Volume 8 Chapter 4

Ruangan itu berwarna merah. Seluruhnya diwarnai dengan warna darah segar.

Seperti biasa, papan catur duduk di atas mejanya yang polos.

Semuanya buruk sejak awal, tetapi sekarang potongan-potongan itu benar-benar berserakan di mana-mana. Barisan demonstran dan kerumunan perusuh semakin bertambah, dan terlihat jelas bahwa permainan telah kacau balau.

Namun, yang paling mencolok dari semuanya adalah fakta bahwa orang yang duduk di depan papan telah pergi.

Sebagai gantinya, hanya ada satu cangkir teh dingin.

Namun , ada sosok di salah satu kursi lainnya.

Bukan manusia, ingatlah.

Bukan, itu adalah Hina, kekasih abadi Raja Gila dan pengantin robot kesayangan.

Untuk beberapa alasan, dia melihat ke bawah.

Dia menggigit bibirnya, tirai rambut peraknya menggantung di sekitar wajahnya. Tinju mungilnya terkepal erat di ujung rok seragam pelayannya, dan mata permata hijau zamrudnya seperti lautan kesedihan yang sesungguhnya.

Mari kita secara singkat menghibur hipotetis.

Jika, pada saat itu, Putri Penyiksaan ada di sana bersamanya

dia akan berbicara dengannya dengan suara yang paling lembut. Ayo sekarang—tidak perlu terlalu sedih , begitu katanya.

Kemudian dia akan membelai kepalanya. Senyuman jauh lebih cocok untuk Anda, bukan?

Tetapi hipotetis pada dasarnya adalah ciptaan yang tidak berarti. Dan tanpa makna, suatu ciptaan tidak ada gunanya.

Wanita tersayang Hina tidak ada di sana. Itu adalah kebenaran, dan hanya itu yang ada di sana.

Dia sendirian.

Dan di kejauhan

dia bisa mendengar seorang gadis bernyanyi.

Rupanya, protes di Ibukota berakhir dengan damai.

Meminjam penjelasan Jeanne, “ Hags jangan main-main! ”

Dalam arti tertentu, sungguh luar biasa bagaimana dia berhasil menyampaikan tidak ada informasi apa pun.

Setelah itu, Izabella mengisi bagian yang kosong.

“Ketika orang-orang berbaris, seorang wanita tua pergi dan berdiri di jalan mereka, Anda tahu. Kemudian dia menghadap orang-orang yang menuntut agar Putri Penyiksaan diserahkan dan menyebut mereka ‘BODOOL!’ di bagian atas paru-parunya.”

Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia berbicara kepada orang banyak.

Dia mengatakan bahwa jika mereka ingin melanjutkan, mereka harus membunuhnya terlebih dahulu.

Seperti yang dia katakan, “Jika kalian tidak mau menebang satu kelelawar tua seperti saya, lalu seberapa hebat tujuan Anda sebenarnya?”

Itu adalah hal yang berbahaya dan bodoh untuk dilakukan. Tapi itu berhasil.

Wanita tua itu sangat serius, dan sebaliknya, kerumunan itu benar-benar kelelahan. Pawai terhenti. Akhirnya, seorang pendeta yang populer di kalangan massa keluar dan mampu meredakan situasi dengan damai.

Mendengar bagian terakhir itu mengejutkan Elisabeth. Belum lama ini, hal seperti itu tidak terpikirkan, tetapi tampaknya setelah kematian Godd Deos dan La Christoph, Gereja perlahan-lahan menjadi lebih proaktif. Itu adalah perubahan yang disambut baik, karena setiap organisasi yang duduk diam dan menyaksikan peristiwa yang terjadi dari atas terlalu rentan untuk tumbuh bengkok dan busuk.

Berkat upaya mereka, situasi telah diselesaikan tanpa insiden. Namun, satu misteri masih tersisa.

“Masalahnya, baik Jeanne maupun aku tidak tahu siapa wanita tua itu sebenarnya,” Izabella menyimpulkan laporannya.

Namun, Elisabeth punya firasat.

Dahulu kala, Ibukota berada di ambang ditelan oleh kumpulan daging yang mengerikan.

Sebelum berurusan dengan massa, dia dan Kaito telah berkeliling mengirim bawahan. Dan dalam perjalanannya, mereka menyelamatkan seorang wanita tua.

Setelah itu, wanita itu berlutut dan mengucapkan terima kasih berulang kali. Dan tepat sebelum eksekusi Putri Penyiksaan, dia mencengkeram lengan baju penonton dan dengan putus asa memohon mereka untuk tidak mengeksekusi penyelamatnya.

Meski begitu, Elisabeth tidak pernah membayangkan bahwa dia akan muncul lagi dan dengan kekuatan seperti itu.

Apa yang memaksanya begitu? …Tidak, itu sederhana.

Wanita itu hanya penuh penyesalan.

Menyesal karena tidak bisa menyelamatkan orang yang menyelamatkannya.

Ketika Elisabeth memaparkan teorinya, Izabella tersenyum dan mengangguk. “Kalau begitu, ini juga buah dari kerja kerasmu.”

Elisabeth memilih untuk menahan kerendahan hatinya dan hanya setuju. Darah basah kuyup seperti dunia mereka, masih memiliki benih harapan yang bertunas—benih yang telah ditebarkan oleh Putri Penyiksaan dan pelayannya yang bodoh di belakang mereka saat mereka pergi.

Tapi terlepas dari itu, Putri Penyiksaan akan mengkhianati segalanya.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Untuk menghemat

orang yang menyelamatkannya.

“Yah, bukannya aku tidak melihat ini datang!”

Akhir-akhir ini, sorakan Vlad yang tak henti-hentinya menjadi lebih terasa. Tidak jelas kapan itu dimulai atau apa yang menyebabkannya, tetapi sekali lagi, dia sangat gembira. Dia melanjutkan dengan nada mendayu-dayu.

“Bagaimanapun, rencana awal kami adalah untuk menghancurkan pilar Diablo, dan kamu pada intinya bersama dengan itu, sebelum itu bisa runtuh dengan sendirinya! Tentu saja, rencana itu dibatalkan ketika orang bodoh memutuskan untuk memikul Tuhan dan Diablo sendiri, tetapi itu sendiri merupakan penyimpangan. Dengan demikian, kembali ke seluruh rencana penghancuran tampaknya merupakan peristiwa yang sepenuhnya alami. Namun, saya harus mengatakan, betapa tidak tahu berterima kasihnya mereka!”

Begitulah cara dunia bekerja.

Bagaimanapun, ciptaan hanyalah anak yang tidak diinginkan yang lahir dari keputusasaan seorang wanita lajang.

“Dan karena itu, tidak ada gunanya mengharapkan apa pun darinya! Tidakkah kamu setuju, sayangku? ”

Vlad mengarahkan jari telunjuknya lurus ke arah Elisabeth dan menahan posenya.

Dia jelas sedang menunggu semacam tanggapan. Lagi. Tampaknya cintanya untuk olok-olok ramah dengan putri kesayangannya tidak berkurang. Elisabeth dengan enggan mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Vlad, kenapa kau begitu ceroboh? …Dan mengapa kamu ikut, dalam hal ini?”

“Pertanyaan yang konyol, sayangku. Wah, aku hanya berusaha membantu dau tersayang— Ya ampun, aku merasakannya.”

Sebuah jarum membenamkan dirinya di mata kiri Vlad dengan squik . Itu adalah salah satu Pin Sutra Elisabeth. Vlad mencabut senjata yang menyilaukan itu. Seperti yang diharapkan Elisabeth, tidak ada goresan yang tersisa di matanya sesudahnya.

Di satu sisi, itu mengesankan bagaimana seluruh dirinya berhasil menjadi begitu lengkap dan benar-benar lucu.

Elisabeth mengangkat bahu, lalu berbalik menghadap ke depan sekali lagi.

Pemandangan salju yang luar biasa terbentang di hadapannya.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Mereka berada di tempat tanpa siang atau malam, tempat murni yang terbuat dari salju dan air, angin dan mana.

Di atas mereka, kemilau pelangi tergantung di langit putih susu. Sebenarnya, itu bukan langit sama sekali.

Itu hanya ruang hampa tanpa matahari, tanpa bulan, dan tanpa bintang. Tanah ditumpuk tinggi dengan kepingan salju kecil yang halus, seperti patung es kecil yang dibuang di tanah secara acak.

…Akhir Dunia.

Begitulah cara Santo telah menetapkannya.

Elisabeth melangkah maju melalui lanskap yang indah, kosong, dan tidak berubah.

Di belakangnya, Vlad mengikuti. Dia mengklaim bahwa tujuannya adalah untuk membantu putri kesayangannya, tetapi tidak ada cara untuk mengatakan seberapa benar itu. Mencoba memahami apa yang membuat Dia Yang Membesarkan Neraka Dalam Pikirannya tergerak bukanlah hal yang mudah.

Dan untuk mengaburkan masalah lebih jauh, Vlad memasang senyum paling misterius.

Diksinya yang buffoonish tetap sama seperti biasanya, tetapi ekspresinya itu tampaknya…berbeda entah bagaimana.

Elisabeth menggelengkan kepalanya. Itu mungkin benar, tapi jadi apa?

Sekarang bukan waktunya untuk terjebak dalam langkahnya yang tidak masuk akal. Dia harus cepat.

Setelah mendengar berita dari Lute, Elisabeth menahan diri untuk tidak segera bertindak untuk setidaknya menjalankan tugasnya. Sebaliknya, dia kembali ke kamarnya dan menunggu Izabella. Izabella memberikan laporannya, dan Elisabeth menyampaikan informasi Satisbarina kepadanya secara bergantian. Kemudian, setelah konferensi tripartit selesai dan Maclaeus memberinya perintah untuk berdiri untuk sementara waktu…dia menyelinap keluar dari Pohon Dunia.

Kemungkinan besar, keputusan untuk menghancurkan kristal itu dibuat di tengah-tengah konferensi. Namun perintah yang diberikan kepada saya adalah untuk berdiri sebentar. Singkatnya, saat itulah mereka bertujuan untuk memobilisasi para paladin. Jika saya tidak terburu-buru…

Elisabeth hanya memiliki satu tujuan—untuk mengambil kristal dengan Kaito dan Hina yang tidur di dalam dan menyembunyikannya di suatu tempat yang aman. Dia sudah memiliki tempat dalam pikirannya, jadi satu-satunya masalah adalah bagaimana dia akan membawa kristal itu ke sana dengan cara yang tidak bisa dilacak.

Setelah mempertimbangkan sejumlah metode yang berbeda, dia akhirnya hanya menggelengkan kepalanya.

“Eh, aku yakin itu akan berhasil. Lagipula, aku jenius… dan lebih tepatnya, aku tidak punya waktu untuk memeras otakku.”

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Suara Elisabeth menghilang menjadi gumaman serak, dan saat itu terjadi, Vlad berteriak keheranan.

“Oh-ho, sekarang ini pemandangan nostalgia! Luar biasa seperti biasa, begitu.”

Segala sesuatu yang lain memucat dibandingkan dengan keanehan pemandangan di depan mereka.

Itu adalah bukti fisik dari mukjizat yang telah mereka saksikan.

Dan itu adalah gambar yang menandai akhir dari dongeng bobrok mereka.

Beristirahat di depan mereka adalah dua pilar ivy yang roboh.

Mereka seperti mayat raksasa, masing-masing berbaring di atas yang lain dan menopangnya.

Sebuah gua duduk di tengah mereka, seperti kuil kecil yang profan, dan permukaan tanaman ivy masih dihiasi dengan mawar biru dan merah tua. Karena itu, kelopak dari kedua warna itu berkibar di udara tanpa akhir.

Secara keseluruhan, itu dibuat untuk pemandangan yang indah dan kemerah-merahan, seperti sesuatu yang keluar dari festival pagan.

Dan di tengah semua itu, jauh di dalam gua, duduk sebuah kristal.

Seorang pria dan wanita sedang tidur di dalamnya.

Ekspresi mereka tenang, dan karena betapa transparannya kristal itu, mereka terlihat hampir cukup dekat untuk disentuh dari luar. Namun, sebenarnya, mereka lebih jauh dari Ujung Dunia, seperti bunga yang tak terjangkau yang membeku dalam es.

Dan di depan wujud Kaito Sena dan Hina yang belum bangun—

“…Saya mengerti. Saya tidak menyangka Anda akan melakukan sejauh itu. ‘Tampaknya Craven King telah menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

—berdiri seorang pria muda berpakaian bulu halus. Sekelompok besar paladin berdiri di belakangnya.

Jeanne dan Izabella juga menemaninya, begitu pula sejumlah orang suci. Tangannya terkepal sedih.

Itu Maclaeus Filliana.

Saat raja manusia berdiri di depan kristal pengorbanan di Ujung Dunia

dia perlahan mengangkat kepalanya.

“Jadi, kamu mengantisipasi tindakanku, kalau begitu … Atau, tidak, kamu sengaja membiarkan informasi itu menyelinap ke Lute, bukan?”

“Ini menyedihkan, Elisabeth. Setiap orang di dunia ini berhutang nyawa kepada Raja Gila.”

Maclaeus menjawab pertanyaan Elisabeth dengan berbicara tentang sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan, yang dia anggap sebagai penegasan. Dia menyipitkan matanya mengancam. Namun, Maclaeus tidak goyah.

“Sir Kaito Sena adalah raja yang jauh lebih baik daripada saya. Bahkan, Anda bahkan bisa memanggilnya seorang mesias. Namun tidak ada yang peduli sedikit pun untuk kesejahteraannya . Ini keadaan yang menyedihkan, dan sejujurnya, cukup memalukan. Namun…”

Hasil terbesar adalah, seperti biasa, kebaikan terbesar untuk jumlah terbesar. Kekuasaan sejati papan terletak pada pion-pion tak berdaya itu. Dalam arti tertentu, massa seperti penguasa tunggal yang luas. Hal-hal yang mereka pikirkan dan katakan memiliki efek mendalam di papan tulis lainnya.

Karena bagaimana tidak?

“Perdamaian harus… Saya perlu menjaga perdamaian, jadi ini adalah satu-satunya pilihan yang saya miliki.”

“Hmm. ‘Pilihan,’ ya?”

Lute adalah teman setia Kaito Sena dan orang yang paling menyesali hasil Ragnarok. Dengan dia ditempatkan di konferensi tripartit, ‘hanya masalah waktu sebelum informasi itu sampai kepada saya. Ini jebakan yang cukup sederhana, tapi… Tidak…

Ada yang tidak beres—Elisabeth bisa merasakannya. Tapi kemudian-

Dentang.

Sebuah suara keras terdengar, seolah-olah untuk memotong jalan pikirannya.

Dua wanita berdiri di depan Maclaeus.

Di sebelah kirinya, perak. Di sebelah kanannya, emas.

Seperti rapier perak dan bunga emas.

Keduanya sangat indah, dan keduanya sangat mengenal pemandangan Ujung Dunia.

Dan ada kesamaan lain yang mereka miliki juga, Elisabeth tahu—mereka berdua menakutkan untuk dimiliki sebagai musuh.

“Izabella dan Jeanne… Aku tidak pernah membayangkan bahwa aku akan bertarung melawan kalian berdua.”

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

“Aku juga tidak. Sangat disesalkan bahwa hal-hal telah terjadi seperti ini,” jawab Izabella.

“Apakah itu? Saya sendiri berpikir itu cukup luar biasa. Entah bagaimana, wanita itu dan saya tidak pernah memiliki pertempuran yang layak. Ini mungkin tidak setengah buruk. Juga, kami bukan sejoli! Dan bukan karena kurang mencoba, tapi omong kosong itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan! ”

Jeanne mengakhiri komentarnya dengan ratapan tanpa ekspresi. Seperti biasa, dia tahu di mana letak prioritasnya.

Sekarang setelah reaksi Izabella dan Jeanne meledak, Elisabeth memikirkan kembali situasinya.

Ah, ya. Tentu saja…

Dia tanpa berkata-kata mengarahkan tatapan merahnya ke arah Maclaeus. Namun, dia juga tidak mengatakan apa-apa.

Para paladin dan orang suci yang berbaris di belakangnya juga terdiam. Salah satu orang suci, seorang gadis muda dengan kedua kaki terikat, membalas tatapan Elisabeth dengan tatapan dingin. Selanjutnya, Elisabeth berbalik.

Tidak mengherankan, Vlad tersenyum. Namun, kali ini, itu kembali ke seringai merendahkannya yang biasa.

Sekarang Elisabeth tahu persis apa yang sedang terjadi. Namun, dia tetap mengangguk.

“Baiklah—maka pertempuran itu akan terjadi.”

Nada suaranya seperti anak kecil yang baru saja diajak bermain.

Dia mengetukkan jari kakinya ke tanah dua kali, dan kristal salju yang jatuh di sekitarnya retak dan pecah. Fragmen mereka berkilauan saat melayang di udara. Putri Penyiksaan, dikelilingi oleh cahaya mereka, mengulurkan tangan lurusnya.

Pegangan pedang panjang jatuh ke telapak tangannya yang terbalik.

Elisabeth meraih pedangnya. Jeanne mengangkat tangannya, gambar seorang konduktor orkestra. Izabella jatuh merangkak seperti binatang buas. Para paladin menelan ludah. Orang-orang kudus tidak memberikan reaksi. Dan raja menutup matanya.

Elisabeth memutar pedangnya, bilahnya mengukir di udara saat berputar. Dia memegangnya di siap.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Saat itu, semua orang yang hadir melihat visi yang sama.

Seolah-olah musik yang kaya baru saja memenuhi udara—

“Pedang Frankenthal Algojo.”

“Wals.”

—karena jelas bagi semua orang bahwa sebuah bola baru saja dimulai.

Sebuah bola penuh dengan suara bilah yang berbenturan ringan.

Azure dan kelopak merah menari serempak. Kepingan salju kristal berkilauan dalam cahaya.

Dan di bawah langit putih susu, mereka bergabung dengan serangkaian kilatan perak yang tajam.

Izabella menggunakan lengannya sebagai senjata, masing-masing seperti cambuk logam, serangan mereka melengkung di udara seperti pukulan dari sabit.

Banyak jarinya telah diganti dengan pengganti mekanis, dan salah satu dari serangannya akan cukup untuk merobek daging dan menghancurkan organ. Namun Elisabeth tidak hanya menghindari serangan mematikannya, dia melakukannya dengan gerak kaki yang mengingatkan pada seorang penari.

Kemudian dia melompat mundur dengan kelincahan kucing, mendarat di kakinya dengan ketukan ringan.

Rambut hitamnya menggantung di udara.

Sebelum dia sempat berkedip, Izabella menutup celah dan menekannya. Biasanya, tidak ada manusia yang bisa bergerak secepat itu.

Namun, Elisabeth hanya menjentikkan jarinya tanpa banyak jeda.

“Rekreasi Dataran Tusuk Sate: Korban Tertusuk.”

Suara jelek terdengar saat bumi terbelah dan pasak meledak dari tanah.

Izabella segera bereaksi, memutar tubuhnya pada sudut yang tajam sejauh mungkin untuk menghindari taruhannya. “Fleksibel” bahkan tidak mulai menggambarkannya—kalaupun ada, dia terlihat seperti boneka yang ditarik dengan senar.

Dan terlebih lagi, dia bahkan menghindari taruhan yang datang padanya dari titik butanya. Meski begitu, tampaknya dia masihlah yang bertanggung jawab untuk mengatur dan mempertahankan kekuatan intinya. Saat Elisabeth menyaksikan pengambilan keputusan terpadu beraksi, dia mengangguk kagum.

Ah … ‘ini baik dan benar-benar waltz untuk dua orang.

Para wanita emas dan perak menari sebagai pasangan.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Tiba-tiba, Izabella meraih pasak yang tumbuh di sampingnya, merenggutnya dari tanah seperti binatang yang menggerogoti sebongkah daging, dan melemparkannya ke Elisabeth. Itu melesat di udara dengan kecepatan bola meriam. Elisabeth mengacungkan pedangnya.

Kemudian dunia berhenti.

Atau setidaknya, begitulah yang terlihat oleh para paladin.

Saat tiang mendekatinya, Putri Penyiksaan menebangnya.

Sementara suara tebasannya yang menggelegar terdengar, deru kelopak bunga merah tua terbang di udara seperti paduan suara sorak-sorai.

Dan untuk sesaat, tidak ada pihak yang bergerak.

Elisabeth dan Izabella saling berhadapan, tidak mengatakan sepatah kata pun.

Keheningan itu hampir memekakkan telinga. Udara dipenuhi ketegangan. Dan seperti sebelumnya, orang-orang kudus tidak bergerak. Vlad juga tidak. Tak seorang pun ingin memecahkan keheningan yang tidak wajar itu.

Dua pasang mata, satu berwarna merah tua dan yang lainnya berwarna biru dan ungu yang tidak serasi, saling menatap.

Kedua wanita itu tersenyum sangat tipis.

Kemudian mereka berlari ke depan secara bersamaan.

Elisabeth mengangkat pedang panjangnya tinggi-tinggi. Izabella mengulurkan tangan dengan lengan lapis bajanya.

Keduanya saling bertabrakan. Kedua belah pihak tanpa ampun menekan ke depan, masing-masing menolak untuk memberikan sebanyak satu inci.

Sementara itu, roda gigi di wajah Izabella terus berputar, detak dan nadanya yang konstan tidak sesuai dengan adegan lainnya.

Wanita kulit hitam dan wanita perak bersatu, bibir mereka begitu dekat sehingga mereka praktis berciuman.

Kemudian Izabella mengeluarkan bisikan yang hampir tidak lebih dari desahan.

“Kurasa kau sudah memperhatikannya, Elisabeth?”

“Tentu saja. Izabella Vicker…kau menahan diri.”

Bunga api terbang.

Dan seperti yang mereka lakukan, keduanya berpisah.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Rambut perak dan hitam menjadi terjalin, terjerat, lalu lepas.

Itu membuat pemandangan yang sangat indah membuat orang hampir lupa bahwa mereka sedang menonton pertempuran.

Kedua wanita itu berputar-putar tiga kali, lalu kembali bersama. Pedang dan telapak tangan bertemu, seperti tangan pasangan yang bersatu kembali dalam dansa ballroom. Elisabeth dan Izabella berbagi pertukaran diam-diam lainnya.

“Bagus, kalau begitu kita berada di halaman yang sama. Raja Maclaeus juga tahu. Menghancurkan kristal dengan Tuhan dan Diablo di dalamnya akan menghilangkan kelemahan besar kita, tapi itu juga akan menghilangkan satu-satunya hal yang membuat para pemberontak tidak sepenuhnya berada di jalur perang. Kami akan memastikan keselamatan kami untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya akan menyebabkan kehancuran kami. Dengan demikian-”

“—Pilihan terbaik kita adalah mencuri kristal dan menyembunyikannya di luar jangkauan massa. Ini adalah rencana yang cukup licik, untuk tidak mengatakan fakta bahwa itu memaksa dosa di pundak saya tanpa persetujuan saya.

“Ya, itu masalahnya. Saya tahu ini banyak yang harus diminta dari Anda, tetapi apakah Anda bersedia menanggung beban itu?

“Ini rencana yang bagus. Saya tidak keberatan. Bagaimanapun, aku adalah Putri Penyiksaan. Seorang wanita yang tenggelam dalam dosa. Mahkotai aku dengan duri dan lemparkan batu ke arahku sesukamu. ”

Suara Elisabeth tenang tetapi tetap bermartabat. Izabella memberinya anggukan kecil.

Sementara itu, pedang mereka terus melengking satu sama lain.

Elisabeth melompat mundur, melemparkan percikan bunga api di belakangnya. Dia melihat sekeliling lagi. Para paladin tidak bisa campur tangan karena takut memperburuk situasi, dan terlebih lagi, mereka telah ditelan oleh suasana tempat kejadian. Namun, Vlad tetap tidak bergerak seperti orang-orang kudus.

Dan inilah alasannya.

Dalam arti tertentu, situasi mereka saat ini terjadi di atas panggung lucu juga.

Semua orang yang berkumpul di sana hanyalah saksi dari sandiwara itu, dan kemungkinan besar, banyak dari mereka tidak tahu tentang pengaturan Putri Penyiksaan dengan raja. Dan itu untuk yang terbaik.

Semakin sedikit orang yang tahu, semakin kecil kemungkinan kebenaran akan terungkap. Itu mungkin juga mengapa dia tidak memberi tahu Elisabeth tentang hal itu sebelumnya. Memutuskan untuk membuatnya melakukannya tanpa peringatan sebelumnya adalah langkah yang berisiko, tetapi dia telah memasang jarum dengan sangat baik.

Ditambah, ada hal lain yang diketahui Putri Penyiksaan.

𝓮n𝓾𝗺𝗮.𝐢d

Pilihannya ini … ‘Bukan hanya aku yang menanggung beban berat tetapi Maclaeus juga.

Ada banyak orang yang menatap takhta, dan mengingat betapa lelah dan marahnya orang-orang itu, ada kemungkinan besar gerombolan itu akan menggantung raja karena kegagalannya. Elisabeth menatap Maclaeus dengan tatapan bertanya. Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini? Namun, dia tidak memberinya jawaban.

Dan itu saja sudah cukup menjadi jawaban.

Tidak perlu baginya untuk mengatakannya dengan keras.

“…Astaga. Saya memuji dia atas pertumbuhannya, tapi mungkin dia terlalu dewasa untuk kebaikannya sendiri.”

Suara Elisabeth adalah gumaman rendah. Maclaeus memandang Kaito Sena, dan dia sangat menyesal telah memaksakan segalanya padanya. Namun, sekarang, raja yang pernah melarikan diri sendirian telah mempersiapkan diri untuk memikul tanggung jawab yang berat.

Elisabeth memikirkan kembali apa yang dikatakan murid La Christoph.

“Orang-orang yang menanggung beban seperti itu tampak sangat sedih, masing-masing dari mereka.”

Namun, renungannya dipotong pendek.

Mengambil keuntungan dari kehilangan konsentrasinya, Izabella menghunus pisau tersembunyi dan melemparkannya ke arahnya. Putri Penyiksaan memiringkan lehernya, tetapi keputusannya untuk menghindar menggunakan gerakan terkecil yang diperlukan akhirnya menjadi keputusan yang buruk. Garis merah tipis muncul di tenggorokannya yang putih.

Dan sesaat kemudian

darah segar berceceran di tanah beku.

Merah, merah, kirmizi.

Mengotori bumi yang masih asli.

Tanpa melirik ke arah darah itu, Elisabeth menjentikkan jarinya. Tidak ada waktu untuk menyembuhkan luka dengan rapi. Sebagai gantinya, dia memilih untuk secara kasar menjahitnya dengan tali, suatu tindakan yang sangat mirip dengan penyiksaan. Lebih banyak pisau mengikuti yang pertama, tapi kali ini, Elisabeth memotongnya.

Setelah menangkap satu pisau di ujung pedangnya, dia memutar tubuhnya menjadi setengah putaran. Pisau, yang baru didorong, ditembakkan kembali ke arah pelempar aslinya. Tepat sebelum mendarat, Izabella mencondongkan tubuh ke depan dan menggigitnya. Suara dering yang mengerikan bergema di udara.

Pedang itu berkilauan saat terjepit di antara giginya.

Para paladin mengeluarkan teriakan kaget dan takjub.

Dan demikianlah tarian mewah itu berlanjut.

Sementara itu, darah yang jatuh dari tenggorokan Elisabeth mulai bergerak .

Jejak merahnya merayap di tanah seperti ular, mengukir melalui es dan membentuk pola yang tepat. Akhirnya, merah bertemu merah. Ular itu telah menelan ekornya sendiri, dan awal dan akhir jejak itu terhubung.

Sebuah lingkaran teleportasi lengkap sekarang duduk di tanah dengan kristal Kaito dan Hina di tengahnya. Darah mulai bersinar.

Berpura-pura terkejut, Izabella menghentikan langkahnya.

Dan Elisabeth, yang disajikan dengan pembukaan yang mencolok, mengambilnya. Dia melepaskan tendangan lokomotif.

“Ga!”

Tendangannya mendarat tepat di perut Izabella. Setelah diam sejenak, dia meluncur keluar dari radius lingkaran teleportasi, memantul dari tanah beberapa kali dan menghancurkan tumpukan salju di bawahnya dengan setiap langkah. Akhirnya, dia berguling ke pemberhentian yang tidak semestinya. Dengan cedera seperti itu, bahkan seorang veteran berpengalaman pun tidak akan menduga bahwa dia sengaja jatuh.

Jeanne menggigit bibirnya. Kemungkinan besar, dia keberatan dengan keputusan itu. Namun, Izabella telah menjadi pengorbanan yang diperlukan. Semakin banyak rasa sakit yang diderita, semakin baik kebohongan itu akan dijual.

Itu berlaku untuk Izabella, Elisabeth… semuanya.

Maka tanpa berhenti sejenak untuk merenung, Putri Penyiksaan mengangkat suaranya, keras dan kurang ajar.

“Kamu sudah selesai!”

“Bawaanku, kembalilah! Itu berbahaya!”

Seperti yang dia harapkan, para paladin dengan cepat bergerak untuk membawa raja keluar dari lingkaran. Mereka menyiapkan perisai dan menghunus pedang mereka, tetapi mereka tahu betul betapa kuatnya Putri Penyiksaan. Mereka tidak bergerak selain melindungi raja. Itu adalah keputusan yang bijaksana.

Elisabeth mengangguk. Semua penonton telah meninggalkan panggung.

Sekarang saatnya tirai bola jatuh.

Putri Penyiksaan membungkuk dengan anggun, dan rambut hitamnya berkibar saat dia mengangkat kepalanya kembali. Maclaeus berdiri diam di belakang pengawal para paladin. Putri Penyiksaan mengucapkan bisikan dalam hati.

“Selamat tinggal, Maclaeus, hai raja manusia yang tragis, hai orang bodoh yang bijaksana yang mengagumi Raja Gila.”

“Selamat tinggal, Elisabeth Le Fanu. Semoga Anda menemukan diri Anda dalam kesehatan yang baik sampai hari mereka mengikat kami berdua. ”

Mereka berdua mengunci mata sejenak, tahu itu mungkin perpisahan terakhir mereka. Kemudian mereka diam-diam mengalihkan pandangan mereka. Dinding merah muncul di antara mereka. Cahaya dari lingkaran teleportasi menari-nari di udara, dan kelopak bunga mulai mengeras.

Pilar silinder selesai. Dan pada saat itu

“Ah!”

sesaat sebelum crimson menghalangi segalanya

mereka merasakan gelombang kebencian yang begitu mengerikan hingga hampir bisa diraba.

“Putriku!”

Vlad menjerit langka. Pilar itu retak. Ada lubang tepat di tengah dindingnya. Dan melaluinya…

…darah dalam jumlah besar terlihat menyembur dari bahu Elisabeth.

“Apa-?”

Itu sudah cukup untuk membuat Putri Penyiksaan terdiam. Tidak hanya serangan itu menembus lingkaran teleportasinya, tetapi itu masih memiliki kekuatan setelah menembus dinding. Itu adalah prestasi yang tidak bisa dibanggakan oleh serangan biasa. Mengatakan itu tidak terduga akan meremehkan. Namun, Elisabeth menghentikan alarmnya dan memusatkan perhatiannya pada bahunya. Setelah melihat apa yang menggeliat di atasnya, dia akhirnya menyadari apa yang telah terjadi.

Itu adalah binatang suci dalam bentuk ular tikus albino. Tubuhnya yang panjang bercahaya redup, dan sisiknya bergelombang dan mengalir.

Jika Anda ingin sesuatu untuk menggigit lubang dalam sihir gelap, Anda akan kesulitan menemukan pilihan yang lebih baik.

“Bah, menyebalkan sekali!”

Menghapus taringnya sepenuhnya akan membutuhkan waktu.

Sebaliknya, Elisabeth memilih untuk memprioritaskan memperbaiki lingkaran teleportasi sambil tetap menyembunyikan tujuannya. Jika hal yang tak terpikirkan terjadi dan dia tertangkap, itu tidak hanya akan membahayakan dia, tetapi juga Maclaeus.

Di antara rasa sakit dan kehilangan darah, suhu tubuhnya mulai turun dengan cepat. Namun, dia memilih untuk mengabaikan fakta itu.

Rasa sakit hanyalah sesuatu yang harus ditelan.

Itulah yang Kaito Sena lakukan.

Melihat kurangnya perlawanan, ular itu mulai merayap dan mencoba menggerogoti bahunya. Elisabeth mencibir.

Saya dapat memasangnya kembali nanti atau mencari penggantinya. Faktanya, Anda akan membantu saya — dengan lengan yang longgar, saya dapat menghancurkannya dan Anda dalam satu gerakan.

Tapi tepat ketika Putri Penyiksaan membuat keputusannya…

“…Hmm?”

… percikan terdengar …

…dan perut ular itu lemas.

Cahaya keemasan mengalir dari tubuhnya menggantikan darah.

Elisabeth mengerutkan alisnya, lalu melihat ke arah pelakunya yang paling mungkin.

Namun, bukan Vlad yang harus berterima kasih padanya. Dia tidak begitu banyak bergerak dari tempatnya. Dia hanya mengulurkan tangannya, seolah memanggil sesuatu. Ada tatapan serius yang langka di mata merahnya, dan dia menatap langit yang kosong.

Itu adalah gerakan yang aneh, tetapi tampaknya berhasil.

Setelah diperiksa lebih lanjut, ular itu telah ditusuk oleh taring binatang buas.

Suara tidak senang bergemuruh, seolah-olah datang dari perut bumi.

“Setelah sekian lama, untuk apa kau memanggilku? Saya bukan jerat untuk berburu ular, dan sebaiknya Anda tidak memperlakukan saya sebagai jerat.”

Suara itu milik seekor anjing hitam seukuran sapi kecil.

Setiap matanya menyala terang dengan api neraka.

Setelah menjepit ekor binatang suci di tempatnya dengan cakar depannya, dia merobek tubuhnya dengan rahangnya, menelannya tanpa membiarkannya seperti kematian. Binatang suci atau tidak, jarak antara kekuatannya dan miliknya sangat luas.

Elisabeth menekan bahunya saat dia memanggil namanya.

“…Sudah lama. Namun, tidak akan membunuhmu untuk muncul sedikit lebih cepat, Kaiser . ”

“Ha, sepertinya kamu tidak tahu tempatmu. Apakah Anda ingin saya melanjutkan di mana ular itu tinggalkan?”

Kaiser, anjing pemburu tertinggi dan terkuat dari empat belas iblis, mendengus mengejek.

Keberadaannya adalah alasan utama mengapa Vlad tidak dieksekusi.

Setelah akhir hari, Kaiser menyatakan bahwa dia telah bosan dengan manusia dan menghilang. Itu adalah tindakan ketidakteraturan yang sepenuhnya bersifat iblis namun sama sekali tidak bersifat iblis. Namun, faktanya tetap bahwa Vlad adalah orang yang mewarisi kontraknya dari Raja Gila.

Dan mengeksekusi kontraktor Kaiser lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Jika mereka mencoba memenggal kepalanya atau memicu alat penghancur dirinya, ada bahaya yang cukup besar bahwa algojo akan menemukan diri mereka di ujung bisnis taring anjing hitam.

Tentu saja, dalam kasusnya, bahkan jika Vlad akan dieksekusi…apakah dia akan muncul? Seseorang bertanya-tanya…’Akan bergantung…pada suasana hatinya…tidak…keraguan… Ah, ini buruk. aku merasa lemas…

Elisabeth melihat lagi lukanya.

Aliran merah mengalir keluar dari sela-sela jari yang dia gunakan untuk menekannya.

Sihir hitam tidak cocok dengan binatang suci. Dia kehilangan terlalu banyak darah.

Elisabeth bersandar ke dinding lingkaran teleportasi yang hancur, lalu meluncur ke bawah sampai dia duduk di atas tanah es. Dia mengambil waktu sejenak untuk memikirkan kembali apa yang baru saja dia lihat, kabur seperti penglihatannya.

“Itu… tadi…”

Mata gadis suci muda itu

telah terbakar dengan kebencian yang brutal dan intens.