Bab 5: Novel Baku.

Ada apa dengan kata-kata yang tidak biasa dan kosakata berlebihan yang membuat hatiku berdebar-debar?

Ambil deskriptor masuk saya untuk Gelap dan Gelap : api penyucian stygian. Melemparkan kata mewah seperti “stygian” ke dalam permainan ketika Anda berbicara tentang kekuatan super pada dasarnya diberikan, bukan? Namun, Anda tidak harus berhenti di situ—Anda juga dapat menyelipkan kata semacam itu ke dalam percakapan sehari-hari dan sebagai hasilnya membuat hidup Anda jauh lebih keren!

Mari kita mulai dengan beberapa opsi dasar:

• Nyata = Jasmani
• Bangga = Sombong
• Berhenti = Diam
• Penglihatan = Okuler

Dan lain-lain. Tapi substitusi semacam itu benar-benar mendasar , bukan? Lagipula itu hanya sinonim! Siapa pun dapat memahami apa yang Anda maksud jika mereka memiliki kosa kata yang setengah layak. Itu sebabnya master kerajinan tidak bisa puas dengan opsi sederhana semacam itu. Tidak, kami menggunakan kata-kata yang hampir sama sekali tidak berhubungan untuk substitusi kami!

Beberapa contoh praktis:

• Untuk menjalankan = Untuk terbang
• Untuk membuka = ​​Untuk melepaskan
• Tanda = Angin bertiup
• Neraka = Surga Orang Berdosa
• “Aku akan membunuhmu!” = “Aku akan memberimu belas kasihan terbesar yang ditawarkan dunia ini!”

Dan lain-lain. Itu sangat keren. Menggunakan frasa yang sangat tumpul sehingga pengolah kata Anda menandainya sebagai kesalahan tata bahasa: hella cool.

“Oh, ya, aku mengerti dari mana asalmu untuk yang satu ini. Kurasa kamu juga punya ide bagus sesekali,” kata Sagami, mengangguk setuju. Saya telah mengambil waktu istirahat singkat di antara kelas untuk memuji kebaikan kosa kata yang sengaja dibuat-buat, dan dia benar-benar setuju dengan saya untuk sekali ini.

“Oh? Tidak setiap hari kita bertemu langsung, Sagami Shizumu!” seruku.

Sagami adalah anak laki-laki cantik yang tidak berteman denganku, tapi hubungan kami cukup dekat sehingga kamu tidak bisa membedakannya bahkan jika kamu menyipitkan mata. Saya selalu suka mengatakan bahwa kami memiliki gelombang yang sama tetapi memiliki selera yang sangat berbeda. Namun, mungkinkah aku akhirnya berhasil menanamkan penghargaan untuk hal-hal yang kucintai ke dalam tengkoraknya yang tebal?

“Beberapa frasa benar -benar memiliki sesuatu yang tidak dapat ditangkap oleh versi yang lebih mendasar, bukan? Seperti ‘menembak tali’ atau ‘meniup beban.’”

Sagami memberiku salah satu senyum keren khasnya. Aku menganga padanya dalam keheningan yang mematikan.

“Tidak bisa melupakan ‘menabur benihmu’ atau ‘turun ke dalam kebejatan’ juga,” lanjutnya. “Ah, tapi ‘gangbang’ adalah pengecualian. Saya benar-benar tidak suka cerita dengan lebih dari satu orang yang ikut beraksi. Saya tidak akan memasukkannya ke dalam lubang yang baru saja digunakan orang lain, terima kasih banyak!”

“…”

“Hmm? Ada apa, Andou? Kenapa muka masam?”

“Bukan apa-apa,” desahku, lalu berusaha mengganti topik. “Ngomong-ngomong, kamu tahu bagaimana beberapa orang menjadi sangat berlebihan tentang bagaimana tidak masuk akal bahwa orang jahat di manga shonen menjelaskan kekuatan mereka kepada para pahlawan? Saya pikir itu nitpick yang sangat buruk, saya sendiri.

“Hmm.”

“Ketika Anda menyatakan fungsi kekuatan Anda untuk didengar semua orang, Anda menunjukkan kepada dunia bahwa Anda memiliki kebanggaan dan kepercayaan diri tertinggi pada kemampuan Anda, dan Anda menunjukkan kepada lawan Anda rasa hormat yang pantas mereka terima! Ini seperti bagaimana para jenderal di era Sengoku meneriakkan semua prestasi mereka sebelum mereka menyerang. Menjaga bagaimana kekuatanmu bekerja rahasia dan menjatuhkan musuhmu tanpa mereka pernah tahu apa yang terjadi, aku tidak tahu… Itu bahkan tidak dihitung sebagai pertempuran supranatural, sejauh yang aku tahu.”

“Saya tahu apa yang kamu maksud. Terkadang membuat karakter menjelaskan apa yang terjadi bisa menjadi alat penting untuk membangun aksi cerita.”

“Oh, kamu mengerti dari mana aku berasal! Bagus!”

“Orang-orang juga nitpick eroge tentang hal itu sepanjang waktu. Seperti, mereka terus berbicara tentang bagaimana tidak ada yang benar-benar mengatakan hal-hal seperti ‘Aku bisa merasakanmu berkedut di dalam diriku!’ dan ‘Ahh, benda lengket putih panasmu ada di sekujur tubuhku!’ seperti yang mereka lakukan dalam adegan seks di game tersebut. Mereka selalu mengeluh tentang bagaimana penulis harus berhenti memasukkan kalimat seperti itu, tetapi mereka tidak mengerti! Ini panas karena tidak ada yang akan mengatakan hal seperti itu di kehidupan nyata! Tidakkah menurutmu?”

“…”

“Itu membuatmu berpikir, seperti, ‘Oh, wow, dia sangat terangsang tak terkendali sehingga membuatnya mengatakan hal-hal seperti itu?! ‘ Ini sangat membantu meningkatkan level energi. Benar, Andou?”

“…Tentu.” Kemudian saya mengubah topik lagi. “Jadi, uhh, mundur sebentar. Tentang semua hal ‘turun ke dalam kebobrokan’: secara pribadi, saya lebih suka menggunakan ‘jatuh’ untuk konsep itu. Ada sesuatu yang ‘turun’ tidak bisa ditangkap. Seperti, itu membawa rasa putus asa — perasaan tenggelam ke dalam kegelapan yang dalam dari mana tidak ada jalan kembali!

“Ya, Anda punya poin di sana. Lagi pula, jika kau akan membujuk seorang gadis untuk menyelami kedalaman kebejatan bersamamu, lebih baik membuatnya jatuh sepenuhnya ke dalam kesenangan yang begitu intens sehingga dia tidak akan pernah kembali ke dirinya yang dulu, ”jawab Sagami dengan pertanyaan lain. senyum yang benar-benar luar biasa itu.

“Oke, itu dia! Saya sudah selesai !” teriakku, melompat dari kursiku. Aku tidak bisa menahan kemarahanku bahkan lebih lama lagi. “Kenapa, kenapa kamu harus mengarahkan pembicaraan kembali ke arah itu setiap saat ?! Mengapa Anda harus terus menyelipkan omong kosong mesum Anda ke dalam renungan estetika saya ?!

“Permisi? Mempertimbangkan bahwa kamu telah mengarahkan pembicaraan ke arah omong kosong chuuni kamu di setiap kesempatan, saya tidak berpikir kamu memiliki kaki untuk berdiri,” Sagami mendengus mengejek.

Aku mendecakkan lidahku dengan kesal dan mendesah. “Aku tidak percaya aku cukup bodoh untuk merasa seperti aku bisa berhubungan denganmu bahkan untuk sesaat.”

“Hah! Saya melawan klaim itu dengan Mirror Force!”

“Mwa ha ha, terlalu mudah! Ungkapkan kartu tertutup: Lepas Jebakan!”

“Sayang sekali, Andou. Buang Jebakan bukan kartu mantra Putar Cepat, jadi kamu tidak bisa menggunakannya untuk melawan Kartu Jebakan.”

“Oh, diamlah! Itu berhasil di manga — Marik dan Yugi melakukannya sepanjang waktu!”

“Hei, Andou?” kata Sagami, tiba-tiba memotong alur pembicaraan. Dia berbicara dengan nada rendah dan lambat, seolah-olah dia mencoba mengirimi saya peringatan. “Kita tidak akan pernah bertemu langsung.”

Dia menatapku, dan aku membalas gerakan itu, memusatkan pandanganku pada matanya yang tajam dan tajam. “Ya. Kami tidak akan,” aku meludah, lalu menjatuhkan diri kembali ke kursiku.

Sekali-sekali, Sagami membuat salah satu ekspresi aneh yang tak terkatakan. Ini bukanlah sesuatu yang baru, meskipun setiap kali dia melakukannya, aku harus memikirkan betapa anehnya melihat pria setampan dia membuat wajah seperti itu. Sepertinya dia memelototiku — seperti dia dengan hati-hati mengamati setiap gerakanku melalui ekspresinya yang tegang dan tidak wajar, yang secara paradoks terpisah sekaligus invasif.

“Ngomong-ngomong, aku penasaran tentang sesuatu sejak pagi ini,” kata Sagami, sekali lagi kembali ke nadanya yang biasa dan santai dan melirik ke luar pintu kelas. “Tidakkah menurutmu Tomoyo bertingkah aneh hari ini?”

“Tomoyo itu? Betulkah?”

“Ya. Saya melihat dia berdiri di dekat pintu masuk pagi ini, dan dia memelototi ponselnya dengan, seperti … ekspresi yang sangat serius di wajahnya, sejauh yang saya tahu.

“Dia mungkin hanya membaca teks atau semacamnya, kan?”

“Tidak. Dia tidak sedang membaca—aku tahu. Matanya tidak bergerak sama sekali. Ditambah lagi, dia hanya melihat sebentar sebelum dia meletakkan teleponnya lagi.”

Sagami melanjutkan dengan menjelaskan bahwa dia mengeluarkan ponselnya dari sakunya, melirik layarnya, lalu menyimpannya lagi dengan cepat. Namun, tidak hanya sekali—dia melakukan proses yang sama kurang dari satu menit kemudian, dan segera setelah itu.

“Jadi itu membuatku penasaran, dan aku memutuskan untuk melihat-lihat kamar kelas 3 saat istirahat antar kelas. Dan tahukah Anda, dia masih melakukannya dengan teleponnya.

𝓮n𝓊m𝓪.id

“Memeriksa ponselnya berulang kali, ya? Itu berarti… Hmm.”

“Dia mungkin memeriksa untuk melihat apakah dia memiliki pesan baru. Lagipula itu tebakan terbaikku.”

Hmm. Itu akan menjelaskannya, kurasa. Itu menimbulkan pertanyaan tentang dari siapa dia menunggu pesan. Dan dengan penuh semangat menunggu, pada saat itu.

“Aku bahkan lebih suka tidak mempertimbangkan ini, tapi menurutmu… dia punya pacar, kan…?” tanya Sagami, wajahnya memudar.

“Tunggu, mengapa kamu menjadi pucat karena ini?”

“Apa yang kamu, bodoh ?! Apakah kamu tidak peduli bahwa Tomoyo dalam bahaya menjadi barang bekas?!”

“Berhentilah meneriaki saya, dan berhentilah terlihat begitu serius saat Anda melakukannya! Dan kenapa kamu tidak bisa melihat perempuan selain sebagai objek seks?! Kamu bahkan nyaris tidak mengenal Tomoyo!”

“Apa yang bisa kukatakan? Aku menyukainya, jadi tentu saja aku peduli,” kata Sagami acuh tak acuh.

Rahangku hampir menyentuh lantai. “Dengan serius?”

“Oh maaf. Itu cara yang cukup menyesatkan untuk menggambarkannya. Aku tidak bermaksud aku jatuh cinta padanya atau semacamnya.”

“O-Oh, oke, aku mengerti. Maksudmu, kau menyukainya sebagai, seperti, seseorang?”

“Tidak, aku menyukainya sebagai objek seks.”

“Ya Tuhan, kamu benar- benar sampah selokan, aku bersumpah!”

“Maaf, tidak sopan! Biarkan catatan menunjukkan bahwa saya sama sekali tidak berniat melakukan apa pun padanya. Yah, toh tidak di dunia nyata. Aku akan mengacaukannya dengan sangat baik dalam pikiranku.

“Aku mulai merasa tidak enak karena menyebutmu sampah selokan, sebenarnya. Rasanya seperti aku memberikan nama buruk pada sampah.”

“Ngomong-ngomong, itu tidak hanya berlaku untuk Tomoyo. Saya menganggap gadis cantik mana pun di sekitar remajanya sebagai target yang sah untuk hasrat seksual saya. Saya bahkan tidak tahu berapa kali saya memukulnya ke semua anggota klub sastra lainnya.

“Berhentilah bernafsu pada teman satu klubku, dasar orang aneh!”

“Hah? Maksudmu belum , Andou?”

“Apa?! Aku, ah, gah!” Aku tergagap, lebih kelu dari sebelumnya. “ Pokoknya , kembali ke titik! Kami berbicara tentang Tomoyo yang bertingkah aneh, kan?”

“Benar… Kami, ya. Itu adalah topik utamanya.”

Bagaimana kita menyimpang begitu jauh dari titik ke arah yang begitu aneh? Pertanyaan retoris; tentu saja, itu salah Sagami. Tidak bisakah dia pindah sekolah saja? Lebih disukai ke sekolah anak laki-laki di dunia yang sama sekali berbeda yang dihuni secara eksklusif oleh orang-orang buas.

Bukan berarti itu penting, sungguh. Aku tidak perlu dia memberitahuku bahwa Tomoyo bertingkah aneh.

Setelah makan siang di hari yang sama, saya berjalan menuju mesin penjual otomatis di toko sekolah untuk membeli sekaleng kopi hitam. Saya telah membuat kebiasaan untuk memamerkan fakta bahwa saya hanya minum kopi hitam sejak saya mulai sekolah menengah, dan itu praktis menjadi bagian dari rutinitas harian saya pada saat itu. Saya pikir mungkin sudah mendekati waktu yang tepat untuk usaha saya mulai membuahkan hasil. Tentunya setidaknya setengah dari gadis-gadis di kelasku memikirkan sesuatu seperti “Andou hanya pernah minum kopi hitamnya, bukan? Dia sangat dewasa dan misterius!”

Mwa ha ha! Ya, memang: pria sejati minum kopi hitam! Kopi MAX tidak akan pernah mempermalukan selera saya yang halus!

“Ya ampun,” gumamku sambil menyesap, “kopi hitam benar-benar menjijikkan.” Profil rasa tidak cocok untuk saya pada tingkat fundamental. Maksudku, ayolah, ini sangat pahit !

Hatoko selalu mengatakan kepada saya bahwa jika saya pikir itu sangat tidak enak, saya harus berhenti meminumnya, tapi bukan begitu cara kerjanya. Saya ingin menjadi peminum kopi hitam! Dan, yang lebih penting, saya ingin semua orang tahu bahwa saya adalah seorang peminum kopi hitam!

“Kurasa ini hanyalah salah satu cobaan yang harus dialami pria sejati… Mwa ha ha! Saya tidak biasa menolak tantangan! Aku akan terus meminum obat mujarab yang penuh dosa itu, diwarnai dengan warna hitam pekat dari kiamat itu sendiri, sampai akhir yang pahit !”

Tekad saya diperbarui, saya berjalan menyusuri lorong dengan penuh percaya diri, hanya untuk melihat Tomoyo saat dia berjalan keluar dari kelasnya. Dia tidak memperhatikan saya, dan bahkan tidak melirik ke arah saya saat dia melaju ke arahnya.

Aku tidak bisa melihatnya dengan cukup baik untuk benar-benar yakin, tapi aku bersumpah dia mengutak-atik ponselnya di sakunya saat dia pergi. Ngomong-ngomong, menggunakan ponsel di halaman sekolah melanggar peraturan, ngomong-ngomong, tapi pada dasarnya tidak ada siswa yang memperhatikan peraturan itu, dan para guru tidak terlalu tegang selama kami tidak menggunakannya. selama pelajaran kami. Itu pada dasarnya adalah aturan dalam nama saja.

Saat Tomoyo berbelok di tikungan, sekilas aku melihat wajahnya. Tatapan singkat itu sudah cukup bagi saya untuk mengatakan bahwa dia sedang memikirkan sesuatu. Merenung, bahkan. Aku ragu-ragu sesaat, lalu mendapati diriku mengikutinya sebelum aku menyadarinya.

Bagaimana jika Sagami benar dan dia benar-benar menunggu pacarnya menghubunginya? Apa yang akan saya lakukan kemudian…? Maksudku, bukan urusanku berkencan dengan Tomoyo atau tidak… Tapi, kenapa aku merasa sangat tidak nyaman…?

Tunggu, apa yang aku pikirkan? Bagaimana mungkin Tomoyo dari semua orang bisa mendapatkan pacar?! Siapa yang ingin berkencan dengan seorang gadis yang merupakan pendengar yang baik, dan sangat perhatian, dan mengeluh sepanjang waktu tetapi entah bagaimana akhirnya menjadi sangat ramah terlepas dari semua keluhan, dan bertindak tenang dan keren tetapi diam-diam sangat imut ketika dia tersenyum , dan…ya? Tunggu sebentar… Aku tidak bisa memikirkan hal buruk untuk dikatakan tentang dia! Mungkinkah Tomoyo sebenarnya gadis yang sangat baik, terus menerus?!

Saat saya dikejutkan oleh wahyu yang tiba-tiba dan mengejutkan, Tomoyo membuka pintu darurat dan melangkah ke tangga darurat. Aku menenangkan diri, lalu menyelinap mengejarnya.

Angin awal musim panas dengan lembut menyapu kulitku saat aku melangkah keluar. Tomoyo sudah agak jauh menuruni tangga, sudah mengutak-atik ponselnya. Aku menempel pada bayang-bayang di dekat dinding dan menghabiskan waktu sejenak dengan diam-diam mengamatinya. Ekspresinya sangat serius saat dia menatap layar ponselnya. Dia tampak putus asa, atau terpojok—seperti kehabisan akal, mungkin. Kemudian, setelah sekitar tiga menit diam menatap, Tomoyo tiba-tiba mulai berteriak.

“Ya! Ya ya ya! Ya Tuhan, ya ! ” dia berteriak. Dia biasanya melakukan upaya terkonsentrasi untuk bersikap tenang, dan sangat jarang melihat dia bertindak secara terbuka bahagia tentang sesuatu.

Tomoyo menyeringai gembira, benar-benar melompat kegirangan. Segala sesuatu tentang bagaimana dia berakting memperjelas bahwa dia sangat gembira, dan saya punya banyak pertanyaan. Aku ragu-ragu sejenak lagi, lalu memutuskan untuk langsung saja bertanya.

𝓮n𝓊m𝓪.id

“Hai!” Aku memanggilnya.

“Hyeeek?!” Tomoyo menjerit, melompat lagi dengan cara yang sama sekali berbeda, “Ap… A-An, AA-Andou, a-apa yang kamu…?”

“Itu kegagapan besar yang Anda alami, di sana. Omong-omong, aku, uh… Aku melihatmu menatap lubang di ponselmu tadi, jadi kupikir sesuatu mungkin telah terjadi dan memutuskan untuk mengikutimu.”

“J-Jadi, kamu menonton sepanjang waktu?”

Aku mengangguk. Tomoyo berbalik untuk membelakangiku, lalu memekik dengan falsetto melengking tajam. “Aaagh, ayolah! Bodoh, bodoh, bodoh! Aneh! Penguntit!”

“Dengar, aku minta maaf, oke?” aku menghela nafas. “Apa yang membuatmu begitu bersemangat?”

Saya tidak benar- benar berpikir dia akan menjawab saya, tetapi pada saat itu, itu tidak seperti bertanya dapat memperburuk keadaan daripada sebelumnya. Mempertimbangkan betapa marahnya dia tentang perilaku penguntit saya, saya pikir kemungkinan besar dia terlalu keras kepala untuk memberi tahu saya apa pun …

“Hah…? Umm, b-benar, ya. Jika Anda penasaran, saya kira saya bisa memberi tahu Anda. ”

… tapi lihatlah, kemarahannya memudar hampir seketika. Dia bahkan akan memberi tahu saya apa kesepakatannya, cukup mencengangkan. Sebenarnya, sepertinya dia benar- benar ingin membicarakannya?

“Oh, tapi sebelumnya—apakah kamu tahu nama penaku, Andou?”

“Hah? Oh, ya, saya tahu.

Tomoyo adalah calon penulis, dan dia sudah memilih nama pena untuk dirinya sendiri. Aku kebetulan mencuri pandang ke buku catatan idenya di satu titik di masa lalu, dan secara tidak sengaja mempelajari nama samaran yang dipilihnya dalam proses: Yugami Hizumi.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku sudah lama ingin mengatakan sesuatu tentang itu.”

“Apa?”

“Tomoyo, nama penamu keren sekali!”

Seketika, wajahnya memerah merah. Pujianku pasti menyentuh saraf yang memalukan.

“Hah? T-Tidak mungkin! Maksudku… benarkah?”

“Ya, sungguh! Ini sama bagusnya dengan nama pena! ‘Yugami’ dan ‘Hizumi’ adalah nama yang keren, tapi keduanya juga merupakan kata untuk ‘distorsi’, bukan? Kamu sengaja melakukannya, bukan?”

“Benar, tepatnya!” kata Tomoyo, tiba-tiba berubah dari rasa malu menjadi bersemangat. Dia beralih kembali lagi sedetik kemudian. Pasti malu meninggikan suaranya. “A-Aku terkejut kamu mengetahuinya.”

“Apakah kamu sedang bercanda? Saya langsung menyadarinya!”

Bahasa Jepang memiliki sejumlah kata untuk “distorsi”, dengan sedikit perbedaan nuansa, dan di antaranya, “yugami”, “hizumi”, dan “ibitsu” semuanya ditulis menggunakan karakter dasar yang sama. Itu salah satu karakter ajaib yang keren tidak peduli bagaimana konteksnya menentukan Anda membacanya! Lebih baik lagi, jika Anda memecahnya menjadi radikal komponennya, Anda dapat mengubahnya menjadi kata untuk “ketidakadilan”, yang membuatnya, seperti, seribu kali lebih keren!

Namun, bagian terbaiknya adalah Tomoyo sama sekali tidak menggunakan karakter itu sendiri dalam nama penanya! Tidak, itu terdiri dari karakter yang sama sekali berbeda yang diucapkan dengan cara yang sama!

“’Yugami’: dewa yang suka bermain. ‘Hizumi’: merah paling jelas. Nuansa ‘distorsi’ tetap ada di latar belakang, tersirat tetapi tidak pernah dinyatakan … Astaga , apakah itu nama pena! Serius, itu membuatku merinding!”

“H-Hei, hentikan, oke…? DD-Jangan memujiku seperti itu, itu aneh! T-Tapi, umm, t-terima kasih,” gumam Tomoyo. Dia berjongkok, menutupi wajahnya dengan tangannya, dan aku tahu rasa malunya mendekati massa kritis.

Aku, bagaimanapun, bahkan belum selesai memuji dia! Yugami Hizumi , serius! Saya bisa menghabiskan setidaknya satu jam lagi untuk menjelaskan apa yang membuat nama itu begitu istimewa! Nama seperti itu bahkan tidak membutuhkan konteks—itu bagus! Sekali lagi, Tomoyo telah membuktikan dirinya memiliki bakat luar biasa untuk hal semacam itu.

“Y-Yah, pokoknya, yang perlu kuketahui adalah apakah kamu mengingat nama itu atau tidak. Lihat ini selanjutnya, ”kata Tomoyo setelah dia akhirnya menghilangkan rasa malunya. Dia mengulurkan ponselnya, dan aku melihatnya. Untuk beberapa alasan, daftar panjang nama ditampilkan di layar.

“Apa ini?”

“Hasil penjurian putaran pertama untuk kompetisi menulis novel ringan. Mereka baru saja diumumkan hari ini.”

Hmm. Dengan kata lain, ini semua adalah nama pena? Saya samar-samar akrab dengan kontes semacam itu, dan tahu bahwa mereka cenderung dibagi menjadi setidaknya tiga putaran penjurian. Menyelesaikan babak pertama berarti Anda telah menembus penghalang pertama dalam perjalanan untuk menjadi seorang penulis, kurang lebih.

“Dari total 534 pelamar, 127 lolos putaran pertama ya? Mereka memangkas daftar itu menjadi hanya seperlima dari ukuran aslinya, kalau begitu, ”aku mengamati.

“Benar,” Tomoyo menegaskan. “Namun, itu sedikit berbeda dari penerbit ke penerbit. Penerbit ini kebetulan selalu syuting untuk putaran kedua yang kira-kira seperlima dari ukuran putaran pertama.”

Peluang satu dari lima untuk lolos tidak terdengar terlalu sulit, tetapi di sisi lain, ketika saya memikirkan tentang empat ratus lebih orang yang telah dijatuhkan di babak pertama, saya merasa luar biasa. . Saya membaca sepintas daftar nama pena, menghargai beragam moniker yang dipilih orang untuk diri mereka sendiri. Beberapa dari mereka sangat biasa sehingga saya pikir itu bukan nama pena sama sekali, sementara beberapa di antaranya sangat keren, dan yang lainnya adalah meme langsung.

Kemudian, tiba-tiba, mata saya tertuju pada satu nama pena yang menarik perhatian saya di atas yang lainnya: Yugami Hizumi.

“Hah…? Tunggu—huuuh? Nama penamu ada di sini…?”

Tapi, itu berarti… Aku melihat ke arah Tomoyo, dan dia memberiku anggukan malu-malu.

“K-Kamu lulus?”

“Ya. Padahal baru babak pertama,” jelasnya. Dia melakukan yang terbaik untuk terdengar tidak memihak tentang hal itu, tetapi seringai dengan cepat menembus wajah pokernya.

“I-Itu luar biasa… Maksudku, seperti, itu luar biasa ! Omong kosong, Tomoyo! Luar biasa!” aku tergagap. Ini semua datang dari jauh di luar bidang kiri bagi saya sehingga saya akhirnya benar-benar terikat lidah. Saya hanya terus mengatakan “luar biasa” berulang kali, yang sebenarnya bukan cara paling terpelajar untuk mengungkapkan betapa terkesannya saya.

“I-Ini tidak luar biasa atau apapun,” kata Tomoyo. “Saya masih memiliki jalan yang sangat panjang untuk pergi dari sini. Ada penjurian putaran kedua dan ketiga, untuk satu hal, dan hanya sepuluh orang dari seluruh kelompok yang benar-benar memenangkan apa pun pada akhirnya.

Dia benar-benar melakukan yang terbaik untuk mengecilkan prestasinya, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan betapa bahagianya dia. Nada suaranya terasa lebih tinggi dari biasanya. Aku juga tidak bisa menyalahkannya. Dia pernah mengatakan kepada saya bahwa dia telah memasuki kompetisi ini dua kali sebelumnya dan telah dijatuhkan di babak pertama dua kali, jadi ini adalah pertama kalinya dia benar-benar lolos ke babak kedua. Tarian bahagia kecil yang dia lakukan sebelum menyadari aku ada di sini tiba-tiba menjadi lebih masuk akal.

“Jadi, itu sebabnya kamu terlihat sangat tegang saat memeriksa ponselmu pagi ini? Anda sedang menunggu hasilnya?

“Ya … tapi tunggu, apakah aku benar-benar terlihat sehebat itu ?”

“Itu adalah semacam ‘Saya terlilit hutang dan harus melarikan diri dari negara di tengah malam’, menurut saya,” jawab saya dengan sungguh-sungguh.

Tomoyo menundukkan kepalanya dengan canggung, lalu menjelaskan bahwa dia sebenarnya tidak menunggu pesan. Sebenarnya, dia berulang kali memperbarui situs web kontes. Penerbit telah mengumumkan bahwa hasil putaran pertama akan keluar hari ini, tetapi mereka tidak pernah benar-benar menentukan jam berapa mereka akan diposting.

𝓮n𝓊m𝓪.id

Saya mencatat bahwa dia bisa saja menunggu sampai dia pulang dan memeriksa hasilnya kemudian di waktu senggangnya, dan dia menjawab bahwa dia harus tahu sesegera mungkin. Jadi, dia akhirnya memeriksa situs itu setiap kali dia memiliki sedikit kesempatan. Pasti hanya salah satu dari hal-hal penulis yang bercita-cita tinggi.

“Hmm… Tunggu sebentar,” kataku saat nama tertentu muncul di benakku. Itu adalah nama yang tidak akan saya lupakan dalam waktu dekat: Amaterasu Yamato. “T-Tomoyo…? Hanya ingin tahu, siapa nama karakter utama dari cerita yang Anda lewati di babak pertama?”

Aku tidak bisa mencegah nada ketakutan muncul dalam pertanyaanku, dan Tomoyo memiringkan kepalanya dengan bingung. “Takemikazuchi Zakuro. Mengapa?”

Keheningan turun. Ini sangat aneh. Saya sangat menyukai Tomoyo, dan saya merasa kami benar-benar berada di halaman yang sama dalam hal rasa estetika kami di sebagian besar waktu, tetapi cara dia menamai karakternya adalah pengecualian yang liar dan ekstrem dari aturan itu. Mereka sangat keren, akhirnya terdengar timpang. Begitu bergaya sehingga mereka kehilangan gaya sebelum pulpennya meninggalkan kertas.

“Ngomong-ngomong,” kataku, mengubah topik pembicaraan, “ini bagus! Bagaimanapun juga, kita harus merayakannya!”

“Apa— Tidak, hentikan! Saya tidak bisa merayakan melewati babak pertama ! Itu akan memalukan!” teriak Tomoyo sambil melambai-lambaikan tangannya di udara. “Jangan beri tahu orang klub sastra lainnya juga, oke? Membual tentang sesuatu yang kecil ini hanya akan membuatku terlihat konyol!”

Hmm. Maksudku…kurasa dia ada benarnya. Aku tidak sepenuhnya setuju dengannya, tapi rasanya merayakan sekarang akan sedikit melompat. Ini seperti mengadakan pesta setelah Anda lulus beberapa tes standar tetapi sebelum Anda benar-benar diterima di perguruan tinggi.

“Oke, baiklah … biarkan aku mentraktirmu makan atau sesuatu, paling tidak,” aku menawarkan setelah berpikir sejenak.

“K-Kamu tidak harus melakukan itu! Tidak apa-apa, sungguh.”

“Jangan seperti itu! Ini masalah besar, dan saya ingin mengucapkan selamat kepada Anda. Selain itu, aku memang agak menguntitmu dan membeberkan sesuatu yang kamu coba rahasiakan, jadi kurasa aku mungkin harus melakukan sesuatu untuk meminta maaf.”

Tomoyo berhenti. “Oh…? Nah, jika Anda yang mengaturnya, maka saya kira saya akan membawa Anda ke sana.

“Adakah hal khusus yang kamu ingin aku traktir?”

“Umm… ah! Bagaimana dengan mille-feuille dari Mild?”

Mild adalah nama kafe lokal tepat di dekat stasiun terdekat dengan sekolah kami. Saya sendiri belum pernah ke sana, tetapi dari semua yang saya dengar, kue dan kopi mereka sangat enak.

“Oke, kedengarannya bagus untukku! Mau pergi hari ini?”

“Ah, tidak, hari ini tidak akan berhasil,” jawab Tomoyo. “Mereka hanya menyajikan mille-feuille mereka saat makan siang.”

“Oh, mengerti … Kalau begitu, bagaimana dengan hari Sabtu?”

“Kedengarannya bagus. Saya akan memeriksa dengan yang lain dan melihat apakah itu berhasil untuk mereka. Kami juga mengundang Chifuyu, kan?”

“Apa? Tidak, tidak, tunggu sebentar! Mengapa Anda berencana membawa orang lain? Apakah Anda tidak merahasiakan semua ini melewati putaran pertama?

“Ah, benar!” Tomoyo ragu-ragu. “Jadi, uhh… lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Apa lagi?” Saya membalas. “Kita berdua bisa pergi sendiri, duh.”

☆

“…Dia terlambat,” gumamku, hampir tidak cukup keras untuk mendengar diriku sendiri.

Saat itu hari Sabtu, dan aku sedang berada di toko swalayan dekat stasiun tempat kami memutuskan untuk bertemu, wajahku setengah terkubur dalam majalah Jump minggu itu . Perasaan marah yang familiar karena dipaksa menunggu seseorang yang tidak tepat waktu sepertiku mulai tumbuh di dalam dadaku.

Kami telah mengatur untuk bertemu pada jam sebelas pagi, dan saat ini sudah jam sebelas, tepat pada waktunya. Itu berarti Andou belum benar- benar terlambat, sejujurnya, tapi aku sudah menunggunya hampir satu jam. Berdiri selama itu membuat Anda ingin menggerutu pada siapa pun yang Anda tunggu, baik itu wajar atau tidak bagi Anda.

Karena aku sangat bersemangat—maksudku, karena aku tidak ingin terlambat…aku meninggalkan rumah sedikit lebih awal dan tiba di tempat pertemuan jauh lebih awal dari yang seharusnya. Ya, aku tidak ingin terlambat. Itulah satu-satunya alasan, sungguh.

Dan, yah, begitulah akhirnya saya berdiri dan membaca majalah manga yang sudah saya beli beberapa hari sebelumnya, dan tidak mengherankan, saya mulai bosan dengan itu. Saya bahkan akhirnya membaca semua iklan di akhir majalah dan mempelajari segala macam hal tentang omong kosong yang tidak bisa saya pedulikan, seperti berapa harga alas mouse boobie itu. Lebih dari yang Anda harapkan, rupanya.

𝓮n𝓊m𝓪.id

Aku mengembalikan majalah itu ke raknya, lalu berhenti sebentar untuk melihat sekilas pakaianku. Aku memilih untuk mengenakan rok yang sedikit lebih pendek daripada biasanya, dan aku mulai menyesali keputusan itu.

I-Ini baik-baik saja, kan? Aku tidak terlihat aneh dengan pakaian ini, bukan? Itu tidak membuat saya terlihat seperti saya berusaha terlalu keras, bukan? Maksudku… ini tidak seperti ini adalah kencan-d, atau apapun… Andou hanya bersikeras untuk merayakannya, jadi aku tidak punya pilihan selain muncul… Itu terjadi hanya karena kita berdua saja , itu saja! Dan cowok dan cewek pergi bersama secara platonis sama sekali tidak aneh, di zaman sekarang ini!

Ah, sial! Aku bisa merasakan diriku mulai berkeringat, jadi aku bergeser untuk berdiri tepat di depan AC toko. Saat itulah sebuah pikiran muncul di benakku—aku sudah lama menderita karena pakaianku sendiri, tapi apa yang akan dikenakan Andou ? Pakaian kasual seperti apa yang akan dipilih pria seperti dia?

Saya merenungkan pertanyaan itu sejenak … dan rasa dingin menjalar di punggung saya. Aku belum pernah melihatnya mengenakan apa pun selain seragam sekolahnya, tetapi sulit untuk membayangkan seseorang dengan kasus chuunibyou yang mendalam seperti dia memilih apa pun yang layak.

Apa yang akan saya lakukan jika dia muncul dan semua perban dan sarung tangan tanpa jari ada di mana-mana? Atau jika pakaiannya memiliki banyak rantai yang keras dan tidak berguna di seluruh pakaiannya, atau jika dia muncul dengan mengenakan pakaian tradisional yang aneh lengkap dengan sandal kayu? Bagaimana reaksi Anda ketika orang yang Anda temui datang dengan penampilan seperti Pengguna Stand avant-garde?

“Hei, Tomoyo! Kurasa aku sedikit terlambat, ya? Maaf soal itu.”

Suara anak laki-laki—suara yang sangat familiar—terdengar di belakangku, dan dua emosi yang saling bertentangan muncul di benakku. Di satu sisi, ada kebahagiaan: Dia akhirnya muncul . Di sisi lain, ada kekhawatiran: Ya Tuhan, apa yang dia kenakan?

“Lihat, aku akan tepat waktu, tapi dalam perjalanan ke sini mereka melancarkan serangan diam-diam…ah, maksudku, aku tidak mengatakan apa-apa! Aku ketiduran, itu saja!”

“Lepaskan aku dari tindakan pahlawan super-yang-diam-diam-melawan-kekuatan-jahat, terima kasih,” balasku, seperti biasa, lalu membisikkan doa dalam hati saat aku berbalik. Tolong, tolong , biarkan dia mengenakan sesuatu yang hanya chuuni sedang! Saya akan menganggap diri saya beruntung jika dia hanya mengenakan pakaian serba hitam!

Namun, ketika saya akhirnya melihat pakaiannya, saya tertegun. Saya bahkan tidak dapat mempercayai mata saya, dan harus menggosoknya dan melihat lagi sebelum saya yakin saya tidak melihat sesuatu.

Kaos polo musim panas berwarna cerah. Celana panjang digulung hingga tiga perempat, dan sepasang sepatu kets kasual. Beberapa aksesori, tetapi tidak terlalu banyak, dan tidak ada yang hambar oleh imajinasi apa pun.

Saya terdiam. Dia… Dia… Dia terlihat normal ! Dia terlihat sangat normal, aku hampir tidak percaya! Heck, dia sebenarnya… terlihat sedikit keren, bahkan…

“H-Hei, Tomoyo? Ada apa dengan pemeriksaan yang kau berikan padaku?” tanya Andou. “Ada yang aneh dengan pakaianku?”

“Aku terkejut bahwa mereka tidak aneh, sebenarnya,” jawabku.

Dengan serius? Apakah ini cara dia berpakaian di hari liburnya? Ini bisa dibilang kebalikan dari mode chuuni!

“Aku takut kamu akan muncul dalam ansambel edgelord yang konyol,” aku menjelaskan. Siapa yang bisa membayangkan dia berpakaian normal, dan modis , pada saat itu?

“Ah…well, kau tahu, masalahnya,” Andou memulai, menggaruk kepalanya dengan canggung, “keluargaku melarangku membeli baju sendiri.”

“Hah?”

“Ya, jadi kakakku mengambil semua barangku untukku. Ini benar-benar memalukan, jujur! Anak sekolah menengah seperti apa yang memakai pakaian pilihan keluarganya?

Aku sudah tahu bahwa Andou memiliki seorang kakak perempuan, jadi setidaknya bagian itu bukan berita baru bagiku. Saya kira itu berarti dialah yang mengoordinasikan seluruh pakaiannya hari ini? Dia punya mata yang cukup bagus untuk fashion, dalam hal itu. Dia pasti mempertimbangkan penampilannya, tren terkini, dan bahkan musim ketika dia menggabungkannya, dan harus kuakui, hasilnya sangat bagus.

“Tapi, tunggu—kamu dilarang membeli pakaian…? Apa yang Anda lakukan untuk menjadikannya sesuatu ?

“Siapa tahu? Tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku. Menyebalkan juga—saya lebih suka memilih sesuatu yang lebih gelap, bergaya, dan sadar mode.”

“Hmm. Dan seperti apa bentuknya?”

“Yah, untuk memulainya, itu akan memiliki beberapa rantai—”

“Benar, oke, aku mengerti fotonya.” Terima kasih saya yang sebesar-besarnya kepada rumah tangga Andou. Pria ini seharusnya tidak pernah diizinkan untuk membeli pakaiannya sendiri.

“Oh, saya tahu contoh yang bagus!” Ando melanjutkan. “Kau tahu bagaimana pakaian Kiryuu? Itu adalah fashion ideal saya!”

“Gaya seperti itu yang hanya bisa kamu lakukan jika kamu secara alami sudah seksi,” desahku. Adikku adalah tipe orang tolol yang mengenakan jas hujan hitam di puncak musim panas. Dia selalu memiliki selera mode yang cukup eksentrik, tetapi karena dia benar-benar berhasil melakukannya, tidak ada yang pernah memanggilnya.

𝓮n𝓊m𝓪.id

“Kalau dipikir-pikir, ini sebenarnya pertama kalinya aku juga melihatmu berpakaian santai,” kata Andou.

Aku mengejang, lalu menjadi kaku. SS-Jadi, apa yang akan dia katakan? Saya terlihat normal, bukan? Tidak ada yang keluar dari tempatnya, bukan? Saya berusaha mati-matian untuk menjaga agar kekacauan batin saya tidak terlihat di wajah saya saat saya menunggu dia memberi saya kesannya. Akhirnya, setelah sekian lama, dia angkat bicara lagi.

“Oke! Haruskah kita pergi?”

Aku menatapnya. Betulkah? Tidak? Anda hanya akan menghentikan baris “Oh, saya belum pernah melihat Anda dalam pakaian kasual sebelumnya” dan berhenti di situ? Jika Anda akan mengungkitnya sama sekali, bukankah seharusnya Anda, saya tidak tahu, mengatakan secara harfiah apa pun tentang penampilan saya, sial ?! Seperti betapa anehnya melihatku berpakaian seperti ini, tapi terasa segar?! Atau bagaimana saya terlihat c-imut ?!

“Hei, ada apa, Tomoyo? Mari kita pergi!”

” Baik !” Aku mendengus, lalu berjalan melewatinya tanpa meliriknya sedikitpun.

Mild adalah kafe dengan reputasi suasananya yang menyenangkan dan santai. Dekorasinya bertema palet berwarna krem, dan seluruh tempat memberi kesan yang hanya bisa saya gambarkan sebagai, yah, ringan. Aku pernah ke sini beberapa kali sebelumnya, tapi rupanya, ini akan menjadi kunjungan pertama Andou.

“Hei, Tomoyo?”

“Ya?”

“Berapa kali Anda harus mengunjungi kafe sebelum Anda dapat mulai memesan ‘yang biasa’?”

“Tidak tahu, tidak peduli.”

Kami duduk berhadapan di meja dekat bagian belakang toko, bergurau dengan bodohnya sambil membaca menu. Aku sudah tahu apa yang akan kupesan, tentu saja, jadi aku hanya menunggu Andou untuk mengambil sesuatu.

“Hei, Tomoyo, lihat ini,” katanya sambil menunjuk ke bagian menu yang bertuliskan “Diskon Pasangan! Pesan dua set kue dengan diskon 200 yen! Hanya hari ini!”

“Ayo kita lakukan,” Andou melanjutkan dengan santai. “Kita mungkin bisa menyamar sebagai pasangan, kan?”

Aku mencicit dan merasakan wajahku memerah. “A-Apa kau bercanda?! Tidak mungkin aku akan pernah—”

“Ssst! Seluruh kafe akan mendengarmu! Dan ayolah, apa masalahnya? Kita hanya harus berpura-pura!”

“T-Tidak mungkin!” Saya ulangi, sedikit lebih tegas dari yang saya maksudkan. Aku tidak bisa menahan diri untuk sedikit bekerja. Berpura-pura menjadi pasangan dengan Andou ? Tidak mungkin aku ingin melakukan itu! Atau, maksudku, aku tidak ingin berpura-pura tentang hal semacam itu secara umum, kurasa…

“Hmm…mengerti,” kata Andou. “Jika kamu benar-benar tidak mau, tidak apa-apa. Lagipula ini adalah perayaanmu.”

𝓮n𝓊m𝓪.id

Dia mundur tanpa melakukan perlawanan sama sekali, dan saya langsung mulai merasa bersalah. Itu benar—seluruh alasan kita berada di sini hari ini adalah karena dia ingin memberi selamat padaku. Saya yang dirawat, jadi saya kira itu mungkin agak egois bagi saya.

“F-Baik,” kataku setelah jeda singkat.

“Hah?”

“Aku bilang tidak apa-apa! Kita bisa berpura-pura menjadi c-couple…”

“Oh bagus!”

“Tapi kita hanya berpura-pura, oke?! Itu akting!”

“Ya, aku tahu, aku tahu.”

Oke … ini cukup menjengkelkan. Bagaimana dia bisa begitu tenang dan tenang melakukan sesuatu seperti ini? Rasanya seperti aku satu-satunya yang membaca, dan itu membuatku terlihat seperti orang tolol.

Saya menekan tombol panggil di atas meja, pelayan kami segera tiba, dan kami memesan. Sayangnya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu lagi saat Andou menjelaskan bahwa kami ingin menggunakan diskon pasangan itu.

“Ya Tuhan, pahit! Bagaimana bisa espresso langsung sepahit ini ?!” seru Andou dengan cemberut jijik. Minuman kami telah tiba lebih dulu, dan dia hanya membutuhkan satu tegukan untuk menyimpulkan tentang minumannya.

“Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Espresso yang dibuat dengan benar seperti itu.”

Barang asli dibuat dengan alat khusus yang menempatkan bubuk kopi di bawah tekanan tinggi dan mengekstrak semua rasa darinya dalam waktu yang sangat singkat, yang membuatnya jauh lebih kuat daripada kopi tetes mana pun yang pernah Anda pesan.

“Dan kamu memesan doppio, dari semua hal,” desahku. Doppio berarti “ganda” dalam bahasa Italia, dan espresso doppio diseduh menggunakan bubuk kopi dua kali lebih banyak daripada yang biasa. Dengan kata lain, mereka sangat pahit.

“Y-Yah, ya, tentu saja! Kacangnya dua kali lipat, tapi harganya hampir tidak lebih mahal! Saya pikir memesan salah satunya akan lebih hemat, ”jelas Andou.

“Itu hal terbodoh yang pernah kudengar.”

“Ditambah lagi, kata ‘doppio’ mengingatkan JoJo Bagian 5 , jadi saya tidak bisa menolaknya.”

“Tidak apa-apa, ya, itu sebenarnya adil.” Saya tidak bisa berdebat dengan yang satu itu. JoJo adalah asosiasi pertama saya dengan kata itu juga. “Pokoknya, di sini. Taruh sedikit susu dan gula di dalamnya.”

“T-Tidak, tapi, aku minum kopi hitamku!”

“Tentu saja, chuuni-boy.” Aku memutar mataku dan mengabaikan protes Andou saat aku menuangkan banyak susu dan gula ke dalam kopinya. Itu akhirnya mengubahnya menjadi semacam janky caffe latte, tetapi saya tahu pasti bahwa itu akan lebih sesuai dengan seleranya daripada yang dia pesan. Bagaimanapun, dia memiliki gigi yang manis.

Anda bahkan tidak seharusnya minum espresso hitam sejak awal, sungguh! Seperti, ini tidak seperti Anda tidak bisa jika Anda benar-benar menginginkannya, tetapi ternyata, cara minum asli Italia melibatkan memasukkan banyak gula. Saya pernah mendengar bahwa hampir tidak ada yang meminumnya hitam di sana. Kopi ala Italia yang dibuat Gyro di Bagian 6 melibatkan penambahan banyak gula juga.

“F-Untuk informasi Anda, saya bisa meminumnya dengan baik seperti yang saya pesan!” gerutu Andou sambil mengambil kembali cangkir kopinya. “Bung, kenapa kamu harus ikut campur dan merusak… dang , ini bagus! Ini jauh lebih manis!”

Berurusan dengan terminal chuuni kadang-kadang sangat menyebalkan, sumpah.

“Mungkin sebaiknya aku menahan diri dan memesan minuman yang benar-benar kusukai sekali ini?” Andou bergumam pada dirinya sendiri. “Tapi, entahlah—’caffe latte’ dan ‘caramel macchiato’ tidak begitu cocok dengan kekuatan chuuni. Anda benar-benar tidak bisa mengalahkan ‘espresso doppio’ dengan standar itu…”

Dia jelas terjebak dalam konflik psikologis yang berkepanjangan antara selera minuman dan selera media. Andou adalah chuuni terminal jika aku pernah melihatnya, dan salah satu tipe yang sangat menjengkelkan, pada saat itu. Meski begitu… ‘kekuatan chuuni’?

“Kau sudah berubah, bukan?” saya mengamati. “Kamu biasanya bereaksi sangat keras terhadap kata ‘chuuni’ seolah-olah kamu alergi terhadapnya atau sesuatu, tetapi kamu telah mengatakannya sendiri di semua tempat akhir-akhir ini.” Sepertinya dia telah mencapai pemahaman dengan fakta bahwa dia sendiri adalah seorang chuuni.

Mata Andou sedikit melebar, tapi hanya sesaat. “Ya, kurasa,” akunya sambil terkekeh. “Sepertinya aku pernah mengatakan ini sebelumnya, tapi aku benar-benar tidak suka kata itu jika digunakan sebagai kata yang merendahkan. Seperti, apa contoh yang bagus… Oke, ambil kata ‘menggairahkan’, misalnya.”

“ Menggairahkan ? Kemana kamu akan pergi dengan ini?

“Saya tidak bisa memikirkan contoh yang lebih baik! Dengarkan aku, oke? Jadi, ‘menggairahkan’ bukanlah kata yang buruk , bukan? Itu adalah kata yang digunakan orang untuk mendeskripsikan sosok perempuan dengan cara yang positif, bukan? Tetapi jika Anda berjalan ke seorang gadis dan memanggilnya ‘menggairahkan’ entah dari mana, itu tidak akan terdengar seperti pujian. Sial, justru sebaliknya, jika ada.

Lagi pula, dia tidak salah tentang itu. Saya tidak berpikir ada seorang wanita di luar sana yang akan senang jika Anda memanggilnya “menggairahkan” sama sekali.

“Jadi, kata yang sama bisa menjadi pujian atau hinaan, tergantung bagaimana Anda menggunakannya dan kepada siapa Anda menggunakannya. Yah, menurutku chuuni juga sama—atau, sungguh, menurutku tidak apa-apa memperlakukannya dengan cara yang sama,” lanjut Andou sambil tersenyum. “Orang-orang bilang aku seorang chuuni, dan, yah… mereka mungkin benar. Tapi itu tidak harus menjadi hal yang buruk. Dunia mungkin menggunakan chuuni sebagai penghinaan atau penghinaan, tapi saya menggunakannya sebagai pujian! Lagi pula, menjadi chuuni adalah hal paling keren yang pernah ada!”

Tatapan yang dia berikan padaku penuh dengan ketulusan yang paling murni. Tatapannya polos, tanpa sedikit pun niat jahat, tetapi juga agak genting — seolah-olah ada sedikit ketidakstabilan dari mana pun dia berasal dengan semua ini.

Sementara itu, saya kehilangan kata-kata. Kesamaannya terlalu mencolok. Mau tak mau aku melihat kaitan antara Andou dan pria yang berbagi separuh genku.

“Itu hampir persis sama dengan yang pernah dikatakan Hajime padaku.”