Chapter 73

“Aku berdoa kepada para dewa langit dan bumi, mohon berikan cinta, keimanan, dan juga….”

“Cinta dan keyakinan, sungguh omong kosong—.”

Wanita itu, yang kurus seperti tengkorak, menggeram keras seolah-olah dia tidak tahan lagi mendengarkan sambil menatap ke arah pihak lain. Pria dengan tubuh montok itu dikejutkan oleh keganasannya dan tersandung ke belakang. Namun, dia tidak berhenti sampai disitu, malah menggoyangkan tongkat berhiaskan lonceng dengan lebih gila-gilaan, meninggikan suaranya lebih tinggi lagi.

“Aku berdoa, aku berdoa, kepada para dewa langit dan bumi—!”

“Hentikan, percuma, tersesat saja—!”

“Dengan kekuatan cinta, iman, dan juga belas kasihan, tolong kalahkan kejahatan ini.”

Jingle jingle jingle.

Saat bel berbunyi, wanita itu mulai mencibir. Kemudian, tiba-tiba menghentikan cibirannya, dia melompat dan, dalam satu lompatan, bergerak tepat di depan pihak lain. Dan dengan keras, kakinya menendang dinding.

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

“Jika kamu mengutarakan omong kosong sekali lagi, aku akan menghancurkan mulutmu dengan kaki ini.”

——!!

Meskipun dia hampir sekarat, dia masih mampu membungkam dukun penipu itu. Dia memelototinya dengan tajam sekali dan kemudian dengan cepat berbalik, menendang pintu besi dengan ujung kakinya.

“Buka.” 

Begitu pintu besi tebal itu berderit terbuka, wanita itu menyelinap keluar dan memanjat jalan menuju permukaan. “Ugh—.” Pemandangan sinar matahari langsung membuatnya merasa mual.

……Dia sangat percaya diri, bertanya-tanya apakah kali ini akan berhasil, tapi seperti yang diduga, pengobatannya gagal lagi.

Seorang pria paruh baya yang berdiri di dekatnya dengan tangan terlipat di belakang punggung bergumam seolah meratap dan menutup matanya.

“……Apakah kali ini tidak ada gunanya juga…….”

Para pelayan dengan cepat menutupi kepala wanita itu dengan kain tebal dan menopangnya, bergegas kembali ke dalam mansion.

Dukun itu, mengerang ketika dia keluar dari ruang bawah tanah, bersujud di hadapan Count. Pria paruh baya itu dengan dingin berbicara sambil menatap ke belakang kepala orang yang tergeletak di lantai.

“…Bukankah kamu mengatakan dengan pasti itu akan berhasil?”

“Maaf, maaf… Dengan kemampuanku, itu tidak mungkin…!”

Suara yang begitu percaya diri, mengklaim segala sesuatu mungkin terjadi beberapa saat yang lalu, tidak bisa ditemukan dimanapun. Hanya alasan gemetar seorang pengecut yang tersisa. Kalau saja dia tidak membuat klaim seperti itu, tidak akan ada harapan apa pun. Bagaimana mungkin seseorang tidak marah ketika dia membual tentang kemustahilan?

“Keluar. Aku tidak tahan melihatmu. Tinggalkan domain saya sekarang juga. Sekarang-!”

Saat Count menunjuk dan berteriak, dukun gemuk itu terkejut dan berjalan pergi dengan tergesa-gesa. Count menghela nafas dalam-dalam dan perlahan mengikuti jalan yang telah dibantu oleh putrinya sebelumnya.

Di ruangan terdalam mansion. Setiap jendela ditutup rapat, dan satu-satunya cahaya berasal dari beberapa lilin yang berkelap-kelip.

Wanita kurus seperti tengkorak itu sedang duduk bersila di lantai dan membuka matanya saat dia merasakan Count masuk.

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

Meski dalam keadaan seperti itu, matanya masih bersinar terang, tak terputus… Count mengira dia memiliki karakter yang sangat kuat. Selain sebagai anaknya, dia dengan tulus mengaguminya sebagai manusia.

“Apa yang kubilang padamu?”

“…Tetap saja, kita harus mencoba semua yang kita bisa.”

“Sekilas kamu bisa mengetahuinya…. Apakah seseorang bisa menyelamatkanku atau tidak.”

“Ayahmu, aku hanya ingin memahaminya.”

“Saya akan mengatasinya dengan kemauan keras.”

“Ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat diatasi hanya dengan kemauan keras!”

“Itu karena kemauan yang lemah. Aku juga masih kekurangan. Saya harus berusaha lebih keras.”

‘Kekerasan hati itu!’ 

Tentu saja, dari manakah sikap keras kepala itu berasal? Count juga tidak pernah melanggar keinginannya. Dia berencana untuk terus mengikuti caranya.

Saat dia hendak meninggalkan ruangan, putrinya memanggil ayahnya dengan lembut.

“Bahkan jika aku mati, tolong biarkan aku mati dengan terhormat.”

“…Siapa yang bicara tentang kematian!”

Count memarahinya dengan tegas dan meninggalkan ruangan.

Wanita itu memejamkan mata lagi dan membenamkan dirinya dalam meditasi.

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

Namun, dia terus-menerus tersiksa oleh penglihatan buruk.

“Brengsek…!” 

‘……Itu karena kemauanku lemah. Kemauan…, karena kemauanku kurang……!’

···

Penguasa kota menengah, Markas, Count Viya, tanpa kenal lelah mencari tabib untuk putrinya. Dia tidak membeda-bedakan apakah mereka beriman, dukun, atau bahkan penipu, selama mereka memiliki reputasi yang lemah dalam hal penyembuhan. …Namun, bahkan setelah setengah tahun berlalu, tidak hanya tidak ada obatnya, tetapi juga tidak ada seorang pun yang dapat memperbaiki gejalanya sedikit pun.

Putri keduanya, Natasha Gondor Viya, yang tidak akan dia sakiti meskipun dia ada di matanya, menjadi semakin lemah seiring berjalannya waktu, dan sekarang dia sangat lemah sehingga sulit untuk dilihat.

Jika dia adalah orang biasa, dia mungkin sudah lama meninggal, tapi dia secara ajaib terus hidup dengan tekad untuk mengatasi penyakit terkutuk dan tak tersembuhkan ini dengan kekuatannya. …Tetapi sekarang, dia pasti sudah menyadari bahwa tidak mungkin untuk mengatasinya sendirian.

Maka, sekali lagi waktu berlalu tanpa harapan.

Pada saat berita sampai ke Count Viya, sekelompok besar ahli nujum telah berhasil dipukul mundur di kota besar barat Behimruod.

Sudah lebih dari dua minggu sejak seseorang datang menawarkan obat untuk penyakitnya ketika seorang pria mencari Count.

Pemandangan langka seorang pemuda tampan. …..Namun, kemanapun orang melihatnya, dia sama sekali tidak terlihat seperti seorang penyembuh.

Tetapi Count, yang sekarang benar-benar terpojok seolah-olah seekor tikus ditangkap oleh seekor sapi yang melangkah mundur, berada dalam situasi di mana dia harus mengharapkan keajaiban.

“Nama saya Allen Dewise Pomwell, Yang Mulia. Saya adalah pemimpin Grup Allen-Mercenary.”

Dia mengira pria itu bukanlah seorang pendeta atau dukun, tapi dia tidak pernah menyangka pria itu adalah pemimpin kelompok tentara bayaran.

Tentu saja, di antara mereka yang mencari Count, jumlah kelompok tentara bayaran tidak sedikit. Mereka umumnya mencoba menjual obat atau barang misterius yang mereka klaim dibawa dari suatu tempat mistis dengan harga tinggi. Namun, betapapun putus asanya Count, dia bukanlah tipe orang yang mudah tertipu oleh tipu muslihat mereka yang tidak masuk akal.

Dia ingin memenjarakan mereka karena berani menghina penguasa kota, tapi dia membiarkan mereka semua pergi dengan sopan, khawatir tabib yang benar-benar berkualifikasi akan takut jika dia melakukannya.

“……Jadi, bagaimana rencanamu untuk memperlakukan putriku?”

“Sulit untuk mengatakannya di sini. Yang terbaik adalah menilai kondisi putri Anda terlebih dahulu.”

“Apakah penampilan akan mengubah sesuatu?”

“Penting untuk mengidentifikasi penyebabnya.”

Keyakinan yang tak tergoyahkan tanpa sedikit pun keraguan. Tentu saja, bukan berarti orang-orang seperti itu sama sekali tidak ada, tapi Count yakin bahwa orang ini setidaknya bukan sekedar penjaja.

“Baiklah. Kalau begitu ayo pergi sekarang. …Apakah ada yang perlu kamu persiapkan?”

“Tidak ada yang perlu aku persiapkan, tapi ada satu orang lagi yang menemaniku.”

“Dipahami. Lakukan sesuai keinginanmu.”

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

Keduanya meninggalkan kantor Count bersama-sama. Di luar, seorang wanita mengenakan penutup mata. Melihatnya dalam pakaian biarawati, sepertinya dia termasuk dalam ordo itu.

Saat itu, kepercayaan Count sedikit meningkat. Entah bagaimana, dia merasa mereka bukan sembarang orang biasa….

Karena pertemuan itu diatur begitu tiba-tiba, Count berkata dia akan menemui putrinya terlebih dahulu untuk menjelaskan situasinya dan segera pergi sementara Allen dan Orang Suci Buta dengan santai mengikuti pemandu mereka.

Duduk sendirian di kamarnya, bermeditasi dan berjuang melawan penyakitnya, Natasha dengan ramah menyambut kunjungan Count.

“Apa yang membawamu kemari?” 

“Seorang tabib telah tiba.” 

Itu adalah berita yang sudah lama tidak didengarnya, tapi Natasha tidak terlalu senang. Lagi pula, sebagian besar dari mereka yang mengaku bisa menyembuhkannya adalah para penipu, bahkan tidak pantas dikaitkan dengan kata ‘penyembuhan’.

Dan dia yakin bahwa kali ini tidak akan ada bedanya… Tidak mungkin tiba-tiba, seseorang yang mampu menyembuhkan penyakit iblisnya akan jatuh begitu saja dari langit.

‘…Akan lebih realistis untuk mengatasinya dengan kekuatan mentalku.’

Namun, melihat ayahnya berjuang keras, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja sebagai anaknya.

“Dipahami.” 

Tak lama kemudian, dua orang memasuki kamarnya. Salah satunya adalah pria yang sangat tampan, dan yang lainnya adalah seorang biarawati yang mengenakan penutup mata.

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

Pria itu bertanya kepada Count apakah dia bisa memberi tempat. Sang ayah memandang putrinya, dan dia mengangguk ringan.

Tidak ada alasan bagi pihak lain untuk menyakitinya, yang sedang sekarat, dan dia masih memiliki kekuatan untuk bergerak. Dia hanya meminimalkan gerakannya untuk menghemat energi sebanyak mungkin.

Ketika Count pergi, hanya tiga orang yang tersisa di ruangan redup yang diterangi beberapa lilin.

“Nama saya Allen Dewise Pomwell.”

“Saya Ordnung.” 

Meski keduanya saling bertukar sapa, Natasha hanya menganggukkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seolah mengatakan, ‘tangani sendiri’. Tentu saja, matanya masih penuh rasa tidak percaya.

Sebelum melakukan apapun, Allen memberi peringatan pada Natasha.

“Jangan terlalu terkejut dengan apa pun yang kamu lihat. Tetap tenang akan bermanfaat bagi kesejahteraan Anda.”

‘Ya ampun.’ Natasha mendengus. 

“Jangan khawatir. Tidak akan ada sesuatu yang mengejutkan.”

“… Kalau begitu, itu melegakan.”

Pria tampan itu tersenyum tipis dan mengangguk ringan sambil menatap wanita buta itu. Kemudian, biarawati itu membuka ikatan penutup matanya.

————!!!!

Saat dia melihat mata hitam seperti jurang itu, Natasha merasa seolah seluruh tubuhnya ditelanjangi. Dan pada saat yang sama, rasa mual melanda dirinya.

“Ah, aah.”

Setelah menutup matanya sebentar lalu membukanya, Natasha merasa seperti terjatuh entah kemana. Sensasi mengambang yang mengerikan itu… Dan tepat di bawahnya, monster raksasa jelek yang menjijikkan sedang menunggu dengan mulut terbuka lebar, siap untuk dia jatuh.

Aaaaa, aaaaaaaaaaaaaaaaaa—————!!!!!

Dia merasa seperti tercekik karena ketakutan yang luar biasa. Dia ingin hidup. Dia berjuang mati-matian, sangat ingin hidup. Tapi tidak ada yang berubah. Dia terus menerus jatuh ke dalam perut monster itu.

‘Saya ingin hidup. Aku ingin hidup—!!’

Kemudian, sesuatu mencengkeram rahangnya dan menariknya melewati kegelapan seolah-olah menariknya keluar dari air.

“Aaaaahhh——!!”

Seperti orang yang akan mati lemas, Natasha berpegangan erat pada orang lain karena ingin hidup. Karena dia tidak ingin mati.

“Ssst… tidak apa-apa. Tidak apa-apa. aku punya kamu. Tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja sekarang….”

e𝓃u𝐦𝗮.𝗶𝒹

Allen dengan lembut membelai punggung kurus Natasha, yang menempel padanya dan gemetar, untuk meyakinkannya.

Kemudian Count, setelah mendengar teriakan putrinya, bergegas masuk ke kamar.

“Ada apa—!” 

Count ragu-ragu sejenak saat dia melihat Natasha terengah-engah di pelukan Allen. Itu adalah reaksi pertama yang dia saksikan sejak putrinya terjangkit penyakit setan.

Sementara itu, Ordnung, yang telah memasang kembali penutup matanya, dan Allen mengangguk ringan satu sama lain sambil saling memandang.

Lalu, Allen berkata kepada Count,

“Saya pikir… saya telah menemukan penyebabnya.”