Volume 75 Chapter 2

Begitu seseorang meninggal, itu saja. Tidak ada tangisan dan permohonan yang akan mengubah fakta bahwa keberadaan mereka telah berakhir.

Namun, Kaito Sena adalah salah satu pengecualian langka untuk aturan itu.

Setelah bertahun-tahun mengalami pelecehan yang tidak manusiawi di tangan ayahnya, dia meninggal dengan kematian yang tidak berarti. Tapi bukannya memudar, keberadaannya tetap ada. Bahkan sekarang, dia dapat dengan jelas mengingat saat di mana dia dibunuh.

Situasinya langka, tentu saja. Dan dalam banyak hal, yang jelas disayangkan.

Kaito Sena merenungkan fakta itu saat dia mendapati dirinya terbunuh.

Saat tangan mengerat di lehernya, dia menyadari bahwa itu semua hanya mimpi.

Harus kukatakan, sangat tidak menyenangkan harus menghidupkan kembali kematianku dalam mimpiku dan bahkan tidak bisa bangun saat aku mau.

Itu adalah sesuatu yang sudah terjadi. Tidak ada cara untuk menghentikannya. Tubuhnya yang lemah tidak memiliki harapan untuk melawan pria besar yang mengangkanginya. Menolak hanya akan membuat keputusasaan bertahan lebih lama.

Dan sekali lagi, dia dicekik sampai mati di atas tikar tatami yang basah itu.

Arteri dan tenggorokannya memberi jalan. Tulang punggungnya berderit di bawah tekanan. Suara gertakan kering bergema.

Kemudian itu terjadi.

“Taaaaaaaaaaa ambil itu!”

“Hah!”

Suara riang yang tidak masuk akal terdengar di udara, dan saat itu terjadi, pukulan keras menghantam Kaito tepat di dada.

Kejutan dari pukulan itu segera membuatnya terbangun, dan anggota tubuhnya menjadi kaku saat dia berkerut kesakitan.

Dia mengerjap, lalu menyadari bahwa dia sedang berbaring di atas seprai kering. Langit-langit batu yang kokoh di atasnya memenuhi pandangannya. Itu tidak memiliki lampu neon, juga tidak memiliki noda. Itu bukan kamar yang dia tinggali saat dia masih hidup.

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Kaito mengerutkan kening. Di mana dia, dan apa yang dia lakukan di sana?

Kemudian pada akhirnya, dia akhirnya mengingat kenyataan yang sulit dipercaya tentang situasinya.

Ah, itu benar. SAYA…

… bereinkarnasi di dunia lain.

Dia dengan hati-hati melirik ke sampingnya. Berdiri di samping tempat tidurnya adalah orang yang dia harapkan.

Rambut hitamnya panjang dan berkilau, kulitnya begitu putih sehingga tampak hampir tembus pandang, dan matanya semerah permata. Dia mengenakan gaun perbudakan yang terdiri dari tali kulit yang hampir menutupi payudaranya, dan lengannya disilangkan di depannya.

Dan untuk kakinya yang indah dan bertumit tinggi, itu terkubur di perut Kaito.

Sekarang Kaito memiliki gambaran yang lebih jelas tentang apa yang sedang terjadi. Dampak dari beberapa saat yang lalu adalah dia memberinya tendangan kapak.

Dia hampir menyuarakan keluhan tetapi berhenti sesaat sebelum kata-kata itu keluar dari mulutnya. Naluri pertahanan dirinya berteriak padanya untuk tutup mulut. Dia mengalihkan pandangannya ke jendela. Cahaya keemasan merembes masuk melalui daun jendelanya. Gears menoleh ke kepala Kaito saat dia memilah-milah informasi baru.

Fajar sudah lama pecah. Saat ini, dia bekerja sebagai kepala pelayan, terlepas dari protesnya.

Dan tuannya tidak lain adalah wanita muda yang baru saja memukul dadanya.

Serigala yang sombong dan babi yang rendah. Pendosa yang tak tertandingi.

Putri Penyiksaan—Elisabeth Le Fanu.

Dia sudah bangun dan berpakaian, dan dia masih berbaring di tempat tidurnya.

Menjadi jelas bagi Kaito mengapa dia menendangnya.

𝐞nu𝐦a.i𝗱

“Saya melihat Anda bangun pagi, Nona Elisabeth… Tidak, ya, saya hanya bangun terlambat.”

“Ah, jadi kamu sadar kalau kamu ketiduran, Kaito? ‘Ini keberanian yang Anda miliki, memanjakan diri Anda dalam kemalasan bahkan melebihi tuanmu.

Senyum Elisabeth sama jahatnya dengan keindahannya. Wajah Kaito memucat. Sekarang dia telah pergi dan melakukannya.

Dan dengan itu, Kaito Sena menyambut pagi—

—bagian dari rangkaian panjang hari-hari yang kejam dan aneh.

Elisabeth Le Fanu, Putri Penyiksaan, adalah seorang pendosa yang tiada taranya. Dia telah membunuh banyak orang, dimulai dengan populasi wilayah kekuasaannya sendiri. Tapi tirani miliknya itu tidak bertahan lama. Gereja menangkapnya. Dengan segala hak, dia seharusnya dihukum mati di tempat. Namun, eksekusinya tertunda.

Perintahnya adalah untuk berbuat baik bagi dunia sebelum dia dibunuh di tiang pancang. Maka dimulailah perang salib Putri Penyiksaan melawan tiga belas iblis yang tersisa dan kontraktor mereka, mengesampingkan Kaiser yang sudah ditangkap.

Setan adalah entitas yang lebih tinggi yang menghancurkan dunia dan memakan rasa sakit ciptaan Tuhan.

Dan Kaito sendiri sudah melihat sekilas betapa mengerikannya mereka.

Dia telah melihat karya Knight, terlemah dari empat belas, secara langsung.

Semuanya masih segar di benaknya, bagaimana Knight itu menyerang penduduk desa yang tidak bersalah dengan kekejaman yang begitu keji sehingga membuat Kaito ingin mengalihkan pandangannya. Tapi mungkin kekejaman yang paling mengerikan dari semuanya adalah iblis yang ditarik dan dipotong empat —hukuman yang dijatuhkan Elisabeth pada Ksatria karena dosa-dosanya.

Tidak peduli dari sisi mana Kaito melihat, hanya neraka yang menunggu tatapannya.

Di luar pertempuran, kehidupan Kaito sebenarnya cukup damai.

Nah, di bawah beberapa definisi kata, setidaknya.

Bisakah Anda benar-benar menyebut kehidupan dengan banyak piring terbang di dalamnya “damai”? Tidak yakin dengan yang satu itu.

“Ini! Adalah! Viiiiiiiiiiiii!”

Kaito menyilangkan tangannya dan merenungkan pemikiran itu. Saat dia melakukannya, beberapa lidah rebus dengan kentang tumbuk meluncur ke arahnya. Dia bahkan tidak perlu melihat untuk mengetahui bahwa Elisabeth adalah pelakunya. Kejahatan itu cocok dengan MO-nya.

Piring itu kemudian berputar seperti bumerang dan secara ajaib mulai kembali. Kaito menangkapnya saat menyemprotkan saus ke udara. Dia menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

“Kau tahu, aku mencoba membuat menu ini sesederhana mungkin. Jangan bilang aku mengacaukannya . ”

“Saya punya selera, karena saya yakin Anda tahu. Preferensi untuk daging organ. Tapi saya ingin Anda tahu bahwa bahkan saya memiliki batas! Saya menggigitnya, mengharapkan harmoni daging dan sayuran yang mewah memenuhi mulut saya, dan yang saya terima adalah rasa darah yang mengerikan! Sayurannya sangat lembek sehingga teksturnya hilang, namun entah bagaimana, lidahnya bisa menjadi keras seperti batu! Apakah tujuanmu menghancurkan gigiku?! Makanan ini menghina semua panca indera!”

“Aku yakin gigimu akan baik-baik saja. Dan juga, saya merasa seperti saya sering mengatakan ini, tetapi Anda memiliki bakat gila untuk kritik makanan, Anda tahu itu?

“Ini bukan waktunya untuk bermalas-malasan mengagumi bakatku! Apakah kamu bahkan tidak menyesal sedikit pun, dasar bodoh ?! ”

Elisabeth melemparkan garpunya ke arahnya, dan garpu itu membenamkan dirinya di tengah dahinya. Pegangannya naik turun.

Kaito dengan tenang menarik peralatan itu dari alisnya. Darah lucu menyembur keluar seperti air mancur. Namun, itu tidak terlalu dikhawatirkan. Berkat fakta bahwa dia memiliki tubuh golem, Kaito kurang lebih abadi, dan pengalamannya di masa lalu telah membuatnya terbiasa dengan rasa sakit. “Astaga,” gumamnya sambil menekankan borgol pakaian pelayannya yang tidak pantas ke luka.

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Elisabeth gemetar dengan air mata di matanya. Kaito mengambil piring yang dia taruh di samping sebelumnya dan menyerahkannya padanya.

“Kau tahu, kupikir organ mungkin agak berat untuk sarapan, jadi aku membuat ini juga.”

“Berkat kemalasanmu, ini sudah lewat waktu makan siang, tapi aku sangat menghargai penampilan langka dari para kompeten… Nah sekarang. Apa sebenarnya yang seharusnya ini?”

“Saya membuat shish kebab terakhir kali, jadi saya pikir menggoreng telur akan menjadi sepotong kue, tapi, eh…Saya agak menemukan cara untuk mengacaukannya.”

“Ini gelap gulita, telur ini! Tidak ada apa-apa selain renyah! Minta maaf pada kuning telur, putihnya, dan ayamnya!”

Saat dia meneriakkan instruksi khusus yang aneh, Elisabeth menjatuhkan makanan keduanya dari meja sama seperti dia yang pertama. Kaito praktis bisa melihat telinga kucing terkulai di atas kepalanya. Putri Penyiksaan adalah orang berdosa yang tiada taranya, memang benar, tapi dia juga memiliki sisi kekanak-kanakan. Makan hal-hal yang lezat memenuhi dirinya dengan kegembiraan yang polos, dan mencicipi makanan yang tidak enak membuatnya sangat sedih sehingga hampir menyedihkan.

Kaito mengangguk simpati. Itu adalah pemandangan yang menyedihkan. Elisabeth mengangkat kepalanya.

“Jawab aku sekarang—kenapa raut wajahmu menunjukkan bahwa bukan kamu yang harus disalahkan?!”

“Nona Elisabeth, tolong letakkan pisaunya. Jika saya kehilangan terlalu banyak darah, saya benar-benar akan mati.”

Elisabeth menggeram mengancam. Kaito memutuskan untuk berhenti sejenak.

Darahnya penuh dengan Mana Putri Penyiksaan, dan kehilangan terlalu banyak akan menyebabkan jiwanya bocor keluar dari tubuhnya. Itu adalah satu-satunya kelemahannya yang sebenarnya. Meskipun bukan karena itu, dia masih ingin menghindari kemarahan Elisabeth lebih jauh.

Kalau tidak, aku akan berakhir di Kursi Besi!

“Yang terbaik adalah membiarkan anjing tidur berbohong.”

Memilih untuk mengindahkan idiom itu, yang dia dengar ketika dia masih hidup, dia menuju ke dapur untuk membersihkan kekacauan yang dia buat saat memasak.

Elisabeth telah memanggil Kaito karena dia membutuhkan seseorang untuk mengurus tugasnya.

Faktanya, itulah satu- satunya alasan dia memanggilnya. Ketika Anda sampai ke sana, ceritanya sebenarnya agak tidak masuk akal.

Masalahnya, Elisabeth sendiri tidak berniat memanggil seseorang dari dunia lain.

Dia membutuhkan seorang pelayan sehingga dia dapat sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk pertempuran melawan iblis, tetapi dia juga memiliki syarat untuk menjadi siapa mereka. Jika dia secara tidak sengaja akhirnya mempekerjakan seseorang yang jahat, Gereja mungkin akan mencurigainya mencoba bangkit melawan mereka. Jadi untuk menghindari kecurigaan yang tidak beralasan, Elisabeth memastikan untuk memanggil seseorang yang “tidak berdosa.” Karena tidak ada yang Kaito lakukan dalam hidup yang menjamin kematiannya yang brutal, dia cocok dengan kriteria itu. Fakta bahwa dia ditarik dari dunia lain adalah murni kebetulan.

Sayangnya, keterampilan domestik Kaito benar-benar tidak ada.

Masakannya yang buruk hampir tidak perlu disebutkan, dan dia juga tidak terlalu hebat dalam pekerjaan lain. Dia sama sekali bukan orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Namun, sejauh menyangkut segala sesuatu selain makanan, Elisabeth sebenarnya cukup lunak. Dia tidak pernah memerintahkannya untuk melakukan sesuatu yang lebih rumit daripada “membersihkan kamar ini” atau “mencuci pakaian yang perlu dicuci.” Kaito mengambil keuntungan penuh dari fakta ini, dan sebagian besar pekerjaan yang dia lakukan cukup ceroboh. Namun, satu hal yang pasti dia lakukan setiap hari tanpa gagal adalah membersihkan kamar tidur Elisabeth. Dia malas, tapi dia tidak bodoh.

Meskipun itu milik tuan kastil, kamar tidur Elisabeth cukup sederhana. Kaito tahu bahwa menyentuh barang-barang miliknya adalah tindakan yang berbahaya, tetapi pembersihan itu sendiri relatif tidak menyakitkan. Setiap hari, Kaito membersihkan beberapa perabot yang dia simpan, lalu mengganti seprainya sehingga dia bisa mencuci tangan dan mengeringkannya. Kemudian dia akan bekerja di sekitar tidur siang Elisabeth dan mencari kesempatan untuk membawa kasur dan bantalnya ke kamar dengan balkon sehingga dia bisa mengeluarkan udara. Dia tidak tahu bagaimana orang seharusnya membersihkan hal-hal semacam itu, jadi dia pada dasarnya hanya memainkannya dengan telinga.

Setelah dia selesai dengan semua itu, dia biasanya akan mulai bekerja membersihkan lorong dan kamar lainnya.

Kadang-kadang, dia akhirnya dikejar-kejar dengan baju zirah yang bergerak dan harus bersembunyi di reservoir, di mana dia akan menatap kagum pada undines yang berenang. Itu biasanya akan bertahan sampai malam. Kemudian dia akan mulai bekerja menyiapkan makan malam, menggambar bak mandi Elisabeth, dan memilih anggur untuknya memanjakan dirinya.

Begitulah rutinitasnya, hari demi hari.

Namun hari ini, dia punya rencana yang berbeda. Dia menuju ke taman belakang.

Alasannya sederhana—rumput liar membuat permainan untuk memperluas wilayah mereka. Jika dia tidak bertindak cepat, mereka akan menyalip taman dalam waktu singkat. Namun, dia dengan cepat mulai meragukan keputusan itu.

“ Wah… Astaga, pertama kesiangan, dan sekarang rasanya aku tertidur sepanjang hari…”

Kaito menguap lebar saat dia mencabut rumput liar dari tanah. Daerah itu sering mendung, tetapi matahari telah memutuskan untuk menunjukkan wajahnya hari itu. Itu adalah jenis cuaca hangat yang membuat kelopak mata seseorang terkulai secara alami.

Ditambah lagi, karena mimpi buruknya, Kaito tidak mendapatkan istirahat malam yang baik.

Mungkin akan lebih pintar untuk kembali ke dalam, di tempat yang lebih sejuk. Namun, dia baru saja mulai membuat beberapa kemajuan yang layak pada gulma.

“Tetap saja, betapa riangnya seorang pria untuk tertidur di… yaaaawn … kastil Putri Penyiksaan?”

Kaito mulai bergumam pada dirinya sendiri untuk mencoba dan tetap terjaga. Pikiran belaka untuk melakukan sesuatu seperti itu akan cukup untuk membuat siapa pun dari dunia ini ternganga ngeri. Namun, sejak dia meninggal, Kaito mengalami kesulitan mencatat emosi seperti ketakutan atau alarm.

𝐞nu𝐦a.i𝗱

“Sekarang saya memikirkannya, saya harus melakukan banyak hal yang kacau di kehidupan lama saya. Bergerak di sekitar tubuh yang aku tidak yakin masih hidup atau tidak, menjual obat-obatan, menyebarkan kapur di kamar yang berlumuran darah… Jika bukan karena pertempuran iblis, kehidupan ini mungkin akan lebih baik daripada kehidupan terakhirku. Mendesah. Astaga, persetan dengan iblis-iblis itu. ”

Kaito menggelengkan kepalanya dengan kesal dan bangkit. Dengan seikat besar rumput liar terselip di bawah lengannya, dia berbalik.

Di sana, di atas tanah yang baru saja dia selesaikan, ada mayat .

Saat dia melihatnya, Kaito menyadari sesuatu.

Huh, kurasa aku benar-benar tertidur.

Ini adalah mimpi. Itu harus.

Mayat di depannya tidak mungkin ada.

Segala sesuatu tentang itu terlalu aneh.

Mayat itu pasti sudah mati. Namun meski begitu, itu bergerak . Semua kulitnya terentang secara brutal, dan salah satu sisinya ditutupi tali tipis. Sekarang, ungkapan semua kulitnya tidak sepenuhnya akurat. Mayat itu terbelah dua di tengah, dan penampangnya telah tercabik-cabik . Itu seperti telah dilekatkan pada sesuatu sebelum dicabut secara paksa, seperti ulat yang menempel pada gulungan selotip.

Potongan-potongan sisa kulitnya yang berkibar-kibar mengambang di udara, disertai dengan serangkaian benang hitam.

Mayat itu memiringkan kepalanya dan mengintip Kaito dari sudut yang aneh. Itu tampak seperti kesakitan terus-menerus, dan air mata menetes dari matanya yang telanjang dan tanpa kelopak.

Kaito hanya bisa menghela napas pelan. Tapi itu bukan karena takut.

Itu karena simpati, dan karena kasih sayang .

Man… sakit, bukan?

Rasa sakit yang abadi tanpa harapan untuk keselamatan adalah hal yang kejam yang harus dialami.

Itu adalah takdir yang menakutkan dan menakutkan.

“Sudahlah, jangan menangis.”

Itu seharusnya mimpi, tetapi ketika Kaito mengeluarkan gumamannya, suaranya terdengar jelas dan aneh. Dia melihat ke bawah ke tanah. Itu ditutupi dengan warna merah. Darah menyembur keluar dari mayat itu tanpa henti. Cara penyebarannya yang kental tampak sangat aneh untuk sebuah mimpi, tapi Kaito tidak bisa menjelaskan apa yang terasa begitu aneh tentangnya.

Dia memiringkan kepalanya ke samping dan mengambil langkah ke depan.

“Jangan khawatir, aku datang .”

Ada yang tidak beres.

Namun, dia tidak bisa mengatakan apa.

Dia mendekati mayat itu dengan langkah panjang. Gaya berjalannya anehnya cepat dan gesit, sampai-sampai dia bisa tahu ada sesuatu yang salah. Mayat itu mengulurkan satu lengannya yang tersisa ke arahnya. Dia mengulurkan tangan untuk itu.

Jari-jari orang mati dan jari-jari orang hidup akan bertemu.

Namun, sesaat sebelum mereka bisa, tanah meledak tepat di depan Kaito.

“Wah!”

Kekuatan dari benturan itu menjatuhkannya kembali, dan rumput liar yang dia bawa tersebar di sekelilingnya.

Tepat sebelum penglihatannya melesat ke atas, dia melihat tubuh itu tertusuk pasak. Namun, tidak ada darah baru yang mengalir darinya. Sebaliknya, mayat mengerikan itu menghilang begitu saja tanpa suara. Sekarang dia tergeletak di tanah, Kaito menatap langit biru yang cerah.

Sebuah pikiran kosong melayang di benaknya.

Melihat? Aku tahu itu mimpi.

Tidak ada serangan iblis yang akan mengambil bentuk yang menyedihkan, dan satu-satunya cara lain agar peristiwa aneh seperti itu bisa terjadi adalah dalam mimpi.

Namun, mengapa dia merasa seolah-olah adalah tugasnya untuk bergegas ke mayat itu, menyentuhnya secepat mungkin, meraih tangannya, berbagi rasa sakitnya, dan mengasimilasinya?

Tentu saja, tidak ada alasan yang baik baginya untuk menjadi sangat tidak sabar.

Tunggu, tunggu sebentar. Apa-apaan itu tentang “mengasimilasikan” itu?

Rasa dingin menjalari tulang punggung Kaito. Namun, emosi itu dengan cepat menjadi tumpul dan digantikan dengan gelombang kelelahan yang menghancurkan. Sebuah pikiran melintas di benaknya yang benar-benar bingung.

Yah, bukan masalah besar, kurasa… Lagipula itu hanya mimpi… Sekarang, aku harus mencari tahu bagaimana aku harus bangun.

Tiba-tiba, Kaito teringat kisah seorang istri tua yang pernah dia dengar. Rupanya, jika Anda pergi tidur dalam mimpi, itu akan membuat Anda terbangun di dunia nyata. Kaito menarik napas dalam-dalam, lalu mengendurkan lengan dan kakinya dan perlahan menutup matanya.

Langit biru diliputi kegelapan.

Kemudian penglihatannya terputus sama sekali.

“Taaaaaaaaaaa ambil itu!”

“Hah!”

Suara riang yang tidak masuk akal terdengar di udara, dan saat itu terjadi, pukulan keras menghantam Kaito tepat di dada.

Kejutan dari pukulan itu segera membuatnya terbangun, dan anggota tubuhnya menjadi kaku saat dia berkerut kesakitan. Dia berkedip, lalu menyadari bahwa dia berbaring di tanah yang keras. Ada setumpuk rumput liar yang dicabut olehnya yang menusuk lengan dan kakinya.

Langit biru jernih di atasnya memenuhi pandangannya.

Kaito mengerutkan kening. Di mana dia, dan apa yang dia lakukan di sana?

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Dia dengan hati-hati melirik ke tempat serangan itu mendarat. Di atasnya adalah orang yang dia harapkan. Dia menatapnya dengan kecantikan seperti kucing, dan lengannya terkubur di perut Kaito. Itu adalah serangan siku yang dieksekusi dengan brilian.

“Kau tahu, kupikir kau akan melakukan serangan kaki lagi, tapi kali ini lengannya, ya?”

“Hmhm, ketahuilah sekarang bahwa aku adalah master dari setiap teknik bertarung yang diketahui— Itu tidak penting sekarang, Kaito! Pertama kamu kesiangan, lalu kamu mau tidur siang selain itu ?! ”

“Hah, ya, kurasa aku melakukannya.”

Elisabeth melompat berdiri, lalu menyilangkan tangannya saat dia meneriakkan tuduhannya.

Kaito buru-buru bangkit juga, dan Elisabeth dengan marah mengangkat alisnya saat dia melanjutkan.

“Dan terlebih lagi, kamu bahkan tidak membawanya di tempat tidur yang layak. Taman, Kaito?! Seberapa mengantuk kamu ?! ”

“Uhhh, ya, kamu membawaku ke sana.”

“Di dunia yang lebih adil, Anda akan berada di Thumbscrews saat ini juga! Pergilah, menangislah dalam sukacita atas belas kasihan dan kemurahan hatiku!”

“Dan dunia mana yang logikanya masuk akal, tepatnya? …Tunggu, ya? Aku sudah tidur, kan?”

Semua yang baru saja Elisabeth tunjukkan seharusnya benar. Dia sendiri ingat telah tertidur. Namun, dia memiringkan kepalanya ke samping. Ada yang tidak cocok.

Tiba-tiba, dia ingat betapa anehnya entitas yang dia lihat dalam mimpinya.

Apa itu ?

Dia melihat sekeliling taman, tetapi mayat yang terbelah itu telah hilang, dan tidak ada bekas noda darah segar. Kaito menghela napas lega. Saya kira itu adalah mimpi setelah semua . Namun, tiba-tiba, dia mengerutkan kening.

Ada sesuatu yang aneh tentang sepetak tanah tertentu. Tanahnya terganggu, seperti ada yang meledak dari bawahnya. Itu adalah jenis hal yang Anda harapkan untuk dilihat di medan perang.

Ini hampir seperti…sebuah tiang meledak dari bawah tanah… Tidak, tidak mungkin.

“Ngomong-ngomong, Kaito.”

“Ya, Nona Elisabeth? Namun, mungkinkah saya berguna? ”

“Oh, jatuhkan kesopanan yang dipaksakan. Bagaimanapun, jika Anda punya waktu untuk berani tidur siang seperti itu, maka Anda pasti bosan sampai mati. ‘Beruntung bagimu, kalau begitu, aku memiliki pekerjaan yang sempurna untuk tanganmu yang menganggur itu. Ayo ikut sekarang. Dan jadilah lebih ceria tentang hal itu.”

“Oke, jadi aku akan mengakui bahwa aku sedang tidur siang, tapi itu tidak berarti aku— OW!”

“Oh, diamlah! Datang saja!”

Elisabeth meraih Kaito di daun telinga. Tampaknya perlawanan itu sia-sia.

Dia mulai dengan enggan mengikutinya, matanya sama sedihnya seperti mata anak sapi yang dibawa ke pasar. Mereka berdua meninggalkan taman. Namun, untuk beberapa alasan, Kaito memutuskan untuk melihat sekilas ke belakang.

…Hah?

Ketika dia melakukannya, dia melihatnya.

Di beberapa titik, kolam merah telah menyebar di tanah seperti rawa busuk. Busa yang tampak lengket menggelembung di permukaannya. Namun, itu menghilang dalam sekejap mata seperti fatamorgana sekilas. Yang tersisa hanyalah tanah kering.

Kaito mengalihkan pandangannya kembali ke arah yang mereka tuju dan melanjutkan setelah Elisabeth dengan sedikit enggan dari sebelumnya.

Aku melihat sesuatu. Ya, pasti hanya melihat sesuatu.

Lagipula, alternatifnya adalah dia tidak—

—dan jika itu masalahnya, maka rawa merah itu memang pertanda buruk.

Kaito mengikuti Elisabeth menuruni tangga, dan mereka berdua tiba di bawah tanah.

Dia turun ke lantai batu. Lorong panjang yang terbentang di hadapannya berbau jamur dan berbelok di salah satu sudut ke bawah.

Koridor di bawah kastil ditata dalam labirin yang rumit, dan dipenuhi dengan erangan misterius, yang membangkitkan rasa labirin yang berisi monster. Faktanya, tidak akan mengejutkan jika memang ada monster di bawah sini. Kaito menatap lurus ke depan.

Ada sesuatu yang penting yang Elisabeth simpan di kamar di ujung lorong itu—lingkaran teleportasi terukir di darahnya. Namun, tampaknya bukan itu tujuan mereka berada di sini. Dia memilih satu pintu dari antara deretan pintu yang tak terhitung banyaknya.

Kemudian dia menendangnya terbuka dengan sekuat tenaga.

“Saaaaay aku!”

“Mengapa itu selalu menjadi pilihan kekerasan denganmu?”

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Merasa jengkel, Kaito mengintip ke dalam ruangan dari sampingnya. Bagian dalamnya sangat sempit. Itu tampak seperti penjara bawah tanah yang telah dirancang untuk menyiksa tahanannya secara psikologis. Namun, itu bukan tujuan sebenarnya dari ruangan itu. Sebaliknya, ada benda aneh yang dipasang di tengahnya.

Apa, itu bola kaca bercahaya? Tidak…

Itu tidak bisa sesederhana itu. Namun, memang benar bahwa bola bening itu dipenuhi dengan cahaya merah tua.

Cahaya ini disusun dalam bentuk bunga. Sesaat setelah mekar, kelopaknya rontok. Kemudian mereka berubah menjadi sayap kupu-kupu di udara. Kupu-kupu mengepak, lalu berkumpul kembali menjadi bunga. Dan dengan demikian, cahaya memulai transformasinya lagi.

Siklus itu berulang, tidak pernah berhenti.

Elisabeth menunjuk ke bola aneh itu.

“’Ini adalah perangkat ajaib yang saya uji beberapa waktu lalu, lalu segera melupakan semuanya. Tetapi ketika saya melihat Anda diganggu dengan mimpi buruk Anda dan terus-menerus lelah, saya tiba-tiba ingat itu ada. ”

“Aku mendapatkan perasaan aneh bahwa aku akan lebih baik jika kamu tidak melakukannya.”

“Oh, tidak perlu terdengar mencurigakan. Ini hanyalah perangkat yang dirancang untuk mencegah mimpi buruk.”

“Perangkat yang dirancang untuk mencegah mimpi buruk?”

Kaito menirukan kata-kata Elisabeth kembali padanya. Kedengarannya cukup tidak berbahaya, belum lagi sangat berguna. Diberi pilihan, dia lebih suka tidak menghidupkan kembali momen kematiannya lebih dari yang seharusnya. Dia tidak bisa tidak tertarik.

Ketika dia melihat reaksi Kaito, Elisabeth melengkungkan sudut bibirnya menjadi senyuman jahat.

“Tentu saja, kesalahan kecil apa pun saat menggunakannya akan membuat Anda tidak dapat kembali, lumpuh permanen, atau semacamnya.”

“Oke, itu akan menjadi umpan yang sangat sulit dariku!”

Di saat seperti ini, kebijaksanaan adalah bagian yang lebih baik dari keberanian. Kaito segera berlari ke koridor. Namun, sesaat sebelum dia bisa melarikan diri, Elisabeth menyambar kerahnya. Di belakangnya, dia mulai membuat pernyataan antusias yang luar biasa.

“Tidak, tidak, itu akan berhasil! Saya tidak memiliki bukti sedikit pun untuk mendukung gagasan itu, tetapi saya memiliki perasaan aneh bahwa Anda akan melakukannya dengan hebat! ”

“Itu agak terlalu penting untuk dibiarkan begitu saja, bukan begitu?! Berhenti, berhenti, berhenti, berhenti, berhenti! Jika Anda akan mendorong seseorang menjadi sesuatu, setidaknya pastikan itu berhasil terlebih dahulu! ”

“Kamu laki-laki! Tunjukkan beberapa tulang belakang! Jangan khawatir—jika terjadi sesuatu, aku pasti akan mengambil abumu!”

“Oh, jadi kita hanya bekerja dengan asumsi aku akan mati… Hei, tunggu, ahhhhhhhhhhh!”

Perlawanan Kaito sia-sia, dan dia menemukan punggungnya ditekan ke bola kaca.

Kemudian-

—dengan shoop singkat yang tidak memuaskan —

“Hah?”

—Kaito tersedot ke dalam bola.

Dunia dipenuhi—

—sampai penuh—

—dengan bunga merah yang mekar penuh.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah, tetapi juga pemandangan yang tidak menyenangkan.

Saat dia berbaring di atas ladang bunga, sebuah pikiran dangkal terlintas di benak Kaito yang takjub. Dia menarik kembali pernyataannya dari belakang taman.

“…Oke, aku mengambil semuanya kembali. Setan atau bukan, hidup ini jauh lebih kacau daripada kehidupan terakhirku.”

Tidak ada kebaikan yang bisa datang dari dunia dengan sihir di dalamnya. Namun, hanya berbaring di sana meratapi fakta itu tidak akan membawanya kemana-mana. Kelopak bunga merah tua berserakan di belakangnya saat dia berdiri.

“Baiklah, urutan pertama bisnis: Mari kita cari tahu apa yang terjadi padaku.”

Kaito melihat sekeliling, mencoba yang terbaik untuk tetap berkepala dingin. Berbeda dengan tanah, yang semerah lautan darah, langit tampak kacau dan kelabu. Kupu-kupu yang terbuat dari cahaya merah tua berkilauan di udara dengan cahaya remang-remang di belakang mereka saat mereka melanjutkan tarian lincah mereka sampai ke garis cakrawala.

Seindah itu semua, itu jelas aneh. Kaito tidak yakin ke mana harus pergi.

Dia melihat sekeliling lagi, berharap menemukan beberapa tanda. Sesaat kemudian, dia melakukan pengambilan ganda.

Sesuatu yang aneh mengambang di sana.

“Wah, benda apa itu?!”

“Bakuuuuuuuuu.”

“Wah, itu membuat suara.”

Ada sesuatu yang bulat di tengah lapangan. Itu adalah semacam makhluk hitam-putih yang misterius.

Kaito mulai berpikir untuk mencoba dan mencari tahu apa itu. Satu-satunya hewan hitam-putih yang langsung muncul di pikiran adalah panda.

Namun hal ini terlihat berbeda. Tunggu, sepertinya aku pernah melihatnya di buku bergambar di sekolah—semacam binatang hitam-putih yang ada hubungannya dengan mimpi… Itu sudah lama sekali, dan aku hanya pergi ke sekolah untuk waktu yang lama. sedikit, jadi ingatanku agak kabur.

“Bakuuuuuuuuu!”

“Whoa, itu membuat suara lagi.”

Saat Kaito melompat mundur, sesuatu menyadarkannya. Makhluk aneh itu mengeluarkan suara yang aneh, tapi tangisannya yang sebenarnya mungkin terdengar berbeda dari itu. Fungsi terjemahan tubuh golemnya mungkin baru saja muncul dengan sesuatu yang dianggapnya “cukup dekat.”

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Setelah mengeluarkan erangan tidak puas, hewan itu terdiam. Kaito menguatkan sarafnya dan berjalan ke arahnya. Makhluk itu melayang di udara dengan mata tertutup, sesantai bayi dalam kandungan.

Melihat betapa menggemaskannya itu terlihat sedikit membantu mengurangi ketakutan Kaito. Dia dengan takut-takut mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.

Tiba-tiba, dengan gigitan besar , makhluk itu menyambar tangan Kaito di mulutnya. Kaito beberapa detik lambat dalam menyerap, tapi dia akhirnya berteriak.

“Hei, jangan makan aku!”

“Baku. Banyak, banyak, banyak. ”

Untungnya, itu tidak sakit. Rupanya, itu tidak benar-benar memakan dagingnya. Namun, tangannya menjadi basah karena air liur. Suara mengunyah berlanjut saat makhluk itu terus menggerogotinya dengan lembut. Sebuah sensasi muncul di Kaito yang merasa seperti ada sesuatu yang tersedot keluar dari tubuhnya.

Dia memiringkan kepalanya ke samping. Betapa anehnya. Kemudian tiba-tiba, tubuh makhluk itu mulai membengkak.

“Wah! Apakah kamu baik-baik saja di sana, sobat ?! ”

“………”

Makhluk hitam-putih itu tidak menjawab, malah memilih untuk bertahan dalam kesunyiannya yang mengerikan. Sementara itu, terus menggembung. Itu hampir seperti semacam balon yang dia tiup. Tubuhnya yang kabur tumbuh semakin bulat, dan kemudian—

—dengan pop —

—itu meledak.

“…Hah?”

Kaito mengeluarkan teriakan tercengang. Namun, tubuh makhluk itu tidak benar-benar meledak. Sebaliknya, kulitnya hanya terbelah dan terkelupas dari atas ke bawah. Setelah itu, dibiarkan sebagai bola serat otot yang dihiasi dengan lemak babi dan vena. Makhluk itu telah direduksi menjadi gumpalan yang mengerikan. Kemudian ia mulai berdenyut di udara, seperti jantung dunia itu sendiri.

Dan transformasi mengerikannya tidak berhenti di situ. Selanjutnya, ia mulai mencair, kehilangan bentuknya seperti sepotong buah yang membusuk. Potongan daging mulai mengalir darinya.

𝐞nu𝐦a.i𝗱

Mereka jatuh seperti hujan gelap, lalu meresap ke dalam tanah di celah-celah di antara bunga-bunga.

Dan akhirnya, dunia—

—berhenti bergerak secara bergantian.

“Apa-apaan?”

Siklus abadi telah sampai pada kesimpulan yang tiba-tiba.

Kupu-kupu, di tengah terbang di udara dan jatuh sebagai kelopak bunga, membeku di tempat.

Kaito melihat sekeliling dengan panik. Dia cukup yakin dia tidak melakukan kesalahan, tapi jantungnya berdebar kencang. Sesuatu yang buruk akan terjadi; dia bisa merasakannya. Dia menguatkan dirinya. Namun, tidak ada bencana seperti itu yang datang.

Kaito menghela napas lega, dan ketegangan membanjiri tubuhnya. Tapi dia terlalu cepat lengah.

Dunia mulai bergerak.

Itu seperti baru saja selesai “memahami” dia.

Kelopak merah tua semuanya mengalir ke tanah bersamaan dan hancur menjadi tidak ada. Yang tersisa hanyalah batang dan benang sari bunga, dan yang kemudian mengeras dan berubah warna dan bahan. Sekarang mereka adalah tempat tidur jarum perak.

Sayap kupu-kupu mengikutinya, menipis dan menajam menjadi pisau. Seluruh ruang dipenuhi dengan benda-benda yang dirancang untuk menyakiti orang.

Kaito berdiri diam di dunia perak yang baru. Suaranya menjadi serak.

“…Kau pasti sedang meniduriku.”

Jika dia mengambil satu langkah ke depan, jarum akan menusuk kakinya, dan pisau akan mengiris kulitnya menjadi pita.

Bingung apa yang harus dilakukan, Kaito melirik dunia yang kejam itu dengan cepat. Namun, dia tidak melihat cara untuk membalikkan transformasi.

Makhluk aneh itu telah meleleh, dan sepertinya tidak akan kembali. Satu keunggulan Kaito benar-benar menghilang. Yang mengatakan, hanya berdiri di sana tidak akan membawanya kemana-mana. Kaito memikirkan pilihannya.

Pasti ada cara bagiku untuk keluar dari sini. Jika aku pergi ke ujung dunia ini—yaitu bola kaca—mungkin aku bisa menelepon Elisabeth untuk meminta bantuan.

Masalahnya adalah, jika dia bergerak sedikit saja, dia akan terluka oleh dunia yang sama. Itu adalah situasi yang akan menyebabkan keputusasaan pada siapa saja.

Kaito menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

Yah … tidak seperti saya punya banyak pilihan .

Itu tentang menyimpulkannya.

Kaito meletakkan satu kaki di atas jarum dan dengan hati-hati mengambil langkah ke depan. Ketika dia melakukannya, tusukan jarum perak menembus kakinya hingga bersih.

Melihat mereka meledak melalui bagian atas sepatunya, Kaito meringis. Dia mengangkat kakinya, dan suara menyeruput yang mengerikan terdengar saat itu terlepas dari jarum, yang sekarang tertutup gumpalan lemak menjijikkan. Darah menyembur dari lukanya.

Saat rasa sakit menyerangnya, dia mengambil langkah lain, sekali lagi membawa kakinya ke atas jarum atas kemauannya sendiri.

Saat dia melakukannya, suara melodi bergema di udara.

“Kamu takut sakit, ya, tapi kamu terlalu terbiasa dengannya. Saya berani mengatakan bahwa kontradiksi di sanalah asal dari kepribadian Anda yang menyimpang. ”

“Hah? Tunggu, suara itu… Elisabeth?”

Kaito dengan panik melihat sekeliling. Untuk sesaat, dia bahkan lupa bahwa kakinya sedang ditusuk. Itu adalah langkah yang buruk. Dia mencoba memutar tubuhnya ke samping untuk mendapatkan tampilan yang lebih baik, tetapi karena kakinya masih terjepit, dia akhirnya kehilangan keseimbangan.

Dia terguling, dan karpet jarum dengan cepat mendekat.

Ooh, aku tidak suka ini.

Prospek berada dalam penderitaan—

—dan sekarat dalam penderitaan—

—dan terus-menerus menderita namun tidak bisa mati—

adalah prospek yang paling tidak menyenangkan.

Itulah fakta yang Kaito renungkan saat dia jatuh tak berdaya ke arah jarum. Namun, sesaat sebelum dia tertabrak, dia berhenti.

Seseorang di belakangnya—

—baru saja menggenggam tangannya erat-erat.

“…Hah?”

“Heeeave…”

Kemudian mereka mulai menyeretnya ke atas. Hampir antiklimaks betapa santainya dia ditarik ke udara.

Rasanya seperti saat jiwanya ditarik begitu saja—

—dan dicabut dari dunia aslinya.

“…Ah!”

Pada saat Kaito menyadari apa yang sedang terjadi, dia sudah duduk di atas sesuatu yang hitam-putih.

Ketika dia melihat ke bawah, dia menemukan bahwa itu adalah makhluk bundar dari sebelumnya. Bentuknya persis sama—hanya jauh lebih besar.

Makhluk besar itu melayang dengan lembut di udara sambil membawa Kaito di punggungnya. Dia sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Apa yang dia tahu, bagaimanapun, adalah bahwa dia tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu menatap binatang aneh itu.

Dia dengan cepat melirik ke sampingnya. Di sana, dia menemukan orang yang dia harapkan.

Dia mengarahkan jarinya lurus ke arahnya.

“ELISABEEEEEEEEEEEEEH!”

“Oh, halo, Kaito.”

Elisabeth memberinya salam semilir dan lambaian satu tangan. Dia sedang duduk dengan tangan bertengger di atas lutut dan bagian dalam gaunnya yang merah terselip di bawahnya. Kaito meninggikan suaranya dengan marah.

“Jangan ‘oh, halo’ aku, sial! Apakah Anda tahu apa yang baru saja saya alami karena Anda ?! ”

“Yah, kamu mengatakan itu, tetapi bahkan aku sama sekali tidak tahu bahwa penyebab mimpi burukmu akan berbentuk seperti itu. Dan selain itu, siapa sebenarnya yang menolak untuk menungguku, berjalan melintasi jarum-jarum itu sendirian seperti orang bodoh?”

“Yah, kedengarannya buruk jika kamu mengatakannya seperti itu … Tunggu, tunggu sebentar. Inikah penyebab mimpi burukku?”

“Itulah. Ini benar-benar pemandangan yang kontradiktif.”

Elisabeth menatap ke bawah ke bidang bunga yang berubah saat dia berbicara. Masih duduk, Kaito bergeser sampai dia tepat di sebelahnya.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa kakinya tidak sakit lagi. Luka-lukanya hilang tanpa bekas. Namun, dunia jarum dan pisau tidak menunjukkan tanda-tanda kembali ke keadaan semula. Kewalahan oleh pemandangan yang tidak berperasaan, Kaito mengajukan pertanyaan.

“Tunggu… apa hubungannya ini dengan mimpi burukku?”

“Untuk menentukan dengan tepat sumber mimpi buruk orang lain, pertama-tama seseorang harus menyelam jauh ke dalam ingatan mereka. Namun, ini hanyalah perangkat eksperimental, dan prestasi yang begitu rumit berada di luarnya. Sebaliknya, ia menampilkan manifestasi simbolis dari ketakutan yang mendorong mimpi buruk subjeknya. Apa yang Anda lihat di depan Anda adalah hasilnya. Anda takut akan rasa sakit, namun Anda terbiasa dengannya dan, kadang-kadang, bahkan menerimanya dengan rela. Seperti yang saya katakan, kontradiktif. ‘Ini sesat, dan itu berarti banyak yang datang dari saya.

“…Hah.”

“Lautan pisau dan jarum, eh…? ‘Ini benar-benar sangkar rasa sakit, tidak mungkin untuk melarikan diri darinya.

Kesengsaraan abadi memang merupakan prospek yang tidak menyenangkan.

Itu pasti yang Kaito rasakan. Itu yang dia takutkan. Itu sudah biasa dia lakukan.

Mereka berdua terdiam, dan untuk beberapa saat, hening di atas punggung makhluk aneh itu. Pasangan itu hanya duduk di sana. Namun, tiba-tiba, Elisabeth melengkungkan punggungnya dan merentangkan tangannya ke atas. Payudaranya memantul dengan genting di bawah ikat pinggang kulit mereka. Setelah menurunkan lengannya kembali, Elisabeth menghela napas.

“Terus terang, itu tidak masalah bagiku sedikit pun.”

“Tidakkah menurutmu itu terlalu jujur?”

“Ha. Anda pikir trauma Anda istimewa? Apa yang Anda takuti, apa yang menurut Anda tidak menyenangkan, beban apa yang Anda tanggung… Saya tidak berniat menanyakan detailnya, mereka juga tidak akan tertarik jika saya melakukannya.”

“Itu… adil, kurasa.”

“Yang mengatakan, saya bertujuan untuk melenyapkan tempat ini sekarang.”

“…Katakan apa?”

Proklamasi Elisabeth benar-benar keluar dari lapangan kiri.

Kaito berkedip. Dia belum cukup mencatat apa yang dia katakan dulu. Saat dia memberikan jawabannya yang tercengang, dia melihat sekeliling. Ketika dia mengatakan “tempat ini,” dia pasti berarti ruang tempat mereka berada saat ini. Ketika fakta itu akhirnya diklik, dia dengan cemas mengajukan pertanyaan padanya.

“Nah, um, Nona Elisabeth, apakah Anda yakin itu ide yang bagus?”

“Itu tidak penting! Selain itu, untuk itulah perangkat ini dibuat sejak awal!”

“Ah, jadi yang kudengar adalah kau tidak punya bukti sama sekali bahwa kita akan baik-baik saja.”

Saat Kaito dengan cepat menyadari hal itu, Elisabeth bangkit.

Gaunnya berkobar di belakangnya seperti jubah saat dia menguasai dunia perak. Beberapa kupu-kupu mendarat di rambut hitamnya yang indah. Dihiasi berbahaya dengan sayap berbilah mereka, dia tersenyum puas.

“Ketika Anda memasukkan seseorang ke dalam perangkat, itu mereproduksi penyebab simbolis dari mimpi buruk mereka. Namun, itu saja hanyalah langkah pertama. Cara mengakhiri mimpi buruk adalah dengan meminta pihak ketiga menghancurkan reproduksi, sehingga membebaskan pikiran subjek. Konfigurasi yang kejam, tentu saja. ”

“Saya merasa itu tidak masuk akal sama sekali. Apakah ini benar-benar akan membuat mimpi buruk berhenti?”

“Oh, tentu saja tidak ada jaminan untuk itu! Sebagian besar pengembang perangkat sihir skala besar seperti ini akhirnya menjadi gila!”

“Saya mulai merasakan tren dengan pernyataan tidak berdasar yang terus Anda buat ini.”

“Yang mengatakan, konyol seperti ide di baliknya, ‘layak untuk mengujinya. Kami belum pernah bertarung akhir-akhir ini, dan saya bisa merasakan tubuh saya semakin tumpul dari hari ke hari… Ditambah lagi, saya baru saja mengalami pengalaman yang agak tidak menyenangkan.”

Elisabeth selesai dengan gumaman rendah. Dia meretakkan buku-buku jarinya.

Kaito memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung. Sesuatu pasti telah terjadi yang tidak dia ketahui. Namun, tidak ada waktu untuk bertanya. Elisabeth mulai bergerak. Di bawah mereka, makhluk misterius itu mengeluarkan “Bakuuuuu” yang mengkhawatirkan. Itu merasakan bahaya. Namun, Elisabeth tidak menghiraukan keluhannya.

Sebaliknya, pada kenyataannya, dia memperlakukan tangisannya sebagai sinyal untuk membiarkan kehancuran dimulai.

Dia mengulurkan tangan ke ruang kosong, dan pusaran kegelapan dan kelopak bunga merah terbentuk di sekitar tangannya yang pucat.

Kemudian dia menghunus pedang panjang dari dalam.

“Pedang Frankenthal Algojo!”

Rune yang tertulis di bilahnya menyala merah.

Siapa pun yang melihat mereka akan memiliki makna yang didorong langsung ke otak mereka.

Anda bebas bertindak sesuka Anda. Tapi berdoalah agar Tuhan menjadi penyelamatmu. Untuk awal, tengah, dan akhir semuanya ada di telapak tangan-Nya.

“Tarian Penyihir!”

Elisabeth mengayunkan pedang lurus ke bawah.

Bagi Kaito, itu terlihat seperti api yang mengepul darinya. Namun, itu hanya ilusi optik.

Sebenarnya, pedang itu baru saja menembus udara. Namun, di bawah mereka, perubahan terjadi di lanskap perak.

Udara berkilauan dengan kabut panas, dan tanah telah berubah menjadi lembaran besar logam yang terbakar. Jika ada orang yang berdiri di atasnya, panasnya akan memaksa mereka untuk melompat-lompat seperti orang gila. Suhu bidang logam naik tanpa ampun, tumbuh semakin tinggi setiap saat. Bunga peraknya terkulai dan merosot saat meleleh. Panas yang hebat menembus setiap inci dari dunia yang dibatasi ini.

Dan Kaito dan Elisabeth tidak terkecuali.

Makhluk hitam-putih besar itu naik lebih tinggi ke udara pada menit terakhir, tetapi bahkan tidak bisa lepas dari efek perubahan itu. Itu mengayunkan lengan dan kakinya yang gemuk untuk memprotes panasnya. Kaito harus berpegangan erat pada punggungnya agar tidak terlempar.

“H-hei, Elisabeth! Kalau terus begini, kamu juga akan membakar kami sampai mati!”

“Hmm. Itu adalah masalah, bukan? Sejujurnya, saya tidak pernah benar-benar mempertimbangkan kemungkinan itu. ”

“Mengapa itu bukan hal pertama yang kamu pertimbangkan ?!” Kaito berteriak dengan panik.

Elisabeth, di sisi lain, entah kenapa setenang mentimun. Dia mengayunkan pedangnya ke bawah sekali lagi. Tidak mungkin… , pikir Kaito. Namun ada.

Tanpa ragu-ragu sejenak, Elisabeth membuat pernyataan beraninya.

“Sekarang, ini waktunya untuk menyegel kesepakatan.”

Dia mengayunkan pedangnya ke bawah, dan kegelapan dan kelopak bunga merah muncul. Serangkaian rantai terbang saat langit pucat menyerap gelombang kejut. Elisabeth terus menyerang dunia tanpa henti.

Kaito menguatkan dirinya. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada mereka. Langit berderit di depan matanya.

“Apa-?”

Kemudian suara nyaring seperti pecahan kaca memenuhi udara.

Dunia yang dibangun dari rasa sakit telah hancur. Pecahan langit mengalir turun seperti bintang jatuh.

Bayangan pecahan berkilauan yang tak terhitung jumlahnya membakar dirinya sendiri ke dalam retina Kaito.

Saat ribuan serpihan cahaya menghujani dari atas, tiba-tiba—

Toko.

“…Hah?”

—suara singkat yang mengecewakan bergema—

—dan Kaito dan Elisabeth diluncurkan di luar.

“Taaaaaaaaaaa ambil itu!”

“Hah!”

Kejutan menjalari tubuh Kaito untuk ketiga kalinya hari itu.

Ketika dia mengambil tumit atau siku atau apa pun itu ke dada, matanya terbuka.

Tubuhnya menjadi kaku saat dia berkerut kesakitan, tetapi dia dengan cepat bangkit dan bangkit. Sebuah bola redup bercahaya duduk di depannya. Permukaannya tertutup retakan, dan mengeluarkan asap hitam-putih. Dia samar-samar bisa melihat teriakan “Bakuuuuu” kesal yang datang dari suatu tempat, jadi sepertinya kejadian yang baru saja dia alami bukan hanya mimpi.

Elisabeth berdiri di samping bola. Dia mengernyitkan dahinya dengan kesal saat dia melihat ke bawah pada keadaannya yang menyedihkan.

“Sampah yang ternyata sangat tipis. Untuk betapa berbahayanya perangkat itu, saya berharap itu bertahan setidaknya satu kali penggunaan. ”

“Aku yakin itu akan terjadi jika kamu tidak menggunakannya seperti orang gila.”

Kaito menembaknya dengan bantahan yang putus asa, tetapi Elisabeth tidak menanggapinya. “Hmm,” gumamnya sambil memeriksa celah-celahnya. Setelah memberikan perangkat itu sekali lagi, dia mengangguk. “Yah, tidak masalah. Saya akan menempelkannya kembali nanti; Aku yakin itu akan baik-baik saja.”

“Aku cukup yakin itu tidak akan terjadi.”

“Oh, percayalah. Bukan cacat di dunia ini yang tidak bisa diperbaiki dengan sedikit pengelasan.”

“Oh ya, ini tidak akan berakhir dengan baik.”

Tetapi tepat ketika Kaito hendak memperingatkan Elisabeth bahwa usahanya kemungkinan besar hanya akan menghasilkan sedikit lebih banyak daripada memperburuk kerusakan bola yang sudah kritis, Elisabeth tiba-tiba berbalik dan melontarkan pertanyaan sesantai mungkin.

“Dan dengan catatan lain, kuanggap rasa kantukmu yang aneh sudah hilang?”

“Hah? Oh, sebenarnya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, ya… Kurasa hari ini adalah pengalaman aneh demi satu.”

“Jika demikian, maka saya berani mengatakan bahwa Anda harus berterima kasih kepada saya. Jika Anda ingin berlutut dan mengungkapkan rasa terima kasih Anda, saya pasti tidak akan menghentikan Anda.”

“Mengapa? Kenapa?”

Itu adalah kata-kata yang berani, datang dari orang yang telah mendorongnya ke dalam perangkat ajaib yang bertentangan dengan keinginannya. Kaito menyipitkan mata padanya. Namun, memang benar bahwa dialah yang telah menghancurkan dunia itu.

Tunggu, apakah dia memperhatikanku… dengan caranya sendiri yang aneh, ingat?

Tiba-tiba, Kaito teringat beberapa hal lain yang telah menarik minatnya.

Ada bekas ledakan di taman itu. Ada cara dia mengatakan bahwa dia “baru saja mengalami pengalaman yang agak tidak menyenangkan.” Dan ada cara dia bertindak seolah-olah sesuatu baru saja terjadi.

Mungkinkah? Apakah dia telah bekerja atas namanya, bahkan sebelum dia memasukkannya ke dalam bola?

Sepertinya itu mungkin, jadi Kaito memutuskan untuk bertanya padanya. Namun, sebelum dia bisa mengeluarkan kata-katanya, Elisabeth berbalik sekali lagi.

“Nah, Kaito, ini hampir waktu makan malam. Jika makan saya terlambat, saya berasumsi Anda tidak keberatan menemukan diri Anda berada di atas Bangku Bebek. ”

“Sebenarnya, saya pikir saya punya satu atau dua keberatan.”

Kaito mengambil semuanya kembali.

Hari ini, seperti biasa, kekejaman Elisabeth Le Fanu dalam bentuk yang sempurna.

Bahkan di malam hari, Kaito masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Pertama, dia harus mandi air panas untuk Elisabeth. Kemudian dia harus berkeliling dan memeriksa lampu ajaib untuk melihat apakah ada yang padam. Dan meskipun itu adalah tugas yang mustahil karena ukuran kastil yang tipis, dia juga harus memastikan semua jendela tertutup dan pintu terkunci.

Jika Elisabeth menginginkan anggur dengan makan malamnya, dia juga harus mendapatkannya. Secara keseluruhan, beban kerja malamnya bukanlah hal yang perlu dicemaskan.

Setelah dia akhirnya selesai, Kaito terhuyung-huyung kembali ke tempat pelayan.

Dia berjalan ke kamarnya dan duduk di tempat tidurnya. Saat dia melihat ke langit-langit, dia mengeluarkan gumaman kecil.

“Ya Tuhan, aku muntah.”

Tidak hanya hari-harinya dipenuhi dengan segala macam kekacauan aneh, tetapi dia juga harus melakukan beban kerja sehari penuh di atas itu. Ditambah lagi, dia bahkan tidak tahu apakah alat aneh itu benar-benar berfungsi atau tidak. Setelah makan malam, Elisabeth dengan berani membuat pernyataan lagi.

“Mulai hari ini, aku curiga kamu akan mengalami mimpi buruk sama seperti siapa pun! Tapi aku punya firasat bahwa mungkin ada atau tidak ada kemungkinan frekuensi mereka bisa berkurang!”

Kaito bahkan tidak tahu harus mulai dari mana dengan yang itu. Itu adalah banyak kata untuk tidak banyak kepastian. Buktinya, seperti biasa, tidak bisa ditemukan di mana pun. Anehnya, bagaimanapun, dia tidak menemukan fakta itu terlalu mengecewakan.

Sebuah perangkat yang “mereproduksi penyebab simbolis dari mimpi buruk” dan mengakhirinya “dengan meminta pihak ketiga menghancurkan reproduksi, sehingga membebaskan pikiran subjek,” ya?

Seluruh rangkaian kejadian benar-benar tidak masuk akal, tetapi dia harus mengakui bahwa agak menyegarkan melihat dunia rasa sakit dihancurkan. Itu membuatnya merasa seperti duri yang menembus dadanya telah sedikit meringankan.

Saat mereka jatuh, ribuan serpihan cahaya itu—

—tampak seperti bintang yang indah dan bersinar.

…Hah? Tunggu, apakah benda yang kulihat di taman itu juga merupakan simbol rasa sakit yang menyebabkan mimpi burukku?

Bingung, Kaito memiringkan kepalanya ke samping. Dia masih tidak yakin apa sebenarnya hantu itu. Mungkin itu hanya putaran baru pada mimpi buruknya, tetapi dia merasa sulit untuk percaya. Dia memikirkan kembali seperti apa rupanya.

Itu adalah rasa sakit yang abadi, penderitaan yang tidak akan pernah berakhir.

Itu adalah mayat, namun bahkan dalam kematian, itu masih bergerak.

“…Aku tidak bisa berada di sisimu.”

Dia mengasimilasi entitas yang akan menderita kesakitan selamanya bukanlah pilihan. Mulai sekarang, dia melayani Elisabeth. Betapapun bodohnya seorang pelayan, hanya dia yang dia miliki.

Dia tidak punya waktu untuk menghabiskan sisa hari-harinya berduka atas peristiwa yang telah lama berlalu.

Ditambah lagi, dia tidak punya keinginan apa pun untuk terus menangis bahkan setelah dia meninggal.

Jika saya harus mati…Saya lebih suka melakukannya dengan senang hati, tanpa penyesalan.

Akan lebih baik jika itu adalah situasi di mana dia bisa mengatakan, Ini yang terbaik—

—di mana dia bisa melakukannya demi orang lain dan keluar dengan senyum di wajahnya.

Saat pikiran acak itu melintas di benaknya, dia ambruk ke belakang ke tempat tidur dengan tangan dan kakinya terentang. Dia menutup matanya. Berdasarkan apa yang Elisabeth katakan, efek dari alat sihir itu tidak pasti.

Apakah dia akan mengalami mimpi buruk lagi malam ini?

Untuk sesaat, Kaito diliputi rasa khawatir. Namun, kelelahannya dengan cepat menang, dan dia tertidur lelap.

Malam itu, Kaito Sena bermimpi.

Seekor binatang aneh melayang di atas kepala, menangis, “Bakuuuuu,” saat ia terbang. Itu memiliki punggung yang bulat, dan Elisabeth sedang naik di atasnya. Saat dia dan makhluk itu melayang dengan lembut di udara, dia mengeluh tentang betapa menjijikkannya masakan Kaito.

Yah, itu bukan Penyiksaan Putri-y , pikir Kaito dengan putus asa.

Itu adalah mimpi yang aneh, pastinya—

—tapi itu jauh dari mimpi buruk saat mereka datang.