Bab 6: Satu-satunya Hal Terpuji yang Harus Dilakukan

Bagaimana Sagami mengetahui kekuatan kami? Dia bilang kepadaku bahwa aku akan bisa memecahkan teka-teki itu jika aku berusaha keras untuk menjawab pertanyaan itu, jadi aku memutuskan untuk mencoba melakukan hal itu. Lihatlah, hanya butuh sedikit pemikiran serius bagi saya untuk mencapai jawaban saya. Faktanya, hal itu mudah, meskipun menurut saya prosesnya lebih mirip permainan asosiasi kata daripada penalaran deduktif yang serius.

Poin utama yang membawaku pada kesimpulan akhir adalah kenyataan bahwa dia telah mengetahui nama kekuatanku, Route of Origin . Biarpun dia kebetulan menyaksikan salah satu dari kami menggunakan kekuatan secara kebetulan, tidak masuk akal kalau dia juga mengetahui nama mereka. Lebih jauh lagi, sifat kekuatanku khususnya sangat sulit dipahami dari sudut pandang luar, namun dia tidak hanya mampu menyebutkan namanya, tapi juga menjelaskan efeknya dengan detail yang akurat.

Maka sudah jelas bahwa Sagami telah diberitahu tentang kekuatan kami. Meski begitu, sulit bagiku untuk percaya bahwa Andou—atau, dalam hal ini, anggota klub sastra mana pun—telah terbuka kepadanya tentang hal itu. Aku yakin adik kelasku tidak akan pernah melakukan kesalahan sebodoh itu, dan aku yakin hal serupa juga terjadi pada Kudou.

Tapi lalu, siapa? Siapa yang mengungkapkan nama Route of Origin , nama yang hanya kita yang tahu, kepada Sagami? Begitu saya menyusun pertanyaan itu, jawabannya muncul dengan sendirinya di benak saya. Ada satu orang—satu-satunya individu, sejauh yang kuketahui, yang bukan anggota kelompok kami tapi mengetahui nama kekuatan kami.

Beberapa bulan sebelumnya, ketika kami meninggalkan sekolah bersama-sama, Andou berpisah dari kelompok untuk berlari kembali dan mengambil buku catatan yang penuh dengan fantasi chuuninya yang paling mengerikan—yang disebut Bloody Bible —yang dia lupakan di ruang klub kami. . Namun, sebelum dia sempat, buku itu telah ditemukan oleh seorang pria bernama Kiryuu Hajime, yang kebetulan adalah kakak laki-laki Tomoyo.

Andou kemudian memberitahu kami bahwa Kiryuu telah membaca buku catatan itu pada saat itu. Rupanya, dia mengerti maksud Andou agar “rute” dalam Route of Origin memiliki arti ganda, karena itu juga bisa diartikan sebagai “root” ketika diucapkan dengan suara keras. Saya ingat betul betapa gembiranya Andou menemukan seseorang yang memahami arti estetika penamaan.

Singkatnya: Kiryuu telah membaca Bloody Bible , dan dia telah mempelajari semua tentang kekuatan kita dalam prosesnya, mulai dari nama yang diberikan Andou hingga detail bagaimana fungsinya. Meskipun Andou tidak pernah malu untuk menunjukkan buku catatan itu kepada semua orang, dia enggan membiarkan siapa pun membaca isinya. Dia akan menggunakannya sebagai buku catatan sederhana dari waktu ke waktu, dan dia akan membagikannya dalam kasus-kasus tersebut, tetapi beberapa halaman itu telah ditulis dengan tujuan untuk tidak pernah diperlihatkan kepada siapa pun—bahkan kepada anggota klub sastra lainnya. Satu-satunya orang di bumi ini yang bisa melihat bagian rahasia itu adalah pemilik buku itu, Andou, dan orang yang membacanya secara tidak sengaja, Kiryuu.

Dengan semua yang ada, kesimpulanku sederhana: Sagami telah mempelajari nama dan sifat kekuatan kami dari Kiryuu. Aku sudah tahu kalau mereka berdua kenal, berkat percakapanku dengan Sagami di masa lalu. Mereka terhubung melalui serangkaian keadaan yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan Tomoyo, yang mungkin menjelaskan mengapa Kiryuu tidak berpikir apa pun untuk memberi tahu Sagami tentang kekuatan kami. Agaknya, dia menganggapnya hanya sebagai cerita lucu untuk dibagikan.

Tentu saja, saya tidak punya bukti kuat bahwa asumsi yang saya mulai condong itu benar. Aku sama sekali tidak yakin akan hal itu, namun demikian, menurutku itu cukup menarik sehingga aku tidak bisa membiarkan diriku mengabaikannya juga. Aku semakin yakin bahwa pria itu, Kiryuu Hajime, memegang kunci segala sesuatu yang terjadi di sekitar kita. Mungkin dia hanya memberi tahu Sagami tentang nama Andou dan tidak tahu apa pun tentang kekuatan kami yang sebenarnya. Mungkin dia tahu kekuatan itu nyata. Atau mungkin…dia terikat pada kami dengan cara yang jauh lebih dalam daripada yang aku sadari.

Ada banyak hal yang perlu saya pikirkan. Aku harus memberitahu teman-temanku semua yang telah kupelajari, lalu segera mulai mencari tahu tentang Kiryuu Hajime—dan demi itu, aku perlu menyelesaikan keadaan tidak normal saat ini secepat mungkin. Keraguan dan kepengecutanku telah mewujudkan dunia alternatif ini, jadi tanggung jawabku adalah memperbaiki keadaan.

“Ah, Sayumi!”

Sekolah telah usai pada hari itu, dan aku berjalan ke belakang gimnasium, yang ternyata sudah ditinggalkan. Beberapa saat kemudian, Andou datang menemuiku.

“Aku punya firasat kamu akan ada di sini,” kata Andou sambil berlari ke arahku.

“Tentu saja,” kataku. “Aku senang kamu datang juga. Saya pastinya tidak akan menyesali Anda karena melupakan janji kita, keadaannya memang seperti itu.”

“Maksudku, janji tetaplah janji, kan?” Andou berkata sambil mengangkat bahu. Dia benar-benar menepati janjinya, dan datang menemuiku sendirian tepat pada waktu yang dia janjikan sehari sebelumnya. “Tapi bagaimanapun juga,” lanjutnya, “jujur ​​saja… Menurutku ini bukan saat yang tepat bagi kita untuk bertanding ulang, Sayumi. Kita harus benar-benar menemukan cara untuk mengatasi situasi ini, dan kemudian kita bisa—”

“Maafkan aku, Andou,” kataku, memotong kesalahpahamannya sebelum bisa mengarahkan diskusi ke arah yang konyol dan membungkuk dalam-dalam sambil meminta maaf. “Aku khawatir… aku berbohong padamu.”

enu𝗺𝐚.𝐢d

“Hah? K-Kamu melakukannya?”

“Sebenarnya… Sebenarnya saya tahu apa yang terjadi. Saya tahu persis apa penyebab fenomena ini, dan saya sudah mengetahuinya sejak awal.”

Aku bisa mendengar getaran dalam suaraku sendiri, dan aku merasakan sesak yang menyakitkan di dadaku, tapi aku tidak bisa berhenti. Ini adalah tanggung jawab saya—kecerobohan saya harus ditebus. Aku harus terbuka tentang seluruh kebenarannya, lalu memberitahu Andou bagaimana perasaanku terhadapnya. Itulah satu-satunya cara yang saya tahu dapat mengakhiri kekacauan yang disebabkan oleh amukan Route of Origin .

Dunia ini dimulai karena keragu-raguanku, dan dengan mengatasi keraguan itu, aku berharap untuk mengakhirinya. Saya tidak punya bukti bahwa hal itu akan terjadi—sebenarnya itu hanya spekulasi—tetapi saya merasakan intuisi dan naluri bahwa hal itu, pada kenyataannya, akan berhasil. Seolah-olah Route of Origin sendiri yang meneriakkannya dengan keras—seolah-olah menyuruhku untuk berhenti melarikan diri.

Apakah kekuatanku akan terganggu karena aku tidak mengadakan pesta ulang tahun, itu di luar jangkauanku, tapi aku curiga , mungkin saja, inilah situasi yang diinginkannya. Saat ini, aku tidak bisa mengakhiri dunia yang telah berubah ini tanpa memberitahu Andou bahwa aku mencintainya. Dengan kata lain, bersikap dingin bukan lagi suatu pilihan. Sama seperti aku telah menyudutkan diriku dengan menyatakan niatku pada Sagami dan meminta Andou untuk menemuiku di sini, Route of Origin juga telah membendungku lebih jauh melalui amukannya.

Bisa aja. Jika ada satu hal yang dibuktikan oleh proses pemikiran ini, itu adalah bahwa Andou menjadi terlalu berpengaruh padaku.

“Tunggu… Sejak awal? Dengan serius?” Andou bertanya, matanya melebar karena terkejut.

Namun, aku tidak sanggup menatap tatapannya, dan berbicara dengan langkah cepat sambil memalingkan muka. “Itu semua salah ku. Seluruh situasi ini, dari awal hingga akhir, terjadi karena saya.”

“Sayumi…”

“ Route of Origin sangat terkait dengan bagaimana kepribadian setiap orang menjadi menyimpang. Aku bisa menyebutnya kecelakaan, atau mengatakan kekuatanku lepas kendali, dan itu tidak salah…tapi itu juga tidak akan mengubah fakta bahwa akulah yang bertanggung jawab. Aku benar-benar minta maaf karena menyembunyikan kebenaran darimu.”

Aku sudah sampai sejauh ini, namun tetap saja, aku tidak sanggup memberitahunya sesuatu yang benar-benar spesifik tentang apa yang telah terjadi. Aku hanya meminta maaf, lagi dan lagi. Sungguh memalukan , pikirku dalam hati. Ketidakmampuanku untuk mengelola kekuatanku sendiri menyebabkan semua masalah ini bagi teman-temanku, namun aku tidak sanggup mengakuinya. Apakah aku selalu dangkal seperti ini?

Saya merasa terhina—sangat kecewa. Memikirkan bahwa pada detik terakhir, aku akan mengungkapkan sisi bodoh diriku yang tak termaafkan itu kepada Andou… Aku merasakan tenggorokanku tercekat karena rasa malu dan kecewa yang muncul dalam diriku, dan wajahku terasa seperti terbakar. Saya sangat malu sehingga saya ingin menangis.

“Jadi, tunggu,” kata Andou. “Itu salahmu…artinya itu salah Route of Origin , kan?”

Aku menarik napas dalam-dalam. “I-Itu benar, ya.”

Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa Andou akan kecewa padaku. Sampai kemarin, aku adalah presiden terpercaya yang mengumpulkan semua orang di klub, dan sekarang, aku bertingkah seperti anak kecil yang berusaha menyembunyikan keterlibatannya dalam sebuah lelucon kecil. Aku menundukkan kepalaku, ngeri membayangkan melihat kekesalannya atas tingkah lakuku yang terlihat di wajahnya…

“Berpikir begitu.”

…sampai kata-katanya yang tenang dan lembut mencapai telingaku, dan aku mengangkat mataku kembali.

“Hah…? Apa…? A-Apa yang kamu…?” aku mengoceh. Kebingunganku terlihat jelas, dan Andou cukup baik untuk segera menjelaskannya.

“Saya merasa Route of Origin adalah penyebab semua ini,” katanya. “Bagaimanapun, ini adalah satu-satunya kekuatan kita yang mempunyai potensi untuk mengubah keadaan dalam skala yang mengubah dunia.”

“Jadi… kamu sudah tahu dari awal?” Saya bertanya.

“Tidak, bukan awalnya ,” jawab Andou. “Saya memikirkan banyak kemungkinan, dan butuh beberapa saat bagi saya untuk menyimpulkan bahwa Route of Origin yang lepas kendali adalah skenario yang paling mungkin terjadi. Selain itu—sejujurnya, seluruh sikapmu hari ini juga merupakan semacam petunjuk. Anda sepertinya sibuk, dan rasanya Anda tidak benar-benar serius memikirkan bagaimana kita bisa menghadapi dunia yang menjadi gila.”

“Kalau begitu…kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu lebih awal?” tanyaku, sedikit meninggikan suaraku.

Andou ragu-ragu sejenak, sepertinya mencari kata-kata yang tepat. “Saya kira… Saya pikir jika Anda tidak ingin membicarakannya, saya tidak boleh memaksa Anda untuk melakukannya,” akhirnya dia berkata. “Ditambah lagi, mencari tahu penyebab masalahnya tidak akan banyak membantu, bukan? Memperbaikinya adalah prioritas utama saya.”

Itu bohong—dan transparan. Mencari penyebab masalah merupakan langkah yang jelas dan perlu untuk menyelesaikannya. Motif Andou yang sebenarnya, aku yakin, didorong oleh pertimbangan terhadapku. Dia memilih untuk menghormati keinginanku untuk menjaga rahasiaku dengan menahan diri untuk tidak memberitahuku tentang hal itu.

Bagaimana dia seperti ini? Seberapa kuatkah dorongannya untuk memprioritaskan kepentingan terbaik teman-temannya?

“Lagi pula, ini bukan salahmu, Sayumi,” kata Andou, mungkin dalam upaya untuk menghiburku. “Tidak perlu menyalahkan diri sendiri karena kekuatanmu menjadi sedikit rusak! Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan hal ini dengan tepat, tapi Route of Origin , seperti…kekuatan yang mudah lepas kendali, ya?”

“Mengapa kamu mengatakan itu?” Saya bertanya.

“Maksudku, cara kerjanya sangat tidak jelas, bukan?”

Route of Origin adalah kemampuan untuk mengembalikan apa pun—sungguh, apa pun yang ada di dunia ini—ke keadaan semula. Dunia dapat ditampilkan dalam keadaan apa pun selama hal tersebut dianggap oleh pengguna sebagai “sebagaimana yang dimaksudkan”.

“Anda dapat mengubah dunia itu sendiri jika perspektif Anda sejalan dengan keinginan Anda,” Andou mengamati, “tetapi jika perspektif Anda tidak mau bermain-main, tangan Anda terikat sepenuhnya. Sekilas hal ini tampak seperti sebuah peraturan yang cukup jelas…tetapi masalahnya adalah bahwa sudut pandang dan pendapat orang-orang biasanya tidak jelas dan sewenang-wenang ketika menyangkut hal tersebut.”

Jika saya bisa menyelaraskan perspektif saya dengan niat saya, Route of Origin memang merupakan kekuatan dengan kemampuan yang sangat luas dan kuat. Sayangnya, perspektif saya tidak mudah untuk dimanipulasi secara bebas.

“Anda tidak bisa begitu saja mengubah perspektif Anda dengan mudah. Hal yang sama juga berlaku untuk nilai-nilai, moral, dan ideologi Anda—setidaknya, tidak disengaja. Di sisi lain, menghentikan perubahan tersebut sama sulitnya dengan mengubahnya dengan sengaja. Hidup berarti memiliki cara Anda mengalami dan berpikir tentang dunia yang terus-menerus beradaptasi. Terkadang Anda dapat melacak transformasi apa pun kembali ke satu kejadian yang memicu, namun terkadang pandangan dunia Anda berubah secara bertahap dan alami. Perspektif orang bisa berubah total meski mereka menjalani kehidupan normal,” kata Andou sambil menatap ke kejauhan.

Aku merasa dia mengingat kembali masa-masanya di kelas delapan saat dia berbicara—saat dia bertemu Tomoyo, Dewa Chuunibyou, dan sudut pandangnya terhadap realitas dan fiksi berubah seketika. .

“Tidak mudah mengubah cara pandang, namun terkadang hal itu bisa berubah dalam sekejap mata,” kata Andou. “Bagian tersulitnya adalah memanipulasinya dengan sengaja, apakah Anda ingin tetap sama atau tidak. Bagaimanapun, tujuan seperti itu didasarkan pada perspektif Anda . ”

Aku terdiam sejenak saat kata-katanya meresap.

“Jadi, ya,” lanjut Andou. “Dalam hal ini, cara kita memandang dunia berubah-ubah dan tidak stabil sehingga sulit untuk membedakan apakah dunia itu berubah -ubah atau tidak stabil pada saat tertentu. Route of Origin mengandalkan sesuatu yang tidak berbentuk dan ambigu untuk menentukan bagaimana hasilnya setiap kali Anda menggunakannya.”

Singkatnya, itulah kekuatan yang saya bangun. Itu ambigu dalam segala hal, dengan subjektivitas manusia sebagai satu-satunya hal yang harus diberikan pada dirinya sendiri dalam struktur apa pun.

“Seperti, ingat bagaimana kamu menggunakan Route of Origin: Ouroboros’s Circle untuk membawa Hatoko kembali ke ruang klub ketika dia menghilang? Sejauh yang kami tahu, Anda tidak akan dapat memanggil kami ke sana lagi karena Anda bukan presiden klub.”

Saya tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Atau seperti bagaimana Anda menggunakan kekuatan Anda untuk membatalkan efek Grateful Robber beberapa hari yang lalu—sangat mungkin hal itu tidak berhasil sama sekali, tergantung pada waktu dan keadaan saat Anda mencobanya. Sikapmu suatu saat bisa mengubah kemampuan kekuatanmu sepenuhnya,” kata Andou. “Itulah mengapa wajar jika efeknya menjadi tidak stabil. Tidak mungkin Anda bisa menghentikannya agar tidak lepas kendali sesekali. Tentu saja tidak bisa! Lagipula kamu masih anak-anak.”

“…Pff!”

“A-Apa? Kenapa kamu tertawa?!”

enu𝗺𝐚.𝐢d

“B-Permisi,” aku tergagap. “Hanya saja pemikiran bahwa suatu hari nanti kamu akan memperlakukanku seperti anak kecil tidak pernah terlintas dalam pikiranku sampai saat ini.”

“Y-Yah, benar kan? Kami berdua masih anak-anak, jadi tidak apa-apa jika cara kami berpikir tentang sesuatu menjadi tidak konsisten dan sewenang-wenang! Mencoba menetapkan perspektif kita sekarang hanya akan membuat hidup kita lebih sulit ketika kita tumbuh dewasa,” kata Andou dengan nada cepat namun pasti.

Aku merasakan kehangatan tertentu tumbuh di dadaku. “Kau memang benar, Andou. Perspektif kita benar-benar tidak konsisten dan sewenang-wenang, dan cara kita berpikir dan memandang dunia akan terus berubah sepanjang kita hidup. Jatuh cinta, misalnya, kurang lebih merupakan kejadian sehari-hari,” kataku sambil menguji keadaan.

Andou tampak kaget. “Itu…agak aneh bagimu, ya? Tidak setiap hari Anda membawa romansa ke dalam percakapan.”

“Pikiran itu muncul begitu saja di benakku, itu saja. Saya sadar bahwa perasaan cinta dan romansa adalah masalah perspektif yang tidak konsisten dan sewenang-wenang.”

Jika sudut pandang seorang anak sangat berubah-ubah, mungkin romansa seorang siswa pada dasarnya tidak lebih dari menyerah pada emosi sementara dan membiarkannya membuat Anda terpesona. Mungkin, pikirku, perasaanku terhadap Andou juga demikian.

Saat aku terjebak dalam keraguan diri, Andou sepertinya tenggelam dalam pikirannya sendiri. “Kau tahu…Sagami juga memberitahuku hal seperti itu, dahulu kala,” dia akhirnya berkata.

“Apakah dia?”

“Ya. Semuanya cukup sinis dan menyedihkan…tapi pada dasarnya, dia berbicara tentang bagaimana romansa tidak lebih dari orang-orang yang jatuh cinta pada orang-orang yang kebetulan bekerja dengan mereka, atau kebetulan berada di klub mereka, atau apa pun—hanya memilih seseorang yang cocok. berada di dekatnya—lalu menyatakan bahwa itu adalah hasil takdir itu sendiri. Katanya itu semua hanya ilusi, dan jatuh cinta bukanlah tindakan yang besar dan menggemparkan, melainkan tindakan yang samar-samar dan sewenang-wenang.”

“Dengan baik. Itu tentu saja sinis dan menyedihkan,” aku setuju…tapi pada saat yang sama, sebagian dari diriku mau tidak mau setuju dengan sentimen tersebut.

Aku punya perasaan pada Andou, ya—tapi apakah perasaan itu akan berkembang jika aku tidak berada di klub yang sama dengannya? Akankah aku menyadari pesonanya jika kebangkitan kekuatan kita tidak mendorong kita ke dalam situasi yang luar biasa? Aku mengerti bahwa merenungkan bagaimana-jika tanpa tujuan sama sekali tidak produktif, tapi tetap saja hal itu membuatku cemas.

“Dan bagaimana kamu membalas Sagami?” Saya bertanya.

“Aku…yah, aku mencoba berdebat dengannya.”

“Benarkah?”

“Dia benar-benar merendahkan tentang hal itu, dan itu mengganggu saya. Dan lebih dari segalanya, aku kesal pada diriku sendiri karena hampir membiarkan dia membujukku untuk menyetujuinya.”

Maka, Andou menceritakan kisahnya. Dia mengulangi argumen yang dia buat bertahun-tahun yang lalu.

“Anda mungkin benar bahwa romansa adalah sesuatu yang mendekati ilusi, dan memang benar bahwa tidak semua orang akhirnya menjalani romansa yang sempurna dan ideal. Mungkin anak-anak sekolah memang suka mengatakan bahwa hubungan mereka adalah hasil takdir atau keajaiban, padahal kenyataannya mereka hanya berkumpul karena kebetulan satu kelas atau klub atau apa pun. Tapi caraku melihatnya…”

“…Menurutku, itu layak disebut takdir,” kata Andou, menatap lurus ke mataku saat dia berbicara.

Takdir. Sebuah kata yang disukai oleh para penderita chuunibyou dimanapun.

“Jika kamu jatuh cinta pada seseorang di kelasmu, mengapa tidak membiarkan dirimu berpikir bahwa kamu terikat di kehidupan sebelumnya? Jika Anda terjatuh dari seseorang di klub Anda, mengapa tidak percaya bahwa Anda dibimbing bersama untuk memenuhi masa depan yang ditakdirkan? Romantisme mungkin tidak lebih dari sekedar ilusi; cinta mungkin tidak lebih dari perasaan yang samar-samar dan ambigu; dunia ini mungkin terbentuk lima menit yang lalu; dan keberadaan itu sendiri hanya bisa didefinisikan sebagai sesuatu yang nyata melalui pengamatan—tapi tetap saja, pada akhirnya, aku lebih suka menyebut semuanya itu takdir.”

“Lagi pula,” tambahnya, seolah-olah hanya sekedar renungan, “lebih keren kalau begitu.”

Itu adalah hal yang paling aneh. Biasanya, pidato seperti itu akan membuatku menggeleng-gelengkan kepala karena jengkel, tapi entah mengapa, pidato itu sangat bergema di dalam diriku hari ini.

“Sama seperti bertemu kembali dengan Tomoyo, bergabung dengan klub sastra atas rekomendasi Hatoko, Nona Satomi membawa Chifuyu ke sekolah bersamanya, Kudou salah mengira catatanku sebagai surat cinta… Menurutku, semua itu tertulis di buku besar takdir ribuan tahun lalu…atau, maksud saya, itulah cara saya memilih untuk melihatnya. Melihatnya dari sudut pandang seperti itu, seperti… Jauh lebih menarik , bukan?” Andou menjelaskan, matanya berbinar gembira.

Takdir. Apa pun, jika diberi alasan sekecil apa pun, adalah takdir. Semuanya bermuara pada takdir. Kata favorit seorang chuuni—takdir. Jika bukan takdir, maka ada variannya—pengalaman dari kehidupan masa lalu, atau kebenaran yang tertulis di Akashic Records. Saya tahu bahwa semua yang dia katakan begitu murahan dan tipis sehingga seharusnya membuat saya menjadi penuh tipu muslihat…jadi mengapa? Mengapa pukulannya begitu dekat dengan rumah?

“Saya pernah mengatakan bahwa perspektif kita tidak konsisten dan sewenang-wenang beberapa waktu lalu…tetapi menurut saya hal itu tidak berarti bahwa perspektif tersebut tidak berharga,” kata Andou. “Meskipun sebuah perspektif hanya sekilas, saya tetap yakin bahwa perspektif tersebut mempunyai makna.”

Perspektif sekilas. Aku jadi bertanya-tanya: apakah dia membicarakan tentang chuunibyou itu sendiri? Bagaimanapun, itu adalah perasaan akan nilai-nilai yang hanya dapat ditanggung oleh seseorang dalam jangka waktu singkat dalam hidupnya. Itu adalah sebuah filsafat yang, pada hakikatnya, mengamanatkan pengabaiannya setelah jangka waktu tertentu. Penyakit itu disebut penyakit kelas delapan karena suatu alasan—masa berlakunya sudah dimasukkan ke dalam namanya. Hal ini disebabkan oleh rasa mementingkan diri sendiri yang diperbesar oleh perspektif masa kanak-kanak yang ambigu dan tidak stabil, dan ketika seseorang tumbuh dewasa dan mulai memahami masyarakat secara luas, kemampuan mereka untuk mempertahankan nilai-nilai aneh tersebut secara bertahap akan hilang dari mereka.

Namun… Hanya karena sekumpulan nilai pasti akan hilang tidak berarti bahwa nilai tersebut, dengan sendirinya, tidak memiliki nilai.

“Saya pikir segala sesuatu di dunia ini mempunyai arti dan semua itu adalah bagian dari satu takdir besar. Itu sebabnya menurutku amukan Route of Origin mungkin hanya karena para dewa memutuskan untuk memberikan cobaan pada kami berdua. Kalau itu yang terjadi, maka yang bisa kita lakukan hanyalah mengatasinya bersama-sama, bukan? Ditambah lagi, aku memang membuat janji itu dan sebagainya.”

“Janji apa?” Saya bertanya.

Andou berhenti sejenak untuk melihat sekeliling. Matanya terpejam sebagian saat ekspresi nostalgia muncul di wajahnya.

“Yang kubuat untukmu tahun lalu, sekitar waktu ini…setelah pertarungan kita berakhir. Saya berjanji jika ada di antara kami yang kehilangan kendali atas kekuatan kami, saya akan menghentikan mereka.”

Oh itu benar. Dia benar-benar mengatakan bahwa, meskipun seingatku, hal itu bukanlah sebuah janji, melainkan sebuah deklarasi sepihak. Kalau dipikir-pikir lagi, saat itulah perasaanku mulai berubah…

“Saat aku berjanji, kamu sebaiknya percaya aku akan menepatinya. Aku tidak akan menjadi diriku sendiri jika tidak melakukannya,” kata Andou, menyeringai dengan berani sambil berpose agak bersahaja. Saya berasumsi dia mendapat kesan bahwa ucapan tersebut adalah hal yang sangat keren, namun logika dari kalimat tersebut menjadi berantakan jika dicermati secara rasional. Itu adalah pernyataan yang tidak masuk akal dan tidak berarti sehingga kasus chuunibyou terdengar seperti pernyataan yang paling luar biasa dalam sejarah.

Itu lucu sekali. Benar-benar menggelikan. Dan yang paling menggelikan adalah kenyataan bahwa pria absurd seperti itu telah berhasil mengisi hatiku dengan euforia yang tak terbatas hingga hampir meledak. Aku adalah lelucon yang paling menggelikan.

Pada saat itu, saya kehilangan kendali diri. Saya merasa gembira, malu, jengkel, canggung, frustrasi, dan gembira sekaligus. Perasaanku terhadap Andou terasa terlalu besar untuk dibendung, seakan-akan hati dan pikiranku akan hancur karena tekanan mereka, dan sebelum aku menyadarinya, aku telah melangkah ke arahnya, merentangkan tanganku lebar-lebar, dan melemparkannya ke sekelilingnya. Aku memeluknya, menarik kami berdua bersama sekuat tenaga.

enu𝗺𝐚.𝐢d

“Hah? Uh— Apa? Apa?! S-Sayumi?!” Andou, mungkin bisa dimengerti, berteriak. Praktis menjerit, kok. “A-Dari mana ini berasal? Apa kepalamu pusing dan hampir terjatuh, atau apa?”

“Pernahkah Anda melihat seseorang secara proaktif melangkah maju untuk menangkap seseorang saat sedang pusing?” aku membalas.

“Kalau begitu, kenapa…?”

Memang kenapa. Bahkan aku pun tidak punya jawaban untuk itu. Saya benar-benar tidak mampu menekan dorongan itu. Andou baru saja terlihat begitu gagah, menggemaskan, begitu nakal, dan benar-benar luar biasa—kecintaanku padanya telah tumbuh terlalu kuat sehingga aku bahkan tidak bisa memahami apa yang bisa kulakukan untuk mengatasinya.

“A-Andou!” Kataku, melakukan yang terbaik untuk menjaga agar kepanikanku tidak muncul dalam suaraku, tidak melepaskan cengkeramanku pada tubuhnya sedetik pun. “I-Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“A-Apa itu?” tanya Andou. “Dan se-sebenarnya, apa kamu pikir kamu bisa melepaskannya dulu…?”

“TIDAK. Tolong diam saja dan dengarkan.”

Aku tidak perlu bercermin untuk mengetahui bahwa wajahku semerah lobster rebus, dan aku tidak akan membiarkan lelaki yang aku sukai melihatku dalam keadaan seperti itu. Belum lagi…Aku terlalu malu untuk menatap mata Andou. Aku tahu pasti kalau aku akan kehabisan kata-kata jika melakukannya, jadi bergantung padanya saat aku terus maju adalah satu-satunya pilihanku.

“T-Tapi, Sayumi…”

“Tidak ada tapi. Tolong dengarkan saja.”

“Tapi… dadamu, um…”

“ Hggkhkh ?! I-Tidak apa-apa!”

Sedikit pun tidak baik-baik saja. Saya berada dalam keadaan panik yang membabi buta. Pikiranku benar-benar kosong. Aku telah melakukan hal ini dengan sebuah rencana, dan aku tahu persis kata-kata apa yang akan aku gunakan untuk menyampaikan perasaanku padanya, tapi semua itu telah hilang dari pikiranku dengan kecepatan suara. Aku berusaha mati-matian untuk mengingat bahkan hanya segelintir kata-katanya, tapi detak jantungku yang berdebar kencang menenggelamkan segalanya.

Tetap saja—aku tidak bisa mundur. Tidak sekarang. Saya harus menindaklanjuti dan mengakhiri ini. Ke dunia terbelakang tempat kami berada…dan cinta di dalam hatiku sendiri.

“Andou…terima kasih,” kataku. Rencanaku telah tercerai-berai, dan aku tidak dapat mengingat satu kalimat pun yang telah aku persiapkan, jadi sebaliknya, aku malah mengungkapkan rasa terima kasihku yang tulus kepadanya. “Kamu telah melakukan banyak hal untukku. Sejak kami bertemu, setiap hari terasa menyenangkan. Berkatmu kami mampu mengatasi cobaan yang ditimbulkan oleh kebangkitan kekuatan kami.”

“O-Oke, kenapa kamu tiba-tiba terdengar begitu serius?”

“Ketika kita pertama kali bertemu… sejujurnya, aku tidak tahan denganmu. Aku melihatmu tidak lebih dari anak laki-laki yang ngeri dan menjengkelkan. Tapi kemudian kamu bergabung dengan klubku, dan saat kita menghabiskan lebih banyak waktu bersama, aku jadi menghargai kebaikan dan perhatianmu—menghargai bahwa di balik itu semua, kamu benar-benar kuat, dan bahkan jantan.”

“T-Tunggu, sungguh, dari mana ini berasal?!”

Andou semakin gelisah pada detik berikutnya, tapi aku yakin bahwa kegelisahannya tidak akan berpengaruh pada kegelisahanku. Jantungku berdebar kencang dengan kecepatan yang luar biasa, dan aku merasa yakin, mengingat betapa eratnya aku memeluknya, dia bisa merasakannya melalui… dadaku, umm. Tanganku basah oleh keringat, dan kakiku bergerak-gerak gelisah. Aku sangat gugup hingga hampir membuatku pusing.

Tapi ini dia. Ini adalah kesempatanku. Sekarang, saya akhirnya bisa mengatakannya.

“Andou, aku—”

Dan saat itulah hal itu terjadi. Pada saat itu juga—saat aku menguatkan tekadku untuk melakukan pertaruhan hidup atau mati yang sekali seumur hidup—aku mendengar suara retakan yang keras , seolah-olah sesuatu di dekatnya mulai pecah berkeping-keping.

“Apa-?” Aku tersentak, mengangkat kepalaku secara refleks. Di sana, tepat di depan mataku, sebuah retakan terbentuk di udara. Seolah-olah saya sedang melihat melalui kaca yang terkena benturan keras hingga hampir pecah berkeping-keping.

Retakan! Retak, retak!

enu𝗺𝐚.𝐢d

Berkali-kali, suara itu terdengar, dan semakin banyak retakan yang muncul di udara. Atau, tidak, tidak di udara. Sebaliknya, itu seperti ruang—seolah dunia itu sendiri hancur berkeping-keping.

“S-Sayumi,” kata Andou, “apakah ini yang kupikirkan? Apakah dunia akan kembali normal?”

aku terkesiap. Dia benar—dunia di sekitar kita sedang runtuh. Runtuh dan kembali seperti dulu…tapi kenapa ? Mengapa hal ini terjadi sekarang, padahal saya belum mencapai tujuan saya?

Rekahan di luar angkasa berselaput laba-laba ke luar, menyebar dengan kecepatan mengerikan, seolah-olah tertawa di hadapan Andou dan kebingunganku. Dunia yang berubah—dunia yang lahir dari keragu-raguanku—hancur berkeping-keping.

“Aku tidak akan melakukannya, jika aku jadi kamu.”

Tiba-tiba, sebuah suara muncul dari ingatanku—suara seorang pembaca tertentu. Itu adalah sesuatu yang dia katakan kepadaku pada hari pertama festival budaya, tepat setelah aku memberitahunya bahwa aku akan mengungkapkan perasaanku kepada Andou.

“Aku sangat merekomendasikan untuk tidak melakukannya, Takanashi.”

“Mengapa demikian?”

“Karena itu tidak akan berjalan dengan baik.”

“Hmm. Rasanya menyegarkan mendengar Anda mengatakannya secara langsung.”

“Oh, jangan salah paham! Saya tidak mengatakan itu akan menjadi buruk karena Anda . Ambil contoh Kanzaki Tomoyo—dia adalah pahlawan wanita utama, dan bahkan dia akan gagal jika dia mengajak Andou berkencan sekarang. Lagipula, kemampuan Andou untuk jatuh cinta telah membeku.”

“Beku…?”

“Saya rasa dia sendiri tidak menyadarinya, tapi cukup jelas hanya dengan melihatnya. Dia belum melupakan traumanya sama sekali. Itu sebabnya dia sangat keras kepala dalam hal apa pun yang romantis.”

“Dan… trauma itu adalah kejadian yang dia alami di kelas delapan?”

“Benar. Jadi, saya kira Anda dapat mengatakan bahwa ini sebagian adalah kesalahan saya.”

“…”

“Kau tahu, Takanashi, jika kau tetap mengikuti rencanaku dan tidak mengkhianatiku, niatku adalah agar kau membantuku menyembuhkan trauma Andou dalam jangka panjang. Lagi pula, jika tidak ada tindakan yang dilakukan untuk membantunya mengatasi apa yang terjadi di kelas delapan, dia tidak akan pernah bisa jatuh cinta atau menjalin hubungan dengan siapa pun.”

“Jadi… maksudmu kamu berkolaborasi denganku karena rasa bersalah? Kamu ingin menyelamatkan Andou dari—”

“Oh, tidak, itu memberi saya terlalu banyak pujian. Kurasa aku tidak bisa mengatakan aku tidak merasa seperti itu sama sekali , sejujurnya—itu sebagian adalah tanggung jawabku dan segalanya—tapi mengingat betapa cepatnya aku menyerah, aku rasa kita bisa menyimpulkan bahwa aku yang melakukannya. lebih karena keingintahuan yang tidak wajar dibandingkan apa pun.”

“…”

“Sejak saat itu…Andou tidak berubah sedikit pun. Dia masih anak yang penuh khayalan dan idealis seperti dulu. Hatinya terjebak di kelas delapan, dan penyakit kelas delapan di dalamnya dibiarkan membusuk.”

Nasihat Sagami sudah jelas, dan pada akhirnya…Aku mengabaikannya. Aku belum bisa memercayai apa yang dia katakan padaku—aku tidak ingin memercayainya. Bahkan jika dia benar tentang trauma Andou, kupikir aku harus melakukan sesuatu sendiri. Saya tidak akan membiarkan hal itu menghentikan saya.

Tapi sekarang di sinilah aku, pengakuan cintaku gagal di depan mataku. Hal ini tidak ditolak atau diabaikan, namun tetap saja gagal. Bahkan Sagami pun tidak mungkin meramalkan hal itu akan terjadi dengan cara ini, tentu saja, tapi ternyata kejadiannya tetap seperti yang dia katakan.

Mengapa? Mengapa ini terjadi?

Keruntuhan dunia terus berlanjut tanpa henti, dan saya hanya berdiri di sana dalam keadaan linglung. Gimnasium lenyap, diikuti gedung sekolah, langit, daratan, dan akhirnya, sebelum aku menyadarinya, Andou sendiri. Kemudian, ketika segalanya kecuali diriku telah memudar dan aku ditinggalkan sendirian di dunia kehampaan…Aku mendengar suara samar.

“Sepertinya setiap kali ada putaran waktu atau dunia berubah secara besar-besaran dan tidak dapat dijelaskan, hal itu selalu disebabkan oleh masalah emosional karakter utama, bukan? Saat ini, itu agak klise.”

Suara itu bukanlah suara yang familiar. Itu penuh dengan penghinaan dan cibiran—suara yang memperjelas bahwa pembicara memandang rendah segalanya, termasuk Anda.

“Ini adalah alur cerita yang konvensional dalam segala hal—dan saya menolaknya.”

Saat kata-kata itu terdengar dengan penolakan yang lemah namun tegas, dunia runtuh seluruhnya. Hal ini lahir dari keragu-raguan saya, dan telah berakhir sebelum dapat dijelaskan, secara tiba-tiba dan tanpa rasa penyelesaian. Itu sungguh tidak masuk akal. Bagaimana ceritanya bisa berubah seperti ini? Bagaimana mungkin hal ini bisa berakhir prematur seperti ini, sebelum aku bisa mengungkapkan perasaanku dengan jelas?

Tapi sekali lagi…bagaimana jika? Bagaimana jika Andou benar, dan ini pun merupakan bagian dari takdir yang lebih besar? Jika memang ada makna yang lebih dalam dari kesimpulan yang tampaknya tidak masuk akal ini…maka mungkin itu adalah kesalahan saya.

Aku telah bergabung dengan Sagami, menipu Andou, dan memaksanya untuk terbuka tentang titik tergelap di masa lalunya. Saya tidak pernah meminta maaf atas kecerobohan itu. Aku hanya membiarkannya tidak terselesaikan, mencoba untuk memberitahu Andou perasaanku meskipun demikian. Mungkin inilah hukuman yang pantas diberikan para dewa kepadaku karena kepengecutanku.

enu𝗺𝐚.𝐢d