Volume 3 Chapter 9

8 – Tidak Ada Tempat Seperti Rumah!

MAMA akhirnya melepaskanku, dan akhirnya aku beristirahat dan mengatur napas.

Rasanya aneh memasuki kamar dan pulang ke rumah setelah pergi selama beberapa minggu yang terasa jauh lebih lama. Tidak ada yang berubah selama saya pergi. Semuanya sama seperti sebelum saya pergi.

Nah, bunga-bunga dalam vas di atas meja itu sebelumnya tidak ada.

Biasanya, bunga-bunga ditata dengan apik di tempat-tempat strategis di sekitar kamarku. Namun, saat ini, kamarku dipenuhi dengan berbagai macam bunga berwarna-warni.

Aku kira ini berarti para pembantu merindukanku?

Nox mendarat di tempat bertengger kayunya dan merapikan bulunya; Haku berbaring tak bergerak di tempat tidur, dan Gratia bergerak gelisah di atas kepalaku. Ia tampak gugup dengan lingkungan baru yang aneh ini, tetapi tak lama kemudian, ia merasa aman, mungkin setelah melihat betapa santainya Nox.

Gratia melompat dariku dan berdiri tegak, bertumpu pada keempat kaki belakangnya. Kemudian dia melambaikan keempat kaki depannya dengan santai. Aku tidak mengerti apa maksudnya.

…Kau benar-benar cekatan, Gratia!

Puas, Gratia merangkak pelan ke meja dan dengan lincah memanjat taplak meja. Begitu sampai di atas, ia bermain di antara bunga-bunga, melompat-lompat di antara bunga-bunga itu seolah-olah sedang berlatih parkour atau semacamnya.

Aduh, lihatlah dirimu! Kamu dipenuhi serbuk sari!

Akhirnya, aku meninggalkan Gratia dengan pikirannya sendiri dan sedang bersantai dengan tenang di kamarku ketika terdengar ketukan di pintu.

“Nona Neema, saya bawakan teh untuk Anda,” seorang pembantu memanggil.

“Datang.”

Di mana ada teh, pasti ada camilan!

“Maaf atas gangguannya.”

Pembantu saya, Leah, mendorong kereta dorong di depannya ke dalam kamar. Dia adalah pembantu veteran yang telah bekerja untuk kami selama lebih dari dua puluh tahun. Dan suaminya adalah kepala koki kami. Kami beruntung memiliki keduanya yang bekerja untuk kami.

enuma.id

Maskot keluarga kami menemani Leah memasuki ruangan.

“Demi!”

Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatnya, dan dia tampak semakin tampan. Wajahnya dipahat seperti serigala yang mulia, dan bulunya yang putih panjang berkilau dan halus. Ekornya bergoyang-goyang hampir dengan keras bahkan sebelum aku mulai membelainya, yang menunjukkan bahwa dia senang melihatku.

Saya senang melihat Anda juga!

Tampaknya para pelayan telah merawat Dee dengan sangat baik saat aku tidak ada, karena bulunya terasa lembut seperti awan di bawah jari-jariku, dan aku dapat merasakan kehangatan tubuhnya yang lembut melalui semua bulunya. Aku memanjakan diri dengan membelai Dee sepuasnya.

Saat saya merasa puas, tehnya sudah siap. Saya terkesan karena makanan ringan pun disiapkan untuk Dee dan Nox.

“Nona Neema, apa yang Anda ingin saya siapkan untuk camilan Gratia dan Haku?”

Hah? Itu pertanyaan yang bagus. Apa yang harus kuberikan padanya? Haku bisa makan apa saja, dan Gratia juga bisa makan apa saja. Hmm, kurasa aku tidak akan salah jika memberi mereka makanan yang sama seperti Nox?

“Sama seperti Nox, ya.”

Dengan cepat Leah berkata, “Baik, Nyonya,” minta diri dan meninggalkan ruangan.

“Baiklah, semuanya, berkumpul!”

Semua orang berkumpul di sekeliling meja atas perintahku. Kecuali Gratia, yang berdiri di atas meja. Seperti yang diduga, seluruh tubuhnya tertutup serbuk sari.

Aku harus meminta Leah membawakan sesuatu untuk membersihkannya. Tepat saat aku memikirkan itu, Gratia melompat turun dari meja dan berjalan ke arah Haku. Aku bertanya-tanya bagaimana mereka berkomunikasi meskipun spesiesnya berbeda ketika tiba-tiba Haku menelan Gratia bulat-bulat.

“Haku! Apa yang kau lakukan?!” teriakku.

Samar-samar aku bisa melihat sosok Gratia yang menggeliat di dalam tubuh Haku yang semi-transparan.

“Ucapkan saja! Pleh! ”

Aku meraih Haku dengan panik untuk menyelamatkan Gratia, dan slime kecil itu dengan patuh mengusirnya. Gratia terbang keluar dari slime itu, tampak baik-baik saja.

Tidak, tunggu dulu. Dia lebih baik dari baik-baik saja… Dia benar-benar bersih! Setiap serbuk sari telah hilang! Mungkinkah dia meminta Haku untuk membantunya dengan memakan serbuk sari?

Sementara saya terpaku karena terkejut, Gratia menoleh ke Dee dengan rasa ingin tahu dan menari di depan anjing yang jauh lebih besar itu dengan cara yang misterius.

“Gratia, jangan menakut-nakuti aku seperti itu!” Begitu aku sadar kembali, aku meraih Gratia dan mendekatkannya ke hidung Dee. “Dee, ini Gratia.”

Gratia berpose macho dengan kaki depannya terangkat ke udara saat saya memperkenalkannya.

Berikutnya adalah Haku. Dee menusukkan hidungnya ke sisi tubuh Haku, menyebabkan Haku bergoyang-goyang seperti agar-agar.

Saya harap mereka semua bisa akur…

Sementara kami semua berkenalan, Leah kembali membawa makanan ringan untuk Gratia dan Haku.

enuma.id

“Kamar Anda pasti menjadi lebih hidup, bukan, Nona Neema?”

Selalu semarak !

Bukan cuma Dee yang selalu mengikutiku ke mana-mana, burung-burung pun sering mampir untuk bermain, dan banyak Rias di lingkungan sekitar yang sering berkunjung juga.

Rumah kami selalu penuh dengan binatang! Pokoknya, waktunya ngemil!

BEBERAPA hari terakhir, aku menyibukkan diri dengan bersenang-senang.

Kami membangun tempat berteduh untuk Pluma di taman. Saya mengunjungi kandang naga dan kandang binatang, dan, secara umum, menikmati setiap momen, menikmati irama nyaman kehidupan normal saya sehari-hari di rumah.

“Lady Neema, apakah Anda sudah menyelesaikan tugas yang diberikan Nona Annalee?”

Tanganku berhenti membelai punggung Dee saat mendengar pertanyaan Paul.

…Dia memberiku tugas, bukan? Aku benar-benar lupa.

“Belum, begitu. Nona Annalee akan tiba dalam tiga hari, jadi tolong selesaikan tepat waktu.”

Saya masih punya waktu tiga hari? Tidak masalah! Mudah saja!

“Jangan menundanya lagi, Lady Neema.”

Ih! Paul, wajahmu menyeramkan sekarang! Kapan kamu jadi begitu kejam?!

Dan begitulah akhirnya aku mendapati diriku sendiri dengan enggan menuju ke mejaku.

Baiklah, apa tugasnya lagi? Hmm… Saya rasa saya hanya perlu menulis refleksi tentang perjalanan saya ke provinsi tersebut? Saya rasa dia mengatakan sesuatu tentang contoh-contoh praktis, tetapi contoh tentang apa sebenarnya?

Aku memegangi kepalaku dan mencoba mengingat apa yang dikatakan Annalee ketika Paul datang menyelamatkanku.

“’Tolong tuliskan secara rinci dan konkret tentang bagaimana Anda akan memperbaiki masalah yang Anda temukan saat mengikuti ayah Anda dalam inspeksi provinsi.’”

Oh, betul! Bukankah itu agak sulit untuk pekerjaan rumah anak berusia lima tahun? Lagipula, saya sangat sibuk sehingga saya hampir tidak melakukan inspeksi! Saya rasa saya harus meninggalkan Proyek Shiana dan menulis tentang promosi pariwisata di daerah yang jarang penduduknya?

Desa tempat kami menginap di dekat Hutan Needle Frost punya sup babi hutan raksasa yang lezat. Mungkin kita bisa memadukan daya tarik makanan lezat setempat dan daging hasil tangkapan liar untuk membuat semacam makanan awetan?

Mengenai Lenice, itu mudah—mereka butuh peningkatan keamanan dan perlindungan hutan tempat tinggal seorang Penjaga. Kita mungkin bisa mengatasinya dengan menetapkan bagian hutan yang kurang rapat sebagai taman nasional, sehingga seluruh hutan berada di bawah perlindungan pemerintah.

Dan mengembangkan sumber air panas alami menjadi rumah pemandian dapat dengan mudah mengubah Desa Zigg menjadi pusat pariwisata. Tempat ini tenang, damai, dan indah, dekat dengan laut dan dipenuhi satwa liar, jadi wisata pesiar mungkin juga populer. Mereka bahkan dapat bekerja sama dengan beberapa desa di sekitarnya untuk membuat produk suvenir lokal yang terkait dengan industri pelayaran.

Setelah memutuskan apa yang akan ditulis, saya meminta saudara laki-laki dan perempuan saya untuk membantu saya menentukan cara menyusun esai. Saya meminta Papa memastikan tidak ada informasi rahasia yang tidak sengaja dimasukkan dan tidak ada kesalahan ejaan atau tata bahasa, dan setelah beberapa putaran kontes menatap kamus, akhirnya esai itu selesai.

Kemudian, saya meminta Karna untuk memberi saya pelajaran penyegaran tentang etiket formal. Syukurlah, karena dia harus mengoreksi saya beberapa kali. Postur tubuh saya semakin buruk selama beberapa minggu saya pergi. Mungkin karena saya tidak melakukan apa pun selain bermain dengan monster sepanjang hari?

Saya tidak ingin Annalee menertawakan saya, jadi saya tidak punya pilihan selain terlibat dalam pelatihan ekstrem untuk mendapatkan kembali tingkat keanggunan sosial saya yang semula!

AKHIRNYA , hari kedatangan Annalee tiba.

Saya siap untuk pertempuran yang ada di hadapan saya!

“Aku sangat senang melihatmu kembali dengan selamat.” Annalee bersikap rapi dan sopan seperti biasanya.

“Saya tidak akan mengatakan bahwa itu adalah perjalanan yang aman, tetapi berkat ayah dan kakak laki-laki saya, saya memperoleh banyak pengalaman hidup yang berharga,” kata saya.

“Betapa beruntungnya.”

enuma.id

Suasana tegang terjadi di antara kami, seolah-olah kami tengah menguji satu sama lain.

“Baiklah, bolehkah aku melihat hasil pekerjaan rumah yang aku berikan sebelum kau pergi?”

“Tentu saja. Saya sangat yakin dengan kualitas esai ini.”

Berhati-hati dalam memilih setiap kata yang saya ucapkan sungguh melelahkan! Dan rasanya saya bahkan bukan diri saya sendiri lagi. Saya benci perasaan tidak autentik ini.

Saya serahkan esai itu kepada Annalee, yang duduk dengan anggun di sofa dan mulai membaca.

Tidak ada yang bisa kulakukan saat dia membaca kecuali menyeruput tehku. Aku mengangkat cangkir teh ke bibirku, dengan rasa sakit menyadari setiap inci tubuhku, hingga ke ujung jariku.

Wajahku melembut karena aroma teh yang lembut dan menyenangkan. Aku menyesapnya sedikit, menikmati rasa berkualitas tinggi yang menyebar di lidahku.

Para pelayan di rumah kami benar-benar berbakat. Bahkan hanya segelintir pelayan yang bekerja di istana kerajaan yang bisa menyeduh teh yang begitu lezat. Teh terlezat yang pernah saya cicipi telah disiapkan oleh pelayan yang dibawa Yang Mulia dari Kekaisaran.

Dia hanya menggunakan daun teh dengan kualitas terbaik dan sangat teliti sehingga dia bahkan menyesuaikan karakteristik air agar paling sesuai dengan campuran teh tertentu. Saya pernah mendengar bahwa pengguna sihir air tingkat lanjut bahkan dapat mengubah rasa air.

Saya sedang menyeruput teh yang lezat dan merenungkan semua itu ketika Annalee akhirnya selesai membaca.

“Lady Neema, ini luar biasa.”

…Apakah Annalee baru saja memujiku?! Apakah ini tipuan? Mungkin dia berencana untuk membuatku berharap agar dia bisa menghancurkan harapanku sepenuhnya?!

“Hanya ada satu hal yang ingin saya perjelas. Saya tidak familiar dengan istilah ‘sumber air panas’?”

“Itu adalah tempat di mana air panas memancar dari dalam tanah, secara alami,” jelasku.

“Air panas… Hmm. Buat apa sumber air panas menarik wisatawan kalau kita sudah punya pemandian di rumah?”

Heh. Sudah saatnya untuk melampiaskan kecintaan saya yang membara terhadap pemandian air panas!

“Kolam renangnya mewah dan besar, dan pemandangannya sangat indah. Apakah Anda tidak ingin mandi di tempat seperti itu?”

“…Ya, kurasa begitu.”

“Kita akan membangun kolam pemandian dan menata taman sesuai dengan kebutuhan kita, sehingga kita bisa membuat kolam dengan berbagai ukuran, ada yang menghadap ke laut dan ada yang menghadap ke pegunungan,” kataku.

Pemandangan lautnya indah, tetapi di musim gugur, tidak ada yang lebih menyenangkan daripada berendam sambil memandangi daun-daun yang berubah warna! Belum lagi, setelah keluar dari bak mandi, Anda dapat mengunjungi restoran yang ada di sana dan menikmati hidangan yang menyajikan kekayaan laut dan pegunungan! Kemewahan itu tidak dapat dinikmati di kota kerajaan ini, yang membuatnya semakin langka dan berharga.

enuma.id

“Begitu ya. Fasilitas ini juga akan berguna sebagai tempat untuk beristirahat dan bersantai.”

Aku hampir tidak percaya dengan apa yang kulihat karena aku tidak yakin pernah melihat Annalee begitu antusias terhadap apa pun . Rupanya, aku telah meyakinkannya tentang betapa menakjubkannya pemandian air panas.

“Sepertinya mereka akan melanjutkan proyek pembangunan ini, jadi begitu fasilitas pemandian air panasnya beroperasi, aku akan memberimu informasinya sehingga kau bisa pergi dan melihatnya sendiri, Annalee,” kataku.

Maksudku, aku akan membuatmu ketagihan dengan keajaiban pemandian air panas! Jika Annalee jatuh cinta dengan rumah pemandian air panas dan membicarakannya kepada teman-temannya di kalangan atas, kita akan mendapatkan banyak pelanggan baru dari mulut ke mulut!

Oh, tapi kalau itu terjadi, kita akan butuh hotel mewah untuk para bangsawan. Aku ragu mereka mau menginap di penginapan biasa bersama rakyat jelata. Aku harus membicarakannya dengan Ralf nanti.

Jadi, pertemuan dengan Annalee yang selama ini aku tunggu-tunggu ternyata berjalan baik-baik saja. Memang tidak menyenangkan, tetapi berjalan cukup lancar, jadi aku anggap itu sebagai kemenangan.

Setelah Annalee pergi, saya mengusulkan untuk membuat tempat peristirahatan yang menenangkan bagi para bangsawan bagi Ralf.

Dari segi lokasi, lokasinya akan berada di tepi laut, tidak jauh dari desa dan gunung. Tentu saja, lokasinya harus memiliki pemandangan yang indah. Kami akan membangun pemandian dengan berbagai ukuran, termasuk pemandian pribadi untuk satu orang, pemandian pribadi untuk keluarga, dan, tentu saja, pemandian umum luar ruangan yang besar.

Tidak ada yang lebih baik daripada menikmati pemandangan empat musim sambil berbaring di bak mandi air panas dan minum bir dingin! Oh, dan saya yakin paket pijat akan populer di kalangan tamu wanita!

Saat Ralf dan saya mendiskusikannya, kami terus menemukan ide.

“Itu ide yang menarik, tetapi mari selesaikan area latihan untuk para petualang sebelum kita memulai proyek baru,” desak Ralf. “Akan sulit mengembangkan wilayah ini sebagai objek wisata jika kita tidak melibatkan rakyat jelata terlebih dahulu.”

“Mengapa demikian?”

“Kaum bangsawan menyukai tren terbaru. Jadi, jika sebuah hotel elit khusus bangsawan dibuka di lokasi yang sudah sangat populer di kalangan rakyat biasa, banyak bangsawan akan ingin pergi ke sana dengan harapan bahwa merekalah yang akan membawa tren terbaru itu ke kalangan atas. Kemudian, setelah tren itu terbentuk di kalangan bangsawan, semua bangsawan lainnya akan berbondong-bondong ke sana, tidak ingin ketinggalan dari tren terbaru itu.”

Begitu ya. Intinya, dia bilang bahwa daripada meluncurkan semuanya sekaligus, sebaiknya kita melakukannya sedikit demi sedikit sambil mengamati tren di masyarakat.

“Selain itu, membangun sesuatu satu per satu akan lebih mudah secara finansial,” tambahnya.

Oh, jadi dia menyarankan untuk menunggu sampai bisnis pertama mendapatkan kembali investasi awalnya, lalu menggunakan keuntungannya untuk mendanai pembangunan berikutnya? Dengan cara ini, jika tidak populer, kita dapat berhenti membangun fasilitas yang sama sekali baru dan membangun kembali fasilitas yang ada menjadi sesuatu yang lain untuk meminimalkan kerugian kita…

…Mulai terasa seperti kita sedang membuka perusahaan! Apakah ini benar-benar akan baik-baik saja? Tidak! Tidak ada ruang untuk keraguan! Tidak ada yang mustahil bagi keluarga Osphe!

Proyek Shiana juga perlahan membuat kemajuan.

Papa dan Ralf mengerjakan sebagian besar pekerjaan sementara Mama dan Karna mengumpulkan personel.

Sedangkan aku… aku hanya menghabiskan waktuku untuk bermain.

Ini bukan salahku—mereka tidak mengizinkanku melakukan apa pun! Mereka tampaknya lupa bahwa ini semua adalah ideku sejak awal!

Saya tidak punya kegiatan lain, jadi saya pergi ke taman untuk bermain dengan Pluma.

Pluma bukan satu-satunya penghuni taman pribadi kami; berbagai burung lain juga tinggal di sana. Namun pada hari ini, kami kedatangan tamu istimewa. Kehadiran tamu istimewa ini telah mengubah tukang kebun kami, Ayle, menjadi sosok yang sangat mirip dengan “orang mesum yang menyeramkan”.

“…Apakah kamu bersenang-senang di sana, Ayle?”

“…Kamu tidak tahu.”

“BOCK-BOK-BOK!”

Ayle tergeletak tengkurap di tanah, diinjak oleh burung migrasi besar yang dikenal sebagai diagloris. Spesimen yang menunjukkan dominasinya atas Ayle adalah pemimpin kawanannya. Seperti yang mungkin sudah Anda duga dari teriakannya, diagloris adalah seekor ayam raksasa!

enuma.id

Kelihatannya seperti ayam leghorn raksasa.

Namun, burung migrasi ini memiliki satu evolusi menarik, selain ukurannya, yang membedakannya dari ayam—jambulnya berdiri tegak!

Kawanan diagloris mengunjungi rumah kami dua kali setahun selama migrasi tahunan mereka. Pada musim semi, mereka terbang ke utara menuju tempat berkembang biak mereka, dan pada musim gugur, mereka terbang ke selatan menuju tempat mereka menghabiskan musim dingin.

Saya yakin anak-anak burung itu pasti menggemaskan, tetapi ketika musim migrasi tiba, mereka sudah hampir dewasa, jadi saya belum pernah melihat bayi diagloris.

Saya yakin mereka tampak seperti anak ayam raksasa yang berbulu halus!

Adapun Ayle—masih terjepit di bawah kaki diagloris—dia sedang beristirahat dari pekerjaannya untuk bermain dengan burung-burung. Entah bagaimana, itu berubah menjadi kompetisi berkokok, dengan diagloris dan Pluma masing-masing mencoba mengalahkan yang lain dalam hal volume dan proyeksi teriakan mereka.

“BOCK-BOCK-BOOOOOCK!”

“BERTERIAK, BERTERIAK!”

…Pluma! Jangan mengeluarkan suara keras seperti itu di dekat telingaku!

Saya tidak tahan lagi dengan kebisingan itu, jadi saya mengalihkan perhatian mereka dengan beberapa camilan, semoga saja mereka diam.

Burung-burung kecil yang disebut lornis dengan panik mematuk biji-bijian yang telah ditebarkan oleh para tukang kebun di tanah untuk mereka.

Oh, jadi ada beberapa burung lornis di sini hari ini juga, ya?

Bagi Pluma dan diagloris, ada ikan.

Ya, taman rumah kami kacau hari ini, begitulah kira-kira.

Setelah selesai bermain dengan burung-burung, tibalah saatnya aku makan camilan juga! Saat aku sedang asyik menikmati camilanku, tiba-tiba Mama memanggilku.

…Tapi saya yakin saya tidak melakukan kesalahan apa pun!

“Neema, aku menerima kabar dari ayahmu: para goblin akan tiba di Gunung Reitimo paling lambat besok.”

Wah, mereka datang lebih cepat dari yang kita duga!

“Bagaimana dia tahu?” tanyaku.

“Sepertinya roh angin menyampaikan pesan itu kepada Lars, dan Pangeran Wilhelt memberi tahu ayahmu.”

Roh angin sungguh berguna!

“Besok, kamu dan Ralf akan kembali ke Desa Zigg untuk bertemu para goblin.”

“Oke!”

Semoga Shinki baik-baik saja. Dan saya penasaran bagaimana keadaan Suzuko dan Touki?

Keesokan harinya, kami berangkat ke istana kerajaan saat matahari mulai terbit.

Kali ini, Will tidak bisa bergabung dengan kami karena tugas kerajaannya. Dan karena dia tidak akan datang, begitu pula pengawal kerajaan.

Mungkin untuk menebus sebagian angka yang hilang, Karna bergabung dengan kami.

Sebagai trio saudara kandung yang lengkap, kami berteleportasi ke Fauxbe menggunakan lingkaran teleportasi di istana kerajaan.

Kami semua berdiri di atas lingkaran sihir, dan Ralf berteriak, “Fauxbe!”

Kilauan cahaya mengaburkan pandanganku, dan sebelum aku selesai menyadari betapa terangnya cahaya yang menyelimuti kami, kami sudah tiba di Fauxbe. Sayangnya, sekali lagi aku tidak dapat melihat wujud asli dari kilauan cahaya yang cemerlang itu.

enuma.id

Sekelompok wajah yang familiar menanti kami di ruangan yang menyimpan lingkaran teleportasi Fauxbe.

“Kami telah menunggu kedatanganmu.”

Itu adalah pemimpin unit dan para ksatria di bawah komandonya!

Malam sebelumnya, Papa mengatakan dia telah resmi menunjuk pasukan ksatria ini untuk bekerja pada Proyek Shiana dan kami melihat hal itu segera dilaksanakan.

Mungkin sudah agak terlambat untuk mengkhawatirkan hal ini, tetapi apakah boleh menyeret anggota bangsawan kerajaan ke dalam proyek pribadi yang dipelopori oleh keluarga Osphe? Mungkin dia membuat semacam kesepakatan dengan Kakek Gouche? Bagaimanapun, saya tidak akan menyelidiki terlalu dalam urusan orang dewasa yang mungkin tidak ingin saya ketahui jawabannya.

“Kami akan berada dalam perawatanmu lagi, pemimpin unit!” seruku.

“Saya lihat Anda tidak berubah sedikit pun, Lady Neema,” jawab pemimpin pasukan itu sambil tersenyum ramah dan menepuk kepala saya.

Biasanya, kami mungkin tidak akan bisa berinteraksi secara informal, tetapi Ralf dan yang lainnya menyaksikan dengan senyum ramah. Kepribadian pemimpin unit juga mungkin menjadi faktor yang membuat hubungan persahabatan ini mungkin terjadi. Saya pikir mungkin tidak apa-apa selama kami melakukannya dalam situasi informal.

Yang lebih penting, kejadian langka di mana melihat pemimpin unit tersenyum mengalihkan perhatian saya!

“Baiklah, sekarang mari kita bergegas, oke?”

Mempersingkat acara reuni kami, kami semua naik kereta yang sudah menunggu.

Kota Fauxbe sangat aktif pagi ini.

Pasar pagi berlangsung hari ini, terbukti dari banyaknya orang yang mengangkut buah, ikan, dan hasil bumi lainnya melewati kami di sepanjang jalan yang ramai dengan gerobak. Saya melihat seekor maroo di dalam sangkar di salah satu gerobak yang kami lewati.

Si kecil malang itu mungkin akan menjadi santapan seseorang. Aku bertanya-tanya apakah maroo rasanya seperti daging babi…

Kami meninggalkan kota Fauxbe dan mendapati diri kami dikelilingi oleh ladang-ladang yang diolah dengan rapi sejauh mata memandang. Begitu lahan pertanian yang tampaknya tak berujung itu berakhir, kami memasuki hutan yang dipenuhi burung-burung yang berkicau.

Hijaunya dedaunan musim semi yang segar melengkapi pagi yang sejuk dan damai itu. Seorang pemuda tampan dan seorang wanita muda yang cantik duduk bersama di dalam kereta, berbincang dengan gembira. Suasananya seperti adegan dalam film atau semacamnya.

“Bagaimana menurutmu, Ralf?” tanya Karna. “Hari ini, aku mencoba membuat Neema cocok dengan ransel kelincinya.”

“Lucu banget! Rambutnya mirip telinga kelinci,” kata Ralf.

“Ya! Dan aksesoris rambutnya berbulu halus, jadi akan bergoyang setiap kali dia bergerak. Menggemaskan, bukan?!”

Isi “percakapan bahagia” mereka agak menyedihkan, namun…

Kakakku telah menunjuk dirinya sendiri sebagai penata rambut pribadiku untuk hari itu. Rambutku dikuncir dua dan diikat dengan pita-pita yang agak tidak biasa dengan pom-pom. Rupanya, itu adalah usahanya untuk membuatku tampak seperti kelinci.

Gaun saya berwarna kuning cerah, dan roknya tebal seperti balon.

Saya berterima kasih kepada Bibi Olive atas selera busananya yang luar biasa untuk yang satu ini.

Begitu kami keluar dari hutan, kami terus menyusuri jalan panjang dan sempit yang mengarah langsung ke Desa Zigg. Kami bisa melihat lautan dari sini, jadi aku menempelkan wajahku ke jendela untuk menatapnya.

“Kau benar-benar mencintai laut, ya, Neema?”

“Ya! Besar sekali dan cantik!”

Dalam kehidupanku sebelumnya, aku tumbuh di dekat laut. Melihat laut serasa pulang ke rumah dan membuatku gembira.

Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada bermain di pantai pada hari musim panas yang indah! Sekarang masih musim semi, tetapi meskipun begitu…

enuma.id

Saya harap saya mendapat kesempatan berenang di laut musim panas ini!

MENURUT perkiraan saya, sekitar tiga jam telah berlalu sejak kami meninggalkan rumah.

Akhirnya, kami tiba di Desa Zigg.

Setelah menyapa kepala desa untuk memberi tahu bahwa kami telah kembali, kami bergegas menuju Gunung Reitimo. Dari jarak ini, saya bisa merasakan kehadiran Shinki dan dapat memimpin Ralf dan yang lainnya.

Kurang dari satu jam setelah memulai pendakian gunung, kami melihat Shinki.

“Shinki, ke sini!” panggilku padanya.

“Oh, itu Anda, Nona Neema…”

Shinki tampak sangat, sangat lelah.

“Nyonya!” dua suara, yang tidak satu pun milik Shinki, berseru bersamaan.

Hm?

Sosok yang muncul dari belakang Shinki adalah seorang goblin laki-laki yang bahkan lebih berotot daripada Shinki sendiri, dan seorang goblin perempuan yang ramping dan halus dengan kepala kecil dan mata besar seperti rusa betina yang sulit dipercaya bahwa dia benar-benar goblin.

Tidak, dia jelas-jelas goblin… Hanya saja dia sama sekali tidak seperti goblin…

Saya tidak percaya betapa mereka berdua telah berubah!

“Suzuko, Touki!” Aku menyapa mereka.

“Nyonya! Aku akan membunuh babi hutan raksasa itu! Touki akan melakukannya sendiri!”

Wooow. Dia tidak hanya berevolusi menjadi goblin tetapi juga mengalahkan babi hutan raksasa dan bahkan sempat belajar berbicara!

“Kerja bagus, Touki!” pujiku.

“Nyonya, saya juga berevolusi!”

Jadi, Suzuko juga berhasil berevolusi. Itu hebat, tapi aku tidak senang dia melampauiku dalam hal tinggi badan!

Suzuko masih jauh lebih kecil dari Shinki atau Touki, dan tingginya hanya sedikit lebih pendek dari adikku. Kalau boleh menebak, tingginya sekitar 4½ hingga 5 kaki.

Saya sedih karena harus mendongakkan kepala untuk menatapnya sekarang, sama seperti semua orang lain dalam hidup saya!

“Bicaramu juga sudah membaik, Suzuko!”

Cara bicaranya yang tadinya tersendat-sendat kini menjadi jauh lebih lancar. Ia masih belum sempurna, tetapi cara bicara kami sekarang sudah hampir setara.

Shinki menjelaskan bahwa mereka telah kehilangan beberapa goblin akibat serangan binatang dan usaha berburu yang gagal di sepanjang jalan, tetapi kerugiannya cukup minimal. Tidak seperti kobold, goblin tidak memiliki pertahanan alami, jadi saya kira saya harus menganggapnya sebagai kemenangan karena korbannya sangat sedikit.

Dari sini, saya akan memperkenalkan para goblin kepada para kobold, lalu membiarkan mereka beristirahat sebentar di sumber air panas.

Setelah itu, waktunya berburu makan malam!

Sekalipun mereka telah tiba dengan selamat di rumah baru, itu tidak berarti kerja keras dan bahaya telah berakhir—tidak sama sekali!

“Baiklah, semuanya! Maju terus menuju puncak gunung!”

Klan goblin berangkat mengikuti perintahku.

Akhirnya, para goblin dan kobold akan bertemu muka.

Aku penasaran apakah mereka bisa akur? Tapi, yang lebih penting…

“Shinki! Angkat aku!”

Aku kelelahan karena berjalan tanpa Lars yang menggendongku, jadi aku meminta Shinki menggendongku sepanjang sisa perjalanan.