpukan kutukan yang tinggi.

Namun meski begitu, dia percaya dia memiliki kebaikan yang tersisa di hatinya. Bahwa dia masih manusia. Dia masih tidak tahu kekerasan macam apa yang telah mendorong gadis ini. Namun…

“…Menangis. Ketika Anda ingin menangis, boleh saja menangis dengan sepenuh hati. Setelah itu selesai, makan makanan lezat sesuka hati Anda dan pergi tidur. Jika Anda melakukan itu, Anda bisa melupakan semua hal yang tidak menyenangkan itu. ”

Mengatakan ini, dia dengan lembut membelai kepala gadis yang menempel erat padanya sambil menangis ke langit. Dia melakukannya dengan penuh kasih sayang, sehingga bahkan jika itu hanya untuk saat ini, dia bisa tenang … Sangat mungkin bahwa dia datang sangat terlambat. Jika dia lebih cepat, jika dia datang lebih cepat — mungkin bahkan sebelum dipanggil ke dunia ini — hasilnya mungkin berbeda. Tapi itu keluar dari tangannya. Namun, meski begitu …

“Aku akan tetap tepat waktu. Lagipula magicka saya ada karena alasan ini … ”

★

Masih memeluk kehangatan yang menyelimutinya, Liliana bangun. Dia tertidur dalam kehangatan itu dan, setelah mendapatkan kembali kesadarannya, menikmatinya dengan sesuatu yang membingungkan. Dia kemudian menegakkan dirinya. Tampaknya dia ditidurkan di tempat tidur di suatu tempat. Sambil memeluk bed cover putih bersih yang menyenangkan, lembut, dia melihat sekeliling ruangan. Sebuah karpet kastanye yang agak murahan menutupi lantai, dan yang duduk di atasnya adalah perabot kayu polos tanpa sedikitpun hiasan atau warna mencolok. Dia ingat pernah melihat mereka sebelumnya, tetapi karena kepalanya masih linglung, dia tidak dapat mengidentifikasi dengan tepat di mana. Dan sementara masih tersesat dalam kabut lesu dari tidurnya yang pudar, dia tidak bertanya pada siapa pun …

“Dimana ini…?”

“Jadi, kamu sudah bangun sekarang?”

Suara muda tapi berwibawa memasuki ruangan dari aula. Pasti dari seseorang yang bekerja di dekatnya. Seorang gadis kecil dengan rambut merah muncul di ambang pintu. Liliana juga mengenali wajah itu, tapi dia tidak bisa mencocokkan nama dengan itu.

“Kamu adalah…?”

“Oh? Apakah Anda masih setengah tidur? Saya memperkenalkan diri sebelum tidur, bukan? ”

“Ah…”

Liliana mengingat semuanya setelah dia mendengar kata-kata dari gadis kecil yang memiliki kedua tangan di pinggangnya, Lefille Grakis. Liliana telah dibawa ke rumah ini oleh Suimei Yakagi, yang bermaksud untuk melindunginya. Ketika mereka tiba, Liliana diperkenalkan kembali ke gadis muda yang dia temui di pos pemeriksaan. Dia juga bertemu dengan gadis lain yang dia temui secara singkat dalam salah satu pertempuran malam mereka, seorang penyihir dari Kerajaan Astel bernama Felmenia Stingray. Dan kemudian, setelah makan pertama yang tepat dalam waktu yang lama, dia diberi tempat tidur, di mana dia segera tertidur.

Mengingat semua ini, dia memeriksa mata kanannya. Sama seperti ketika dia mengenakan penutup mata yang biasa, bidang penglihatan kanannya dikaburkan, jadi tidak ada yang luar biasa, tapi sepertinya dia diberi penutup mata pengganti.

Menggigil tak dikenal mengalir ke seluruh tubuhnya. Ketika dia mengingat kembali apa yang terjadi ketika dia dikejar, dan kemudian betapa berbedanya situasinya saat ini, dia menggigil ketakutan. Emosi yang tak terungkapkan yang meluap di tubuhnya mengguncang tubuhnya tanpa tanda-tanda berhenti. Bagaimana jika semua yang ada di sini, semua yang membawanya ke sini, semua hanya mimpi indah? Ketakutan itu memanggilnya. Seolah ingin menyangkalnya, dia dengan kuat memeluk selimut di tubuhnya. Dan ketika dia melakukannya, Lefille meletakkan tangannya di bahunya. Liliana mengangkat wajahnya, dan disambut dengan ekspresi lembut.

“Liliana.”

“…Apa itu?”

“Aku akan pergi dan memanggil Suimei-kun, jadi duduklah di sini sebentar lagi.”

Lefille Grakis menepuk pundaknya dengan lembut. Apakah dia sudah melihatnya? Apakah dia tahu Liliana dicekam ketakutan? Lefille tersenyum seolah mencoba dan menghilangkan rasa takut itu, dan kemudian meninggalkan ruangan.

★

Beberapa saat setelah Lefille keluar, dia kembali bersama Suimei dan Felmenia. Mereka masing-masing duduk di kamar bersamanya. Liliana mengintip wajah Suimei ketika dia duduk di kursi yang paling dekat dengannya. Seolah memverifikasi sesuatu, dia menatapnya dengan tatapan tajam. Tak lama, ekspresi kaku itu menjadi rileks.

“Sepertinya kamu sudah tenang, ya?”

“Ya, terima kasih.”

Liliana mengungkapkan rasa terima kasihnya dan menundukkan kepalanya. Suimei lalu menarik cangkir dari udara tipis.

“Anda mau minum apa?”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

“Saya melihat.”

Ketika dia mengatakan itu, dia menghapus cangkir itu. Ekspresi Suimei kemudian berubah cukup serius.

“Nah, aku akan memotong ke pengejaran, tapi ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Tentang insiden itu, kan?”

Bahkan tidak perlu bertanya. Itu sudah sesuatu yang dia tahu akan datang. Dia tahu, tapi tatapan yang dia tunjuk padanya menegang bersama seluruh tubuhnya. Dia bertanya-tanya apakah dia akan diusir karena membicarakannya. Kecemasan itu meresahkannya. Suimei, setelah menebak apa yang terjadi di kepala Liliana, membuat senyum lembut seolah-olah untuk menenangkan hatinya.

“Tidak, aku tidak akan mengusirmu. Sebaliknya, jika saya berpikir tentang apa yang terjadi sejauh ini, saya tidak berpikir Anda akan benar-benar mengatakan sesuatu yang di luar bidang yang sudah saya ketahui. ”

“…Iya.”

“Kalau begitu, katakan padaku tentang itu.”

“SAYA…”

Liliana menjadi tenang setelah mendengar kepastiannya, tetapi dia masih mengkhawatirkan kedua gadis lainnya. Suimei adalah satu hal, tetapi apa yang akan mereka pikirkan? Namun, Lefille memiliki udara yang sangat serius di sekitarnya, matanya tertutup dan lengan menyilang. Dan Felmenia memberi Liliana senyum ramah. Mungkin tidak akan seburuk itu. Begitu menguatkan tekadnya, dia mulai menjelaskan.

“Aku sudah membicarakannya sebelumnya … tapi Rogue Zandyke dari divisi intelijen tentara adalah ayah angkatku. Ia terlahir sebagai rakyat jelata, dan mencapai posisi saat ini dengan keahliannya dalam sihir dan ilmu pedang. Namun, karena itu … dia disebut pemula dan dijauhi dan dilecehkan oleh para bangsawan. ”

“Saya melihat. Mereka yang lahir dengan status tinggi mencoba menggertak mereka yang berstatus lebih rendah adalah cerita yang umum, ya? ”

“Orang kecil apa,” Lefille menambahkan.

“Jadi para penyihir itu terkait dengan itu?”

“Iya. Mereka adalah … salah satu bentuk pelecehan. Kebencian itu tidak pernah berhenti, dan seperti yang diharapkan, akhirnya memengaruhi tugas dan tindakan sang kolonel. Saya tidak sanggup menanggungnya. Saya tidak sabar, dan pada saat itu, orang itu melakukan kontak dengan saya. ”

“Apakah kamu tidak ingin menyelamatkan ayahmu?”

“Jubah hitam lainnya?”

“Iya. Seperti yang saya katakan sebelumnya … ketika saya khawatir tentang sang kolonel, kata-kata mereka seperti wahyu. Saya mengerti bahwa saya akan melanggar hukum, tetapi saya tidak ragu sama sekali dan menerima … Selebihnya seperti yang diketahui semua orang. Pada malam hari, saya menggunakan sihir gelap untuk membuat para bangsawan yang menghalangi kolonel untuk tidur. ”

“Jadi itu adalah detail di balik insiden itu, ya?” Suimei berkata dengan anggukan.

“Meskipun aku ingin membantu kolonel, sekarang aku memikirkannya, kupikir itu sangat dangkal.”

Ketika Liliana menjelaskan semuanya, setelah sekian lama, dia menjadi sedih setelah menghadapi gravitasi dari apa yang telah dia lakukan. Kasus ini bukan hanya pelanggaran hukum Kekaisaran. Tidak peduli seberapa licik lawannya, dia telah bertindak tidak patut. Suimei duduk diam dengan tangan terlipat. Di sisi lain, Felmenia menerima sapu tangan dari Lefille dan menyeka air matanya.

“… Yah, bisa juga dikatakan bahwa itu tidak bisa dihindari,” kata Suimei akhirnya.

“Apa?”

“Hal-hal yang telah kamu lakukan sampai sekarang dan fakta bahwa itu adalah hal-hal yang seharusnya tidak kamu lakukan … Kamu mengerti dengan benar — tidak, kamu percaya itu, bukan?”

Saat Suimei melepaskan pertanyaan tak jelas ini, memikirkan kembali penjelasannya, Liliana setuju. Dia kemudian mulai mengetuk jari telunjuknya ke dahinya.

“Liliana, ketika kamu menyebabkan insiden, dan ketika tidak, kamu memiliki keraguan tentang tindakanmu sendiri, benar?”

“Tidak sebanyak itu, tapi … pertama kali, agak.”

“Pada saat itu, dan itu hanya kadang-kadang, tetapi bayangan tinggi itu … Apakah kamu tidak mendengar suara pria itu menawarkan saran padamu?”

“Suara mereka? Sekarang saya memikirkannya … ”

“Seperti yang aku pikirkan, kamu tampaknya memiliki semacam petunjuk tentang itu, ya?”

Liliana memperhatikan kata-kata Suimei dan mencoba mengingat. Tentu saja, ketika dia pertama kali menyebabkan insiden dan juga ketika dia melarikan diri, dia bisa mengingat kata-kata orang itu di kepalanya. Namun, itu seharusnya Liliana sendiri yang menegur dirinya yang setengah hati dalam benaknya. Itu bukan sesuatu yang dia dengar. Ketika dia menatap Suimei setelah mencapai kesimpulan itu, Suimei menebak apa yang dia pikirkan dan menggelengkan kepalanya.

“Itu sihir. Pada titik tertentu, tanpa Anda sadari, bayangan itu menghipnotis Anda. ”

“…Sihir?”

“Betul sekali.”

“T-Tidak, itu …!”

“Tidak dalam ingatanmu, ya? Itu hanya menunjukkan betapa terampilnya pria itu dengan sihir. Pada kenyataannya, Anda mendengar suara itu dan sangat terdorong untuk melanjutkan serangan, bukan? ”

Liliana tidak bisa mengatakan apa-apa. Setelah kebenaran ditunjukkan kepadanya, di dalam kepalanya, dia secara bertahap mulai mengerti. Berpikir bahwa dia telah digunakan sedemikian rupa tanpa menyadarinya sama sekali tidak terpikirkan olehnya. Menyadari dia kehilangan kata-kata, Suimei berbicara lagi.

“Itu sebabnya kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Tentu, Anda melakukan beberapa hal yang seharusnya tidak Anda miliki, tetapi tanggung jawab itu tidak sepenuhnya jatuh pada Anda. Kamu dimanfaatkan. ”

“Aku mengerti itu, tapi sihir itu …”

“Aku menghilangkannya saat kamu tidur. Itu bukan masalah lagi. ”

Mengatakan padanya bahwa itu baik-baik saja, Suimei mengangkat bahu. Saat Liliana menundukkan kepalanya dengan rasa terima kasih, dia sekali lagi melanjutkan berbicara.

“Apakah kamu tidak kembali ke tempat Kolonel Rogue?”

“Tidak. Saya tidak tahu sama sekali … ke mana saya seharusnya pergi … Selain itu, sang kolonel … menelantarkan saya. ”

“Meninggalkanmu?”

“Aku bertemu dengannya saat melarikan diri … dan dia berkata … bahwa aku tidak bisa menghindari tanggung jawab …”

Liliana tidak bisa memasukkan sisanya ke dalam kata-kata. Suasana suram mulai menyebar ke seluruh ruangan. Memiliki permusuhan yang ditunjukkan padanya oleh Rogue itu menyakitkan. Suimei dan yang lainnya tampaknya memahami apa yang sebenarnya ia maksudkan, dan semua ekspresi mereka menjadi gelap.

“Apakah kamu memberitahunya tentang itu?”

“Tidak. Apa pun alasannya … Saya bertindak melanggar hukum. Saya menilai … bahwa sang kolonel tidak akan meluangkan waktu saya … untuk mendengarkan saya. ”

Setelah itu, Felmenia akhirnya angkat bicara.

“Meskipun itu adopsi, bukankah dia ayahmu?”

“Kolonel … adalah orang yang sangat jujur. Saya tidak percaya dia akan memaafkan saya … karena menodai tangan saya dengan perbuatan jahat. ”

Dia hanya tipe pria seperti itu. Dia tidak akan mengampuni sesuatu yang berdosa. Karena itulah Liliana menjadi target yang akan dia hancurkan. Hanya itu yang ada di sana. Itu hanya, pada saat itu, tangan Rogue ketika dia mengayunkan pedangnya ke depan telah goyah …

“Aku tidak membencinya … Kolonel selalu … melindungiku selama ini, setelah semua.”

Itu salahnya sendiri karena meminjamkan telinganya ke skema bayangan tinggi. Tidak mungkin dia bisa membenci Rogue. Keheningan menyelimuti ruangan untuk sementara waktu di sana, dan Suimei-lah yang memecah kesunyian.

“Aku punya satu hal lagi yang ingin aku tanyakan tentang bayangan yang tinggi. Apakah Anda tahu nama mereka atau karakteristik mereka yang menentukan? ”

“Tidak, aku tidak punya petunjuk spesifik … Tidak ada sama sekali. Mereka selalu mengenakan jubah hitam … dengan tudung atas. Selain itu, menggunakan semacam sihir … identitas mereka menjadi sulit untuk dipahami. Praktis saya tidak punya informasi mengenai orang itu. ”

Mendengar ini, Suimei menutup matanya. Dia pasti dengan hati-hati meneliti kata-katanya. Tidak jelas bagi Liliana pikiran macam apa yang berputar-putar dalam benaknya itu. Melihat ini, ketakutan sekali lagi mencengkeram hatinya.

“Um, mulai sekarang, apa …”

Apa yang harus saya lakukan?

Seperti yang diharapkan, dia berpikir bahwa dia akan dipaksa untuk pergi. Dan ketika dia mulai bertanya tentang nasibnya, Suimei menjawabnya dengan ekspresi tenang.

“Hmm? Tidak apa-apa. Tetaplah di sini. ”

“Apakah itu baik? Saya melakukan dosa, Anda tahu? ”

“Aku bilang sebelumnya itu bukan salahmu, kan? Jika Anda bertanya kepada saya, para bangsawan bodoh itu mendapatkan apa yang layak mereka dapatkan. Ada juga fakta bahwa jubah hitam menghipnotis Anda. Saat ini, sadar sepenuhnya akan dosa-dosamu sendiri adalah lebih dari cukup hukuman. ”

Saat dia dengan ceroboh menyatakan ini dengan satu mata tertutup, Suimei menyilangkan kakinya.

“Yah, ada syarat untukmu tetap di sini.”

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Aku menyebutnya suatu syarat, tapi ini tentang sihir gelapmu. Saya ingin Anda berhenti menggunakannya … Atau lebih dari itu, saya ingin Anda mempelajari cara yang tepat untuk menggunakannya. ”

Ekspresi Liliana menegang saat mendengar kondisi Suimei yang sama sekali tidak terduga.

“…Mengapa?”

“Apakah kamu pikir aku akan membuang kondisi yang lebih menakjubkan?”

“Tidak. Dan hanya … apa maksudmu dengan luar biasa …? ”

Suimei tampak kesal saat Liliana melihat ke bawah. Dia kemudian melemparkan satu lagi keraguannya yang belum terselesaikan di hadapannya.

“‘Cara yang tepat untuk menggunakannya’ … Kamu mengatakan hal yang sama sebelumnya … tapi apa itu sihir hitam? Kamu berbicara seperti kamu memahaminya. ”

“Aku juga tertarik dengan itu,” kata Felmenia.

Dia juga ingin mempelajarinya. Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menatap Suimei dengan kilau di matanya.

“Jadi Suimei-kun akan mulai berbicara tentang hal-hal yang sulit dipahami lagi, ya …?”

Di sisi lain, sihir tampaknya menjadi salah satu kelemahan Lefille, dan dia tampak sedikit tertekan pada prospek pembicaraan ini.

★

Suimei mengatakan bahwa dia akan menjelaskan sihir gelap, tetapi tiba-tiba dia ingat bahwa dia memiliki sesuatu yang harus dia tanyakan pada Liliana.

“Maaf, ada sesuatu yang aku lupa tanyakan. Bisakah saya melanjutkan dan menyingkirkannya? ”

“Apa itu?”

“Saat kamu menggunakan sihir, kata-kata yang terkadang kamu tambahkan di akhir bini … Apa kamu mempelajarinya dari bayangan yang tinggi?”

Ketika Suimei menanyakan hal itu, Felmenia bertepuk tangan saat dia ingat.

“Nama-nama biadab, kan?”

“Apakah kamu tahu tentang mereka?”

“Kami belajar sedikit tentang mereka dari seorang kenalan.”

Ketika Felmenia membereskan itu, Liliana melanjutkan untuk menjelaskan.

“Iya. Saya mendengar bahwa itu adalah sihir untuk memperkuat kekuatan kegelapan dan diberitahu untuk menggunakannya secara proaktif saat saya menggunakan sihir mulai sekarang … Saya tidak sepenuhnya yakin pada awalnya … tetapi ketika saya melakukan apa yang mereka katakan dan menambahkannya sampai akhir bini, sihir gelap menjadi lebih kuat. ”

“Jadi kau yang menggunakannya. Hmm … ”

Sementara Suimei tenggelam dalam kontemplasi, ia mulai berbicara dengan murmur.

“Nomina, barbara …”

“Apakah ada masalah?”

“Sekarang, apa yang kamu dengar?”

Liliana memiringkan kepalanya ke samping pada pertanyaan aneh. Tentunya dia bingung apa arti pertanyaan itu. Mendesaknya untuk menjawab dengan tatapannya, Liliana menjawab dengan ekspresi bingung yang masih terpampang di wajahnya.

“Aku mendengar … nama-nama biadab?”

“… Seperti apa itu bagimu?”

“Betul sekali.”

“Kamu juga, Menia?”

“Ya, kamu mengatakan nama-nama biadab.”

“Saya melihat.”

Mendengar jawaban mereka, Suimei memejamkan matanya seolah dia mencapai pemahaman.

“Apa artinya … dari pertanyaan itu?”

“Jangan khawatir tentang itu. Itu bukan sesuatu yang begitu penting … Kalau begitu, haruskah kita beralih ke penjelasan tentang ilmu hitam? ”

Saat dia mengatakan ini, Suimei beralih trek dan terjun langsung ke menjelaskan.

“Nah, saya katakan sebelumnya bahwa asal mula kekuatan di balik sihir gelap adalah kebencian dan kebencian, ingat?”

“Iya. Meskipun pada saat itu … itu bukan sesuatu … tiba-tiba aku akan percaya. ”

“Tapi tidak salah lagi. Saya bisa tahu dari hilangnya ke tubuh astral saya serta perubahan pada kulit dan mata Anda. ”

Setelah Suimei menjelaskan ini seperti kata pengantar untuk hal-hal yang akan datang, dia menggantung kepalanya untuk sementara waktu seperti sedang memikirkan sesuatu. Mungkin dia menyusun penjelasannya. Tapi tak lama, dia mulai berbicara.

“Yah, kita akan keluar jalur sedikit, tapi saya pikir kita akan mulai dengan berbicara tentang analisis saya tentang sihir dunia ini. Singkatnya, saya percaya keajaiban dunia ini adalah sesuatu yang dapat digunakan karena konsep yang dikenal sebagai Elemen, yang mengelilingi dunia itu sendiri. ”

“Mengelilingi … dunia?”

“Ya, coba bayangkan bentuk dunia ini, baik itu bola, pelana melengkung, atau bahkan bidang datar. Tidak masalah … Konsep luas yang dikenal sebagai Elemen ada di luarnya dan menyelimuti dunia. Di dalamnya ada konsep kecil api, air, dan Elemen bernama lainnya. Penyihir dari dunia ini mengirim mana ke sana, dan menerima atribut dan bagian dari mantra dari Elemen. Itu sistem semacam itu — mereka menerima formula … Yah, aku tidak berpikir orang yang menggunakannya sadar akan hal itu. ”

“Tentu saja, di sini normal. Mereka mengajarkan Anda bahwa sihir adalah sesuatu yang digunakan dengan berkomunikasi dengan Elemen. Tidak ada penjelasan terperinci seperti itu. ”

“Sepertinya begitu, ya?”

Suimei mengangguk mendengar kata seru Felmenia. Jika mereka masuk ke detail seperti itu, mereka seharusnya bisa menetapkan apa itu ilmu hitam sebagai pengetahuan umum.

“Plus dan minusnya bukanlah sesuatu yang benar-benar perlu dieksplorasi secara rinci pada saat ini, tetapi sebagian dari mantra itu menjadi tidak diketahui, dan pengguna menjadi tidak dapat memahami teknik itu sendiri. Ini adalah dua negatifnya. Namun, secara umum, ini adalah formula yang sangat nyaman. Jadi selanjutnya, sihir gelap mengeluarkan kebencian mendalam yang tercampur dalam konsep seluas itu sebagai kekuatan. ”

Liliana mengerutkan alisnya pada percakapan gila ini.

“Mohon tunggu. Mengapa hal semacam itu … tercampur di dalam Elemen? ”

“Aku juga kesulitan memahami ini. Suimei-kun baru saja mengatakan bahwa sihir adalah sesuatu yang digunakan dengan berkomunikasi dengan Elemen. Jadi bagaimana hal semacam itu pada akhirnya berhubungan dengan sihir? ”

“Sehubungan dengan itu, itu adalah niat dari orang-orang yang menciptakan sistem sihir ini sejak awal. Saya akan mulai dengan menjawab pertanyaan Liliana. ”

Kedua gadis itu mengangguk.

“Singkatnya, benda yang dikenal sebagai kebencian … Selama ada manusia, itu akan ada. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah hilang. Tidak peduli siapa itu, mereka tidak dapat sepenuhnya menyingkirkan kebencian dan kecemburuan. Jelas, ketika jumlah manusia meningkat, demikian juga perasaan itu. Sama seperti itu, itu hanya berlipat ganda tanpa akhir, dan pada akhirnya, itu akan sepenuhnya mengisi shell yang dikenal sebagai dunia. ”

“Apa yang terjadi ketika itu terjadi?”

“Apa yang terjadi, ya …? Di duniaku, itu sudah terjadi. Seiring kemajuan sains dan teknologi medis, jumlah orang meningkat terlalu cepat. Kebencian terpendam itu yang tidak bisa ditahan untuk menumpuk di seluruh dunia. Semuanya berubah menjadi kejadian yang tidak lain adalah fenomena konyol. Sederhananya, ketika hal semacam itu menumpuk, dunia akan menjadi aneh. ”

Suimei memandangi gadis-gadis itu dan menekankan pernyataannya dengan menambahkan, “Begitulah adanya.”

Gadis-gadis itu menunggu dengan sabar untuk sisa penjelasannya, masih mencoba menguraikan kata-katanya.

“Menghilangkan kelainan pada tubuh seseorang adalah sesuatu yang ingin dilakukan siapa pun. Itu berlaku bahkan untuk konsep yang lebih besar yang dikenal sebagai dunia. Itu sebabnya dunia selalu mengeluarkannya ke luar. Saya membayangkan bahwa apa yang dikeluarkan akhirnya berhenti di tempat di mana hal-hal yang dikenal sebagai Elemen berada, dan mulai menumpuk. ”

“Namun, Suimei-dono, aku percaya bahwa dalam kasus itu, bukankah itu akan menjadi kekuatan yang mirip dengan Elemen?”

“Tapi sihir ada bahkan tanpa Elemen. Selama seseorang mengikuti proses yang tepat, mereka dapat menciptakan teknik yang merupakan asal dari kekuatannya. ”

“Ah…”

“Ketika orang pertama menciptakan gagasan sihir di dunia ini, bagaimana mereka memiliki pengetahuan tentang Elemen? Kami akan mengecualikan itu dari penjelasan dari sini. Orang tak dikenal itu pertama-tama dengan hati-hati membagi konsep luas yang dikenal sebagai Elemen satu per satu menjadi konsep yang lebih kecil seperti api, air, dan angin. Jika itu sesuatu seperti itu, saya percaya bahwa kekuatan terbatas yang mungkin dapat dipuji adalah alasan mengapa tidak ada banyak proses kompleks untuk menggunakan sihir di sini. Dan kemudian, ketika sedang membagi konsep menjadi beberapa kategori, mereka menemukan benda yang mereka sebut kekuatan kegelapan. Itu kebencian dan kebencian. Ketika itu dinyatakan sebagai kekuatan, itu hitam dan menjijikkan. Hal semacam itu sering dikaitkan dengan kegelapan malam. Tentunya orang itu juga berpikiran sama dan menghubungkan keduanya.

“… Jadi apa yang kamu katakan, Suimei-kun, apakah itu karena orang pertama yang melahirkan sihir di sini salah mengira kekuatan kebencian dan kebencian sebagai Elemen, sihir hitam diciptakan?”

“Itu saja.”

“Itu adalah bentuk sebenarnya … dari kekuatan yang aku gunakan?”

Liliana berbicara dengan mata tertunduk, tapi Suimei menjawab dengan anggukan setuju. Kemudian matanya tampak goyah.

“Lalu, makhluk tak menyenangkan itu … Apa itu?”

Dia mencengkeram selimut di tempat tidur erat-erat dengan wajah ketakutan ketika dia mengingat makhluk aneh yang mereka lihat malam itu.

“Sosok yang berdosa, kan? Itu adalah sesuatu yang disebut mistisologi sebagai makhluk jahat. Itu adalah koagulasi kedengkian jahat. Pada saat itu mencapai kerapatan astrosus, konsep yang disebut tak berwajah dalam bidang astral kemudian diproyeksikan ke dunia sebagai sosok berdosa, dan ia bermanifestasi seperti itu. ”

Pada malam itu, ketika sihir gelap Liliana mengamuk, kebencian terpendamnya menjadi sangat jelas. Sedemikian rupa sehingga itu terwujud. Pada saat itu, ketika Liliana tidak lagi bisa bergerak, itu karena sosok berdosa. Biasanya disebut sebagai roh orang yang telah meninggal, roh-roh jahat ini mengambil salah satu dari tiga bentuk. Kasus yang paling umum dan terkenal adalah kepemilikan target. Yang kedua adalah setengah kepemilikan, seperti ketika Suimei menggunakan malaikat pelindung suci ketika menyerang Rajas dengan abracadabra. Dan yang ketiga adalah jenis yang menyiksa Liliana pada malam itu, negara yang dikenal sebagai obsesi yang membawa makhluk mistis ke dunia fisik. Ketika terkena efek dari keberadaan jahat di dunia fisik, roh akan melemah. Suimei menjelaskan sampai titik ini, tapi …

“… Entah bagaimana, tiba-tiba, ini menjadi sangat sulit untuk dipahami.”

“… Ketika Suimei-dono mulai dengan penuh semangat menjelaskan sesuatu, dia mulai menggunakan banyak kata-kata yang sulit.”

“… Ketika dia pertama kali memulai, dia menjelaskan semuanya hanya dengan perbandingan yang mudah dimengerti. Begitu dia menjadi seperti ini, tidak ada harapan. ”

Suimei begitu asyik dengan penjelasannya sehingga dia bahkan tidak mendengar mereka bertiga saling berbisik. Dan tak lama, dia telah menyelesaikan seluruh pelajaran singkatnya dari awal hingga akhir.

“Begitulah adanya.”

“Entah bagaimana, aku mengerti.”

Suimei mengangguk seolah dia puas, dan setelah jeda singkat, memandang Liliana. Itu adalah tatapan tulus tanpa sedikit pun bercanda. Menanggapi itu, Liliana meluruskan posturnya dan menghadapinya.

“Jika aku mengajarimu dasar-dasar magicka, kamu akan bisa belajar teknik untuk tidak terbawa oleh kegelapan. Jika Anda mengetahui hal itu, bagian-bagian tubuh dan hati Anda yang menderita kegelapan juga akan menjadi lebih baik. Bagaimana dengan itu? ”

Saat dia mendengar pertanyaannya, Liliana tanpa sadar membuka mulutnya. Dia mungkin akan bertanya, “Mengapa kamu pergi sejauh ini untukku?” Tapi kemudian dia menyerah, mengingat bahwa Suimei mengatakan dia adalah orang yang sibuk.

“Dimengerti. Aku akan … dalam perawatanmu. ”

Liliana sekali lagi mengambil tangan Suimei yang terulur ke tangannya. Dan itulah bagaimana pesta Suimei mendapatkan teman baru.