Adegan 6. Tragedi Kesalahan

“…”

Dengan tiga hari tersisa sebelum festival budaya, aku menghabiskan sore hariku dengan duduk sendirian di ruang klub. Aku bekerja dengan tenang, dikelilingi oleh kumpulan alat peraga dan potongan-potongan yang kami tinggalkan berserakan di sekitar, sambil menunggu Andou, Hatoko, Sayumi, dan Chifuyu muncul.

Hatoko, yang berada di kelasku, harus mengerjakan kontribusi kelas kami pada festival. Tiga lainnya pada akhirnya akan muncul, tetapi mereka belum tiba. Kami seharusnya menyelesaikan pertunjukan itu sore ini, jadi saya tentu saja berharap mereka akan tampil.

Bagaimanapun, tidak melakukan apa pun selain menunggu tidak akan produktif, jadi saya akhirnya mengerjakan salah satu alat peraga kami: masker. Secara khusus, itu adalah topeng yang akan dipakai Romeo ketika dia menyelinap ke pesta Capulets. Sayumi telah menyusun daftar prioritas untuk semua properti, kostum, dan set kami, dan kami telah menyelesaikan hampir semua hal yang dia anggap penting. Fakta bahwa masker tersebut belum selesai hanya tiga hari sebelum kesepakatan sebenarnya, tentu saja, berarti bahwa masker tersebut relatif rendah dalam daftar prioritas kami. Kita bisa saja melakukannya tanpanya dan permainannya akan baik-baik saja, sungguh…

“Apa?! Tentu saja kita membutuhkan topengnya! Ayolah teman-teman!”

…jika bukan karena Andou, yang telah mengambil tindakan. Pada akhirnya, kami memutuskan untuk membuat topeng jika kami punya waktu untuk itu setelah semua hal penting selesai. Aku bisa memahami perasaannya, kurasa. Di semua genre dan media, memasang topeng pada karakter adalah cara yang pasti untuk membuatnya terlihat kuat dan misterius. Itu juga pasti menjamin bahwa karakternya akan tampan di balik topeng—ya, selain Gein.

Kebetulan, Hatoko hampir sama bersemangatnya dengan Andou selama diskusi itu. “Oh benar! Saya mengerti, saya mengerti! Maskernya keren banget kan , Juu?!” dia berteriak.

“ Hatoko !” Andou balas berteriak. “Kami sebenarnya berada di halaman yang sama?! Itu hampir tidak pernah terjadi!”

“Lagipula, karakter dengan topeng sangat keren! Seperti Topeng Tuxedo!”

“…B-Benar,” jawab Andou, antusiasmenya memudar dalam hitungan detik. Mengenai apakah Topeng Tuxedo termasuk keren atau tidak dalam buku saya…yang bisa saya katakan hanyalah no comment.

Desahan berat meluncur melewati bibirku. Perasaan kabur dan frustasi dalam diriku telah memaksa keluar dari diriku sendiri. Bukannya saya kesal karena topengnya tidak berubah sesuai keinginan saya atau semacamnya. Tidak, sumber kesuramanku adalah…yah, maksudku, sejujurnya…itu adalah Andou.

“Semua itu, lalu tidak ada apa-apa lagi ,” desahku.

Sebulan penuh telah berlalu sejak hari kami pergi ke festival musim panas bersama, dan selama itu, hubungan kami tidak berubah apa pun. Segalanya ternyata sangat normal di antara kami. Aku yakin bahwa mengungkapkan bagaimana kami bertemu di kelas delapan akan berarti perubahan besar dan dahsyat dalam hubungan kami…tapi sayangnya, hal seperti itu tidak pernah terjadi.

Sejak saat itu, kami tidak saling mengucapkan sepatah kata pun tentang pertemuan pertama kami. Andou belum mengungkitnya, dan aku sendiri pasti tidak akan membahas topik itu jika dia tidak mengambil langkah pertama. Saya rasa, kami juga sedang sibuk, yang mungkin ada hubungannya dengan hal itu. Tanganku benar-benar penuh dengan pekerjaan rumah tepat setelah liburan musim panas berakhir, dan kemudian kami langsung bersiap untuk festival budaya begitu selesai. Kami berdua kurang lebih sibuk, hampir tidak ada kesempatan untuk berbicara secara pribadi.

“Maksudku, sungguh, aku harus melakukan sesuatu, kan? Tidak mungkin segalanya akan berubah jika aku hanya duduk diam,” kataku pada diri sendiri…tapi masalahnya adalah, aku tidak tahu apa pun yang bisa kulakukan . Aku punya gagasan di kepalaku bahwa aku harus, seperti… menarik perhatiannya, entah bagaimana caranya, tapi aku tidak tahu bagaimana mewujudkannya.

Jika ada satu momen ketika saya benar-benar berusaha berusaha, itu adalah ketika saya menaruh nama saya di topi untuk peran Juliet. Saya tahu betul bahwa mencalonkan diri seperti itu bukanlah hal yang baik bagi saya. Saat masih di sekolah dasar, ketika kelasku mementaskan drama untuk festival seni, aku menolak peran sebagai pohon karena aku terlalu gugup untuk berakting di atas panggung, karena menangis dengan suara keras! Meminta untuk memainkan tokoh utama adalah tindakan yang di luar karakterku.

Tapi sejujurnya? Aku tidak pernah benar-benar berniat memerankan Juliet sejak awal. Saya tidak mampu melakukan tugas itu, dan peran itu juga tidak cocok untuk saya. Tapi kemudian…lalu… lalu …Chifuyu harus pergi dan mulai berbicara tentang berciuman, dan sebagainya…dan aku seperti kehilangan diriku sendiri. Tanganku sudah terangkat bahkan sebelum aku menyadarinya.

A-Dan tidak , itu tidak seperti yang kamu pikirkan! I-Bukannya aku ingin menciumnya, atau apalah! Dan bukannya aku tidak ingin dia mencium orang lain, meskipun itu hanya akting… Aku hanya, umm… B-Benar! Aku akan merasa tidak enak jika membuat anggota klub kami yang lain mengalami nasib menyedihkan karena harus mencium Andou, jadi aku terpaksa menyerahkan diriku sebagai korban…

“…”

…adalah apa yang kukatakan pada diriku sendiri, tapi sejujurnya, mengarang alasan untuk menyembunyikan rasa maluku tidak banyak membantuku ketika aku adalah satu-satunya orang di ruangan itu. Sekarang setelah aku memahami perasaanku terhadap Andou, aku kehilangan kemampuan untuk membohongi diriku sendiri tentang perasaanku. Saya hanya harus mengakuinya. Aku ingin…Aku ingin, umm…mencoba berciuman, dan semacamnya, dengan, umm…dengan Andou.

“Uggg aaahhh !”

Ya, aku mengakuinya, dan rasa malu itu nyaris membunuhku saat itu juga. Ya Tuhan, aku bisa merasakan wajahku memerah sekali sekarang! Andai saja ada lubang di dekatnya yang bisa kumasuki, atau ada topeng yang bisa kumasuki…

“…Oh tunggu. Kurasa sudah selesai?” Kataku, terkejut dengan kemajuanku sendiri. Saat aku duduk di sana, diam-diam kesal—menggeliat, sungguh—dalam pikiranku, tanganku terus bergerak, jadi aku telah menyelesaikan topeng Romeo sebelum aku menyadarinya. “Ya, ini sebenarnya terlihat bagus. Bahkan cukup keren untuk topeng yang terbuat dari kertas konstruksi.”

Saya memeriksa topeng yang sudah jadi secara menyeluruh. Aku membuatnya menutupi seluruh wajah pemakainya, sesuai permintaan Andou. Jika saya harus menjelaskannya secara singkat, saya rasa saya akan membuatnya terlihat seperti topeng Kurei di Flame of Recca ? Ngomong-ngomong, aku dengan santai mengangkatnya ke arah wajahku untuk mencoba produk jadinya…lalu membeku saat sebuah pikiran muncul di benakku.

Tunggu…Andou akan segera memakai pakaian ini, kan? Jadi, jika aku memakainya di hadapannya…dalam artian tertentu, bukankah itu akan menjadi sesuatu yang mirip dengan ciuman tidak langsung…?

Tidak. Tidaaaak, tidak, tidak, ini bodoh. Mengapa hal itu menjadi hal pertama yang terlintas di kepala saya? Apa aku ini, delusi? Akan menjadi masalah jika kita minum dari botol yang sama, tapi masker ? Benar-benar? Ya Tuhan, aku tidak tahan betapa mudahnya pikiranku pergi ke tempat seperti itu akhir-akhir ini…

Aku sebaiknya memakai topeng bodoh itu dan menyelesaikannya. Itulah tiketnya—semakin lama saya terobsesi dengan hal itu, saya akan merasa semakin bodoh! Saya kira bukan berarti saya harus memaksakan diri untuk memakainya, tapi setelah membuat masalah besar dengan tidak memakainya, itu akan terasa seperti pilihan yang lebih obsesif dan bahkan lebih memalukan. Oh, tapi saat aku memikirkan bagaimana Andou akan memakainya sebentar lagi…tunggu, tidak , jangan pikirkan itu! Hentikan itu! Aku bersumpah demi Tuhan, otak, jika kamu membuat ini aneh sekali lagi aku akan—

“Oh, hei! Topengnya sudah selesai!”

“ Gaaaaaaaaah !”

enuma.i𝗱

Saat aku mendekatkan topeng itu ke wajahku, sebuah suara terdengar di belakangku . Jantungku berdegup kencang, dan aku memekik seperti banshee.

“A-Whoa, apa-apaan ini, Tomoyo? Sejak kapan memakai masker membuatmu menjerit-jerit? Ini tidak seperti terbuat dari batu, atau apa pun!”

“AA-Andou… Sudah berapa lama kamu di sini?” Saya tergagap.

“Baru sampai,” kata Andou. “Kenapa ada apa? Sesuatu terjadi?”

“T-Tidak, tidak apa-apa! Tidak ada sama sekali!” Ahh… Itu membuatku takut sekali ! Aku benar-benar mengira aku akan terkena serangan jantung, dan dalam hal ini, jantungku masih berdebar kencang. Aku melakukan yang terbaik untuk menenangkan denyut nadiku saat Andou mengulurkan tangan ke arahku.

“Sudah selesai, kan? Biar kulihat!” dia berkata. Saya menyerahkan topeng itu kepadanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan dia memakainya dan segera menoleh ke cermin. “Oooh, sial ! Ini keren sekali! Terima kasih, Tomoyo!”

Andou sangat gembira, dan melihat dia mengenakan topeng yang baru saja kupakai tanpa sedikit pun keraguan membuatku merasa, yah…sedikit konflik, kurasa. Aku akan sangat terpukul jika dia menolak memakainya, tapi kenyataan bahwa dia tidak memikirkannya sedikit pun adalah, yah… Kau tahu, itu hanya . Ayolah, ini ciuman tidak langsung! Atau setidaknya usapan pipi secara tidak langsung!

“Hei, Tomoyo, sampaikan Malapetaka kepadaku, ya?” kata Andou. Sekali lagi, aku diam-diam mengambil pedang Romeo—yang kami buat dari karton dan aluminium foil—dan menyerahkannya padanya.

Setelah semua yang kami lalui, tidak ada seorang pun yang mengedipkan mata ketika Andou menamai senjata penyangga buatan tangannya. Sebenarnya aku harus mengakui bahwa Catastrophe adalah nama yang cukup bagus untuk sebuah pedang. Tidak hanya memunculkan gambaran tentang kematian dan kehancuran, namun juga cukup mirip dengan “tragedi” sehingga mengingatkan kita akan kesimpulan yang tak terelakkan dari drama dan novel yang termasuk dalam kategori tersebut, sehingga sangat cocok untuk situasi kita pada khususnya. ..dan, ngomong-ngomong, sebagian dari diriku benar-benar tidak senang dengan betapa mudahnya bagiku mengikuti alur logikanya ketika menyangkut hal-hal semacam ini.

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu untuk ini, Tomoyo! Desainnya benar-benar tepat,” kata Andou sambil tersenyum setelah beberapa saat berpose dengan topeng dan pedang.

“Semua dalam satu hari kerja,” jawab saya.

“Baiklah! Kurasa sebaiknya aku memecahkannya sekarang.”

“Tapi kenapa ?!” aku berteriak. Yang itu datangnya sangat jauh dari sisi kiri sehingga aku tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja tanpa komentar.

“Hah? Maksudku, topeng terlihat lebih keren jika setengahnya rusak, bukan?” kata Andou. “Dengan cara itu mereka membuatmu terlihat seperti kamu telah berjuang melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, selalu muncul sebagai pemenang! Oh, dan itu membuatmu terlihat seperti Arrancar juga.”

“Saya tidak akan mengatakan saya tidak mengerti, tapi jangan merusak properti kami hanya untuk membuatnya terlihat sedikit lebih keren! Romeo macam apa yang muncul ke pesta dengan topeng yang setengah rusak?!”

“Romeo pastinya adalah salah satu bos terakhir yang memakai topeng. Tahukah Anda, kelompok protagonis berhasil melakukan serangan kombo padanya, akhirnya membuka topengnya dan mengungkapkan bahwa dia adalah kerabat atau sahabat karakter utama atau apa pun selama ini? Kemudian setelah alur cerita yang besar itu, dia mundur untuk bertarung di lain hari…dan langsung menuju ke pesta Capulets!”

“ Romeo dan Juliet tidak membutuhkan cerita sampingan RPG yang berlebihan! ”

“Ngomong-ngomong, aku hanya bercanda soal merusaknya sejak awal. Saya tidak akan merusak sesuatu yang Anda buat untuk saya, dan itu sudah cukup keren! Serius, aku tidak puas dengan benda ini,” kata Andou sambil menatap topeng itu, benar-benar terpesona. Melihat betapa bahagianya dia dengan hal itu, saya melakukan segala upaya untuk membuatnya terasa berharga. “Ngomong-ngomong, sejauh ini hanya kamu yang ada di sini?” dia menambahkan.

“Ya,” kataku sambil mengangguk. “Tapi menurutku semua orang akan berada di sini tidak lama lagi.”

“Masuk akal. Lagipula, kita seharusnya melakukan gladi bersih hari ini! Semua alat peraga, semua kostum, semuanya—seperti aslinya!”

“Itu benar. Rasanya kita sudah menempuh perjalanan yang jauh, bukan?” Saya bilang. Kami adalah sekelompok amatir yang mencoba membangun sebuah pertunjukan dari awal, dan saya cukup khawatir ketika kami pertama kali memulainya, tapi tampaknya kami kemungkinan besar akan menyelesaikannya tepat waktu untuk festival tersebut. “Romeo-mu juga menjadi cukup tajam akhir-akhir ini,” aku menambahkan.

Saya tidak mencoba untuk mengolok-oloknya dengan bagian terakhir itu—saya sungguh-sungguh. Yang mengejutkan, Andou adalah aktor yang cukup bagus. Maksudku, tentu saja, dalam arti “cukup bagus untuk seorang amatir”, tapi dia benar-benar telah memasuki karakternya dan memainkan perannya dengan penuh percaya diri.

“Mwa ha ha!” Andou terkekeh. “Prestasi seperti itu hanyalah permainan anak-anak bagi saya, pria yang pernah dikenal jauh sebagai Penguasa Wajah yang Selalu Berubah! Berkat kurangnya bentuk atau fitur pembeda saya, saya memiliki kekuatan untuk mewujudkan siapa pun dan semua orang yang saya anggap cocok, memberi saya alat yang saya butuhkan untuk menjadi seorang pembunuh legendaris! Ya, memang—aku bukan siapa-siapa, dan dengan demikian, aku bisa menjadi siapa saja !”

“Ya, oke, aku mengerti sekarang. Mengingat Anda sudah terbiasa menciptakan persona untuk membuat sandiwara fantasi kecil yang ngeri dengan mudah, memainkan karakter mapan dari drama sebenarnya pasti tidak menjadi masalah.”

“Hai! Saya tidak menciptakan persona , oke?!” Andou memprotes. Dia menerima pukulan itu secara pribadi, tapi, sekali lagi, bukan berarti aku tidak mengerti alasannya. Lagipula, aku sendiri pernah ke sana.

Bisa dibilang, memberi tahu chuuni yang mengamuk bahwa akting mereka hanya menampilkan persona adalah pelanggaran tabu yang paling berat. Ketika Anda tenggelam dalam narasi Anda sendiri, berdedikasi untuk meyakinkan diri sendiri bahwa Anda adalah seseorang yang benar-benar istimewa dan melakukan yang terbaik untuk bertindak sesuai dengan itu, fakta bahwa yang sebenarnya Anda lakukan hanyalah membangun kepribadian yang disengaja adalah sesuatu yang tidak bisa Anda lakukan . biarkan diri Anda mengakuinya dalam keadaan apa pun. Menjadi sangat penting untuk membuatnya tampak seolah-olah seluruh tindakan Anda, pada kenyataannya, hanyalah cara Anda berperilaku secara alami. Saat aku masih SMP… Sebenarnya, tidak, jangan pikirkan hal itu lagi. Ya. Bergerak bersama.

“B-Ngomong-ngomong,” Andou melanjutkan, “kamu bertingkah seolah-olah kamu tidak punya apa-apa, tapi bukankah semua orang selalu menampilkan kepribadiannya? Maksudku, lihat dirimu ! Seluruh sikapmu berubah secara halus saat kamu berada di kelas dibandingkan saat kamu bersama kami.”

“Itu… Maksudku, itu sangat berbeda dengan menciptakan sebuah persona,” kataku, tapi bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulutku, sebagian dari diriku mulai bertanya-tanya apakah semuanya benar-benar berbeda .

Tergantung dengan siapa aku berbicara, aku akan mengubah topik pembicaraan dan nada bicaraku. Aku akan membaca ruangan dan menyesuaikan diri, bersikap ke depan dan menjaga perasaanku yang sebenarnya, berhati-hati dalam berpikir. tentang bagaimana orang-orang di sekitarku akan menerima semua yang aku katakan. Saya pikir semua orang melakukan semua hal itu, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, dan jika Anda ingin menyimpulkannya dalam satu frasa, “mengenakan persona” adalah pilihan yang tepat.

“Maksudku, oke, kamu ada benarnya,” aku mengakui. “Ketika Anda berada di sekitar orang-orang yang tidak Anda kenal dengan baik, saya rasa ada semacam dorongan untuk menjaga kesan yang Anda berikan kepada mereka. Seperti, contoh yang bagus apa…? Oke, jadi saat Anda menge-tweet atau memasang postingan blog, bukankah terkadang Anda berpikir, ‘Tunggu, apakah mengatakan hal seperti itu di luar karakter saya?’ Itu terjadi hampir tanpa disadari, tapi masih ada di benak Anda, bukan?”

Bahkan saat Anda berbicara dengan orang yang tidak dapat Anda temui secara online, Anda mudah terpaku pada kepribadian Anda sendiri. Terlebih lagi ketika Anda berbicara dengan manusia nyata dan hidup.

“Kau tahu, semakin aku memikirkannya, rasanya semakin aneh. Mengapa kita begitu terobsesi dengan kepribadian kita sendiri?” pikirku. Lagipula, kami tidak menghabiskan hidup sehari-hari dengan berakting. Kita akan menjadi diri kita sendiri apakah kita berusaha atau tidak, jadi apa gunanya?

“Hah? Tidak ada yang aneh sama sekali,” kata Andou tanpa henti. “Setiap orang punya satu atau dua gagasan tentang bagaimana mereka ingin orang-orang di sekitar mereka melihatnya, bukan?”

Tiba-tiba, segala sesuatunya menjadi satu kesatuan. Oh, aku mengerti sekarang. Saya rasa ini cukup mudah—kita menggunakan persona karena kita peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang kita. Kami ingin tahu bagaimana mereka memandang kami, dan kami ingin memengaruhi persepsi tersebut menjadi lebih baik. Kita membangun persona kita dalam upaya membuat orang melihat kita dengan cara tertentu, atau tidak melihat kita dengan cara tertentu. Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, kita ditentukan oleh persona—karakter—yang kita bangun dan lakukan sepanjang interaksi kita dengan orang lain.

“’Seluruh dunia adalah panggung, dan semua laki-laki dan perempuan hanyalah pemain,’” kata Andou, mengulangi kata-kata Shakespeare yang sudah ia kutip beberapa waktu sebelumnya. “Sekarang, begitulah cara saya memandang sesuatu,” lanjutnya, “tetapi menurut saya apa yang ingin dikatakan Shakespeare adalah bahwa setiap orang terus-menerus melakukan suatu tindakan, dengan orang-orang di sekitar mereka menjadi penontonnya. Tapi, itu hanya interpretasi saya,” tambah Andou, menggandakan ketidakpastian.

Tampaknya dia tidak terlalu yakin dengan logikanya sendiri, mungkin karena fakta bahwa dia sebenarnya tidak tahu apa-apa tentang Shakespeare. Tentu saja, saya juga tidak tahu apa-apa tentang Shakespeare, jadi memutuskan valid atau tidaknya interpretasinya benar-benar di luar kendali saya. Apa yang bisa saya katakan dengan pasti adalah menurut saya ini adalah hasil yang cukup menarik.

“Aku kira jika kamu benar tentang hal itu… maka menjadi orang yang sangat sulit dipercaya, mengatakan segala sesuatu dengan cara yang berlebihan, dan menampilkan kepribadian yang sangat memanjakan diri sendiri mungkin dianggap sebagai hal yang normal juga,” aku dikatakan. “Semua orang ingin tampil keren di depan audiens pribadinya.”

Dalam beberapa kasus, keinginan untuk menjadi sesuatu dan keinginan untuk dianggap sebagai sesuatu mungkin adalah satu dan sama. Misalnya saja orang-orang yang ingin menjadi kaya—dalam banyak kasus, keinginan tersebut bisa diungkapkan dengan akurat seperti keinginan orang-orang untuk percaya bahwa mereka kaya. Lalu ada kasus orang-orang yang ingin menjadi seksi—bukankah benar jika dikatakan bahwa mereka ingin orang-orang melihat mereka sebagai orang yang seksi? Atau, untuk mengambil logika yang sedikit ekstrim, orang-orang yang ingin tahu cara bermain gitar. Dalam beberapa kasus, bukankah mungkin mereka hanya ingin terlihat sebagai orang yang bisa bermain gitar? Dan ada juga orang yang tidak ingin belajar tentang Shakespeare untuk bersenang-senang, melainkan karena mereka ingin tampil sebagai seseorang yang sangat ahli dalam karya-karya Shakespeare.

Ketika aku benar-benar memikirkannya, ledakan terus-menerus dari seseorang , dalam arti tertentu, merupakan ekspresi dari keinginan yang sangat biasa yang dimiliki semua manusia. Semua orang memakai kepribadian. Semua orang ingin orang-orang di sekitar mereka melihatnya dengan cara tertentu. Setiap orang ingin membawa mereka yang dianggap orang lain lebih dekat ke cita-cita tertentu melalui cara apa pun yang mereka bisa. Dan karena itu…maka mungkin penderita penyakit yang dikenal sebagai chuunibyou tidak lebih dari individu yang telah melampaui batas logisnya—orang-orang yang melampaui hal-hal sederhana yang berlebihan dan berpura-pura dan menyeberang ke dunia fiksi. saat mereka mencari bagian untuk membangun kepribadian mereka.

Saya mengambil waktu sejenak untuk berhenti sejenak dan menenangkan diri. Aku hanya bisa melihat kembali hal-hal semacam itu secara obyektif karena aku sudah melalui dan melewati fase chuuni-ku sendiri. Ketika saya berada di tengah-tengah hal tersebut, saya ingin dianggap keren sama seperti saya ingin menjadi keren. Itu sebabnya aku berusaha keras untuk membuat orang lain merasa ngeri—karena aku salah paham bahwa hal itu akan membuat mereka mengira aku adalah orang yang tangguh.

Bahkan ketika aku terjerumus ke dalam khayalan bahwa menjadi berbeda dari orang lain membuatku keren, keinginan untuk menjadi keren itu, dengan sendirinya, didasarkan pada keinginan untuk bertemu dengan orang-orang yang sama yang aku coba jauhkan darinya. saya seperti itu. Aku menganggap disalahpahami sebagai suatu tanda kehormatan, namun pada saat yang sama, aku ingin dipahami secara setara. Ini adalah satu lagi paradoks yang belum terselesaikan.

enuma.i𝗱

Mungkin, ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, chuunibyou tidak lebih dari hasil dari kehilangan arah dalam pertumbuhan dan belajar membangun kepribadian yang Anda gunakan saat berinteraksi dengan masyarakat lainnya. Mungkin chuuni hanyalah orang-orang yang mengambil sedikit kesalahan dan akhirnya belajar pelajaran yang sangat berbeda.

“Hei, Andou,” kataku, tidak bisa menahan diri untuk menanyakan pertanyaan yang muncul di benakku. Bagaimana tanggapan penderita chuunibyou saat ini? “Apakah kamu ingin menjadi keren? Atau kamu ingin orang-orang melihatmu keren?”

“Hmm, pertanyaan bagus. Menurutku…” kata Andou, lalu berhenti sejenak untuk mempertimbangkan pertanyaan itu.

“Aku ingin namaku tersebar sejauh dan seluas penjahat paling keji yang pernah ada di dunia, membuat orang-orang di seluruh dunia membenciku dan mengutuk keberadaanku, hanya saja sebenarnya, ada serangkaian keadaan gila yang meringankan , dan orang-orang yang memahami keadaan itu memutuskan untuk bergabung denganku dan bertarung di sisiku sementara penduduk desa di kota-kota yang aku selamatkan sejak lama memujaku sebagai pahlawan dan penyelamat. Pada dasarnya, aku ingin menjadi keren dengan cara yang membuat seluruh dunia membenciku, kecuali sebagian kecil orang yang menganggapku keren.”

“Itu jawaban paling tidak keren yang mungkin bisa kamu berikan!”

☆

Hatoko akhirnya tiba di ruang klub, dan dia, Tomoyo, dan aku memutuskan untuk menyiapkan alat peraga dan kostum untuk gladi bersih kami sementara kami menunggu dua anggota terakhir kami muncul.

“Hei, Juu,” kata Hatoko, “kita tunggu sampai ada kesepakatan nyata untuk menempelkan karton itu ke balkon, kan?”

“Ya, tepat sekali,” jawab saya. “Kita tidak akan bisa membongkarnya untuk dibawa setelah kartonnya terpasang, jadi sebaiknya kita tinggalkan saja untuk saat ini. Kita bisa menyelesaikannya besok setelah kita membawa semuanya ke ruang musik.”

“Oke!” Kata Hatoko, lalu dia meninggalkan balkon di sudut ruangan dan melanjutkan mengerjakan alat peraga lainnya. “Kami semua mengenakan kostum kami dan menjalankan keseluruhan pertunjukan, seperti aslinya, bukan? Ahh—aku mulai sedikit gugup…”

“Ayolah, kenapa sekarang gugup ? Ini masih sekedar latihan!” aku menghela nafas.

“T-Tapi tetap saja !”

“Kamu tahu apa yang mereka katakan harus kamu lakukan untuk mengatasi demam panggung? Pertama, gunakan jarimu untuk menulis karakter ‘orang’ di telapak tanganmu…”

“Oh! Oh, aku tahu yang ini! Terus Anda-”

“…lalu kamu hancurkan !”

“Atau mungkin aku sama sekali tidak mengetahuinya!”

“Dan melalui tindakan kebrutalan yang tidak masuk akal itu, Anda meninggalkan kemanusiaan Anda dan berubah menjadi mesin pembunuh berdarah dingin dan tanpa ampun!”

“I-Itu menakutkan, Juu! Mengapa kamu menginginkan itu?! Telan saja! Itulah yang dilakukan kebanyakan orang!”

“Oke, tapi pikirkan baik-baik, Hatoko: bukankah menelan orang kecil lebih aneh daripada menghancurkannya?”

enuma.i𝗱

“Itu… Sebenarnya, itu benar!” kata Hatoko, matanya membelalak kaget.

Rutinitas lama “tulis karakter untuk orang di tangan Anda dan telan untuk menyembuhkan demam panggung Anda” sudah ada sejak lama, tetapi memikirkannya terpisah dari konteks itu, menurut saya itu sangat aneh . Maksudku, itu hanya kanibalisme, kan? Orang tidak akan bertambah kuat dengan memakan orang lain, dengan asumsi mereka bukan hantu!

Saat aku memutuskan untuk bertanya pada Sayumi dari mana ritual lama itu berasal, Tomoyo, yang sedang menyiapkan kostumnya, angkat bicara. “Sekarang kalau dipikir-pikir, apakah kita masih memilih Romeo dan Juliet untuk judul dramanya?”

“Hah?” aku mendengus. “Pertanyaan macam apa itu? Apakah drama itu punya nama lain, atau apa?”

“Bukan itu maksudku. Kami melakukan banyak pemotongan dan banyak mengubah ceritanya, bukan? Jadi saya pikir mungkin ada baiknya kami mengubah judulnya juga, agar penonton tahu apa tujuan mereka.”

Hmm. Sebenarnya, dia ada benarnya. Mungkin akan lebih mudah bagi penonton untuk menerima semua kebebasan yang kita ambil jika kita memperingatkan mereka terlebih dahulu. “Jadi maksudmu kita harus menyebutnya, seperti, Romeo dan Juliet: Perjanjian Baru , atau apa?”

“Benar, tepatnya.”

“Hmm. Tapi, dengan apa kita bisa pergi?” pikirku. Sebenarnya menggunakan “Perjanjian Baru” terasa seperti terkesan sedikit megah, dan tidak memberi tahu penonton apa pun secara khusus tentang drama yang akan kami tampilkan. Di sisi lain, Romeo dan Juliet: Happy Ending Edition akan merusak keseluruhan cerita. “Apa yang menjadi inti cerita versi kami…? Hal terbesar kita adalah twist Chifuyu di mana ciuman menghidupkan Romeo kembali, bukan? Jika kita ingin mengerjakannya, kita bisa—”

“B-Bagaimana kalau kita tidak mengerjakannya?” kata Tomyo. “Itu, kau tahu… cukup memalukan, dan sebagainya.”

“Oh… benar. Cukup adil,” kataku.

Tomoyo dan aku terdiam dengan canggung. Kemudian Hatoko angkat bicara dan berkata, “Oh, benar… Juu dan Chifuyu akhirnya akan segera berciuman,” membuat keadaan menjadi lebih canggung dari sebelumnya.

Hal tentang adegan ciuman—adegan yang menyebabkan semua ketidaknyamanan ini—adalah, sebenarnya, kami hampir tidak pernah mempraktikkannya sama sekali. Kami kurang lebih mengatakan, “Kami akan memastikan penonton tidak dapat melihat apa yang terjadi dan memalsukannya” dan berhenti di situ. Namun, hari ini adalah gladi bersih kami, dan itu berarti kami akhirnya harus menyelesaikan keseluruhan rangkaian dengan benar.

Benar, ya. Itu benar. Aku harus memerankan adegan ciuman dengan Chifuyu…

“A-Untuk apa wajahmu memerah, Andou?!” teriak Tomyo.

“A-aku tidak , jadi tidak ada apa-apa!”

Hmph! Kamu benar-benar pecundang. Siapa yang kesal dengan satu ciuman palsu kecil? Ugh, sungguh, ini sebabnya aku tidak tahan dengan remaja laki-laki!” Tomoyo menggerutu, meski tidak luput dari perhatianku bahwa wajahnya sama merahnya dengan wajahku—tidak, mungkin bahkan lebih merah. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang gadis remaja.

“Apa yang perlu dikhawatirkan?” aku menghela nafas. “Dia anak sekolah dasar , karena menangis dengan suara keras! Tentu saja aku tidak akan melakukannya.”

“Ah, benarkah?” Hatoko bertanya, terdengar sedikit cemberut. “Tapi Juu, kamu memilih Chifuyu, bukan? Dan kamu memilih dia daripada Tomoyo, Sayumi, dan aku!”

“Yah, ya, tapi—”

“ Benar ?” kata Tomoyo, ikut-ikutan. “Kamu tahu akan ada adegan ciuman, dan kamu memilih Chifuyu—seorang siswa sekolah dasar— ! Apa penyebabnya?”

Tiba-tiba, saya bertarung dalam pertarungan dua front. Ada pandangan yang agak kejam di mata mereka, dan cara mereka menggodaku terasa sangat tajam. Aku tidak tahu apakah mereka hanya ingin main-main denganku atau mereka sedang melampiaskan rasa frustrasinya karena tidak terpilih untuk memainkan peran utama.

“Oh, benar,” kata Tomoyo. “Sementara kita membahas topik ini, ingatkah Anda saat Anda memiliki judul yang luar biasa itu ? Apa itu—Ksatria Lolicon?”

enuma.i𝗱

“Oooh, benar, itu memang terjadi! Itu adalah gelar yang sempurna untuknya!” kata Hatoko.

“Tolong beri aku waktu istirahat,” erangku. Kini setelah mereka menyeret insiden Kuki ke dalam gambaran, yang bisa kulakukan hanyalah angkat tangan dan memohon agar mereka berhenti.

“ Sebagai catatan, aku bukan seorang lolicon! Aku baru saja memilih Chifuyu melalui proses eliminasi, itu saja!” Aku bersikeras, menggunakan nada yang sedikit lebih kuat dari biasanya. Lagipula, aku perlu semua spekulasi tentang aku menjadi gadis kecil ini disingkirkan sesegera mungkin. “Aku tidak akan pernah punya perasaan terhadap anak sekolah dasar, apa pun yang terjadi , percayalah!”

Itu saja. Itulah saatnya—saat saya melontarkan pernyataan yang biasa-biasa saja dan serampangan itu.

Saya mendengar suara benturan dari sudut ruangan, dan berbalik dan menemukan bahwa bagian dari balkon telah runtuh. Kami menyatukannya dari kursi dan meja, dan karena kami akan membongkarnya dan memindahkannya ke ruang musik keesokan harinya, kami hanya melakukan hal minimal untuk menjaga potongan-potongan itu tetap menempel satu sama lain. Kejutan sekecil apa pun sudah cukup untuk menghancurkannya. Dan di sana, berdiri di reruntuhan balkon yang hancur…

“Ch-Chifuyu…?”

…adalah Juliet kami sendiri.

Sesaat dia hanya berdiri diam, tidak bergerak sedikit pun, tapi kemudian dia berjalan lurus ke arahku. Maksudku langsung ke arahku juga, mengabaikan segala sesuatu yang menghalangi jalannya—meja yang jatuh, alat peraga berserakan di lantai, semuanya… belum lagi Tomoyo dan Hatoko, yang bergegas mendekat untuk memastikan dia tidak berada di sana. terluka. Dia berjalan ke arahku, lalu berhenti.

“Chifuyu… Apakah kamu, umm, oke?” Saya bertanya.

“Aku baik-baik saja,” gumam Chifuyu acuh tak acuh sambil menatap ke tanah.

“Jadi, seperti… Berapa lama kamu di sana?”

“Sepanjang waktu. Saya tiba di sini lebih awal, dan saya sedang tidur siang.”

Saat itu, aku teringat bagaimana Chifuyu menjelaskan bahwa akhir-akhir ini, dia sengaja tidur siang di tempat yang sempit dan tidak nyaman. Dia datang lebih awal—bahkan lebih awal dari Tomoyo, kemungkinan besar—lalu merangkak ke balkon dan tertidur. Dan kami, tidak pernah menyadari bahwa dia ada di sana…

“Andou,” gumam Chifuyu, matanya masih terpaku ke lantai dan suaranya sedikit bergetar. “Aku…sangat senang saat kamu memilihku menjadi Juliet. Saya pikir Anda ingin saya memerankannya. Itu sebabnya saya bekerja sangat keras. Aku bekerja…sangat keras…”

Tatapan Chifuyu tetap tertuju ke bawah. Dia menghindari kontak mata dengan cara apa pun, dan saat dia berbicara, bahunya mulai bergetar.

“Apakah kamu memilihku… melalui proses eliminasi?”

“I-Bukan itu yang aku—”

“Andou…kamu tidak pernah punya perasaan terhadap anak sekolah dasar?”

“…”

“Kamu bukan lolicon?”

Aku terkesiap saat kata-kataku tercekat di tenggorokan. Aku tidak tahu harus berkata apa—tidak tahu jawaban seperti apa yang bisa kuberikan padanya. Aku bukan seorang lolicon. Aku sama sekali tidak punya petunjuk tentang lolita complex. Saya tidak tertarik pada siswa sekolah dasar dalam hal seksual apa pun , atau romantis. Dan tentu saja, sejauh menyangkut Chifuyu…

“…Aku sudah selesai,” gumam Chifuyu. Mungkin dia marah karena saya tidak berhasil memberikan alasan atau permintaan maaf apa pun? Dengan satu atau lain cara, dia berbalik ke arahku dan berjalan pergi, dengan cepat menggunakan kekuatannya untuk mewujudkan Gerbang di hadapannya. Dia berencana untuk melompat entah kemana.

“T-Tunggu! Tunggu sebentar, Chifuyu!” Aku berteriak sambil dengan panik meraihnya—tapi kemudian dia menoleh ke arahku, dan ekspresinya membuatku tersentak kembali.

Chifuyu… marah . Bahkan ketika air mata menggenang di matanya, dia menatapku dengan tatapan tajam dan marah. Pipinya memerah, dan setiap gerakannya memancarkan rasa amarah yang murni. Aku belum pernah melihat Chifuyu terlihat begitu marah sebelumnya.

“Aku membencimu, Andou!”

Dan dengan teriakan perpisahan itu, Chifuyu menghilang.