Bab 3: Orang Yang Mencari Misteri

Beberapa hari telah berlalu sejak malam golem dihancurkan. Menjelang malam di Royal Castle Camellia tempat semua orang tidur, Felmenia membuntuti seorang pria lajang.

Dia memilih malam ini untuk menghadapinya sementara dia diam-diam berjalan di sekitar. Untuk menempatkan bocah ini – yang tidak hanya berkeliaran di sekitar kastil, tetapi sekarang diduga memiliki desain pada kehidupan raja – di tempatnya, dia akan menjaga jarak untuk sementara waktu sampai dia memiliki kesempatan untuk menyudutkannya.

Seperti biasa, Suimei tidak memperhatikannya. Tidak mungkin dia bisa. Setiap kali dia membuntutinya, dia menggunakan sihir angin sehingga langkah kakinya, panas tubuh, dan bahkan sedikit pernafasannya tidak akan mencapai dia. Ketika dia menggunakan mantra penyembunyian ini, bahkan jika penjaga yang paling pintar mencari tanda-tanda seseorang yang hadir, mereka tidak akan pernah menemukannya. Suimei tidak punya kesempatan.

Tidak ada lampu di sekitar, namun pria muda itu berjalan lurus menyusuri lorong yang diselimuti kegelapan total tanpa ragu-ragu. Dia sepertinya menuju ke suatu tempat yang berbeda dari biasanya, tetapi seperti biasanya, dia mengenakan pakaian aneh yang oleh Reiji disebut “blazer.” Dia tidak yakin ke mana dia pergi, tetapi dia sepenuhnya bermaksud untuk menghadapinya malam ini.

“…Hah?!”

Felmenia melihat bayangan bergerak dari sudut matanya. Dia cukup terkejut dengan itu dan berbalik untuk melihat apa itu. Dia tidak berpikir bahwa akan ada orang lain yang berjalan di sekitar jam ini. Tersangka yang paling mungkin adalah penjaga di shift malam, tetapi mengetahui bahwa dia akan pergi setelah Suimei malam ini, Felmenia telah menghentikan patroli mereka untuk sementara waktu. Bahkan para penjaga seharusnya tidak keluar dan sekarang, jadi siapa itu?

Felmenia memindai lorong untuk mencari bayangan lagi, tetapi tidak ada yang muncul. Tampaknya dia membayangkan hal-hal, tetapi itu wajar saja di tengah malam. Bahkan tanaman pun tertidur pada jam ini, dan tanpa jiwa lain di sekitarnya, Felmenia ditinggalkan sendirian dalam kegelapan. Jadi bagaimana jika matanya mempermainkannya? Dia membalikkan tatapan tekadnya ke depan lagi untuk mengejar Suimei, tapi …

“Dia … menghilang?”

Suimei tidak ada di sana. Dia hanya memalingkan muka sejenak, tetapi dia pergi. Itu membingungkan Felmenia. Pada langkah dia berjalan, dia seharusnya tidak sampai ke bagian yang berpotongan. Dia melirik mereka, hanya untuk memastikan, tapi masih belum ada yang terlihat.

Felmenia, bagaimanapun, tidak akan membiarkan itu menghentikannya. Jika dia kehilangan pandangan padanya, dia hanya harus menemukannya lagi. Dengan wasiat besi, Felmenia mengumpulkan mana dalam tubuhnya dan menenun mantra menggunakan sihir angin.

“Oh Angin. Engkau hamba-Ku. Beri tahu saya apa yang saya inginkan. Pencarian Angin. ”

Apa yang dia panggil adalah semacam sihir deteksi. Menggunakannya, dia bisa menggunakan angin untuk melihat area di sekitarnya. Tak lama, langkah Suimei dibawa ke telinga Felmenia oleh angin. Ketuk, ketuk … Dia tahu suara langkahnya yang ritmis dengan baik. Dia belum pergi jauh, jadi dia tetap tenang dan mengejarnya.

“Lewat sini … Hmm?”

Mengikuti suara langkahnya saat dia bergegas, Felmenia tiba-tiba dikejutkan oleh sesuatu.

Tunggu, ini …

Ketika dia menyadari ke mana Suimei pergi, amarahnya berkobar. Dia langsung menuju ke Taman Tembok Putih. Itu adalah salah satu taman di Royal Castle Camellia, dan itu duduk tepat di sebelah ruang audiensi.

Itu adalah area pribadi dan pintu masuk terbatas bagi mereka yang memiliki izin khusus. Itu adalah salah satu dari sedikit tempat suci di mana raja dapat menghabiskan waktu pribadinya. Beraninya penyihir kasar ini mencoba dan masuk tanpa izin di sana? Itu tak termaafkan. Kemarahan dalam hatinya meningkat menjadi amarah, dan itu mendorongnya ke depan. Felmenia mengejar dengan langkah berat.

Melangkah melewati lorong batu dan melewati halaman kecil setelah itu, Felmenia melanjutkan perjalanan. Dia bersumpah pada dirinya sendiri berulang kali bahwa dia akan menjatuhkan mage yang kurang ajar itu dengan amarahnya ketika dia akhirnya datang ke gerbang terakhir. Cahaya dari bintang-bintang dan bulan di atas bersinar dalam sinar yang menyilaukan saat dia berlari ke taman, seluruh tubuhnya dipenuhi dengan mana.

Dia bertemu dengan pemandangan seorang penyihir yang mengenakan jubah hitam dari kepala sampai kaki.

Taman Tembok Putih. Di sebelah obelisk yang muncul dari tengahnya, Suimei Yakagi berdiri diam dengan punggung menghadap Felmenia, menatap langit malam berbintang yang tampak seperti hujan permata yang berkelap-kelip. Malam hitam kebiru-biruan membentang dari bumi ke surga, dan dari surga ke bumi. Tampaknya membentang selamanya, tetapi diterangi dengan cahaya bulan yang indah, yang praktis menghidupkan keheningan pemandangan yang menakjubkan. Bulan dan Suimei adalah fokus Felmenia saat ini.

Tapi … kapan dia berubah? Sebelumnya dia mengenakan blazernya, tapi sekarang dia mengenakan jas hitam. Dia berpakaian sangat bagus dan disatukan sehingga dia harus bertanya-tanya sejenak jika dia salah mengira dia untuk orang lain.

“Ya ampun … Tentunya itu dalam selera yang buruk untuk menguntit seseorang seperti ini. Itu tingkah laku yang cocok dengan domba liar yang menyedihkan dan bodoh yang tidak tahu apa-apa tentang kebenaran dan pemeliharaan dunia, kau tahu? ”

Mulut Suimei melengkung menjadi senyum lebar dan berani saat dia berbicara dengan sinis. Dia kemudian berbalik dengan santai, seperti dia tahu dia sudah ada di sana selama ini. Ya, dia tampak seperti sedang mencibir pada anak yang hilang yang tidak tahu ke mana mereka pergi.

“Tidak mungkin … Kamu memperhatikanku?”

𝓮num𝓪.i𝐝

“Tapi tentu saja. Setelah melesat di belakangku seperti itu, akan lebih aneh bagiku untuk tidak memperhatikan. ”

“…!”

Suimei menjawab dengan gaya yang tenang, seolah jawabannya hanya jelas. Dia sudah tahu dia membayangi dirinya. Felmenia terpana bahwa dia memiliki kemampuan untuk melihat melalui penyembunyiannya yang sempurna.

Situasi agak tiba-tiba berbalik untuknya. Dia berubah dari menjadi kucing menjadi tikus, dan dia bermain tepat ke telapak tangannya dengan mengikutinya ke sini. Felmenia menggertakkan giginya sampai-sampai mereka terdengar berderit. Memikirkan dibuat menari di telapak tangan seseorang adalah menjengkelkan ini … Itu adalah pertama kalinya dia merasakan penghinaan seperti itu, dan itu hanya mengipasi api amarahnya lebih.

Dia telah dibujuk, tentu saja, tetapi dia tidak akan membiarkan itu menjadi akhirnya. Dia dengan berani melangkah maju dan mulai menanyai pria di depannya.

“Jika begitu, kau bajingan, apa niatmu di sini?”

“Tidak perlu bertanya hal seperti itu. Aku hanya jalan-jalan sore. Saya tidak punya jam malam, bukan? Dan kali ini, saya hanya berpikir saya akan pergi ke suatu tempat yang belum pernah saya kunjungi, Anda tahu. ”

“Apakah kamu dengan jujur ​​berpikir alasan seperti itu akan berhasil padaku? Jika Anda menyadari saya mengikuti Anda, maka Anda datang ke sini sepenuhnya mengetahui hal itu, bukan? ”

Dia tidak tahu persis apa atau mengapa, tetapi dia tahu dia bermain-main dengannya. Dia tidak ragu-ragu memanggilnya untuk itu, dan dia tidak repot-repot menyembunyikan kekesalannya saat melakukannya. Ketika dia melakukannya, Suimei mengeluarkan tawa tak tahu malu seperti anak nakal yang leluconnya telah terungkap.

“Tidak ada dadu, ya? Saya takut akan hal itu. ”

“Aku akan bertanya lagi. Kenapa kamu datang kesini?”

“Mengapa kamu bertanya? Itu … ”

Suimei tertawa seperti angin musim semi yang lembut menggosoknya. Dia tampaknya sangat senang dengan apa pun yang dia percaya akan terjadi selanjutnya. Dan kemudian, dengan mata yang tampak seperti mereka melihat menembus motif Felmenia yang sebenarnya …

“Itu alasan yang sama kamu datang ke sini, bukan?”

“…”

“Perlakuan diam, hmm? Tapi aku yakin itu alasannya. Apakah saya salah? ”

Dengan itu, Suimei mengenakan sepasang sarung tangan hitam dengan gerakan yang sudah biasa. Ketika Felmenia tidak menunjukkan reaksi, dia berbicara lagi dengan nada yang tampaknya kecewa.

“Aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan terjebak harus melakukan hal semacam ini denganmu. Jujur saja, saya ingin menyelesaikan ini dengan cara yang lebih damai … ”

“Betapa tidak tahu malu kamu berbicara tentang menangani masalah dengan damai …”

𝓮num𝓪.i𝐝

Betul sekali. Suimei mengejar raja. Tidak mungkin dia punya niat menangani sesuatu dengan damai. Dan ketika Felmenia menunjukkan itu, Suimei melontarkan senyum yang agak mencela diri. Alih-alih keberatan dengan apa yang dikatakannya, dia mengakuinya.

“Mungkin aku seharusnya tidak berbicara seperti itu setelah mengatur tahap ini. Memikirkan itu, ada beberapa metode lain yang bisa menyelesaikan ini dengan damai sekarang. ”

“Hmph.”

Apakah dia pikir akan baik-baik saja jika dia mengaku? Sama sekali tidak mengerti apa yang dipikirkan Suimei, Felmenia mengejeknya. Suimei lalu menatap langit seolah sedang mengingat sesuatu.

“Apakah ini kedua kalinya kita berbicara?”

“Ini.”

Setelah menjawab pertanyaan Suimei dengan singkat, dia meringis sambil melanjutkan.

“Ya ampun, kamu yang tangguh untuk dicintai …”

“Ada apa?”

“Aah, tidak ada apa-apa. Itu hanya obrolan kosong. Tidak ada makna yang lebih dalam di dalamnya, tapi … Ya ampun, kau benar – benar membenciku, bukan? Apakah itu? Apakah Anda masih menyimpan dendam atas apa yang terjadi terakhir kali? ”

“…”

“Lagi-lagi dengan perlakuan diam.”

Suimei menghela nafas agak kecewa, tapi dia bukan satu-satunya yang merasakan hal itu. Memang, Felmenia menganggapnya pria yang agak jujur. Dia menolak untuk berpartisipasi dalam penaklukan Raja Iblis, tetapi ketika itu benar-benar terjadi, dia baik hati dan benar-benar peduli dengan teman-temannya. Reiji dan Mizuki tidak pernah mengatakan hal buruk tentang dia. Keraguan masih mengintai di sudut hati Felmenia, tapi …

“Jujur saja, aku juga berharap ini tidak terjadi.”

“Kamu ingin menyelesaikannya beberapa waktu lalu, maksudmu? Tentu saja akan jauh lebih cepat dengan apa yang kamu masak, ya? ”

“…?”

Bagaimana dia menafsirkan apa yang dikatakannya? Dia mengangguk seolah-olah dia datang ke semacam pemahaman. Dia tidak yakin apa yang dia bicarakan, tetapi ketika dia menatapnya sekarang, sesuatu yang lain menarik minatnya.

“Jadilah seperti itu, kamu bajingan, di mana kamu datang dengan pakaian itu?”

Dia belum pernah melihatnya dalam pakaian yang dia kenakan sebelumnya. Bahkan, dia belum pernah melihat yang seperti ini. Dia mengenakan mantel hitam pekat dengan mantel panjang dan mawar biru bersulam di kerahnya. Sepotong kain berbentuk seperti pedang terbalik digantung di kerah kemeja putih murni rajutannya. Dia juga mengenakan celana panjang hitam legam seperti mantelnya. Itu adalah ansambel yang benar-benar tidak biasa.

“Hmm? Ah, maksudmu jasnya? Saya selalu membawa pakaian tempur saya di sekitar jadi saya memilikinya setiap kali saya membutuhkannya. ”

“Kau membawanya kemana-mana? Tapi kamu tidak punya pakaian dengan kamu selain dari apa yang kamu kenakan pada hari kamu dipanggil. ”

“Ini ada di tasku. Anda melihat bahwa saya membawa itu, bukan? ”

Felmenia mendengar nada suara Suimei yang sebenarnya: “Cobalah dan ingat.” Dia memberi isyarat dengan tangannya, menunjukkan ukuran dan bentuk tas untuk mencoba dan berlari ingatannya. Memikirkan kembali hal itu, memang benar ketiga teman telah tiba dengan tas barang-barang pribadi, tapi …

“Tidak mungkin pakaian besar seperti itu bisa muat di dalam wadah sekecil itu.”

“…Betulkah? Terlepas dari bagaimana kamu datang dalam hal ini, bukankah itu sedikit picik dari kamu? ”

Cara Suimei mengangkat bahu dengan takjub membuat Felmenia kesal, tetapi dia benar. Dia adalah seorang penyihir, jadi jika apa yang dia katakan itu benar, sepertinya ada jawaban yang jelas.

“Begitu … Alat ajaib?”

“Alat ajaib, ya? Itu cara yang sangat sederhana untuk menggambarkannya, tetapi Anda tidak salah. Ini tas yang dapat menampung beberapa kali ukurannya yang terlihat — ini adalah salah satu favorit saya. ”

𝓮num𝓪.i𝐝

Suimei berbicara dengan nada sedikit sombong. Alat sihir adalah benda yang diberi semacam kekuatan yang biasanya mustahil. Dia tahu hal-hal seperti itu ada, tetapi Felmenia belum pernah mendengar tentang pesona yang dapat meningkatkan kapasitas wadah tanpa meningkatkan ukurannya. Dia tidak bisa memikirkan mana dari delapan atribut yang bahkan memungkinkan untuk hal seperti itu. Jika Suimei benar-benar memiliki alat ajaib yang luar biasa seperti itu, dia bisa mengerti mengapa dia bangga akan hal itu.

Sementara Felmenia mengagumi efek tasnya, Suimei mengencangkan sarung tangannya, memperbaiki kerah mantelnya, dan dengan berani memotong ke pengejaran.

“Sekarang, waktunya sudah cukup terlambat. Dapatkah kita memulai?”

Felmenia merespons dengan arogan.

“Jangan mengatakan hal-hal bodoh seperti itu, dasar bodoh. Menurutmu di mana ini? Ini adalah Taman Tembok Putih, favorit Yang Mulia Raja. Apakah Anda berpikir sebentar bahwa perkelahian diizinkan di tempat seperti ini? ”

Ya, ini adalah Taman Tembok Putih. Taman raja. Membuangnya menjadi sia-sia dengan pertarungan akan menjadi perselingkuhan yang mengerikan. Mengecamnya karena saran itu, Felmenia menantang Suimei dengan tatapan tajam. Namun, Suimei hanya tampak geli. Dia menjawabnya dengan senyum berani saat dia mencibir.

“Hmmmmm? Taman Tembok Putih, ya? Itu nama yang sangat sombong untuk taman yang begitu mencolok, tapi … apa kau yakin itu benar-benar di mana kita berada? ”

“Hal tidak masuk akal macam apa yang kamu sarankan? Taman Tembok Putih bisa dikenali di atas segalanya dengan tugu putih khasnya di tengahnya — struktur yang Anda berdiri tepat di sebelahnya. Bunga-bunga berwarna-warni yang menghiasi taman datang dari segala macam benih, dipesan dari seluruh kerajaan. Ini adalah tempat favorit Yang Mulia, dan menara yang bisa Anda lihat di sebelah kiri saya adalah— Hah …? ”

Tidak ada Dia dengan tegas mengangkat tangan kirinya untuk menunjukkannya, tetapi menara besar yang menampung tempat pribadi raja tidak berada di tempat yang seharusnya. Itu hilang tanpa jejak.

Pikiran Felmenia langsung jatuh ke kedalaman kekacauan. Mungkin menyadari kekacauan batinnya, dan seolah mencibir ketidakmampuannya untuk mengatakan sesuatu lebih lanjut, Suimei membuat pernyataan.

“Ada apa? Tidak ada yang menunjuk ke tangan kiri Anda, Anda tahu? Menara yang merumahkan tempat tinggal raja dan memerintahkan pemandangan Taman Tembok Putih — yang saya anggap sedang Anda bicarakan — ada di sebelah kanan Anda, bukan? ”

Suimei memancarkan aura tak menyenangkan. Poninya menyembunyikan matanya saat dia menundukkan kepalanya, dan Felmenia bisa merasakan hatinya tersedot oleh iblis hitam ini. Bibirnya terkelupas kembali menjadi senyum firasat yang mengungkapkan gigi taringnya. Felmenia berbalik untuk melihat menara yang dia cari … tepat di tempat yang dikatakannya.

“Tidak masuk akal … tempat pribadi Yang Mulia harus berada di sisi kiri. Kenapa … Bagaimana itu di sebelah kanan …? ”

Felmenia kaget dengan fenomena yang membingungkan ini. Dia tidak bisa memikirkan penjelasan. Itu tidak mungkin, tapi dia tidak bisa menyangkal apa yang dia lihat dengan matanya sendiri. Puncak menara ada di sebelah kanannya dan bukan di sebelah kirinya.

Apa yang terjadi? Keraguan berputar-putar di kepala Felmenia, mengancam akan menenggelamkannya. Puncak keluarga kerajaan seharusnya berada di sisi kiri taman. Dia tidak diundang ke taman tetapi berkali-kali, tetapi dia cukup yakin bahwa dia ingat banyak hal. Dia akan bersumpah untuk itu. Jadi bagaimana mungkin sekarang berada di sisi yang salah? Dan mengapa?

𝓮num𝓪.i𝐝

Suimei menutup matanya dengan tatapan penuh pengertian dan menjelaskan misteri itu.

“Ayo lihat. Ada dua jawaban yang muncul di benak saya. Sederhana, sungguh. Puncak menara ada di kanan Anda karena Anda salah paham, atau mungkin ini bukan Taman Tembok Putih seperti yang Anda tahu. ”

“Konyol. Keduanya tidak mungkin. ”

“Apakah mereka benar-benar? Lalu bagaimana puncak menara di kanan Anda, bukan kiri Anda seperti yang Anda ingat? Mengapa bulan yang kita lihat naik di sebelah kananmu juga? Mengapa bunga berwarna-warni ditanam di sini dalam urutan terbalik yang mungkin Anda ingat? Coba jawab itu untukku. ”

“I-Itu …”

Suimei terus berbicara seolah ingin mencabut jawabannya, tetapi dia masih belum mengetahuinya. Seperti yang dia katakan. Taman Tembok Putih tempat mereka berdiri tampaknya sepenuhnya terbalik, seolah-olah keberadaannya tercermin di cermin.

Bahkan bulan dan rasi bintang … Semua yang Felmenia lihat bisa dibalik. Seolah-olah, tanpa dia sadari, dia telah tersesat dan tersandung ke dunia lain.

“Jalan Phantom …”

“Fan tum … Naik?”

Suimei mulai berbicara dalam bahasa asing, yang tidak secara otomatis diubah menjadi bahasa yang digunakan Felmenia. Pasti sesuatu yang luar biasa. Felmenia melakukan yang terbaik untuk mengulangi apa yang dia katakan, mengucapkannya dengan kata-kata yang dia tahu dengan lidahnya sendiri.

“Betul sekali. Ini adalah bagian dalam penghalang yang saya buat. Ini adalah dunia hantu terbatas di mana segala sesuatu di dunia ini dibalik seolah-olah tercermin di cermin. Tenun dalam jumlah yang tidak ada di dunia, saya menciptakan tempat yang tidak ada. Dengan kata lain, ini adalah ruang bilangan kompleks, jadi untuk berbicara. ”

“A-Apa itu? Angka yang tidak ada? Ruang c-kompleks mati rasa, katamu? Apa yang kamu bicarakan? Apa yang kamu lakukan?”

Penjelasan Suimei hanya berfungsi untuk mengipasi ketidaksabaran Felmenia. Kata-kata yang belum pernah dia dengar sebelumnya sudah cukup buruk, tetapi dia belum pernah melihat atau mendengar sihir semacam itu sebelumnya. Tidak pernah. Tidak sekali. Dan dia adalah seorang penyihir pengadilan.

Baginya, sihir adalah kekuatan misterius Elemen: api, air, angin, bumi, kilat, kayu, cahaya, dan kegelapan. Karena penyihir meminjam kekuatan dari delapan Elemen itu, sihir selalu memiliki salah satu dari delapan atribut itu. Kekuatan Elemental itu memberi jalan pada mukjizat besar. Mana adalah kekuatan pendorong, nyanyian yang dipanggil untuk Elemen, dan kekuatan mereka datang ke mage dalam bentuk mantra.

Tapi apa yang telah dilakukan Suimei tidak mengikuti aturan itu. Itu sama sekali tidak memiliki kekuatan Elemental.

“Ya ampun, seburuk itu …? Ya, saya katakan apa yang saya tahu banyak. Magicka di sini adalah beberapa omong kosong tingkat Abad Kegelapan. Dan teorinya tampaknya beberapa abad di belakang bahkan … Yah, itu sebabnya bahasa dan konsepnya sama sekali tidak Anda kenal, kan? ”

“Ini … Maksudmu ini sihir? Sihir yang bisa mengubah penampilan dunia? Hal semacam itu ada? Tanpa menggunakan atribut … Bagaimana Anda bisa mencerminkan keseluruhan … ”

“Bukan hanya penampilan yang telah berubah, kau tahu … Apakah ini benar-benar membingungkan? Ini hanya sedikit penghalang magicka yang rumit. ”

Itu adalah frasa lain yang belum pernah dia dengar. Mungkin hal misterius yang dia bicarakan ini adalah semacam atribut yang tidak diketahui.

“Mengubur-sihirnya-ah?”

“Apa?! Kita harus pergi sejauh itu ?! Jangan bilang konsep penghalang bahkan tidak ada di sini … ”

“Seperti yang aku katakan, apa yang kamu—”

“Hambatan! Magicka penghalang! Apakah kamu benar-benar tidak pernah mendengarnya ?! ”

“A-aku belum! Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi sihir mencurigakan semacam itu tidak ada di dunia ini! ”

“T-Tidak … Serius? Aku merasa tiba-tiba tak ada taranya di dunia ini. ”

Suimei tampak terpana. Dia mengangkat kepalanya dengan tangan seolah terasa berat. Apakah keajaiban dunia ini yang mengejutkannya? Apakah dia sampai pada kesimpulan bahwa bahkan tidak sepadan dengan waktunya untuk mencoba dan menjelaskan lagi? Suimei menghela nafas pasrah.

“Yah, terserahlah … Ayo tinggalkan diskusi nanti. Yang penting sekarang adalah bahwa ini bukan Taman Tembok Putih seperti yang Anda tahu. Ini adalah dunia cermin yang saya buat dengan magicka berdasarkan Garden of the White Wall. Dengan cara ini, bahkan jika kita mengucapkan mantra dan membuat keributan, tidak ada yang akan menyadarinya. Itu akan seperti itu semua hanya mimpi. ”

“…”

Felmenia masih tidak mengerti setengah dari apa yang dia katakan. Keajaiban yang dia gunakan adalah sebuah misteri baginya, tetapi dia mengerti situasi yang dia alami. Dia terpikat ke dalam sangkar. Sebuah arena, datar. Suimei menganggap diamnya sebagai pengertian.

“Aku tahu itu di atas kepalamu, tetapi tampaknya kamu setidaknya sudah jatuh sebanyak itu. Nah, penting untuk bisa tenang mengatasi situasi apa pun. Nah, sudah waktunya … Bagaimana kalau kita mulai? ”

“Hentikan itu. Kamu sepertinya cukup penuh dengan dirimu sendiri setelah menyeretku ke tempat yang tidak bisa dipahami ini, tapi apakah kamu benar-benar berpikir bajingan dengan level mana kamu bisa mengalahkanku? Saya seorang penyihir pengadilan Kerajaan Astel, Felmenia the White Flame. Aku tidak akan kalah dari seorang pria yang tidak bisa menghadapi lawan-lawannya kecuali dia menggunakan tipuan pengecut seperti ini! ”

Suimei mencoba untuk menguasai beberapa keuntungan yang dirasakan atas Felmenia, dan dia berteriak padanya. Dia tidak akan diajak bicara seperti itu. Dia adalah Api Putih. Penyihir yang tiba di kebenaran api. Tidak perlu baginya untuk mengecilkan wajah pria ini. Jika itu berkelahi, posisinya mutlak. Dia telah mengurangi monster dan monster yang tak terhitung jumlahnya menjadi abu sebelum hari ini.

Tidak mungkin dia akan kalah dari pria muda ini yang bahkan nyaris tidak memiliki mana. Bahkan jika dia membujuknya ke tempat yang aneh ini, apa keuntungan nyata yang diberikan padanya? Dia adalah jenis penyihir memalukan yang tidak bisa bertarung tanpa tipu muslihat seperti itu. Dia tidak perlu takut padanya.

“Hmph. Anda bersikeras mengoceh tanpa henti tentang omong kosong, tetapi hasil pertarungan ini telah ditentukan. ”

“Oh saya, oh saya. Anda terdengar sangat percaya diri. Tapi bisakah kamu benar-benar mengalahkanku dengan kekuatanmu, aku penasaran? ”

“Cara berbicara yang mengagumkan. Izinkan saya untuk menunjukkan. Saya akan tunjukkan kepada Anda mengapa saya dipanggil Nyala Putih di Astel. Aku akan menunjukkan kepadamu kebenaran di puncak cara sihir, apiku! ”

𝓮num𝓪.i𝐝

“Hah? Kebenaran?”

Felmenia dengan keras menyanyikan pujiannya sendiri, dan dia mendengar suara Suimei berubah cukup serius pada bagian terakhir dari apa yang dia katakan. Dia tampak seperti sedang bersantai di bawah angin sepoi-sepoi sepanjang waktu ini, tetapi wajahnya juga berubah menjadi serius. Tetapi Felmenia tidak terkejut. Apa yang dia mengancam akan gunakan padanya adalah kebenaran nyala api. Tidak mungkin penyihir yang merosot seperti dia bisa menjaga muka sombongnya mendengar itu. Maka dia mulai mengucapkan mantra. Dia akan mewujudkan sihir itu tepat di depan matanya.

“Oh, Api. Engkau dijiwai dengan esensi dari semua nyala api, tetapi terbakar tanpa ikatan oleh hukum-hukum alam. Sekarang, ubah segala sesuatu yang ada menjadi abu, bencana putih kebenaran! Flare Kebenaran! ”

Saat dia mengucapkan kata-kata terakhir yang berfungsi sebagai kunci mantranya, nyala api putih yang bersinar berputar di sekelilingnya. Itu mengisap angin di daerah sekitarnya, dan itu mengeluarkan panas beberapa kali api merah. Itu adalah api yang bisa mereduksi segala sesuatu menjadi abu, nyala api yang sebenarnya.

“Apa— Hah?”

Suimei mengeluarkan gagap yang bingung saat api putih melilitnya. Kebingungan ditulis di wajahnya, dan tidak dapat melakukan hal lain, dia hanya berdiri di sana dengan tercengang.

Tapi reaksi itu sudah diduga. Api putih yang didambakan dan dipuja semua mengancam akan menelannya. Sebelum kekuatan seperti itu, sangat normal untuk menyerah tanpa perlawanan.

Ya, begitulah biasanya. Begitulah yang seharusnya terjadi, tetapi untuk beberapa alasan, setelah Suimei berbalik dengan ekspresi bingung di wajahnya, dia dengan takut-takut menjentikkan jari-jarinya. Kemudian itu terjadi dalam sekejap mata. Api putih kehilangan warnanya dan menjadi api merah polos.

“A-Apa ?!”

Dan pada saat singkat bahwa Felmenia tercengang oleh fenomena ini, api di sekitar Suimei dengan cepat kehilangan amarah mereka. Mereka mereda dan menghilang seolah-olah tidak ada yang terjadi sama sekali.

Setelah melirik sekilas ke arah Felmenia yang terkejut, Suimei memandang panjang ke mana api putih yang dulu baru saja menyala terang. Dia akhirnya dengan lamban berbalik ke arahnya.

“Jadi … apakah begitu?”

Dia terdengar seolah-olah dia mengharapkan sesuatu yang luar biasa kejam, tetapi harapan itu telah dikhianati secara mengecewakan. Itu adalah apa yang seseorang mungkin katakan pada pergantian antiklimaks.

Ketegangan dan kekhawatirannya kehilangan semua tujuan dan hanya menggantung di atasnya, tanpa tujuan dan tanpa tujuan. Tetapi kata-kata Suimei yang tidak acuh memicu badai baru mereka sendiri — sebuah api kebingungan dari mulut Felmenia.

“A-A-A-A-Apa? BAGAIMANA?! Mengapa api putihku hilang ?! Ini adalah puncak dari semua nyala api yang hanya dapat digunakan oleh mereka yang telah mencapai kebenarannya! Bagaimana bisa … hanya dengan menjentikkan jarimu … ”

“Wow … Tidak, kamu serius sekarang? Kamu mengatakan ‘kebenaran’, jadi aku bertanya-tanya magicka berbahaya macam apa yang akan kamu singkirkan, tetapi yang kamu lakukan hanyalah mencampur oksigen untuk sedikit mempercepat pembakaran … ”

“A-aku tidak akan tahan dengan sikap itu! M-Apiku adalah …! ”

Melihat kekecewaan Suimei yang mencolok, Felmenia tidak dapat memilih kata-katanya dengan benar. Mengapa nyala putihnya hilang? Kenapa dia begitu kecewa? Pikiran-pikiran itu mendominasi pikirannya dan menghalangi kemampuannya untuk membuat segala macam jawaban yang berarti. Tapi Suimei belum selesai. Dia pindah dari tidak percaya langsung ke menawarkan saran jujur.

“Tidak ada kutukan, tidak ada makna yang diberikan pada nyala api … Jika bahkan tidak ada satu utas pun yang diikat dari legenda, kamu hampir tidak bisa menyebut magicka itu. Jika saya adalah guru Anda, saya akan berteriak kepada Anda untuk kembali ke dasar sekarang. ”

“A-Apa ?! Di mana Anda turun mengatakan sihir saya sangat kurang ?! ”

𝓮num𝓪.i𝐝

“Dimana mana! Di mana saja! Tidak ada yang saya katakan. Anda hanyalah seorang penyembur api yang dimuliakan! Dan yang jelek, pada saat itu! ”

“Apa?!”

“Hahh, itu sudah cukup, sial … Serius …”

Suimei berbicara seperti seorang profesor yang telah meninggalkan semua harapan untuk mencoba menjelaskan sesuatu kepada seorang siswa. Dia telah melewati rasa putus asa dan matanya sekarang lebih mengarah pada belas kasihan, yang semuanya membuat Felmenia marah. Dan itu di atas kebingungan awalnya. Apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang telah dia lakukan? Suimei menghela nafas besar lagi, dan kemudian tiba-tiba … lingkaran sihir muncul di kakinya.

“Apa?!”

“… Ada apa sekarang?”

Nada mencela yang disampaikannya menunjukkan bagaimana dia. Tapi Felmenia tidak peduli. Dia masih terhuyung-huyung melihat hal yang mustahil terjadi begitu saja di depan matanya.

“Lingkaran sihir menarik dirinya ke tanah … Tidak mungkin …”

“… Hmm?”

“Hmm, pantatku! Kenapa … Kenapa lingkaran sihir tiba-tiba muncul di kakimu ?! Hal seperti itu seharusnya tidak mungkin! S-Suimei Yakagi, apa yang kamu lakukan ?! ”

Sementara Felmenia berteriak atas fenomena aneh itu, Suimei mengerutkan alisnya. Dia mulai terlihat sedikit pucat, tetapi Felmenia merasa bahwa hanya dia satu-satunya yang berhak membuat wajah seperti itu sekarang.

Lingkaran sihir harus digambar, tetapi itu tidak harus berada di tanah atau lantai. Mereka dapat digambar di dinding, permukaan batu, kertas — sebagian besar apa pun yang dapat ditulis dapat digunakan untuk membangun sihir baik secara keseluruhan atau sebagian. Lingkaran-lingkaran ini berfungsi sebagai cara untuk menyederhanakan jalan yang harus diikuti untuk memohon mantra sihir.

Singkatnya, sebuah lingkaran berisi huruf atau angka yang terdiri dari persamaan mantra dan menggabungkannya dengan bentuk yang tepat. Karena membutuhkan upaya yang cukup banyak untuk menggambar satu dengan hati-hati, tak perlu dikatakan bahwa itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan di tengah pertempuran. Menciptakan satu itu jauh lebih kompleks daripada satu gerakan atau gerak tunggal, tetapi pria ini …

“Itu normal, bukan?”

“Bagaimana itu normal ?! Hanya seberapa tepatnya kamu memanipulasi mana untuk mendapatkan lingkaran sihir untuk menggambar dirinya sendiri ?! ”

“Itu agaknya dilakukan dengan menggunakan liturgi mantra itu untuk …”

Di tengah menjelaskan, Suimei sepertinya menyadari sesuatu yang lain dan sekali lagi meletakkan tangannya ke kepalanya.

“Man, ini juga? Dunia ini bahkan jauh di belakang daripada yang saya bayangkan. Apakah kalian bahkan menganggap sihir dengan serius? ”

Suimei tidak memedulikan Felmenia saat ia melampiaskan kesedihannya. Tapi setelah memeras otaknya selama beberapa saat, dia kembali ke pertanyaannya. Dia berulang kali menelusuri lingkaran dengan jari di dahinya, dan berbicara dengan nada yang jauh berbeda dari sebelumnya.

“Um, kau tahu … Ini semua sudah diatur sebelumnya. Dengan mengganggu dunia sebelumnya sehingga ketika sebagian mantra dibangun, lingkaran magicka yang mendukungnya secara otomatis terbentuk, kemudian dimasukkan ke dalam infrastruktur magicka yang sedang dilemparkan. Jadi dengan melakukan itu, ketika magicka digunakan, lingkaran magicka secara otomatis bermanifestasi, dan magicka dapat dipanggil dengan kecepatan tinggi. Oke?”

“Eh, ah …?”

“Jangan hanya celoteh seperti apa yang aku katakan tidak masuk akal. Ini sepenuhnya sah. Anda baru saja melihat saya melakukannya tepat di depan Anda. Saya akan mengatakannya sebelum Anda mulai mengoceh dan mengoceh lagi, dan ini juga berlaku untuk magicka sebelumnya, tetapi jika Anda akan menyangkal misteri yang terjadi di depan mata Anda, saya tidak bisa mengakui Anda sebagai sarjana dari misteri tersebut. . Oke?”

“…”

Mendengar Suimei menegurnya, Felmenia kehilangan kata-kata. Tidak ada ruang baginya untuk keberatan sedikit pun. Dia punya poin bagus, tapi ini adalah yang pertama kali dia dengar tentang teknik yang bisa secara otomatis memanifestasikan lingkaran sihir yang bahkan ada. Tidak ada yang pernah menggunakan lingkaran sihir seperti itu sebelumnya. Bahkan orang bijak tidak pernah membicarakan hal seperti itu.

“Menyederhanakan proses memanggil magicka sangat penting di tengah pertempuran, bukan? Saya pikir ini adalah dunia pedang dan sihir? Jika kalian tidak kompeten, maka dunia tempat saya berasal lebih fantastik daripada yang ini … ”

“K-Kami memang memiliki cara menyederhanakan proses untuk memohon sihir! Sihir tanpa nyanyian adalah puncak ekstrem dari itu! ”

“Hah, oh ya? Kamu pikir tidak memiliki mantra adalah teknik yang agak canggih? ”

“T-Tentu saja.”

“Yah, kurasa untuk beberapa grand magicka, tapi … Yah, aku ingin bertanya ini padamu. Apakah ini semacam teknik yang luar biasa bagi kalian? ”

Dengan kata-kata kesal itu, Suimei menjentikkan jarinya. Ketika dia melakukannya, dengan jepretan yang mendalam — dalam konser lengkap dengan suara yang diciptakan dengan menjentikkan ibu jari dan jari telunjuknya — udara tepat di depan mata Felmenia meledak dengan kekuatan yang keras.

Dia tidak punya waktu untuk menarik napas atau bahkan meneguk. Seolah-olah udara di depan matanya meledak ke segala arah. Kekuatan destruktifnya melampaui angin, dan mengguncang segala sesuatu di daerah itu dengan gelombang kejut.

“Hah, ah … Apa … itu tadi? Tidak ada nyanyian, dan tidak hanya itu, tetapi tidak ada kata kunci … ”

“’Amaaaaazing, Suimei-kun! Anda memanggil magicka tanpa nyanyian! Mulai hari ini, saya dengan ini mengakui Anda sebagai salah satu penyihir hebat …! ‘ Hahh, betapa bodohnya … ”

Dada Suimei, yang dengan bangga dibusungkan, sekarang mengempis. Setelah menuangkan air dingin ke seluruh leluconnya sendiri, Suimei tidak lagi dalam suasana hati yang baik.

“Aku lelah menjelaskan hal-hal. Saya tidak bisa mengikuti semua pertanyaan ini. Itu sebabnya … ”

Suimei terhenti, dan kemudian beralih trek.

“Archiatius kelebihan beban!”

Arc hiatus over-lode?

Apakah itu mantra sihir? Itu terlalu pendek untuk membedakan antara mantra dan kata kunci. Dia bahkan tidak memiliki petunjuk apa pun yang dia panggil. Namun demikian, lingkaran sihir di kakinya mulai bersinar terang. Itu kemudian diisi dengan korona kecemerlangan pelangi dan melepaskan sesuatu di dalam pemuda itu.

“Hah?!”

Segera setelah itu, sejumlah besar Mana berhembus melawan Felmenia. Dia secara refleks menutup matanya terhadap kekuatan yang begitu mempesona, tetapi ketika dia membukanya kembali setelah torrent menenangkan diri, dia bisa melihat bentuk sesuatu yang berdiri di sana dengan mana yang tenang mengisinya hingga penuh dan menutupinya dalam aura yang sangat kuat.

“K-Mana kamu meningkat ?! Apa yang telah-”

“Apa yang saya lakukan? Saya bilang saya sudah selesai dengan pertanyaan, ingat? Saya tidak akan menjelaskan lagi. Oh, tunggu, saya mengerti. Anda terkejut bahwa mana saya diperbesar sekarang. Saya kira Anda bahkan tidak bisa mengatasinya, ya? ”

𝓮num𝓪.i𝐝

Suimei berbicara dengan suara agak jengkel. Dia kehilangan minat untuk menjawab pertanyaannya, sampai-sampai dia bahkan tidak ingin mendengarnya bertanya lagi. Mengambil waktu sejenak untuk kembali ke wataknya yang biasanya tenang, dia membawa pembicaraan kembali.

“Hmph. Sejak mengatakan bahwa kita harus mulai, kita sudah membuang banyak waktu, jadi … sekarang, si kecil penyihir, apakah ini giliranku? ”

Suimei mengejek seolah dia tidak senang sama sekali.

Felmenia terkejut. Apa yang terjadi tepat di depan matanya? Dia kehilangan hitungan berapa kali dia bertanya-tanya setelah berkeliaran di taman sekarang. Amplifikasi mana nya adalah satu hal, tapi lingkaran yang dia gunakan untuk mengaktifkannya benar-benar mengejutkan.

Pergi keluar dari cara Anda untuk membangun lingkaran sihir untuk menyederhanakan proses memohon sihir tampak bertentangan. Menggambar lingkaran sihir hanya akan meningkatkan upaya, dan pada akhirnya, meningkatkan waktu keseluruhan yang digunakan untuk casting mantra. Namun pria ini telah membalikkan semua logika di kepalanya dan memohon sihir jauh lebih sedikit daripada yang seharusnya dengan jumlah waktu minimum yang diperlukan untuk melakukannya.

Itu bukan tipuan. Tidak ada yang dilihatnya hanya untuk pertunjukan. Dan mengakui itu, dia tidak bisa lagi memperlakukan pemuda ini sebagai seseorang yang lebih rendah darinya. Hal-hal yang tidak bisa dia lakukan, hal-hal yang tidak bisa dia mengerti … Dia melakukan semuanya dengan mudah. Tentunya pemuda ini tidak melebih-lebihkan dirinya sendiri ketika dia menyatakan kekuatannya. Dia berjalan menyusuri jalan magis yang tidak diketahuinya tentang apa pun di dunia yang tidak dia ketahui. Pengetahuannya menjulang di atas miliknya.

Felmenia mengambil waktu sejenak untuk merenungkan apa artinya itu. Tentunya pemuda ini lebih kuat darinya. Tentunya dia lebih kuat dari orang bijak yang mengajarnya. Tentunya dia bahkan lebih kuat dari pahlawan Reiji. Tentunya anak muda ini, bahkan sebelum Raja Iblis yang membimbing dunia untuk menghancurkan …

“…Kamu siapa?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kurasa aku belum memperkenalkan diriku dengan benar sejak datang ke sini, ya? Baiklah Hanya untukmu, kenapa aku tidak melakukan itu sekarang? ”

Suimei tampak seperti mengingat sesuatu yang sudah lama terlupakan, dan kemudian menatap tepat ke arah Felmenia.

“Aku adalah pesulap Yakagi Suimei. Seseorang yang bercita-cita untuk mengungkap semua kebenaran di dunia menggunakan misteri, dan seorang sarjana misteri dari Jepang modern. ”

Pesulap Yakagi Suimei.

Itu adalah nama orang yang akan, tak lama setelah ini, membawa mage itu dipuji sebagai yang terbesar di seluruh Astel ke tanah untuk pertama kalinya. Nama mage yang tidak pernah bisa dia tangkap.

★

“Hmph …”

Dengan ceroboh dan diam-diam, Suimei mendengus. Persis seperti yang dia rencanakan, Felmenia Stingray terpikat ke penghalang, dan saat ini, dia baru saja beralih untuk menunjukkan kekuatannya sebagai seorang penyihir dengan mengaktifkan archiatius-nya, tungku mana-mana.

Setelah akhirnya menyadari perbedaan besar dalam kekuatan di antara mereka, Felmenia terikat pada tempatnya oleh kegelisahan dan ketakutan. Suimei berdiri di depannya, memanfaatkan pengetahuan dan keterampilannya, dengan mana yang meluap dari dalam dirinya. Jika ada orang dengan pemahaman yang tepat tentang situasi telah hadir, mereka mungkin akan berpikir bahwa menggunakan sepenuhnya kekuatannya akan terlalu jauh.

Felmenia Stingray — tidak, para penyihir dunia ini berada jauh di belakang para penyihir dunia Suimei. Dia tahu itu, dan akan lebih bijaksana untuk menahan diri untuk menekan konsumsi mana yang tidak perlu. Itu akan menjadi cara paling cerdas, paling efisien, dan paling sopan dalam melakukan sesuatu.

Tapi Suimei tidak punya niat seperti itu. Bahkan jika para penyihir dunia ini tidak tahu apa-apa tentang beragam sistem magicka, bahkan jika mereka tidak tahu apa-apa tentang penggunaan lingkaran magicka yang efektif, bahkan jika mereka tidak mendedikasikan diri mereka untuk memperbaiki nyanyian mereka, dan bahkan jika mereka tidak melakukan sesuatu seperti mendasar seperti menempa tungku mana dengan diri mereka sendiri, untuk Suimei, pesulap adalah pesulap.

Maka ia mempersiapkan panggung untuk pertempuran. Sebagai tuan rumah yang memberi isyarat padanya untuk bertarung, tidak peduli seberapa rendah konfliknya, Suimei tidak bisa mengabaikan etiket sebagai penyihir Masyarakat dengan tidak menunjukkan kekuatan penuhnya. Seorang penyihir harus bertindak seperti seorang penyihir, dan itu berarti menggunakan magicka dengan sepenuh hati dan jiwa mereka untuk memikat lawan mereka dan memaksa mereka untuk menyerah. Terlepas dari apa niatnya setelah pertarungan, sebagai tuan rumah, ia harus berdiri teguh dalam pertempuran dan menampilkan pertunjukan yang bagus. Itu adalah kebanggaan Yakagi Suimei sebagai penyihir.

Suimei pergi bersama Felmenia. Secara alami, pertempuran ini tidak memiliki sinyal awal. Sungguh, itu sudah dimulai. Yang tersisa hanyalah satu sisi untuk bergerak. Dan tidak tahan lagi dengan ketegangan, yang pertama bertindak adalah Felmenia.

𝓮num𝓪.i𝐝

“Cih! Oh api! Engkau dijiwai dengan esensi dari semua nyala api, tetapi terbakar tanpa ikatan oleh hukum alam! Sekarang, ubah segala sesuatu yang ada menjadi abu, bencana putih kebenaran! Flare Kebenaran! ”

Itu adalah magicka yang sama yang dia gunakan sebelumnya — yang dia katakan menunjukkan kebenaran api, nyala putih. Meskipun dia mengklaim itu mengungkapkan sifat sebenarnya dari api, itu benar-benar hanya magicka yang menyebabkan kilatan api pada suhu yang lebih tinggi dari biasanya. Tapi sepertinya serangannya dari sebelumnya hanyalah pemanasan. Yang ini dalam skala yang sangat besar. Jumlah mana yang dia tuangkan ke dalamnya juga sangat meningkat.

Nyala api yang tiba-tiba melahirkan berombak-ombak seperti gelombang dan memutar seperti pusaran saat berhadapan dengan dirinya sendiri. Ketika menyebar, itu berfokus pada Suimei dalam sekejap dan bertemu di lokasi.

Pada saat itu, hati Suimei benar-benar mengubah persneling.

Ini adalah banjir api yang bisa membakarnya sampai mati. Dia tidak menentangnya, tapi dia tidak akan membiarkan itu terjadi begitu saja. Tentu tidak. Menghirup nafas lincah, dia memfokuskan pandangannya. Kemudian, mengoptimalkan mana, dia memohon magicka.

“Secundum, tertium, quartum moenia, expansio localis.”

[Benteng kedua, ketiga, keempat, ekspansi lokal.]

Ini adalah magicka pertahanan Suimei.

Benteng-benteng dari benteng emas yang cemerlang — yang hampir ia gunakan di ruang ritual pada hari ia dipanggil — menyebar dalam area terbatas. Suimei menjulurkan lengannya seolah menangkap sesuatu dengan telapak tangannya, dan tiga lingkaran magicka emas bertumpuk di atas satu sama lain untuk menjadi tamengnya.

Nyala api yang hanya panas tidak akan pernah menemuinya sekarang. Dinding benteng itu kokoh. Hanya nyala api tidak akan bisa menjatuhkan mereka. Yang terburuk yang bisa dilakukan adalah terjebak dalam perisai benteng tiga kali lipat dan memadamkan dirinya sendiri dengan sia-sia.

Api putih meraung di sepanjang lintasannya saat itu meruncing ke suatu titik dan menabrak lingkaran emas magicka. Api putih yang terhambat membiarkan terbang percikan putih murni saat kontak dan menyebar. Itu terbakar begitu terang dan geram sehingga seluruh area bermandikan cahaya putih yang menyilaukan. Dengan gemuruh yang menggelegar seperti mesin galian, tabrakan melemparkan bunga api putih ke segala arah, menghujani daerah di sekitar Suimei. Satu detik, dua detik, tiga detik, empat detik berlalu. Tapi nyala putih itu tidak bisa menembus perisai. Terjebak di benteng kedua yang berfungsi sebagai penghalang terhadap mantra, benteng ketiga yang berputar membongkar mantra di belakang serangan yang masuk. Berkat itu, cahaya putih menyilaukan memudar saat mundur menjadi merah. Kemudian dengan kekuatan reflektif benteng keempat dan terakhir,

“A-aku belum selesai!”

Suimei bisa mendengar suara Felmenia yang panik tapi berani. Itu mungkin pernyataan niatnya untuk menindaklanjuti. Dia berhasil menangkal serangannya langsung dari depan, tetapi ketika dia tersirat, masih ada api putih yang menyala di udara di sekitarnya.

Menerbitkan perintah, dia mengirim mereka terbang. Api putih menyerbu untuk Suimei sekali lagi, tapi kali ini ia berputar dan datang di sisinya. Itu terus bergeser dan mengubah arah saat ditutup. Tampaknya gelar Felmenia sebagai mage pengadilan bukan untuk pertunjukan. Mana untuk memanipulasi api, pemikiran cepat untuk mengatur gerakan mereka, dan kekuatan untuk menanganinya — dia menunjukkan keahliannya dengan mahir. Kontrol magicka tanpa hambatan bisa disebut kelas satu dan tentu saja layak dikagumi.

Namun, pada akhirnya, tidak peduli seberapa mencolok api itu, itu tidak akan berarti apa-apa tanpa substansi di belakangnya. Magicka yang tidak bisa menembus bentengnya dan tidak memiliki efek merusak khusus tidak akan pernah bahkan menggores benteng emas. Tapi Suimei melepaskan pertahanannya dan mengambil tindakan menghindar sebagai gantinya. Nyala api mengejarnya tanpa henti-hentinya saat ia menyerang dalam garis lurus, mantelnya tidak sebanyak yang dinyanyikan.

Melirik ke arah api putih yang tidak bisa mengikutinya, Suimei bergeser ke serangan baliknya. Jarak antara dirinya dan lawannya cukup besar, jadi dia menyulap beberapa percepatan magicka.

“Gravitas residito, massa reducito.”

[Abate gravity, kurangi massanya.]

Dengan gumaman yang tenang itu, tubuh Suimei dengan ringan dilepaskan dari belenggu gravitasi. Sekarang seolah-olah dia tidak menimbang apa pun. Dia kemudian berlari — tidak, dia terbang. Dengan coattail hitamnya melecut di udara di belakangnya, ia merobek jauh dari api putih yang mengejarnya, dan kemudian mendekati Felmenia dengan kecepatan menelan lancip.

“Terlalu fa—”

Apakah dia mencoba mengeluh? Dia mungkin salah mengira akselerasinya ketika dia mendekatinya sebagai gerakan instan. Pada saat dia menyadarinya, dia hanya tiga meter darinya, setelah semua.

Tetapi sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan menyuarakan keluhannya, dia menjentikkan jari ke arahnya. Dalam sekejap, matanya yang dingin bertemu dengan tatapan terkejutnya.

Strike magicka. Sebagai seorang pesulap modern, Suimei bisa memanggil magicka yang bisa mengompres udara dan kemudian melepaskannya dalam ledakan tanpa nyanyian hanya dengan menjentikkan jarinya. Meskipun magicka sederhana, kekuatannya mudah ditebak. Justru karena itu sederhana, kecepatannya sangat baik. Dan karena efeknya murni fisik, mudah dimengerti.

Jepret!

Seolah-olah bom transparan telah memicu ledakan transparan, gelombang kejut meledak tepat di kaki Felmenia. Begitu dekat sehingga dia hanya berhasil menghindarinya dengan rambut ketika dia berguling.

“Ugh, ah …!”

Seolah menghalangi jalan mundurnya, Suimei menjentikkan jarinya sekali lagi. Felmenia tampaknya merasakan bahaya yang akan datang dan mengubah arahnya. Dia berlari untuk kehidupan tersayang dari gelombang kejut, menghindari kiri dan kanan hampir seperti tarian. Tidak senang dengan pergantian kejadian ini, dia berteriak pada Suimei.

“I-Ini tidak masuk akal! Bagaimana bisa kau terus menembakkan sihir dengan mudah ?! ”

“Hahh. Anda adalah penyihir kelas tiga karena Anda tidak bisa melakukannya. Apakah Anda berpikir bahwa saya akan menembak sekali dan membiarkan Anda pergi padaku lagi? Kami tidak memainkan RPG di sini, Anda tahu? ”

Betul sekali. Ini bukan permainan. Itu adalah kompetisi dengan nyawa mereka dalam bahaya. Suimei datang dari dunia di mana keragu-raguan satu detik bisa mengakhiri segalanya tanpa ampun. Itu tidak ada bandingannya dengan misteri yang diketahui Felmenia.

Sementara Felmenia sedang berusaha menghindari serangannya, Suimei menarik botol reagen dari sakunya dan membukanya dengan cepat. Di dalamnya ada merkuri, satu-satunya logam di dunia yang secara alami berupa cairan pada suhu kamar. Para alkemis menjulukinya quicksilver, tetapi ketika magicka dilemparkan padanya, nama itu mengambil arti sebenarnya.

Dengan kekuatan besar, Suimei menyapu lengannya dari kiri ke kanan seolah-olah menyebarkan isi botol, lalu fokus pada merkuri yang menunggunya dalam barisan di udara.

“Permutato, coagulato, vis existito.”

[Transformasikan, koagulasi, menjadi kekuatan.]

Meraih merkuri saat masih dalam keadaan cair, dia mengayunkannya kembali seolah-olah menjentikkan darah dari katana. Pada saat ia mengikuti ayunan, merkuri telah terbentuk. Karena dia telah menggunakannya seperti pedang, itu secara alami meniru bentuk itu. Itu yang dia maksudkan. Apa yang dia pegang adalah senjata, merkuri katana. Menggunakan magicka, dia bisa memberikan bentuk apa pun. Itu adalah senjata tanpa bentuk — Lengan Mercurial.

“Oh Earth! Ubah tubuhmu menjadi batu keras kepala dan hantam musuhku! Stone Raid! ”

Sesaat sebelum merkuri Suimei mengeras, Felmenia menyelesaikan magicka-nya. Dia memanggil ke bumi, dan batu-batu kecil terbentuk dan terbang ke Suimei di sepanjang lintasan yang direncanakan. Tepat sebelum mereka mencapai dia, mereka selesai meruncing ke titik-titik tajam dan menjadi proyektil ganas.

“Makan itu—”

“Terlalu naif!”

Suimei membersihkan batu-batu yang masuk dari udara dengan pedangnya yang baru terbentuk. Bahkan peluru tidak bisa melewati mata penyihir terlatih. Batu terbang tidak menimbulkan ancaman. Pisau Suimei menghancurkan satu batu yang ditembakkan dengan mana demi satu. Aliran ilmu pedangnya elegan. Dia tidak terpengaruh, wajahnya tidak pernah mengungkapkan sedikit pun kepanikan.

“Kamu bisa menggunakan pedang bahkan sebagai penyihir ?!”

“Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu? Teknik pertarungan jarak dekat sangat penting bagi para pesulap dari mana aku berasal, aku ingin kau tahu. Tapi entah dari dekat dan pribadi atau di kejauhan, itu bukan halangan untuk menggunakan magicka— “

Memotong!

“Kotoran! Shitshitshitshithsitshiiiiiiiiiiit! ”

Felmenia mulai menembakkan batu secara membabi buta dalam tindakan putus asa. Tetapi mereka tidak akan pernah memukul Suimei. Bahkan setitik pasir pun tidak akan mencapai mantelnya. Saat dia memotong batu terakhir, itu hancur menjadi gumpalan tanah. Mereka tidak bisa lagi mempertahankan bentuk mereka.

“Oh, Api! Menjadi keinginan saya untuk menembus dan— ”

“Permutato, fluctuato, acutum flagellum exisistito.”

[Mengubah, mengalir, menjadi cambuk yang tajam.]

Suimei dan Felmenia memulai nyanyian mereka pada saat yang sama, tetapi nyanyiannya lebih pendek dan ia selesai lebih cepat. Pikiran bahwa nyanyian yang lebih lama lebih baik adalah kuno. Nyanyian itu dimaksudkan untuk menjadi pendek, dan mereka jauh lebih fungsional seperti itu. Itu pintar untuk hanya menarik kekuatan dari kata-kata dengan makna.

Dengan memangkas kelebihan, kata demi kata, dan mempertimbangkan dengan seksama kosakata yang digunakan untuk setiap ayat, bini akhirnya akan menjadi lebih cepat. Jawabannya jelas dan jelas.

Dan dengan nyanyian bijaksana Suimei, sebuah lingkaran magicka terbentuk berpusat pada katana raksa miliknya seperti pedang yang menembusnya. Suimei lalu dengan cekatan menjentikkan pergelangan tangannya. Merkuri, yang berbentuk pisau tajam dan kaku, kemudian berubah menjadi cambuk seperti tali kulit. Sama seperti nyanyiannya, dia sekarang memiliki cambuk merkuri yang mengalir bebas di udara. Dia menggunakannya untuk menyerang kaki Felmenia dan memotong nyanyiannya.

“Hah?!”

Cambuk merkuri melampaui kecepatan suara, dan ledakan dahsyat terdengar seperti pistol yang menembakkan peluru kosong. Tanah tempat penyerangan itu dicungkil sangat dalam. Cambuk logam memiliki kekuatan destruktif yang jauh melampaui yang terbuat dari kulit. Bobotnya, kekerasannya, ketajamannya, dan bahkan panjangnya bebas untuk dikendalikan oleh Suimei. Itu bisa menembus lapisan besi seperti kertas, jadi efeknya pada daging dan tulang tidak perlu dikatakan. Kekuatan destruktifnya bisa dilihat sekilas hanya dengan melihat apa yang telah dilakukannya ke tanah.

“Ugh … Ini tidak mungkin …”

Dengan satu ayunan lengannya, Suimei bisa menuai hidupnya. Menatap realisasi dingin itu, Felmenia membeku. Dia tidak bisa mengambil satu langkah pun dari tempat dia berdiri, dan bibirnya menolak untuk mengucapkan mantra lagi. Dia hampir tidak bisa mengartikulasikan dirinya sendiri, tetapi ekspresi malu di wajahnya mengatakan itu semua.

Suimei bisa melihatnya pucat pasi. Dia tahu ini adalah akhir pertandingan, tetapi dia belum bisa berhenti. Tirai tidak akan jatuh sampai lawannya berlutut. Jika dia hanya malu, maka dia belum menyerah. Dia masih bertanya-tanya bagaimana memulihkan, masih mencari celah. Dan sampai semua pikiran seperti itu dihapus dari benaknya, Suimei tidak akan menyerah. Dia akan mengukir kekalahan total di lubuk hatinya.

Dengan niat itu, Suimei memasukkan hasratnya ke tungku mana-nya seperti kayu bakar, dan mana-nya tiba-tiba meledak. Dengan raungan yang terdengar seperti gempa bumi, seluruh kastil bergetar. Semburan semburan dari mana Suimei yang bersemangat melepaskan gelombang cahaya ultramarine dengan teriakan gemuruh seperti naga.

Dan tepat di depan mata Suimei, Felmenia kehilangan kemampuan untuk bahkan gemetar di hadapan identitas aslinya. Melihat perbedaan yang sangat besar di antara mereka, dia berlutut dengan linglung dan hanya menatapnya dengan kagum.

Suimei kemudian menyanyikan lagu lain.

“Intra velum. Noctis lacrimarum potestas. ”

[Di bawah tirai. Keagungan air mata tumpah di malam hari.]

Di kakinya, lingkaran magicka besar membentang menutupi seluruh taman. Itu bersinar dengan cahaya ultramarine yang terbuat dari mana yang lebih dalam daripada rona langit berbintang. Kecemerlangannya yang luar biasa luar biasa cerah, dan dunia ilusi mereka menjadi semakin fantastis.

“Lambang Olympus et terrae pingito.”

[Berwarna dengan simbol langit dan bumi.]

Dengan setiap syair nyanyiannya, sesuatu yang baru terjadi. Mantra ini tidak dibangun sekaligus, tidak seperti magicka dunia ini yang membutuhkan seluruh bacaan untuk terwujud. Setiap baris bini ini adalah perwujudan kekuatan. Dengan setiap baris, dunia berubah, sudah beralih ke misteri yang akan terjadi.

Seperti kunang-kunang yang menghiasi udara, partikel-partikel emas dari kekuatan bangkit dari bumi dan membubung ke langit saat mereka dihisap oleh kekosongan luas dari langit berbintang.

“Infestato ad irrationabilis veritas.”

[Infest menuju kebenaran irasional.]

Selanjutnya, lingkaran magicka besar muncul tepat di atas kepala dan menutupi semua yang ada di bawah. Seolah memproyeksikan bintang-bintang yang menerangi langit, lingkaran magicka kecil yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di dalamnya.

“Caecato, pluvia incessabilis.”

[Dazzle, hujan tak henti-hentinya.]

Lingkaran magicka yang menutupi langit dikategorikan sebagai tipe ekspansi area yang luas. Atributnya adalah kekosongan, dimodelkan setelah eter. Sistemnya merupakan kombinasi numerologi dan astrologi Kabbalah. Itu adalah perpaduan gaya, yang bisa dikatakan gaya representatif dari magicka modern.

Yang tersisa hanyalah ayat terakhir. Senyum berani merayap di bibir Suimei saat dia mengucapkan eksekusi.

“Pengadilan Mage-dono. Bersiaplah untuk membela dengan semua yang Anda miliki. ”

Felmenia bahkan tidak memprotes. Dia mengerahkan sihir pertahanan terbaiknya saat dia bertahan hidup.

Lalu…

“Enth, Astrarle—”

[Oh langit berbintang, jatuh—]

Dengan kata kunci tersebut sebagai sinyal, pilar cahaya ditembak jatuh dari setiap lingkaran magicka tunggal yang menutupi langit berbintang. Pilar mana yang tak terhitung jumlahnya mana dan cahaya bintang memegang directionality, dan turun seperti hujan air mata meteor.

Semua suara di atas tanah terpesona oleh raungan gemuruh penuai suram. Kematian menunjukkan taringnya di seluruh bumi dalam jangkauannya dalam tontonan yang luar biasa. Sinar-sinar itu, yang tampak seperti mereka dapat mengirimkan bahkan binatang buas besar untuk dilupakan dengan satu serangan, tanpa henti berasal dari lingkaran magicka yang tak terhitung jumlahnya di atas.

Segala sesuatu yang secara langsung di bawah ini secara alami tidak memiliki cara untuk bertahan melawan kehancuran seperti itu, dan tanah bergemuruh seperti mengeluarkan lonceng kematian ketika hancur di bawah cahaya tanpa ampun. Ini adalah bintang magicka Starfall.

Menggunakan kekuatan bintang-bintang itu sendiri dan benih kekuatan tidur yang tertidur di dalam manusia, itu bermanifestasi bersamaan dengan kata-kata yang ditinggalkan oleh Pericles, “Enth Astrarle.” Itu adalah salah satu dari grand magicka Yakagi Suimei.

Akhirnya, hujan bintang mulai tenang. Dan semua yang tersisa, seolah-olah adegan destruktif itu hanyalah mimpi, adalah Taman asli Tembok Putih dalam ketenangan penuh, Yakagi Suimei mengenakan jas hitamnya, dan Felmenia dengan jubah putihnya yang murni, dikurangi menjadi compang-camping seperti itu bisa disalahartikan sebagai kain.

“Tidak mungkin…”

Yang pertama berbicara adalah Felmenia. Dia masih berlutut, sama sekali tidak memiliki martabat seperti biasanya dan tidak dapat bergerak ketika Suimei memegang katana merkuriya ke tengkuknya.

“Aku menyebut ini kemenanganku. Adakah keberatan? ”

Ketika dia bertanya tentang kemenangannya, sebuah suara bergetar kembali padanya.

“A-Apa kamu monster sialan …? Hanya yang mulutnya menyemburkan omong kosong tentang bagaimana mereka tidak bisa bertarung …? Mengapa Anda menolak untuk mengambil bagian dalam penaklukan Raja Iblis? Jika kamu pergi, bahkan Raja Iblis sialan itu … ”

“Bisa dikalahkan? Itu omong kosong dan kau tahu itu. Saya mengatakannya kembali di ruang audiensi, tetapi perkelahian adalah tentang angka. Sejarah telah membuktikan sebanyak itu. Tidak peduli seberapa kuat individu, mereka tidak dapat menang melawan jumlah yang luar biasa. Tidak ada preseden untuk satu orang yang meraih kemenangan. Bahkan jika seseorang luar biasa, berbakat, dan tangguh, mereka akan tetap tenggelam dalam lautan kekerasan yang cukup besar. Seorang individu tidak cocok dengan keinginan banyak orang. ”

Suimei merasa seperti dia telah menyampaikan maksudnya, tetapi dia tidak berhenti di situ.

“Kamu tidak hanya meminta kami untuk mengalahkan Raja Iblis yang kamu sebut Nakshatra atau semacamnya, kan? Ada legiun setan di bawah orang ini. Botak kode batang itu mengatakan bahwa tentara yang menggulingkan negara bernama Noshias atau apa pun yang jumlahnya jutaan, tetapi pikirkan saja. Tentunya itu bukan seluruh kekuatan mereka. Jika mereka mengumpulkan tentara cadangan mereka, siapa yang tahu seberapa besar itu? Apakah ini ganda? Tiga kali lipat? Bagaimana Anda menyarankan agar saya menghadapi satu juta setan, apalagi tiga? Bahkan dengan rencana yang kuat untuk mengeluarkan beberapa setan elit untuk membalikkan keadaan dan menggoyang semangat, tidak ada jaminan Anda bahkan akan berhasil melewati rakyat jelata. Tidak peduli apa yang kamu lakukan, kamu tidak bisa mengalahkan itu. ”

“Apa yang kamu bicarakan? Dikatakan bahwa pertempuran adalah tempat keberanian pribadi seseorang berarti segalanya. Dengan kekuatan sebesar itu, kemenangan kami pasti dan kekalahan tidak mungkin. ”

“Apakah kamu idiot? Saya mengatakan bahwa kuantitas dan kualitas berada dalam kategori yang berbeda dalam hal perang. Tidak mungkin kualitas sama dengan kuantitas, bukan? ”

“Kau bajingan dari … Bagaimana bisa orang yang sekuat kekuatanmu mengatakan hal pengecut seperti itu?”

“Apa? Saya? Hentikan. Saya bukan penyihir kelas satu. Yah, saya sudah diberitahu bahwa saya punya sedikit bakat, tetapi di rumah, saya hanya seorang penyihir di kelas menengah ke bawah yang terbaik … Saya kira Anda benar bahwa jika kita benar-benar memiliki yang terbaik dari yang terbaik di sini, mereka mungkin bisa melakukannya dengan satu tangan diikat di belakang mereka. Tentu. Tapi itu agak bicara tidak memiliki sedikitpun relevansi dengan apa yang kita bicarakan. ”

“…”

Felmenia tidak bisa mengatakan apa-apa. Apakah itu karena dia takut pada orang-orang di dunia Suimei, atau tentang dia ketika dia tertawa dan membual tentang mereka tidak sepenuhnya jelas. Namun demikian, kebisuannya hanya menegaskan kembali perbedaan kekuatan di antara mereka.

“Yah, aku tahu itu sebelum kita mulai, tetapi magicka di sini sudah cukup usang, ya? Terus terang, ini bahkan tidak terlalu menyenangkan. Memang, itu mungkin agak keras bagimu. ”

Suimei berbicara dengan jujur. Kegembiraan menyaksikan misteri yang tidak diketahui olehnya dan mengembangkan teknik untuk menghadapinya, melahirkan magicka baru … Itulah yang diinginkan Suimei dari pertempuran sebagai penyihir. Dia tidak mendapatkan itu dari pertarungan barusan.

Tidak ada yang mengejutkan, tak terduga, atau terpuji dalam apa yang baru saja terjadi. Kemenangan Suimei tidak bisa dihindari, meniadakan semua kesenangan yang seharusnya diambilnya dalam kemenangan. Semua yang dia dapatkan dari itu adalah melemparkannya ke wajah Felmenia.

“Baiklah kalau begitu, sudah waktunya kita menurunkan tirai di panggung ini, mage.”

Suimei mengambil nada yang sangat kejam sehingga akan membuat orang-orang yang mendengarnya merinding. Dia membeku hatinya. Pandangannya subzero. Dia siap mengakhiri ini. Felmenia berlutut dan tidak berusaha berdiri. Ini untuknya. Seolah-olah dia menghadapi akhir dunia sendirian, wajahnya pucat pasi.

“A-Apa kamu akan membunuhku …?”

“Aku penasaran. Menurut Anda bagaimana saya akan mengakhiri skor ini? ”

“A-aku penyihir pengadilan …”

“Oh, jadi jika kamu penyihir pengadilan, maka itu bukan masalah besar?”

Setiap kali Felmenia menyatakan gelarnya, itu adalah upaya untuk membangkitkan keberanian dan kekuatannya sendiri, tetapi sarafnya gagal di sini. Dengan katana merkuri Suimei di tenggorokannya, dia tidak bisa lagi berpura-pura berani.

“Ah, ngh …”

Mendengar rasa takut mengalahkan Felmenia, Suimei menghujani dia dengan teguran.

“Jangan terjebak dengan ketakutan selarut ini, kau tidak berguna untuk apa-apa. Yang saya lakukan hanyalah menjawab permintaan Anda dengan baik. ”

“S-Diam! Kamu bajingan yang … untuk Yang Mulia … ”

“Bagaimana dengan raja?”

Ketika dia dengan tajam mempertanyakannya, nada suara Felmenia bergetar. Kenapa itu tiba-tiba muncul? Apakah Raja Almadious ada hubungannya dengan pertengkaran mereka?

“Kamu berencana untuk menyakiti … Yang Mulia Raja …”

“Apa? Apakah kita hanya mengarang alasan sekarang? Tepat kapan, tepatnya, apakah aku akan melukai rajamu yang baik hati? Saya tidak punya satu alasan pun untuk melakukan hal itu, bukan? ”

“Hah…? Tapi kamu…”

“Hmph. Aku sudah muak dengan omong kosongmu. ”

“-!”

Ketika Suimei dengan kejam memotongnya, menggigil tulang belulang Felmenia. Dan kemudian, mengejek dengan tatapan dingin, dia mengajukan pertanyaan yang suram.

“Seorang penyihir selalu siap untuk membayar tindakan mereka dengan tubuh mereka, bukankah begitu, mage court?”

Seorang penyihir harus menuju ke segala hal yang dipersiapkan untuk konsekuensinya. Di dunia Suimei berasal, itu adalah pengetahuan umum. Tetapi Felmenia muda tidak memiliki tekad seperti itu.

“T-Tolong! Apapun selain itu!”

Felmenia melemparkan harga dirinya pada angin dan jatuh bersujud di hadapan Suimei. Dia diam-diam memohon padanya untuk menyelamatkannya dan menunjukkan belas kasihan tanpa peduli pada penampilannya. Dia bahkan bersumpah tidak akan pernah menantangnya lagi. Tapi Suimei tidak geli. Dia mengejek dan mulai menginterogasi wanita itu dengan kejam.

“Hei sekarang. Anda tidak sabar untuk mengetuk saya, tetapi sekarang Anda memohon agar saya bersikap lunak terhadap Anda? ”

“K-Kamu salah! Aku tidak pernah punya niat untuk membunuhmu! Aku hanya … ingin menghukummu sedikit … ”

Felmenia menggelengkan kepalanya dengan kuat ke samping, dan Suimei melemparkan tatapan curiga padanya seperti selimut basah. Meskipun dia tidak memiliki apa pun untuk mempertaruhkan hidupnya, kurangnya tekadnya menyedihkan. Dia memiliki tulang punggung untuk mencoba dan mengalahkan lawannya, tetapi jelas tidak mempertimbangkan seperti apa skenario terburuk baginya. Suimei menganggap ini sebagai hukumannya.

Dia ingat pernah mendengar bahwa dia adalah seorang bangsawan yang penting, dan entah itu baik atau buruk, itu tampaknya berpengaruh pada kepribadiannya. Tetapi mengesampingkan itu, Suimei kembali menginterogasinya.

“Apakah benar bahwa kamu tidak punya niat untuk membunuhku?”

“Ini! Aku bersumpah pada Dewi Alshuna, aku tidak berbohong! ”

“Aku tidak tahu apa arti namanya bagi kalian, tetapi sebagai orang Jepang dari dunia lain, itu tidak ada artinya bagiku.”

Suimei menyesuaikan katana, dan mengunyah seolah ada penjaga di atasnya. Karena Felmenia bukan orang Jepang, dia mungkin tidak tahu apa artinya suara itu, tetapi dia secara naluriah merasa bahwa dia jauh lebih dekat dengan kehilangan nyawanya. Dia kemudian menggunakan permohonan yang menyedihkan.

“T-Tolong! Saya belum mau mati! Saya tidak ingin mati … Tolong … ”

Siapa pun akan bisa melihat dia terlalu banyak menggertaknya. Tapi sekarang karena dia sangat kacau, Suimei pikir sudah waktunya untuk beralih ke subjek utama. Mempertahankan tindakan jahat, dia mulai berbicara dengan nada yang jelas bosan.

“Kalau begitu mari kita lihat … Sebagai imbalan untuk menyelamatkanmu, haruskah aku menerima persyaratanku?”

“… Kondisi-C?”

“Betul sekali. Pertama, Anda tidak akan pernah berbicara tentang apa yang terjadi di sini malam ini kepada siapa pun. Kedua, Anda tidak akan pernah memberi tahu siapa pun bahwa saya seorang penyihir. Terutama bukan Reiji atau Mizuki. Oke?”

Ketika Suimei mendesaknya untuk menyetujui, Felmenia menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain dengan sekuat tenaga saat dia gemetar ketakutan.

“T-Tidak, harap tunggu! Reiji-dono dan Mizuki-dono adalah satu hal, tetapi saya sudah memberi tahu Yang Mulia bahwa Anda seorang penyihir. Kalau begitu, apa yang aku …? ”

“Hmm, betapa tak terduga. Saya terkejut seseorang yang terlalu percaya diri karena Anda akan repot berbicara dengan seseorang tentang hal itu. Saya pikir Anda akan menganggap seseorang seperti saya tidak signifikan, dan yakin bahwa Anda dapat berurusan dengan saya kapan saja, tidak akan membuat asuransi jika Anda kalah melawan saya … Ya, saya tidak Aku tidak terlalu keberatan. Bagaimanapun, Anda tidak boleh membicarakan detail pertemuan ini dengan siapa pun. ”

Menghindari peluru karena telah melanggar permintaannya bahkan sebelum dia memintanya, Felmenia menghela nafas lega. Suimei kemudian pindah ke kondisi terakhir dan paling penting.

“Dan ketiga, berdasarkan pada dua kondisi sebelumnya, saya minta Anda menandatangani dokumen ini.”

Dengan gerakan seolah-olah dia meraih udara tipis, selembar kertas dan pena muncul di tangan kiri Suimei. Pena itu adalah pena yang selalu dia gunakan, dan kertas itu memiliki semacam perjanjian tertulis di dalamnya dalam bahasa asing. Tentu saja, Felmenia tidak dapat memahami semua itu.

“Apa itu?”

“Tidak apa. Hanya sebuah kontrak. Dikatakan bahwa Anda benar-benar akan menepati janji jika Anda menyetujui persyaratan ini. Perjanjian yang mengikat, jika Anda mau. Anda tidak keberatan hanya menandatangani sesuatu seperti ini, kan? ”

“… Dimengerti. Saya akan menandatanganinya. ”

Felmenia tampaknya merasa sedikit curiga, tetapi dia cepat-cepat menyetujuinya. Dia hampir tidak tahu harus membuat apa dari dokumen aneh ini, tetapi mengingat tekanan yang dia alami, dia hampir tidak punya pilihan untuk menandatanganinya.

Setelah menulis namanya, dia menyegelnya dengan cap jempol dengan darah. Setelah mengawasi ini, Suimei tanpa malu-malu memberitahunya tentang apa artinya semua itu.

“Juga, aku lupa menyebutkan ini, tapi sekarang setelah kamu menandatangani ini, jika kamu melanggar janjimu, kamu akan mati.”

“A-Apa?”

“Hmph, kamu mungkin berencana untuk menumpahkan segalanya kepada raja setelah ini, jadi ini adalah asuransi kecil untuk mencegah hal itu terjadi, kamu tahu? Saya juga tidak ingin hal-hal menjadi rumit dengan meminta Anda membuat laporan yang agak aneh kepada siapa pun. ”

“Tunggu, tidak mungkin kamu bisa melakukan hal seperti itu hanya dengan—”

“Bagi seorang penyihir, ahli memanipulasi misteri alam semesta, tidak ada yang mustahil.”

Felmenia tidak mempermasalahkan apa yang dikatakannya, tetapi dia menatap Suimei dengan ekspresi skeptis. Dia memutuskan untuk menunjukkan efeknya dengan cara yang sesederhana mungkin. Dia melepaskan merkuri katana-nya sejenak, lalu menyodok dokumen yang ditandatangani dengan jarinya di mana. Saat dia melakukannya, dada Felmenia dipenuhi rasa sakit.

“Jangan menjadi ri … Hngh … UAAAAAAAAH!”

“Itu bekerja sedikit seperti itu. Sangat sulit untuk menahan perasaan hatimu hancur, bukan? ”

Suimei menarik jarinya dari dokumen itu. Ketika dia melakukannya, Felmenia dibebaskan dari rasa sakit yang menghancurkan hatinya, dan mulai terengah-engah ketika dia menyuarakan keluhan tanpa kekuatan di belakangnya.

“Ack, aha … Kamu tidak mengatakan apa-apa tentang ini …”

“Apakah aku mengatakan sesuatu atau tidak, kita memiliki perjanjian sekarang. Dan saya katakan Anda tidak akan pernah membicarakan ini, kan? Hanya itu yang ada untuk itu. Sebenarnya tidak terlalu rumit. Yang harus Anda lakukan adalah tutup mulut. Tentang apa yang terjadi hari ini, dan tentang bagaimana aku seorang penyihir. Selama Anda berpura-pura melupakan semua itu, tidak akan ada kerugian yang menimpa Anda. Bukankah itu kesepakatan yang jauh lebih adil daripada dijual atau akan berkelahi dengan Raja Iblis? ”

Suimei berbalik ketika dia berbicara, dan mengajukan pertanyaan terakhir di atas bahunya. Tapi tidak ada jawaban. Mendapati hal itu cukup membingungkan, dia memperhatikan Felmenia dengan hati-hati, yang sedang menggantung kepalanya.

“Hngh … Hic, hic … Kau … sangat jahat … Waaah … Uwaaaaaaaah …”

Tampaknya setiap kebanggaan terakhir yang dia miliki hilang. Yang bisa didengar Suimei sekarang hanyalah isakan Felmenia.

Hrm … Apakah saya agak berlebihan di sini?

Sepertinya dia telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk menghancurkannya. Dulu berhadapan dengan penyihir di dunianya sendiri, dia tidak bisa membayangkan mengambil apa pun selain sikap keras, garis keras terhadap siapa pun yang akan mengejarnya seperti dia … tapi dia tidak bisa menyembunyikan kebingungannya sekarang.

Bukan hanya tentang magicka. Tampaknya ada celah yang tidak bisa dilewati antara dunianya dan yang ini ketika jatuh tempo. Setelah menyadari itu, bisakah dia benar-benar terus mendukungnya ke sudut? Dia sejenak mempertimbangkannya, tetapi kemudian mengalah. Bagaimanapun, Suimei bukanlah orang yang kejam, dan ia sebenarnya mulai sedikit panik.

“Ya-Yah, begitulah, jadi patuhi janjimu, oke? Itu juga akan buruk bagi hatiku jika aku membunuh seseorang dengan sia-sia. ”

Dia berbicara dengan nada yang jauh lebih santai dari sebelumnya. Simpati telah menguasai dirinya. Dia tidak pernah mengira dia akan menangis seperti ini. Dan karena dia terus melakukan apa-apa selain menangis, Suimei bahkan tidak tahu apakah dia mendengarkannya. Dia menggaruk kepalanya dengan gugup, dan kemudian menyimpang dari rencananya.

“Renovato, atque restituito … Di sana.”

[Kembalikan, lalu bangun kembali.]

Paling tidak, dia pikir dia bisa memperbaiki pakaiannya, jadi dia memberikan restorasi magicka untuknya. Ketika lingkaran magicka naik dari tanah di bawah Felmenia yang sedih, jubahnya dipulihkan dengan sempurna. Pada saat lingkaran itu mencapai bagian atas kepalanya, tidak ada lubang tunggal, benang berjumbai, bekas terbakar, atau setitik tanah yang bisa dilihat di sana.

Dan kemudian, dengan tidak ada lagi yang harus dilakukan, Suimei meninggalkan Felmenia sendirian dan keluar dari taman. Pada akhirnya, dia menyelesaikan segalanya dengan membiarkannya pergi. Meninggalkan konsekuensi untuk nanti, Suimei mempercepat langkahnya saat dia pergi.

Perkelahian antara penyihir tidak sama dengan pertandingan kematian. Sungguh, sangat jarang bagi pesulap untuk mengambil nyawa penyihir lain. Tentu saja, belas kasihan tidak pernah ditunjukkan kepada mereka yang secara sewenang-wenang menyusup ke bengkel-bengkel orang lain, tetapi selain dari kasus-kasus itu, para penyihir secara inheren saling menghormati satu sama lain dalam jumlah yang sama. Mereka adalah saudara dan saudari dalam pengejaran mereka.

Saat ini, magicka telah jatuh di pinggir jalan berkat ilmu pengetahuan, dan perkembangannya terhenti karena kemundurannya. Dengan keadaan seperti itu, kehidupan masing-masing dan setiap orang yang bercita-cita untuk melanjutkan magicka adalah penting. Jadi untuk memastikan bahwa seni yang dikenal sebagai magicka tidak pernah sepenuhnya dihapus dari muka bumi, ada pemahaman tersirat bahwa penyihir tidak perlu membunuh penyihir lain, bahkan jika mereka menggunakan gaya yang berbeda. Untuk itu, kontrak yang baru saja digunakan Suimei dipekerjakan cukup sering.

Sebagai imbalan karena tidak membunuh seseorang, seorang penyihir bisa menggunakan kontrak untuk memastikan bahwa tidak ada kerugian lebih lanjut yang dapat ditimpakan pada mereka. Dan dengan kekuatan seperti itu, tidak ada kebutuhan nyata untuk membunuh siapa pun sejak awal. Itu membuat para penyihir tidak bunuh diri, dan membantu menjaga rasio mereka yang mempelajari misteri di era modern.

Ada pengecualian, tentu saja, tapi perlu diingat bahwa duel antara penyihir lebih merupakan kompetisi daripada pertarungan. Itu adalah kesempatan untuk memamerkan seberapa baik mereka memahami misteri. Dengan kata lain, itu adalah kontes ketepatan magicka mereka, kekuatan dan kompleksitas mantra mereka, pengetahuan mereka tentang teori, dan setiap karakteristik khusus yang dapat mereka gunakan. Di satu sisi, itu adalah kesempatan untuk belajar dan belajar dari satu sama lain, saling meningkatkan tujuan kerajinan mereka.

Memikirkannya seperti itu, bagaimana dengan pertarungan barusan? Tidak ada magicka yang membuatnya tak sengaja ooh dan aah kagum. Tidak ada apa pun baginya untuk berlama-lama setelah kemenangannya. Tidak, hanya satu pemikiran yang muncul di benaknya.

“Mereka benar-benar terlalu jauh di belakang, ya?”

Dia mengatakan sesuatu yang mirip dengan Felmenia sebelumnya, tapi itu benar-benar mengganggunya sekarang. Dari sini, bagaimanapun, dia harus hidup di dunia ini. Dia khawatir apakah ada misteri di sini yang akan membuat jantungnya berdansa. Tanpa apa pun untuk merangsang dan menginspirasi dia, dia — atau penyihir mana pun, dalam hal ini — akan menjadi fosil. Bagi Suimei, yang sedang mengejar tesisnya, ini adalah kemunduran besar. Bagaimanapun …

Tidak ada niat untuk membunuh, benar …

Hal berikutnya yang diingatnya adalah apa yang dikatakan Felmenia sebelumnya. Bagaimana dia bisa mengatakan sesuatu seperti itu setelah mendirikan golem yang kejam itu? Namun meski begitu, dia tampaknya tidak berbohong ketika mengatakannya.

“Kurasa aku akan memeriksanya sedikit.”

Felmenia juga mengatakan sesuatu tentang Suimei yang berencana melukai raja. Memikirkan kembali hal itu, sepertinya bukan alasan. Jika dia berasumsi bahwa dia berada di bawah semacam kesalahpahaman, mungkin ada lebih banyak apa yang terjadi. Menyadari bahwa tirai belum benar-benar jatuh, Suimei menggerutu pada dirinya sendiri.

Felmenia benar-benar dikalahkan. Segalanya menjadi tidak teratur, tetapi tujuan awalnya telah tercapai, dan itu mengurangi risiko potensial baginya. Karena itu, sepertinya waktu yang tepat untuk bergerak. Jadi, Suimei dengan diam-diam membuka mantel hitamnya, dan melebur ke dalam kegelapan yang serasi.

★

Beberapa hari setelah kejadian di Taman Tembok Putih, Raja Almadious Root Astel memanggil Felmenia Stingray ke ruang audiensi. Alasan panggilan ini adalah untuk menerima pembaruan pada status pelajaran sihir Reiji langsung dari mulut instrukturnya.

Dia telah membuat pertanyaan dari orang lain, tetapi laporan mereka hanya pernah mengatakan hal-hal seperti “seikat bakat,” “jenius ajaib,” dan “yang terbesar di dunia.” Tidak ada yang lain selain pujian abstrak. Bagian-bagian penting semuanya ditutup-tutupi, dan singkatnya, semua raja benar-benar tahu tentang kemampuan magis Reiji adalah bahwa ia berbakat. Karena raja memiliki tanggung jawab untuk mengirimnya pergi, dia ingin mengetahui lebih banyak detail yang mendalam.

Jadi dia memanggil Felmenia untuk melapor sebagai instrukturnya. Jubah putihnya yang murni berkibar pelan di belakangnya saat dia berlutut di hadapan raja, dan dengan penuh perhatian melaporkan kemajuan Reiji dan Mizuki. Menurutnya, bakat Reiji untuk sihir memang luar biasa. Kapasitasnya untuk mana lebih dari sepuluh kali lipat dari penyihir pengadilan kastil, dan sementara dia masih memiliki beberapa kekurangan kecil ketika datang ke kontrol menit mantra dan mana, dia sangat cepat dalam pengambilan ketika datang untuk memahami sihir.

Mengenai Mizuki Anou, meskipun dia tidak setingkat Reiji, dia juga memegang kekuatan yang cukup besar. Kemampuannya untuk memahami dan mengonseptualisasikan sihir tampaknya tidak memiliki batas, dan dia sering meninggalkan teman-temannya bertanya-tanya bagaimana dia bisa sampai pada gagasan seperti itu. Sampai pada titik di mana sangat disesalkan bahwa dia juga tidak menerima perlindungan ilahi dari pemanggilan pahlawan.

“Itu saja, Yang Mulia. Kecepatan Reiji-dono dan Mizuki-dono belajar sihir luar biasa. Suatu hari, saya yakin mereka akan sebanding dengan penyihir hebat dari seluruh dunia. ”

Menyuntikkan satu pujian terakhir, Felmenia mengakhiri laporannya. Raja kemudian menambahkan satu pertanyaan lagi sebagai lelucon ringan.

“Apakah sepertinya mereka akan melampaui bahkan kamu?”

“Dengan kekuatan Reiji-dono, mungkin.”

“Saya melihat. Itu meyakinkan. Jika Reiji-dono memiliki banyak bakat dengan sihir, maka kekhawatiranku sepertinya hanya perlu khawatir. ”

“Aku tentu berharap begitu, Yang Mulia. Saya juga terkejut. Mereka baru dikenalkan dengan sihir selama dua minggu sekarang, dan sudah menjadi pasangan penyihir tingkat menengah hanya menunjukkan bahwa Reiji-dono tidak dipilih untuk menjadi pahlawan tanpa bayaran. Jika Anda mengizinkan saya untuk mengatakan ini sebagai penyihir tunggal, kecemburuan saya tidak tertahankan. ”

Felmenia mengatakan bagian terakhir itu dengan tenang. Dengan kepala tertunduk, raja tidak bisa melihat ekspresinya dengan jelas, tetapi jika dia cukup cemburu untuk mengakuinya kepadanya, dia tidak ragu bahwa itu terlihat di wajahnya. Tapi tidak ada yang membantunya. Dari apa yang dia dengar, Reiji memperoleh pengetahuan sihir darinya pada tingkat yang tidak bisa lagi dijelaskan hanya dengan kata “luar biasa.”

“Aku yakin itu. Namun, jika dia tidak memiliki setidaknya kekuatan sebanyak itu … ”

“Seperti yang Mulia katakan; dia tidak akan bisa mengalahkan Demon Lord. ”

“Memang.”

Raja mengangguk kembali saat pendapat mereka berbaris. Setelah mendengar semua yang dia inginkan tentang pahlawan itu, dia menggantungkan harapannya pada upaya dan kerja keras Felmenia untuk terus melatihnya.

“Court Mage Felmenia Stingray, laporanmu telah diterima. Masih ada tiga hari sampai kepergian Reiji-dono, jadi manfaatkan sepenuhnya waktu itu. ”

“Semua seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia. Kalau begitu, aku akan permisi dulu di sini … ”

Setelah dengan hormat menerima perintah raja, Felmenia membungkuk dan kemudian berbalik untuk pergi. Namun, raja belum memecatnya. Dia masih punya urusan dengannya, dan dia menghentikannya pergi.

“Felmenia, aku punya sesuatu yang ingin kudengar darimu.”

“Hah? T-Tentu saja, Yang Mulia. ”

“Anak muda itu … Ini tentang teman baik Reiji-dono, Suimei-dono.”

Raja ingin berbicara tentang Suimei Yakagi. Sejak laporan Felmenia sebelumnya tentang dia, raja telah mengkhawatirkan Suimei hampir sebanyak dia tentang pahlawan Reiji. Dia sebagian besar khawatir tentang potensi bentrokan antara Suimei dan Felmenia, dan dia ingin tahu apakah ada sesuatu yang terjadi dalam beberapa hari sejak mereka membicarakan masalah itu.

“S-Suimei-dono, Yang Mulia …?”

Felmenia merasa terbata-bata, dan tatapan tercengang yang terpampang di wajahnya mengatakan itu semua. Suaranya sedikit pecah, tetapi meski begitu, raja mendesaknya tentang hal itu.

“Memang. Setelah kami terakhir berbicara, gerakan apa yang dilakukan pemuda itu? Anda telah melanjutkan pengawasan Anda, bukan? ”

“T-Mengenai itu … Um …”

“Felmenia?”

Dia menghindari tatapannya untuk beberapa alasan, dan ragu-ragu untuk berbicara seolah-olah itu adalah sesuatu yang sulit untuk dibicarakan. Berbeda sekali dengan laporannya tentang pahlawan, sepertinya dia benar-benar kehilangan ketenangannya.

Sepertinya dia telah melakukan sesuatu, kalau tidak dia akan berbicara dengan keras dan bermartabat seperti biasa. Meskipun masih sangat muda, tidak peduli situasinya dan tidak peduli lawannya, dia tidak pernah kehilangan ketenangannya. Itu semua di luar jendela sekarang.

“Ah uh…”

“Apa masalahnya? Mungkinkah sesuatu terjadi? ”

“Tidak, Baginda, itu, um …”

Bahkan ketika dia bertanya untuk kedua kalinya, Felmenia hanya bisa menjawab dengan mengelak. Ketika raja melihat dari dekat, dia bisa melihat bahwa dia berkeringat sedikit. Dia kemudian bertanya padanya untuk ketiga kalinya, kali ini dengan nada tegas.

“Jawab aku, Felmenia. Jika Anda tidak berbicara, kami tidak akan dapat maju, bukan? Ceritakan semua yang telah terjadi dan semua yang Anda saksikan. Tidak menyembunyikan apa pun. ”

Namun, Felmenia tetap tidak akan menjawab. Sebaliknya, dia membungkuk begitu dalam sehingga dia tampaknya sedang menggosok dahinya di lantai.

“Y-Yang Mulia! Tolong, aku mohon padamu! Sehubungan dengan masalah ini, izinkan saya diam! ”

“Apakah kamu mengatakan kamu tidak bisa membicarakannya?”

“Ya, tuan. Meskipun itu bodoh bagi saya, itu seperti yang Anda katakan. ”

“Mengapa?”

“Jawaban yang dicari Yang Mulia adalah keadaan yang tidak diinginkan yang disebabkan oleh kurangnya kebajikan saya. Saya tidak bisa membicarakannya … ”

“Hmm …”

Melihatnya terus bersikap tidak seperti dirinya sendiri, raja secara tidak sengaja mengeluh. Bersujud sendiri, dia menolak untuk membicarakan masalah ini. Dia sangat keras kepala.

Pertanyaannya adalah mengapa dia berusaha keras untuk menyembunyikan apa yang telah terjadi, tetapi jawabannya cukup jelas. Setelah diberitahu untuk tidak melakukan sesuatu, dia tentu enggan mengakuinya jika dia menentang perintah itu. Bahkan jika dia mencoba untuk mengatasi masalah ini, satu kata yang salah mungkin mengungkapkan dia, dan kemudian dia akan dihukum sesuai dengan karena menentang raja.

Lalu apakah keheningan ini merupakan bentuk pembelaan diri terhadap hukuman itu? Jika itu masalahnya, dia sudah memberikan dirinya sendiri.

“… Sudah kubilang bahwa kamu tidak boleh bertindak, bukan begitu, Felmenia? Dan sepertinya kau sudah melakukan sesuatu pada Suimei-dono. Apakah aku salah?”

Ketika raja mengangkat suaranya, pundak Felmenia bergetar seperti binatang kecil yang ditemukan oleh pemangsa. Melihatnya seperti itu, tampaknya dia benar-benar takut ketahuan dan ditegur. Fakta bahwa dia tidak dapat mengharapkan hal seperti itu meskipun kebijaksanaannya tidak terduga dan mengecewakan, tetapi tidak peduli seberapa banyak dia gemetar, tanggung jawab adalah tanggung jawab.

Tapi sebelum semua yang lain, dia benar-benar perlu tahu apa yang sedang terjadi, dan itu berarti mengeluarkan detail darinya.

“Berbicara. Sebelum saya menjatuhkan hukuman Anda, saya harus mendengar apa yang Anda katakan. Sampai saat itu, tidak ada yang bisa dimulai. ”

“T-Tolong, Yang Mulia. Saya mohon kepada Anda … Saya mohon belas kasihan Anda. ”

“Tidak perlu bersikap keras kepala. Saya sudah mengharapkan Anda untuk melanggar perintah saya. Mengundurkan diri dan tidak menahan apa pun. ”

“Y-Yang Mulia …”

“Aku sudah muak dengan ini, Felme …?”

Ketika dia melihat dari dekat, raja melihat bahwa wanita muda yang bermartabat ini memiliki air mata yang keluar dari sudut matanya. Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melihatnya menangis? Itu pasti ketika dia masih anak kecil, malam dia mengunjungi kastil untuk pertama kalinya untuk pesta malam dan terpisah dari orang tuanya, Countess dan Earl Stingray. Ini yang paling membingungkan.

“Mengapa kamu tidak mau berbicara?”

“…”

Felmenia tidak mau menjawab. Yang akan dia lakukan hanyalah menundukkan kepalanya. Raja Almadious membutuhkan waktu yang lama dan sunyi untuk berpikir sendiri. Kenapa dia tidak mau bicara? Kenapa dia begitu keras kepala soal ini? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu tidak datang kepadanya, tetapi dia akhirnya memikirkan sebuah rencana dan mengubah garis pertanyaannya.

“Felmenia. Dari sini, saya akan mengajukan pertanyaan kepada Anda. ”

“Tapi Yang Mulia …”

“Dengarkan aku, Felmenia. Jika jawaban atas pertanyaan saya benar, maka tetap diam karena Anda sekarang merespons. Jika tidak benar, maka goyangkan saja kepala Anda. Dipahami? ”

Raja membuat dirinya cukup jelas, dan Felmenia tetap diam tanpa keberatan. Dia kemudian mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang datang kepadanya, satu per satu.

“Dalam beberapa hari terakhir, apakah kamu mengambil tindakan terhadap Suimei-dono?”

“…”

Diam. Dengan demikian, hit. Tapi dia sudah berharap banyak. Ini bukan berita baru baginya.

“Apakah itu peringatan lisan?”

Kali ini, Felmenia menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu menggunakan kekuatan?”

“…”

Pukulan lain, meskipun itu sepertinya tidak lebih dari menyangka dia sebagai hukuman. Felmenia seharusnya tahu sepenuhnya untuk tidak melakukan apa pun lebih dari itu. Dia tidak berpikir itu mungkin, tetapi dia masih harus bertanya.

“Pada saat itu, apakah kamu melukai Suimei-dono?”

Raja khawatir dia mungkin mengatakan itu sedikit kuat, tapi …

Felmenia dengan gigih menggelengkan kepalanya. Dengan itu, satu pertanyaan lagi terlintas di benak saya.

“… Tunggu, apa kamu mencoba melukainya?”

“…”

Menanggapi keheningan Felmenia, raja juga terpana untuk sementara waktu. Ini terlalu mengejutkan. Bukan fakta bahwa Felmenia benar-benar menggunakan kekuatan, tetapi bahwa dia, meskipun dianggap sebagai penyihir paling terkemuka di seluruh negeri, telah gagal melukai Suimei ketika itu yang dia ingin lakukan. Itulah yang mengejutkannya. Apa artinya itu? Apakah anak lelaki yang tidak diberi perlindungan ilahi dari pemanggilan pahlawan, seorang penyihir belaka yang tidak memiliki kekuatan yang diberikan kepadanya oleh Dewi atau Elemen, benar-benar berjalan pergi tanpa cedera dari pertemuan dengan Api Putih?

Sambil mendengarkan suara tegukannya sendiri, raja memutuskan sendiri dan mengajukan satu pertanyaan lagi.

“Kalau begitu izinkan saya menanyakan ini kepada Anda, Felmenia. Apakah kamu dikalahkan? ”

“…”

Diam afirmatif. Tidak ada yang lebih diragukan. Felmenia telah bertindak atas kemauannya sendiri, tidak mematuhi perintah raja dan menghadapi Suimei, dan sebagai hasilnya, dia merasakan kekalahan telak.

“Dan pada saat itu, Suimei-dono memegang semacam kelemahanmu. Dan karena itu, Anda tidak dapat mengatakan apa pun kepada saya. Apakah itu benar?”

“…”

Pukulan. Seperti yang diharapkan, Felmenia tidak bisa berbicara dengan bebas tentang masalah itu karena semacam kelemahan, meskipun faktanya dia tidak bisa dilihat atau didengar oleh orang yang mengeksploitasi kelemahan itu saat ini. Raja meragukan mengapa dia menghormati pengaturan apa pun yang dia miliki dengan Suimei, tapi …

Felmenia, dan juga orang yang merendahkannya, Suimei, sama-sama orang yang berjalan di jalur sihir yang gelap dan berliku. Bagi raja yang hanya mencoba-coba seni sihir, sulit baginya untuk memahami perjanjian seperti apa yang mungkin mereka berdua telah capai.

“Hic … Hic … Yang Mulia, permintaan maaf terdalam saya … Selain melanggar perintah Anda, saya menjadi tidak loyal hanya untuk melindungi diri saya sendiri. Saya, Felmenia Stingray, akan menerima … hukuman apa pun yang Anda anggap setujui … pantas … ”

“Itu baik-baik saja. Anda sudah menerima hukuman dari Suimei-dono, bukan? Tidak ada gunanya memukul orang mati. Saya tidak memiliki hukuman untuk melimpahi Anda. ”

“Yang Mulia …”

Bertobat atas kesalahannya, air mata Felmenia mengalir dengan bebas dan dia menjadi sangat sedih. Baginya untuk berada dalam semangat rendah seperti itu mungkin karena perjuangannya melawan Suimei telah begitu menghancurkan. Kalau begitu, raja bisa melihat bahwa dia sudah cukup dihukum. Jika situasinya membuatnya begitu rendah hati, kesombongan dan harga dirinya mungkin tidak lagi menjadi masalah, dan itu melegakan baginya, jujur. Tapi itu bukan kabar baik. Satu kekhawatiran dengan cepat menggantikan yang lain.

“Felmenia. Saya tidak bisa membiarkan masalah ini tidak teratasi. Setelah ini, saya berpikir untuk memanggil Suimei-dono ke ruang audiensi. ”

“Yang Mulia, memanggil Suimei-dono di sini … Tapi mengapa …?”

Ketika Felmenia mengangkat kepalanya dengan bingung, raja menjawabnya tanpa menahan apapun.

“Apakah itu tidak jelas? Karena aku tidak bisa mendengarnya darimu, aku akan bertanya pada Suimei-dono. Selain itu, ada masalah pemanggilan serta kelemahan Anda. Saya harus meredakan pertikaian potensial antara pria itu dan kita. ”

“Kamu tidak boleh, Yang Mulia! Suimei-dono bukan halfhea semacam itu — GUAAAAAAAAH! ”

Ketika dia mencoba menolak, Felmenia anehnya menderita. Tiba-tiba, tepat di tengah-tengah kalimatnya, pekikan keluar dari mulutnya dan dia merasakan sakit yang luar biasa di dadanya.

“Felmenia ?! Apa yang terjadi?! Felmenia! ”

Pada kejadian yang aneh dan tiba-tiba ini, sang raja secara refleks bangkit berdiri. Kecocokan Felmenia sangat mengkhawatirkan. Tapi rasa sakit yang membuatnya menggeliat di tanah sepertinya tidak berlangsung lama. Dalam beberapa saat, teriakannya berhenti dan dia memperbaiki postur tubuhnya.

“Hahh, hahh … aku minta maaf karena menunjukkan tampilan memalukan sebelumnya … Hrm, ahem …”

“Ada apa? Apakah ini semacam penyakit? ”

“Tidak…”

Dia membantah sebanyak itu, tetapi raja tahu ini bukan kebetulan. Sebuah mata air keringat dingin mengalir di wajahnya yang cantik dan bijaksana. Dia sepucat mayat. Masuk akal untuk menganggap bahwa penyebabnya adalah penyakit, tetapi raja tidak pernah mendengar tentang penderitaannya karena hal semacam itu.

Raja meninjau peristiwa di kepalanya. Beberapa saat yang lalu, Felmenia berada di lantai menggenggam dadanya, sepertinya di hatinya. Dan dia tiba-tiba menderita sakit ini. Menentang gagasan raja, dia mulai mengatakan sesuatu tentang Suimei, anak lelaki yang dia tolak untuk bicarakan sebaliknya. Beberapa saat setelah menyebutkan namanya, dia mulai berteriak. Mengikuti logika itu …

“Mungkinkah rasa sakit itu kelemahannya …?”

“…”

“Apakah ini sihir?”

“…”

Felmenia tidak mau menjawab. Tidak, karena kelemahannya, dia kemungkinan tidak bisa menjawab. Raja hanya bisa melihat wajahnya yang muram, tetapi itu adalah pusaran perasaan pahit. Itu adalah bagian dari penghukuman diri dan penyesalan. Melihatnya dalam keadaan itu, raja tidak punya apa-apa lagi untuk bertanya tentangnya.

“Dimengerti, Felmenia. Anda mungkin menyerahkan segalanya untuk saya. ”

“Yang Mulia?”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku akan memanggil Suimei-dono di sini.”

“T-Tapi …!”

“Itu baik-baik saja. Saya akan mengambil semua tanggung jawab. Kamu harus-”

Dan dari sana, Raja Almadious mengirim seorang utusan untuk mengambil penyihir yang telah mengutuk salah satu penyihirnya.

★

Malam telah tiba sejak raja menyelesaikan bisnisnya dengan Felmenia. Dia duduk di ruang audiensi Kastil Camellia, dan akhirnya disambut oleh suara pintu yang terbuka. Orang yang masuk tidak lain adalah Suimei Yakagi. Dia adalah teman baik Reiji, dan menurut Felmenia, seorang penyihir dari dunia lain.

Pada pandangan pertama, pemuda ini terlihat sangat polos. Dia membungkuk di pintu, dan kemudian mendekati raja dengan gaya berjalan yang tidak terburu-buru. Suasana di sekelilingnya sama seperti saat pertama kali dia mengunjungi ruang audiensi, tapi kali ini dia berpakaian berbeda. Pakaian monokrom barunya memberinya perasaan perbaikan. Mungkin karena dia tidak terbiasa dengan situasi seperti itu, Suimei berlutut di hadapan raja dengan cara yang agak canggung.

“Atas permintaan utusanmu, aku datang untuk menemui Yang Mulia.”

“Aku harus minta maaf karena memanggilmu sampai larut malam. Maafkan saya karena mengatakannya setelah Anda bersikap sopan, tetapi hari ini hanya kita berdua saja. Harap tenang. ”

“…”

“Apakah itu baik-baik saja, Suimei-dono?”

“…Ya yang Mulia.”

Setelah jeda yang lama, Suimei menyetujui dan mengangkat wajahnya. Ekspresinya masih agak kaku. Melihatnya seperti itu, raja menunda untuk pindah ke topik utama dan bertanya tentang pakaiannya.

“Aku tidak terbiasa dengan pakaian itu. Apa itu? ”

“Ini pakaian yang saya bawa dari dunia asal saya. Itu ada di dalam tas yang saya miliki, dan bagian dari beberapa barang pribadi yang dapat saya bawa ke sini. ”

“Itu memiliki rasa penyempurnaan yang berbeda dari pakaian yang dikenakan sang pahlawan.”

“Di dunia kita, pakaian ini akan menjadi bagian dari apa yang dianggap sebagai pakaian lengkap. Lebih tepat untuk tempat seperti ini. ”

Mendengar kata-kata Suimei, raja mengalihkan pandangannya ke pakaian Suimei lagi. Kain hitam itu tidak memiliki satu kerutan di dalamnya. Sepotong kain yang diikatkan di lehernya yang menggantung seperti pedang adalah kontras yang bagus di atas kemeja putih polos yang dikenakannya di bawahnya. Dan dipasangkan bersama dengan celana panjang hitam yang dikenakannya, seluruh ansambel memiliki perasaan perbaikan yang tak terlukiskan.

“Saya melihat. Ini sangat cocok untukmu. ”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”

Ketika Suimei menanggapi, meskipun masih berlutut, dia dengan cekatan merapikan mantelnya, meluruskan lengan bajunya, dan memperbaiki postur tubuhnya. Pada saat yang singkat itu, sepertinya kecanggungan telah lenyap. Tapi Suimei tiba-tiba menundukkan kepalanya ketika dia sepertinya mengingat sesuatu.

“Meskipun ini sudah sangat terlambat, Yang Mulia, saya minta maaf karena membuat adegan yang tidak sedap dipandang pada hari sebelumnya.”

Suimei dengan rendah hati mengajukan permintaan maaf atas apa yang terjadi pada hari mereka bertemu. Ketika Suimei mendengar dia tidak bisa pulang langsung dari mulut raja, meskipun itu adalah reaksi yang sepenuhnya alami, Suimei benar-benar kehilangan pandangan tentang dirinya sendiri.

Saat dia mendengar kata-kata itu, dia dengan kasar berdiri dan mulai berteriak. “Jangan bercinta denganku. Saya tidak bisa mempercayainya. Jika Anda tidak dapat mengembalikan kami, maka Anda seharusnya tidak memanggil kami. ” Sesuatu untuk efek itu. Dia benar-benar menurunkan raja. Perilakunya yang kurang ajar telah menyinggung dan membuat marah penonton yang menyaksikannya, tetapi itulah situasinya. Dengan mediasi raja, semuanya menjadi tenang sejak itu, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan menerima permintaan maaf setelah fakta itu.

“… Ah, ya, itu. Cukup baik. Perasaan Anda dibenarkan. Setelah secara sewenang-wenang memanggil kalian bertiga ke dunia ini, kami memperburuk keadaan dan mengatakan bahwa Anda tidak dapat kembali. Sungguh, tidak ada alasan Anda harus meminta maaf. Saya ingin Anda mengangkat kepala. ”

“Kemudian…”

Ketika raja dengan terus terang menyatakan bahwa tidak ada pelanggaran yang terjadi, Suimei menurut dan sekali lagi mengangkat kepalanya. Dari ekspresinya, raja bisa melihat bahwa terlepas dari siapa yang bersalah selama keributan pada hari itu, Suimei khawatir tentang hal itu. Masih ada rasa canggung tentang dirinya. Tetapi dengan hal itu, Suimei tidak melakukan apa-apa.

“Anda mengatakan bahwa Anda memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan saya, Yang Mulia?”

“Memang. Ada sesuatu yang harus aku ketahui, Suimei-dono. ”

“… Yang Mulia?”

Apa yang didengar raja sekarang adalah suara yang bermasalah. Apakah wajah bingung dan alis berkerut ini melihat siapa pemuda ini sebenarnya?

“Ini tentang Felmenia, Suimei-dono. Ada sesuatu yang ingin saya dengar dari Anda. ”

“Felmenia-san, benarkah …? Jika saya ingat dengan benar, saya telah mendengar dia adalah orang yang telah mengajar Reiji dan Mizuki dalam sihir. Tapi bagaimana dengan dia, Yang Mulia? ”

“Dia telah memberitahuku sebelumnya bahwa dia telah melihatmu di luar kamarmu dan berkeliaran di sekitar kastil.”

Ketika Suimei tanpa malu-malu mengklaim bahwa Felmenia adalah seseorang yang hanya dia kenal dengan santai, raja menghadapinya dengan apa yang dia dengar tentang perilakunya. Suimei lalu tersenyum dengan ekspresi lemah dan pahit seperti entah bagaimana dia merasa malu.

“Ah, ahaha … Aku mendapat kesan bahwa aku bebas untuk melihat-lihat bagian dalam kastil, jadi aku telah berjalan-jalan untuk membuat diriku sibuk. Apakah saya menimbulkan semacam ketidaknyamanan? ”

“Tidak, itu bukan masalah. Bagaimanapun juga, maksud saya adalah Anda harus bisa melakukan itu. Anda tidak melakukan pelanggaran dalam hal itu. ”

“Lalu, apakah ada masalah lain, Yang Mulia?”

“Kamu tidak tahu?”

“…”

Suimei memasang ekspresi bingung untuk menyembunyikan pikiran batinnya. Raja telah membesarkan Felmenia, tetapi Suimei tidak mengatakan apa-apa. Bahkan, dia bermain bodoh justru karena dia tahu apa yang sebenarnya dilakukan raja.

Di satu sisi, ini adalah perpanjangan dari ketegangan di antara mereka dari pertemuan pertama mereka. Dipanggil sepertinya cukup untuk membuat siapa pun menjadi cemas. Jika raja adalah Suimei, dia hanya bisa membayangkan dia akan mengambil beberapa tindakan sendiri. Secara khusus, menggunakan kekuatan sebagai ancaman. Raja tidak memiliki sarana mengendalikan penyihir yang bisa mengalahkan Felmenia. Itu sangat sederhana.

Namun, agar Suimei menjadi begitu kuat dan tidak bertindak selama ini, ia tampaknya secara implisit mengatakan kepada raja bahwa ia ingin mengakhiri segala sesuatu dengan damai dengan semua orang yang berpura-pura bahwa mereka bukan orang yang lebih bijaksana. “Jika kamu diam saja, aku tidak akan melakukan apa-apa, jadi jangan menyentuhnya.” Sesuatu seperti itu. Raja tahu bahwa sarang lebah itu berpotensi menusuk, tetapi dia harus sampai ke inti permasalahan.

“Apa, tepatnya, yang kamu lakukan pada Felmenia?”

“Aku tidak mengerti, Yang Mulia.”

“Suimei-dono, tidak mungkin kamu tidak tahu apa yang aku bicarakan, bukan? Bicaralah sayang— ”

Dan tepat pada saat itu, saat dia mencoba untuk mengatakan lebih banyak, teror dan merinding berlari menuruni punggung Almadious. Ekspresi seperti apa yang bocah ini sembunyikan di bawah rambut yang menutupi wajahnya? Melalui celah kecil di poni Suimei, raja bisa melihat cahaya merah tua. Itu menginspirasi ketakutan yang tak terlukiskan dalam dirinya. Lalu…

“Dengan segala hormat, Yang Mulia, apakah Anda yakin ingin mengajukan pertanyaan itu?”

Almadious merasa seperti kehilangan suaranya. Seperti telah dicuri. Suimei mencela raja dengan nada tajam yang membuatnya tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Sebagai ujian kecil dari tekad raja, Suimei telah membungkamnya sejenak dan mengambil napas. Namun…

“… S-Suimei-dono. Ya, saya ingin mendapat jawaban. ”

Melihat bahwa raja masih akan membicarakannya setelah itu, Suimei berhenti berlutut dan tiba-tiba berdiri. Dia kemudian mengayunkan lengannya ke belakang, dan mantel muncul di atas bahunya dengan bergetar entah dari mana. Raja tidak tahu apa yang telah dia lakukan, tetapi, jika dia harus menebak, itu kemungkinan sihir. Itu adalah sihir yang digunakan Suimei sehingga para penyihir di sini hampir tidak bisa memahaminya.

Sedangkan untuk Suimei sendiri, tidak ada tanda-tanda kecanggungan dan kekakuan dari sebelumnya. Tatapan lembutnya telah berubah tajam, dan matanya hidup dengan cahaya merah tua yang bisa menembus kegelapan. Ekspresinya diwarnai dengan kesombongan bahwa raja telah melihat dari penyihir yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya.

Jika ada audiensi yang tepat di ruangan itu, orang-orang akan membisikkan tentang kekejaman Suimei lagi. Tapi kali ini tidak ada yang berkomentar tentang perilakunya. Sementara raja terpesona melihat sikap penyihir dari Suimei untuk pertama kalinya, Suimei berbicara seolah-olah mendesah.

“Menyedihkan. Saya belum pernah mendengar apa pun tentang wanita itu memakannya, jadi bagaimana Anda tahu sebanyak itu? ”

“Seperti yang diharapkan, kamu …”

“Ya, memang begitu. Ketika saya pertama kali dipanggil ke sini, wanita itu mengetahui bahwa saya adalah seorang penyihir, dan entah bagaimana penyegelan mulutnya entah bagaimana membentuk semacam itu. Tetapi melihat bagaimana dia tidak bisa membicarakannya sekarang, bagaimana mungkin Yang Mulia begitu tahu tentang apa yang telah saya lakukan? ”

“Aku bertanya padanya tentang itu. Jika dia tidak bisa membicarakannya, saya memintanya untuk tetap diam. ”

Setelah raja menjelaskan dengan singkat apa yang telah terjadi, Suimei berbicara pelan seolah-olah dia memiliki semacam pengertian.

“Saya melihat. Saya tidak mempertimbangkan itu. Tentunya perjanjian yang mengikat wanita itu hanya melarangnya berbicara. ”

Sangat kontras dengan suaranya yang lembut ketika dia mengingatnya, Suimei melirik tajam ke arah raja.

“Namun, mengapa kamu memanggilku ke sini? Saya pria yang memegang kehidupan wanita itu di tangan saya. Jika kamu mengerti sebanyak itu, aku benar-benar percaya bahwa kamu sepenuhnya memahami bahaya memanggilku tanpa kehadiran penjaga tunggal. ”

Dia benar. Raja mengerti betapa bahayanya memanggil Suimei di sini secara pribadi. Namun meski tahu betul betapa berbahayanya itu, dia memanggilnya tanpa mempersiapkan tindakan balasan apa pun. Pertanyaan Suimei itu wajar saja. Namun, raja punya alasan sendiri.

“Itu tentu saja memprihatinkan. Namun, Anda dan pahlawan adalah tamu yang saya panggil ke dunia ini. Apa pun yang terjadi, itu tetap tidak berubah. Telah mendorong masalah kami secara paksa pada kalian dari dunia yang berbeda dengan serangkaian prinsip yang berbeda adalah dosa saya, dan saya akan menerima sebanyak itu. ”

Itu sebabnya raja menolak untuk memamerkan taringnya terhadap mereka, tidak peduli alasannya. Saat dia melakukan itu, dia akan menjadi tidak lebih dari seekor binatang buas yang menyembunyikan sifat aslinya di balik topeng kebaikan. Akan terlalu banyak untuk kenyamanannya sendiri. Seolah mengamati dengan cermat apa yang dikatakan raja, Suimei tetap diam.

“…”

“Suimei-dono. Setelah memanggilmu ke tempat yang tidak dikenal ini dan menutup mataku atas kesalahan bawahanku, itu adalah lancang bagiku untuk meminta lebih banyak dari kamu, tapi bisakah kamu membicarakannya kepadaku? ”

“Mengapa kamu ingin mendengarnya dengan sangat buruk? Bahkan jika saya tidak mengatakan apa pun, kebisuan saya tidak akan membahayakan Yang Mulia, bukan? ”

“Itu mungkin benar. Tetapi jika saya melihat ke arah lain dan dia akan kehilangan nyawanya karena suatu kebetulan, penyesalan saya tidak akan ada habisnya. ”

“Bahkan lebih dari wanita sombong semacam itu?”

“Itu benar. Dia adalah pengikut saya, dan saya harus melindunginya. ”

Suimei menghela nafas saat dia menjawab.

“Selama dia tidak berbicara, tidak ada ancaman bagi hidupnya. Itu mutlak. Saya juga tidak ingin mengambil kehidupan orang lain dengan sia-sia. Itu seharusnya mengakhiri pembicaraan kita, kan? ”

“Tidak, belum.”

“Aku tidak percaya ada hal lain yang bisa kita bicarakan, kan?”

Suimei menanyai raja dengan ekspresi ragu. Tetapi bahkan jika bisnis mereka yang sebenarnya telah diselesaikan, raja masih memiliki hal-hal yang ingin dia pelajari.

“Suimei-dono, aku tidak tahu apa-apa tentangmu. Sebagai orang yang bertanggung jawab memanggil Anda di sini, saya ingin belajar. Saya ingin mendengar siapa Anda sebenarnya, dan apa yang Anda rencanakan untuk dilakukan mulai sekarang. Saya ingin berbicara terus terang dengan Anda. Jika memungkinkan, saya ingin benar-benar membersihkan udara di antara kami. ”

Ya, itulah niat sebenarnya raja tanpa kepura-puraan. Tentu saja, masalah sebelumnya akan diselesaikan selama Felmenia dan raja tutup mulut. Hanya mereka berdua yang tahu tentang Suimei. Dan kesunyian mereka akan memberi kedamaian. Jika mereka tetap diam, mereka bisa kembali ke kehidupan sehari-hari mereka tanpa masalah.

Setelah memanggil seorang pahlawan dari dunia lain, mereka akan mengirimnya untuk menaklukkan Raja Iblis. Di satu sisi, itu hanya mengabaikan tanggung jawab karena memanggil mereka di sini. Jika sesuatu terjadi pada anak-anak yang dipanggil setelah mereka dibawa ke dunia ini, jika raja mengabaikan mereka untuk menyelamatkan dirinya sendiri, bahkan mengetahui bahwa anak-anak itu cukup kuat untuk melindungi diri mereka sendiri, itu akan membuatnya menjadi orang yang mengerikan. Dia ingin mengenal mereka untuk lebih memahami keinginan mereka. Rasanya paling tidak dia bisa melakukannya.

“Tentu saja, kamu tidak perlu memberitahuku. Memaksa Anda berbicara untuk kepuasan saya sendiri akan mengalahkan intinya. Tetapi jika Anda tidak keberatan, maka saya mendorong dan menyambutnya. Pilihan ada padamu.”

Sambil duduk di atas takhta, raja menundukkan kepalanya. Itu adalah isyarat yang tidak sesuai untuk raja seluruh bangsa, tetapi itu adalah caranya untuk menunjukkan bahwa ia tidak akan kehilangan dirinya karena harga dirinya. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi setelah waktu yang singkat, Suimei tampak terkejut. “Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?” dan “Mengapa kamu pergi sejauh ini?” adalah pertanyaan yang ditulis di wajahnya. Dia berdiri diam beberapa saat, dan kemudian mendesah kalah.

“Bisakah aku menganggap itu sebagai niatmu yang sebenarnya di luar bayangan keraguan?”

“Memang, itu adalah perasaanku tanpa kepura-puraan atau kepalsuan.”

Ketika raja dengan jelas mengutarakan hal itu, Suimei meluruskan postur tubuhnya.

“Saya minta maaf atas cara tidak sopan saya berbicara sampai sekarang. Tolong, tanyakan semua yang Anda inginkan dari saya, Yang Mulia. Saya, sebagai salah satu anggota Serikat yang rendah hati, akan menjawab semua yang saya bisa dalam kisaran yang diizinkan. ”

Fakta bahwa dia masih tidak berlutut akan disebut tidak sopan oleh orang lain, tetapi suasana angkuh dari beberapa waktu yang lalu menghilang seperti embun pagi. Bahkan nada bicara Suimei telah berubah sepenuhnya. Kemungkinan besar, akhirnya, bahwa ini adalah dirinya yang sebenarnya.

Itu bukan dirinya yang biasa ketika dia bersama dengan Reiji dan Mizuki. Dia bukan versi angkuh dirinya ketika dia menghadapi musuh-musuhnya atau situasi yang tidak diketahui, baik. Itu hanya dia sebagai penyihir tunggal, Suimei Yakagi. Dan bagi raja, ini adalah penghormatan terbesar yang bisa dia tunjukkan. Dia kemudian memulai penyelidikannya dalam upaya untuk mengungkap sebanyak mungkin tentang dia.

“Kamu siapa?”

“Di duniaku sendiri, aku adalah apa yang disebut penyihir. Sesuatu seperti seorang sarjana yang meneliti misteri untuk menyelesaikan tesis. Secara umum, saya percaya kita tidak jauh berbeda dari apa yang Anda sebut penyihir. ”

“Pesulap…”

Raja mengulangi kata aneh itu. Mengapa apa yang dia hanya bisa dengar sebagai “mage” sebelumnya karena efek dari pemanggilan pahlawan sekarang terdengar berbeda? Apakah itu karena Suimei menggunakannya dengan cara yang mengungkapkan arti sebenarnya? Itu adalah sesuatu yang berbeda dari penyihir, dan telinganya sekarang bisa menghargai perbedaannya. Pertanyaannya berlanjut dari sana.

“Mengapa kamu menyembunyikan ini? Mengesampingkan kita dari dunia ini, mengapa menyimpannya bahkan dari Pahlawan-dono dan Mizuki-dono? ”

“Di dunia kita, tidak seperti yang ini, teknologi yang dikenal sebagai sains telah berkembang. Anda mungkin sudah banyak mendengar ini dari Reiji, tetapi magicka adalah sesuatu yang telah didorong ke dunia bawah sana, dan penyihir telah menjadi target untuk dihilangkan oleh semua kekuatan. Itulah sebabnya, bagi publik, penyihir tidak ada. Jika kita mengungkapkan identitas kita, kita akan diambil tanpa ampun karena melawan persepsi dunia yang dianggap normal. Itu sebabnya saya tidak secara terbuka mengidentifikasi diri sebagai pesulap. Itulah alasan saya bersembunyi, bahkan di sini. Saya hanya berhati-hati. ”

“Jadi Pahlawan-dono dan Mizuki-dono tidak tahu, tetapi Felmenia menemukan identitasmu?”

“Iya. Pada saat itu, saya tidak tahu pasti apakah saya sudah ketahuan. Jadi apa yang dia tahu dan bagaimana dia bertindak itu adalah masalah potensial bagi saya. Jadi, setelah menyelidiki, saya menyusun rencana dan menabur benih untuk memancingnya keluar, tetapi beberapa jenis robot berbahaya atau sesuatu ditempatkan di sana — yah, karena dia tampaknya tidak tertarik untuk berbicara, itulah sebabnya . ”

Satu kata khusus di sana menggelitik minat raja.

“Automaton?”

“Iya. Itu yang dibuat dengan baik dalam bentuk kavaleri berat. Itu menyerang saya, jadi saya menghancurkan mantra yang mengendalikannya. ”

“Golem Sage Slamas, ya …?”

Raja punya ide tentang apa yang menyerang Suimei. Satu-satunya golem di seluruh kastil adalah yang diciptakan oleh para Slama. Tentu, jika Suimei berbicara tentang baju besi yang menyerangnya, itu adalah satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran. Slam golem yang dibuat dibuat dengan baik, dan kuat. Jika Felmenia mengeluarkannya, itu memberi raja sekilas betapa keras kepala dia sebelum dipukul oleh Suimei. Namun…

“Aku mengajukan pertanyaan yang sama kepada Felmenia, tetapi bukankah tidak terlalu tidak sabar untuk memaksakan diri?”

Pada akhirnya, perkembangan konflik ini terasa sedikit tidak rasional. Akan ada beberapa peluang bagi mereka untuk membicarakannya. Felmenia adalah orang pertama yang bergerak, tetapi raja tidak bisa tidak mengatakan pendapat jujurnya. Dan menanggapi itu, Suimei berbicara dengan ekspresi yang sangat serius.

“Tentu saja saya tidak dapat menyangkal bahwa saya agak terjebak pada saat ini. Namun, saya juga orang yang berjalan di jalur magicka. Seorang pesulap memiliki cara pesulap dalam menangani berbagai hal, dan ketika seorang penyombong sederhana — tidak, seseorang yang sombong — melakukan kekerasan, kita adalah orang yang akan membalas dendam. Juga, yah, aku masih kesal karena dipanggil secara paksa di sini dan mengeluarkan sedikit uap. ”

Pada akhirnya, Suimei mengeluarkan tawa yang cocok untuk anak lelaki seusianya, dan melihat itu, raja menghela nafas.

“… Bajingan sekali.”

“Penyihir sering begitu saja. Kita adalah makhluk yang hanya tertarik pada apa yang dengan egois kita coba capai. Adalah normal untuk tidak memikirkan orang-orang di sekitar kita. Selain itu, saya tidak percaya Yang Mulia dalam posisi untuk mengeluh setelah menutup mata Anda untuk masalah ini di tempat pertama. ”

“Kamu benar juga ada benarnya.”

Ya, raja juga bertanggung jawab untuk menutup mata meskipun tahu apa yang akan dilakukan Felmenia. Dia tidak dalam posisi untuk menegur Suimei dengan keras, dan melihat hasilnya, caranya berurusan dengan Suimei bisa dibilang rasional.

Jika dia menggunakan sihirnya tanpa menahan diri, ada banyak kejahatan yang bisa dilakukan Suimei. Jika dia ingin memuaskan ketamakannya sendiri, dia bisa dengan bebas melakukannya selama ini. Namun dia diam-diam tinggal di kamarnya dengan cara yang tidak mengganggu siapa pun. Ketika menyelidiki apakah ada kerugian karena menyelinap di sekitar kastil, terungkap bahwa perbendaharaan, ruang tahta, penyimpanan, dan tempat penting lainnya yang material tidak tersentuh.

Dan ketika sampai pada kekerasan Felmenia, bisa dikatakan bahwa Suimei telah memperlakukannya dengan simpatik. Dia tidak tahu bagaimana hal-hal bekerja di dunia ini, tetapi setelah dia menggunakan golem untuk melawannya, tidak ada yang bisa berdebat jika Suimei telah membunuhnya untuk membela diri.

Suimei kemudian melihat ke pilar di sampingnya. Itu tidak mungkin …

“Begitulah adanya. Itu hanya perpanjangan dari saya melampiaskan kemarahan saya, sehingga Anda juga bisa santai. Saya tidak punya niat memerintahkan Anda untuk melakukan hal lain. ”

Dia berbicara kepada seseorang selain raja — tidak, tidak perlu ambigu. Suimei sedang berbicara dengan Felmenia. Dia pasti ada di sana, bersembunyi di balik pilar yang sedang dilihatnya.

“…”

Felmenia keluar dari bayangan pilar dengan ekspresi kaget. Suimei hanya memberinya pandangan sepintas seolah-olah dia tidak tertarik padanya, dan kemudian kembali ke raja. Melihat ini, dia punya pertanyaan baru untuk penyihir muda.

“… Sejak kapan kamu memperhatikan?”

“Pertanyaan balasan: mengapa kamu berpikir bahwa aku tidak menyadarinya?”

“…”

Dia tentu ada benarnya di sana. Suimei mendapatkan yang terbaik dari Felmenia di setiap kesempatan. Daripada menganggap dia tidak akan memperhatikannya, itu akan lebih aman untuk berasumsi bahwa dia akan melihatnya.

“Suimei-dono, mengenai ini …”

“Aku bisa tahu tanpa kamu mengatakannya. Saya curiga ketika Anda mengatakan Anda ingin berbicara secara pribadi dengan kami berdua saja, tetapi seperti yang Anda katakan, dia adalah pengikut Anda yang berharga. Jika dia begitu penting bagimu, maka itu bukan berarti aku tidak mengerti tindakanmu. ”

“Saya menyesal.”

Raja dengan jujur ​​meminta maaf. Alasan dia menyembunyikan Felmenia di sana bukan untuk perlindungannya, tetapi untuk keuntungannya. Jika Suimei tahu Felmenia ada di sana, ada kemungkinan hal-hal yang tidak akan dia bicarakan. Dan jika dia tidak hadir, dia tidak akan pernah mendapatkan jawaban. Menyembunyikannya di kamar adalah kompromi raja. Pada akhirnya, Suimei melihat menembusnya, tetapi tetap berbicara.

Felmenia kemudian memanggil nama Suimei dengan wajah pucat.

“S-Suimei-dono …”

“Aku bilang aku tidak akan melakukan apa-apa, bukan? Jangan hanya menjadi pucat. Anda benar-benar baik untuk apa-apa, bukan? Jika Anda juga seorang penyihir, maka berdiri tegak sampai Anda berada di ambang kematian. Bukankah Anda seorang penyihir pengadilan atau apa pun yang dibanggakan kerajaan ini? ”

“Auuugh …”

Felmenia tidak mengalihkan pandangan dari kritik tajam itu, tetapi air mata membasahi sudut matanya. Sepertinya dia tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Ketika Suimei berdiri di sana menunggu pertanyaan raja berikutnya, dia langsung menjawabnya.

“Jadi alasannya kau menyelidiki lingkaran pemanggilan …”

Memang, itu karena keinginannya tetap tidak berubah.

“Aku yakin sudah mengatakan kepadamu bahwa aku ingin kembali. Saya memiliki hal-hal yang harus saya selesaikan di rumah. Selain…”

“Selain?”

“Ketika Reiji dan Mizuki kebetulan ingin kembali, aku akan memiliki jalan untuk kembali yang siap untuk mereka. Saya tidak menemani teman baik saya karena mereka lari ke bahaya. Sebagai seorang pesulap, inilah yang paling bisa saya lakukan untuk mereka. ”

“Aha …”

Raja tanpa sengaja membiarkan kekagumannya keluar dari bibirnya. Secara alami, tujuan Suimei dimotivasi oleh keinginannya sendiri. Dia ingin kembali, katanya sendiri. Namun, dia juga memikirkan teman-temannya. Dia ingin memberi mereka kesempatan yang sama. Tetapi bahkan lebih mengejutkan dari itu …

“Apakah kamu bisa menguraikan hal itu?”

“Mengingat waktu, sampai batas tertentu. Itu tidak mustahil. ”

“T-Sungguh … ?!”

Lingkaran magicka yang memanggil pahlawan dikatakan tidak dapat diuraikan oleh siapa pun, dan Suimei dengan agak tidak langsung menyarankannya untuk melakukannya. Lingkaran pemanggilan itu diturunkan dari zaman yang terlupakan. Hanya menggunakan jumlah mana yang tepat dan melantunkan mantra yang tepat untuk mengaktifkannya. Tetapi mantranya sendiri terlalu sulit untuk dipahami, dan sampai sekarang tidak ada yang bisa memahami prinsip-prinsip di balik cara kerjanya. Namun pemuda ini baru saja menyatakan bahwa dia dapat melakukannya dengan nada seperti dia sendiri juga mendapati bahwa itu tidak terduga.

“Saya telah mempelajari spiritualisme dan tingkat menengah, tetapi saya tidak pernah berpikir itu akan muncul di tempat seperti ini. Serius, itu tidak masuk akal. ”

Namun, jika itu adalah keberuntungan yang baik, maka …

“Namun, jika kamu memikirkan Reiji-dono sejauh ini, mengapa kamu tidak membicarakan segalanya dengannya? Jika kamu membuka hati untuk pahlawan, maka … ”

“Yang Mulia, jika teman-teman saya mempelajari silsilah saya, setiap kali kita kembali ke dunia kita sendiri, itu hanya akan mengundang kemungkinan bahaya menimpa mereka.”

Tanpa menahan diri, Suimei mengakui alasan sebenarnya mengapa ia tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada teman-temannya. Itu adalah masalah bahaya dan kekhawatiran akan keselamatan mereka.

“Bukankah semua akan baik-baik saja jika mereka hanya menyimpan rahasiamu?”

“Yang Mulia, saya tidak tahu bagaimana keadaan di sini, tapi dunia tempat saya berasal adalah sarang pencuri.”

“A … sarang pencuri?”

“Iya. Di mana saya berasal, bahkan jika Anda tutup mulut, hanya memiliki pengetahuan itu berbahaya. Ada teknik untuk mengekstraksi atau mencuri ingatan seseorang, dan mantra yang membuat seseorang berbicara tentang ingatan mereka secara tidak sadar. Ketika datang ke magicka, jumlah metode seperti itu bahkan tidak dapat dihitung. Jika saya dengan ceroboh membiarkan identitas saya tergelincir di dunia seperti itu, tidak ada yang tahu berapa harganya. Ada orang gila di sana yang akan mengarahkan pedang mereka pada mereka yang bahkan tidak tahu penyihir. ”

“Apakah jalan sihir di duniamu benar-benar hal yang mengerikan?”

“Iya.”

Melihat Suimei mengangguk dengan jelas, sebuah pikiran muncul di benaknya. Jika dia benar-benar memikirkan teman-temannya, maka sepertinya dia harus jujur ​​pada mereka. Tapi ternyata itu bukan pilihan. Jalur sihir di dunia Suimei jauh lebih dalam ke kegelapan daripada di sini. Musuh mereka banyak, dan mereka menghabiskan hari-hari mereka dengan bahaya terekspos selalu menggantung di atas mereka. Maka kebijaksanaan Suimei tampak sangat masuk akal.

“Ketika tiba saatnya mereka mengatakan bahwa mereka ingin kembali, aku mungkin harus memberi tahu mereka tentang hal itu, tapi … Setelah menyembunyikannya selama ini, itu membuat sulit untuk dibicarakan.”

“Aku bisa membayangkan.”

Seperti yang dia katakan, ketika dia mengungkapkan lingkaran kembali, dia mungkin harus menjelaskan dirinya sendiri saat itu. Dan karena mereka belajar sihir di dunia ini, mereka harus diberitahu tentang bahaya pulang ke rumah dengan itu. Memang ada pembicaraan panjang di depan mereka, tetapi itu tidak akan mudah bagi Suimei dan dia tidak terburu-buru untuk mencapai itu. Semua ini membawa implikasi lain juga, dan raja membicarakannya dengan nada kecewa.

“Ini berarti kamu memang tegas untuk tidak pergi bersama mereka.”

“Aku mengatakan sesuatu yang serupa sebelumnya, tapi aku tidak ingin bertindak sembrono.”

“Setelah mengalahkan Felmenia, aku tidak berpikir itu akan menjadi sembrono. Selain itu, Suimei-dono, apakah kehadiranmu tidak akan menjadi keuntungan besar bagi teman-temanmu? ”

“Itu mungkin, tetapi pada akhirnya, itu tidak perlu.”

“Mengapa kamu mengatakan hal seperti itu?”

“Kami punya sedikit argumen tentang itu di saat panas, tetapi Reiji bukan orang yang dangkal. Dia tipe orang yang terjebak dalam hal-hal gila, tapi dia selalu memikirkan hal-hal sebelum membuat penilaian, dia tidak pernah lupa untuk berhati-hati, dan selain itu, dia memiliki kekuatan yang menakutkan dari pahlawan di tubuhnya sekarang. Saya khawatir tentang dia adalah sia-sia karena khawatir dia akan tersandung kerikil di sisi jalan. Aku tidak bisa mengatakan bahwa dia pasti akan berhasil dalam penaklukan Raja Iblis, tapi aku tahu bahwa dia tidak akan mati tanpa daya. ”

“Saya melihat.”

Suimei tidak khawatir. Dia berbicara dengan senyum di wajahnya. Apalagi dia sedikit mempercayai Reiji dan Mizuki. Terlepas dari kenyataan bahwa dia mengklarifikasi bahwa dia pikir Reiji harus melalui sesuatu yang mengerikan sesekali, dia masih memikirkannya. Dia tidak berharap ada yang sakit pada salah satu temannya. Dan raja menanyai Suimei seolah-olah untuk mengkonfirmasi sesuatu.

“Aku akan mengulangi sendiri, tetapi tentang Felmenia …”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, tidak akan terjadi apa-apa selama dia tidak berbicara, tapi — yah, terserahlah.”

Dengan tatapan penuh pengertian, Suimei mengeluarkan kertas putih bersih. Itu tampak benar-benar normal selain fakta bahwa itu adalah putih yang indah seperti salju yang baru jatuh, tetapi melihatnya dengan hati-hati, bagian depannya memiliki kata-kata yang tertulis di atasnya dan sesuatu yang tampak seperti noda darah. Suimei memegang lembaran itu dengan kedua tangannya seolah ingin merobeknya.

“S-Suimei-dono ?! T-Tunggu— ”

Wajah Felmenia memucat dalam sekejap dan dia berteriak agar Suimei menahan diri, tetapi suaranya tidak mencapai dia. Tanpa ragu sedikit pun, suara kertas robek memenuhi ruang audiensi. Hanya bagaimana telinga Felmenia menafsirkan suara itu?

Ketika dia ditelan oleh emosi dan berlutut, Suimei merobek kertas itu berkali-kali dan menyebarkannya ke lantai ruang audiens. Dan dengan satu jentikan jari-jarinya, mereka semua ditelan dalam cahaya merah tua dan lenyap.

“Ah…”

“Pengadilan Mage. Dengan ini, kendala yang mengikat Anda tidak lebih. Apakah tunjukkan rasa terima kasihmu kepada Yang Mulia sampai hari kamu mati karena mempertaruhkan nyawanya untukmu, mengerti? ”

Mengesampingkan Felmenia, yang benar-benar tercengang, raja bergerak untuk menanyai Suimei, yang mengejeknya.

“Apakah itu baik-baik saja?”

“Yang Mulia, Anda mengatakan ingin membersihkan udara sepenuhnya di antara kami, bukan? Jika ada sesuatu yang akan menghasilkan niat buruk, itu akan menjadi itu. Jadi saya merawatnya. Bagaimanapun, itu adalah jaminan yang tidak lagi diperlukan di antara kami. ”

Suimei tersenyum sedikit, dan kemudian melanjutkan.

“Namun, aku masih ingin kamu berjanji untuk tidak membicarakan hal ini kepada Reiji dan Mizuki, dan untuk tidak mengambil tindakan apa pun yang akan membuat mereka mengatasinya. Saya harap saya tidak perlu meminta kerja sama Anda dalam hal itu, tapi … ”

“Dimengerti. Saya akan melakukan apa yang Anda minta. ”

Raja menerima persyaratan Suimei. Jika dia mau menghasilkan begitu banyak, maka tidak ada alasan bagi raja untuk menolak. Raja kemudian pindah untuk bertanya tentang satu hal lagi yang ingin dia dengar.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah ini? Sampai Anda memiliki ide kasar tentang bagaimana untuk kembali, saya tidak keberatan jika Anda ingin tinggal di kastil … ”

Mereka adalah tamu yang dipanggil ke dunia ini atas kehendak mereka, termasuk Suimei. Raja menerima tanggung jawabnya dalam hal itu. Itu hanya masuk akal bahwa ia harus merawatnya di dalam kastil sampai ia mampu menyelesaikan lingkaran kembali dan pulang. Namun, itu hanya jika Suimei ingin tinggal, itulah sebabnya raja harus bertanya. Dan Suimei merespons dengan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Setelah Reiji dan Mizuki meninggalkan kastil, aku juga berpikir untuk pergi. ”

“Apa yang kamu rencanakan setelah meninggalkan kastil?”

“Aku sedang berpikir untuk pergi ke Kekaisaran Nelferian. Ini adalah titik kunci di mana tiga negara bertemu. Saya akan dapat memperoleh segala macam informasi dan barang yang akan saya butuhkan di sana, dan saya percaya itu adalah lokasi yang cocok untuk saya set up. ”

Raja mengerang setelah mendengar rencana Suimei. Memang benar bahwa Kekaisaran Nelferian adalah bagian lintas penting yang berbatasan dengan tiga negara termasuk Astel. Perdagangan jelas lebih aktif di sana daripada di sini. Karena itu adalah negara sekutu Astel, masuknya relatif mudah, dan dimungkinkan untuk mendapatkan barang di sana yang akan sulit ditemukan di tempat lain di Astel. Mungkin itu adalah lokasi yang optimal untuk mengumpulkan informasi dari segala arah.

Jujur berbicara, raja tidak ingin master tingkat Suimei meninggalkan negara itu, tetapi karena itu, tidak mungkin untuk menghentikannya dari pergi. Bahkan jika dia memiliki kekuatan untuk melakukannya, dia tidak akan ingin membatasi dirinya sedemikian rupa.

“Saya melihat. Maka jika Anda memiliki kebutuhan, katakan saja. Selama itu adalah sesuatu yang bisa saya lakukan, saya akan memberikan Anda semua yang saya bisa, meskipun itu mungkin sia-sia tetapi sedikit penawaran untuk Anda. ”

Untuk memastikan dia bebas melakukan apa yang dia inginkan, raja menawarkan dukungan kepada Suimei. Namun, Suimei menggelengkan kepalanya sebagai balasan.

“Aku berterima kasih atas pertimbanganmu, tapi tolong jangan pedulikan aku.”

“Mengapa demikian? Anda akan menjelajah ke tanah yang tidak dikenal. Apakah Anda tidak memerlukan bantuan? ”

Suimei adalah manusia dari dunia lain. Dia tidak terbiasa dengan budaya dan adat istiadat negeri ini. Dan dia akan sendirian. Sepertinya dia harus meminta bantuan, tapi …

“Tidak apa-apa. Dari sini, karena tidak tahan hidup di kastil, aku akan dengan egois melarikan diri. Dan tidak mungkin Anda bisa menunjukkan keringanan hukuman setelah aib semacam itu, apalagi menghargai perilaku semacam itu. Daripada saya sendiri, tolong pikirkan reputasi Anda sendiri, Yang Mulia. ”

“Namun…”

“Setelah keributan yang muncul terakhir kali dan aku menutup diri di kamar, rumor semakin memburuk. Jika Anda mendukung saya atas kebijakan Anda sendiri, pasti akan ada orang-orang yang akan memuji kebaikan Anda, tetapi sebagian besar orang akan mengutuk tindakan semacam itu. Itu akan menjadi ketidaknyamanan bagi Yang Mulia. ”

Seperti yang dikatakan Suimei. Jika dia meninggalkan kastil, dengan mempertimbangkan penampilan publiknya sampai sekarang, segalanya akan berjalan tepat seperti yang dia duga. Rumor tentang dia melarikan diri akan menyebar. Tidak ada keraguan tentang itu. Dan jika diketahui bahwa raja mendukungnya setelah itu, ketidakpuasan publik akan tinggi. Mengapa raja begitu jauh dari caranya untuk menjadi begitu murah hati dengan tak tahu terima kasih?

“Dan … jika aku mengatakan bahwa aku akan melakukannya bagaimanapun?”

“Aku bersyukur atas pertimbanganmu, tapi kamu berulang-ulang.”

“Hmm …”

Raja kehilangan kata-kata karena sedikit tiba-tiba menegakkan hati. Suimei keras kepala. Dia tidak keberatan. Dan dia mengatakan pada raja untuk tidak keberatan. Itu bisa dianggap sebagai keyakinan yang tidak berdasar, tetapi dia menunjukkan semangat yang tepat untuk mendukung klaim semacam itu.

Apa sebenarnya mata hitam yang diarahkan pada raja yang benar-benar memandang? Sesuatu yang jauh melampaui itu. Pandangannya adalah tatapan seseorang yang harus menantang kesulitan apa pun yang ada di jalan di depannya. Kepribadiannya tidak terduga untuk anak lelaki seusianya; itu jauh lebih gravitasi daripada usianya. Lalu…

“Untuk hidup di dunia, seseorang akan selalu menemukan dirinya melintasi tembok yang menghambat kemajuan. Tidak peduli seberapa luas atau tingginya mereka, mereka yang dengan mudah melewati rintangan seperti itu dikenal sebagai penyihir. Saya, Yakagi Suimei, adalah salah satunya. Saya melompati tembok yang dikenal sebagai misteri alam semesta. Jadi, Yang Mulia, saya akan mengatakannya sekali lagi. Pertimbangan yang Anda tunjukkan kepada saya lebih dari cukup; Saya hanya akan menerima sebanyak itu. ”

Deklarasi Suimei serius, percaya diri, dan tidak ada ruang untuk berdebat. Yang dia miliki hanyalah kekuatan, tetapi itu adalah kekuatan seorang anak laki-laki yang dengan sungguh-sungguh mendorong untuk menembus kebuntuan yang dikenal sebagai ketidakmungkinan.

Pada akhirnya, dia benar-benar sesuatu yang lain. Pria muda ini jelas tipe orang yang seharusnya tidak terseret ke dalam pemanggilan pahlawan. Raja menahan nafas ketika dia menatapnya, tetapi Suimei kemudian mematahkan ekspresinya yang keras dan berbicara dengan nada mencela diri.

“… Meskipun aku mengudara seperti itu, itu benar-benar bukan sesuatu yang harus dikatakan seorang lelaki yang menolak perkelahian karena takut akan hidupnya sendiri, ya?”

“Itu tidak akan terbatas hanya pada kamu. Mereka yang, takut dengan ancaman Raja Iblis, telah memaksa semuanya menjadi anak-anak yang tidak bersalah juga bisa dituduh melakukan hal yang sama. Dan akan termasuk saya. ”

Sungguh, siapa yang berhak mengatakan bahwa pembualan Suimei itu berlebihan? Hanya dua orang yang muncul dalam pikiran: mereka yang benar-benar pergi untuk mengambil bagian dalam penaklukan Raja Iblis itu sendiri. Mereka yang bersembunyi dengan aman dan menempatkan hidup mereka sendiri di atas segalanya tidak dalam posisi untuk mengkritiknya. Suimei sedang melempar barangnya untuk menyerang sendiri dan berdiri melawan semua kesulitan yang akan menghadangnya.

Seberapa besarkah mereka yang terlalu siap untuk melemparkan penghinaan menghalangi pemuda ini yang mendorong maju menuju tujuannya yang belum selesai? Berapa banyak mereka menahannya? Raja tidak memiliki cara untuk mengetahui, tetapi itu pasti merupakan pukulan serius. Seruan yang dia keluarkan di ruangan ini hari itu telah melukai hati raja.

Dan apa yang raja rasakan untuknya sekarang adalah simpati sama seperti hal lainnya. Meskipun usia mereka cukup jauh untuk menjadi orang tua dan anak, sepertinya dia tidak mengerti. Dan saat dia merasakan kesan aneh itu, Suimei mendorong pembicaraan itu ke depan.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu tanyakan padaku?”

“Jika kamu tidak keberatan, maka …”

Menerima tawarannya, raja mengajukan beberapa pertanyaan lagi, dan lebih dari sekadar penyihir. Tentang dia, tentang Reiji, tentang Mizuki, dan bahkan tentang kebodohan yang sepele di antara ketiga teman.

★

Mantra telah berlalu sejak raja dan Suimei mulai berbicara. Ketika percakapan itu berakhir dengan jeda yang wajar, Suimei tiba-tiba mengganti topik pembicaraan.

“Apakah tidak apa-apa bagiku untuk meminta sesuatu yang kecil juga?”

“Apa masalahnya?”

Ketika raja menanyakan hal itu, Suimei mengalihkan pandangannya ke samping.

“Tidak, bukan Yang Mulia.”

“Maksudmu … aku?”

“Ya. Maksudnya kamu. Jika saya ingat benar, pada saat itu, Anda memberi tahu saya bahwa Anda tidak berniat membunuh saya, bukan? ”

Kapan mereka membicarakan hal itu? Raja tidak sadar, tetapi Felmenia sepertinya tahu.

“Y-Ya, dan itu benar. Aku bersumpah pada Dewi Alshuna. ”

Karena Felmenia bersedia bersumpah pada dewi, Suimei tidak repot bertanya lagi. Dia hanya mengangguk pada dirinya sendiri.

“Aku jadi agak penasaran ketika kamu mengatakan itu, begitu. Setelah itu, saya melakukan sedikit penggalian, tetapi akhirnya saya menemukan sesuatu yang bahkan lebih menarik. ”

“Sesuatu yang menarik?”

“Ya. Itu juga tidak berhubungan dengan Anda — sebenarnya, Anda lebih seperti korban. Bagaimana kalau itu? Ingin ikut denganku dan melihatnya? ”

Dengan senyum seorang penjahat yang baru saja menyusun beberapa trik jahat, Suimei mulai menjelaskan masalah yang telah ia selidiki secara menyeluruh.