Chapter 86

Allen mengamati ketujuh anggota yang berkumpul dengan sekilas. Kini, mereka bukan lagi kelompok sampah melainkan kelompok tentara bayaran yang bisa dianggap terhormat.

Ketua Kelompok tersenyum tipis, mengangguk ringan, dan kemudian memukul suatu tempat di peta yang tergantung di dinding dengan sesuatu seperti tongkat.

Pandangan mereka tertuju tajam ke ujung tongkat estafet.

Allen mengetuk tiga kota yang membentuk titik sudut segitiga.

“Benteng Besi, Kalstadt… Kota Perak, Agnentia… Dan kami, kota tentara bayaran, Vermandois.”

Kemudian, dia menggambar sebuah segitiga yang menghubungkan ketiga kota tersebut dengan garis lurus.

“Adakah yang tahu apa yang terjadi di sini sekarang? Mendengar rumor apa pun?”

Saat itu, Angsa berbulu itu membuat isyarat dagu kecil seolah-olah dia tahu sedikit tentang rumor tersebut dan menjawab.

“Saya dengar penghilangan orang sering terjadi saat ini.”

“Ya itu betul.” 

Faktanya, tidak ada alasan untuk bereaksi secara khusus terhadap kasus hilangnya kelompok pedagang atau kelompok tentara bayaran. Di negeri yang penuh dengan segala macam bahaya ini, insiden seperti penghilangan orang atau pembunuhan massal terlalu sering terjadi.

Bahwa insiden kecil seperti itu telah tersebar luas dalam rumor yang berarti bahwa ini tidak bisa dilihat hanya sebagai kasus sederhana. Dengan kata lain, itu berarti ada bahaya mengerikan yang mengintai.

“Tentu saja, semua orang mungkin mengharapkan ini… tapi ini bukan sekadar hilangnya begitu saja.”

Tatapan dingin Allen menyapu para anggota.

“Ini melibatkan kaki tangan iblis. Kemungkinan besar itu adalah penyihir kegelapan, atau monster yang telah menjadi binatang ajaib yang kuat.”

“…Apakah ini misi kita selanjutnya?”

“Itu belum diputuskan. Sekarang kita sudah punya struktur, saya berpikir untuk mengambil keputusan berdasarkan reaksi Anda… Tentu saja, keputusan pada akhirnya ada di tangan saya sendiri.”

enu𝗺𝐚.id

Semua orang terkekeh pelan.

“Tetap saja, tidak perlu terlalu khawatir. Menurutmu aku ini siapa? Saya tidak menyelami sesuatu tanpa berpikir.”

Kecuali dua rekrutan baru, semua orang tanpa keraguan mempercayai penilaian Ketua Grup. Bagaimanapun, keputusannya sejauh ini selalu benar.

“Bagaimanapun. Itu hanya tebakanku, tapi menurutku kita mungkin memasuki negeri iblis terdekat. Musuh tidak akan ditempatkan di gurun terbuka seperti itu.”

“Kedengarannya seperti misi yang sulit.”

“Tetap saja, itu mungkin akan lebih mudah daripada Susalber Dungeon atau Necromancer Wars.”

Tawa kali ini lebih keras. Perbandingannya terlalu kuat… Sejujurnya, jika lebih sulit dari itu, pada dasarnya itu adalah hukuman mati.

“Tetapi karena ini permintaan yang besar, maka tidak akan terlalu keras… Masih ada satu minggu lagi sampai kita berangkat. Ada masalah…? Tidak ada, kan?”

Saat itu, pemanah yang baru tiba, Gheorghe Pierre, mengangkat tangannya. Pria itu, yang cukup berotot untuk membuat seorang pejuang tersipu malu, memiliki karakter yang sangat berhati-hati.

“Lalu, apakah ada hal khusus yang perlu kita persiapkan?”

“Ada, tapi aku akan mengurusnya. Pastikan saja ramuan darurat sudah siap… Ah, dan jika kamu mampu membelinya, air suci juga bagus.”

Allen bertepuk tangan ringan untuk memfokuskan kembali perhatian yang tersebar.

“Iblis ini menggunakan sihir gelap tipe mental. Judulnya Lagu Siren. Anda akan mendengar halusinasi dan ilusi pendengaran. Akan sulit membedakannya dari kenyataan. Sama seperti betapa sulitnya menyadari bahwa kamu sedang bermimpi saat berada dalam mimpi… Tentu saja, kami akan mempersiapkannya sampai batas tertentu, tapi itu tidak akan sempurna.”

Dia dengan ringan mengepalkan tangannya.

“Kedengarannya mudah, tetapi Anda tidak boleh tergoda… Pada akhirnya, yang terpenting adalah kemauan keras.”

‘Tekad!’ 

Inilah inti dari seni bela diri yang diyakini Itty Titty Natasha.

enu𝗺𝐚.id

“Jangan lupakan tugas utamamu. Maka tidak akan ada masalah.”

Tujuh kelompok tentara bayaran, setelah menerima permintaan besar dari Marquis, meninggalkan Vermandois saat fajar.

Bagi Natasha, ini bukanlah misi pertamanya, tapi ini adalah misi pertamanya sebagai anggota Grup Allen-Mercenary… Mungkin karena itu, jantungnya berdebar kencang seolah dia seorang pemula sekali lagi.

Petualangan, perjalanan, dan eksplorasi…

Antisipasinya membengkak seperti gadis yang dipenuhi mimpi. Tentu saja, sebuah misi tidak selalu merupakan sebuah mimpi, tapi baginya, yang telah melewati kematian dan kembali, ini adalah sesuatu yang sangat dia nantikan.

‘…Aku pasti akan membuktikan nilai keberadaanku.’

Pendekar pedang wanita itu diam-diam melirik ke arah Ketua Kelompok Allen, yang duduk tepat di seberangnya. Dia tampak seperti lukisan, tanpa henti menatap langit fajar seolah direndam dalam kesedihan…

Merasakan tatapan Natasha, Allen segera menoleh. Dia buru-buru menutup matanya rapat-rapat, berpura-pura bermeditasi.

Setelah mengabdikan hidupnya pada ilmu pedang, dia tidak begitu memahami emosi yang berkembang secara kacau di dalam hatinya. Dia pikir itu hanyalah kekaguman dan kasih sayang.

‘…Ketua Kelompok Allen adalah penyelamat hidupku. Dia telah bersama saya dan mendukung saya. Wajar jika merasakan emosi yang baik.’

Ketertarikan khusus yang dia rasakan terhadapnya cukup beralasan dengan alasan seperti itu.

♪

Jalan menuju Agnentia lebih kosong dari yang diperkirakan. Karena penghilangan massal dan pembantaian, karavan yang ketakutan menghindari jalan ini.

enu𝗺𝐚.id

Jadi bahkan setelah satu hari penuh berlalu sejak meninggalkan Vermandois, kelompok tentara bayaran belum melihat satu orang pun, apalagi moncong binatang.

Setiap kali mereka beristirahat secara teratur, pendekar pedang wanita itu sering berdebat ringan dengan Training Junkie Victor untuk mencegah tubuh mereka menjadi kaku. Jika tidak berdebat, maka bermeditasi.

Ketua Grup Allen, khususnya, berada di sekitar Natasha… Karena berbagai alasan.

“Bagaimana ekspedisi pertamamu?”

“Sejauh ini sama sekali tidak ada masalah.”

“Lega sekali… Aku khawatir aku akan meminta terlalu banyak padamu.”

“Bertanya terlalu banyak? Sama sekali tidak. Itu adalah hal yang seharusnya dilakukan oleh tentara bayaran… Dan, itu adalah sesuatu yang aku inginkan juga. Saya ingin melihat dunia.”

Allen tersenyum menawan. Sosoknya, yang dipantulkan oleh api unggun yang berderak… sejujurnya terlalu tampan.

Dia dengan lembut melingkarkan tangannya di punggung tangannya, yang bertumpu pada lututnya.

“Ah…” 

Itu adalah kehangatan yang sama yang dia rasakan saat dia berjuang sendirian dalam kesepian. Betapa mengharukannya—sedemikian rupa sehingga tak terlukiskan dengan kata-kata.

“Tahukah kamu betapa aku sangat menyayangimu…? Jangan berlebihan. Jika sulit, beri tahu saya kapan saja. Saya mengerti segalanya.”

…Bagaimana mungkin seseorang tidak jatuh cinta ketika orang yang menarik berbicara begitu menyentuh? Dia merasa seolah-olah hatinya telah diceburkan ke dalam pot madu manis dan kemudian muncul.

“…Tidak, aku baik-baik saja. Saya bisa melakukannya. Dengan kemauan keras, saya bisa melakukannya. Dengan kemauan keras…!”

“Ha ha. Ya, kemauan keras….” 

Segera, tiba waktunya makan malam. Keduanya makan bersama, berdampingan, seperti sebelumnya. Dia senang bisa bersamanya. Itu seperti saat dalam mimpi.

Waktu makan, tidak terlalu lama atau terlalu pendek, telah berakhir, dan kelompok tersebut membersihkan diri sebelum meletakkan tikar mereka. Kemudian tibalah waktunya pemeriksaan terakhir sebelum tidur.

Allen membawa Natasha, yang sedang jaga malam pertamanya, ke belakang kereta. Jaga malam ini tidak hanya untuk memantau serangan bandit, tetapi juga untuk berbagai tindakan pencegahan.

Hal yang sama telah dia tekankan beberapa kali sebelum mengalir lancar lagi dari mulutnya. Dia mengangguk penuh semangat, berjanji akan mengingatnya dengan baik.

“Bagus, aku percaya padamu, Natasha…”

“Jangan khawatir.” 

enu𝗺𝐚.id

Allen tersenyum aneh. Kemudian, dia dengan lembut mendorong sehelai rambut Natasha ke belakang telinganya dan berbisik.

“Dada Elena…apakah kamu sering mencuri pandang?”

“…Apa?!” 

Dia terkejut, seperti anak kecil yang ketahuan berbohong secara terang-terangan.

“Tidak perlu terlalu iri… Karena aku lebih menyukaimu.”

Saat dia mendengar kata-kata itu, kegembiraan muncul dari dalam hatinya.

‘Ah… Sungguh melegakan. Benar-benar melegakan…’

…Dan perlahan, wajah mereka mendekat.

Natasha menutup matanya dengan lembut dan menyambut ciuman manis Ketua Kelompok Allen.

enu𝗺𝐚.id

Ciuman pertama dalam hidupnya.

Itu sangat manis dan menyenangkan hingga membuat tubuhnya merinding.

‘Ketua Kelompok juga mempunyai perasaan terhadapku.’

‘Sungguh melegakan. Benar-benar melegakan.’

‘Saya menyukainya. Ayo terus seperti ini…!’

Ciuman itu menjadi lebih intens, dan sentuhan Allen semakin berani.

Mereka menjelajahi pantatnya yang kokoh dan dadanya yang sederhana.

“Heh…” 

Ciuman yang sangat lengket dan sengit. Natasha hampir kehilangan akal sehatnya.

“Aku menyukaimu, Natasha.” 

“…Aku juga menyukaimu, Ketua Kelompok. Sejak itu, hingga sekarang, selalu…!”

Dan Allen dengan menggoda menghisap telinga Natasha sambil berbisik dengan lekat.

“…Mau pergi sebentar?”

enu𝗺𝐚.id

“…Hah…?” 

“Untuk berhubungan seks… Setiap hari, pasti berat sekali mendengarkan erangan… Kamu sudah banyak menahan diri kan…?”

Dia tidak bisa langsung mengatakan ya… tapi itu adalah kebenaran yang tidak dapat disangkal.

Setiap malam di penginapan, erangan terdengar. Betapapun tenangnya dia mencoba bermeditasi, itu tidak semudah yang dia harapkan. Dia sering mengalami mimpi erotis, dan terkadang, celana dalamnya menjadi lembab.

“…Kamu tidak mau? Kamu tidak mau berhubungan S3ks denganku?”

“I-Bukan itu…” 

“Kalau begitu ayo pergi. Sebentar saja, ayo berangkat…”

Tapi anehnya, dia tidak bisa langsung menyetujuinya.

Seolah dia melupakan sesuatu.

Ada sesuatu. 

Pasti ada sesuatu.

enu𝗺𝐚.id

Sesuatu yang tidak boleh dilupakan.

Allen sekali lagi dengan rakus menghisap bibir Natasha yang merenung.

“Hmph.”

“Ayo pergi, cepat.” 

“…Ketua Kelompok, tunggu sebentar. Tunggu sebentar….”

“Cepatlah… Apakah kamu tidak menyukaiku?”

“Tidak, aku menyukaimu. Hanya saja… kita tidak seharusnya melakukan ini sekarang…!”

“Ini hanya akan memakan waktu sebentar.”

“Ah.” 

…Saat itu, sebuah ungkapan terlintas di benaknya.

“Jangan lupakan tugas utamamu. Maka tidak akan ada masalah.”

Itu adalah sesuatu yang dikatakan Ketua Kelompok Allen sebelum berangkat ekspedisi.

…Tugas. 

Apa tugasnya? 

Tidak menyerah pada godaan iblis, tetap teguh pada tempatnya. Rajin menjalankan peran sebagai jaga malam.

‘…Untuk mengatasinya dengan kemauan keras.’

———♬

Tiba-tiba, semuanya berputar di depan matanya.

“Euh.”

Setelah menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan membuka kembali matanya, pemandangannya berubah.

Ketua Kelompok Allen, yang tadinya berciuman manis dengannya, tidak terlihat di mana pun, dan sebaliknya, dia melihat api unggun berderak dan rekan-rekannya mendengkur.

Pasir jam pasir yang jatuh belum jatuh setengahnya.

Ah…

Natasha mengalihkan pandangannya ke sekeliling. Teror yang sejuk meresap ke dalam dadanya.

‘…Semuanya hanyalah ilusi. Sungguh memusingkan, sampai-sampai tidak jelas kapan hal itu dimulai.’

“Hei, kamu baik-baik saja?” 

Seorang penjaga dari kelompok tentara bayaran terdekat bertanya pada Natasha apakah dia baik-baik saja.

enu𝗺𝐚.id

“…Ya, aku baik-baik saja.” 

‘…Tidak, sebenarnya, aku tidak baik-baik saja.’

Tapi dia tidak punya pilihan selain mengatasinya dengan kemauan keras. Dengan kemauan keras, entah bagaimana…!

Namun sensasi ciuman pertama yang manis masih tertinggal di ujung bibirnya.

…Godaan iblis itu sangat menguras jiwa.