Chapter 82

Di bawah mediasi Viola-Mercenary Group, Allen membeli gedung penginapan tiga lantai seharga 1.875 koin emas. Di kota menengah lainnya, harganya kurang dari setengah harga, tapi itu adalah harga yang cukup mahal untuk kota tentara bayaran. Selain itu, ia membayar 187 koin emas sebagai biaya perantara, yang merupakan sepersepuluh dari harga transaksi. …Sebenarnya, Allen berharap Ketua Grup Viola akan mengurangi sedikit biaya perantara, tapi yang mengejutkan, mereka tegas dalam hal tersebut.

Kenyataannya, jika lokasinya bagus, pemiliknya tidak akan menjualnya bahkan dengan harga dua kali lipat. Bangunan yang dibeli Allen letaknya cukup pojok, jadi harganya sedikit lebih murah. Dan kebetulan pemilik penginapan tua itu ingin pensiun dan menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di wilayah selatan yang makmur, menjadikan Allen pembeli yang tepat di waktu yang tepat.

Maka, Grup Allen-Mercenary akhirnya mendapatkan tempat persembunyian yang layak. Memang membutuhkan biaya yang besar, namun karena itu adalah sesuatu yang harus dilakukan, Allen tidak menganggapnya sebagai pemborosan uang. Mungkin lain ceritanya jika dia menginvestasikan seluruh kekayaannya di sini, tapi masih banyak sisa uang yang tersisa.

Sekarang setelah mereka bersembunyi, Allen mulai mengatur roster dengan serius.

Di antara kontraktor jangka panjang saat ini, ada tiga yang kontraknya akan segera berakhir.

Kapten Aiden. 

Anjing Tua, Kalisman. 

Prajurit Wanita, Zunisha.

Faktanya, Kalisman sudah cukup tua, dan statistiknya tidak terlalu bagus, tetapi Allen memutuskan untuk mengontraknya kembali karena dia menyukai kesetiaannya yang teguh. Nanti, ketika sudah waktunya dia pensiun, dia bisa ditugaskan untuk memimpin salah satu bisnis kelompok tentara bayaran. Dia adalah orang yang bisa dipercaya dan diandalkan.

Dan tidak seperti Kalisman, dua lainnya saat ini disisihkan sebagai calon pindahan. Zunisha ingin dipindahkan ke kelompok tentara bayaran yang lebih baik agar bisa bangkit lebih cepat, sementara Aiden sepertinya ingin kembali menandatangani kontrak.

Namun, bagi Allen, Aiden merupakan berkah yang beragam. Memang ada kasih sayang saat mereka bersama, tapi terlibat secara emosional dalam bisnis tentara bayaran yang bahkan belum dimulai dengan benar adalah hal yang salah. …Ini mungkin terlihat kejam, tapi melepaskan mereka yang memang perlu dilepaskan adalah hal yang benar. Itu sudah menjadi rencananya sejak Aiden direkrut.

Menunda-nunda keadaan seperti itu secara diam-diam tidak akan ada gunanya bagi salah satu pihak, jadi Allen langsung menyampaikan pesan tersebut kepada Aiden. Sayangnya, tidak akan ada penandatanganan ulang.

“Jadi begitu.” 

Faktanya, Aiden, yang sangat menyadari kesenjangan keterampilan antara dirinya dan anggota lainnya, telah berpikir bahwa penandatanganan ulang hampir merupakan suatu hal yang mustahil.

Meskipun ia menjabat sebagai kapten dalam kelompok tentara bayaran, dan telah memainkan peran aktif dalam perang di Barat, beberapa kelompok tentara bayaran mencoba untuk menegosiasikan pemindahannya. Tentu saja, biaya transfer sudah diharapkan secara alami.

Allen menetapkan biaya transfer Aiden sebesar 100 koin emas. Namun, kelompok tentara bayaran yang disukai Aiden mulai menolak keras harga lebih dari 50 koin. Lagipula, kontraknya hanya tersisa sekitar satu bulan, jadi mereka tidak bisa membenarkan membayar biaya transfer setinggi itu. …Sejujurnya, 100 koin emas agak berlebihan.

Jadi, Allen menurunkannya sebesar 25, mengusulkan negosiasi baru dengan 75 koin emas. Dan pihak lainnya, 60 koin. Sekali lagi, negosiasi gagal.

Allen menawarkan 65 sebagai angka terakhir, dan baru kemudian pihak lain menerima proposal tersebut. Tentu saja, Aiden tidak menyebutkan secara spesifik berapa jumlah yang akan diterimanya setiap bulan melalui perjanjian pribadi. Namun, melihat ekspresinya yang tidak terlalu tidak senang, sepertinya dia akan mendapatkan lebih dari 20 koin emas sebulan.

…Jadi, Kapten Aiden meninggalkan Grup Allen-Mercenary. Menjadi anggota senior yang paling lama bergabung dengan kelompok tentara bayaran, ada perasaan pahit manis.

Pada saat transfer Aiden diundur, transfer Zunisha juga aktif berjalan.

ℯ𝗻𝓾m𝐚.𝒾d

Apalagi Allen, seperti yang dijanjikan, mengirimkan surat rekomendasi Zunisha kepada Viola, ketua kelompok. Tentu saja, dia hampir tidak memiliki harapan sejak pertama kali melihatnya. Meski begitu, Zunisha sepertinya tidak berpikir demikian.

Bagaimanapun, berkat surat rekomendasi Allen, Viola mengadakan pertemuan khusus dengan Prajurit Wanita dari Utara. ……Dan hasilnya adalah penolakan.

Dia pikir dia setidaknya bisa masuk ke pasukan ketiga, tapi tampaknya prajurit yang percaya diri ini tidak cukup menarik perhatian Viola. Atau mungkin peran yang dia tuju sudah terisi penuh.

“Kenapa mereka tidak menyadari nilaiku yang sebenarnya—!”

Zunisha, yang mengira dia pasti akan diterima dan telah menghabiskan banyak uang untuk melengkapi dirinya dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan perlengkapan baru, merasa sangat dirugikan.

Tetap saja, Raksasa, Pemimpin Grup Albarest, yang mengakui keahliannya, mendekatinya dengan tawaran untuk pindah. Albarest mungkin bukan salah satu dari 10 Besar, tapi ia adalah salah satu kelompok tentara bayaran dengan peringkat lebih tinggi. Sejujurnya, perpindahan dari kelompok tentara bayaran Allen ke Albarest dipandang sebagai kesuksesan besar di mata orang lain.

Ketua Kelompok Albarest juga berasal dari Utara, jadi sepertinya dia memperoleh beberapa poin di sana. Lagipula, orang-orang dari Utara sangat bangga dengan wilayahnya. Zunisha juga memastikan untuk menyebutkan bahwa dia berasal dari Utara saat memperkenalkan dirinya.

Dan kali ini Allen mengusulkan biaya transfer yang agak ketat. Jujur saja, Zunisha, tidak seperti Aiden, tidak perlu langsung disuruh pergi. Meski agak terlalu bangga atau percaya diri, dia adalah orang yang memainkan perannya sepenuhnya.

Oleh karena itu, Ketua Grup Allen mengadakan pertemuan pertamanya dengan Raksasa, Pemimpin Grup Albarest, untuk negosiasi transfer.

Seperti yang diharapkan dari pemimpin kelompok tentara bayaran papan atas, statistiknya sangat bagus. Sifatnya juga tidak buruk.

Raksasa, Albarest, tingginya lebih dari 2 meter, dengan tubuh berotot dan kulit kemerahan. Rambut dan janggutnya lebat, kurang berkilau.

Dia jelas memiliki aura seorang pejuang yang kuat. Penampilannya sangat menakutkan sehingga Allen pun merasa sedikit tegang. Sejujurnya, meskipun mentor dan Ketua Kelompok Orang Suci Buta Viola adalah lawan yang tangguh, intimidasi dari penampilannya tidak bisa diabaikan. …Ada alasan mengapa ada pepatah, “Apa yang terlihat enak, rasanya enak.”

“Kometeo Albarest.” 

“Allen Dewise Pomwell.”

Mereka berjabat tangan dan duduk di meja perundingan.

“Saya pernah mendengar rumor bahwa Ketua Grup Allen tampan, tetapi Anda jauh lebih cantik dari yang saya harapkan.”

ℯ𝗻𝓾m𝐚.𝒾d

“Dibandingkan diriku yang kurus, penampilan tegap Ketua Grup Albarest jauh lebih menarik.”

Awalnya ramah, dengan pujian.

“Awalnya ada orang tersendiri yang menangani negosiasi, namun karena keadaan yang tidak dapat dihindari, mereka tidak dapat menemani kami dalam perjalanan ini, jadi saya harus melakukannya sendiri. Oleh karena itu, meskipun terasa agak kasar dan kasar, saya meminta pengertian Anda.”

“Saya juga masih harus banyak belajar. Jadi, tolong jangan terlalu khawatir.”

Pria besar itu kemudian berkata, “Kalau begitu,” sambil dengan penuh semangat mengusap tangannya yang seperti tutup panci yang ditutupi rambut lebat.

“Apakah biaya transfer yang diusulkan oleh Ketua Grup Allen adalah 300 koin emas?”

Allen menjawab bukan dengan kata-kata melainkan dengan anggukan.

“Sejujurnya, sepertinya agak berlebihan untuk biaya transfer seseorang yang hanya tinggal beberapa bulan lagi…”

ℯ𝗻𝓾m𝐚.𝒾d

“Sebenarnya, sebagai Ketua Grup, saya tidak begitu bersemangat dengan perpindahan Zunisha. Dia masih dibutuhkan di kelompok tentara bayaranku. …Dan Zunisha adalah pejuang hebat dari Utara. Nilainya sepenuhnya membenarkan biaya transfer tersebut.”

Dia sengaja menempelkan kata sifat ‘hebat’ pada Utara. Benar saja, sepertinya ada efeknya, sedikit senyuman menyentuh sudut bibir Albarest.

“Apa…, seperti yang dikatakan Ketua Kelompok Allen, sebagai seseorang yang berasal dari Utara, saya tidak terlalu meragukan kemampuannya, tapi….”

“Lalu, apa pentingnya 300 koin emas? Tetap saja, itu agak tidak pantas bagi seseorang yang hebat dari Utara untuk dijual demi uang receh, bukan?”

“Itu benar…!” 

Wilayah Utara termasuk wilayah termiskin di benua ini. Jiwa yang terhormat namun miskin tanpa uang. Itu sebabnya orang-orang dari Utara selalu punya kerumitan soal uang. …Allen justru menggelitik sentimen itu.

“Lord Albarest membeli kehormatan dari Utara. …Bagus. Jika memang tidak berhasil, mari kita bernegosiasi. Ketua Kelompok, tolong sebutkan harga yang menurut Anda adil untuk kehormatan Korea Utara.”

Allen dengan gigih menargetkan kehormatan Korea Utara, dan menolak untuk melepaskannya. Ketua Kelompok Albarest, menatapnya dengan penuh perhatian, bergumam pada dirinya sendiri.

“…Ketua Grup Allen benar-benar tahu cara berbisnis.”

Tentu saja, Albarest, yang bukan tentara bayaran baru, tidak mungkin tidak menyadari niat Allen. Skema tersebut adalah untuk memprovokasi kehormatan Korea Utara untuk mencapai tujuannya sendiri.

Namun, lucunya, itu adalah sesuatu yang, bahkan jika kamu mengetahuinya, kamu tetap akan jatuh hati. Anda tidak bisa menjual harga diri Anda hanya untuk menyimpan beberapa koin emas. …Tentu saja, Allen akan menjualnya sepuluh kali lipat jika dia bisa.

“…Baiklah, mari kita sepakati 300 koin emas. Apa gunanya menawar 10 atau 20 koin di sini.”

“Kamu sudah memikirkannya dengan matang. Aku juga merasa sedikit malu untuk bertengkar karena beberapa sen ketika itu melibatkan anggota yang kusayangi, tapi seperti yang diharapkan dari seseorang dari Utara, kamu cukup berani. Inilah sebabnya saya tidak bisa membuat diri saya tidak menyukai orang-orang dari Utara.”

Hehehe. Ha ha ha. 

Tawa keduanya sedikit bercampur. Dan hampir bersamaan, mereka bangkit dari tempat duduknya dan kembali berjabat tangan.

“Tetap saja, sangat tidak menyenangkan melihat seseorang dari daerah lain memohon kehormatan Korea Utara. Saya membiarkannya karena saya sangat menghargai Anda, Ketua Grup Allen.”

“… Sebuah nasihat yang akan aku ingat.”

Senyum Albarest semakin dalam.

“Mari kita terus menjalin hubungan baik ke depannya. Sebagai sesama profesional.”

“Jika itu adalah seseorang yang terhormat seperti Pemimpin Grup Albarest, saya selalu menyambutnya.”

“Euhaha, Ketua Kelompok Allen, kata-katamu cukup… aneh.”

ℯ𝗻𝓾m𝐚.𝒾d

Raksasa itu dengan sepenuh hati menampar punggung pemuda itu… Dan kemudian, kedua pria itu segera berpisah.

Pada hari kedua setelah kesepakatan antar kelompok tentara bayaran selesai, kesepakatan pribadi Zunisha juga diselesaikan.

Keesokan harinya, dia mengucapkan selamat tinggal terakhirnya kepada Grup Allen-Mercenary, mengemasi barang-barangnya, dan berangkat ke Grup Albarest-Mercenary.

Sekarang, anggota Grup Allen-Mercenary yang tersisa berjumlah lima.

Anjing Tua, Kalisman. 

Penyihir kendi susu, Elena. 

Pelatihan Pecandu Victor. 

Orang Suci Buta Ordnung. 

Pendekar Itty Titty, Natasha.

…Sudah waktunya lagi untuk perekrutan yang terburu-buru.