Volume 4 Chapter 3

3 – Kami Akhirnya Membuat Kemajuan Nyata pada Proyek Shiana!

Hari untuk menyerahkan Nox kepada Lestin telah tiba.

“Pulanglah dengan selamat, ya?” kataku padanya.

Setelah membelai bulu Nox sekali lagi, yang hari ini sangat lembut dan halus berkat perhatian khusus para pembantu kami, aku serahkan dia ke Lestin.

“Aku akan menjaganya dengan baik,” janji Lestin tulus.

Nox terus melirik ke arahku dengan gelisah, dan aku merasa seperti akan menangis kapan saja.

Haku mengeluarkan suara sedih “Mew!”

Uwaz, yang menggendong Lestin ke rumahku, mengusap kepalanya ke tubuhku untuk menenangkanku. Entah bagaimana, aku menahan air mataku dengan memeluk Uwaz erat-erat. Namun, aku yakin aku mungkin akan menangis suatu saat nanti.

Latihan ini akan memakan waktu sekitar dua puluh hari.

Jalur penerbangannya sangat dirahasiakan, jadi mereka tidak mau membaginya dengan saya.

Namun, jika sesuatu terjadi pada Nox, roh-roh elemental akan segera memberi tahu kita! Setelah itu, kita bisa segera menyelamatkannya.

Saya memperhatikan sampai Lestin menghilang dari pandangan, lalu berbalik dan mulai berjalan kembali ke kamar saya ketika saya bertemu Ralf dan Karna di pintu masuk rumah kami.

“Kau sudah melakukan pekerjaan yang baik menahan air matamu dan membiarkan dia pergi, Neema.”

Ketika lengan lembut kakakku memelukku, air mata akhirnya mengalir dari mataku yang perih.

“Nox akan belajar dan tumbuh, lalu dia akan kembali padamu. Jadi, kamu juga harus tumbuh sebagai pemilik hewan peliharaan,” kata Ralf sambil membelai kepalaku dengan meyakinkan.

Benar! Bukan hanya Nox—aku juga bertanggung jawab atas Shinki dan Haku, Gratia dan Dee, jadi aku harus tetap bersama demi mereka!

“Ya! Aku akan berusaha sebaik mungkin!”

Setelah aku berkata demikian, kakak dan adikku memegang tanganku sambil tersenyum lembut kepadaku.

“Bagaimana kalau kita habiskan hari ini bersama-sama dan menyebutnya hari saudara?” usul Karna.

“Ide bagus. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan pada Neema,” Ralf setuju.

“Oh, kamu juga? Aku juga punya hadiah untuk Neema,” jawab Karna.

Mereka membawaku ke sebuah ruangan untuk berkumpul bersama keluarga. Singkatnya, itu adalah ruang tamu dalam terminologi Bumi.

“Kalau begitu, aku pergi dulu,” kata Ralf sambil membuka selembar kertas besar di atas meja.

“Apa ini?” tanyaku.

“Ini cetak biru untuk penginapan yang akan kita bangun untuk Proyek Shiana.”

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Ini cetak biru?! Kupikir cetak biru seharusnya 2 dimensi? Ini sepertinya digambar 3 dimensi, tetapi sulit untuk mengatakan apa yang kulihat. Jika ini ilustrasi sederhana, mungkin aku bisa mengerti, tetapi aku tidak mengerti tujuan dari semua garis aneh ini, dan aku tidak bisa memahami apa pun.

“…Aku tidak mengerti…”

Saya mendengarkan penjelasan Ralf, berkonsentrasi sekuat tenaga, tetapi mengingat perbedaan satuan pengukuran di atas segalanya, saya tidak dapat memahami apa pun yang dikatakannya.

“Apakah ini agak terlalu sulit bagimu?” tanyanya.

“Ya, semacam itu… Aku tidak tahu apa yang sedang kulihat!”

“Begitu ya. Apa yang bisa saya lakukan agar Anda lebih mudah memahaminya?”

Karena dia bertanya, saya mencoba menjelaskan konsep diagram tata letak lantai. Apa yang tidak dapat saya ungkapkan dengan kata-kata, saya jelaskan dengan gambar sederhana. Namun, saya tidak begitu pandai menggambar, dan saya tidak tahu banyak tentang cetak biru, jadi hasilnya terlihat agak aneh.

“Begitu ya… Ada benarnya juga; lebih mudah dibaca jika barisnya lebih sedikit.”

Penjelasan asal-asalan saya telah sampai kepadanya. Ralf bahkan mengatakan bahwa dia akan menyampaikannya kepada serikat tukang kayu.

Sayangnya saya tidak pernah membayangkan seperti apa wujud penginapan itu.

“Selanjutnya giliranku!” kata Karna. “Paul, tolong bawakan ini untukku!”

“Ya, nona.”

Aku bahkan tidak menyadari Paul datang, tapi mataku mengikutinya dengan fokus tajam saat ia membawa sesuatu dari ruangan sebelah.

Ya ampun, Karna! Jangan bilang itu…!

“Akhirnya selesai!”

Itu boneka Hanley seukuran manusia asli!

Saya begitu terharu hingga gemetar saat berjalan ke arah Paul. Saat saya mengambil boneka itu darinya, saya hampir menjatuhkannya karena terlalu berat.

“Ahhhh!”

ITU SANGAT LEMBUT!!! Ini adalah replika bulu Hanley yang persis! Lembut, halus, dan sangaat lembut ! Benar-benar lembut!

“Terima kasih, Karna!” seruku kegirangan.

Entah bagaimana, dia berhasil menciptakan kembali bulu Hanley yang luar biasa dengan sangat akurat sehingga hampir tidak bisa dibedakan dari aslinya.

Seperti yang diharapkan dari seorang jenius ajaib!

“Semua kerja keras yang telah kamu lakukan untuk menciptakannya terbayar lunas dengan kebahagiaanmu, Neema,” jawab Karna sambil tersenyum puas.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Ralf tampak penasaran dan terus membelai boneka binatang itu berulang kali.

Aku tahu bagaimana perasaanmu, Ralf! Kau tidak bisa berhenti membelai bulu yang mengagumkan ini, kan?!

“Ini sangat realistis! Metode apa yang Anda pilih?”

“Saya menggunakan kepompong lalat buah untuk membuat kain tersebut.”

Penjelasan Karna diawali dengan sebuah kenyataan yang mengejutkan.

Lalat mieux adalah serangga yang mirip ulat sutra yang kepompongnya dibuat menjadi benang yang digunakan untuk menenun permadani lingkaran ajaib guna memindahkan surat dan parsel kecil.

Terinspirasi dari cara lalat-lalat kecil tanpa sadar menenun sihir ke dalam kepompong mereka, Karna menenun sihir yang menciptakan kembali bulu Hanley langsung ke dalam kain. Ia juga mengatakan bahwa ia menggunakan mantra yang berbeda untuk menciptakan lapisan atas yang halus dan lapisan bawah yang tebal.

Setelah mengumpulkan benang mieux-fly, dia menggunakan mantra yang disebut Shape untuk membuatnya menjadi kain. Setelah kain ajaib itu dibuat, proses selanjutnya hanyalah menjahit biasa, jadi dia memanggil seorang pembuat boneka profesional untuk membuat boneka binatang itu. Karna menjelaskan rumusan ajaib yang telah dia gunakan secara lebih rinci kepada Ralf, termasuk rune elemen apa yang telah dia gunakan, tetapi itu semua terasa seperti bahasa Yunani bagiku.

“Lalat-lalat yang cantik, ya? Kamu tidak pernah berhenti membuatku takjub dengan pemikiran inovatifmu, Karna,” kata Ralf.

“Bahkan saya tidak menyangka semuanya akan berjalan semulus itu.”

“Namun, hal ini menimbulkan masalah ketika memproduksi boneka binatang secara massal…”

“Ya… Biaya produksinya akan sangat mahal, jadi tidak banyak orang yang mau atau mampu membeli boneka binatang semahal itu.”

Lalat Mieux dikembangbiakkan di Kerajaan Gaché, tetapi pemerintah sangat mengatur prosesnya. Jika kami ingin membesarkannya sendiri, kami harus memperoleh izin, dan fasilitas pengembangbiakan akan membutuhkan biaya untuk memulai dan mempertahankannya.

Menurut perkiraan kasar Ralf, dibutuhkan biaya sekitar satu koin perak untuk membuat boneka binatang kecil sekalipun.

Seratus dolar untuk boneka binatang setinggi enam inci itu sangat mahal! Jadi, berapa biaya untuk membuat boneka binatang Hanley seukuran manusia ini?! Astaga, itu menakutkan untuk dipikirkan!

Tapi, Anda tahu…Karna menemukan proses menenun sihir langsung ke benang mieux-fly untuk membuat kain hanya agar bisa membuat boneka binatang ini, benar? Anda bisa berpendapat bahwa itu adalah batu loncatan dari penemuan Mama tentang penggunaan benang mieux-fly untuk menenun permadani lingkaran sihir, tetapi ia mengambil ide itu dan mengembangkannya. Jadi, jika kita memainkan kartu kita dengan benar, tidak bisakah kita mendapat untung dari ini dengan mematenkan proses tersebut dan mengenakan biaya untuk menggunakannya juga?

Kita dapat menjual hak penggunaan eksklusif kepada negara tersebut, meminta negara tersebut memproduksi boneka binatang dengan menggunakan industri mieux-fly yang sudah ada, dan menegosiasikan harga pembelian yang didiskon sebagai keuntungan bagi penemu.

Negara tersebut dapat memproduksi dan menjual boneka binatang Lars, dan boneka binatang Hanley akan menjadi barang eksklusif yang hanya tersedia di lokasi Proyek Shiana.

Hei, ini mungkin berhasil!

Aku sampaikan ideku pada Ralf, tetapi raut wajahnya mengatakan bahwa ini akan sulit dilakukan.

Menurut Ralf, teknologi, teknik, dan mantra yang dikembangkan di Royal Magical Research Center dilindungi, tetapi tidak ada sistem untuk mematenkan penemuan orang biasa. Karena alasan ini, individu dan serikat merahasiakan teknologi yang baru mereka kembangkan.

“Tetapi jika Anda menciptakan sesuatu yang baru dan orang lain mencoba menirunya, itu membuktikan bahwa apa yang Anda ciptakan itu bernilai, bukan?” tanya saya.

Mereka memiliki sistem pajak pekerjaan di sini, jadi mereka setidaknya mengakui bahwa ada nilai dalam teknik dan mantra…

“Jika Anda bisa membeli dan menjualnya, sambil mendapatkan sebagian keuntungan yang diperoleh orang-orang dari ide-ide Anda, saya kira konsepnya akan sangat mirip dengan pajak pekerjaan,” desak saya.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

“Apa yang kau katakan masuk akal. Jika orang bisa mendapat untung dari menciptakan mantra baru, penelitian mungkin akan berkembang jauh lebih cepat,” Karna setuju.

“Benar sekali! Melakukan penelitian itu butuh biaya, lho!”

Itulah sebabnya banyak pengguna sihir di negara ini ingin bergabung dengan Pusat Penelitian Sihir Kerajaan. Negara menyediakan uang untuk mendanai penelitian mereka. Sebagai imbalannya, keuntungan yang diperoleh dari penemuan mereka yang dilindungi masuk ke negara.

“Kita tidak akan dapat apa-apa hanya dengan membicarakan hal ini di antara kita sendiri. Mengapa kita tidak berkonsultasi dengan Paman Sanrus tentang hal itu?” usul Ralf.

Tekan masalah ini dengan Paman Sanrus, Menteri Keuangan? Ada yang bilang kalau Bibi Olive juga akan terseret ke dalamnya. Tapi kalau kita bisa mewujudkannya, itu artinya produksi massal boneka binatang Hanley mungkin saja bisa dilakukan!

Jadi, kami mengadakan pertemuan keluarga lagi.

Kami menjelaskan kepada Papa apa yang telah kami bahas dalam pertemuan saudara.

“Anak-anakku adalah sekumpulan orang jenius!” katanya dengan gembira.

“Dayle, tolong pertahankan sedikit martabatmu sebagai ayah mereka,” sela Mama dingin menanggapi ledakan semangat Papa yang “sangat bangga”. “Dimulai dengan Karna: Aku sangat bangga padamu karena telah mengembangkan teknikku lebih jauh dan menemukan kemungkinan baru untuk penerapannya. Kau telah tumbuh menjadi pengguna sihir yang hebat.”

Karna berseri-seri karena bangga mendengar pujian Mama.

Aku iri! Jarang sekali aku dipuji Mama!

“Selanjutnya, Neema: kamu tidak begitu paham dengan politik nasional, tetapi jika usulan ini diterima, itu akan mengubah dunia bagi para pengguna sihir di negara kita. Sebagai seorang ibu dan pengguna sihir, aku sangat bangga padamu.”

…Mama memujiku?! Aku sering dimarahi Mama, tapi Mama jarang memujiku! Satu-satunya momen yang terlintas di pikiranku ketika Mama memujiku adalah saat pertama kali aku berkata “Mama,” saat pertama kali aku merangkak dan berjalan, dan saat pertama kali aku belajar menari…

Hah?

Apakah ini berarti saya hanya dipuji saat mencapai tonggak sejarah?! Tapi mungkin itu hal yang wajar saat Anda masih kecil? Ya, mungkin begitu.

“Astaga, Cerulia! Kau datang tiba-tiba dan mencuri perhatianku…!”

Papa kelihatan sedih, tapi aku tidak keberatan dipuji dua kali!

“Apakah kita melakukannya dengan baik, Papa?” ​​tanyaku.

“Tentu saja! Aku yakin Sanrus dan Olive akan terkejut saat mendengar itu idemu.” Senyumnya kembali, Papa menggendongku dan mengusap pipinya dengan sayang. Jenggotnya menggelitik. “Tapi kalau kamu terlalu pintar, itu juga akan jadi masalah… Dia mungkin akan mulai menggangguku lagi.”

Kata-kata itu, yang diucapkannya hampir kepada dirinya sendiri, membuatku gelisah.

Dia siapa?

“Ayah?” Aku mengerjap ke arahnya.

“Aku tidak akan pernah menikahkanmu, Neema!” serunya.

Apa hubungannya dengan itu ? Apakah dia mengatakan bahwa alih-alih menikahkan saya dengan keluarga lain, dia ingin saya menikah dengan seseorang yang bersedia bergabung dengan keluarga kami dan mengambil nama belakang kami?

“Jika Neema jatuh cinta pada seseorang, aku akan mendukungnya dengan sekuat tenaga! Bahkan jika itu berarti melawanmu, Ayah!” Karna mengumumkan dengan penuh semangat.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Hah?! Jangan bilang kalau pernikahanku akan memicu pertikaian keluarga antara ayah dan anak perempuannya?!

“Saya merasa kasihan dengan calon pasangan Neema. Namun, jika saya tidak setuju dengan karakternya, saya juga tidak akan mengizinkannya menikahinya,” imbuh Ralf.

Bukan kamu juga, Ralf! Kalau begini terus, aku akan berakhir menjadi perawan tua yang masih tinggal di rumah orang tuaku! Meskipun, kurasa itu lebih baik daripada dipaksa menikah karena alasan politik.

“Tenanglah, semuanya. Neema, apakah ada seseorang yang kamu sukai?”

Tepat saat aku mengira Mama akan memadamkan api unggun untukku, ia melemparkan bubuk mesiu ke arahku.

Seseorang yang saya sukai? Nah, orang pertama yang terlintas dalam pikiran saya adalah…

“Lars, cepatlah!”

Semua orang tampak lega mendengar jawabanku.

“Kamu lucu banget, tahu nggak!” Karna memelukku erat, lalu Papa memeluk kami berdua .

Aku… tidak bisa… bernapas…

“Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambil salah satu dari putriku yang berharga!” dia bersumpah.

“Kau benar-benar ayah yang tidak punya harapan…”

Mama terdengar jengkel, tetapi apakah dia akan turun tangan dan menyelamatkanku atau tidak?!

Pada akhirnya, Ralf menyelamatkan saya dari kemungkinan mati lemas, dan kemudian tibalah saatnya untuk makan camilan.

Papa bilang dia masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi dia kembali ke kantornya.

Setelah aku menghabiskan semua camilan yang bisa kumakan, aku membawa boneka Hanley ke kamarku dan menaruhnya di tempat tidur.

Seolah-olah dia penasaran tentang hal itu selama ini, Gratia keluar dari tempat persembunyiannya yang biasa dan naik ke boneka binatang itu. Dia bergerak seolah-olah mencari sesuatu sebelum duduk di atas dada boneka binatang itu, yang ditutupi oleh bulunya.

Aku iri sekali! Dibungkus bulu yang lembut dan halus seperti mimpi yang jadi kenyataan! Ayo, Gratia, mari kita bertukar tempat!

Pada akhirnya, boneka binatang Hanley menjadi tempat tidur khusus Gratia.

Lain kali aku bertemu dengannya, aku harus bertanya kepada Karna apakah mungkin membuat sprei dari kain bulu halus. Dengan begitu aku bisa tidur dikelilingi bulu halus juga!

Kupikir aku akan sangat kesepian saat Nox pergi, sampai-sampai aku akan menghabiskan seluruh waktuku menangis dan menunggunya pulang, tetapi ternyata aku sangat sibuk pada hari-hari berikutnya.

Mama memberi tahu saya bahwa lingkaran transportasi jarak pendek telah selesai, dan Papa memberi tahu saya bahwa undang-undang baru yang disebut “undang-undang teknologi asli” sedang disahkan.

Ralf selalu memberitahuku tentang status masing-masing serikat, dan Karna sibuk merekrut pengguna sihir dari kalangan rakyat biasa.

Ketika saya bertanya mengapa dia mengumpulkan para pengguna sihir, dia berkata dia ingin membuat semacam “serikat pengguna sihir” untuk Proyek Shiana.

Pusat Penelitian Sihir Kerajaan membantu kami memulai Proyek Shiana, tetapi begitu beroperasi, mereka tidak akan mampu lagi memenuhi tugas pemeliharaan regulasi.

Aku tidak yakin organisasi macam apa itu. Dari apa yang kudengar, sepertinya itu akan seperti laboratorium penelitian sihir milik keluarga Osphe.

Karna mengatakan bahwa begitu undang-undang teknologi asli mulai berlaku, laboratorium penelitian swasta semacam ini mungkin akan bermunculan di mana-mana, jadi kami perlu mengamankan personel terbaik sekarang selagi bisa.

Keluarga kami bukan satu-satunya yang membuat kemajuan; masing-masing serikat telah membuka kantor kecil di Zigg Village.

Selain itu, kami juga mengirimkan banyak staf baru yang direkrut.

Healran akan menjadi pengawas proyek di lokasi di Zigg Village, dan Nona Belle juga akan ada di sana.

Kemajuan Proyek Shiana melaju dengan kecepatan penuh, meninggalkan saya di belakang.

Namun saya akhirnya dapat melihat cetak biru untuk penginapan tersebut!

“Orang-orang di serikat tukang kayu terkejut. Mereka seperti berkata, ‘Kau ingin membuatnya rata ?!’” Ralf mencibir seolah mengingat ekspresi wajah mereka saat mengatakan hal itu.

Saya tidak ingin membuatnya datar! Orang-orang di dunia ini cenderung bekerja paling baik dengan meniru persis apa yang mereka lihat, itulah sebabnya mereka menggambar cetak biru dalam 3D. Saya mengerti bagaimana membuat diagram tidak hanya mewakili tetapi juga secara fisik sesuai dengan produk jadi membuatnya lebih mudah untuk digambarkan di kepala Anda, tetapi dengan begitu banyak detail, sulit untuk dibaca.

Anda masih dapat menggambar banyak detail pada diagram 2D, jadi menurut saya ini adalah kompromi yang bagus. Terutama dalam hal tata letak ruangan, jauh lebih mudah untuk memvisualisasikannya menggunakan diagram 2D.

Dan akhirnya, denah lantai 2 dimensi yang dikerjakan dengan susah payah oleh para arsitek profesional itu ada di hadapan saya.

Pertama adalah diagram keseluruhan. Diagram ini digambar seperti lukisan pemandangan.

Satu bangunan besar berada di tengah, dengan beberapa bangunan kecil mengelilinginya.

“Bangunan di tengah adalah penginapan, dan bangunan-bangunan kecil di sekitarnya adalah kantor cabang lokal masing-masing guild,” jelas Ralf.

Disepakati bahwa setiap serikat akan membangun gedung kantornya sendiri, sehingga belum tentu sama dengan contoh yang digambar dalam lukisan pemandangan ini.

Berikutnya adalah denah lantai pertama penginapan.

Hampir seluruh lantai pertama digunakan sebagai restoran bergaya kafetaria. Ada juga meja resepsionis, dapur, dan ruang istirahat—semua fasilitas yang dibutuhkan staf untuk menjaga penginapan tetap beroperasi.

Fitur yang paling menarik perhatian adalah aula masuk yang besar. Tampaknya ruangan ini akan berfungsi sebagai ruang tunggu bagi para petualang, karena di sana juga terdapat ruang rekreasi.

Lantai kedua berisi ruang pertemuan dan kamar mandi umum. Ada juga yang disebut sebagai ruang hiburan.

Dari lantai tiga ke atas terdapat kamar tidur. Kamar kecil dirancang untuk menampung dua hingga empat orang, kamar berukuran sedang untuk menampung lima hingga delapan orang, dan kamar besar dapat menampung lebih dari sembilan orang.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Ada pula diagram tata letak ruangan untuk setiap jenis kamar. Setiap kamar dilengkapi dengan toilet dan kamar mandi pribadi kecil, serta tempat tidur bertingkat tiga berjejer di dinding.

Itu gaya yang tidak umum di Jepang, tapi saya kira itu menyerupai hostel pemuda?

“Di sinilah mereka berencana untuk menempatkan kantor cabang serikat petualang, tapi…” kata Ralf sambil mengeluarkan denah lantai secara keseluruhan.

Kurasa dia terdiam di akhir karena serikat petualang belum benar-benar setuju untuk berpartisipasi? Itu mengingatkanku bahwa aku masih belum mendengar kabar dari Sol. Entah pencariannya sulit, atau dia memang lupa.

Aku mungkin harus mengingatkannya, agar aman. Pikiranku melayang, tetapi adikku mengetuk meja dengan pelan menarik perhatianku kembali ke denah lantai. Mudah teralihkan adalah kebiasaan burukku, ya?

Titik yang ditunjuk Ralf lebih besar daripada titik yang diberikan kepada serikat lain.

“Mengapa lebih besar dari yang lain?” tanyaku.

“Kami berencana membangun area latihan di dalam kantor cabang serikat petualang. Para petualang dapat menggunakannya untuk latihan harian mereka, dan kami akan membuat penghalang di sekitarnya sehingga para monster juga dapat berlatih di sana.”

Latihan itu penting! Seorang petarung dapat dengan mudah kehilangan bentuk tubuhnya jika tidak berlatih setiap hari.

“Ada apa, Ralf?”

Bangunan lain terletak terpisah dari bangunan lainnya, semuanya berkumpul di sekitar penginapan di bagian tengah.

“Di sanalah orang-orang yang bekerja untuk Proyek Shiana akan tinggal.”

Oh, jadi pada dasarnya, ini adalah asrama karyawan.

Seperti yang diduga, kamar-kamar ini adalah kamar pribadi yang hanya dihuni satu orang. Meskipun ada kafetaria, setiap kamar juga memiliki dapur kecil. Ada kamar mandi umum yang besar dan kamar mandi luar ruangan. Secara keseluruhan, asrama tersebut tampak lebih mewah daripada penginapan.

“Jika tidak ada hal yang bisa dinikmati oleh karyawan, mereka akan cepat bosan,” kata Ralf.

Benar. Daya tarik sebenarnya dari pekerjaan ini bukanlah isi dari pekerjaannya, melainkan tempat tinggal yang nyaman. Saya kira Anda dapat menganggap ini sebagai tunjangan karyawan.

Dan tampaknya proses perekrutan sudah berlangsung.

Saya diberitahu bahwa mereka akan melakukan beberapa putaran penyaringan.

Permintaan saya telah diterapkan dalam proses perekrutan: mereka akan mematuhi kuota perekrutan untuk manusia dan spesies lain, dengan non-manusia yang mencakup setidaknya 30 persen karyawan.

Saya ingin orang buas menyajikan makanan di restoran! Dan jika ada juga iblis seksi yang bisa menggunakan sihir penyembuhan, lebih baik lagi! Saya tahu itu sebagian bias saya sendiri, tetapi saya ingin ini menjadi tempat berkumpulnya banyak spesies yang berbeda.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Bagaimanapun, jika tahap awal ini berhasil, kita mungkin juga dapat membangun resor kelas atas yang telah saya renungkan bersama Ralf. Mungkin akan keren jika meniru penginapan ryokan tradisional Jepang , atau kita dapat menerapkan gaya arsitektur dari negara lain di Larshia dan menjadikannya bertema internasional.

Tahap perencanaan adalah bagian yang menyenangkan dalam hal-hal seperti ini!

Dan serikat tukang kayu sudah mulai membangun.

Sebelum pembangunan dimulai, para peneliti dari Royal Magical Research Center telah mendirikan penghalang di sekitar Gunung Reitimo. Penghalang ini adalah penghalang yang diperkuat yang ditambatkan ke batu unsur, seperti yang ada di sekitar gedung percobaan di Royal Magical Research Center. Ini diperlukan karena penghalang tersebut menutupi area yang sangat luas dan harus cukup kuat untuk mencegah monster apa pun di dalamnya melarikan diri.

Bangunan-bangunan itu akan dibangun di luar batas penghalang.

Aku ingin melihat sendiri lokasi pembangunan, tetapi orang tuaku terlalu sibuk untuk mengajakku… Karena tidak ada pilihan lain, Ralf setuju untuk mengajakku bersamanya saat ia pergi mengamati pembangunan bersama para petinggi dari setiap guild. Ini berarti aku harus bersabar selama dua atau tiga hari lagi, jadi aku berusaha sebaik mungkin untuk bersikap baik dan menghindari masalah saat menunggu.

Saya sedang melakukan hal-hal yang biasa saya lakukan—menyisir Dee dan menikmati bulunya serta membelai boneka binatang Hanley saya yang baru dan bersenang-senang dengan bulunya yang halus—ketika seorang tamu tak terduga datang.

Kakek Gouche datang ke rumah kami, membawa pengawal kerajaan bersamanya.

“Aku di sini untuk melatih Shinki!”

Kakek Gouche sudah bosan menunggu karena kami belum mengunjungi istana kerajaan akhir-akhir ini, jadi dia datang jauh-jauh ke sini untuk melatih Shinki. Padahal, kami baru saja ke istana kerajaan lima hari sebelumnya!

Apakah ini berarti Kakek Gouche ingin Shinki datang untuk latihan setiap hari atau semacamnya? Bagaimanapun, kita pasti banyak kedatangan tamu akhir-akhir ini, ya?

“Kakek Gouche, bisakah kau memperkenalkan orang yang menemanimu?” tanyaku.

Pengawal kerajaan itu tampak samar-samar familier, tetapi saya tidak dapat mengingatnya. Ia tidak mengenakan pakaian resmi, dan seragam standarnya tidak menunjukkan brigade mana ia berada atau pangkatnya.

“Maaf, maaf. Ini Hoddah dari Brigade Pertama Pengawal Kerajaan.”

Hoda! Itu nama Jepang, bukan?! Tidak, tidak mungkin itu. Tidak mungkin ada orang di sini yang punya nama Jepang.

“Saya adalah Komandan Brigade dari Brigade Pertama Pengawal Kerajaan. Nama saya Hoddah Jifu.” Ia membungkukkan badan dengan anggun, tetapi perhatian saya teralihkan oleh apa yang saya dengar sehingga saya hampir tidak menyadarinya.

Hoddah Jifu… Kedengarannya sangat mirip dengan “Hotta Jibun.” Dan jika Anda mengganti nama keluarga di bagian depan, seperti dalam bahasa Jepang, namanya menjadi “Jibun Hotta” yang berarti “menggali diri sendiri/keluar” dalam bahasa Jepang…

Tidak, saya harus berhenti membuat asosiasi konyol seperti itu; hubungan apa pun dengan Jepang di dunia ini hanyalah kebetulan belaka.

“Nama saya Nefertima. Tuan Hoddah, nama Anda cukup langka, bukan?”

Mungkin sebagian alasan mengapa saya merasa aneh dengan namanya adalah karena kedengarannya asing di negara ini. Jadi saya langsung bertanya saja daripada bertele-tele.

“Ya, ibu saya berasal dari Icoux, jadi dia memilih nama untuk saya dari bahasa kuno Icoux.”

Jika aku ingat dengan benar, sejak dulu, Icoux selalu menjadi negara dengan banyak desa beastperson, dan mereka juga memiliki bahasa mereka sendiri. Dalam beberapa ratus tahun terakhir, bahasa Larshian telah menjadi bahasa umum negara itu, tetapi bahasa kuno mereka tetap bertahan hingga zaman modern.

“Ibu Anda sungguh baik, Tuan Hoddah!” seru saya. “Saya yakin dia memilih nama Anda, berharap Anda juga akan tumbuh mencintai negara asalnya.”

“Ya. Aku tumbuh di Kerajaan Gaché, tapi aku menganggap Icoux seperti rumah kedua.”

Beruntung sekali dia bisa punya hubungan dengan negara yang penuh dengan manusia binatang. Aku penasaran, manusia binatang macam apa yang tinggal di sana.

Spica adalah anggota Suku Serigala Bintang, Luck adalah anggota Suku Beruang Es, dan saya juga akrab dengan ras manusia binatang yang dikenal sebagai Suku Tikus.

Aku ingin bertemu dengan beberapa manusia binatang tipe kucing!

“Aku juga ingin pergi ke Icoux suatu hari nanti!” kataku.

“Silakan saja. Saya yakin warga akan senang menerima kunjungan Anda.”

Aku merasa kita sudah mulai berteman, itu bagus, tapi kemudian aku sadar bahwa aku hanya mengoceh tanpa mendorong mereka untuk minum teh seperti yang dituntut protokol sosial.

“Maafkan aku, tehnya sudah mulai dingin sementara aku ngobrol!”

“Jangan khawatir, Neema. Yang lebih penting, kenapa kita tidak langsung berlatih saja?”

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Kakek Gouche tampaknya sangat menyukai ini. Saya harap Shinki akan baik-baik saja…

“Latihan seperti apa yang akan kamu lakukan hari ini?” tanyaku.

“Meskipun dia memiliki bakat alami untuk bertarung jarak dekat, menurutku lebih baik jika Shinki belajar menggunakan pedang. Aku akan mengajarinya bertarung dengan pedang, dan Hoddah akan menjadi rekannya dalam pertarungan jarak dekat.”

Hmm, kurasa itu berarti Kakek Gouche akan mengajari Shinki dasar-dasar pertarungan pedang dan menyuruhnya dan Hoddah berlatih tangan kosong melalui latihan pertarungan? Tapi tidak seperti Kakek Gouche, kami tidak punya tempat latihan pribadi di rumah kami…

“Apakah kamu akan melakukannya di kebun?”

“Tidak, di area pelatihan.”

“Hah?”

“Kamu tidak tahu tentang itu?”

Ada tempat latihan? Di sini, di halaman rumah besar kita?! Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya…

“Paul, apakah kita punya tempat latihan?” Aku menoleh dan bertanya pada Paul, yang diam-diam telah pindah ke sisi ruangan untuk menunggu instruksi lebih lanjut setelah menyajikan teh.

“Tentu saja, nona. Letaknya di sisi terjauh taman…”

Paul juga tampak tidak percaya dengan fakta bahwa saya tidak tahu, tetapi tidak seorang pun pernah mau repot-repot memberi tahu saya, jadi bagaimana mungkin saya bisa tahu?

“Mengapa kita punya tempat latihan di sini?” tanyaku.

“Saya dengar bahwa dua generasi yang lalu sang adipati membangunnya agar kami para pelayan bisa berlatih setiap hari,” kata Paul.

Duke dua generasi lalu? Itu berarti dia kakek buyutku? Tunggu, apakah itu berarti bahwa bahkan saat itu, para pelayan yang bekerja untuk keluarga kami sangat berbakat?

“Apakah semua orang berlatih?”

“Ya, kita semua setidaknya telah menguasai dasar-dasar untuk melindungi anggota keluarga Osphe.” Paul tersenyum dengan sikap merendahkan diri, tetapi aku tidak percaya omong kosong “hanya dasar-dasar” ini.

“Heh! Jangan meremehkan diri kalian sendiri, Nak. Dari apa yang kudengar, para pelayan di rumah ini bisa bertahan melawan pengawal kerajaan kapan saja.”

Pelayan kami memang luar biasa. Tapi aku sulit membayangkan Paul sekuat itu… Apakah dia hanya menggunakan tubuhnya yang ramping dan wajahnya yang tampak intelektual sebagai kedok? Jika dia diam-diam sangat kuat, aku ingin melihatnya beraksi!

Saya akan mencoba memata-matainya suatu saat saat dia berlatih!

Kami mengikuti Paul yang kuat secara diam-diam saat ia menuntun kami melewati taman menuju sebuah bangunan besar satu lantai yang tersembunyi di sudut paling belakang.

Aku tidak pernah menyadari keberadaan benda ini! Entah bagaimana, pohon-pohon pasti menyembunyikannya dariku.

Tanaman ivy tumbuh di dinding bangunan, membantunya menyatu dengan dedaunan di sekitarnya.

Ini jelas disengaja dari pihak tukang kebun!

“Di dalam, Anda dapat menggunakan mantra hingga tingkat lanjut.” Paul membuka pintu yang tampak kokoh itu dan hanya memperlihatkan ruang terbuka lebar. “Nona Neema, mohon jangan memasuki gedung ini tanpa izin terlebih dahulu. Ada kemungkinan Anda akan diserang secara tidak sengaja.”

Bukankah mereka akan menyadari kalau itu aku sebelum mereka menyerang?! Bagaimana itu bisa disebut kecelakaan?! Kupikir kalian semua sangat berbakat! Gunakan kekuatan super pembaca aura atau apa pun untuk mendeteksi keberadaanku!

“Oke!”

Namun aku tidak mau mempertaruhkan nyawaku, jadi aku akan berusaha semaksimal mungkin menjauh dari gedung ini.

Saat kami memasuki area pelatihan, Kakek Gouche memberi perintah kepada Paul, yang segera membawa sesuatu.

Di tangannya, Paul memegang dua pedang.

“Pisau-pisaunya tumpul,” Paul menjelaskan dengan cepat, melihatku tersentak mundur secara refleks saat melihat bilah-bilah yang terbuka.

“Mereka mungkin masih bisa mengalami patah tulang,” Kakek Gouche menambahkan dengan nada tidak membantu.

Itu sama sekali tidak meyakinkan! Apa kau senang menakut-nakutiku atau semacamnya?!

“Sekarang, Shinki! Lepaskan bajumu,” perintah Kakek Gouche sambil segera melepaskan bajunya sendiri.

𝗲n𝐮m𝐚.𝗶d

Ih! Apa ini pantas untuk dilihat anak-anak?!

Meskipun usianya sudah lanjut, Kakek Gouche memiliki tubuh yang menonjol dengan otot-otot besar yang meneriakkan “pejuang!” Dan bekas luka yang menodai hampir setiap inci kulitnya menceritakan sejarah pertempuran yang telah ia lalui.

“Seperti ini?”

Sementara perhatianku teralihkan oleh Kakek Gouche, Shinki juga telah telanjang dari pinggang ke atas!

Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, tetapi tubuhnya masih tetap atletis dan cantik seperti biasanya. Shinki tidak berotot seperti binaragawan; tubuhnya lebih ramping, dengan otot ramping seperti predator.

“Heh, lihat apa yang kau sembunyikan di balik semua pakaian itu!”

Kakek Gouche! Kedengarannya sangat kotor jika Anda mengatakannya seperti itu. Berhentilah, ya! Saya tidak ingin membayangkan apa yang ada di balik sisa pakaiannya, terima kasih!

“Mari kita mulai dengan menunjukkan cara memegang pedang dengan benar.”

Shinki mengambil pedang yang diberikan kepadanya, dan Kakek Gouche langsung membentaknya. Dia memegang pedang terlalu rendah. Dia tidak menggunakan bahunya untuk menopang berat pedang sebagaimana mestinya. Dan seterusnya.

Lalu Kakek Gouche memperagakan beberapa posisi, dan meminta Shinki berlatih masing-masing secara bergantian.

Saat Shinki bergerak melalui posisi-posisi tertentu, Kakek Gouche sering menyela untuk mengoreksi kesalahannya atau menyuruhnya bergerak lebih cepat, bergerak lebih halus, dll. Secara keseluruhan, itu adalah hal yang biasa saya harapkan dari sesi latihan. Selain dari ketelanjangan sebagian, tentu saja.

“Apakah mereka perlu membuka baju?” tanyaku pada Paul, merasa mereka bisa saja melakukan semua ini dengan mudah sambil mengenakan baju.

Tetapi Hoddah-lah yang menjawab pertanyaanku.

“Agar mereka berdua bisa melihat gerakan otot satu sama lain.”

“Apakah itu penting?”

“Jika seorang petarung menggunakan terlalu banyak tenaga pada ayunannya, serangannya tidak akan efektif dan akan memberikan celah bagi lawannya,” jelas Hoddah.

Oh, begitukah cara kerjanya? Oke… Tapi berapa lama lagi aku akan dipaksa melihat Kakek Gouche setengah telanjang?! Aku sama sekali tidak keberatan melihat tubuh telanjang Shinki, tapi Kakek Gouche sangat kekar sehingga hampir sakit melihatnya!

Itu bukan pemandangan yang cocok untuk gadis yang mudah tersipu sepertiku.

Pada akhirnya, saya terpaksa mengikuti seluruh sesi pelatihan, namun lega rasanya, saat Hoddah membuka bajunya, ia memperlihatkan otot perutnya yang indah dan lebih mirip dengan Shinki daripada Kakek Gouche.

Saya kira bisa dibilang saya juga “berlatih” hari ini—melatih stamina mata saya!