Volume 2 Chapter 2

Kastil Elisabeth terletak di atas bukit terpencil, dikelilingi hutan lebat di semua sisinya. Itu dibangun dengan kokoh dari batu yang belum dikerjakan, membuatnya terasa kurang seperti kastil dan lebih seperti benteng.

Di dalam salah satu kamarnya — ruangan dingin yang sama sekali tidak cocok untuk relaksasi — Elisabeth berbaring dalam tidur dangkal di atas tempat tidur yang dibangun dengan baik namun sederhana. Keringat membasahi dahinya.

Hina mengambil kain yang didinginkan dengan air es dan dengan lembut menyeka keringatnya.

Saat dia bersandar di dinding batu yang keras, Kaito mengamati kondisi Elisabeth.

Dia tampak lemah, jauh dari tingkah lakunya yang biasanya angkuh dan sombong. Dia mirip anak kecil, sakit di tempat tidur karena demam. Tetapi dibandingkan dengan bagaimana dia beberapa saat yang lalu, nafasnya jauh lebih stabil.

Hina mengedipkan matanya yang hijau zamrud saat dia berbalik menghadap Kaito. Dia diam-diam memberi isyarat dengan dagunya, memanggilnya ke lorong. Berhati-hati agar tidak membuat keributan, mereka berdua meninggalkan ruangan.

Setelah menunggu Hina menutup pintu di belakang mereka, Kaito mengajukan pertanyaan padanya.

Jadi apa sebenarnya yang salah dengan Elisabeth?

“Yah… Saya cukup malu untuk mengakuinya, tetapi meskipun saya telah menyimpan semua pengetahuan medis modern dalam diri saya, saya tidak memiliki fungsi perawatan khusus, jadi hipotesis apa pun yang dapat saya buat akan menjadi tidak tepat pada—”

“Tidak apa-apa. Saya yakin pendapat Anda jauh lebih berguna daripada pendapat saya. Tolong beri tahu saya apa yang terjadi dengannya. ”

“Terserah kau… Tampaknya Lady Elisabeth menderita penurunan drastis jumlah mana di dalam tubuhnya.”

Kaito mengangguk, penilaian Hina selaras dengan kecurigaannya.

Setelah mempelajari dasar-dasar ilmu sihir, dia lebih baik daripada sebelumnya dalam memahami kekuatan magis orang lain. Biasanya, Elisabeth memberikan tekanan jahat setajam duri mawar, begitu menebas bahkan dia sendiri tersiksa olehnya. Tapi sekarang dia tampak seperti boneka yang bagian dalamnya diambil.

“Sementara Lady Elisabeth dengan bebas menggunakan sihir yang cukup kuat untuk mengalahkan iblis, tubuhnya mengkonsumsi mana untuk melindungi dirinya sendiri untuk menahan penggunaan yang berlebihan. Akibatnya, situasinya saat ini tidak diragukan lagi cukup menyakitkan baginya… Oh! ”

Tiba-tiba, mereka mendengar erangan pelan dari dalam ruangan. Hina dan Kaito dengan panik bergegas masuk kembali. Elisabeth menggelengkan kepalanya dan mengambil napas dengan susah payah. Hina bergegas ke sisinya.

“Lady Elisabeth, maafkan saya yang tulus. Saya kembali sekarang. ”

Sedikit demi sedikit, Hina menuangkan ramuan ke dalam mulut Elisabeth yang setengah terbuka. Kaito meletakkan kembali handuk itu ke dalam air es, memerasnya, lalu menyerahkannya kepada Hina. Dia berterima kasih padanya dan kemudian mengusap leher ramping Elisabeth.

Di sana, juga, jejak-jejak tak menyenangkan berdenyut. Warna merah yang merusak daging pucatnya tampak hampir seperti satu set pembuluh darah tambahan di bawah kulitnya.

… Aku belum pernah melihatnya dalam kesakitan seperti ini… Sialan.

Menggigit bibir karena frustrasi karena ketidakberdayaannya sendiri, Kaito mengingat kembali kejadian sebelum dia tertidur.

“La Guillotine, Saint of Beheadings!”

Ditopang oleh Kaito dan Hina, Elisabeth menghadap Grand King dan berseru.

Dengan keringat dingin, dia memanggil perangkat penyiksaan. Kelopak bunga merah tua dan kegelapan berputar, dan santo putih muncul untuk melindungi mereka bertiga. Ia menutup lengannya dan kemudian membukanya dan melepaskan bilah persegi panjangnya. Grand King sebelumnya bertahan, hanya menarik salah satu rantai di tangannya. Salah satu bawahannya terbang ke depan.

Dia menjadi perisai Raja Agung, dan kepala serta lehernya berpisah.

Hampir lucu betapa tiba-tiba kepalanya yang tertutup jaket ketat berguling-guling di lantai.

“A— ?!”

Saat Kaito terhuyung-huyung, Hina mulai bergerak. Dengan gerakan mengalir, dia menghilang dari sisinya. Menjatuhkan serendah mungkin, dia meluncur ke titik buta Grand King dan mengayunkan tombaknya secara diagonal ke atas. Bahkan tidak melihat bilahnya, Grand King menarik rantainya lagi.

Seorang bawahan lain terbang ke depan, dan bawahan lainnya kehilangan kepalanya, yang berguling-guling di lantai.

e𝓃u𝓂𝐚.id

Bosan menunggu rantai mereka ditarik, bawahan lainnya bergoyang dari sisi ke sisi.

Cih!

Serangannya berhasil dipukul mundur, Hina memutuskan untuk tidak mengejar dan malah mundur. Grand King tertawa tidak nyaman.

“Kau gadis muda yang sembrono, bukan? Itu membawa saya kembali, tapi masa muda benar-benar masa yang sulit. ”

Raja Agung tiba-tiba mengalihkan pandangannya dari Hina dan orang suci. Dia melepaskan dua rantai yang terhubung ke kerah bawahan yang mati. Gaun crinoline-nya yang berat bergetar saat dia membungkuk dan menyentuh salah satu jaket ketat mayat itu. Kain itu meleleh saat disentuh, dan lengannya terlepas.

Dia memegang tangannya yang tertutup sarkoma yang mengerikan.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

Dia berbisik lembut dan kemudian meletakkan cincin di jari manisnya dengan ciuman. Para bawahan yang hidup bersama-sama mengerang, tampaknya iri. Kemudian, karena kehilangan minat, Grand King melemparkan lengan mayat itu ke samping dan berdiri.

Penjagaannya telah turun selama seluruh rangkaian tindakan, namun dia tidak meninggalkan begitu banyak celah.

“Sekarang, sekarang, Elisabeth. Apakah Anda masih berniat untuk melawan saya? Gubernur mengatakannya ketika dia berada di bawah kendali jarum saya, bukan? ‘Meskipun aku tidak memiliki kekurangan permusuhan terhadapmu, seperti yang kau lihat, aku tidak ingin bertempur denganmu.’ ”

“Ha, lelucon yang luar biasa. Siapa yang percaya kata-kata penggoda sepertimu? ”

“Ya ampun, tapi aku mengatakan yang sebenarnya. Untuk memenangkan pertarungan sampai mati dengan Penyiksaan Putri sementara dia masih memiliki kekuatan untuk memanggil La Guillotine, serta salah satu robot Vlad, saya tidak punya pilihan selain mengambil bentuk gabungan iblis saya … Tapi saya menemukan itu bentuk yang sangat mengerikan, Anda tahu. Dan pikirkan bagaimana perasaan bawahan saya jika saya membuang kecantikan saya sekarang. ”

Raja Agung menarik kipas bulu gagak dari belahan dadanya yang menggairahkan dan menutup mulutnya dengan itu. Dia menggelengkan kepalanya karena menolak. Setelah menyelesaikan gerakannya yang tampak polos, dia menghela nafas panjang.

“Namun sayang, tidak seperti Vlad, yang menyebabkan kehancurannya sendiri, saya adalah individu yang jauh lebih logis dan mementingkan diri sendiri. Bagaimanapun, aku seorang wanita. Jika perlu, saya tidak akan ragu. Lihat sekarang, Vlad menolak untuk bergabung dengan iblisnya, sedangkan aku sudah menyatu dengan iblisku. Tapi sebisa mungkin, aku lebih suka tidak memamerkan bentuk mengerikan itu — seorang wanita memiliki harga dirinya, kau tahu. ”

Dia mendorong kipas tertutupnya ke arah Elisabeth, seolah bertanya apakah dia bisa menghargainya. Elisabeth tidak menjawab.

Grand King bertingkah seolah-olah dia mendengar jawaban, dan mengangkat bahu ringan.

“Kamu menunjukkan ketidaksenangan di seluruh wajah kecilmu yang cantik. Dengarkan sekarang, Elisabeth. Maukah Anda tidak terus-menerus mencari celah seperti itu? Fakta bahwa saya tidak hanya membunuh Anda semua tanpa memperhatikan penampilan mungkin karena kesombongan, tetapi itu juga belas kasihan. Anda membawa bagasi yang agak penting. Bukankah itu benar, gadis robot? ”

Memberi isyarat pada Kaito dengan dagunya, Raja Agung mengedipkan mata pada Hina.

Hina menyiapkan tombaknya, ketegangan mengalir di sekujur tubuhnya saat dia mempersiapkan diri untuk apa pun yang mungkin akan datang. Dia menyerupai guillotine, bilahnya siap jatuh kapan saja. Raja Agung menjilat bibirnya saat dia berbisik padanya.

e𝓃u𝓂𝐚.id

“Pelajaran untukmu, anak anjing. Kamu masih muda, jadi kamu mungkin belum mengerti, tapi cinta adalah sesuatu yang kamu sembunyikan. Ini bukanlah sesuatu yang Anda telanjangi untuk dilihat dunia, Anda tahu? Terutama melawan lawan wanita — jika tidak, wanita jahat dengan selera pria orang lain mungkin akan merebutnya. ”

Grand King melirik Kaito dengan genit, dan tangan pucatnya bergerak. Salah satu cincinnya, tidak terikat pada bawahannya, melepaskan rantai. Itu meluncur ke arah Kaito dengan kecepatan penuh.

Rantai itu akan segera melingkari lehernya ketika suara gemuruh terdengar, dan rantai itu terputus.

Hina telah mengayunkan tombaknya, memotong rantai dan mengambil sebagian lantai dengannya.

Mati di lubang, kau rubah betina.

Pupil matanya membesar, Hina menggerakkan kakinya. Dia melemparkan tombaknya, dan itu berputar saat melesat ke Grand King. Tapi dia menarik rantainya sekali lagi, dan bawahan lain terbang untuk menerima pukulan di tempatnya. Ada suara leher yang patah.

Bagian depan jaket ketat bawahannya terbelah, dan darah menyembur ke mana-mana. Kaito dan yang lainnya untuk sesaat penglihatan mereka terhapus oleh warna merah.

Kemudian sebuah tangan terulur dari arah yang tidak terduga dan menjambak rambut La Guillotine.

“Lihat, kamu kehilangan ketenanganmu, bukan? Betapa manisnya dirimu, Nak. Anda tampaknya sulit diterima, jadi saya akan mengakhiri semuanya di sini untuk hari ini — tetapi lain kali, siapa tahu? Anda mungkin ingin mempelajari satu atau dua hal tentang provokasi dalam hubungan cinta. ”

Sambil terkekeh, Grand King menekan tangan yang memegang kepala La Guillotine. Pada titik tertentu, tangan itu telah menjadi tulang, setan, dan jauh lebih besar dari tangan manusia.

Kepalanya tertekuk di bawah tekanan, kulit orang suci itu mulai terbelah. Mekanisme yang tidak pantas di dalamnya menjadi terbuka.

Suara besi berderit terdengar.

Aku akan mengambil ini.

Raja Agung meremukkan leher orang suci itu dengan tangannya yang aneh. Tubuh tanpa kepala itu roboh ke samping dan berubah menjadi kelopak mawar.

Di tengah tarian merah tua mereka, pipi Raja Agung memerah, dan dia mengipasi dirinya dengan kipas bulu gagaknya.

“Oh, terima kasih. Betapa tidak pantasnya saya. Tolong anggap saja Anda tidak melihat lengan itu. ”

“Sialan kau, Grand King… Sialan kau, Fiore!”

“Betapa senangnya mendengar kamu meneriakkan namaku, Elisabeth. Dari semua iblis yang telah Anda bunuh, mereka selalu yang dengan menyedihkan meneriaki iblis Anda, bukan? … Itu cukup banyak untukku hari ini. ”

Lengannya kembali ke lengan seorang wanita, Grand King mengangguk.

Dia meletakkan cincin di jari manis bawahannya yang baru saja terbunuh dan kemudian tiba-tiba, seolah bosan, memunggungi Elisabeth dan teman-temannya. Namun, dia menoleh ke belakang dan memutar bibirnya dengan menggoda.

“Kuharap kita bertemu lagi, putri kecil — dan untukmu, kekasih laki-laki, cobalah untuk menjadi sedikit lebih kuat.”

Grand King mulai dengan anggun menuruni tangga. Seperti anjing peliharaan, bawahannya dengan patuh mengikuti saat dia menarik rantai mereka. Saat kelompok yang meresahkan itu akhirnya menghilang dari pandangan, Elisabeth bergumam dengan jijik.

“… Wanita yang sangat keji. Namun, mengejarnya di luar kemampuanku. Saya sangat yakin— ”

Elisabeth?

Nyonya Elisabeth!

“—Sampai batas saya.”

Seolah tali yang menahannya telah dipotong, Elisabeth roboh di tempat. Tanda merah tua menggeliat di atas kulit pucatnya.

Karena bingung, Hina dan Kaito mengangkatnya dan membawanya ke aula depan.

e𝓃u𝓂𝐚.id

Menggunakan pengetahuan yang tercatat di Hina, mereka mengaktifkan lingkaran teleportasi dan entah bagaimana kembali ke kastil.

Ini adalah pertama kalinya Putri Penyiksaan harus mundur setelah berhadapan langsung dengan iblis.

Saat ini, Elisabeth masih tertidur di kamarnya.

Meskipun membuatnya nyaman adalah tentang sejauh mana perlakuan yang mampu dilakukan Kaito dan Hina, napasnya telah kembali tenang. Setelah memastikan bahwa Elisabeth stabil, Kaito mengalihkan pandangannya yang lelah dan goyah ke arah punggung Hina.

Kemudian dia kembali menatap Elisabeth, yang sedang tenggelam ke tempat tidurnya.

“… Elisabeth.”

Setelah bergumam pelan, dia menutup matanya dan mengerutkan kening.

Dia memikirkan kembali semua yang baru saja terjadi. Dia memikirkan kembali betapa lugu ekspresi Elisabeth saat dia mengisi pipinya dengan makanan dan bagaimana Hina tersenyum lembut di sampingnya. Dia memikirkan kembali bagaimana Grand King tertawa sadis saat dia mengintip dari balik kipas bulu gagaknya. Tiba-tiba, ekspresinya bercampur dengan ekspresi ayahnya ketika mencoba membunuh Kaito. Sementara yang satu jauh lebih menakutkan dari yang lain, mereka memiliki dasar yang sama.

Mereka berdua menganggap Kaito sebagai cacing, hama yang bisa mereka hancurkan sesuka hati.

Akhirnya, Kaito berbalik menghadap hantu seorang anak laki-laki berambut merah. Anak laki-laki itu memandangnya dengan cemas, dan Kaito menggumamkan beberapa patah kata.

“Aku tahu, Neue… Masih terlalu dini untuk panik. Tapi meski begitu… ”

Saat dia membuka matanya, Kaito melonggarkan ekspresi muramnya.

Dia dengan tenang bangkit dari kursinya dan kemudian memanggil Hina.

“Hei, Hina. Sepertinya tidak banyak yang bisa kulakukan di sini. Dan karena baik kepala pelayan maupun pelayan sudah sibuk, tugas-tugas mulai menumpuk. Aku akan membersihkannya sedikit. ”

“Tuan Kaito, aku bisa mengatasinya nanti — dan ada masalah invasi Gubernur. Berbahaya bagimu untuk sendirian sekarang. ”

“Nah, aku akan baik-baik saja sendiri. Bisakah Anda membiarkan saya pergi? ”

“Tapi-”

“… Hina.”

“…Saya mengerti. Jika terjadi sesuatu, segera hubungi kami. Meskipun aku melindungi Lady Elisabeth, aku tidak akan membuang waktu untuk bergegas ke sisi kekasihku. ”

Meskipun dia tampaknya tidak yakin, Hina mengangguk. Tidak diragukan lagi dia pernah melihat ekspresi sedih Kaito dan curiga bahwa dia ingin sendiri.

…Maaf soal ini. Dan terimakasih.

Berterima kasih secara internal, Kaito meninggalkan ruangan. Tapi sementara dugaan Hina benar, itu juga meleset dari sasaran.

Memang benar aku ingin sendiri, tapi… Tidak, aku perlu sendiri.

Kaito menutup pintu di belakangnya lalu mengambil nafas pendek.

Dia melihat ke bawah dan kemudian mengangkat kepalanya dan melangkah ke depan dengan ekspresi penuh tekad. Setelah mampir ke dapur dan mengambil sesuatu, dia berjalan cepat menuruni tangga dan menuju koridor bawah tanah.

Koridor dipenuhi dengan bau karat dan suara yang terdengar seperti erangan, dan itu menyerupai labirin.

Jika seseorang memasukinya dengan sembarangan, mereka bisa dengan mudah tersesat dan mati tanpa pernah menemukan jalan keluar. Tetapi Kaito, mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa pengalamannya dalam hidup telah meninggalkan dia dengan kemampuan untuk mengingat informasi apapun yang disertai dengan rasa sakit, pernah membuat peta dari bagian-bagian penting dalam dagingnya. Akibatnya, rasa sakit itu membuatnya mengingat rute yang harus diambilnya.

Setelah memasuki ruangan kosong yang tidak terpakai, Kaito menutup pintunya yang berat dan menguncinya dari dalam. Setelah memeriksa semua dinding batu ruangan dan memeriksa tiga kali bahwa tidak ada orang di sana, Kaito memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

Dari dalam, dia mengeluarkan batu bening yang dibungkus dengan sapu tangan dan pisau buah.

“…Tidak ada gunanya.”

Saat dia bergumam pada dirinya sendiri, dia membuka tangannya lebar-lebar. Lalu dia menusukkan pisau buah itu ke dalam dagingnya. Menggigit bibirnya sedikit, Kaito menghunus bilahnya secara horizontal ke telapak tangannya.

Suara daging yang robek terdengar, dan darah tumpah ke lantai.

“Itu seharusnya bagus, kan?”

Saat dia menatap lukanya, yang cukup mengerikan untuk membuat orang biasa menolak, Kaito dengan tenang mengukur genangan darah di atas tangannya.

Setelah memutuskan bahwa jumlahnya mencukupi, dia mengambil batu dari sapu tangan dan meletakkannya di atas telapak tangannya.

Bagian bawah batu itu tenggelam ke dalam kolam merah tua yang kaya mana. Saat itu, kuncup mawar biru di dalamnya mekar, seolah-olah baru saja disiram, dan bulu hitam tumbuh dalam jumlah. Namun, tidak terjadi perubahan yang menentukan.

… Bukankah itu yang seharusnya saya lakukan? Tidak, tunggu, kayu bakar sudah terpasang. Sekarang yang dibutuhkan hanyalah bara api.

Kaito membuka mulutnya, tidak yakin harus berkata apa, lalu menutupnya lagi.

Tiba-tiba, dia merasakan tangan dingin di bahunya. Dengan panik, dia melihat ke samping. Namun, tidak ada orang di sana. Meski begitu, sensasi di bahunya tetap ada.

Selaras dengan halusinasi, suara laki-laki yang rendah, lembut, dan muda bergema di telinganya.

“Sekarang, kamu hanya perlu berbisik seperti ini.”

“- La (menjadi).”

Bulu-bulu hitam berhembus melewati ruangan seperti badai salju.

Bulu-bulu, yang seharusnya hanya ada di dalam batu, menumpuk dengan elegan di lantai. Campuran diam-diam di dalamnya adalah kelopak mawar biru. Saat bayangan biru dan hitam mengalahkan waltz yang tidak menentu, gerakan mereka menjadi semakin terarah. Kelopak dan bulu melebur menjadi satu dan diputar untuk membuat silinder tipis.

e𝓃u𝓂𝐚.id

Kemudian tirai dibuka.

Seperti trik sulap, seorang pria berdiri di tempatnya.

Mengenakan kemeja sutra, dasi, dan jas hitam berhiaskan benang perak, dia tampak seperti bangsawan bergelar. Rambut hitam berkilau dan mata merah tua memberinya kecantikan androgini tertentu, dan dia menatap langsung ke arah Kaito. Fitur pengambilannya sangat mirip dengan Elisabeth.

Setelah mengkonfirmasi hipotesisnya, Kaito berbicara dengan pria itu.

“Sudah lama tidak bertemu, Vlad Le Fanu.”

Vlad Le Fanu. Kontraktor Kaiser.

Sebelum dia membunuhnya, dia adalah musuh paling mengerikan Elisabeth. Dia tersenyum, senyum yang jelas penuh dengan kasih sayang yang tulus.

“Bisa dibilang sudah lama, memang sudah lama. Anda juga bisa mengatakan senang bertemu dengan Anda, senang bertemu dengan Anda. Nah, mana yang lebih baik untuk menyapa Anda? Saya agak bingung… Hmm, jika Anda berada di tempat saya, mana yang akan Anda pilih? ”

Vlad dengan sia-sia mengangkat jari telunjuknya saat dia mengajukan pertanyaan kepada Kaito. Seperti biasa, kata-kata dan tindakannya memiliki kepolosan yang khas. Namun, suaranya terdengar seperti dia berbicara melalui selubung air.

Setelah pemeriksaan lebih lanjut, tubuh dan pakaiannya sebagian tembus pandang.

Seperti yang kuduga… Dia tidak memiliki bentuk fisik. Tapi dia masih memiliki keinginannya.

Dalam hati, Kaito menegaskan kembali kenyataan itu. Mengangkat bahu karena kurangnya tanggapan, Vlad melihat sekeliling ruangan dan menjentikkan jarinya. Kelopak bunga gelap dan biru berputar-putar di sekitar kakinya. Saat Kaito bertanya-tanya apa yang dia panggil, sebuah kursi cantik yang terbuat dari tulang binatang dan ditutupi kulit binatang — dan sama tidak materialnya dengan Vlad — muncul.

Dengan kemegahan dan keadaan yang luar biasa, Vlad mengambil tempat duduk di kursi hantu.

“Saya sangat sadar bahwa Anda bukanlah tipe orang yang memperhitungkan hal-hal ini, saya kira. Anda benar-benar harus mengundang tamu Anda ke kamar dengan kursi di dalamnya. Meskipun jika Anda memilikinya, itu bukan seolah-olah saya akan dapat menggunakannya dalam keadaan saya saat ini, jadi itu benar-benar permintaan saya yang agak lancang. Lagipula, aku sangat menyadari apa yang dilakukan ‘aku’ yang dulu. “

“… Aku tidak tahu apakah aku harus menyebutnya saat kamu masih hidup, tapi kamu memiliki semua kenangan itu, kan?”

“Memang, itu yang saya lakukan. Saya ingat meminta Anda untuk menjadi penerus saya, dan saya ingat Anda menolak saya. Saya bahkan ingat pernah dibunuh. Hmm? Sekarang setelah saya memikirkannya, bukankah seharusnya saya memilih kata sambutan pembukaan yang sedikit lebih berhati dingin? Oh, betapa lembutnya aku yang tak berdaya. “

Vlad mulai merenungkan dirinya sendiri. Sambil menarik napas tegang, Kaito mengajukan pertanyaan.

“Jadi kamu benar-benar tahu tentang itu semua, ya…? Tetapi Anda tampaknya tidak sama dengan Anda yang dulu, Anda dari dulu ketika Anda masih hidup. Jadi, siapa kamu? ”

“Nah, itu pertanyaan yang cukup bermasalah! Ini adalah puncak kebodohan, memanggil sesuatu yang bahkan tidak Anda ketahui sifat aslinya! … Atau lebih tepatnya, itulah yang ingin saya katakan, tetapi Anda punya ide, bukan? Ayo, katakan. Aku akan memberitahumu apakah kamu benar atau salah. ”

Vlad mendesak Kaito dengan menunjuk dengan dagunya, sombong namun geli. Setelah menatapnya sejenak, Kaito merespon.

“Jika saya benar, maka Anda adalah jiwa Vlad Le Fanu — atau lebih tepatnya, replikanya yang lebih rendah.”

“Meskipun itu paling menjengkelkan, disebut inferior, kamu benar sekali! Maukah Anda melihat itu, nilai sempurna! Pemuda yang saya tuju sebagai penerus telah tumbuh cukup mengesankan dalam waktu yang cukup singkat! Meskipun Anda menolak saya, anehnya saya senang meskipun begitu. Mungkin inilah yang mereka sebut cinta orang tua … Bagaimanapun, apa yang membuatmu sampai pada kesimpulan itu? ”

“Panas yang kurasakan dari batumu sangat mirip dengan tubuhku — jenis panas yang dihasilkan dari jiwa yang menggeliat di dalam homunculus. Itulah yang pertama kali membuatku berpikir bahwa batumu memiliki jiwa yang tersegel di dalamnya juga. ”

“Saya mengerti, intuisi Anda cukup mengesankan. Dan?”

” Dan jika Anda bisa menyelamatkan jiwa Anda yang sebenarnya ketika Anda hampir dibunuh, tidak mungkin Anda tidak membual tentang hal itu dan mengatakan segala macam omong kosong yang menjengkelkan sekarang.”

Mendengar penjelasan Kaito yang sangat tidak sopan, Vlad mengangkat sudut mulutnya dengan kesal. Namun, seperti yang diharapkan Kaito, tidak ada bantahan yang datang. Dia mungkin tidak bisa meremehkan fakta.

Sangat kontras dengan cara dia ingin menjalani hidupnya, kematian Vlad sama sekali tidak elegan.

Saat Kaito bermain dengan batu di tangannya, dia terus menumpuk berdasarkan dugaan.

“Jika itu masalahnya, maka itu berarti dalam beberapa hal kamu tidak berhubungan dengan orang yang sebenarnya yang meninggal… Reproduksi sempurna sepertinya tidak mungkin, tapi aku merasa sihir dunia ini mungkin bisa menghasilkan sesuatu setingkat itu.”

“Memang, dengan penekanan pada menemukan penerus, saya yang dulu mencari cara untuk menggunakan pengaruhnya pada dunia pada anak cucu. Meskipun saya tidak dapat melakukan lebih dari sekedar berbicara, saya masih tetap tinggal, sehingga saya dapat mengambil bagian dalam urusan dunia. Meskipun bukan ‘aku’ yang sama yang mati, itu tidak mengubah fakta bahwa aku melakukan tindakan — astaga, apa yang kupikirkan? Yah, selama itu menghibur, kurasa. ”

Berbicara seolah-olah itu adalah masalah orang lain, Vlad menjawab dengan bebas. Meskipun dia telah terbunuh, sepertinya dia tidak berencana menyimpan dendam pada Elisabeth atau Kaito. Saat Kaito membuat tekad itu, ketegangan yang diam-diam dia alami tidak terkendali. Melihat langsung ke mata Vlad, dia mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Nah, ada sesuatu yang aku ingin kamu katakan padaku. Ini tentang Grand King. ”

Apakah Elisabeth dikalahkan?

Kaito menelan ludah. Dia telah menyimpulkan bahwa pengetahuan Vlad tentang dunia luar terbatas pada apa yang dialami pria itu sendiri hingga kematian. Dia tidak menyangka Vlad telah mengetahuinya. Saat Kaito mengerutkan kening, bertanya-tanya apakah Vlad bisa mendengar bahkan ketika batu itu terputus dari mana, senyuman yang benar-benar tidak menyenangkan muncul di wajah Vlad.

“Sampai saat ini, saya pada dasarnya tidak memiliki kemampuan untuk memahami dunia luar. Itu hanyalah dugaan sederhana. Setelah kematianku, itu akan menjadi hasil alami dari dia berlari melintasi Grand King. Wanita itu jauh lebih kejam dariku. Sejauh pertarungan berlangsung, keahliannya tidak terletak pada kekuatan pribadinya tetapi kekejaman taktiknya — sementara dia lebih rendah dariku, namun dia lebih kuat. ”

Vlad langsung mengakui fakta itu. Matanya setengah tertutup, dia berbicara seolah-olah semakin bernostalgia tentang masa lalu.

e𝓃u𝓂𝐚.id

“Fiore dan saya adalah teman bahkan sebelum kami membuat kontrak iblis kami. Kami akan menghidupkan bola bersama dan membuat pria dan wanita sama. Namun, meski kami cukup dekat, ideologi kami sangat bertentangan. Saya memfokuskan upaya saya pada apa yang akan terjadi setelah kami mengambil kendali — memprioritaskan ikatan saya dengan rekan-rekan saya, mempersiapkan penerus, dan menyiapkan pasukan saya, meskipun pasukan itu dimusnahkan setelah Elisabeth dan saya bertengkar dan saya ditangkap — sedangkan Fiore tidak mempedulikan hal-hal seperti itu dan malah menahan individu, yaitu dirinya sendiri, dalam satu-satunya hal. “

“Ya, aku bisa percaya itu.”

“Dia menolak asas-asas saya dan menolak untuk membantu menyelamatkan saya dari Gereja, tetapi setidaknya dia mempertimbangkan persahabatan kami selama bertahun-tahun dan menahan diri dari mengambil tindakan egois apa pun. Tapi dengan kematianku, tidak diragukan lagi dia berhenti menahan diri. Setiap iblis tingkat rendah yang otaknya dia tempelkan dengan jarum akan menjadi bonekanya. “

Kaito menyipitkan matanya. Jarum berbentuk otak telah tertancap di belakang leher Gubernur.

“Jadi jarum itu dulu…”

“Setelah jarum dipasang, menariknya keluar tidak akan menghasilkan apa-apa. Satu-satunya yang kebal terhadap jarumnya adalah Kaiser. Dia sepertinya tidak akan mengambil kendali dari orang-orang yang berada di dekatnya — Raja, Grand Monarch, dan Monarch — tapi sebagian besar iblis lainnya mungkin sudah menjadi pionnya, hati mereka bebas untuk dia mengeluarkan sesuka hatinya. . Dan dihadapkan dengan keahliannya, Pengorbanan, bahkan Elisabeth akan dirugikan. ”

Sejauh yang Kaito tahu, iblis memiliki keterikatan yang kuat dengan kehidupan mereka sendiri. Meskipun mereka tanpa ampun membantai orang lain, mereka akan menolak gagasan bertemu nasib yang sama. Itulah mengapa tidak ada dari mereka yang bisa menggunakan Pengorbanan, karena itu membutuhkan menyerahkan hati mereka sendiri. Namun, Grand King, Fiore, dapat memanfaatkannya dengan menggunakan rekan-rekannya sebagai kambing hitam.

Dia mungkin hanya bisa menggunakannya sebanyak iblis yang tersisa.

… Sial.

Kaito menggigit bibirnya. Vlad, menikmati ekspresi sedihnya, melanjutkan.

“Dan? Hanya itu yang ingin kau tanyakan padaku? Sejauh menyangkut Fiore, itulah jumlah total dari informasi berguna yang perlu diketahui. Bolehkah saya pergi sekarang? Bukannya aku keberatan membuang waktu untuk membuat olok-olok iseng, ingatlah… ”

“Saya punya … satu permintaan.”

“Ah, musik di telingaku. Tanya saja. “

Senyuman jahat terlihat di wajah Vlad. Kaito mengepalkan tinjunya.

Saat dia dulu, Vlad tidak dikontrak dengan Kaiser. Tetapi bahkan pada dirinya sendiri, iblis adalah deskripsi yang tepat untuknya. Vlad Le Fanu adalah seorang pria yang terus-menerus menyelidiki kelemahan di hati orang-orang.

Mengetahui betapa bodohnya meminta bantuan kepada pria seperti itu, Kaito meninggikan suaranya.

“Bisakah Anda mengajari saya cara menggunakan sihir?”

“… Oh?”

Vlad mengerutkan kening karena terkejut dan kemudian bersandar di kursi tulang rusuknya dan menyilangkan tangan.

“Bukan itu yang kuharapkan sama sekali. Saya sangat yakin bahwa Anda akan bertanya kepada saya bagaimana cara membebaskan Elisabeth dari pengaruh Pengorbanan. ”

“Saat Elisabeth bangun, aku akan mengikuti jejaknya sejauh bisa menghilangkan Pengorbanan. Jika aku bertanya padamu, ada kesempatan bagus bahwa kau akan mengajariku metode yang akhirnya akan membunuhnya. ”

“Kasar sekali. Aku tidak akan pernah memberitahumu kebohongan seperti itu. “

“Menurutku itu sulit dipercaya.”

e𝓃u𝓂𝐚.id

“Itu benar! Bagaimana aku bisa tahan menggunakan tangan kotormu untuk membunuh Elisabeth tersayang? Karena saya tidak lagi memiliki tangan untuk meremukkan tenggorokan rampingnya sendiri, saya hanya berharap dia tetap hidup sehingga dia dapat terus menderita. Aku berharap dia menderita dengan bodoh, tidak berdaya, dan tanpa akhir, sampai akhirnya dia menemui akhir yang sama seperti aku. “

“Kamu punya selera yang kacau.”

Vlad mengusap bibirnya saat Kaito mencemoohnya lalu mengangkat bahu dengan ringan.

“Meskipun terasa aneh untuk mengungkapkan dan mengakuinya, orang-orang dengan selera yang sehat umumnya tidak membuat kontrak dengan iblis. Keberadaan mereka sangat jahat dan bengkok… Tetapi bagaimanapun juga, mengapa mencari instruksi dari saya? Bukankah lebih baik kamu meminta Elisabeth mengajarimu? ”

“Saat kami berhadapan dengan Grand King, saya hanyalah bagasi. Saya harus menjadi lebih kuat dan cepat. Dan satu hal lagi… ”

“Satu hal lagi?”

Aku tidak bisa mengandalkan Elisabeth.

Oh?

Vlad membuka lebar matanya untuk menunjukkan kegembiraan yang tiba-tiba. Kaito bertemu dengan tatapan mata merahnya.

Sejak dia tiba di dunia ini, semua pengalamannya telah mengajarinya satu hal.

Putri Penyiksaan adalah orang berdosa yang mengerikan dan wanita yang kejam. Dan jika diperlukan, dia bahkan bisa tanpa ampun kepada mereka yang mendapatkan kepercayaannya. Jika Kaito bertanya, dia mungkin akan bersedia menggunakan cara-cara menyiksa untuk melatihnya dalam sihir. Namun, dia mungkin akan memilih metode spesifiknya sendiri.

Dan meskipun dia tidak berperasaan terhadap Kaito, dia bukanlah monster.

Dan itu berarti … dia mungkin tidak akan mendorongku cukup keras untuk membuatku benar-benar berguna.

Sihir hitam disertai rasa sakit, dan kekuatan iblis menuntutnya.

Terakhir, tubuh Kaito sudah terbiasa dengan rasa sakit.

Ketika dia menyatukan ketiga kebenaran itu, Kaito menyadari implikasi kuncinya.

Dan untuk memeriksa apakah dia benar atau tidak, dia membutuhkan bantuan Vlad.

Vlad adalah seorang pria yang pernah melatih Marianne, seorang guru biasa — dan seorang wanita yang dibunuh oleh Kaito sendiri — menjadi seorang ahli nujum. Pastilah dia dengan gembira membuka pintu yang tidak berani disentuh Elisabeth.

Alasan Kaito menyembunyikan jiwa Vlad dari Elisabeth adalah untuk mendapatkan informasi dan pengetahuan. Akan sangat sia-sia jika hanya membuang akses ke kenangan kontraktor Kaiser. Tetapi jika bukan karena situasi saat ini, Kaito tidak akan berniat memanggil Vlad.

Meski begitu rasional, Kaito bisa jadi gegabah dan kejam jika menyangkut masalah yang melibatkan dirinya. Selama dia tidak jatuh dalam kegilaan seperti yang dialami Marianne dan yang dia lakukan hanyalah menerima pendidikan, satu-satunya orang yang akan terpengaruh oleh keputusan ini adalah dia.

Setelah membuat penilaian itu, Kaito melanjutkan permintaannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukan padaku apa yang kamu lakukan pada Marianne. Tapi kau memintaku untuk menjadi penerusmu, jadi kau harus tahu beberapa cara agar aku bisa memanfaatkan diriku sepenuhnya, dengan cara yang tidak dilakukan Elisabeth. ”

“Oh, itu memang benar.”

Seringai keji melintas di wajah Vlad. Namun, dia menghapusnya sedetik kemudian.

Kemudian dia berbicara dengan nada yang tenang dan sopan.

“Aku melihat bakat seseorang yang bisa melampaui Elisabeth dalam dirimu. Anda memahami rasa sakit, dan Anda bisa melihat luka dengan mata penuh perhitungan. Namun terlepas dari itu, Anda bertindak kuat ketika didorong oleh kebencian, dan Anda juga memiliki sisi yang cerewet. Anda adalah orang dengan kapasitas besar untuk pertumbuhan yang jahat. Namun, tampaknya Anda menolak gagasan mengambil dari orang lain. Itu akan menyulitkan Anda untuk berkembang, tetapi… Anda benar -benar keluar dari cara Anda untuk meminta bantuan saya. Pertama-tama, ada satu hal yang cocok untuk Anda yang dapat saya ajarkan kepada Anda sekarang. ”

Saat Vlad berbicara dengan lembut, dia membuka kedua tangannya. Dia jelas sedang merencanakan sesuatu.

Meski menyadarinya, Kaito mengangguk. Ucapan meremehkan yang didorong oleh Raja Agung padanya masih terngiang di telinganya.

e𝓃u𝓂𝐚.id

“Dan untukmu, kekasih laki-laki, cobalah untuk menjadi sedikit lebih kuat.”

Dia benar sekali. Saya perlu menjadi lebih kuat — saya perlu bersiap untuk yang terburuk, untuk maju. Kalau terus begini, aku akan kehilangan semua hal yang telah aku capai dengan kerja keras.

Kaito memikirkan kembali semua hal sadis yang telah dilakukan dan dikatakan oleh Raja Agung. Dia dengan jelas menghitung di antara mereka yang mengambil sesuatu dari orang lain. Bahkan dibandingkan dengan iblis lain, yang hidupnya dia manfaatkan, Fiore berada di liga miliknya sendiri.

Pada tingkat yang sedang terjadi, Kaito akan tetap menjadi anggota yang tertindas dan segala sesuatu diambil darinya.

Itu adalah sesuatu yang dia tolak untuk terjadi. Tetapi untuk melampaui cobaan di hadapannya, satu-satunya chip yang harus dipertaruhkan Kaito adalah dirinya sendiri. Dia menggesernya ke depan; Namun, dia belum melepaskan tangannya dari chip itu.

Merasakan kehati-hatiannya, Vlad terus berbicara dengan suaranya yang membujuk.

“Fakta bahwa kamu bisa memanggilku berarti kamu telah belajar cara mengaktifkan perangkat sihir, kan? Pelajaran selanjutnya adalah tes praktek. Pahat luka yang dalam di daging Anda dan kemudian, gunakan rasa sakit sebagai jangkar Anda, kumpulkan mana yang mengalir melalui darah Anda. Setelah Anda terbiasa mengumpulkannya, cobalah untuk menggabungkan panas dan rasa sakit Anda ke dalam tubuh Anda. Kemudian, saat Anda dapat dengan jelas merasakan mana di atas telapak tangan, gunakan suara Anda untuk mengaktifkannya. Itu akan memungkinkan Anda untuk memberikannya formulir. “

Kaito menatap telapak tangannya yang berdarah, yang masih menggenggam batu itu. Setelah memberikan batu itu ke tangannya yang lain, dia mulai mengumpulkan mana di sekitar luka lukanya. Lukanya berangsur-angsur menjadi panas.

Saat dia merasakan panas dan rasa sakit bercampur, itu mengingatkannya pada luka-luka yang biasa dia alami dalam hidup, dan dia merasakan sedikit beban di atas tangannya. Namun, itu masih belum memiliki bentuk.

Kaito membayangkan hal yang paling mendekati panasnya — api.

“- La (menjadi).”

Saat dia berbisik, nyala api emas naik ke udara. Ini dengan cepat menghilang, tetapi Vlad bertepuk tangan.

“Cemerlang. Untuk pemula seperti Anda, sangat jarang menjadi mahir dengan rasa sakit begitu cepat! Sayangnya, bagaimanapun, sihir yang memungkinkan Anda untuk menggunakannya terbatas. Secara umum, mengubah rasa sakit orang lain secara langsung menjadi mana sejauh ini merupakan metode yang paling efisien. Untuk itu, kamu perlu memakan daging iblis … “

Pada saat itu, Vlad menjilat bibirnya lagi. Lalu dia berbisik, suaranya menetes karena manisnya madu.

“… Atau panggil iblis sendiri.”

“Tuan Kaitooooo! Dimana kamuuuuu ?! ”

Tiba-tiba, suara Hina terdengar. Saat itu, tubuh Vlad mulai hancur. Rupanya, dia berencana untuk mundur atas kemauannya sendiri sebelum mereka dapat ditemukan. Betapa murah hatinya dia.

Dari ujung jari kakinya, tubuhnya menjelma menjadi bulu hitam dan kelopak bunga biru. Kelopak dan bulu fantasmal berputar-putar saat tersedot kembali ke dalam batu.

“Tuan Kaitoooo!”

Kaito bisa melihat suara Hina dari kejauhan. Tak lama kemudian, dia akhirnya menemukan jalan ke koridor bawah tanah untuk mencari. Kaito bingung harus berbuat apa.

Mungkin akan lebih baik bagiku untuk pergi sendiri. Tapi kurasa tidak ada cara aku bisa menyembunyikan luka ini di tanganku.

Setelah merenungkan pilihannya sejenak, dia memasukkan batu kosong ke dalam sakunya dan meletakkan pisau buah di lantai. Kemudian dia dengan kasar membungkus saputangan di sekitar tangannya dan mengikatnya erat-erat dengan giginya.

“Tuan Kaitooo, dimana kamuuuu ?!”

“Saya datang!”

Setelah mengamati ruangan itu untuk terakhir kalinya, seolah-olah sedang mencari Vlad, Kaito langsung lari.

Di belakangnya, yang tersisa hanyalah noda darah segar.

“Tuan Kaito, syukurlah, aku sangat khawatir— Apa yang terjadi dengan haaaaaaaaaaaaaaaa dan ?!”

“Hah? Apa?”

e𝓃u𝓂𝐚.id

Meskipun dia telah membungkusnya dengan sapu tangan dan menyembunyikannya di belakang punggungnya, tidak ada yang menyembunyikan lukanya dari mata tajam Hina. Tepat setelah mereka bertemu di lorong lantai satu, dia menjerit, mengelilingi Kaito, dan meraih tangannya.

Saputangan yang melilitnya sudah bernoda merah, dan darah menetes darinya.

Bingung alasan apa yang harus diberikan, Kaito tanpa sadar melihat ke langit-langit. Tapi Hina tidak bertanya.

…Apa? Dia… tidak akan bertanya bagaimana aku terluka?

Hina diam menatap saputangan yang berlumuran darah. Kemudian, saat Kaito berpikir, semburan air mata mengalir dari sudut mata batu permata hijau zamrudnya.

“A—? Hei, hei, hei, hei, hei, hei, Hina, kenapa kamu menangis? ”

“Lady Elisabeth terluka, dan saat aku tidak menonton, Tuanku yang terkasih, Kaito, juga terluka… Air mata buatanku tidak berhenti mengalir… Maaf, maaf yang tulus. Meskipun kamu menginstruksikan seperti itu, ini terjadi karena aku tidak bisa bersamamu… Meskipun aku kekasihmu dan tamengmu, aku— ”

“Tidak, tidak, ini bukan salahmu! Maksudku, hei, tanganku baru saja tergelincir ketika aku sedang membersihkan pisau … Bahkan jika kamu ada di sana untukku, aku hanya bersikap canggung, jadi tolong jangan minta maaf! Akulah yang salah di sini! ”

“Tidak, Tuan Kaito, bukan itu masalahnya. Jika aku pernah ke sana, aku akan segera mengambil tanganmu dan menghentikan pendarahannya dan kemudian mematahkan pisau bajingan itu menjadi dua… Wahhhh! ”

“Hina, pisaunya tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Kaito bingung bagaimana meyakinkan Hina untuk tidak menyalahkan benda mati. Sambil berpikir, Hina membelai tangannya berulang kali sambil berhati-hati menghindari lukanya.

Sikapnya yang lembut dan sedih membuat Kaito merasa bersalah. Saat dia hendak membuka mulut untuk berbicara, ekspresi Hina tiba-tiba berubah.

“Betul sekali! Aku tidak boleh hanya tinggal di sini seperti ini! Kami harus merawat tangan Anda! Semua peralatan medis ada di kamar Elisabeth, jadi kita harus pergi — itu benar! Sebelum itu, ada sesuatu yang harus kuberitahukan padamu! ”

Sesuatu yang harus kamu katakan padaku?

Lady Elisabeth telah membuka matanya!

Begitu dia mendengarnya mengatakan itu, Kaito langsung kabur.

“Oh, Tuan Kaito! Tolong tunggu aku! ”

Saat dia berlari, mengabaikan suara yang memanggilnya untuk berhenti, dia melewati sebuah lorong yang dihiasi dengan patung batu yang megah saat dia berhenti di depan Hina. Dia membenamkan kakinya ke tanah di atas desain yang tidak menyenangkan yang dibuat oleh jendela clerestory kaca patri saat dia berbelok ke sudut.

Dia terus berlari ke lorong dan kemudian dengan cepat membuka pintu kamar tidur.

“Elisabeth, kamu baik-baik saja ?!”

“… Hmm?”

Elisabeth sedang duduk di tempat tidur, telanjang bulat.

Tatapan mereka bertemu, lalu berpisah. Setelah keheningan yang canggung, keduanya dengan canggung menyuarakan kebingungan mereka.

“……Hah?”

“…… Hmm?”

Kaito melihat sekali lagi pemandangan di depannya, tidak yakin harus berkata apa. Tungkai pucat Elisabeth, masing-masing seperti karya seni tanpa satupun pukulan sia-sia, dihiasi dengan rune merah yang menawan. Kakinya yang ramping dan bersilang membuat bayangan genting di antara mereka, pinggangnya begitu tipis hingga sepertinya mengundang pelukan, dan lekuk payudaranya yang indah.

Setelah melihat-lihat tubuh Elisabeth yang lembut dan indah dari atas ke bawah, Kaito membuka mulutnya dan berbicara secara mekanis.

“Aku sangat menyesal.”

Aku akan mengambil kepalamu.

Kaito membanting pintu dengan sekuat tenaga. Saat dia menyeka keringat dinginnya, dia menarik napas dalam-dalam. Hina, yang mengejarnya, menatap lurus ke matanya dan mengangkat tangan.

Dia kemudian dengan keras menampar kening Kaito.

“Aduh.”

“Kamu tidak boleh masuk ke kamar tidur wanita tanpa harus memanggil-manggil dulu, Tuan Kaito. Bocah nakal, Pak. ”

“Ya, itu… itu kesalahanku.”

“Mohon tunggu disini sebentar. Lady Elisabeth, maafkan aku, aku masuk. ”

Hina membuka pintu sehelai rambut dan kemudian masuk ke dalam. Ketika dia keluar, dia memegang obat dan perban.

Dia mengoleskan tapal hijau tua ajaib — rupanya buatan Elisabeth — pada luka Kaito lalu membungkusnya dengan perban. Meski bekerja lebih lambat dari mantra penyembuhan, itu seharusnya menutup luka tanpa perlu jahitan.

Pada saat Hina menyelesaikan perawatan Kaito, sebuah suara memanggil dari dalam ruangan.

“Sekarang sudah baik-baik saja; analisis saya selesai. Memasukkan.”

“Segera setelah saya membuka pintu, apakah Anda akan menyiksa saya?”

“Ha. Di hari lain, saya akan mendudukkan Anda di atas Ducking Stool, tetapi saat ini saya tidak punya mana yang tersisa. Bersyukur atas kondisi buruk saya. ”

“Sobat, aku tidak akan senang tentang hal seperti itu. Saya lebih suka mencelupkan diri ke dalam air. ”

“… Benar, aku salah bicara. Jika iblis datang untuk menyerang, kita akan menemukan diri kita dalam keadaan darurat. Ini situasi yang buruk. ”

Saat dia mendengarkan suara pelannya, Kaito membuka pintu.

Persis seperti sebelumnya, Elisabeth sedang duduk di atas tempat tidur. Namun, dia tidak lagi telanjang, melainkan mengenakan gaun perbudakan yang biasa. Tanda merah tua masih terlihat di bagian kulitnya yang terbuka. Elisabeth dalam kondisi yang lebih baik dari yang diharapkannya, dan dia dengan lembut menelusuri rune di bahunya dengan jarinya.

“Sederhananya, rune ini menghambat mana yang mengalir melalui tubuhku. Mereka bertindak seperti pembekuan darah. Karena halangan mereka, saya tidak bisa menggunakan mana sebebas yang saya inginkan. ”

“Mereka menahannya? Mana Anda tidak hilang? ”

“Memang, tidak ada yang diambil dariku. Jika hal seperti itu terjadi, saya akan berhenti menjaga akar dari daging iblis yang mengalir di tubuh saya. Saya membantai orang-orang saya sampai mayat mereka menumpuk, dan melakukan itu memberi saya kekuatan yang cukup untuk memelihara tubuh saya bahkan tanpa terus menerus memanfaatkan rasa sakit orang lain. Jika itu rusak, saya tidak akan bertahan lama. ”

Elisabeth mengangkat lengannya ke depan dan kemudian meraih sikunya, jari-jarinya yang dicat dengan kuku hitam. Rune merah tua berdenyut hampir seperti pembuluh darah.

“Energi magisku sunyi, seperti bagaimana air yang terlalu jernih bisa muncul seolah-olah tidak ada sama sekali. Namun, saat aku tidur, darahku bertarung melawan rune, dan sebagian besar Mana-ku mengalir sekali lagi… Saat ini, aku bisa memanggil perangkat penyiksaan, tapi kekuatannya berkurang. Benar-benar menjengkelkan. ”

Elisabeth mendecakkan lidahnya. Saat dia melakukannya, Kaito memikirkan kembali apa yang baru saja dikatakan Vlad. Grand King hanya bisa menggunakan Pengorbanan sebanyak iblis yang tersisa.

Apa yang sebenarnya akan terjadi jika Elisabeth berada di pihak penerima beberapa kali lipat?

“Apakah ada cara untuk menyembuhkannya?”

“Baik ya dan tidak, dalam arti tertentu.”

Elisabeth mengerutkan wajahnya karena kesal. Dengan menggigit ringan salah satu kukunya, dia mengungkapkan satu-satunya metode.

“Satu-satunya cara untuk menghilangkan Pengorbanan adalah dengan mengisi tubuh saya dengan darah yang memiliki energi magis lebih kuat dari saya. Itu akan menghapus mantranya. ”

“Darah dengan energi magis yang lebih kuat dari milikmu?”

“Ya, memang. Lebih kuat dariku, darah penyihir agung dan pendosa tak tertandingi. Vlad akan memenuhi syarat, tetapi tubuhnya telah berubah menjadi abu … Sejauh penyihir lain yang dapat membanggakan kekuatan melebihi saya, Grand King kemungkinan satu-satunya. Aku tidak punya banyak pilihan selain mengalahkannya dan menggunakan darahnya. ”

Mata Kaito membelalak. Mereka ingin menghilangkan Pengorbanan sebelum mereka harus melawan Grand King. Tetapi untuk melakukan itu, mereka membutuhkan darah dengan energi magis yang lebih kuat daripada Elisabeth — dan itu berarti mereka membutuhkan darah Grand King.

Saya benar-benar kesulitan membayangkan kami melakukan yang satu itu. Apakah benar-benar tidak ada orang lain yang darahnya memenuhi syarat?

Dia menggigit bibirnya. Elisabeth pasti mengerti betapa problematisnya metode itu. Ekspresinya serius. Tapi dia menggelengkan kepalanya dan kemudian berdiri.

“Sedikit gunanya duduk-duduk dan menghasilkan prediksi yang suram sepanjang hari. Kami menuju ruang tahta, Kaito. ”

“Ruang tahta? Mengapa?”

Karena ada lubang yang nyaman di dalamnya.

Kaito memiringkan kepalanya pada pernyataannya. Kain yang membentang di bawah pinggangnya berkibar, Elisabeth berangkat.

Tumitnya berbunyi klik keras saat dia berjalan, dia berbicara dengan tegas.

“Saatnya berlatih sihir, Kaito. Pertarungan sepertinya hanya akan semakin sengit dari sini. Hina adalah dia, tapi dia tidak akan selalu bisa menghubungimu tepat waktu — jika kamu tetap lemah seperti dirimu, kamu bisa mati. ”

Mendengar penilaian kasarnya, Kaito mengangguk. Mulai saat ini, dia harus bisa melindungi dirinya sendiri.

Juga, meskipun Elisabeth sepertinya tidak berniat untuk membawanya sejauh itu, Kaito ingin menjadi lebih kuat dari itu, jika memungkinkan.

Yang lemah dicuri.

Meskipun dia tidak berniat untuk menjadi penjarah, dia akan dipaksa untuk bertarung.

Terkadang, melindungi perdamaian membawa harga. Dia sudah tahu itu sejak lama.

Panah api terbang di udara, panah es menembus tanah, dan palu petir menabrak pohon.

Meskipun apinya paling mengesankan, ketiganya telah hilang tanpa hambatan.

“Apakah… apakah saya melakukannya?”

Nafasnya tersengal-sengal, Kaito menyeka keringat yang mengucur di dahinya. Saat dia melakukannya, darah berlumuran di atasnya dari lukanya yang baru dibuka kembali. Dia merasa pusing, hampir anemia. Itu mungkin karena dia menghabiskan mana dalam darahnya. Sementara itu akan mengisi waktu yang diberikan, sensasinya tidak terlalu menyenangkan.

Area di sekitar bukit terpencil yang diduduki kastil diselimuti oleh hutan lebat.

Satu bagiannya ternoda hitam berdarah dari saat binatang Knight telah ditusuk. Selain itu, hutan lainnya tenang, kecuali ujung yang baru hangus dari beberapa pohon yang lebih tinggi.

Sihir Kaito memiliki kekuatan yang cukup besar di belakangnya. Dia merasakan beban yang tepat di tangannya, dan dia menoleh ke Elisabeth — yang duduk di atas takhta baru yang dibawa dari Perbendaharaan — dengan ekspresi penuh antisipasi.

“Bagaimana… bagaimana itu?”

“Sempurna-”

Tanggapannya jelas dan singkat. Ekspresi Kaito mengendur karena pujiannya. Namun, dia dengan cepat memotong kata-kata ucapan selamat saat keluar dari mulutnya. Untuk beberapa alasan, dia menunjukkan ekspresi tidak senang.

“Elisabeth, wajahmu… kamu membuatku takut di sini. Apakah ada masalah? ”

Kaito mengajukan pertanyaannya dengan takut-takut. Saat dia meletakkan siku di sandaran lengan dan pipi di tangannya, Elisabeth balas menatapnya.

“Tidak ada, justru itulah masalahnya. Sekarang, Kaito… di mana tepatnya kamu mendapatkan luka itu di tanganmu? ”

“A-apa, ini…? Saya hanya memotong sedikit tangan saya saat membersihkan pisau. ”

“’Ini agak dalam, untuk potongan’ kecil ‘… dan yang agak nyaman, pada saat itu. Yang diperlukan untuk bisa menggunakan sihir hanyalah sebuah pemicu kecil, tapi meski begitu, kamu terlalu mahir … Aku sulit percaya ini pertama kalinya bagimu. ”

Saat Kaito mendengarkan perkataannya, dia merasa dirinya berkeringat dingin. Prospek untuk mencoba menipu dia dan membuatnya berjalan buruk sangat menakutkan. Dia memilih untuk tetap diam. Elisabeth menjilat bibirnya, seolah diganggu oleh sesuatu.

“Mengapa bisa begitu? Benar, keakraban Anda dengan pain dwarf dibandingkan dengan kebanyakan orang lain… yang berarti dasar yang paling sulit untuk diletakkan sudah ada, tapi… Kaito. ”

Setitik keringat membasahi dagu Kaito.

Saat berikutnya, suara bernada tinggi seperti sesuatu yang menggesek kaca terdengar.

Semua orang di sana melompat ketika mendengar pekikan itu. Sesuatu yang putih membumbung tinggi di atas puncak pohon dan mengeluarkan rengekan serak saat terbang menuju ruang tahta. Setelah diperiksa lebih lanjut, itu adalah bola putih susu, yang tersisa di udara dengan mengepakkan sayapnya dengan cepat.

Apapun itu, itu bukanlah bentuk kehidupan yang terhormat.

Segera, Hina melompat. Ujung gaun celemeknya berkibar saat dia mengangkat tombaknya tinggi-tinggi. Saat dia melakukannya, Elisabeth memanggil untuk menghentikannya.

“Hina, berhenti! Benda itu adalah perangkat yang berisi komunikasi penting dari Gereja! ”

Hina, menurunkan senjatanya, langsung jatuh dan mendarat.

Bola itu berhenti di depan Elisabeth. Kemudian sayapnya jatuh, itu kembali menjadi permata biasa, dan jatuh ke telapak tangan Elisabeth. Kerumunan rune melesat di permukaannya.

Elisabeth, setelah memecahkan semburan rune magis yang bersinar, membuka lebar matanya.

“Setan menyerang kota pelabuhan di selatan? Grand Earl dan Grand Duke telah bergabung? ”

“Apa?”

Kaito mengeluarkan seruan kaget. Seperti yang dia pahami, sejak Putri Penyiksaan dan Kaiser bertengkar dan saling menyerang, iblis telah menghindari melakukan serangan skala besar dan sebaliknya lebih suka mengumpulkan kekuatan secara individual. Selain itu, setelah Vlad, perantara mereka, ditangkap, tidak ada iblis yang bekerja sama satu sama lain.

Namun, setelah sekian lama, dua iblis sedang berkoordinasi dan menyerang kota manusia.

Mempersempit mata zamrudnya, Hina berbicara dengan suara tegang.

“Ini jelas pekerjaan Grand King… Bukankah, Nona Elisabeth?”

“Yang pasti. Entah gadis itu mengungkapkan keadaan lemahku kepada mereka atau mengendalikan mereka berdua secara langsung … tapi bagaimanapun juga, kita tidak punya pilihan selain pergi. Gereja telah memberi saya perintah langsung untuk menaklukkan mereka. ”

“Tunggu apa? Tidak! Apa yang kamu bicarakan?!” Kaito berteriak.

Melihat amarah di wajahnya, Hina menutup mulutnya yang setengah terbuka dan mundur selangkah.

Kaito menatap tajam ke arah Elisabeth. Sampai beberapa saat yang lalu, dia terjebak sakit di tempat tidur. Meskipun kondisinya agak lebih baik, dia masih jauh dari pulih sepenuhnya. Terlepas dari itu, dia bangkit dari singgasananya.

“Apa kamu sudah lupa, Kaito? Jika saya menentang perintah Gereja, saya akan menemui ajal saya di tiang pancang. ”

“Meski begitu, mereka tidak bisa begitu saja mengharapkanmu berlari dengan kecepatan penuh dua puluh empat tujuh! Kami dapat menghubungi Gereja dan memberi tahu mereka— ”

“Apa yang kamu, bodoh? Mereka tidak akan memaafkan saya atas masalah sepele seperti itu. Gereja tidak terlalu peduli dengan kondisi saya. Tuhan mereka duduk diam, tidak menyelamatkan siapa pun. Atas nama Tuhan itu, mereka mengayunkan cambuk mereka ke anjing-anjing yang terkekang dan, dengan melakukan itu, membuat dunia berputar. Dalam nama Tuhan mereka, semuanya baik-baik saja. ”

“Yah, itu kacau! Kau tahu, aku sudah memikirkan ini beberapa lama, tapi sekarang aku akan keluar dan mengatakannya. ”

Nafas Kaito tersendat-sendat. Karena amarahnya yang hebat, pikirannya sebaliknya mulai menjadi jernih. Saat dia dengan tenang mengatur pikirannya, dia menyuarakan perasaan tidak nyaman yang telah tumbuh di dalam dirinya untuk beberapa waktu.

“Kamu akhirnya akan dieksekusi. Setelah Anda membunuh empat belas iblis, mereka akan membunuh Anda sebagai taruhannya. Itu kewajiban Anda, dan itu penebusan Anda. Tapi meski begitu, dosa Anda tidak akan diampuni. Dan maaf, tapi saya setuju. Anda telah meninggalkan terlalu banyak mayat di belakang Anda. ”

“Saya tidak memiliki bantahan; semua yang Anda katakan adalah apa adanya. Tapi bagaimana dengan itu? ”

“Tapi itu kacau karena kaulah satu-satunya yang berkelahi.”

“…”

Elisabeth memilih untuk tetap diam. Kaito menganggap itu sebagai penegasan.

Dia sendiri seharusnya menyadari betapa tidak masuk akalnya itu. Antara korban tragis iblis yang tak terhitung jumlahnya dan dia setelah menyaksikan pertempuran mereka, Kaito, misalnya, memiliki keraguan dan frustrasi yang menumpuk di dalam dirinya.

“Saya mengerti bahwa orang lain tidak dapat menandingi iblis. Setelah meninggalkan begitu banyak mayat di belakangmu untuk mendapatkan kekuasaan, kaulah satu-satunya yang bisa menghadapi mereka. Tetapi mengapa tidak ada orang lain yang menumpahkan darah mereka? Mengapa mereka tidak menyerahkan hidup mereka untuk melindungi orang lain? Bagaimana mereka bisa menyerahkan semua perkelahian kepada seseorang yang tahu mereka akan dibunuh — bagaimana mereka bisa menjaga tangan mereka tetap bersih sementara mereka membiarkan babi membersihkan babi? Itu kacau! Bagaimana mereka bisa lolos dengan omong kosong itu ?! ”

“Kaito.”

“Bagaimana mereka bisa duduk di kursi boks mereka? Itu satu hal ketika segala sesuatunya normal, tetapi ketika Anda lemah seperti Anda sekarang— ”

“Jaga lidahmu.”

Suaranya, setajam pisau, menghentikan Kaito. Merasa seolah baru saja ditusuk di tenggorokan, dia menutup mulutnya. Tapi dikuasai dan dibungkam, dia masih memelototi Elisabeth. Di sisi lain tatapannya, dia menunjukkan ekspresi dingin — namun entah bagaimana lembut —.

“Akulah Putri Penyiksaan, Elisabeth Le Fanu. Saya telah menyiksa dan membunuh lebih dari yang lain, ditangkap oleh Gereja, dan ditugaskan untuk membunuh empat belas setan. Dan setelah saya mengeksekusi semuanya, saya sendiri akan dipertaruhkan. Saya telah menyakiti, menindas, dan membunuh tanpa ampun, brutal, dan arogan. Dan sekarang pesta dan pesta telah bertukar tempat. Umat ​​manusia memiliki hak untuk menggunakan saya dan membunuh saya sesuka mereka. Itulah yang saya putuskan. ”

The Torture Princess, seorang wanita yang telah ditindas dan dicuri dari banyak orang, berbicara dengan ketenangan yang membangkitkan citra seorang martir. Tatapan merahnya menembus Kaito. Dia memiliki mata serigala soliter.

Orang berdosa yang tak tertandingi, lebih sombong dari yang lain, terus maju.

“Saya, dan tidak lain, memutuskan itu. Dan saya tidak akan membiarkan siapapun mengkritik keputusan itu. Bukan jiwa. ”

Tidak peduli apa yang dia katakan, dia tidak akan bisa mengalah pada tekadnya.

Saat dia menyadarinya, Kaito menelan apa yang ingin dia katakan. Bagaimanapun, dia mengerti bahwa dia, juga, terus-menerus dilindungi oleh Putri Penyiksaan. Dia tidak dalam posisi untuk menilai orang lain begitu saja.

Ya, saya mengerti. Saya hanya seorang pelayan yang bodoh — saya tidak memiliki kualifikasi untuk marah tentang itu.

Saat Kaito tanpa sadar memalingkan wajahnya, Elisabeth mulai berjalan. Rambut hitam berkilau berkibar di belakangnya saat tumitnya berbunyi klik tajam di lantai batu.

“Kami menuju kota yang dimaksud. Hina, Kaito, ayo — tapi bersiaplah untuk mempertahankan dirimu. ”

Kaito mengangguk setuju dan kemudian dengan erat meremas tangannya yang berlumuran darah.

Kemudian dia mencoba mengikuti Elisabeth.

Tiba-tiba, dia merasakan tarikan di sikunya.

“Hah?”

Kaito berbalik untuk memeriksa di belakangnya, dan dia melihat Hina berdiri di sana. Dia menatap langsung ke arahnya dengan mata zamrud transparan yang indah.

Tepat sebelum dia bisa bertanya padanya apa yang terjadi, dia meletakkan tombaknya di lantai dan tiba-tiba mengulurkan tangannya.

“Maafkan saya, Tuan Kaito.”

“Hina, apa—?”

Lalu dia menekan pipinya.

Saat dia menyelipkan wajahnya di antara kedua tangannya, Hina memasang ekspresi serius. Meskipun tangannya seperti boneka, namun tetap hangat seperti tangan manusia.

Setelah hening sejenak, tanda tanya muncul di atas kepala Kaito.

“Hina, whuff thiff semua fuffen?”

“Apakah Anda sudah tenang, Tuan Kaito? Jika sudah, saya ingin mengatakan sesuatu. ”

Hina menarik napas dalam.

Matanya dipenuhi dengan kekhawatiran dan kegelisahan, dia berbicara dengan fasih dan dalam satu tarikan nafas.

“Luka di tanganmu bukanlah sesuatu yang bisa kamu dapatkan dengan menyingkirkan pisau. Anda menyembunyikan sesuatu — dan lebih jauh lagi, itu tampak seperti sesuatu yang tidak dapat Anda ceritakan pada diri saya atau Lady Elisabeth. ”

“…”

“Saya tidak memiliki niat untuk menentang keinginan Anda dan mencoba mengorek informasi dari Anda. Tetapi ada satu hal yang saya minta agar Anda ingat. Tidak peduli rahasia apa yang mungkin Anda simpan, saya akan selalu berada di pihak Anda. Jadi apapun yang terjadi, jangan ragu untuk menghubungi saya. Apakah kamu mengerti?”

Sepertinya dia mencoba untuk mengukir pikirannya di benak Kaito. Kata-kata itu mengguncangnya.

Mendengar kekhawatirannya tidak membawa apa-apa selain kebahagiaan. Selama hidupnya, tidak ada satu orang pun yang pernah menunjukkan kebaikan atau niat baik Kaito. Dan tak seorang pun, bahkan orang tuanya, pernah mencoba melindunginya. Tetapi terlepas dari apa yang dia sembunyikan darinya, Hina mengatakan kepadanya bahwa dia akan membelanya.

Meski begitu, dia tidak bisa mengungkapkan rahasianya padanya.

Jika aku memberitahunya, tidak ada keraguan bahwa dia dan Vlad akan saling menyerang.

Menjaga dia dalam kegelapan itu menyakitkan, tapi dia tidak punya pilihan lain.

Saat dia tetap diam, Hina melonggarkan cengkeramannya di wajahnya. Ekspresinya tampak agak sedih. Melihat itu, Kaito membuka mulutnya yang baru dibebaskan dan, seolah melanjutkan apa yang baru saja dia katakan, tiba-tiba mengemukakan sesuatu yang perlu dia katakan padanya.

“Hei, Hina… kenapa kamu bertindak sejauh ini untuk melindungiku?”

“Karena aku mencintai kamu.”

“Ya, saya mengerti. Kamu memberitahuku, kan? Bahwa Anda mungkin memiliki hati robot yang telah dikonfigurasikan sebelumnya, tetapi itu tetap milik Anda dan milik Anda sendiri. Bahwa saat Anda memilih saya sebagai majikan Anda, dan saya memilih Anda, bahwa Anda memutuskan untuk mendedikasikan cinta Anda kepada saya dan tidak lain … Itu membuat saya sangat bahagia. ”

“Tuan Kaito… Dari semua hal yang telah terjadi padaku di dunia ini, bertemu denganmu adalah yang paling… Jika bukan karena itu, tidak ada hal baik lainnya yang akan terjadi. Itu adalah satu-satunya momen keberuntungan dan kegembiraan tertinggi saya. ”

“Tapi kenapa aku?”

“… Tuan Kaito?”

“Aku tidak punya apa-apa untuk ditawarkan padamu. Saya hanya manusia biasa. Saya tidak mengerti mengapa Anda memilih saya. Saya tidak memiliki nilai sebanyak itu, yang artinya… Atau lebih tepatnya, bahkan jika bukan itu masalahnya, bahkan jika saya memang memiliki nilai, saya tidak dapat membiarkan Anda terseret oleh betapa lemahnya saya. ”

Hina hendak membuka mulutnya tapi kemudian menutupnya. Dia meminta Kaito untuk melanjutkan. Dia mengangguk dalam.

“Mulai sekarang, bahkan lebih dari sebelumnya, aku bisa mati kapan saja. Jadi saya akan mengatakannya sekali lagi. Meski aku mati, aku ingin kamu terus hidup. Itu saja saya menolak untuk menyerah. ”

Kaito membuat pernyataannya. Dia mengulurkan tangannya padanya dan menyuruhnya untuk bergantung padanya, tetapi dia tidak bisa menerimanya.

Hina menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskan napas dan mengerutkan bibirnya erat-erat.

Dia kemudian memberikan banyak kekuatan ke tangannya. Pipi Kaito lebih rata dari sebelumnya.

“Ahain, kenapa kamu mengencangkan sheekf saya?”

“Pertama-tama, mengapa aku memilihmu… Ini akan memakan waktu seminggu penuh untuk membahas semuanya, apakah tidak apa-apa?”

“Mengapa?”

Kaito berkedip karena tidak mengharapkan tanggapannya. Hina mengarahkan pandangannya padanya, matanya dipenuhi dengan kehangatan dan kasih sayang. Dia tersenyum seolah melihat seseorang yang tidak bisa diperbaiki.

“Pada waktunya, saya akan menjelaskan mengapa saya memilih Anda. Mengapa tidak mungkin orang lain. Namun, saat ini kami tidak punya waktu. Kita harus pergi bersama ke tempat Elisabeth berada. ”

“…! Hina, tentang apa yang baru saja saya katakan, saya butuh tanggapan Anda. ”

“Saya mengerti dengan sempurna. Hari-hari damai yang sangat Anda sayangi ini, yang kita semua cintai, berada di ambang kehancuran… dan Anda takut. Tapi jangan khawatir, Tuan Kaito. Anda tidak perlu membuat asumsi seperti itu. ”

Hina meremas pipi Kaito. Saat dia menariknya secara horizontal, dia tersenyum.

“Dalam keadaan sulit seperti inilah yang terpenting untuk tersenyum. Ini akan baik-baik saja. Aku benar-benar akan melindungi kalian berdua. Bahkan jika Anda mengatakan Anda tidak menginginkan saya, saya akan menghalangi semua musuh Anda. Dan saya akan melindungi semua yang Anda miliki. Tolong percayalah padaku. Anda tidak perlu membicarakan hal-hal yang menyedihkan seperti itu, karena hari itu tidak akan pernah datang — tidak untuk selama-lamanya. ”

Hina tertawa, seolah menegaskan maksudnya. Dia melepaskan pipi Kaito, membungkuk dalam-dalam, lalu mengangkat kepalanya.

Dia memiliki mata yang tegas dan tegas dari seseorang yang hatinya teguh.

“Saya tidak akan mengizinkannya. Tidak peduli apapun. ”

Dia mengambil tombaknya dan lari, rambut benang peraknya berkilauan saat dia pergi. Kaito, sekarang sendirian, melihat tangannya dengan bingung.

Seperti dia sekarang, apakah matanya akan terlihat seperti itu?

Dia dengan tenang mengangkat tangannya dan kemudian menepuk wajahnya.

“…Ayo pergi.”

Kehangatan dari tangan Hina masih melekat di wajahnya, dan batu yang berisi jiwa Vlad masih berkilauan di dalam sakunya.

Dia tidak tahu apa yang benar lagi.

Yang bisa dia lakukan saat ini adalah berjuang mati-matian melawan situasi di hadapannya.

Dia harus percaya bahwa hari yang mengerikan tidak akan pernah datang.

Bahkan jika itu tidak lebih dari sebuah kebohongan.