Volume 1 Chapter 9

8 – Akhirnya Kita Bertemu!

Saya dilarang bermain di istana kerajaan sampai keadaan tenang. Jadi, selama sebulan penuh setelah audiensi di ruang tahta, saya bersembunyi di rumah.

Selama masa itu, saudara laki-laki saya mengajari saya tentang tanaman obat dan tanaman lain yang ia tanam, dan saudara perempuan saya mengajari saya banyak hal tentang sihir. Saya juga menantang diri saya untuk membaca sebanyak mungkin buku di perpustakaan pribadi kami.

Will juga berkunjung beberapa kali bulan itu.

Bukankah seharusnya kamu berada di sekolah?! Bagaimana dengan tugas resmimu? Mengapa kamu punya begitu banyak waktu luang?!

Namun, saat aku bertanya kepada ibuku tentang hal itu, dia menjelaskan bahwa Will sedang berlatih pedang dengan saudaraku. Saat itu, aku merasa bosan, jadi aku menghibur diri dengan bermain bersama Lars dan pengawal kerajaan yang datang sebagai pengawal Will. Tentu saja, pengawal kerajaan itu meminta izin Will sebelum bermain denganku.

Lalu, pada akhirnya, Will berkata ia akan membiarkanku bertemu dengan naga-naga yang diceritakannya kepadaku, jadi aku dengan bersemangat mengunjunginya di istana kerajaan.

Pertama, kami bertemu di kamar Will jadi saya bisa belajar sedikit tentang naga lindbloom dan lindrake yang akan saya temui hari ini.

Mereka sangat cerdas dan dapat memahami bahasa manusia tetapi tidak dapat berbicara. Konon, mereka benci jika tenggorokan, sayap, dan ekor mereka disentuh. Kadang-kadang mereka bahkan menyerang jika ada orang lain selain pasangan mereka, yang sangat mereka sayangi, mencoba menyentuh mereka.

Rupanya, hal itu benar-benar membuat mereka jengkel, haha.

Naga dibagi menjadi tiga kategori.

Naga api, Sol, adalah “naga purba.” Dalam konteks duniaku, kurasa kita akan menyebutnya naga purba? Naga purba adalah binatang suci yang dapat mengendalikan empat elemen dan memiliki rentang hidup ribuan tahun. Mereka dapat berbicara bahasa manusia, dan dengan ingatan mereka yang panjang, mereka seperti catatan sejarah yang hidup. Bersama dengan roh-roh unsur, naga purba dipuja sebagai makhluk yang hampir setara dengan Tuhan.

Lindbloom adalah spesies naga bersayap yang lebih kecil dan dikategorikan sebagai naga bersayap. Tubuh mereka berbentuk seperti kadal, tetapi moncong mereka menonjol seperti buaya. Wyvern yang terkenal adalah jenis naga bersayap lainnya.

Lindrake adalah subspesies lindbloom yang tidak bersayap. Naga yang berjalan di bumi adalah naga bumi. Jenis naga bumi lainnya termasuk naga ular dan cacing raksasa yang menggali tanah.

Seorang kesatria naga membutuhkan persetujuan dari para naga sebelum mereka dapat dianggap sebagai kesatria penuh. Tentu saja, keterampilan mereka melampaui kesatria biasa, tetapi kriteria terpenting untuk menjadi kesatria naga adalah bahwa para naga bersedia membiarkan kesatria itu menunggangi punggung mereka.

Karena alasan ini, pelatihan para ksatria naga sangat melelahkan. Mereka bekerja keras untuk merawat para naga. Terkadang, para ksatria berusaha terlalu keras, dan itu menjadi bumerang bagi mereka. Will menghibur saya dengan cerita-cerita lucu tentang para ksatria naga ini dan hal-hal konyol yang mereka lakukan saat mencoba memenangkan hati para naga ketika seorang pria memasuki ruangan.

Berdasarkan seragamnya, dia tampaknya adalah seseorang yang penting dalam pengawal kerajaan.

Aku tak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku pernah melihat pemuda tampan berambut perak ini di suatu tempat sebelumnya. Aku berpura-pura asyik membaca buku sambil melirik pemuda tampan itu.

Helaian rambutnya yang berwarna perak panjang, mencapai pinggangnya. Rambutnya dikepang agar tidak menghalangi, tetapi gaya rambutnya sama sekali tidak terlihat feminin, yang mengejutkan karena ia memiliki tubuh yang lebih ramping daripada banyak pengawal kerajaan.

Mungkin matanya yang harus disalahkan untuk ini. Intensitas mata birunya sedingin es. Siapa pun akan merinding jika mata itu melotot ke arahnya!

Hah? Kalau dipikir-pikir, samar-samar aku ingat pernah menjadi sasaran tatapan yang terasa seperti balok es yang menembusku… Kapan itu?

…Oh! Itu ada di ruang singgasana!

Itu datang dari suatu tempat di belakang ratu… Ketika ratu memelukku, seseorang menatapku dengan tajam . Aku tidak terkesan, jadi aku tidak takut.

Will memperkenalkanku kepada lelaki itu, lalu aku turun dari kursiku dan menanggapi sebagaimana layaknya seorang wanita muda bangsawan.

“Senang bertemu dengan Anda, nona. Saya Gwynn Fields.”

Berdasarkan perkenalannya, dia memberi kesan bahwa dia adalah seorang “si cantik es” yang sedikit eksentrik dan berdedikasi pada pekerjaannya.

Dia sepertinya menyebalkan. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menghindarinya. Tapi Will ada di sini sekarang, jadi aku harus bersikap dewasa dan ramah. Aku bisa melakukannya! Tubuhku mungkin seperti anak kecil, tapi pikiranku seperti orang dewasa!

Tapi, tahukah kamu, ada satu hal menyebalkan demi hal menyebalkan sejak aku datang ke dunia ini…

YEESH, Will… Apakah ada yang salah dengan proses perekrutanmu?

Gwynn mengabaikanku dan bertengkar seperti anak kecil dengan seorang pria. Kapan aku akan bertemu naga-naga kecil yang menggemaskan itu? Meskipun bawahan yang dibawanya juga tampak jengkel padanya.

Hmm. Kurasa aku harus menunggu dan melihat apa yang terjadi. Tapi aku benar-benar bosan!

Tepat saat aku tengah berpikir Seseorang, siapa pun, perhatikan aku! seseorang datang!

Seekor burung yang kebetulan terbang lewat berhenti dan hinggap di kepalaku. Burung itu mematuk rambutku, melompat ke tanganku, dan seolah bertanya, ” Kamu punya makanan?”

Oh… Tidak, maaf. Saat ini aku tidak punya apa pun yang bisa kuberikan padamu.

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Dengan perasaan bersalah aku membelai bulu lembut burung itu.

Tepat pada saat itu, seorang potte muncul dan mengulurkan biji pohon ek seolah berkata, “ Ini, kamu bisa mengambil ini! ”

Aduh! Dia imut sekali! Dan baik juga!

Kucing potte itu telinganya terkulai seperti jenis kucing Scottish Fold, dan ekornya berbulu halus, dan aku tak bisa bosan memandangi cara menggemaskannya memiringkan kepalanya dengan genit saat dia menatapku.

Terima kasih, tapi tidak terima kasih. Biji pohon ek ini terlalu besar untuk dimakan burung, jadi simpan saja. Sebaliknya, izinkan saya menyentuh biji pohon ek kecilmu yang berharga itu!

Dengan ujung jariku, aku menelusuri pangkal telinga si potte, lalu dengan lembut menjepit cuping telinganya di antara ibu jari dan telunjukku.

Telinganya lebih tebal dari yang saya duga.

Potte itu bergetar―mungkin geli.

Oh tidak! Seseorang hentikan aku; aku tidak tahu apakah aku bisa mengendalikan diri! Aku ingin memeluknya erat-erat, seperti saat aku memeluk Lars dan Sol!

Kalau saja tidak ada orang di sekitar, mungkin saya akan berguling-guling di tanah karena penderitaan menahan diri untuk tidak melakukan dorongan ini.

…Tetapi ada naga di dekat sini. Aku bisa memeluk mereka sekencang yang kuinginkan tanpa menyakiti mereka ― jika saja aku bisa bertemu dengan mereka sekarang!

…Apakah mereka masih melakukannya?!

Astaga! Dia benar-benar menyebalkan! Bisakah aku meninggalkannya dan masuk sendiri? Tidak apa-apa, kan? Aku mungkin anak kecil di sini, tetapi aku bertingkah seperti orang yang tidak kekanak-kanakan. Aku cukup yakin orang yang sedang berdebat dengan Gwynn adalah pemimpin para ksatria naga. Jadi aku bisa bertanya langsung padanya, bukan?

Lagi pula, si brengsek Gwynn itu bilang dia bau seperti binatang! Tapi reptil biasanya tidak bau. Mungkin baunya samar-samar seperti jerami dan rumput, kalau ada…

Dia benar-benar idiot, bukan?

Dan akhirnya, saya pun masuk ke dalam percakapan itu.

“Permisi! Bolehkah aku pergi ke kereta sekarang?”

Aku menarik celana pria itu untuk menarik perhatiannya. Begitu dia melihatku, komandan legiun itu berjongkok sehingga kami sejajar dengan matanya.

Ini sudah cukup untuk memberi saya kesan yang baik tentangnya!

Hal itu mungkin tidak biasa dalam kehidupan sehari-hari, tetapi saya dapat menghitung dengan satu tangan jumlah orang yang terhubung dengan istana kerajaan yang akan melakukan itu untuk saya.

Semakin terikatnya seseorang dengan status dan kedudukan, semakin besar pula kemungkinan mereka menganggap berlutut di hadapan seorang anak kecil adalah suatu hal yang memalukan.

Gwynn tentu saja tidak melakukannya.

Kami sekarang saling bertatapan, jadi sebaiknya aku menyapanya dengan baik.

Secara teknis, adalah sopan santun bagi seseorang dengan status sosial yang lebih rendah untuk memperkenalkan diri terlebih dahulu, tetapi karena saya yang mengajukan permintaan kepadanya, saya pikir saya harus memperkenalkan diri terlebih dahulu kali ini.

“Saya putri bungsu Dayland Osphe, Nefertima.”

Aku tersenyum dan membungkuk, dan komandan legiun menepuk kepalaku dengan sayang.

“Cerdas sekali untuk anak semuda dia! Namaku Dan Yates. Aku pemimpin para ksatria naga. Panggil saja aku Dan.”

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Baiklah, Mishta Dan!”

Saya suka sikapnya yang terus terang dan apa adanya. Meskipun dia orang penting, dia ramah dan sama sekali tidak sombong.

“Aku tidak keberatan asalkan kau hanya melihat, tapi jangan coba-coba menyentuh naga, oke? Kalau kau coba memeluk salah satunya, kau akan dimakan sebagai camilan!”

Di antara kekuatan Sol dan anugerah yang Tuhan berikan padaku, ada sesuatu yang memberitahuku bahwa aku akan baik-baik saja, ta…

“Baiklah! Aku janji!”

Aku memegang tangan Dan seolah-olah kami sudah berteman baik, dan akhirnya kami menuju ke kandang naga. Gwynn menggerutu di belakangku, tetapi aku tidak menghiraukannya.

Jika kamu sangat membenci Dan, kamu tidak perlu ikut dengan kami…

“Kau tak perlu masuk kalau tak mau, Gwynn,” usulku, tetapi para pria yang menemaninya dengan antusias menolak.

Baiklah, tapi jangan halangi jalanku!

Berdasarkan namanya, saya membayangkan kandang naga sebagai lumbung kecil seperti yang mereka gunakan untuk kuda atau sapi, tapi… Ini adalah peternakan utuh! Yang lebih hebatnya lagi, ada area berbeda dengan lingkungan berbeda.

Terdapat sebuah gurun, hamparan padang gurun liar yang berbatasan dengan hutan lebat, dan konon, bahkan ada sebuah danau yang berada jauh di dalam hutan tersebut.

Sihir digunakan untuk menciptakan lingkungan yang berbeda di peternakan. Jadi, sementara udara dari dalam bumi menghangatkan gurun, hutan terasa sejuk.

Burung lindbloom dan lindrake berkeliaran bebas di sini.

Saya bertanya, “Apakah para naga itu tidak akan lari?” dan diberi tahu bahwa para naga itu telah diikat menggunakan nama asli mereka, jadi mereka tidak dapat melarikan diri.

Dari nada bicaranya aku tahu bahwa Dan menyayangi naga-naga itu dan memperlakukan mereka dengan sangat baik.

Mereka menjaga kebersihan area tempat para komodo tidur dan menyediakan makanan segar bagi mereka. Dan mengatakan kepada saya bahwa mereka bahkan mengubah habitatnya secara berkala agar para komodo tidak bosan dengan pemandangan tersebut.

Naga-naga itu berbaring santai dan tidak tampak agresif sedikit pun.

Mereka lucu sekali!

Lindbloom tampak seolah-olah kaki depan mereka telah berevolusi menjadi sayap karena mereka hanya memiliki kaki belakang. Cara mereka berjalan dengan dua kaki sambil melipat sayap seperti burung sungguh menggemaskan.

Lindrake berkaki empat dan berjalan dengan gaya berjalan merayap. Saya tidak bisa berhenti memperhatikan cara ekor mereka bergoyang maju mundur saat berjalan.

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Lucu banget!”

Dan tersenyum lebar seolah-olah aku baru saja memuji anak-anaknya sendiri.

Tapi sekarang aku ingin sekali mengelusnya lebih dari sebelumnya… Apa yang harus kulakukan? Jika aku bertanya pada Dan, dia mungkin akan berkata tidak… Oh, aku bisa! Aku tidak akan menyentuhnya―aku akan membuat mereka menyentuhku!

“Kemarilah, kemarilah, naga-naga kecil!” Aku memanggil dalam hati dengan sekuat tenaga, dan segerombolan naga pun bereaksi.

“Apa itu?”

“Kamu menelepon?”

“Ayo bermain!”

Aku terkejut mendengar suara naga di dalam kepalaku.

Apa yang sedang terjadi?!

Aku mulai panik saat suara Sol muncul di kepalaku.

“Selama kamu memiliki bola naga, kamu akan dapat berkomunikasi dengan semua naga.”

Oh, jadi begitulah. Hei, itu cukup bagus! Kurasa aku tidak perlu terkejut; bola naga itu adalah item legendaris yang sangat langka!

“Baiklah, terima kasih!”

Dan tampak waspada terhadap kawanan naga yang mendekati kami. Gwynn dan anak buahnya menghunus pedang dan mengamati naga-naga itu dengan saksama.

Anda tidak perlu terlalu gugup…

Naga-naga itu berada di sisi lain pagar yang tinggi. Dan mereka tampak berperilaku baik karena menghormati Dan. Mereka mendengar permintaan yang kuat untuk “Kemarilah” dan sungguh-sungguh ingin menurutinya, tetapi pagar itu begitu tinggi sehingga mereka tidak dapat melewatinya.

Lalu, sebuah lindbloom terbang melewati pagar dan mendarat tepat di depanku.

Dan melangkah di depanku, mencoba melindungiku, tetapi lindbloom itu mendesis dan berhenti mendekat.

Sementara aku, tersenyum lebar pada lindbloom itu.

Dia lucu sekali!

“Siapa namamu?” tanyaku.

“Namaku Ghizel, anak manusia.”

Suara yang kudengar di kepalaku adalah suara seorang laki-laki. Namun, di telingaku, aku mendengar gemuruh geraman lindbloom.

“Namaku Neema.”

“Kamu memancarkan aura naga api.”

Wah, mereka bisa merasakannya? Aku penasaran apakah mereka mengenalnya.

“Sol memberiku bola naganya.”

“Dan, kau tidak terikat dengannya… Baiklah, tidak masalah. Kawanan kami menyambutmu, gadis naga.”

Entah bagaimana aku naik level dari “anak manusia” menjadi “gadis naga” dalam beberapa saat, tapi apa maksudnya?

Baiklah, kesampingkan hal-hal merepotkan yang tidak kumengerti, mereka akan mempermainkanku sekarang, kan? Kalau begitu, ada satu hal yang harus kulakukan…

“Ghizel, biarkan aku membelaimu!”

“Kurasa itu baik-baik saja…”

Hm? Dia tampak malu-malu… Itu sangat menggemaskan! Baiklah, aku tidak akan menahan diri! Yah, aku tidak pernah sekalipun dalam hidupku menahan diri saat membelai makhluk apa pun, tapi ya, aku juga tidak akan memulainya sekarang.

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Moncongnya yang menonjol kasar dan berlesung pipit.

Buaya juga seperti ini, kan?

Oh? Saat dia berkedip, kelopak matanya menutup dari bawah. Itu sama seperti kadal, bukan? Dan perutnya agak lunak. Ya, dia sangat mirip kadal.

Saat aku berhenti membelai, Ghizel meminta lebih banyak belaian.

Apa?! Kamu tsundere atau apalah?! Kamu tsundere, kan?

Ketika, tanpa banyak berpikir, aku memeluk Ghizel tanpa pikir panjang, geraman keluhan terdengar dari sisi lain pagar…

“Tidak adil!”

“Elus aku juga!”

“Jangan kuasai dia sepenuhnya, Ghizel!”

Saya SANGAT senang menerima hadiah ini dari Tuhan. Ini surga! Jangan khawatir, saya akan memeluk kalian semua! Tunggu saja!

Masih berpegangan pada Ghizel, aku bertanya pada Dan, “Bolehkah aku bermain dengan mereka?”

“Eh… Hmm…”

Semua penjaga tampak agak linglung, apakah mereka baik-baik saja? Dan, mulutmu menganga… Serangga akan terbang masuk jika kamu tidak menutupnya!

“Luar biasa!”

“Permainan apa yang harus kita mainkan bersama?”

“Ayo pergi ke danau!”

Naga-naga di seberang pagar berbicara satu sama lain karena kegembiraan mereka.

Saya naik ke punggung Ghizel dan kami terbang ke langit.

Perasaan ketika kakiku tidak mampu menyentuh tanah, angin menerpa wajahku, dan mampu melihat selamanya ke segala arah begitu berdampak hingga aku tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata.

Saya sungguh iri kepada semua makhluk bersayap karena mampu menikmati kebebasan ini sepuasnya.

Lars masih tidak mau terbang bersamaku, dengan alasan hal itu terlalu berbahaya untuk usiaku.

Aku tak percaya aku telah melewatkan semua ini selama ini!

Aku berbaring sambil memegangi leher naga itu agar tidak menghalangi kepakan sayapnya.

Apakah seperti ini rasanya terbang layang?

Oh, saya mungkin harus menyebutkan bahwa saya mendapat izin Ghizel sebelum menyentuh lehernya.

Semua naga lain mengikuti Ghizel dan aku. Lindrake berlari melintasi tanah di bawah kami dengan kecepatan yang luar biasa.

Saya tidak percaya betapa banyak debu yang beterbangan! Anda tidak perlu terburu-buru; kita punya banyak waktu!

Ghizel membawaku ke sebuah bukit kecil yang dipenuhi bunga putih.

Mereka mengatakan bunga-bunga ini disebut senna dan seperti catnip bagi naga! Menurut mereka, kelopaknya manis, dan daunnya menyegarkan, hampir seperti mint. Saya mencobanya, tetapi bagi saya, rasanya seperti daun.

Senna hidup selama bertahun-tahun dan dipercaya dapat memperpanjang umur. Saya memetik beberapa dan membuat karangan bunga untuk dibawa pulang sebagai hadiah untuk Mama dan Karna, dan ketika saya kemudian memberikan bunga tersebut kepada mereka, mereka mengatakan bahwa Anda dapat menyeduh senna menjadi teh obat.

Saya membuat mahkota bunga untuk banyak naga, tetapi semuanya dimakan…

Sungguh tidak berperasaan, kataku!

Ketika saya berteriak, “Hentikan itu! Buruk!” para naga berlari, jadi saya mengejar mereka. Pada suatu saat, itu berubah menjadi permainan kejar-kejaran.

“Tunggu aku!”

“Ini dia datang!”

“Melarikan diri!”

Tentu saja aku tak punya harapan untuk menangkap mereka dengan kakiku yang pendek.

Mereka bersikap lunak padaku, tapi meski begitu, cara mereka menghindar dariku begitu mudahnya, sungguh menyebalkan!

Saya lelah berlarian, jadi kami pindah ke danau di hutan.

Beberapa naga bermalas-malasan atau bahkan tidur siang di pantai, dan yang lainnya bermain di air dangkal.

Saya terkejut melihat ikan lindrake berenang.

Saya tahu lindbloom tidak bisa berenang karena sayapnya, tetapi melihat lindrake berenang membuat mereka tampak lebih seperti buaya. Kecuali fakta bahwa mereka lebih mirip batang kayu di dalam air daripada buaya…

Oh, betul! Mungkin salah satu dari mereka akan membiarkanku menungganginya!

Dengan pemikiran itu, saya meminta seekor lindrake betina bernama Eria, yang sudah akrab dengan saya, untuk memberi saya tumpangan.

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Tidak apa-apa, tapi jangan salahkan aku kalau kamu jatuh!”

Tidak, jangan jatuhkan aku!

“Teman-teman, tolong selamatkan aku kalau Eria menenggelamkanku!” kataku sambil menyiapkan rencana cadangan.

“Oke!”

“Kami akan menyelamatkanmu!”

Mereka sangat baik! Aku mengandalkan kalian untuk menjadi penyelamatku!

Saya naik ke punggung Eria, dan bersama-sama kami menjelajahi danau.

Danau itu paling dalam di bagian tengah dan terisi air bersih yang bersumber dari mata air alami. Ketinggian air tidak pernah berubah, jadi saya menduga air itu pasti terhubung dengan sungai yang mengalir di bawah tanah melalui padang rumput. Saya mencatatnya dalam pikiran untuk memeriksanya lain kali.

Aku menggunakan kakiku untuk memercikkan air ke naga-naga yang berenang melewati kami. Mereka pun menyiramku dengan air sebagai balasannya.

Tunggu sebentar, teman-teman! Itu lebih banyak air daripada yang aku siramkan padamu!

Eria juga basah kuyup, jadi aku meyakinkannya untuk bergabung denganku dalam membalas dendam.

Sebelum saya menyadarinya, permainan cipratan air kami telah membesar menjadi adu air habis-habisan antara lindblooms melawan lindrakes.

Pertarungan air memang bagus, tetapi… Dalam situasi pertempuran, lindbloom memiliki keuntungan yang sangat besar. Menggunakan sayapmu adalah tindakan curang!

Lindbloom tidak dapat berenang, jadi mereka terbatas di air dangkal, tetapi air yang mereka lemparkan dengan sayap mereka yang kuat merupakan senjata yang ampuh.

Tak gentar, burung lindrake memberikan kemampuan terbaiknya.

Saya tidak yakin bagaimana mereka melakukannya, tetapi ikan lindrake melompat keluar dari air seperti lumba-lumba, membasahi lawan mereka dengan cipratan air yang tercipta saat mereka mendarat dalam posisi terlentang penuh.

Kekuatan yang luar biasa! Tapi sekarang aku basah kuyup! Rambut dan pakaianku basah kuyup!

Saya gelisah mengenai apa yang harus dilakukan ketika Ghizel datang untuk menyelamatkan.

“Kau bisa menggunakan kekuatan naga api.”

Oh, benar! Sol adalah naga api . Aku bisa menguapkan air untuk mengeringkan tubuhku.

Saya tidak membuang waktu untuk memanggil Sol melalui telepati.

Untuk berkomunikasi secara telepati, yang perlu Anda lakukan hanyalah membayangkan orang lain dan membentuk kata-kata dalam pikiran Anda. Begitu mereka menyadari Anda memanggilnya, gambaran mereka dalam pikiran Anda akan menjadi lebih jelas; seolah-olah ada tali yang ditarik kencang di dalam pikiran Anda, menghubungkan Anda berdua.

“Sol, aku ingin mengeringkan bajuku!”

Saya tidak menggunakan suara saya, jadi ketika berbicara lewat telepati, saya bisa berbicara dengan normal. Ketika berbicara dengan suara keras, saya masih sering salah mengucapkan S dan R.

“Memang benar, kalau kamu tidak membersihkan diri, ibumu akan memarahi kamu.”

Omelan Mama adalah yang terburuk, jadi aku ingin menghindarinya dengan cara apa pun. Aku tidak tahan dengan pukulan emosional itu.

“Kita rahasiakan saja dari Mama!”

e𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Dasar anak nakal.”

Sambil terkekeh, Sol mengirimiku kekuatannya.

Ransel kelinci di punggungku bersinar samar, dan kehangatan menyelimuti seluruh tubuhku. Tubuhku yang dingin langsung menghangat hingga ujung jari kakiku, dan rambut serta pakaianku kering sepenuhnya. Luar biasa! Sol dan bola naga itu seperti kode curang pamungkas!

“Terima kasih!”

Waktu berlalu dengan cepat saat aku bermain dengan naga-naga itu. Tepat saat matahari mulai terbenam, Lars datang menjemputku.

“Sialan!”

“Menggeram!”

Sudah waktunya pulang? Tidak bisakah aku bermain sedikit lebih lama?

Ketika saya mengulur waktu agar tidak pulang, naga-naga itu melompat ke atas kapal dan protes.

“Kami ingin bermain lebih banyak!”

“Masih terang di luar; kita bisa bermain sedikit lebih lama!”

“Aku ingin bermain dengan Neema!”

Sebagai tanggapan, Lars tiba-tiba mengeluarkan suara keras…

“MENGAUM!”

Raungannya yang menggema membungkam naga-naga yang mengganggu itu.

Menakutkan! Kupikir jantungku akan berhenti berdetak! Maaf, aku akan menjadi gadis baik dan pulang sekarang…

Meski begitu, ini adalah sisi Lars yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Sampai saat ini, dia selalu tampak seperti seorang kakak yang baik dan dapat diandalkan, tetapi caranya yang keras memarahi para naga atas namaku juga sangat mirip seorang kakak, dalam artian yang berbeda.

Aku akan berusaha sebisa mungkin untuk tidak membuat Lars marah. Jika dia menggeram seperti itu, aku mungkin akan kehilangan beberapa tahun dari umurku!