Chapter 56

Tampaknya situasi Hegel cukup mendesak, karena Allen berhasil memimpin negosiasi yang menguntungkannya dan akhirnya menyetujui sejumlah besar uang. Tampaknya bahkan para tentara bayaran, yang biasanya menyukai uang, menganggap berurusan dengan penyihir gelap itu terlalu berlebihan, karena kebanyakan dari mereka mengundurkan diri. Dari apa yang dia dengar, mereka menghabiskan lebih dari dua minggu mencari kelompok tentara bayaran, dan, termasuk Allen, mereka hampir tidak berhasil mengumpulkan sepuluh tim.

Setelah berinvestasi beberapa hari lagi, tampaknya mustahil untuk mengumpulkan lebih banyak. Oleh karena itu, kastil baron akhirnya memutuskan untuk menghapus pemberitahuan perekrutan dan memanggil sepuluh pemimpin tentara bayaran ke ruang pertemuan. Sebelum berangkat, mereka akan diberi pengarahan tentang berbagai tindakan pencegahan, dan sepertinya mereka juga akan memilih perwakilan untuk memimpin kelompok ini.

Allen yang diundang tidak hanya membawa Kalisman tetapi juga Orang Suci Buta ke pertemuan ini. Lagi pula, dalam suasana resmi, Ordnung yang tangguh dan terkenal akan jauh lebih cocok. Alasan dia datang jauh-jauh ke wilayah barat terpencil ini adalah untuk membuat dirinya terkenal!

Saat pria dan wanita itu tiba di pertemuan tersebut, mata orang-orang yang sudah tiba dan duduk menatap tajam ke arah mereka.

Seperti yang diharapkan, terjadi perebutan kekuasaan secara halus di antara masyarakat. Mereka melotot tajam, menilai siapa yang paling tangguh di sini—. Hal ini sudah diduga karena tentara bayaran adalah ras yang memberikan contoh survival of the fittest.

Setelah duduk, Allen pun melirik ke berbagai pria dan wanita yang duduk di sekitarnya.

…Dan di antara mereka, ada seorang wanita yang menonjol. Dia bahkan cantik dengan wajah yang cukup cantik. …Sampai kedewasaan Allen menandakan aktivasi.

Statistiknya buruk, tapi ada beberapa sifat yang berguna, termasuk [Genius]. Tampaknya yang ini lebih merupakan tipe otak.

Dan tepat di belakangnya, seorang pria berotot memiliki statistik yang cukup baik. Tentu saja masih jauh di bawah dibandingkan dengan Blind Saintess.

Tak lama kemudian, ketua kelompok lainnya tiba, dan pertemuan pun dimulai. Sebenarnya, ini lebih mirip pengarahan daripada pertemuan.

“Temuan kami berakhir di sini. Karena keterbatasan waktu, sekarang kami akan memilih perwakilan. Ada sukarelawan?”

𝗲n𝓊𝓂a.id

Saat tuan rumah mengamati para pemimpin, wanita cantik gurun tadi dengan penuh semangat mengangkat tangannya.

“Saya Rudra Naweeshal. Anda pasti pernah mendengar nama saya di barat.”

Orang Suci Buta berbisik pelan dari belakang.

“Apakah kamu mengenalnya?” 

Allen mengangkat bahu ringan, menunjukkan bahwa dia tidak melakukannya. Jujur saja, selain para pemimpin sepuluh besar dan beberapa orang lainnya, dia tidak tertarik. Mengapa repot-repot memikirkan seorang pemimpin padahal yang benar-benar penting adalah tentara bayaran yang bisa direnggut dari mereka?

Namun, semua orang, kecuali Allen, tampaknya sangat menyadari ketenaran Rudra, dan mengangguk sebagai tanda terima kasih.

Tepat ketika semua orang berpikir itu akan berakhir secara alami di sana, mereka melihat seseorang mengangkat tangan mereka. Semua mata langsung tertuju ke arah itu. Itu adalah seorang pemuda yang jelas-jelas bukan dari Barat.

“Saya Allen Dewise Pomwell. Sepertinya aku mungkin pilihan terbaik di sini…”

—!

Mata Rudra menajam saat suasana hatinya tampak memburuk. Pemimpin kelompok lainnya juga melihat sekeliling, bertanya-tanya siapa Allen. Tentu saja, Allen hanya nyengir, tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain.

Tuan rumah ragu-ragu, tidak mengharapkan seseorang untuk menantang Rudra.

“Yah, karena dua orang sudah melangkah maju, kita akan, eh, memutuskan dengan mengacungkan tangan.”

Tentu saja, semua orang kecuali dua orang yang terlibat mengangkat tangan untuk Rudra. Ini mungkin situasi yang canggung, tapi Allen sudah memberi isyarat seolah-olah dia sudah mengantisipasi hasil ini.

“Sangat disayangkan. Aku bahkan tidak bisa menunjukkan kemampuanku di sini. Kurasa aku harus menerimanya, ya.”

𝗲n𝓊𝓂a.id

Setelah perwakilan diputuskan, tuan rumah mengumumkan bahwa mereka akan berangkat pagi-pagi keesokan harinya dan membubarkan pertemuan.

Allen sedang kembali ke penginapan bersama Orang Suci Buta ketika seseorang memanggilnya dari belakang.

“Ketua Kelompok Allen.” 

“…Ah, Ketua Kelompok Rudra.”

Jika dia ada di Bumi, dia akan menjadi lambang kecantikan Arab. Mendekati Allen dengan cepat, dia menatapnya tajam dengan mata biru bangga itu. Tentu saja bibirnya tersenyum sopan.

“Saya minta maaf tentang ini. Tapi apa yang bisa kita lakukan?”

“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Tolong jaga aku, Ketua Kelompok Rudra.”

Sementara kedua pemimpin kelompok itu mengalami sedikit ketegangan, Orang Suci Buta dan pria jangkung di belakang mereka juga saling menatap wajah satu sama lain.

𝗲n𝓊𝓂a.id

Bahkan jika dia adalah seorang suci atau apa pun, pada intinya, dia adalah seorang seniman bela diri. Dia jelas bukannya tanpa keinginan untuk menantang yang kuat.

‘…Dia terlihat cukup kuat. Tapi masih di bawahku.’

Orang suci itu, yang dapat mengetahui apakah seseorang berada di atas atau di bawahnya hanya dengan merasakan energinya, merasa nyaman. Sebaliknya, pria itu merasakan kegelisahan yang tidak dapat dijelaskan terhadap wanita buta yang kedalamannya tidak dapat dia pahami.

Kedua pemimpin kelompok itu saling memandang sebentar, lalu berjabat tangan ringan dan berpisah.

Orang Suci Buta dengan cepat berbalik dan mengikuti Allen, yang sedang menuju kembali.

“……Apakah benar-benar perlu untuk turun tangan?”

Artinya, mengetahui hal itu tidak akan berhasil, mengapa mempermalukan diri sendiri dengan ikut campur?

Lalu Allen sambil menunjukkan giginya sambil menyeringai, berkata.

“Saudari, dunia ini adalah setengah keterampilan, setengah gertakan. Jika Anda dapat melakukan lima hal, Anda harus mengembangkannya seperti Anda dapat melakukan sepuluh hal sehingga Anda dapat memperoleh uang dan ketenaran yang setara dengan tujuh.”

“Oh—” Orang Suci Buta sepertinya langsung memahami sesuatu.

“Jika kita diam saja seperti pecundang, kita akan benar-benar menjadi pecundang. … Kakak, pikirkanlah. Apakah Anda ingin memberikan banyak uang kepada orang seperti itu? Saya tidak akan melakukannya.”

“Ya. Itu benar.” 

“Tentu saja, kita tidak boleh terlalu menyombongkan diri dan berakhir dengan kematian, bukan? Jadi, kita juga perlu punya akal untuk mengendalikannya dengan baik.”

“Jadi begitu…!” 

“Bagaimanapun, itulah alasannya.”

‘Memang benar, ada makna tersembunyi seperti itu—!’

Tentu saja, pria ini, yang memancarkan aura emas, berbeda dalam beberapa hal.

“Sebenarnya Kak, akan lebih baik jika kamu mengambil inisiatif lebih awal. Itu agak disesalkan.”

“…Ah, aku tidak memikirkan hal itu.”

“Tidak, ini pertama kalinya bagimu. Anda akan belajar sambil jalan.”

“Terima kasih. Aku benar-benar belajar banyak—!”

Allen menepuk pelan lengan Orang Suci Buta, tersenyum seolah dia adalah orang paling dermawan di dunia.

‘Memang benar, mengikuti orang ini adalah keputusan yang bagus…!’

…Tentu saja, si pinkette tidak tahu bahwa dermawannya bermaksud mengeksploitasinya sampai habis.

𝗲n𝓊𝓂a.id

Fajar dini hari. 

Setelah melakukan semua persiapan, Allen dan kelompok tentara bayarannya meninggalkan gedung penginapan, masing-masing membawa tas.

Rombongan sekitar sepuluh orang menginjak tanah dan pasir, menuju gerbang selatan kota.

Di gerbang selatan, empat kelompok tentara bayaran lainnya sudah menunggu. Sekarang, dengan bergabungnya kelompok Allen, totalnya ada lima.

“Silakan naik gerbong ke-4.”

Orang yang bertanggung jawab dari kastil baron memeriksa daftarnya dan kemudian memberitahu Allen untuk naik gerbong ke-4. Allen menyuruh anggotanya naik kereta terlebih dahulu dan menunggu di luar hingga kelompok tentara bayaran lainnya tiba.

Tak lama kemudian, kelompok tentara bayaran lainnya juga tiba di dekat gerbang selatan. Setelah semua kelompok tentara bayaran berkumpul, si cantik gurun pasir, Ketua Kelompok Rudra, memanggil semua pemimpin kelompok bersama-sama.

“Kita harus melawan para penyihir gelap. Hal ini tentu tidak akan mudah. Namun, jika Anda mengikuti perintah saya dengan baik, kita dapat menyelesaikan misi dengan aman. Apakah kamu mengerti?”

𝗲n𝓊𝓂a.id

“Ya, Ketua Kelompok Rudra.”

“Kalau begitu ayo berangkat sekarang.” 

Tatapan intens Rudra sekali lagi bertemu dengan tatapan Allen. Namun, dia pura-pura tidak melihat dan berbalik untuk kembali ke gerbongnya.

Segera, kereta berangkat, berangkat melalui gerbang selatan. Dan jauh di ufuk timur, satu gerakan mulai terlihat.

Lambat laun, fajar menyingsing.

Orang Suci Buta dan orang beriman yang taat diam-diam berdoa memohon berkah Tuhan ketika mereka melihat hal itu.

“Saya hanya percaya pada penyihir mulia kita.”

Komandan Aiden tertawa kecil dan berkata kepada penyihir pembuat kendi susu. Tampaknya memiliki penyihir di antara mereka merupakan penghiburan besar bagi semua orang. Terlebih lagi, keahliannya telah dibuktikan dengan jelas melalui kejadian di jurang dan ruang bawah tanah—!

Meski bebannya cukup berat, dia tampak menanggungnya dengan tenang.

Allen mengamati anggota yang sedikit tegang dan membuka mulutnya.

“…Tentu saja, penyihir kegelapan tidak akan mudah. Ini akan menjadi pertarungan yang sulit. Tapi saya mengenal mereka dengan baik. Jadi jangan terlalu khawatir. Pernahkah saya berbicara omong kosong sebelumnya? Percaya saja dan ikuti saya. Saya sudah membuktikannya selama ini.”

Semua orang mengangguk ringan, mendengarkan kata-kata pemimpin itu. Dia menunjuk ke luar kereta dengan jarinya.

“Uang dan ketenaran sedang menunggu kita. Setelah ini selesai, nama kami akan dikenal luas di wilayah barat. Artinya kita akan menjadi selebriti.”

Bald Buta Huruf Billy mencibir seolah-olah pemikiran itu saja membuatnya senang.

“Ini adalah peluang bagus untuk melompat ke depan. Peluang seperti itu jarang terjadi. Penyihir gelap? Potong kepala mereka, dan mereka semua akan mati.”

“Tepat-!” 

“Mari kita berikan yang terbaik.”

Di tengah semangat yang kuat, matahari terbit.

Suasana yang tadinya bergejolak menjadi tenang kembali.

Namun gerbong tersebut tidak berhenti dan terus melaju.