Bab 3: Andou&!

Ketika saya tiba di ruang klub sepulang sekolah, saya menemukan Tomoyo sendirian di dalam. Matanya terpaku pada layar laptopnya, jadi saya memutuskan untuk memberi tahu dia bahwa saya ada di sana.

“Hai.”

“Ah, hai … ya?” Tomoyo menoleh saat dia membalas sapaanku, lalu segera mengerutkan alisnya dengan seringai skeptis saat pandangannya beralih ke bahuku.

Mwa ha ha! Sepertinya dia sudah menyadarinya! Aku nyaris tidak menahan keinginan untuk tertawa terbahak-bahak saat aku melakukan yang terbaik untuk berpura-pura tidak memperhatikan tatapannya dan dengan acuh tak acuh duduk di kursiku yang biasa. Lalu aku mengangkat peti mati berwarna merah—relikuari sarkofagal di mana jiwaku terlelap—dari bahuku dan ke atas meja. Ya, peti itu berwarna darah segar yang tumpah… atau dikenal sebagai kotak gitar.

” Wah , seberat itu!” Saya menyatakan secara teatrikal, membuat pertunjukan besar dengan meregangkan bahu saya dan diam-diam menonton Tomoyo untuk melihat bagaimana dia bereaksi. Dia langsung kembali ke komputernya, dan sama sekali tidak menatapku.

“Astaga, astaga , bahuku kaku ! Benar-benar melelahkanmu, membawa sesuatu yang tidak biasa kau bawa ke sekolah !”

Lirikan.

“Kupikir aku mungkin sedikit menonjol dalam perjalanan ke kelas, ya? Sobat, saya berharap orang-orang hanya memikirkan urusan mereka sendiri! Bukannya kami para musisi memainkan lagu kami untuk menarik perhatian atau apa, tahu?”

Lirikan.

“Padahal, kalau dipikir-pikir… Apa itu musik sebenarnya? Mungkin jawabannya terletak pada pertanyaan? Mungkin teka-teki abadi itulah yang pertama-tama menarik orang ke musik, apa yang membuatnya bergema di hati mereka?”

Lirikan.

“Ya, aku mengerti sekarang… Betapa bodohnya aku mencoba menjelaskannya sejak awal! Musisi sejati selalu tidak pandai bicara. Begitulah adanya. Jika sebuah ide dapat diungkapkan dengan kata-kata, lalu mengapa repot-repot mengungkapkannya?”

“Ya Tuhan , maukah kau diam saja?!” teriak Tomoyo, akhirnya didorong ke titik di mana dia harus bereaksi entah bagaimana. Namun, sedetik kemudian, dia menyadari apa yang telah dia lakukan dan cemberut dengan penyesalan. “Sial… Aku tahu kamu akan semakin menyebalkan jika aku mengatakan sesuatu, jadi kupikir aku akan mengabaikanmu, tapi kamu begitu menjengkelkan sehingga aku tidak bisa membiarkannya tidak peduli seberapa keras aku mencoba. …”

Tomoyo menghela nafas, lalu menatapku kembali. “Jadi, keluar dengan itu. Ada apa dengan gitarnya, Andou?”

“ Huuuh ? Oh, maksudmu gitar ini ? Tebak orang tidak bisa tidak memperhatikan, ya? Membawa salah satu dari ini kadang-kadang sulit — Anda selalu berakhir menjadi pusat perhatian, suka atau tidak! Maaan, aku berharap aku bisa memudar ke latar belakang kadang-kadang!” Kataku dengan seringai yang sangat puas diri.

“Ya Tuhan , selamatkan aku… Lihat, inilah alasan mengapa aku mengabaikanmu sejak awal,” erang Tomoyo. “Apa, apakah kamu membeli barang itu?”

“Ya! Tentu saja.

“Mengapa?”

“Memangnya kenapa? Mungkin itu takdir—ketika aku melihatnya di toko kemarin, sekilas aku jatuh cinta padanya. Gitar ini memanggilku. Saya merasakan suaranya; Saya merasakannya di tulang saya! ‘Kaulah orangnya,’ katanya!” Saya membelai kotak itu dengan penuh kasih saat saya berbicara.

Menceritakan keseluruhan dan menyelesaikan cerita mungkin akan memakan waktu cukup lama, jadi bersiaplah! Semuanya berawal sehari sebelumnya ketika saya pergi ke toko barang bekas lokal. Saya mencari buku bekas, tetapi kemudian saya menemukan gitar dan membelinya saat itu juga.

Oke, jadi mungkin ceritanya tidak terlalu panjang. Tunggu, mundur sebentar! Ini membuatku terlihat seperti pembelanja impulsif atau semacamnya!

“Coba tebak,” kata Tomoyo. “Kamu berpikir ‘Aku bertaruh jika aku membawa gitar ke sekolah, semua orang akan memberiku banyak perhatian dan menganggapku keren!’ atau sesuatu di sepanjang garis itu. Benar?”

“H-Hah?! Eh, maaf, apa ? Saya, seperti, tidak mengerti apa yang ingin Anda katakan di sini!

Tomoyo memelototiku, dan aku memutuskan kontak mata. Tidak mungkin, saya tidak memikirkan itu sama sekali! Aku benar -benar tidak keluar dari jalanku untuk berjalan melewati lantai tahun ketiga dan pertama dalam perjalananku ke sini juga!

“Lagipula, bisakah kamu bermain gitar, Andou?”

“Heh! Apakah Anda tahu apa yang mereka sebut pertanyaan seperti itu, Tomoyo? Pertanyaan bodoh !”

“Tentu saja. Oke, kalau begitu, pertanyaan baru: apakah kamu sudah hafal semua akordnya?”

𝐞𝓃um𝗮.id

“Akord? Apa itu?” tanyaku refleks.

“Si tolol membeli gitar tanpa tahu apa itu chord,” gumam Tomoyo, menghela napas dalam-dalam sekali lagi. Itu sudah cukup untuk memberi saya petunjuk pada fakta bahwa “akord” apa pun itu, tampaknya itu adalah sesuatu yang diketahui oleh seorang gitaris. Saya memiliki perasaan bahwa semakin saya menggali diri saya ke dalam lubang teori musik, semakin banyak cerita saya yang akan hancur berkeping-keping, jadi saya memutuskan untuk melakukan yang terbaik: mengubah topik!

“Mwa ha ha! Kamu masih harus banyak belajar tentang dunia, Tomoyo. Anda melihat kotak gitar dan berasumsi bahwa pasti ada gitar di dalamnya… Yang bisa saya katakan adalah Anda sangat menginginkan imajinasi.

“ Permisi ? Apa lagi yang ada di sana?”

“Senapan serbu, asal tahu saja.”

“Seolah-olah! Mungkin jika ini film atau manga, tapi tidak di kehidupan nyata!”

“Itu juga sangat mungkin aku menggunakannya untuk menyimpan pedang suci atau tombak yang diberkati.”

“Tidak, tidak!”

Dalam manga dan anime, memiliki karakter yang beroperasi di dunia bawah menyembunyikan senjatanya di kotak gitar saat mereka harus bergerak di siang hari adalah hal yang sangat standar. Dengan begitu, mereka dapat membuka casing dan mengeluarkan beberapa senjata super keren saat krisis muncul—atau mungkin ternyata casing gitar itu sendiri adalah senjatanya! Itu bahkan lebih keren!

“Akui saja, Tomoyo. Ketika Anda melihat seseorang berjalan-jalan dengan kotak gitar, sebagian dari diri Anda benar-benar berpikir ‘Apakah ada gitar di sana, atau benarkah …?’ Baik?”

“Aku bukan creeper delusi, jadi tidak! Kamu benar-benar satu-satunya yang berpikir seperti itu!”

“Oof, entahlah, sepertinya kau membahayakan dirimu sendiri! Anda akan benar-benar tidak berdaya jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk ! Itu sebabnya saya selalu memastikan untuk menjaga jarak dan tetap waspada setiap kali saya melihat seseorang berjalan-jalan dengan membawa kotak gitar.”

“Fantasimu berjalan di luar kendali! Tidak ada yang membawa apa pun selain gitar dalam kotak gitar di dunia nyata! Itu yang ada di dalam dirimu, bukan?!”

“Tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti kecuali aku membukanya, kan? Dengar, Tomoyo: realitas objektif hanya bisa ditentukan dengan cara observasi. Dengan kata lain, selama sesuatu belum diamati, ia tidak dapat secara meyakinkan dinyatakan sebagai satu atau lain hal! Secara logis, karena bisa ada gitar dalam kasus ini dan mungkin ada senjata, sebenarnya dari masalah ini adalah bahwa kedua hasil itu ada secara bersamaan dalam—”

“Tentu saja kamu akan pergi ke sana! Tidak akan menjadi percakapan dengan chuuni jika mereka tidak menjatuhkan kucing Schrödinger di suatu tempat di sepanjang jalan!” kata Tomoyo dengan gulungan matanya yang kuat.

Aku terdiam di tengah kalimat. Oh, dia tidak melakukannya ! Beraninya dia mengejek kucing Schrödinger? Tidakkah dia tahu bahwa Schrödinger dulu, umm…terkenal karena, err…Aku tidak tahu persis apa, tapi aku cukup yakin dia terkenal karena sesuatu yang sangat luar biasa!

“Serius,” lanjutnya, “apakah Anda sudah mengerti bahwa senjata dalam kotak gitar benar-benar fiksi?”

“Oh, tapi kamu masih harus banyak belajar tentang dunia, Tomoyo!” saya balas. “Kita hidup dalam kenyataan yang penuh dengan perang dan kehancuran, dan hanya karena kotak gitar memiliki gitar di dalamnya, bukan berarti Anda bisa duduk santai dan tenang!”

“Dan mengapa itu terjadi?”

“Karena orang yang membawa gitar… bisa jadi Martial Maestro!”

Tomoyo menarik napas dalam-dalam. ” Maestro Bela Diri ?”

Izinkan saya untuk menjelaskan! Martial Maestro adalah arketipe karakter yang selalu muncul dalam cerita pertempuran supernatural. Sederhananya, mereka adalah karakter yang bertarung dengan menggunakan kekuatan musik! Mereka memainkan gitar atau seruling atau apa pun untuk mengendalikan pikiran musuh mereka, atau mereka menyerang dengan gelombang suara fisik secara literal, atau semacamnya.

“Benar—Martial Maestro! Mereka muncul di sana-sini; Anda tahu bagaimana hal ini bekerja.” Tomoyo, sebagai mega-nerd dia, pasti akan menangkap apa yang saya coba katakan dengan sedikit penjelasan yang diperlukan. Saya tidak pernah harus mengeluarkan semua eksposisi ketika saya berbicara dengannya. “Sederhananya, mereka adalah jenis karakter yang mengatakan hal-hal seperti ‘Sekarang, semangatkan telingamu saat aku memainkan requiem kematianmu!’”

“Aku benar-benar benci betapa masuk akalnya itu bagiku,” gerutu Tomoyo. Kemudian dia sepertinya menyadari sesuatu dan sedikit mengalihkan topik. “Hei, Andou? Apakah Anda tahu banyak terminologi musik semacam itu? Seperti requiem, dan pendahuluan, dan semacamnya?

“Apakah kamu bahkan harus bertanya? Prelude, solo, duo, concerto, sinfonia, waltz, sonata, rhapsody, fantasia, serenade, oratorio, capriccio, tondo, nocturne, requiem—”

“Ya Tuhan, berhenti! Saya mengerti maksudnya! Kenapa kamu tahu banyak jargon musik ?! ”

Maksud saya, ini sangat keren! Kosakata musik terdengar luar biasa; apa lagi yang kamu inginkan dariku? Seperti, jurus spesial Atobe adalah yang terbaik! Jargon musik: hella cool!

“Bukannya aku tidak tahu apa artinya , tentu saja,” aku mengakui.

“Sungguh menyegarkan betapa dangkalnya Anda tentang hal semacam ini,” jawab Tomoyo dengan nada putus asa. “Kamu benar-benar hanya menghafal kata-kata yang menurutmu terdengar keren. Itu hanya…jadi, jadi chuuni itu menyakitkan.”

Saat itu, sebuah pikiran melintas di benakku. “Hei, Tomoyo, ayo main game! Anda tahu di mana Anda bergiliran menemukan kata-kata yang sesuai dengan kategori tertentu, dan siapa pun yang terpeleset lebih dulu akan kalah? Mari kita lakukan itu, tapi kategori ‘hal-hal yang mungkin akan dikatakan oleh Martial Maestro dalam cerita pertarungan supernatural’!”

“Ugh, tidak mungkin. Tidak terjadi.”

“Ayolah, itu akan baik-baik saja! Saya tahu Anda bisa melakukannya! Percaya pada dirimu sendiri! Dan Anda harus mengakui bahwa kedengarannya menyenangkan, bukan?

Tomoyo mengatupkan bibirnya dan membuang muka dengan canggung. “Y-Yah, oke, tapi hanya sebentar!”

Dan dengan itu, itu menyala .

“Ini dia!” Saya menendang kami. “’Telinga manusia pada umumnya dapat merasakan suara mulai dari dua puluh hingga dua puluh ribu hertz. Tapi telingaku berbeda— aku bisa mendengar berbagai suara yang sama sekali tidak terdengar oleh rata-rata Joes!’”

“Mengikuti arketipe ‘telingaku sebagus anjing’, ya? Oke, uhh—’Gelombang suara berfrekuensi ultra tinggi saya tidak hanya merusak gendang telinga Anda! Mereka menembus sampai ke kanal setengah lingkaran Anda! Heh heh heh…kamu sudah bisa merasakannya kan? Rasakan dunia mulai terdistorsi di sekitar Anda!’”

𝐞𝓃um𝗮.id

“Ooh, kanal setengah lingkaran! Mengambil rasa keseimbangan mereka! Itu klasik untuk serangan berbasis suara, pastinya. Giliran saya! ‘Setiap bentuk materi memiliki frekuensi yang berbeda… dan suara tidak lebih dari getaran udara! Itu berarti bahwa dengan memancarkan frekuensi yang sama dengan sebuah objek, saya dapat menyebabkannya beresonansi secara destruktif dengan udara di sekitarnya, menghancurkannya pada tingkat molekuler dari dalam ke luar!’”

“Serangan gelombang suara? Itu pokok lain. ‘Siapa pun yang mendengar musik saya jatuh di bawah mantra saya, dan langsung berubah menjadi boneka tak berakal yang mematuhi setiap perintah saya!’”

“Saya mengerti apa yang Anda lakukan di sana—serangan psikologis berbasis musik! Selalu cara yang bagus untuk membuat salah satu orang baik bertukar tim dan membangkitkan beberapa drama. ‘Tujuh puluh persen tubuh manusia terdiri dari air. Sekarang, beri tahu saya… menurut Anda apa yang akan terjadi jika saya menggunakan musik saya untuk mengirimkan riak melalui semua air di dalam diri Anda?’”

“Suara dan air. Selalu kombo yang solid, pastinya. Oke, kalau begitu ‘ Bodoh ! Air beberapa kali lipat lebih padat daripada udara, dan itu berarti suara bergerak lebih cepat dan lebih jauh melewatinya! Saya yakin Anda mengira Anda telah melarikan diri dari domain saya, tetapi semua yang Anda lakukan dibebankan lebih dulu ke dalam kematian Anda sendiri!’”

“Ooh, pola ‘kamu pikir kamu bisa menjauh dariku’? ‘Ugh … Dia seorang Martial Maestro, jadi aku yakin dia akan mengerti pesan ini. Ini akan memakan ons terakhir dari kekuatanku…tapi aku akan mengirimkannya padanya…dalam kode Morse…’”

“Pesan yang hanya bisa dipahami oleh Martial Maestro, ya…? Hmm? Tunggu sebentar — itu bukan sesuatu yang akan dikatakan oleh Martial Maestro, bukan? Itu adalah sesuatu yang akan dikatakan oleh salah satu rekan satu tim Martial Maestro , bukan?

Saya berhenti.

“Oh.”

Omong kosong! Aku benar-benar tergelincir! Aku punya, seperti, satu miliar garis bagus yang tersisa juga!

“Dan, itu permainan. Saya menang! Bahkan tidak mencoba , sungguh, tapi keren, kurasa, ”kata Tomoyo dengan seringai kemenangan. “Heh heh! Harus dikatakan, rasanya cukup menyenangkan untuk benar-benar menggiling seseorang ke tanah seperti itu.

“G-Grr,” geramku dalam kebingungan, frustrasi tanpa kata-kata. Bukan berarti ada sesuatu yang bisa saya katakan sebagai protes sejak awal. Saya telah membuat kesalahan yang ceroboh, dan tidak ada yang perlu diperdebatkan. Rasa malu yang menghancurkan mengancam untuk menghancurkan hatiku berkeping-keping. Apakah saya benar -benar baru saja kalah dalam permainan yang saya sendiri buat?

“Kurasa aku tidak punya pilihan,” gumamku pada akhirnya. “Seperti yang dijanjikan, saya akan menyerahkan kepada Anda salah satu gelar saya: Kabar Penginjil Cahaya Bulan!”

“Kapan kamu berjanji itu ?! Dan pertahankan! Saya tidak menginginkannya! Mengerikan ! ”

“Oh, hatiku … oh, betapa hancurnya!”

“Kalau begitu ambil kembali!”

“Saya menolak! Tuhan mungkin memaafkan pelanggaran seperti itu, tetapi harga diriku tidak akan pernah menanggungnya!”

“Aku sudah selesai , aku bersumpah …”

“Saya yakin bahwa Kabar dari Penginjil Cahaya Bulan akan melayani Anda dengan baik, selama Anda menjaganya. Meneriakkannya di bagian atas paru-paru Anda sekali setiap tiga hari atau lebih seharusnya berhasil.

“Tidak!”

“Kebetulan, bagian ‘Berita’ dimaksudkan untuk membangkitkan baik berita literal maupun pembalikan arus, yang berhubungan secara tematis dengan bagian ‘cahaya bulan’. Cobalah untuk mengingatnya ketika Anda meneriakkannya.

“Tentu saja itu akan sia-sia rumit!”

Hei, jangan menyebutnya tidak perlu! Bukan untuk membunyikan klakson saya sendiri atau apa pun, tapi kebetulan saya berpikir itu adalah judul yang sangat solid. Jika saya harus memilih satu aspek yang paling saya sukai, itu pasti penggunaan kata ‘penginjil’. Itu hanya kata yang bagus! Saya tidak tahu apa artinya, tapi serius, ini luar biasa! Penginjil: keren sekali.

𝐞𝓃um𝗮.id

“Tapi kurasa itu bukan gelarku lagi… Kabar Penginjil Terang Bulan,” gumamku sedih pada diriku sendiri, hanya untuk mendengar bagaimana kedengarannya.

“Aku bilang kamu bisa mendapatkannya kembali, sial!”

Tomoyo. “Jika tidak ada yang lain, tolong beri saya satu permintaan terakhir ini: Saya ingin mendengar judul Anda, judul yang dulu menjadi milik saya, Kabar Penginjil Cahaya Bulan. Saya ingin mendengar Anda menyatakannya sebagai milik Anda, sekeras mungkin. Jika Anda melakukannya, maka saya pikir … saya akhirnya bisa melanjutkan.

“Tidak!” teriak Tomoyo, menolakku seterus terang mungkin. Sejujurnya, saya tidak terlalu peduli dengan satu atau lain cara. Saya hanya berpikir itu akan sangat lucu jika saya benar-benar bisa meyakinkan dia untuk meneriakkan salah satu gelar saya di bagian atas paru-parunya, jadi saya memutuskan untuk bertahan sedikit lebih lama.

Baiklah! Saatnya memulai Operasi Butter Her Up! “Kau tahu, Tomoyo…suaramu bagus sekali.”

“H-Hah ?!” Tomoyo tergagap. “Dari mana asalnya …?”

“Saya akan mengatakan lebih jauh bahwa jika Anda dilahirkan di era yang kurang damai, Anda dapat mengakhiri perang hanya dengan suara nyanyian Anda!”

“I-Itu tidak mungkin benar…”

“Dan kau tahu, itulah mengapa kau layak menyandang gelar Tidings of the Moonlit Evangel. Suaramu mirip dengan suara seorang dewi.”

“Oh, hentikan … Kalau menurutmu suaraku sebagus itu, kurasa aku masih bisa bilang tidak, pecundang ! Apakah kamu benar -benar berpikir kamu bisa lolos dengan menyanjungku secara terang-terangan ?! ”

Oof. Ditolak lagi, dan dengan palsu untuk boot. Sepertinya rencanaku agak terlalu transparan. Aku kehabisan ide, jadi kupikir aku harus menyerah dan mengakhirinya… tapi kemudian Tomoyo menghela napas.

“ Baiklah , aku bahkan tidak peduli lagi. Menjatuhkanmu berkali-kali lebih menyakitkan daripada hanya melakukannya,” katanya, lalu berdiri, menghela nafas, dan mulai mengoceh dengan nada monoton, “Akulah dia yang mereka sebut Kabar Penginjil Cahaya Bulan. Ada . Apakah kamu senang sekarang?”

Sekarang giliranku untuk menghela nafas, dan biarkan aku memberitahumu, desahanku membuat setiap desahan yang dia keluhkan sampai saat itu menjadi malu.

“A-Apa…?” tanya Tomoyo.

“Entahlah, itu hanya…sesuatu tentang caramu yang begitu jelas melakukannya dengan enggan, lalu menjadi sangat tajam dan mementingkan diri sendiri ketika kamu selesai… kurasa itu agak mengecewakan.”

” Apa ?” bentak Tomoyo tak percaya. ” Kaulah yang terus menyuruhku mengatakannya, bukan?”

“Ya, ya, tapi orang seperti apa yang akan puas hanya karena secara teknis mereka berhasil? Dunia kerja selalu mengharapkan orang-orang bekerja lebih keras dalam hal-hal seperti ini, Anda tahu? Saya tahu Anda bisa melakukan lebih baik dari itu, dan saya sangat senang Anda menampilkan kinerja berkualitas tinggi yang nyata.

“Saya pikir fakta bahwa pertunjukan itu adalah saya mengatakan bahwa sebuah judul mengambil ‘kualitas tinggi’ dari tabel secara default.”

“Benar, benar, aku mengerti! Anda benar, saya salah, dan saya minta maaf. Bagaimanapun juga, Anda adalah siswa sekolah menengah yang besar dan dewasa! Menjaga penampilan memang penting untuk orang-orang seperti Anda, bukan? Itu sebabnya kamu selalu bertingkah seolah kamu sangat dewasa dan mengolok-olokku karena menjadi chuuni, kan? Anda seperti salah satu orang sok yang tidak ingin melakukan apa pun untuk memperbaiki masyarakat sendiri, tetapi hanya suka mengoceh tentang bagaimana politisi yang paling tidak mereka sukai merusak negara. Saya mengerti .”

Tomoyo mengeluarkan gerutuan kecil yang marah.

“Aku idiot karena mengharapkan sesuatu darimu, dan itu saja,” tutupku, menandai akhir omonganku dengan desahan.

“Aduh… Aduh, duh , ” teriak Tomoyo. Dia akhirnya sehat dan benar-benar tersentak. “ Baik ! Anda ingin saya mengatakannya dengan buruk? Lalu aku akan melakukannya! Oh, akankah aku melakukannya ! Aku akan habis-habisan , jadi jangan takut dan pulang sambil menangis ke ibu di tengah jalan!”

Saya hanya duduk di sana dan menjaga ekspresi saya tetap datar. Astaga, Tomoyo gampang sekali diprovokasi ya? Aku merenung, didorong oleh amarah yang murni dan tak terkendali, dia benar-benar naik ke kursinya. Tomoyo memelototiku dari tempat tinggi, lalu menyeringai, mulutnya berubah menjadi ejekan tanpa ampun dari penguasa jahat.

“Wahai pedang, biarkan melodi hiruk pikukmu bergema! Wahai binatang buas, biarkan lolonganmu mengoyak bulan! Biarkan perang demi perang membentuk rantai yang mengikat dunia ini; biarlah para pemenang terisak-isak kegirangan dan yang kalah meratap dalam ratapan!”

Tomoyo mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi, lalu tangan kirinya, menggerakkan tangan seperti aktris terlatih saat soliloquy-nya naik menjadi crescendo. Kemudian, tiba-tiba, dia mengayunkan tangannya ke udara, menyilangkan lengannya dalam pose khasnya.

Ngomong-ngomong, masih di atas kursi.

“Keributan dan jeritan yang menyapu dunia ini semuanya berada di bawah domainku! Akulah dia yang mereka sebut Kabar Penginjil Terang Bulan! Sekarang, di saat-saat singkat sebelum kematianmu yang menyedihkan ini, aku akan memperdengarkan permintaan terakhirmu!”

𝐞𝓃um𝗮.id

Pidatonya yang luar biasa panjang selesai, Tomoyo berhenti, ekspresi puas yang lega terlihat di wajahnya. Itu segera berubah menjadi seringai sombong dan penuh kemenangan saat dia mengalihkan pandangannya kembali ke saya. Dan, ya, itu sempurna. Performa 120/100 yang nyata. Aku bisa melihat kata-kata ‘Kabar dari Penginjil Cahaya Bulan’ terwujud dalam huruf besar di sekelilingnya. Tingkat kualitas saat itu sangat tinggi . Namun, ada satu detail kecil yang saya pikir dia mungkin tidak menyadarinya.

Itu adalah fakta bahwa dua dari teman satu klub kami yang terlambat berdiri di ambang pintu, ekspresi wajah mereka yang tidak mengerti terkesima.

“T-Tomoyo…?” panggil Hatoko, lebih dari sedikit gugup.

Tomoyo tersentak ke belakang dengan sangat keras sehingga dia hampir jatuh dari kursinya, tetapi kemudian dia berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dan mundur, dengan sangat lambat, sendirian. “H-Hatoko,” dia diam-diam tergagap, wajahnya pucat pasi. “Dan Sayumi juga… B-Sudah berapa lama kamu berdiri di sana?”

“Umm,” kata Hatoko, “sejak bagian di mana kamu mengatakan ‘O bilah,’ atau lebih …”

“T-Tidak, tidak, tidak, tidak! Bukan, nn-tidak, ini bukan, bukan!”

“Tomoyo…”

“Mengalihkan pandangan!” teriak Sayumi sambil menutup mata Hatoko dengan tangannya. “Hatoko? Dengarkan aku. Kami tidak melihat apa- apa . Kami tidak menyaksikan Tomoyo berdiri di atas kursi, berpose dan melafalkan semacam monolog aneh yang membuat ngeri.

“T-Tapi…”

“Hatoko. Tolong. Kami akan melakukan kebaikan padanya.

“Oh… Ya, oke, aku mengerti.” Hatoko memberi anggukan besar pada Sayumi, lalu tersenyum kaku saat dia berbalik ke arah Tomoyo. “Aku tidak melihat apa-apa, Tomoyo! Dan, uhh…A-Aku akan tetap menjadi temanmu, apapun yang terjadi!”

“T-Tidak, Hatoko, ini semua salah paham! H-Hei, Andou, dukung aku di sini!” Tomoyo mati-matian menangis.

Aku ragu-ragu sesaat, lalu mundur, pura-pura takjub. “Tomoyo…? Apa yang kamu bicarakan ? Kamu baru saja mulai meneriakkan semua hal acak itu entah dari mana—ada apa denganmu …?”

“Andou?!” jerit Tomoyo, mencari seluruh dunia seolah aku baru saja menikamnya dari belakang. Yang, agar adil, saya agak punya. Dan ya, saya merasa sedikit bersalah tentang hal itu, tetapi saya terlalu bersenang-senang menggodanya untuk membiarkan hal itu menghentikan saya.

“Serius, itu membuatku takut setengah mati,” lanjutku. “Satu detik dia hanya duduk di sana, mengetik di laptopnya, dan selanjutnya dia berdiri di kursinya, mengomel tentang siapa yang tahu apa.”

“T-Tunggu! Anda mengatakan kepada saya untuk melakukan itu, bukan?! Anda memaksa saya menyebut diri saya Tidings of the Moonlit Evangel!”

“B-Cahaya Bulan…Evan…ya? Uhh, maaf, apa ? Ini semua bahasa Yunani bagi saya. Apakah itu, seperti, gerakan khusus yang kamu buat?”

“O-Oh, kamu kecil! I-Ini semua salahmu, dan kau tahu itu!”

“Salahku…? Ya. Ya, saya rasa Anda benar. Saya bersama Anda selama ini, tetapi saya tidak pernah memperhatikan seberapa jauh kesehatan mental Anda telah memburuk. Seharusnya aku ada untukmu, jadi mungkin aku yang bertanggung jawab atas ledakan stresmu… Maafkan aku, Tomoyo…”

“Berhentilah memelintir ini terhadapku! Bukan itu yang seharusnya kamu minta maaf!”

Sementara Tomoyo dan aku berdebat secara verbal, wajah Hatoko dan Sayumi menjadi semakin pucat. Rasa kasihan dan kasih sayang dalam tatapan mereka semakin dalam setiap detik.

“S-Serius, Hatoko, Sayumi, ini bukan seperti yang kamu pikirkan! Tolong, berhenti menatapku seperti itu, ”Tomoyo memohon dengan putus asa saat air mata mulai menggenang di matanya. Pada saat itu, kepanikannya akhirnya menguasai dirinya, dan dia mulai terbata-bata, melihat ke sekeliling ruangan untuk mencari apa pun yang dapat membantunya melarikan diri dari situasi tersebut.

𝐞𝓃um𝗮.id

Namun, tak lama kemudian, matanya tertuju pada akar dari segala kejahatan, iblis yang telah menempatkannya pada posisi ini sejak awal. Artinya, saya. Dalam sekejap, kepanikan di matanya digantikan dengan kilatan kebencian yang tajam dan pekat.

Oh sial. Itu adalah mata seorang gadis yang benar- benar tersentak kali ini. Itu adalah tampilan yang memberi tahu Anda bahwa pertempuran supernatural dapat terjadi kapan saja. Tepat ketika saya mulai merenungkan tindakan saya dan menyimpulkan bahwa saya telah bertindak terlalu jauh, Tomoyo menghilang … dan dalam sepersekian detik yang sama, badai buku yang nyata muncul tepat di depan saya.

Sebenarnya, tidak, itu kurang tepat. Buku-buku itu tidak hanya ada di depan saya—mereka ada di depan saya dan juga terbang ke arah saya, dengan kecepatan tinggi. Itu hanya Jam Tertutup di tempat kerja: Tomoyo telah menghentikan waktu, berjalan ke rak buku di depanku, dan melemparkan semua buku di dalamnya ke wajahku, satu per satu. Begitu dia melepaskan kekuatannya, mereka semua akan berlayar ke arahku sekaligus.

Mwa ha ha! Dia berusaha keras untuk mengatur serangan ini, tapi aku telah melihat rencananya! Yang, sayangnya, bukan berarti saya benar-benar bisa berbuat apa-apa. Memprediksi serangan adalah satu hal, tetapi menghindarinya adalah cacing yang sama sekali berbeda.

“Gahaaaugh!” Aku menjerit ketika lebih banyak buku daripada yang bisa kuhitung terbanting langsung ke tubuhku, membuatku terlempar dari kursiku. Aku berguling-guling di lantai dalam penderitaan yang relatif kecil—namun tetap menyusahkan—sampai kebetulan aku berguling tepat ke kaki seseorang, dengan kepala lebih dulu. Aku mendongak, hanya untuk menemukan Tomoyo menatap ke arahku. Dia pasti masih kesal.

“Hmph! Melayani Anda dengan benar!” kata Tomoyo, menyilangkan tangan dan memalingkan muka.

“…”

“Apa? Anda mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan, dan Anda tahu itu, jadi jangan berani-berani mengeluh tentang ini.

“…”

“B-Katakan sesuatu , ayolah…”

“Umm…” Aku berdeham. “Aku bisa m-melihat rokmu.”

Tomoyo memekik tercekik. Lalu dia menginjak kepalaku. Aku mungkin akan menikmati jika seorang gadis menginjakku jika aku seorang masokis, tetapi mengingat aku bukan, itu hanya luka lama.

“Jadi, singkatnya, sumber dari seluruh perselingkuhan ini adalah kotak gitar yang Andou bawa secara acak ke sekolah hari ini,” rangkuman Sayumi setelah kami selesai menjelaskan seluruh rangkaian kejadian. “Apakah kamu keberatan jika aku melihat gitar yang dimaksud, Andou?”

“Tentu, silakan,” jawabku, membuka kopernya. Kami berempat mengerumuni meja untuk melihat ke dalam. Tersimpan di dalamnya adalah gitar yang benar-benar menakjubkan, berwarna campuran merah dan hitam yang jelas. Dan oh, apakah itu pernah keren. Gitar saya sangat keren.

“Ooof. Ya, saya bisa mengerti mengapa warna-warna itu menarik perhatian Anda, ”kata Tomoyo dengan rasa ngeri yang putus asa. Jadi? Tidak ada yang bertanya padamu! Saya suka apa yang saya suka!

“Kurasa ini pasti Mustang,” gumam Sayumi sambil memeriksa gitarnya.

Aku memberinya tatapan bingung. “Mustang? Suka Roy? Kau tahu, dari FMA ?”

“Bukan yang itu. Saya mengacu pada Mustang, merek gitar. Pengucapan bahasa Inggris yang benar sama dengan nama karakter tersebut, tetapi orang Jepang cenderung melafalkan nama merek dengan suara ‘mu’ yang lebih panjang. Lihat, lihat logonya di sini? Itu ‘Mustang’ dalam bahasa Inggris. Ini adalah salah satu gitar Fender Jepang, tidak diragukan lagi.”

“Oh, benarkah?” kataku, sejujurnya terkesan dengan seberapa baik dia tahu barang-barangnya.

“Andou, apakah kamu membeli gitar ini tanpa tahu apa-apa tentang mereknya?” tanya Sayumi, kejengkelannya terlihat jelas dalam nada bicaranya.

“Yah, maksud saya, Anda tahu apa yang mereka katakan: pengrajin sejati dapat menghasilkan mahakarya tidak peduli alat apa yang mereka gunakan! Saat Anda mencapai level saya, Anda tidak terlalu mempermasalahkan hal-hal seperti merek gitar Anda. Selain itu, Anda tidak memainkan musik dengan alat musik, Anda memainkannya dengan jiwa Anda!”

“Hehehe! Kamu, seperti biasa, dengan sepenuh hati menjengkelkan, ”gerutu Sayumi, menghinaku dengan kejam dengan senyum tulus yang sempurna. Dia selalu sangat bagus dalam hal itu.

“Jadi, tunggu — dari segi pengucapan, apakah itu membuat gitar saya merupakan perpaduan dari Kolonel Muska dan Kolonel Roy Mustang? Apakah gitar saya kolonel pamungkas?!”

“Tidak,” kata Sayumi, terus terang menolak untuk mengikuti apa yang menurutku lelucon yang sangat bagus. Sebaliknya, dia kembali menjelaskan tentang gitar saya. “Merek Mustang dikenal dengan skalanya yang pendek dan bodi yang relatif kecil ditambah nadanya yang punchy dan treble-heavy. Ini adalah model yang populer secara historis yang tetap sangat dicintai hingga hari ini. Konon, itu juga dikenal mudah tidak selaras, dan sering digambarkan sebagai gitar yang tidak cocok untuk pemula.”

Aku terdiam, sebagian besar karena fakta bahwa aku hampir tidak mengerti apa pun yang baru saja dia ceritakan kepadaku. Sebagai referensi, keahlian gitar saya berada pada tingkat di mana saya tahu bahwa gitar dan bass adalah hal yang berbeda, tetapi tidak begitu mengerti bagaimana atau mengapa. Penjelasan Sayumi masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

“Hei, Juu,” kata Hatoko, memecah jeda pembicaraan. “Bisakah aku mencoba memegangnya?”

“Entahlah… Kau tidak akan merusaknya, kan?”

“Aku tidak akan, aku tidak akan! Itu akan baik-baik saja!” Dengan enggan aku menyerahkan gitar itu kepada Hatoko, dan dia dengan senang hati mengalungkan talinya ke bahunya. “Ta-da! Sehat? Bagaimana penampilanku? Seperti gitaris sungguhan?”

Hmm. Cukup mengejutkan, dia benar-benar melakukannya. Harus kuakui, itu penampilan yang bagus untuknya. Itu membuktikan kepada saya bahwa hampir semua orang bisa tampil bagus dengan gitar di tangan mereka, setidaknya sampai batas tertentu.

“Hah?” kata Hatoko sambil memetik senarnya. “Tapi itu aneh. Itu tidak mengeluarkan suara apa pun … ”

“Ya, karena ini elektrik,” Tomoyo menimpali. “Kamu harus mencolokkannya ke ampli untuk memainkannya.”

“Apa itu ampli?” tanyaku, hanya agar Tomoyo memberiku salah satu tatapan paling tidak percaya yang pernah kulihat darinya sepanjang hari. “A-Apa? Kenapa kamu melihatku seperti aku manusia gua?”

“Saya bisa mengerti mengapa Hatoko tidak mengetahui hal ini, tetapi Anda benar-benar memiliki gitar listrik! Bagaimana mungkin Anda tidak tahu apa itu amp?”

“Hah? Tunggu, apakah mereka benar-benar penting?”

“Sangat penting. Amp seperti speaker, pada dasarnya. Anda pernah melihat kotak hitam yang selalu berada di atas panggung di dekat gitaris, bukan? Itu adalah ampli, dan Anda benar-benar tidak dapat memainkan gitar elektrik tanpa itu.”

“Apa?! Dengan serius?!” Aku berteriak kaget dan ngeri. “Kutukan! Petugas itu menarik saya dengan cepat! Tidak percaya mereka mengajakku jalan-jalan seperti ini hanya karena aku seorang pemula!”

“Hanya untuk referensi, apakah kamu, kamu tahu, memberi tahu mereka bahwa kamu seorang pemula?” tanya Tomoyo.

“Hah? Kamu benar-benar berpikir aku akan melakukan sesuatu yang memalukan?” Saya membalas. “Saya masuk dengan tatapan mata yang memberi tahu petugas bahwa saya telah belajar memegang pick sebelum saya mulai mengisap dot! Aura bintang rock saya menjadi sebelas ketika saya membeli barang ini!

“Kalau begitu itu salahmu sendiri!” Bentak Tomoyo.

Ya baiklah. Ketika Anda mengatakannya seperti itu, saya kira saya benar- benar salah di sini. Mungkin seharusnya menanyakan satu atau dua pertanyaan kepada petugas itu, ya?

“Tapi aku mengerti sekarang. Aku harus membeli ampli jika aku ingin bermain gitar… Ah, tapi setelah kupikir-pikir, sebenarnya aku pernah mendengar tentang ampli sebelumnya!” seruku. Sepotong hal sepele yang berhubungan dengan amp akhirnya muncul dari kedalaman ingatan saya. “Ada bagian dalam Soul Eater di mana mereka mengatakan bahwa seorang Meister dan Senjata mereka bekerja seperti gitar elektrik dan amplinya! Oke, semuanya masuk akal sekarang!”

“Dari semua cara Anda mengontekstualisasikan ini untuk diri Anda sendiri, saya bersumpah!”

“Ngomong-ngomong, aku harus kembali ke toko sepulang sekolah dan membeli amp! Setelah itu, yang harus kulakukan sebelum aku bisa memainkan gitarku adalah—”

“Jadi, begitu banyak barang! Anda harus mempelajari akord Anda dan cara menyetemnya, untuk memulai. Mungkin ide yang bagus untuk membeli buku musik yang ditulis untuk pemula juga.”

“—beri nama!”

𝐞𝓃um𝗮.id

” Kenapa ?!” teriak semua orang di ruangan itu serempak, selain aku.

“Oh, ayolah, teman-teman! Bukankah mereka mengajarimu bahwa kamu harus memberi nama pada semua barangmu di sekolah dasar?”

“Mereka mengajari kami untuk menulis nama kami sendiri di semua barang kami! Itu sangat berbeda!” teriak Tomoyo, tapi aku tidak mau mundur. Saya ingin memberi nama pada gitar saya — nama yang keren — tidak peduli apa yang dia pikirkan tentang itu! “Andou, tolong , terima saranku sekali ini dan jangan lakukan ini! Memberi nama gitar Anda adalah satu-satunya hal paling menakutkan yang dapat Anda lakukan di sini!”

“Menyebut gitar itu ngeri ?! Oh, kamu tidak melakukannya ! Anda baru saja membuat musuh dari setiap K-On! penggemar di negara ini!”

“Sangat lucu saat para gadis melakukannya, jadi mereka mendapat izin! Cowok jangan! Sebenarnya, jangan lakukan itu!”

“Peh! Seksisme, banyak?” Tidak kusangka favoritisme masyarakat terhadap perempuan sudah sampai sejauh ini! Pertama mereka punya mobil kereta khusus wanita, sekarang hanya wanita yang bisa memberi nama gitar mereka?! “Pikirkan tentang itu, Tomoyo! Kita harus menyingkirkan semua diskriminasi ini! Jepang modern perlu duduk dan memikirkan kembali arti kesetaraan gender! Kita perlu mengambil langkah-langkah yang jelas dan konkret untuk menjadi masyarakat yang benar- benar setara!”

“Kedengarannya bagus, tapi itu semua ada hubungannya dengan kamu menamai gitar bodohmu!”

Tikus! Pikir saya berhasil lolos dengan mengubah topik pembicaraan. Jika saya melakukan debat ini dengan Hatoko, saya akan benar-benar dapat menyapu topik asli di bawah permadani dengan membuat pernyataan besar dan luas seperti itu.

Hmm… Yah, terserahlah. Bukannya aku butuh izin Tomoyo sejak awal! Ini gitar saya, dan saya bisa menamainya jika saya mau! Saya mengambil kembali gitar saya dari Hatoko dan menatap bentuknya yang luar biasa indah dan sempurna secara estetis, menunggu nama yang sempurna datang kepada saya.

“Itu pasti sesuatu yang ‘berdarah’ , kan…? Kemudian lagi, sepertinya saya terlalu sering menggunakan kata itu akhir-akhir ini. Tubuhnya hitam, jadi mungkin aku bisa memainkannya dengan ‘ebon’ atau ‘umbral’ atau semacamnya? Tunggu, tidak, aku terlalu terburu-buru. Ini gitar , jadi saya harus mengerjakan vocab musik di suatu tempat. Seperti ‘solois’, atau ‘melodi’, mungkin… Tapi sebenarnya, entahlah…”

Aku bergumam pada diriku sendiri saat nama-nama potensial untuk pasangan baruku mengalir di benakku. Heh heh heh! Segalanya menjadi sangat menyenangkan sekarang! Tidak ada yang membuat jiwaku naik ke puncak demam seperti memunculkan nama baru! Tentu, yang lain memberi saya pandangan samping yang besar, tetapi itu tidak mengganggu saya sama sekali !

“Baiklah, aku mendapatkannya!” Saya menyatakan pada akhir pertimbangan panjang saya. Saya tahu tidak ada orang lain yang akan peduli dengan pembaptisan gitar saya, tetapi saya tetap bermaksud untuk mengumumkannya kepada mereka dengan cara yang megah. “Nama gitar ini adalah… Infinity Maria !”

Tak terbatas, seperti dalam nada dan nada tak terbatas yang dimanifestasikan oleh enam senar bajanya! Maria, seperti, seperti, entahlah, rasanya seperti gitaris memiliki sesuatu tentang memberi nama wanita pada gitar mereka, untuk alasan apa pun. Maria juga memiliki segala macam implikasi dan hal-hal religius yang mewah, yang mungkin membuatnya lebih keren! Tentu saja, mengatakan Infinity Maria setiap kali mungkin akan menjadi agak tua, jadi saya akan memanggilnya Maria saja .

Astaga, itu keren. Maria saya sangat keren. Tidak, itu kurang tepat—kata yang saya cari menggairahkan! Tidak mungkin Mariaku bisa semenarik ini!

“Ooh? Jadi namanya Maria? Itu sangat lucu!” kata Hatoko, meraih gitar dengan senyum lebar di wajahnya. Namun, sesaat sebelum ujung jarinya menyentuh instrumen itu, saya mengambilnya dengan kecepatan tinggi!

“Jauhkan tangan kotormu dari Mariaku !” Aku berteriak sekeras mungkin. Ooh, bagus sekali! Aku benar-benar bertingkah seperti bintang rock sungguhan barusan, bukan?

“T-Tanganku tidak kotor! Saya mencucinya sepanjang waktu!” kata Hatoko, yang terlihat sedikit terluka.

𝐞𝓃um𝗮.id

“Saya tidak berbicara tentang kotoran fisik !” saya balas. “Aku berbicara tentang kotoran yang terkumpul dalam jiwamu—dengan kata lain, kotoran yang mengotori jiwamu!”

“Jiwaku?! Apakah jiwaku benar-benar kotor?!”

“Memang. Jiwamu benar-benar rusak!”

Saya mengatakan omong kosong apa pun yang muncul di benak saya dengan cepat, tetapi sejujurnya, saya hanya bisa membayangkan jiwa, atau hati Hatoko, atau makhluk apa pun yang sebersih dan seindah mungkin. Jika seseorang bertanya kepada saya siapa orang yang paling berhati murni yang saya kenal, saya akan mengatakan itu adalah Hatoko bahkan tanpa harus memikirkannya. Saya tahu betul dia adalah orang yang berbudi luhur, tetapi ini bukan saatnya untuk jujur. Itu adalah waktu untuk permainan kuda yang bodoh dan keliru!

“Ugh, baunya !” Kataku dengan meringis, mengipasi tanganku di depan hidungku. “Baumu lebih buruk daripada muntah!”

“WW-Waaah! Juu, dasar brengsek !” ratap Hatoko. Dia berlari ke Tomoyo dan menempel di bajunya, hampir menangis. “Ugh… Tomoyo, apa bauku lebih buruk daripada muntah…?”

“Tidak. Lihat, Hatoko, ada orang di Bagian 1 dari JoJo bernama Speedwagon, dan Andou baru saja mengutip kalimat terkenal ini di mana dia menggambarkan Dio…”

Tomoyo meluncurkan penjelasan tentang referensi JoJo yang baru saja saya jatuhkan, dan saya dibiarkan menatap dengan ngeri. Hei, hentikan! Ketika Anda keluar dari cara Anda untuk menjelaskannya seperti itu, itu membuat saya terlihat seperti menceritakan lelucon yang tidak masuk akal dan Anda harus memberi tahu dia mengapa itu lucu! Saya mulai mempertimbangkan manfaat menghindari referensi humor sepenuhnya ketika saya bercanda dengan Hatoko sejak saat itu. Dia tidak pernah mendapatkannya, yang berarti bahwa alih-alih tampil sebagai lelucon, mereka tampil saat saya langsung menjelek-jelekkannya.

Saat itu, sepetak udara kosong di ruang klub mulai tampak terdistorsi. Anda akan berpikir itu akan mengejutkan, tetapi tidak satu pun dari kita yang mengedipkan mata. Kami tahu betul bahwa distorsi tersebut adalah tanda bahwa Chifuyu menggunakan World Create untuk membuat Gerbang dari sekolahnya ke kamar kami. Dan, seperti yang diharapkan, sesaat kemudian, seorang gadis kecil keluar dari celah di angkasa.

“Hei, Chifuyu!” Saya bilang. “Kau cukup terlambat hari ini, ya?”

“Mnhh,” Chifuyu mendengus setuju.

“Sesuatu terjadi?”

“Aku harus berbicara sedikit dengan Cookie.”

“Oh, dengan Kuki?” kataku, melafalkan kesembilan setan itu .

“Dia bilang dia ingin datang dan segera bermain.”

“Hah, keren.”

“Apa itu, Andou?” Chifuyu bertanya, menunjuk ke arah Maria , yang tertidur dalam pelukanku.

“Mwa ha ha! Pertanyaan yang bagus! Ini adalah rekan baru saya dalam kejahatan; temanku yang ditakdirkan seumur hidup! Namanya? Tak terhingga— ”

“Sebuah gitar. Woow. Izinkan aku melihat.”

“ —Maria , hei, aduh! Aduh, berhenti! Chifuyu, jangan menariknya seperti itu! Saya masih memiliki tali di leher saya! Aku akan melepasnya, tunggu sebentar!”

Aku segera melepaskan Maria dari pundakku dan mengulurkannya ke Chifuyu, yang matanya berbinar heran saat dia mengulurkan tangan untuk mengambil instrumen itu. Saya pasti akan menarik minatnya. Astaga, aku tidak mengira dia akan sebahagia ini hanya dengan memegang gitar! Terkadang rasanya sangat menyenangkan untuk meminjamkan barang-barang Anda.

“Bisakah kamu memainkannya, Andou?” tanya Chifuyu.

“Tapi tentu saja! Tapi aku tidak bisa bermain sekarang. Saya tidak membawa ampli.”

“Amplifier?”

“Amplifier adalah peralatan yang Anda butuhkan untuk membuat gitar elektrik memainkan musik!” jelasku, dengan bangga mewariskan ilmu yang baru kuperoleh sekitar lima menit sebelumnya.

Mata Chifuyu bersinar lebih terang dari sebelumnya. “Kamu tahu banyak hal, Andou!”

“Naaah, aku tidak seistimewa itu atau apapun! Ini adalah hal yang pasti diketahui oleh siapa pun yang bermain gitar. Itu masuk akal, sungguh.

Ya ampun , pernahkah rasanya menyenangkan berjemur di bawah tatapan kagum seorang anak sekolah dasar! Nyatanya, rasanya sangat enak sampai aku bahkan tidak mendengar Sayumi dan Tomoyo menggumamkan sesuatu dengan nada “Apakah menurutmu dia bahkan memiliki rasa malu?” dan “Aku sudah jauh dari muak dengannya sehingga sekarang aku agak merasa tidak enak untuknya.” Tidak. Tidak memperhatikan atau peduli sama sekali!

“Wow. Gitar sangat keren, ”kata Chifuyu, mengalihkan pandangannya yang penuh kilau ke arahku. “Andou?”

“Ya?”

“Bisakah saya memilikinya?”

“Tidak!” aku memekik. Itu adalah permintaan yang tidak masuk akal, aku tidak bisa menahan diri.

“Pelit.”

“Tidak, lihat, kurasa kamu tidak mengerti skala situasinya! Benda ini sangat mahal! Aku tidak bisa memberikannya begitu saja!”

“Tolong…?”

“Gwahaugh!”

Dia memberi saya perawatan mata anak anjing, dan saya mundur secara refleks. Bagaimana anak ini bisa dengan mudah membuat ekspresi yang tepat untuk menusuk hatimu seperti pisau ?! Tatapan seperti itu bisa membuat saya menyerahkan satu atau dua gitar tanpa berpikir dua kali jika saya membiarkannya mencengkeram saya!

Anda tidak bisa membiarkannya mendominasi keinginan Anda, Andou Jurai—bahkan, Guiltia Sin Jurai! Jika Anda melepaskan gitar Anda sekarang, Anda akan mengajari Chifuyu bahwa dia bisa mendapatkan apapun yang dia inginkan dengan memintanya! Dia mungkin berubah menjadi tipe wanita yang melakukan tipu muslihat untuk meyakinkan pria tua menyeramkan untuk membeli barang-barangnya! Demi masa depannya, Anda harus mengajarinya bahwa dia tidak akan selalu mendapatkan semua yang dia inginkan dengan mudah! Dan, lebih dari segalanya, Anda tidak dapat membiarkan siapa pun mengambil Maria dari Anda!

“Maaf, tapi aku tidak bisa… Dengar, Chifuyu. Maria adalah rekanku. Anda bahkan mungkin mengatakan bahwa dia adalah separuh saya yang lain! Saya menyatakan dengan resolusi baru. Saya telah melakukannya—saya telah berhasil menahan rasa bersalah yang sangat kuat dari anak sekolah dasar!

𝐞𝓃um𝗮.id

“Boo,” desah Chifuyu dengan cemberut cemberut. Namun, sesaat kemudian, ekspresinya menjadi cerah dan dia bertepuk tangan. “Oke, kalau begitu mari kita bermain game.”

“Permainan?” aku membeo, bingung.

“Tutup matamu, Andou.”

Saya melakukan apa yang diperintahkan, bertanya-tanya apakah saya satu-satunya orang yang sedikit bersemangat ketika seorang gadis menyuruhnya untuk menutup matanya, atau apakah itu hanya hal umum pria. Sesaat kemudian, Chifuyu berkata “Oke,” dan aku membukanya kembali. Tak perlu dikatakan, tidak ada yang menciumku selama periode tertutup karena kita hidup dalam kenyataan suram di mana harapan dan impian mati.

Saya melihat ke bawah untuk menyaksikan sesuatu yang sama sekali tidak dapat dijelaskan. Maria terbaring di lantai, dan di sampingnya, Maria terbaring di lantai.

“I-Ada dua Maria ?!” Memang, bukan hanya satu, tapi dua gitar hitam dan merah yang dirancang menawan menghiasi tanah di depan saya. “Maria…sejak kapan kamu mempelajari Jutsu Klon Bayangan?!”

“Gitar tidak bisa melakukan itu! Sebenarnya, manusia juga tidak bisa melakukan itu!” tusuk Tomoyo.

“Maria, tidakkah kamu tahu bahwa kamu menyia-nyiakan kapasitas ingatanmu dengan membuat fisikmu menjadi kembaran?”

“Berhentilah bertingkah seolah kau adalah Hisoka!”

“Ah, aku mengerti sekarang. Salinannya juga berfungsi sebagai En-mu, kan?”

“Ini bukan kekuatan Palsu Galeri Kortopi yang sedang bekerja!”

“Sialan, siapa yang menaruh stiker salinan di Maria saya ?! Salinannya pasti akan menghancurkan yang asli jika saya melepasnya!”

“Itu juga bukan kemampuan Stand Ermes!”

Kemampuan Tomoyo untuk mengidentifikasi referensi saya dengan akurasi yang tepat tidak pernah gagal untuk mengesankan. Sebenarnya, tentu saja, saya tahu sejak awal apa yang sebenarnya terjadi: duplikasi Maria yang tiba-tiba adalah Ciptaan Dunia sedang bekerja sekali lagi. Chifuyu bisa menciptakan apa saja dengan kekuatannya, dan itu berarti salah satu dari mereka hampir pasti adalah tiruan yang dia buat.

“Oke, Andou,” kata Chifuyu dengan tatapan tajam, “mana yang asli? Kanan atau kiri?”

Oh, aku mengerti sekarang. Jadi itulah permainan yang kami mainkan. “Dengan kata lain, kita sedang menguji apakah cintaku pada Maria benar atau tidak, kan?”

“Benar.”

“Jika aku benar -benar menghargai Maria seperti yang aku katakan, tidak mungkin aku mencampuradukkannya dengan yang palsu, kan?”

“Benar. Dan jika Anda memilih yang salah, saya akan mendapatkan gitarnya.” Chifuyu menyilangkan lengannya, mengeluarkan dada kecil yang dia miliki, dan berbicara dengan nada yang sedikit lebih agresif dari biasanya.

Dari sudut pandang objektif, lamarannya sama sekali tidak masuk akal. Saya sama sekali tidak mendapatkan apa-apa dari menerima tantangannya, dan saya harus kehilangan banyak hal. Saya berbicara tentang risiko besar untuk potensi keuntungan nol! Aku bisa kehilangan gitar yang baru saja kubeli sehari sebelumnya! Orang bodoh macam apa yang akan menerima kesepakatan seperti itu?

“Mwa ha ha! Menarik! Baiklah, kalau begitu — saya menerima persyaratan Anda!

Ini aku! Aku yang bodoh! Saya adalah tipe orang yang terjun lebih dulu ke tantangan yang sama sekali tidak berarti tanpa berpikir dua kali!

“Aku tahu kau akan mengatakan ya, Andou. Aku selalu bisa mengandalkanmu, ”kata Chifuyu dengan anggukan puas. Itu berarti, tentu saja, bahwa dia tergerak oleh tampilan kepercayaan diri saya yang benar-benar sopan. “Aku percaya bahwa kamu akan cukup bodoh untuk menerima taruhan yang aku tidak akan kehilangan apa pun, apakah kamu menang atau tidak.”

“Tunggu, kamu tahu ?! Kamu sudah merencanakan itu semua?!” Omong kosong! Saya pikir saya baru saja mengatur!

Akan sangat sulit untuk mundur dari tantangan pada saat itu. Lagipula aku sudah mengambil keputusan! Sebaliknya, saya berbalik dan berbicara kepada tiga siswa sekolah menengah di belakang saya.

“Baiklah…jangan mencoba menghentikanku, semuanya! Ini adalah pertarunganku, dan aku harus menyelesaikannya, bahkan jika itu berarti melawan Chifuyu,” geramku, melakukan yang terbaik untuk menjual “oh tidak, teman kita sedang dimanipulasi oleh musuh dan aku harus melawannya. sekarang, celakalah aku!” semacam suasana.

Tiga siswa SMA di belakangku, sementara itu…

“Oh, itu mengingatkanku—aku dengar klub bisbol memenangkan pertandingan keduanya tempo hari.”

“Ooh, aku juga mendengarnya! Mereka benar-benar memberikannya sepanjang tahun ini, ya?”

“Seharusnya, tahun pertama di tim telah memberikan kontribusi besar bagi kesuksesan mereka.”

… terlibat dalam percakapan yang sama sekali tidak berhubungan. Mereka sangat peduli, dan mereka tidak malu menunjukkannya. Bukankah itu sedikit banyak, kawan? Tidak bisakah Anda setidaknya sedikit memperhatikan perang suci yang terjadi tepat di sebelah Anda? Ayo, teman-temanmu saling bertarung! Itu salah satu perkembangan plot paling seru yang bisa kamu dapatkan dalam cerita pertarungan supranatural!

Saya menghilangkan kejengkelan saya yang disebabkan oleh ketidakpedulian dan memfokuskan kembali perhatian saya pada Chifuyu dan permainannya, berlutut dan memberikan kedua gitar pemeriksaan yang sangat menyeluruh. Tidak peduli bagaimana saya melihat mereka, mereka benar-benar identik. Benda-benda sekrup kecil di bagian atas leher bahkan diputar ke sudut yang sama! Dia bahkan menyalin sidik jari di tubuhnya!

“Hei, Chifuyu, bolehkah aku menyentuhnya?” Saya bertanya.

“Aku akan mengizinkannya,” jawabnya segera.

Tebak itu menunjukkan betapa percaya dirinya dia sebenarnya. Dia pikir tidak mungkin aku akan mengetahuinya, bahkan jika aku menyentuhnya.

Saya mengambil setiap gitar secara berurutan, dengan hati-hati membandingkannya. Saya merasakan betapa beratnya mereka, mendengarkan suara yang mereka buat, tapi … tidak ada. Mereka persis sama, atau paling tidak, jika ada perbedaan halus, saya adalah musisi yang levelnya terlalu rendah untuk memilihnya. Sekali lagi, saya menyadari betapa luar biasa kekuatan World Create sebenarnya. Aku benci mengakuinya, tapi dia telah menduplikasi Maria -ku dengan sempurna.

Kiri atau kanan? Yang mana yang sebenarnya?

“Oh saya tahu. Andou,” gumam Chifuyu dengan gembira saat aku menderita atas keputusanku, “kamu harus mematahkan gitar yang menurutmu palsu.”

“Aku harus apa ?!”

“Jika kamu benar-benar tahu jawabannya dengan pasti, lalu mengapa tidak?”

“Ugh… b-baik, kalau begitu!” Pertunjukan kepercayaan diri yang saya buat ketika saya melompat ke tantangan telah datang untuk menggigit pantat saya. Tidak mungkin aku bisa menolak setelah mempermainkannya sebanyak itu! Rasa banggaku tidak mengizinkannya!

Itu memberikan tingkat bahaya yang sama sekali baru pada situasi tersebut. Jika aku mengacau dan memilih yang salah, aku akan berakhir dengan membunuh partner tercintaku dengan kedua tanganku sendiri. Terkutuklah kamu, Chifuyu, dasar anak nakal yang licik! Beraninya kau menekanku seperti ini! Lagipula, anak sekolah dasar macam apa yang mampu melakukan strategi setingkat itu ?! Untuk menangis dengan keras, mengapa Anda harus pergi dan membuat taruhan pertempuran ini sangat berat ?!

“Hmm…?” gumamku. Sebuah ledakan tiba-tiba suara melonjak melalui pikiran saya. Melodi yang tak henti-hentinya dan tidak harmonis dengan jejak disonansi yang halus namun jelas. Sebuah hiruk pikuk yang keras bergema di telingaku, bergema tanpa ampun dan tanpa akhir. Kebisingan apa itu, nada malaise yang hiruk pikuk itu?

“Aku mengerti sekarang…” gumamku. Saya tidak hanya menyatukan pikiran saya, saya juga melakukannya sambil memasukkan banyak sekali jargon musik ke dalam monolog internal saya. Saya kembali bermain!

“Aku sudah menemukan jawabannya, Chifuyu!” saya menyatakan.

“Oke,” jawabnya, menunjuk ke dua gitar. “Kalau begitu, pilih salah satu yang menurutmu aku buat, kanan atau kiri, dan hancurkan. Jika Anda melanggar yang benar, Anda menang.

“Oke!” Saya setuju dengan anggukan percaya diri, meraih gitar. “Babe di sebelah kiri atau madu di sebelah kanan? Nah, kawan! Bahkan tidak!”

Saya mengulurkan kedua tangan, mencengkeram kedua gitar di leher mereka, dan mengangkatnya di atas kepala! Ekspresi kaget melintas di wajah Chifuyu.

“Andou, apa yang kamu—”

“Jangan jadikan aku ralph! Ini benar-benar palsu!” Aku berteriak penuh kemenangan, lalu bertingkah seperti bintang rock dan membanting kedua gitar itu ke tanah dengan sekuat tenaga! Atau mungkin saya harus mengatakan saya membuat seperti Jidanbou melepaskan teknik Jidan Banzai Strike Festival pamungkasnya? Intinya adalah, saya menghancurkan pengisap itu ke lantai, dan kedua leher mereka patah menjadi dua dengan hujan serpihan! Tabrakan yang mengerikan dan hiruk pikuk itu akan menjadi suara terakhir yang pernah dibuat salinan itu!

Kebetulan, ada alasan yang sangat bagus mengapa saya tiba-tiba mendapatkan “pria gitar tahun delapan puluhan” yang sebenarnya di akhir sana! Anda tahu, ketika emosi saya mencapai titik didih, saya memiliki kebiasaan buruk untuk tiba-tiba menjadi karakter, terlepas dari apakah situasinya tepat bagi saya untuk melakukannya atau tidak. Saya memiliki firasat bahwa kata-kata saya mungkin benar-benar mengerikan, tetapi saya tidak membiarkan hal itu mengganggu saya. Lagipula, tiba-tiba berada di elemenku membuatku sangat keren!

“Aku akui, Chifuyu, itu bukan rencana yang buruk!” Kataku dengan seringai sombong saat aku melemparkan dua gitar sampah itu ke bahuku. Waktu pemain gitar telah berakhir, sebagian besar karena fakta bahwa saya tidak cukup baik dalam berbicara untuk mempertahankannya lebih lama. “Satu-satunya kesalahanmu adalah meningkatkan tekanan terlalu jauh. Saya yakin Anda berpikir bahwa Anda sedang melakukan pukulan terakhir, tetapi sebenarnya, Anda sedang menggali kubur Anda sendiri! Anda merencanakan jalan Anda tepat ke sudut!

Chifuyu telah menyuruhku untuk mematahkan gitar yang kupikir palsu, tapi ketika aku akhirnya berhenti untuk memikirkannya, perintah itu sama sekali tidak bisa dijelaskan. Lagipula, inti dari kontes ini adalah agar Chifuyu memiliki alasan untuk mengambil Maria dariku!

Ketika saya memikirkannya dengan mengingat fakta itu, tambahan detik terakhirnya pada tantangan itu benar-benar tidak masuk akal. Syarat kemenangan Chifuyu adalah aku memilih gitar yang salah… tapi dengan aturan ekstra, itu berarti aku juga akan merusak gitar asli! Tidak peduli gitar mana yang saya pilih, kondisi kemenangan terakhir Chifuyu—mendapatkan gitar aslinya—tidak mungkin terpenuhi!

Bahkan anak sekolah dasar pun tidak akan cukup bodoh untuk memberi syarat pada tantangan mereka yang sepenuhnya menghilangkan kemungkinan kemenangan mereka, dan itu berarti, untuk beberapa alasan, Chifuyu percaya bahwa tidak peduli gitar mana yang saya hancurkan, itu tidak akan terjadi. masalah baginya. Kenapa dia percaya itu? Sederhana: kedua gitar yang dia berikan kepada saya adalah replika! Kemungkinan besar, begitu aku memejamkan mata, Chifuyu telah menggunakan kekuatannya untuk menyimpan gitar asli di ruang ekstradimensi, lalu menyulap dua salinan demi game tersebut.

“Itu adalah rencana luar biasa yang menggunakan World Create secara maksimal. Anda mendapat pujian saya, Chifuyu! Saya khawatir, bagaimanapun, jalan Anda masih panjang sebelum Anda dapat berharap untuk mengalahkan saya dalam pertarungan kecerdasan!

Saya menikmati kemenangan saya seperti seorang penjudi yang baru saja memenangkan jackpot di kasino gang gelap! Mwa ha ha! Padahal, sejujurnya, ini adalah plot twist yang cukup dimainkan. Mengambil permainan “yang mana yang asli?” dan membuat pelintiran menjadi “jawabannya bukan keduanya!” serius seperti yang dimainkan! Jadi dimainkan, pada kenyataannya, itu datang jauh-jauh dan menjadi klasik sejati! Anda meremehkan pengetahuan ensiklopedis saya tentang klise genre, Chifuyu!

“Baiklah, cepat dan kembalikan Maria yang asli!”

Chifuyu tidak menjawab. Dia berdiri diam, diam-diam menganga ke arahku. Saya berasumsi bahwa dia hanya ketakutan karena terkejut atas kekalahan totalnya, tetapi akhirnya, dia menatap saya dengan ketidakpercayaan murni di matanya.

“A-Andou,” dia tergagap, “mengapa kamu mematahkan keduanya?”

“Hah?”

“Aku menyuruhmu untuk memilih yang asli , bukan?”

“…Hah?” Tunggu, tunggu, tunggu. Ada yang salah di sini. “C-Chifuyu? Itu, umm, itu hanya tipuan, kan? Seperti, pertanyaan itu sendiri adalah sebuah jebakan…?”

“Aku tidak akan melakukan trik kotor seperti itu. Saya bermain adil dan jujur.”

“T-Tapi, kenapa kamu mengatakan bahwa aku harus menghancurkan yang menurutku palsu? Anda tahu itu artinya jika saya kalah, saya akan merusak gitar asli, bukan?”

“… Ooh,” kata Chifuyu saat cahaya pemahaman muncul di matanya.

“Kamu baru saja menyadarinya ?!”

“Aduh.”

“Ini lebih dari sekadar teriakan !” Pengurangan tingkat jenius saya benar-benar sia-sia! “Tunggu. Tunggu sebentar…”

Saya memaksakan diri untuk tenang dan menganalisis situasi tanpa perasaan. Pada dasarnya, saya telah membaca terlalu dalam tentang pengaturan untuk kebaikan saya sendiri sementara Chifuyu secara sah hanya ingin menikmati permainan kecil yang konyol.

Sheesh—ternyata akulah yang merencanakan jalan ke sudut pada akhirnya! Saya kira saya membuat kebiasaan berpikir terlalu keras tentang hal semacam ini. Mau tidak mau saya menangkap detail-detail kecil yang akan diabaikan oleh orang biasa! Mereka langsung melompat ke arahku, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terlalu memikirkan mereka! Ini, seperti, dalam sifat saya atau sesuatu! Oh, andai saja aku bisa seperti orang biasa dan tidak terlalu banyak membaca. Saya yakin itu pasti cara yang jauh lebih bahagia untuk menjalani hidup seseorang …

Tiba-tiba, monolog batin saya yang mengagungkan diri sendiri terganggu oleh kesadaran yang sangat penting. Aku perlahan-lahan, dengan ketakutan menoleh, melihat ke belakang ke belakang ke tempat aku dengan santai membuang sepasang benda tertentu. Salah satunya telah menghilang—Chifuyu pasti telah membatalkan kemampuannya. Namun, gitar lainnya tidak menghilang dan tergeletak di lantai… berkeping-keping.

“ Mariaaaaaaaaaaaaa !”

Aku berlari ke sampingnya, jatuh berlutut dan menggendong lehernya yang hancur di lenganku. Tangisanku—ratapan ratapan dari seorang pria yang hancur yang baru saja membunuh orang yang paling dia cintai dengan kedua tangannya sendiri—akan tetap ada di ruang klub ini sampai akhir waktu, bergema untuk didengar semua orang.

Maksudku, oke, Sayumi ada di sana dan bisa memperbaiki gitar dalam sekejap mata, dan di sudut jauh pikiranku aku menyadarinya, tapi aku terlalu terbawa suasana untuk membiarkan fakta kecil yang tidak nyaman itu. mengganggu kinerja saya.

Kira-kira seminggu setelah pertemuanku yang menentukan dengan Maria…

“Selamat pagi, Juu!”

“Hai.”

Saya melangkah keluar dari pintu depan saya untuk menemukan teman masa kecil saya menunggu saya, dan kami berdua berangkat ke sekolah. Saat kami berjalan, mengobrol santai seperti biasa, Hatoko tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

“Oh, benar! Apa yang terjadi dengan gitarmu?”

Aku segera mengalihkan pandanganku. “D-Dia, uhh, disegel di lemariku sekarang.”

“‘Disegel’?”

“Dia membangun kekuatan untuk mengantisipasi pertempuran yang ditakdirkan yang akan segera datang.”

“Huuuh. Aku mengerti, ”kata Hatoko dengan anggukan kecil yang mengatakan dia telah melihat sepenuhnya kebenaran situasinya.

“A-Bukannya aku bosan dengannya, sebagai catatan!” Aku berteriak.

“Saya tahu saya tahu!” Dia menjawab sambil terkekeh, tersenyum dengan cara nakal yang membuat orang terlihat lucu bahkan ketika Anda tahu itu berarti mereka mengolok-olok Anda.

Aku terdiam. Saya tidak memiliki retort yang layak karena, sebenarnya … saya bosan dengan gitar saya. Hanya seminggu kemudian, dan semua gairah itu benar-benar memudar. Dalam pembelaanku, bermain gitar itu sangat sulit! Aku tidak bisa menghafal akordnya sama sekali, dan menahan senarnya membuat jari-jariku sakit sekali! Plus, saya hanya tidak punya waktu luang untuk hal semacam itu. Saya punya banyak acara TV untuk ditonton, video game untuk dimainkan, dan manga untuk dibaca!

Bagaimanapun, untuk mempersingkat cerita, saya dan gitar hanyalah pasangan yang buruk. Ugh… apa membuang-buang uang itu.

“Kau selalu bosan dengan hobi baru secepat kau bersemangat melakukannya, Juu!”

“Lagipula, aku seorang pria dengan kapasitas untuk hasrat yang kuat dan logika yang tidak memihak.”

“Tentu saja kamu!” jawab Hatoko, menepisku dengan cara yang benar-benar lebih menyengat daripada jika dia baru saja keluar dan mengkritikku.

“Momen gitar itu dalam sorotan masih jauh,” desahku. Seperti, jauh sekali. Berpotensi keabadian. Maria beralih dari tokoh utama menjadi penulis cerita dalam satu bab.