Volume 4 Chapter 6

6 – Saya Ingin Berteman dengan Beastpeople!

Aku sangat bersemangat untuk mulai mendesain seragam staf, tetapi Mama menyeretku keluar dengan tugas pertamanya di pagi hari. Aku tidak tahu ke mana dia akan membawaku, dan ternyata itu adalah markas besar serikat pemilik penginapan.

Bahkan di antara bangunan-bangunan lain di distrik perdagangan kota kerajaan, bangunan ini sangat besar. Gaya arsitektur ini sangat populer di masa lalu, tetapi apa pun masalahnya, bangunan ini jelas menonjol dari bangunan-bangunan lain di sekitarnya.

Ini mengingatkan saya pada istana kerajaan. Saya bertanya-tanya apakah istana ini dibangun pada waktu yang sama?

“Apakah kita akan bertemu dengan seseorang dari serikat pemilik penginapan hari ini?” tanyaku.

“Tidak, kami akan mewawancarai calon staf untuk Proyek Shiana di sini hari ini.”

Apa? Kudengar mereka menerapkan proses perekrutan bertahap, tapi kurasa wawancara adalah tahap penyaringan terakhir?

Masih penuh dengan pertanyaan, aku mengikuti Mama ke aula serikat.

Lobi gedung itu sama elegan dan berkelasnya seperti yang saya bayangkan berdasarkan fasad gedungnya, dan saat ini penuh dengan orang dari berbagai spesies.

Sebagian besar adalah manusia, namun saya juga melihat beberapa manusia binatang yang mudah dikenali.

Apakah telinga segitiga itu benar-benar telinga anjing? Atau mungkin telinga rubah? Wah, bahkan ada orang dengan sayap besar di punggungnya! Kurasa mereka semacam burung dan manusia binatang? Mereka tidak mungkin malaikat, kan?!

Dan wanita itu, yang sangat mirip Ardo, pastilah seorang peri, kan? Wah, aku jadi sangat bersemangat!

“Lady Osphe, kami telah menunggu kedatangan Anda.”

Orang yang keluar untuk menyambut kami adalah seorang pria paruh baya biasa. Dia begitu biasa sehingga dia langsung membuat Anda lengah. Atau mungkin dia hanya orang yang baik.

“Putriku akan bergabung dengan kita hari ini. Kalau kamu tidak keberatan?” kata Mama sambil menunjuk ke arahku.

“Sama sekali tidak. Senang bertemu dengan Anda, nona muda. Saya ketua serikat pemilik penginapan. Nama saya Iannel Corg.” Ketua serikat berlutut agar sejajar dengan saya sambil memperkenalkan diri dengan sopan.

Dia bekerja di bidang layanan pelanggan, jadi itu menjelaskan aura ramah dan sopan santun yang ditunjukkannya bahkan kepada anak kecil sepertiku. Namun, jika dia naik pangkat menjadi ketua serikat, aku yakin dia tidak setidak berbahaya seperti yang terlihat.

Iannel membawa kami ke sebuah ruangan besar.

Perwakilan dari serikat pedagang, serikat pandai besi, serikat apoteker, dan serikat tukang kayu—semua serikat yang berpartisipasi dalam Proyek Shiana—sudah ada di sana. Saya terkejut bahwa, selain serikat tukang kayu dan serikat pandai besi, semua yang lain diwakili oleh para ketua serikat sendiri.

Ketua serikat tukang kayu sudah berada di lokasi di Desa Zigg untuk mengawasi pembangunan secara langsung, jadi ia mengirim wakilnya untuk menggantikannya. Ketua serikat pandai besi sedang mengerjakan pesanan penting dan tidak bisa pergi, jadi ia mengirim murid keduanya sebagai gantinya.

Dengan panel pewawancara ini, saya mungkin akan mengompol seandainya saya menjadi pelamarnya!

Para master serikat memiliki aura kemampuan dan martabat yang cukup mengintimidasi, dan komandan kedua serta murid kedua sama-sama berwajah tegas.

Seorang anggota bangsawan tinggi seperti Mama menonjol di antara mereka, tetapi mungkin aku yang paling menonjol. Aku yakin semua pelamar akan bertanya-tanya apa yang dilakukan seorang anak di sana.

Dan orang-orang ini agak tidak biasa.

Mereka mengatakan hal-hal seperti, “Adalah hal yang baik untuk memiliki banyak ide kreatif!” dan “Kamu harus melakukan hal-hal yang ingin kamu lakukan selagi kamu masih muda!”

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

Mereka berinteraksi dengan saya senormal mungkin tanpa melewati batas dengan bersikap tidak sopan terhadap anggota kelas atas. Saya tidak dapat memastikan apakah mereka memperlakukan saya seperti orang dewasa hanya karena mereka tidak tahu cara berinteraksi dengan anak-anak atau apakah saya benar-benar telah mendapatkan persetujuan mereka atas pekerjaan saya di Project Shiana.

“Ibu, apakah aku benar-benar tidak apa-apa berada di sini?” tanyaku.

“Tentu saja. Kau sudah mengatakan sejak tadi bahwa kau ingin merekrut spesies lain, kan? Kupikir kau mungkin punya beberapa kriteria yang kau cari pada kandidat-kandidat ini, jadi aku mengatur agar kau hadir dalam wawancara.”

Ini semua untuk memenuhi permintaanku?! Terima kasih, Mama!

Pada wawancara hari ini, perwakilan serikat sedang mencari personel untuk bekerja di kantor cabang baru yang akan dibuka setiap serikat di Zigg Village.

Mama sedang mencari orang untuk mengoperasikan Proyek Shiana.

Beberapa pembantu dari rumah kami telah dikirim ke Desa Zigg untuk menjaga agar semuanya tetap berjalan, tetapi ini hanyalah penempatan sementara. Mereka akan dipanggil kembali setelah kami menemukan staf yang dapat diandalkan untuk mengisi posisi tersebut secara permanen.

Iannel mengumumkan bahwa wawancara pertama akan segera dimulai, jadi saya segera duduk di samping Mama. Iannel juga duduk di sisi ruangan kami, jadi dia juga akan ikut dalam wawancara.

Pekerjaan saya sederhana: Saya hanya perlu memberi tanda centang di samping kandidat yang saya anggap cocok.

Setelah itu, mereka akan memilih personel yang diperlukan sambil mempertimbangkan rekomendasi saya semaksimal mungkin.

Pada akhirnya, pilihan utamaku adalah petualang setengah baya yang serius, manusia binatang kucing yang tampak mengantuk, dan manusia binatang dengan sayap seperti malaikat.

Beastperson bersayap juga memiliki telinga runcing dan ekor berbulu halus. Tipe beastperson ini didasarkan pada hewan yang disebut feliance.

Feliances adalah hewan yang tampak seperti rubah dengan sayap burung berwarna putih bersih di punggungnya. Mereka hidup terutama di wilayah selatan, jadi saya belum pernah melihatnya secara langsung.

Sayangnya, sayap besar itu menghalangi manusia binatang tersebut, menyebabkan mereka kesulitan mencari pekerjaan.

Saya bisa mengerti mengapa mereka mempersulit mereka untuk bergerak di dalam ruangan. Dan di luar ruangan, jenis pekerjaan yang paling umum adalah pekerjaan kasar, tetapi sayap itu akan mencegah mereka membawa barang di bahu atau punggung mereka.

Mereka bekerja di serikat pos, menerbangkan kiriman ke sana kemari, tetapi karena mereka bukan pejuang yang kuat, mereka merasa tidak dapat meneruskan pekerjaan ini tanpa batas waktu.

Menurut rumor, sebagian besar anggota serikat pos dapat bertahan melawan petualang peringkat merah! Tidak heran orang dengan keterampilan bertarung yang biasa-biasa saja akan merasa tidak nyaman! Saya benar-benar ingin membantu mereka dengan menawarkan pekerjaan!

Memiliki sayap disertai telinga hewan dan ekor, merupakan kombinasi yang paling hebat!

Jika kami berteman, aku penasaran apakah mereka akan membiarkanku menyentuh sayap mereka?

Saya tidak dapat mengingat sebagian besar pelamar yang kami wawancarai, tetapi pasti ada setidaknya lima puluh dari mereka.

Akhirnya, kami sampai pada wawancara terakhir. Pelamarnya adalah seorang beastman kelinci. Dan bukan hanya satu, tetapi dua orang yang diwawancarai bersama!

“Kalian bersaudara, dan kalian ingin bekerja bersama?” Iannel mengonfirmasi kepada para pelamar.

“Benar sekali. Seperti yang bisa Anda lihat, adik perempuan saya sangat pemalu, jadi saya pikir saya juga bisa ikut mendaftar bersamanya.”

Tetapi jika mereka berhasil sampai ke tahap ini, saya rasa kakaknya cukup terampil?

Saya melihat resume mereka dan menemukan bahwa mereka baru saja tiba di Kerajaan Gaché. Bentuk identifikasi pribadi yang disertakan dalam aplikasi mereka menunjukkan bahwa mereka adalah pengungsi dari Icoux.

Keduanya mengelola sebuah restoran kecil di Icoux. Mereka bisa membaca dan berhitung, dan tentu saja, mereka bisa memasak. Di restoran mereka sebelumnya, sang kakak menangani layanan pelanggan dan pelayan sementara sang adik menangani urusan memasak dan akuntansi.

Jadi adik perempuannya tidak berinteraksi sama sekali dengan pelanggan?

“Untuk beastpeople, kami mencari orang yang dapat menjalankan berbagai tugas, termasuk layanan pelanggan dan tugas di balik layar. Apakah Anda masih tertarik dengan pekerjaan ini?” Pertanyaan ini datang dari guild master dari guild pedagang.

Jika serikat pemilik penginapan tidak mempekerjakannya, mungkin serikat pedagang akan menginginkan adik perempuannya karena pengalamannya dalam akuntansi. Saya ragu dia akan cocok untuk pekerjaan di serikat pandai besi atau tukang kayu.

“Tentu saja,” jawab sang kakak langsung, telinganya berdiri tegak dari atas kepalanya.

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

Adik perempuannya memiliki telinga terkulai yang menjuntai di pipinya, dan dia bahkan tidak melihat ke arah kami.

Ini sepertinya tidak baik untuknya…

Saya ingin berbicara dengan adik perempuannya, jadi saya bangkit dan berjalan menghampirinya.

“Halo, namaku Neema! Siapa namamu?”

Saya akan mengesampingkan sejenak sopan santun aristokrat dan mencoba bersikap seramah mungkin.

“…”

“Namanya Racul,” sang kakak akhirnya menjawab.

Waduh, dia benar-benar protektif terhadap adik perempuannya…

“Kamu ingin bekerja dengan kakak perempuanmu, kan?” tanyaku.

“…”

Racul merunduk di belakang kakak perempuannya dan bersembunyi.

Ini tidak akan berhasil sama sekali!

Aku bisa merasakan, meski tanpa melihat, bahwa orang dewasa di belakangku mulai kesal.

Sampai pada titik ini, proses penyaringan sepenuhnya dilakukan di atas kertas, jadi mereka mungkin melanjutkan sejauh ini berdasarkan pengalaman layanan pelanggan sang kakak dan keterampilan akuntansi Racul, tetapi jika Racul tidak dapat berkomunikasi, tidak mungkin dia akan dipekerjakan.

“Racul, kamu tidak bisa diam saja. Kamu mau bekerja atau tidak?” tanyaku padanya.

Akhirnya, sebuah suara yang sangat samar mencapai telingaku.

“…Saya ingin bekerja.”

“Kalau begitu, kamu tidak bisa terus bersembunyi di belakang kakakmu. Bahkan jika kamu takut, kamu harus mengambil langkah pertama.”

Ketika dia menyadari bahwa saya memintanya untuk keluar dari belakang saudara perempuannya, Racul menggelengkan kepalanya. Telinganya bergerak maju mundur mengikuti gerakan kepalanya.

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

Aduh, aku merasa seperti sedang menyiksa kelinci kecil tak berdosa yang malang…

“Tidak apa-apa; tidak ada orang menakutkan di sini,” aku meyakinkannya. “Jika ada orang menakutkan yang datang, aku akan menghajar mereka untukmu!”

Seolah terkejut dengan hal ini, Racul ragu-ragu menjulurkan wajahnya untuk menatapku.

Lihat betapa lucunya dia!

Matanya besar dan tampak berembun, dan hidungnya mungil. Bibirnya yang montok agak kecil, sama seperti hidungnya. Racul tidak secantik kakaknya; dia cantik dan rapuh.

“…Kau akan menghajar mereka?” tanyanya padaku.

“Benar sekali! Aku akan menghajar mereka!”

Racul terkikik melihatku mengayunkan tanganku ke udara dengan penuh tanda tanya.

“Apa yang kamu takutkan, Racul? Yang paling aku takutkan adalah dimarahi Ibu dan Ayah!” kataku dengan emosi.

Sampai saat ini, satu-satunya hal yang pernah saya alami yang lebih menakutkan dari itu adalah pertarungan dengan kobold.

Saat itu, saya merasa takut dan sedih, merasa tidak berharga, dan mengalami begitu banyak emosi lain yang tidak dapat saya sebutkan.

“…Aku berbeda dari kakakku. Jadi aku takut orang-orang melihatku,” katanya dengan suara serak.

Berbeda dengan saudara perempuannya? Dalam hal apa? Apakah dia mengatakan bahwa dia sebenarnya bukan manusia binatang kelinci seperti saudara perempuannya?

“Kami adalah anggota subkelompok dalam suku kelinci yang dikenal sebagai Kelinci Besar. Ciri-ciri yang mengidentifikasi Kelinci Besar adalah telinga yang besar dan fitur wajah yang lebih lebar, seperti milikku,” sang kakak menjelaskan.

Jadi Racul mengacu pada fakta bahwa ia tidak memiliki ciri-ciri pengenal yang sama seperti saudara perempuannya? Apa yang dikatakan anggota sukunya yang lain tentang ciri-cirinya yang berbeda dari mereka semua?

Ini terdengar seperti masalah yang sudah mengakar…

“Tidak apa-apa untuk menjadi berbeda!” saya bersikeras.

“Hah?”

“Kamu dan adikmu adalah dua orang yang berbeda, kan? Bahkan hewan dari spesies yang sama memiliki fitur wajah dan pola bulu yang berbeda; tidak ada dua hewan yang sama.”

Ada yang bilang kalau ini kurang meyakinkan? Aku sering dibandingkan dengan kakak laki-laki dan perempuanku, tapi itu sama sekali tidak adil. Usia mereka berbeda dan mereka terlahir dengan bakat yang berbeda. Kami bahkan tidak sekelas, jadi tidak ada gunanya membandingkan kami kalau menurutku!

“Lagipula, di tempatmu dulu tinggal, orang-orang mungkin memandangmu dengan aneh karena itu, tetapi di sini berbeda. Beastpeople jarang di negara ini, jadi orang-orang pasti akan memandangmu hanya karena mereka penasaran.”

Sejujurnya, meski mengetahui tipe dasar beastpeople, aku tidak tahu klasifikasi yang lebih rinci. Aku bahkan belum pernah mendengar tentang “Kelinci Besar” sebelum hari ini.

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

“Jadi kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu di Kerajaan Gaché,” simpulku.

“Orang-orang buas itu langka?” tanyanya.

“Ya! Aku hanya pernah melihat anggota suku beruang es, suku tikus, dan suku ikan.”

Beastman beruang es adalah Luck dari Red Hlaada, dan suku tikus serta beastman ikan adalah bagian dari kelompok pertunjukan keliling. Aku tidak akan pernah melihat pertunjukan kelompok keliling itu jika raja tidak mengundangku. Sampai saat itu, aku bahkan tidak tahu mereka punya sesuatu yang mirip dengan sirkus di dunia ini.

Saya kira Spica secara teknis juga seorang beastperson, tetapi di dalam hatinya, dia adalah seorang kobold!

Selain itu, Ralf telah memperingatkanku bahwa sebaiknya tidak memberi tahu orang-orang tentangnya karena dia adalah anggota suku yang diyakini telah punah. Dan hari ini, aku melihat sekilas manusia binatang kucing, manusia binatang yang setia, dan sekarang manusia binatang Kelinci Besar.

“Bukan karena aku aneh?” tanyanya takut-takut.

“Tidak! Mereka melihat karena kamu seekor kelinci. Dan karena telingamu sangat lucu!” seruku.

“Menurutmu telingaku lucu?”

“Ya, telinga yang terkulai itu menggemaskan! Lihat, si kecil ini juga punya telinga yang terkulai!” kataku sambil mengangkat ransel kelinciku. Hari ini, seperti biasa, pita yang diikatkan di telinga kelinci itu senada dengan pita di rambutku.

Oh, betul! Para pelayan mengemasi pita cadangan di dalam tas ransel kelinciku. Bukan karena aku sering kehilangan pita atau semacamnya! Itu hanya cadangan, kalau-kalau sesuatu yang tak terduga terjadi secara kebetulan!

Aku mengambil pita cadangan dan memberi isyarat pada Racul untuk berjongkok. Lalu aku mengikatkan pita itu dengan pita cantik di sekitar salah satu telinga Racul yang terkulai.

“Lihat betapa lucunya penampilanmu!”

“Oh…”

Pita merah itu serasi dengan rambut oranye gelap Racul.

Kalau dipikir-pikir, karena rambut kakak perempuannya berwarna abu-abu muda sehingga hampir tampak putih, mereka terlihat seperti kelinci putih Jepang dan kelinci bertelinga terlipat!

Duh. Kelinci memang lucu sekali!

“Kamu boleh menyimpan pita itu; anggap saja ini hadiah!” kataku, tetapi sang kakak langsung menolak. Dia tidak mau membiarkan adiknya menerima sesuatu tanpa imbalan.

“Hmm… Kalau begitu, ayo kita bertukar!”

Saya meminta Racul untuk memberi saya sesuatu sebagai ganti pita itu saat kami bertemu lagi. Tentu saja, saya menambahkan bahwa pita itu harus bernilai sama sehingga Racul tidak terbebani dengan upaya membalasnya dengan hadiah yang lebih mahal.

“…Apakah tidak apa-apa jika itu adalah sesuatu yang aku buat sendiri?”

“Tentu saja!”

Buatan tangan bahkan lebih mengesankan!

Saya hanya mampu membuat sulaman yang lumayan. Bahkan saat itu, saya hanya bisa melakukannya dengan menggambar garis pada kain terlebih dahulu dan menjahitnya. Dan saya hanya pernah berhasil menyulam desain sederhana seperti bunga dan burung.

“Neema, sudah cukup,” seru Mama dengan nada menegur, jadi aku pun patuh kembali ke tempat dudukku.

“Nah, Nona Racul, apakah Anda benar-benar punya tekad untuk bekerja di Proyek Shiana?”

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini, saat Racul disapa langsung, ia tidak bersembunyi di balik punggung adiknya.

“Ya. Saya ingin meningkatkan apa yang bisa saya lakukan sendiri.”

A-Aduh!

Kali ini, dia menjawab dengan suara tegas dan jelas. Aku tidak yakin apa yang membuatnya begitu, tetapi jika dia bisa terus seperti ini, bahkan jika dia tidak lulus wawancara ini, dia pasti akan mendapatkan pekerjaan di suatu tempat. Aku akan memberi tanda centang di samping namanya, tetapi aku cukup yakin para ketua serikat tidak memiliki kesan terbaik tentangnya.

Jika kita berteman, aku harap dia akan membiarkanku menyentuh telinganya…

Kalau dipikir-pikir, seperti apa ekor kelinci? Aku juga berpikir begitu saat bertemu Luck, tapi aku penasaran ingin melihat seperti apa ekor pendek pada beastpeople! Oh, aku tahu! Kalau kita berendam di pemandian air panas bersama, aku bisa melihatnya saat kita berdua telanjang, kan?

Hmm, aku harus lihat apa yang bisa kulakukan untuk menarik perhatian dan mendorong perekrutan para suster ini! Tapi aku tidak punya wewenang, jadi kurasa aku harus meminta bantuan Mama.

Kami akhirnya menyelesaikan semua wawancara, tetapi hari itu sungguh melelahkan. Senja sudah mulai turun.

Mereka akan mengadakan rapat besok dengan semua perwakilan serikat untuk menentukan pelamar mana yang akan dipekerjakan. Sayangnya, saya tidak diizinkan hadir, tetapi saya akan meminta Mama untuk memperjuangkan pelamar pilihan saya.

Saya akhirnya hanya memberikan tanda centang pada lima kandidat, jadi tidak terlalu berlebihan jika meminta mereka mempekerjakan mereka semua, bukan?

Hari berikutnya…

Pagi-pagi sekali, semua orang berangkat kerja atau pergi jalan-jalan, dan saya ditinggal sendirian di rumah.

Aku ingin Mama mengajakku ke pertemuan itu untuk menentukan siapa yang akan dipekerjakan, tetapi dia bersikeras akan ada banyak sekali pembicaraan orang dewasa yang toh akan melewati batas pemahamanku.

Aku selalu bisa keluar jika aku mau, tetapi satu-satunya tempat yang boleh aku kunjungi tanpa ditemani anggota keluarga adalah istana kerajaan. Aku baru saja mengunjungi kandang naga dan binatang buas dan tidak ingin mengganggu pekerjaan Penatua Salzar dengan pergi ke Pusat Penelitian Sihir Kerajaan…

Oh, aku tahu! Aku akan mengunjungi Lars! Dengan begitu aku bisa membuatnya bercerita tentang “anak-anak tercinta.”

Tidak ada waktu yang lebih baik selain sekarang—ayo berangkat sekarang juga!

“Aku akan mengunjungi Lars!”

Aku yakin jika aku mengumumkannya dengan lantang, roh angin akan memberitahunya tanpa perlu meminta mereka menyampaikan pesannya. Sungguh menakutkan betapa mudahnya roh unsur itu. Aku harus melakukan segala dayaku agar tidak membuat mereka marah.

Saya berjalan menuju istana kerajaan, ditemani Shinki, dan begitu kami tiba, Lars keluar untuk menemui kami.

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

“Lars, cepatlah!”

Aku berlari ke depan dan memeluknya dengan antusias sebagai ucapan salam, dan Lars mengeluarkan dengkuran rendah dan menggeram dari dalam tenggorokannya. Ia segera berjalan, mungkin untuk menuntunku ke kamar Will, tetapi ia tidak mengikuti rute yang biasa…

Saya masih bertanya-tanya ke mana kami akan pergi saat tiba di tujuan: tempat pelatihan Pengawal Kerajaan.

Tanpa diundang, gambaran tubuh Kakek Gouche yang sangat berotot muncul di benak saya, dan saya meringis.

Untungnya, Kakek Gouche tidak hadir.

Namun, saya terkejut melihat Will berdiri di tengah gelanggang latihan, bersilangan pedang dengan para pengawal kerajaan.

Bukankah agak aneh jika Will menghadapi dua pengawal kerajaan sendirian?

Bangku penonton mengelilingi gelanggang latihan tempat para penonton dapat duduk dan menonton, tetapi Lars menemukan satu tempat di mana ia dapat melihat segalanya dan langsung berbaring di tanah sambil menguap lebar.

Hm? Apakah ini berarti dia ingin menunggu di sini sampai Will selesai berlatih? Kalau begitu, aku tidak keberatan! Aku akan menggunakan perut Lars sebagai sofa untuk duduk santai dan menonton pertarungan dengan gaya!

Aku tidak begitu paham tentang pertarungan pedang, tetapi aku pun dapat melihat bahwa meskipun berhadapan dengan dua lawan, Will tampaknya menang.

Suara DONG! logam dari pedang yang beradu bergema di udara saat Will terus maju.

Pada saat yang sama, pengawal kerajaan kedua menyerang Will dari belakang. Will dengan cekatan menghindari serangan itu, dan pedang pengawal kerajaan yang baru saja dilawannya beradu dengan pedang pengawal kerajaan yang menyerangnya dari belakang. Rasanya seperti menonton adegan perkelahian yang sudah ditulis dalam naskah film.

Dia benar-benar luar biasa. Aku tidak menyangka Will sekuat ini.

Sementara dua pengawal kerajaan sibuk bertarung satu sama lain, hal itu menciptakan peluang bagi Will untuk menyerang orang yang sebelumnya telah ia hadapi.

Tidak ada darah, jadi bilahnya pasti tumpul, tetapi pasti tetap terasa sakit. Pengawal kerajaan yang terkena serangan itu jatuh ke tanah karena kesakitan.

Tanpa melirik pengawal kerajaan yang terjatuh itu, Will berbalik dan mengarahkan pedangnya ke leher pengawal kerajaan lainnya.

Pengawal kerajaan itu menghindari pukulan itu, tetapi Will berjongkok dan melancarkan serangan ke atas ke arah lawannya. Ia berhasil mengenai perut pengawal kerajaan itu. Pria itu pun tersungkur sambil memegangi perutnya.

Aduh, pasti sakit sekali! Will memang kejam, ya?! Dan seringai sombongnya itu menyebalkan! Dia benar-benar iblis.

Pertarungan telah usai, jadi Lars berteriak memanggil Will.

Pangeran iblis cabul berhati hitam… Hah? Bukankah kata “licik” juga ada di sana?

…Tentu saja, kenapa tidak!

Pangeran iblis cabul berhati hitam yang licik, Will… Astaga, panjang sekali!

Aku akan tetap menggunakan sebutan “pangeran iblis”.

Pangeran iblis yang dipanggil Lars tampak berlumuran keringat tipis namun tampak sangat bersemangat, seolah-olah dia baru saja selesai berolahraga ringan, belum mengalahkan dua pengawal kerajaan elit yang sangat terlatih sendirian.

Saya kira berkelahi adalah pelepas stres yang baik?

Saat dia sampai kepada kami, dia sudah bisa bernapas dan kembali normal.

“Will, aku merasa kasihan pada pengawal kerajaan yang malang itu!” keluhku.

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

“Jika mereka siap menyerah setelah itu, mereka tidak cocok untuk menjadi pengawal kerajaan. Tidak peduli seberapa kuatnya aku, mereka perlu menggunakan itu sebagai amunisi untuk memotivasi mereka berlatih lebih keras,” balasnya.

“Tapi kalau kamu tidak baik, orang-orang akan membencimu!”

“Heh, kamu pikir orang-orang membenciku?”

Grrr! Aku tidak mengerti mengapa pangeran iblis ini begitu populer! Entah mengapa, para pengawal kerajaan dan orang-orang yang bekerja di istana kerajaan semuanya mengidolakannya.

“Yang lebih penting, apa yang kamu lakukan di sini?” tanyanya.

Oh, betul juga. Aku hampir lupa kenapa aku datang ke sini hari ini.

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada Lars.”

“Dan kau ingin aku berperan sebagai penerjemah?”

“Itu benar!”

Sepertinya tidak ada orang lain yang mengerti apa yang dikatakannya!

“Kau tahu, aku sudah memikirkan ini beberapa lama, tapi kau tampaknya tidak keberatan memanfaatkan putra mahkota untuk keinginanmu sendiri, bukan?” Dia mengangkat sebelah alisnya ke arahku.

“Haruskah saya?”

“Heh. Kurasa aku tidak punya pilihan lain selain mengabulkan permintaan adik perempuanku yang manis.”

Hah? Apa aku salah dengar, atau Will memang baik hati? Ah, mungkin itu hanya imajinasiku. Bagaimanapun, tampaknya, tidak apa-apa untuk memintanya menerjemahkan!

“Tolong, Kakak Will!”

Aku ragu itu akan berhasil pada Will, tetapi untuk berjaga-jaga, aku menggunakan serangan khususku. Aku menatapnya dengan mata lebar dan berkilauan.

Teknik ini berhasil melawan Karna 10 dari 10 kali dan bahkan memiliki tingkat efektivitas 80 persen terhadap Papa!

Namun, hal itu biasanya tidak berhasil pada Mama atau Ralf.

Will mengacak-acak rambutku dengan sayang dan berkata untuk mengikutinya, lalu mulai berjalan. Lars mengikutinya dari belakang, jadi aku juga bergegas mengejar mereka.

Sayangnya, aku tak sanggup mengimbangi Lars dan Will dengan kakiku yang pendek dan gemuk itu dan terpaksa meminta Shinki untuk menggendongku.

Kami memutuskan untuk berbicara di kamar Will, tetapi Will ingin berganti pakaian terlebih dahulu, jadi saya menunggu di ruang duduk, minum teh dan makan camilan, sementara dia menghilang ke kamar tidurnya.

Tehnya tetap nikmat seperti biasa.

Pada pesta teh yang kadang-kadang diundang oleh Ratu Relena, saya sesekali mencicipi kue teh dari negara asalnya, Linus Empire.

Begitu Will kembali, kami langsung masuk ke topik yang sedang dibahas.

“Lars, apa itu ‘anak tercinta’?”

Vel berkata dia adalah seseorang yang telah menerima berkat Tuhan, tapi saya bertanya-tanya apa bedanya dengan mereka yang dikenal sebagai “orang-orang yang disukai Tuhan.”

Lars menatap Will, jadi saya berasumsi mereka berkomunikasi melalui telepati.

“Dia mengatakan bahwa anak yang dicintai harus disayangi dan dilindungi.”

“Apa bedanya dengan orang seperti kamu, salah satu orang pilihan Tuhan?”

Lars dan Will kembali berkomunikasi tanpa suara, jadi saya duduk dengan sabar dan menunggu mereka selesai. Di tengah-tengah percakapan, Will tanpa sadar berbicara keras, berkata, “Benarkah?!” membuat saya berasumsi bahwa Lars telah mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Yang disukai, seperti yang Anda katakan, hanyalah seseorang yang disayangi Tuhan. Namun, tampaknya, seorang anak yang disayangi telah diberi tugas oleh Tuhan Pencipta.”

Itu sungguh membingungkan! Mengapa mereka tidak bisa menjadikannya satu dan sama?!

“Tugas apa?” ​​tanyaku.

“Lars berkata bahwa dia tidak punya cara untuk mengetahui hal itu, tetapi dia mengatakan bahwa raja pertama, Gee, juga merupakan anak yang sangat dicintai.”

Apa? Raja pertama adalah anak kesayangan?! Kupikir dia pasti salah satu kesayangan Tuhan karena dia sangat legendaris, tapi aku tidak akan menduga dia adalah anak kesayangan! Kenapa Tuhan tidak memberiku kekuatan luar biasa seperti dia?!

Ya Tuhan! Kau jelas pilih kasih di sini!

“Aku yakin kita akan menemukan apa tujuan ilahimu pada waktunya,” kata Will.

Tidak, saya sudah tahu apa itu. Hanya saja saya belum bisa memenuhinya.

“Oh, dan Shinki adalah seorang ‘ksatria’ yang ditugaskan untuk melindungi anak kesayangannya. Keren, ya?”

Apaaa?! Ini pertama kalinya aku mendengar hal ini!

“Seorang ksatria?”

e𝗻𝓾𝗺𝒶.𝓲𝗱

“Secara umum, roh-roh unsur dan binatang suci seharusnya melindungi anak kesayangan, tetapi orang-orang lain di sekitar mereka mungkin tidak begitu perhatian. Ini adalah cara untuk melindungi anak kesayangan, sehingga mereka tidak akan digunakan oleh orang lain untuk hubungan mereka dengan makhluk-makhluk yang kuat ini.”

Tapi manusia tidak seharusnya menggunakan kekuatan elemental, kan? Kurasa tidak apa-apa jika yang melakukannya adalah monster, ya?

“Roy adalah kesatria raja pertama, jadi aku yakin tidak masalah jika kesatriamu adalah monster,” kata Will.

Roy adalah tunggangan badak raja pertama, bukan? Begitu ya, jadi Roy bukan badak biasa…

Ketika aku masih terguncang karena keterkejutan atas pengungkapan perihal keberadaan anak-anak terkasih dan para kesatria mereka, Lars mengusap-usap kepalanya ke arahku.

“Ya,” Will setuju, tanpa repot-repot menerjemahkan apa pun yang dikatakan Lars.

Lars begitu sayang padaku sehingga aku tidak bisa peduli terlalu lama. Bulu di lehernya begitu halus!

Lars, mari kita tidur siang bersama!