Bab 6: Membalik Catatan Inti

“Hmm.”

Malamnya, saya duduk di meja saya dan memeras otak untuk mencari jawaban. Saya kembali ke rumah, makan malam dengan orang tua dan saudara perempuan saya, mandi, lalu duduk untuk benar-benar memikirkan semuanya. Apa yang saya pikirkan? Sudah jelas, sungguh.

“Mungkin aku harus menggunakan ‘api penyucian stygian’ daripada ‘api penyucian stygian’…?”

Memang, saya disibukkan dengan masalah yang tidak kalah menakutkannya dengan upaya untuk membuktikan Teorema Terakhir Fermat. Aku telah membuat julukan “Stygian Flames of Purgatory” ketika aku pertama kali memikirkan nama kekuatanku, dan pada saat itu, aku tidak bisa membayangkan menggambarkan Gelap dan Gelap dengan cara lain. “Api” hanya memiliki sesuatu yang membuatnya beberapa kali lebih dingin daripada api biasa. Berbicara sebagai murid (yang menyatakan diri sendiri) dari Flame Alchemist, saya benar-benar menolak untuk mundur dari poin itu.

Tapi, yah, sudah setengah tahun sejak itu. Orang-orang berubah selama setengah tahun, dan saya bukanlah orang yang sama seperti dulu. Jadi, menjadi lebih tua dan lebih bijaksana, saya mendapati diri saya bertanya-tanya apakah dengan sengaja mengincar kesederhanaan dan menggunakan “api” sebagai gantinya dapat membuat keseluruhan frasa menjadi lebih keren secara keseluruhan.

Saya yakin jika Tomoyo ada di sini, dia akan memanggang saya dengan sekuat tenaga dan mengatakan bahwa itu tidak membuat perbedaan, tapi oh betapa salahnya dia! Memberi nama sesuatu memiliki efek mendalam pada keberadaan sesuatu itu. Singkatnya, pilihan kata-kata saya di sini — dan nama kekuatan secara keseluruhan, sungguh — akan memainkan faktor utama dalam menentukan hasil dari pertempuran supernatural apa pun! Mungkin!

“Baiklah, hanya satu hal yang harus dilakukan di saat-saat seperti ini! Jika saya akan memperbaiki nama kekuatan saya, saya harus mencobanya dan memberi saya inspirasi! Saya berdiri, mengulurkan tangan kanan saya, fokus dengan sekuat tenaga, dan melafalkan yang baru dan lebih baik (setelah proses pemangkasan kekacauan yang menyakitkan dan ekstensif) Malediction of Unleashing!

“Akulah yang menaklukkan kekacauan! O api penyucian—”

“Shaddup!”

Buk ! Aku mendengar kakakku memukul dinding kamarnya, yang berada tepat di sebelah kamarku.

“M-Maaf!” aku berteriak sebagai jawaban.

“Sebaiknya begitu! Satu lagi intip darimu malam ini dan kau daging mati!”

Kakak perempuan saya adalah penggemar berat ancaman pembunuhan, setidaknya sejauh yang saya ketahui. Aku bisa merasakan haus darahnya merembes melalui dinding di antara kami, dan itu cukup kuat untuk membuatku menyusut ketakutan.

Namanya Andou Machi, dan dia masih kuliah tahun pertama. Dia berpenampilan baik, kurasa, tapi dia memiliki temperamen troll internet yang tangguh dalam pertempuran. Orang tua kami memilih namanya karena, surprise surprise, dia lahir di bulan Maret. Sebagian diriku bertanya-tanya apa yang akan mereka lakukan jika salah satu dari kami lahir di bulan Januari atau Februari. Apakah kita akan berakhir sebagai Andou Januari dan Andou Feburari? Saya tidak akan mengabaikan mereka.

Ngomong-ngomong, dinding yang memisahkan kamar kami pada dasarnya setipis kertas, dan jika kami melakukan sesuatu dengan sedikit keras, pihak lain akan mendengarnya, tidak diragukan lagi, maka kebiasaannya menggedor dinding begitu dia mendengarku mulai berisik. . Aku benar-benar berharap dia berhenti menjadi rasa sakit di leherku.

“Kamu baru saja berpikir bahwa aku menyebalkan, bukan ?!” Buk !

en𝓾𝐦a.id

“Tidak, saya tidak melakukannya! Maaf!” Apa dia, pembaca pikiran? Aneh.

Dentuman teror, sayangnya, benar-benar membuatku tersingkir dari momen itu. Aku menyerah untuk menggunakan kekuatanku dan kembali merenungkan namanya. Hmm… Ya, saya pikir itu pasti “The Stygian Flame: Dark and Dark .” Mengubah awal tanpa alasan rasanya tidak benar.

Puas dengan kesimpulan yang telah kucapai, aku berjalan ke mejaku. Saya harus tetap berada di depan sebagai siswa sekolah menengah biasa, yang berarti saya wajib mengerjakan pekerjaan rumah saya setiap hari seperti teman-teman saya yang lain. Namun, saat saya membuka tas saya, saya menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ada dua buku catatan hitam di dalamnya. Saya menarik mereka keluar untuk menemukan bahwa salah satunya adalah Bloody Bible , sementara yang lain adalah—

“ Rekor Crux Terbalik ?!”

Tidak ada keraguan tentang hal itu. Buku tebal salib terbalik, manifesto pengkhianatan yang tidak diakui oleh Tuhan Sendiri yang telah kusaksikan beberapa hari sebelumnya, kompilasi ngeri hitam legam Kiryuu— ahem , buku catatan, ada di tanganku. Tapi bagaimana bisa itu berakhir di tas saya?

“Oh, aku mengerti,” gumamku pada diriku sendiri. “Buku catatan yang kuambil saat keluar dari ruang klub itu bukanlah Bloody Bible . Itu adalah Reverse Crux Record !”

Tapi tidak, itu tetap tidak menjelaskan apapun. Bahkan jika memang begitu, apa yang dilakukannya di ruang klub? Sulit membayangkan bahwa Kiryuu menyelinap ke sekolah hanya untuk meninggalkannya di sana…

Pikiranku penuh dengan pertanyaan. Pertanyaan … dan sedikit godaan pemula. Saya ingin melihat ke dalam. Aku ingin membaca buku catatan Kiryuu.

“Dan, maksudku, kenapa tidak? Dia sudah membaca Bloody Bible saya . Adil adil, kan?

Saya kehilangan godaan hampir secara instan dan memutuskan untuk membacanya. Sesaat sebelum saya membuka buku tebal itu, saya mendengar suara bergema dari dalam pikiran saya: Anda yakin tentang itu?

“A-Siapa di sana ?!” Aku berputar, mencari sumber suara misterius itu, tapi aku sendirian di ruangan itu. Namun, itu terus berlanjut. Jika Anda membuka Reverse Crux Record , tidak akan ada jalan untuk kembali , itu memperingatkan. Apakah Anda benar-benar siap untuk itu?

“H-Hei, serius, ke-siapa kamu ?! M-Mungkinkah? Apakah itu kamu, Gelap dan Gelap ?! Kamu akhirnya tumbuh cukup kuat untuk diajak bicara—”

Buk ! Sebuah bantingan di dinding membungkamku. Astaga — ketika dia menggedor dinding tanpa sepatah kata pun, itu selalu merupakan pertanda pasti bahwa dia hanya beberapa saat lagi dari kehilangan total. Berpura-pura ada suara misterius yang berbicara denganku memang menyenangkan, tapi itu harus menunggu lain kali.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu melihat kembali ke buku catatan. Namun kali ini, saya tidak ragu-ragu. Saya baru saja membukanya … lalu meneguknya.

“Oh. ah .”

Keesokan paginya, saya berangkat dari rumah sedikit lebih awal dari biasanya. Namun, aku tidak menuju ruang kelasku ketika aku tiba di sekolah, malah langsung menuju ke ruang klub.

Jelas tidak ada olahraga pagi di klub sastra. Namun demikian, ketika saya mengintip ke jendela, saya menemukan persis gadis yang saya harapkan di dalamnya. Dia mondar-mandir dengan panik, mencari sesuatu. Aku mendobrak pintu terbuka dan masuk.

“Hai.”

“Gah!” Gadis itu—Tomoyo—melompat saat aku menyapanya. Kemudian, dia berbalik dengan sangat lambat dan kaku, dia mengingatkan saya pada sebuah mesin yang sangat membutuhkan pelumas. “A-Andou … A-Apa yang kamu lakukan di sini sepagi ini?”

“Tidak banyak. Bagaimana denganmu?”

“O-Oh, sama, tidak banyak…”

“Aku akan menyeduh teh. Mau secangkir?”

“Ehh, tentu…”

Kami duduk berhadapan di meja dan menyeruput teh kami dalam diam. Akhirnya, ketika cangkir kami habis, saya memulai percakapan dengan santai seolah-olah saya sedang melakukan obrolan ringan yang paling tidak berguna.

“Jadi, apakah kamu mencoba menjadi novelis ringan?”

Singkatnya, Reverse Crux Record yang tidak sengaja kubawa pulang sebenarnya bukan milik Kiryuu. Secara teknis, itu bahkan bukan Reverse Crux Record sama sekali. Itu adalah gaya notebook yang sama persis dengan miliknya, tetapi sebenarnya itu adalah notebook yang sama sekali berbeda. Aku belum benar-benar membacanya, tentu saja, jadi ini semua hanya dugaan, tapi aku tidak bisa membayangkan tulisan tangan di dalam tulisan ini adalah miliknya. Itu sangat feminin, dengan cara yang tidak cocok untuknya.

Jadi buku catatan siapa itu? Dari semua gadis yang kukenal yang sering mengunjungi ruang klub sastra, siapa yang mungkin memiliki buku catatan dengan desain yang sama persis dengan milik Kiryuu? Jawabannya jelas: itu hanya milik Kanzaki Tomoyo.

Kalau dipikir-pikir, ini mungkin akan menjelaskan mengapa dia begitu putus asa untuk menyembunyikan sesuatu di komputernya dari saya sehingga suatu hari saya memergokinya sedang berpose. Dia telah menulis di ruang klub, sendirian, dan begitu tenggelam dalam ceritanya sendiri sehingga dia terbawa suasana dan mulai berpose di depan cermin pada waktu yang tepat bagi saya untuk menangkapnya. tindakan.

“Ah, ahh, ahhhhhhhh!” Tomoyo tergagap tidak jelas. Wajahnya terus berubah warna dari merah cerah menjadi pucat pasi, dan mulutnya mengepak seperti ikan mas. “A-Apa yang kamu bicarakan…?”

“Ini milikmu, kan?” tanyaku, mengeluarkan buku catatan dari tasku. Itu bukan Reverse Crux Record , tetapi pada saat itu, saya memiliki ide yang cukup bagus tentang apa itu . “Kamu telah menggunakannya untuk menuliskan ide untuk ceritamu, kan?”

Tomoyo membuat suara melengking begitu tinggi hingga aku hampir tidak bisa mendengarnya, dan sesaat kemudian, buku catatan itu lenyap dari tanganku. Rupanya dia menggunakan Jam Tertutup untuk mengambilnya. Untuk sesaat, aku berasumsi bahwa dia telah melarikan diri dari ruangan sementara waktu dihentikan, tetapi seperti terakhir kali, aku segera menemukannya meringkuk di sudut jauh ruang klub. Tebak masuk ke posisi janin bagaimana dia menghadapi krisis mendadak. Cewek punya insting bertahan hidup seperti armadillo, sumpah.

“Ke-Kenapa kamu membacanya ?!” dia meratap. “Pernah mendengar hal yang disebut privasi , bajingan ?! Jatuh mati!”

“Aku tidak melakukannya dengan sengaja! Aku yakin itu milik Kiryuu! Maksud saya, siapa yang bisa membayangkan ada dua Reverse Crux Record di luar sana?”

“I-Ini bukan salah satunya … Hajime menghabiskan waktu lama untuk mencoba mewarnai buku catatan dengan warna hitam yang tepat, dan dia meninggalkan semua yang tidak cukup baik baginya tergeletak di sekitar rumah. Akan sia-sia jika tidak menggunakannya, itu saja…” Suaranya bergetar saat dia menjelaskan dirinya sendiri. Seluruh tubuhnya gemetar karena malu, dalam hal ini. Bukannya aku bisa melihat banyak hal selain punggungnya, dengan cara dia meringkuk.

Aku benar-benar merasakannya, jujur. Buku catatan Tomoyo penuh dengan profil karakter, catatan pembangunan dunia, konsep, garis besar plot—semua materi yang mungkin dia pikirkan untuk dijadikan dasar sebuah novel. Itu bukan draf yang tepat dari sebuah novel lengkap, tapi itu masih merupakan karya kreatif asli Kanzaki Tomoyo. Dan membuat karya seni Anda dilihat oleh orang lain mungkin merupakan pengalaman yang paling memalukan di dunia.

Saat Kiryuu melihat Bloody Bible -ku, aku merasa sangat malu sampai-sampai aku berharap mati juga. Dia ternyata adalah salah satu orangku pada akhirnya, yang mengurangi banyak kerusakan, tapi aku masih lebih suka jika dia tidak melihatnya sama sekali. Dan ingat, ini aku yang sedang kita bicarakan. Aku hampir benar-benar tidak tahu malu, dan bahkan aku merasa sangat malu sehingga aku bisa saja meringkuk dan mati! Kedalaman rasa malu Tomoyo pada saat itu, sejujurnya, tak terduga.

Karena itu, saya memutuskan bahwa satu-satunya jalan saya adalah menawarkan permintaan maaf yang tulus. “Jadi, uhh, maaf.”

“Apakah kamu k-bercanda…? Ugggh, ini yang terburuk … Kenapa kamu , dari semua orang…?”

“Hei, aku bilang aku minta maaf.”

“A-aku tidak, seperti, serius mencoba menjadi seorang penulis, sebagai catatan! Saya hanya, Anda tahu, menulis beberapa hal acak untuk menghabiskan waktu, itu saja!”

“Ya, aku tidak membelinya.” Saya harus menentangnya pada saat itu. Saya tidak tahu pasti apakah dia serius ingin menjadi novelis ringan atau tidak, tetapi saya tahu dengan keyakinan mutlak bahwa tulisannya sama sekali tidak “acak” atau demi “membunuh waktu”.

en𝓾𝐦a.id

“A-Apa yang kamu tahu ?!” bentak Tomoyo berang.

“Aku tahu kamu mencatat tenggat waktu untuk lomba menulis amatir, itu saja!” saya menyatakan. Tomoyo tersentak. “Kamu menulis daftar artis yang ingin kamu buat ilustrasinya juga.” Dia membuat jeritan kecil yang tegang dan ngeri saat itu.

Itu adalah petunjuk terbesar yang membuatku sadar bahwa dia ingin menulis novel ringan secara khusus. Itu, dan fakta bahwa dia memiliki semua gadis di halaman profil karakternya terdaftar sebagai “Heroine 1”, “Heroine 2”, dan seterusnya. Novel biasa tidak beroperasi dengan asumsi bahwa karakter wanita adalah pahlawan wanita secara default.

“Lihat, kamu bahkan berlatih menandatangani nama penamu!”

“Ya Tuhan , bunuh saja aku!” Tomoyo melompat berdiri, mencengkeram kerah bajuku, dan mengguncangku sekuat tenaga. Seluruh wajahnya memerah, dan dia pasti mulai menangis sedikit. “Lagipula kenapa kamu begitu tenang tentang ini ?! Itu hanya membuatnya lebih buruk! Jika kau akan tertawa, maka tertawalah , sialan!”

“Hah?” Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. “Mengapa saya harus tertawa? Apa leluconnya?”

Tomoyo menatapku. “Apa…? T-Tapi, menulis novel ringan, seperti…aneh, kan? Itu memalukan, bukan?”

“Apa yang memalukan tentang novel ringan?” tanyaku, meskipun aku mengerti mengapa dia merasa seperti itu dan mengapa dia ingin menyembunyikan ambisinya terlalu jelas. Menulis novel bukanlah hal yang biasa dilakukan. Ini bukan jenis aktivitas yang paling tidak dialami oleh kebanyakan orang, seperti bisbol atau sepak bola. Itulah yang membuatnya sangat memalukan untuk melibatkan diri, dan itulah mengapa Anda tidak pernah tahu pasti apakah orang yang Anda ajak bicara akan menyetujuinya.

“T-Tapi…aku bahkan belum debut, dan aku sudah melatih tanda tanganku dan lainnya. Bukankah itu, seperti, sangat ngeri?

“Apakah itu? Berita untuk saya. Sekadar informasi, saya melatih tanda tangan saya hampir setiap hari!” Dan saya bahkan tidak mencoba menjadi seorang penulis! Saya melakukannya dalam karakter Jepang dan Inggris juga!

“Benar,” desah Tomoyo. “Untuk sesaat, aku lupa aku sedang berbicara denganmu .” Yang sangat jelas, tentu saja, tapi entah bagaimana, cara dia mengatakannya membuatku merasa dia mengolok-olokku. Aneh.

“Lagi pula,” tambahku, “kau tahu ini klub sastra, kan? Apa salahnya anggota klub sastra menulis novel? Kami semua menulis cerita pendek untuk majalah tahun lalu, dan kami juga melakukan semua cerita itu!”

“Ya, tapi tidak satu pun dari kalian yang benar-benar serius mencoba menjadi penulis, kan?”

“Yah, tidak, tapi tetap saja …” Aku tidak bisa menyangkalnya. Saya tidak pernah habis-habisan menulis cerita, panjang atau pendek, dengan niat serius untuk mengirimkannya ke sebuah kontes. Kemungkinan besar, hal yang sama berlaku untuk Hatoko dan Sayumi.

Saya berasumsi selama sekolah menengah bahwa orang-orang yang bergabung dengan klub sastra pasti ingin menjadi penulis di masa depan, tetapi ketika saya sendiri benar-benar bergabung, saya segera mengoreksi sedikit bias pribadi itu. Ternyata menyukai buku tidak otomatis membuat Anda ingin menulis.

Itu bukan aturan universal. Beberapa orang yang bergabung dengan klub sastra memang ingin menjadi penulis. Seperti, misalnya, seorang gadis tertentu yang duduk di depanku, siap menangis kapan saja.

“Tapi bagaimanapun, ayolah , kamu tidak bisa malu menulis buku! Jika itu memalukan, lalu apa yang dikatakan tentang saya, orang yang menuliskan kebenaran tersembunyi dunia ini dalam Bloody Bible hari demi hari?

“Umm… Tidak ada yang tidak benar? Kamu benar – benar cukup memalukan untuk membuat seorang gadis meringis setengah mati.”

Wow, aduh! Kau akan membuatku menangis, brengsek!

Tomoyo menghela napas. “Kau tahu, aku bahkan tidak peduli lagi. Berbicara denganmu membuatku lupa apa yang membuatku malu sejak awal. Saya kira itu adalah sifat manusia untuk merasa tenang ketika Anda melihat seseorang yang bahkan lebih buruk dari Anda.”

Tomoyo kembali berdiri dan kembali menyerang. Sikapnya benar-benar salah satu-delapan puluh sehingga hampir sulit dipercaya dia menggigil seperti hewan pengerat yang ketakutan beberapa saat sebelumnya. Dibujuk seperti itu menjengkelkan, tentu saja, tetapi saya memutuskan untuk melepaskannya. Rasanya bukan saat yang tepat untuk tersinggung.

“Ya, itu benar,” katanya. “Saya mencoba untuk menjadi seorang penulis. Sebenarnya…itu kurang tepat. Bukannya saya ingin menjadi penulis seperti saya ingin menerbitkan buku. Saya ingin sebanyak mungkin orang membaca cerita saya, dan saya ingin mendengar apa pendapat mereka tentang cerita saya…”

Semakin dia berbicara, suaranya semakin lemah. Tapi aku bisa mengerti apa yang dia maksud dengan sangat menyakitkan. Saya telah memikirkan betapa hebatnya menjadi seorang penulis atau seniman manga berkali-kali, saya sendiri.

Saya telah meniru seni dari manga favorit saya dan menulis fanfic dari novel ringan favorit saya. Saya telah membayangkan Buah Iblis apa yang akan saya makan, Zanpakuto macam apa yang saya gunakan, Stand apa yang akan saya bangun, dan kemampuan Nen apa yang saya miliki. Saya telah memimpikan lebih banyak fantasi daripada yang bisa saya hitung, dan saya berharap fantasi saya bisa menjadi kenyataan hampir berkali-kali. Mempertimbangkan semua itu, bagaimana mungkin aku bisa meremehkan perasaan Tomoyo?

“Saya tahu bahwa menjadi profesional tidak akan mudah, dan saya tidak berpikir saya sangat berbakat atau apa pun,” jelasnya, “tetapi akhir-akhir ini saya sangat senang menulis…”

“Ya, aku mengerti,” jawabku. “Jadi apa masalahnya? Jika menulis itu menyenangkan, maka teruskan dan tulislah.” Saya tidak berpikir bahwa menikmati menulis sudah cukup untuk membuat seseorang menjadi profesional, tentu saja, tetapi di sisi lain, saya kesulitan membayangkan bahwa seseorang yang tidak suka menulis akan menjadi sangat baik dalam hal itu, berbakat. atau tidak.

“Terus? Apa kau akan menghiburku?” dia bertanya, kilatan harapan di matanya saat dia memperhatikan reaksiku dengan hati-hati.

en𝓾𝐦a.id

Aku memikirkannya sejenak sebelum menjawab. “Nah, kurasa tidak.”

“Hah…?” Tomoyo terlihat sangat kaget sampai-sampai kamu mengira aku benar-benar menikamnya dari belakang, tapi aku belum selesai.

“Bagaimana mengatakannya… Kupikir itu bukan ide yang bagus untuk membiarkan dirimu mendukung orang untuk hal semacam ini dengan mudah. Seperti, jika teman Anda ingin menjadi penulis, atau seniman manga, atau musisi, atau komedian, atau apa pun, itu berarti mereka akan mencoba masuk ke bisnis yang cukup berisiko. Tidak ada stabilitas dalam karir seperti itu.”

Menghibur teman itu mudah. “Kamu punya ini,” Anda bisa berteriak. “Aku tahu kamu bisa melakukannya!” Tapi tentu saja itu mudah—Anda, orang yang bersorak, tidak mengambil risiko atau tanggung jawab apa pun yang harus dipikul teman Anda. Hampir tidak membutuhkan usaha apa pun, dan itu membuat teman Anda merasa nyaman dengan dirinya sendiri, jadi ini sama-sama menguntungkan.

Namun, saya masih melihat sesuatu secara berbeda.

“Siapa saja bisa menyemangatimu saat kamu mengejar impianmu… tapi butuh seseorang yang benar- benar dekat denganmu untuk mengkhawatirkanmu.” Itu adalah sesuatu yang hanya dapat dilakukan oleh keluarga Anda, orang yang Anda cintai, dan teman Anda, dalam buku saya. “Jika Anda adalah tipe orang yang membual kepada semua orang tentang tujuan Anda menjadi seorang penulis, maka saya akan mendukung Anda tanpa berpikir dua kali. Tapi itu bukan kamu, kan?”

Dia duduk di sana diam-diam, tidak menjawab, jadi saya melanjutkan. “Pada titik ini, saya tidak tahu seberapa serius Anda sebenarnya. Jika menulis novel ringan menyenangkan bagi Anda, dan hanya itu saja, maka hei, tidak apa-apa! Tetapi jika Anda benar-benar ingin menjadi seorang penulis—jika Anda benar-benar ingin menjadi seorang profesional—maka saya tidak bisa mendukung Anda begitu saja tanpa bertanggung jawab. Lagi pula, kita adalah teman, bukan?”

Tomoyo telah menatap lantai sepanjang waktu saya berbicara, dan bahkan setelah saya selesai berbicara, dia tetap diam sejenak, menggerakkan jari-jarinya dengan gelisah. Akhirnya, dia berhasil mengeluarkan suara “Kenapa?”

“Mengapa…? Kenapa kau selalu bertingkah seperti…orang tolol yang besar, tolol …tapi kemudian pada saat-saat seperti ini, dan hanya pada saat-saat seperti ini, kau benar-benar mulai masuk akal…?”

“Aduh, tutup. Saya selalu masuk akal.” Kami kembali larut dalam keheningan yang canggung. Saya akan mengakuinya: beberapa hal yang baru saja saya katakan mungkin sangat klise. Namun, saya harus mendorongnya dan menyelamatkan suasana, jadi saya mulai berbicara lagi, berusaha terdengar secerah dan secerah mungkin. “Oh, tetapi jika Anda ingin seseorang membaca karya Anda, saya siap melakukannya!”

“Tidak.” Balasan instan. Dia bahkan tidak perlu memikirkannya; jawabannya pasti keluar dengan refleks murni.

Eh, wah? Berarti? Bukankah ini bagian di mana kamu seharusnya tersipu malu, mengangguk, dan berkata “Oke…” semuanya seperti pemalu? Baca mood, gadis! Atau setidaknya baca naskahnya!

“Kamu adalah orang terakhir di Bumi yang pernah kubiarkan membaca barang-barangku.”

“I-Orang terakhir …? Oh tunggu. Apakah ini karena cerita terbaru yang Anda tulis di sana?”

Ekspresi Tomoyo menegang sekali lagi. Garis besar plot terakhir dalam buku catatannya adalah untuk kisah pertempuran supernatural klasik. Dia hanya membuat garis besar yang kasar, sejauh ini, tetapi pada dasarnya bermuara pada kisah seorang protagonis yang menggunakan api gelap dan seorang pahlawan wanita dengan kekuatan untuk mengontrol waktu.

Aku bahkan tidak perlu memikirkannya—dia jelas mencontohkan duo itu untukku dan dirinya sendiri. Ceritanya jelas menarik banyak inspirasi dari bagaimana kami dan teman satu klub kami terbangun dengan kekuatan kami. Dan, yah… dia telah menulis banyak catatan tentang adegan di mana protagonis yang mirip saya dan pahlawan wanita yang mirip dia saling menggoda, atau di mana dia tersandung dan entah bagaimana akhirnya mencengkeram dadanya, atau di mana dia memutuskan untuk masuk. kamar mandi tanpa mengetuk untuk entah apa alasannya dan dia sudah ada di dalam…

“NN-Tidak, bukan…itu bukan…tidak!” Tomoyo melambaikan tangannya dengan panik di udara, wajahnya merah padam. “A-aku tidak, seperti, merasa seperti itu tentangmu sama sekali, aku hanya—”

“Ya, duh. Jangan khawatir, aku tidak akan membuat kesalahpahaman yang bodoh itu.”

“—Menulis apa pun yang terlintas dalam pikiran, dan itu agak… tunggu, apa?”

“Penulis dan cerita mereka adalah dua hal yang sangat berbeda,” kataku, menarik garis penting di atas pasir. Mengasumsikan bahwa semua yang ditulis seorang penulis mencerminkan keinginan dan kepribadian mereka dengan sempurna adalah salah satu tindakan paling bodoh yang mungkin dilakukan seseorang.

Seperti, Anda tidak dapat berasumsi bahwa penulis misteri semuanya adalah pembunuh berantai laten. Anda tidak dapat berasumsi bahwa orang yang menulis buku cabul tentang gadis kecil sebenarnya adalah pedofil, dan Anda tidak dapat berasumsi bahwa orang yang menulis novel ringan harem semuanya adalah perawan seumur hidup, dan Anda tidak dapat berasumsi bahwa orang yang menulis cerita pertempuran supernatural semuanya memiliki kasus asli chuunibyou. Memegang prasangka semacam itu hanya membuktikan bahwa Anda kurang menyukai fiksi secara keseluruhan!

Penulis tidak hanya menulis tentang keinginan mereka sendiri, jadi bahkan jika Tomoyo telah menulis cerita tentang seorang pria yang meniru saya menjadi sangat genit dengan seorang gadis yang meniru dia, saya tidak akan membaca apa pun tentang itu. Fakta bahwa aku tidak salah paham dengannya adalah, sebagai catatan, aku sangat keren.

“Aku bertaruh membuat mereka berakhir seperti itu hanya demi kepentingan cerita, kan?” Saya pikir.

“Hah…? Ah, y-ya! Benar, tepatnya!” Tomoyo dengan tergesa-gesa membuat kesepakatan, lalu menghela napas panjang dan dalam. “Andou … jangan beri tahu siapa pun tentang ini, oke?”

“Ya aku tahu. Saya tidak mau. Tapi mengapa tidak memberi tahu anggota klub sastra lainnya, setidaknya? Saya tidak berpikir salah satu dari mereka akan mengolok-olok Anda untuk itu.

“Kamu benar, tapi…Entahlah, ini hanya canggung! Selain itu, saya pikir akan lebih baik untuk memberi tahu semua orang begitu saya benar-benar mendapatkan beberapa hasil yang dapat saya tunjukkan kepada mereka … ”

Dia ingin hasil dulu? Itu seperti dia — dia tidak pernah menjadi tipe orang yang membiarkan orang lain melihat perjuangannya. “Hasil, ya? Sekarang setelah Anda menyebutkannya, bagaimana Anda melakukannya sejauh ini? Mengirimkan sesuatu ke kontes apa pun?”

Aku menanyakannya dengan santai, tapi Tomoyo segera mengalihkan pandangannya dariku. H-Hah? Apakah saya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya katakan?

“Aku … dijatuhkan di babak pertama dua kali.”

Aku tidak tahu harus berkata apa tentang itu. Sebagian besar kontes novel ringan untuk penulis baru disusun dalam beberapa putaran penjurian. Tiga putaran atau lebih cukup tipikal. Saya agak akrab dengan prosesnya karena saya telah membaca begitu banyak dari mereka, dan saya cukup tahu untuk menyadari bahwa kalah di babak pertama adalah hasil yang seburuk yang mungkin Anda dapatkan.

Yaaah, oke, itu menjelaskan banyak hal. Tidak heran dia tidak ingin mengungkitnya. Aku tidak akan mengatakannya keras-keras, tapi sejujurnya, tidak ada ide di buku catatannya yang begitu menarik. Saya kira cara terbaik untuk mengatakannya adalah Anda dapat mengatakan bahwa dia menulis dari sudut pandang seorang gadis di pasar yang didominasi pria? Agak seperti bagaimana Aoki Ko tidak bisa memaksa dirinya untuk menggambar panty shot di Bakuman , meskipun dia tahu penggemar prianya akan memakannya.

Saat aku berjuang untuk menemukan kata yang tepat, tatapan Tomoyo turun ke lantai. “Segalanya tidak pernah berjalan semudah itu, bukan?” dia menyindir dengan nada tidak sopan. Kemudian, sedetik kemudian, sebuah piramida buku tiba-tiba didirikan di atas meja. Saya tahu apa arti benda-benda yang bergerak di sekitar ruangan dalam sekejap: Jam Tertutup .

“Aku bisa menghentikan waktu,” gerutu Tomoyo. “Saya memiliki salah satu kekuatan super paling gila yang dapat saya pikirkan, tetapi di sinilah saya, sama sekali tidak mampu menulis buku yang setengah layak.” Dia mengetuk piramida, yang runtuh, buku-buku berserakan di atas meja. Tomoyo tersenyum, tapi senyum itu diwarnai dengan cemoohan.

en𝓾𝐦a.id

“Kekuatanku tidak ada gunanya bagiku untuk bergaul dengan keluargaku, dan itu pasti juga tidak membantuku mewujudkan impianku. Aku sebenarnya pernah berharap bisa menghentikan waktu, kau tahu? Tapi sekarang saya benar-benar bisa melakukannya, saya menyadari bahwa itu tidak ada gunanya.

“Mmm…”

“Saya bisa menghentikan waktu dan berteriak ‘ WRYYYYYYYYYYYY! ‘ semua yang saya inginkan, tetapi sejak waktu, Anda tahu, berhenti , bahkan tidak ada yang bereaksi. Itu hanya membosankan.”

“Tahan. Anda benar-benar melakukan itu?

“Gah! I-Itu hanya sebuah contoh!”

Oh, wow, dia benar-benar melakukannya. Saya sedang berbicara dengan seorang gadis yang memainkan DIO ketika tidak ada orang lain yang dapat melihatnya. Ini adalah panci asli yang menyebut situasi ketel hitam, saya tahu, tapi tetap saja: oof.

“P-Pokoknya, intinya adalah kekuatanku sama sekali tidak berguna!”

“Tidak berguna, eh …?” Aku merenungkan kata-katanya sejenak, lalu membalikkannya kembali padanya. “Jadi, apa yang kamu inginkan? Anda menginginkan kekuatan yang membantu Anda bergaul dengan keluarga Anda? Atau kekuatan yang memungkinkan Anda menulis buku terbaik yang pernah ada?”

“Hah! Kamu bercanda kan?” Tomoyo mencibir pertanyaanku. “Itu akan membuat semuanya menjadi sia-sia!”

Aku diam-diam mengangguk. Dia benar sekali. Itu tidak akan menjadi pencapaian jika Anda membiarkan kekuatan Anda bekerja untuk Anda. Itu tidak ada gunanya.

“Hei, Tomoyo?” Saya bilang. “Menonton ini.” Aku berdiri, merentangkan kakiku ke posisi selebar bahu, dan mengangkat lengan kananku tinggi-tinggi.

“Akulah yang menaklukkan kekacauan! Wahai api penyucian yang bergoyang di tepi Jurang Abyss, wahai kobaran api dari kegelapan kelam musang, sirna merah di malam terdalam! O melolong, neraka gila yang membuka jalan menuju pelupaan! Belah dosa dengan dosa, tusuk keberadaanku dengan onyx sigilmu, dan tunjukkan taringmu pada arogansi takdir!”

Mantraku—versi baru Malediction of Unleashing—selesai. Dengan satu teriakan terakhir, aku mengaktifkan kemampuanku.

“ Gelap dan Gelap !”

Api hitam pekat berkobar dari tangan kananku. Namun, itu tampaknya tidak cukup baik, jadi saya melangkah lebih jauh, memperluas kekuatan saya ke seluruh tubuh saya. Aku menyelubungi diriku dalam aura api, berhati-hati untuk sedikit membebani api di sekitar bahuku. Saya membuat diri saya terlihat sekeren mungkin. Saya membuat diri saya terlihat sekeren mungkin.

“Sehat? Bagaimana menurutmu, Tomoyo—bukan, Jam Tertutup ?”

“Hah…? Apa yang saya pikirkan tentang apa ?”

“Hella keren, bukan?” Aku menyeringai. “Kekuatan supranatural adalah hal paling keren yang pernah ada—dan itu saja . Hanya itu yang harus mereka lakukan.

Kekuatan seperti kita tidak akan pernah dibiarkan membawa kemalangan pada orang lain, bahkan secara tidak sengaja. Tapi mereka juga tidak bisa membawa keberuntungan. Mereka hanya harus keren. Tidak lebih, tidak kurang.

Tomoyo mengeluarkan desahannya yang paling panjang dan paling dibesar-besarkan, lalu tersenyum.

“Pergilah, bocah chuuni.”

Sepulang sekolah, kerumunan yang biasa berkumpul di ruang klub.

“Mau kue, Chifuyu? Kami memanggangnya di home ec hari ini!”

“Oke.”

“Hei, Sayumi, bisakah kamu membantuku sebentar? Saya mengalami kesulitan dengan masalah ini.”

“Oh begitu. Pertama-tama, x mengacu pada luas segitiga ini—itulah yang harus Anda hitung terlebih dahulu. Di sini, Anda melakukannya seperti ini … ”

Keadaan di kamar kami tidak mungkin lagi biasa-biasa saja. Itu adalah adegan yang benar-benar dapat Anda temukan di sekolah menengah mana pun di negara ini, dimainkan oleh sekelompok siswa sekolah menengah biasa.

“Oh, dan kue-kue ini bahkan lebih enak dengan sedikit lelehan cokelat di atasnya! Sini, aku akan membuat api.”

“Aku ingin mencobanya dengan kayu manis juga. Saya pikir kami punya beberapa di lemari es di rumah, jadi saya akan menggunakan Gerbang dan mengambilnya. Aku akan segera kembali.”

“Oh, benarkah, Sayumi? Sementara aku melakukannya, aku menumpahkan minuman di rokku tadi. Pikirkan Anda bisa mengatasinya untuk saya?

“Tentu. Aku akan segera membatalkannya.”

Oke, mungkin tidak sepenuhnya biasa. Itu adalah bagian yang sangat mewakili dari kehidupan kita sehari-hari, setidaknya.

Setengah tahun yang lalu, kami terbangun dengan kekuatan gaib entah dari mana. Kami mengharapkan kehidupan sehari-hari kami diubah tanpa bisa dikenali sebagai hasilnya… tetapi kami salah. Benar-benar salah. Kehidupan kita sehari-hari, ternyata, jauh lebih sulit untuk diubah daripada yang kita perkirakan.

“Mwa ha ha,” aku terkekeh saat menatap apa yang disebut pemandangan sehari-hari di hadapanku. “Suatu hari akan tiba bagi kita untuk dilemparkan ke dalam pertempuran. Itu tidak bisa dihindari. Tapi sampai hari itu tiba, aku bisa memikirkan cara yang lebih buruk dari ini untuk mengumpulkan kekuatan kita dan menyembuhkan luka kita.”

“Aku benar-benar tidak pernah melihatmu menggunakan ‘kekuatan’ yang seharusnya kamu kumpulkan ini,” tusuk Tomoyo seenaknya.

Saat itu, pintu terbuka, dan seorang gadis melangkah masuk. Tatapannya tajam, dan mulutnya terpaku dengan cemberut yang diukur dengan sempurna. Dia berdiri di sana, kepala terangkat tinggi dan postur tubuh sempurna, menyapu tatapan tajamnya ke seluruh ruangan.

“Maafkan gangguannya,” dia membuka dengan sopan tapi kasar. “Ini klub sastra, kan?”

“Kalau bukan Nona Kudou,” jawab Sayumi. “Untuk apa kita berutang kesenangan?”

Itu menjawab satu pertanyaan langsung: pengunjung kami adalah Kudou Mirei, ketua OSIS. Dia mengenakan seragamnya tepat sesuai dengan peraturan sekolah, tidak ada lipatan yang tidak pada tempatnya atau kerutan yang terlihat. Segala sesuatu tentang dirinya, pada kenyataannya, dari ekspresinya hingga suasana di sekitarnya, terasa jelas dan to the point. Dia ada di sekelilingnya cukup menarik, tetapi Anda bisa tahu betapa intensnya dia dari buku dan ketegangannya hanya dengan melihatnya.

“Saya datang ke sini hari ini untuk mengaudit klub Anda,” kata Kudou.

“Untuk ‘mengaudit’ kami?” tanya Sayumi.

en𝓾𝐦a.id

“Lumayan. Seperti yang telah kita diskusikan berkali-kali, Presiden Takanashi, saya ragu tentang manfaat membiarkan klub Anda tetap terdaftar. Anggaran dan fasilitas sekolah ini sangat tipis, dan kami tidak dapat menyia-nyiakannya untuk klub dengan anggota yang sangat sedikit dan hampir tidak ada aktivitas produktif.”

“Aku mengerti posisimu,” jawab Sayumi, “tapi izinkan aku mengingatkanmu bahwa klub sastra sudah ada sejak sekolah kita didirikan. Kami adalah lembaga lama dalam sejarah sekolah ini. Tidakkah menurutmu akan gegabah untuk menyingkirkan klub seperti milik kita karena alasan sembrono seperti itu?”

“OSIS lama dan para guru mungkin akan membiarkanmu bicara cepat untuk keluar dari sini,” cemooh Kudou, “tapi bukan aku. Saya tidak peduli berapa banyak sejarah yang dimiliki klub atau seberapa banyak institusi itu. Di jam tangan saya, klub yang tidak berguna akan disingkirkan.”

Jika ada cara yang lebih blak-blakan bagi Kudou untuk membuat kasusnya, aku pasti tidak bisa memikirkannya, dan menilai dari seringai Sayumi, dia berada di halaman yang sama denganku. Namun, masalah yang lebih besar adalah bahwa Kudou benar. Jika Anda bertanya kepada saya apa kontribusi klub kami untuk sekolah secara keseluruhan, saya akan kesulitan untuk memberikan jawaban. Lagipula, tidak melakukan apa-apa adalah modus operandi kami.

Tentu saja, bukan berarti aku berencana turun tanpa perlawanan. Melirik teman satu klubku, aku tahu dari sorot mata mereka bahwa mereka merasakan hal yang sama.

“Mwa ha ha!” Saya tertawa dengan gaya khas saya. Jadi, ini perang? Pertarungan antara kami dan OSIS, dengan nasib klub kami dipertaruhkan? Sungguh, sekarang — masalah lain yang kekuatan kita tidak akan membantu apa pun. “Mengapa tidak jujur ​​dengan kami, nona presiden kecil? Anda di sini bukan untuk mengaudit kami—Anda di sini untuk mengintai kami!”

Betul sekali! Apakah kita dihadapkan dengan masalah-masalah yang membosankan, biasa-biasa saja atau bencana gaya pertempuran supernatural yang sebenarnya, saya akan menghadapinya dengan cara saya sendiri! Saya memilih untuk menempa jalan saya sendiri sebagai Guiltia Sin Jurai dan menjalani kehidupan paling keren yang saya bisa!

“Aku sudah melihat identitasmu yang sebenarnya sejak lama,” aku membual. “Berapa lama kamu berencana untuk mempertahankan lelucon ini? Akui saja: Anda tidak peduli apakah klub kami dibubarkan atau tidak! Itu semua hanya dalih bagimu untuk melakukan kontak dengan kami, bukan?!”

Kudou melontarkan tatapan permusuhan murni ke arahku, dan sialnya hal itu pernah membuatku ketakutan, tapi aku belum selesai dengan pidatoku, dan aku tidak punya niat untuk berhenti. “Oh, percayalah, aku mengerti kekhawatiranmu. Siapa pun akan takut akan konsekuensi memusuhi faksi sekuat kami. Tapi bagaimanapun juga, saya tidak tahan menyeret hal-hal ini keluar! Sudah waktunya bagi Anda untuk mengejar, mengungkapkan niat Anda yang sebenarnya, dan mendapatkan yang baik— ”

“ Bisakah , chuuni!”

Tomoyo memukul tepat di kepala saya sekuat yang dia bisa. Hatoko menggumamkan sesuatu di sepanjang baris “Tolong, Juu, ini bukan waktunya …” dan Chifuyu menatapku seolah aku semacam cryptid yang aneh dan tidak dapat dikenali.

“Maafkan kami, Nona Kudou,” kata Sayumi, terdengar seperti seorang manajer menengah perusahaan yang meminta maaf kepada atasannya atas salah satu kesalahan bawahannya. “Saya khawatir salah satu anggota kami menderita penyakit psikologis yang serius. Tolong abaikan dia.”

Tidak akan membiarkan ini membuatku jatuh! Tidak mungkin, tidak bagaimana! Ngeri itu semua yang Anda inginkan! Saya akan berjalan di jalan yang menurut saya paling keren, tidak peduli apa yang kalian katakan! Saya akan terus hidup di dunia sehari-hari yang tampaknya rapuh namun sangat tidak bisa dihancurkan ini — dunia ini, jauh di lubuk hati, saya bahkan tidak ingin melihatnya hancur — dan saya akan menanggung dosa menjadi chuuni di punggung saya selama ini! Lagi pula, tidak ada yang lebih keren daripada menjadi sangat berdosa!

“Bagaimana…?”

Untuk sesaat, aku benar-benar yakin itu kalimat yang tepat untuk menutup cerita, tapi kemudian satu kata meluncur dari bibir Kudou. Suaranya bergetar, dan mudah untuk berasumsi bahwa itu karena perilakuku yang membuatnya kesal. Aku benar-benar lupa dia masih di sana untuk sesaat… tidak ada tempat lain yang bisa dia kunjungi. Anda tidak bisa menyalahkan saya, meskipun! Saya berada dalam mode volume akhir, dan dia bukanlah hal pertama yang ada di pikiran saya!

Tomoyo, yang juga tampak mewaspadai kemarahan presiden yang membara dengan cepat, mencondongkan tubuh untuk berbisik di telingaku. “Hei, Andou, ini benar-benar buruk! Lihat wanita itu; dia akan meledak kapan saja! Cepat dan minta maaf!”

“Hmph. Sangat baik. Saya akui: Saya seharusnya tidak memanggil Anda ‘nona presiden kecil’. Anda adalah senior saya, dan saya seharusnya memanggil Anda ‘Nyonya Presiden’.

“ Bukan masalah!” bentak Tomoyo. Sementara itu, Kudou mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Bagaimana? Andou Jurai …” Matanya menyala karena marah… dan secercah kesusahan. Cukup mudah untuk memahami kenapa dia marah, tapi aku bahkan tidak bisa menebak kenapa dia terlihat terguncang. Takut , bahkan. Namun, saya tidak perlu lama merenungkan misteri itu, karena sesaat kemudian dia memecahkannya untuk saya.

“Bagaimana kamu mengetahui identitas asliku?”

“…’Permisi?”

Kami semua benar-benar terperangah.

“Jangan pura-pura bodoh!” bentak Kudou. “Semua yang kamu katakan… semuanya benar—setiap perkataannya! Aku telah mengawasimu selama ini. Semua hal tentang pembubaran klub sastra hanyalah dalih. Aku berpura – pura hanya demi menyelidikimu!”

Kereta pikiranku terhenti. Aku bahkan tidak bisa memahami situasi yang aku alami. Tunggu, tunggu, tunggu. Apa yang dia bicarakan? Apakah dia bermain-main untuk tertawa, atau — tidak, tentu saja tidak. Dia tidak bisa benar- benar berarti …

“Betul sekali! Aku telah mengawasimu selama ini…sejak aku mengetahui tentang kekuatanmu!”

Setiap anggota klub sastra menggigil serempak. Dia tahu . Entah bagaimana, Kudou mengetahui tentang kemampuan kami. Adapun bagaimana dia tahu, saya segera melompat ke satu kesimpulan sederhana.

“Apakah kamu memiliki kekuatan juga, Kudou ?!”

“Hmph! Berhenti dengan kejutan pura-pura, Andou Jurai. Anda baru saja memberi tahu saya bahwa Anda telah melihat identitas saya yang sebenarnya, bukan? Dengan kata lain, Anda melihat fakta bahwa saya memiliki kekuatan supernatural saya sendiri! Bukankah begitu?”

“Y-Ya … RR-Benar, benar-benar!”

“Aku mengerti sekarang bahwa aku mungkin sedikit meremehkanmu. Saya melihat Anda dalam cahaya baru. Tapi katakan padaku, bagaimana kamu menemukanku? Saya sangat yakin bahwa tindakan yang saya lakukan itu sempurna, jadi bagaimana Anda melihatnya?

“Aku, err… maksudku… Uhh…”

“Kamu tidak punya niat untuk mengungkapkan rahasiamu, kan? Cukup adil. Aku adalah musuhmu, jadi tentu saja kamu tidak mau.”

Untuk seorang musuh, dia sangat bersedia untuk membaca penjelasan yang paling murah hati untuk semua yang saya katakan dan lakukan. Dia menyelamatkanku dari banyak muka, tapi itu bukan waktunya untuk khawatir tentang mempermalukan diriku sendiri. Aku harus mencari tahu apa yang harus kukatakan padanya, pertama-tama.

Apa yang Anda katakan tentang situasi seperti ini? Bahwa saya tertabrak dari biru? Bahwa saya membidik bulan dan mendarat di galaksi yang sama sekali berbeda? Sebenarnya, tunggu — saya tahu persis apa yang harus saya katakan tentang keadaan ini sebelum hal lain.

Plot twist macam apa itu ?! LMAO!

Serius, apa-apaan ini? Setengah tahun penuh berlalu sejak kekuatan kita terbangun tanpa peristiwa penting apa pun, dan kemudian ‘musuh’ yang memproklamirkan diri tiba-tiba muncul entah dari mana? Dan itu adalah ketua OSIS, dari semua orang! Dia punya kekuatan juga?!

“Ku…kira ini berarti Andou menggali dirinya begitu dalam ke dalam lubang kebodohan chuuni, entah bagaimana dia berhasil mendapatkan emas?” kata Sayumi, wajahnya memudar saat dia perlahan mundur dari Kudou. Tomoyo, Hatoko, Chifuyu, dan aku semua melompat dari tempat kami di meja dan mundur juga, mengambil posisi di seberang ruangan darinya.

Sebenarnya, setelah dipikir-pikir, mengatakan kami “mengambil posisi” akan memberi kami terlalu banyak pujian. Itu bukan sesuatu yang keren. Kami mundur karena teror, itu saja. Situasinya sangat jauh dari kenyataan, tidak ada dari kami yang tahu harus berbuat apa.

“T-Tenang, semuanya! Ikuti saya!” Aku terbata-bata, melakukan yang terbaik untuk mengatur teman-teman klubku—dan, selagi aku melakukannya, diriku sendiri—tenang. “Jangan khawatir! Saya tahu bagaimana hal-hal ini berjalan! Saya telah membaca banyak manga Jump yang tiba-tiba berubah menjadi cerita pertempuran tepat sebelum dibatalkan!”

“Kenapa itu membuat kita tidak terlalu khawatir ? ! ” teriak Tomoyo.

“Novel ringan juga! Saya telah membaca banyak dari mereka yang tampak seperti rom-com untuk paruh pertama atau lebih, tetapi kemudian mereka tiba-tiba memaksa banyak alur cerita berbasis pertempuran menjelang akhir!

en𝓾𝐦a.id

“Sekali lagi, apa maksudmu ?!”

“Belum lagi serial misteri yang awalnya benar-benar realistis tetapi menjadi pertempuran supranatural yang hebat di akhir permainan tanpa alasan yang jelas!”

“Apakah kamu bahkan mendengarkan dirimu sendiri ?!”

Comeback Tomoyo kurang tepat dari biasanya, mungkin karena betapa gugupnya dia, tapi untungnya, bolak-balik kecil itu berhasil menjernihkan pikiranku.

“Baiklah kalau begitu, Kudou—ah, maksudku, Kudou Mirei ,” kataku, dengan cepat beralih kembali ke mode drama maksimal. Sepertinya tepat untuk mengikuti persona itu, setidaknya untuk saat ini. “Apa yang kamu kejar?”

“Kamu benar-benar berpikir aku akan memberitahumu itu?”

“Hmm … Kalau begitu, izinkan aku menanyakan ini: apa yang kamu ketahui tentang kekuatan kami?” Bisakah dia tahu mengapa kita membangunkan mereka? Bisakah dia tahu mengapa kita yang membangunkan mereka?

“Tentu, aku akan menjawab yang itu… jika kamu bisa mengalahkanku, itu!” Kudou menyatakan dengan seringai tak kenal takut.

” Mengalahkanmu …?” ulangku, kaget.

“Jangan khawatir,” dia menambahkan dengan cepat, “Aku tidak mengatakan aku ingin bertarung sampai mati. Aku hanya ingin melihat kekuatanmu, itu saja! Meskipun saya kira Anda harus mempersiapkan diri untuk mematahkan satu atau dua tulang dalam prosesnya. ”

Kudou maju selangkah, dan kami semua mundur selangkah.

“A-Apa yang harus kita lakukan, Andou?” Tomoyo berbisik ke telingaku. “Haruskah aku menggunakan Jam Tertutup dan membombardirnya, atau apa…?”

Nada suaranya terdengar cukup percaya diri, tapi aku tahu betapa khawatirnya dia di balik itu dari sorot matanya. Dia jelas lebih cepat daripada kami semua. Sungguh, saat Jam Tertutup memasuki gambar, kecepatan kehilangan semua makna sebagai sebuah konsep.

Hanya ada satu masalah: tidak satu pun dari kami, termasuk Tomoyo, yang memiliki pengalaman tempur yang nyata. Semua kekuatan tingkat dewa di dunia tidak akan mengubah fakta bahwa tidak seorang pun dari kami yang pernah menggunakan kemampuan kami untuk dengan sengaja menyakiti manusia lain. Kami memiliki tenaga cadangan, tetapi pada tingkat psikologis, kami benar-benar ompong.

“Andou…?” kata Sayumi, Hatoko, dan Chifuyu, semuanya menoleh padaku juga. Mereka semua memiliki pandangan yang sama di mata mereka. Itu berbicara tentang campuran kekhawatiran, kegelisahan … dan sedikit tekad. Saya tahu bahwa, jika lebih buruk menjadi lebih buruk, mereka semua siap untuk mengambil tindakan sendiri. Tidak ada satu pun pahlawan wanita di ruangan itu yang berharap untuk duduk dan membiarkan dirinya dilindungi.

Bagaimana mungkin saya membiarkan diri saya mundur di hadapan semua tekad itu? “Aku akan melakukannya,” kataku, melangkah keluar di depan mereka.

“A-Apa kau bercanda ?! Apa yang kau pikirkan, Andou?!”

“Dia benar, Juu! Kamu tidak punya kesempatan!”

Tomoyo dan Hatoko dengan panik mendesakku kembali, tapi aku malah maju selangkah. Gelap dan Gelap hanya punya satu fungsi: tampil keren. Aku tidak tahu kekuatan macam apa yang Kudou miliki, tapi bagaimanapun, sudah jelas bahwa aku tidak punya kesempatan untuk mengalahkannya. Tapi itu tidak menghentikan saya. Aku berjalan terus, salah satu garda depan.

“Jangan khawatir, teman-teman. Jika keadaan menjadi buruk, sisi gelapku akan memberiku kekuatannya, ”aku meyakinkan mereka. Saya setengah bercanda, tapi juga setengah serius. Kami berada dalam masalah besar, tidak diragukan lagi, namun pada tingkat tertentu, saya menikmati situasinya.

Aku merasakan kegembiraan yang sama seperti yang kurasakan pada hari kekuatan kami bangkit. Situasinya benar-benar terputus dari kenyataan, persis seperti plot twist gaya pertempuran supernatural yang telah saya rindukan, dan saya bisa merasakan benih kegembiraan — atau, setidaknya, sesuatu yang mirip dengannya — mulai tumbuh jauh di dalam diri saya. .

Maksudku, antara jaminan Kudou bahwa dia tidak berencana bertarung sampai mati dan Rute Asal Sayumi , kupikir aku mungkin akan baik-baik saja, bahkan jika aku sedikit cacat. Dengan opsi seperti kekuatan Sayumi untuk kembali pada skenario terburuk, aku merasa tidak ada alasan untuk tidak menikmati momen dengan caraku sendiri.

“Mwa ha ha! Tidak perlu cadangan. Saya bisa menangani orang seperti Anda sendiri! Anda ingin melihat kekuatan terkutuk yang disebut Ketukan di Pintu Neraka? Maka jadilah itu! Aku perlahan membuka kancing jaket seragamku saat berbicara, memastikan untuk memasukkan judul baru yang kupikirkan malam sebelumnya ke dalam pidatoku. “Katakan padaku. Tahukah kamu kenapa aku selalu memakai jaket ini ke sekolah, hari demi hari?”

“Karena tidak memakainya melanggar peraturan sekolah?” Kudou menebak dengan lembut. Maksud saya, ya, tapi juga tidak!

“Mwa ha ha! Tidak, ini bukan demi peraturan—ini demi pengekangan ! Kekuatanku sangat kuat dan ganas bahkan aku pun tidak bisa mengendalikannya, dan jaket ini berfungsi sebagai segelnya! Itu memiliki rune magis yang tak terhitung banyaknya dari semua jenis yang tertulis di dalamnya, dan beratnya tidak kurang dari seratus kilogram!

Aku melepaskan jaketku dari bahuku dan membuangnya secara dramatis. Itu berkibar dengan lembut di udara, hanya untuk dicegat oleh Hatoko, yang jelas tidak menyadari ini bukan saatnya untuk ikut campur dan membantu.

“Aduh! Hampir ketinggalan!”

“Hatokooo! Ayolah, kamu tidak bisa menangkapnya begitu saja!”

“Ke-Kenapa tidak ?!”

“Karena itu seharusnya sangat berat, bodoh! Ini benar-benar merusak kesinambungan jika Anda membawanya seperti bukan apa-apa!

“Oh, benar! Saya mengerti!” kata Hatoko, akhirnya sependapat denganku. “O-Oh tidak, ini sangat berat! Aku tidak percaya Juu memakai sesuatu yang sangat berat kali ini! Dia luar biasa!” katanya, sama sekali gagal menjual bagian itu dalam kapasitas apa pun.

Ya, bagus. Bersiaplah, kenapa tidak? Aku mendecakkan lidahku padanya secara internal, lalu memaksa diriku untuk kembali ke jalurnya dan mengulurkan tangan kananku ke depan. Mata Tomoyo membelalak; dia tahu tingkah laku saya dengan baik, dan dia tahu persis apa yang akan saya lakukan.

“Oh, kamu bodoh , kamu tidak bisa serius! Apa kau benar-benar berencana melafalkan Malediction of Unleashing sekarang , selamanya?!”

en𝓾𝐦a.id

“Jangan terlalu cepat menghakimi, Tomoyo,” kata Sayumi. “Malediction Andou belum tentu isyarat yang tidak berarti seperti yang Anda pikirkan.”

“Hah…? Maksudnya apa?”

“Saya percaya mungkin bagi Andou, Malediction of Unleashing memiliki tujuan yang sama dengan rutinitas pra-tembakan seorang atlet.”

“Rutin pra-pemotretan…? Maksudmu, seperti, tics kecil yang dimiliki para profesional? Seperti bagaimana beberapa pemain bisbol menyingsingkan lengan baju mereka setiap kali mereka memukul, atau bagaimana beberapa pemain tenis selalu memantulkan bola beberapa kali sebelum mereka melakukan servis?”

“Tepat. Mereka berfungsi sebagai semacam ritual bagi para pemain. Dengan melakukan tindakan tertentu secara sadar dan sengaja, mereka memastikan bahwa mereka tidak pernah membiarkan permainan mereka menjadi terlalu hafal atau mekanis dan memfokuskan diri mereka pada tingkat konsentrasi yang tinggi. Bisa jadi dengan melafalkan Malediction, Andou menempatkan dirinya dalam kondisi pikiran yang sepenuhnya dan sempurna terfokus pada penggunaan kemampuannya.”

“Oke, tentu, tapi tidak peduli seberapa fokusnya dia, kemampuannya…yah, kau tahu…”

“Namun demikian, mari kita percaya padanya. Ini tidak seperti kita memiliki pemahaman yang lengkap bahkan tentang kemampuan kita sendiri. Sejauh yang kita tahu, mungkin ada sesuatu yang lebih darinya yang belum kita pahami. Andou telah menghadapi kekuatannya dengan ketulusan dan dedikasi lebih dari kita semua, dan saya yakin kita harus mempertaruhkan harapan kita padanya.”

“Tidak apa-apa, Tomoyo,” sebuah suara kecil menambahkan.

“Chifuyu…” kata Tomoyo sambil menatap gadis kecil itu.

“Pada saat-saat seperti ini, Andou memiliki apa yang diperlukan.”

“Andou…”

Aku bisa merasakan tatapan mereka di punggungku. Perasaan mereka—hasrat mereka—memberi saya kekuatan yang saya butuhkan. Aku berhenti, menarik napas dalam-dalam, dan mulai melafalkan mantra terkutuk yang akan melepaskan kekuatanku ke dunia ini!

“Akulah dia yang conger—concwer—congwew—!”

Keheningan memekakkan telinga turun, meredam dunia dalam pelukannya yang canggung.

Ya Tuhan. Saya gagal. Ketika kartu turun dan dorongan datang untuk mendorong, saya benar-benar gagal. Oooh, tuhan , beri aku belas kasihan kematian yang manis!

Serius, apa yang harus saya lakukan tentang ini? Sepertinya waktu benar-benar berhenti di sini! Sejak kapan saya bisa menggunakan Closed Clock ? Berbicara tentang Tomoyo, aku merasakan tatapan yang sangat intens membakar lubang di punggungku. Aku hampir bisa mendengar suaranya dalam pikiranku, memberitahuku bahwa dia idiot karena percaya padaku bahkan untuk sesaat.

Di depanku, sementara itu, Kudou jelas sedang berjuang untuk memberikan reaksi yang tepat. Sorot matanya hanya berteriak , “Apa yang coba dilakukan orang ini, di sini?” Saya tiba-tiba mendapat apresiasi baru untuk ungkapan “antara batu dan tempat yang keras”.

“Persetan! Maladiksi dibatalkan! Gelap dan Gelap !”

Dalam menghadapi rasa malu yang begitu kuat sehingga saya ingin langsung mati di tempat, saya memutuskan untuk mengejar, mengeluarkan kekuatan saya, dan menutupi seluruh bencana yang baru saja saya timbulkan pada diri saya sendiri. Rutinitas pra-pemotretan saya berantakan. Ini akan menjadi satu-satunya doa Gelap dan Kegelapan yang paling ceroboh yang pernah saya lakukan, tetapi ceroboh atau tidak, api hitam legam yang luar biasa luar biasa meletus dari tangan saya.

“Jadi itu kekuatanmu, Andou?” tanya Kudo.

“Betul sekali! Terlahir dari umbral depth of chaos menjelma dan cukup kuat untuk membakar para dewa menjadi abu: api stygian dari Neraka itu sendiri!” Saya menyatakan dengan penuh kemenangan, mengangkat tangan saya yang dihiasi api ke atas. “Sekarang—mari kita mulai akhir dari awal!”

Saya memutuskan itu adalah saat yang tepat untuk mengeluarkan slogan yang sangat dalam dan sangat bermakna yang saya buat untuk diri saya sendiri. Mata Kudou menyipit saat dia memeriksa kekuatanku.lalu tersenyum .

“Itu ada! Anda telah menunjukkan kepada saya kekuatan Anda!

“Apa-?!” Tiba-tiba, rasa lesu yang luar biasa melandaku, dan aku jatuh berlutut. Api sable di atas telapak tanganku goyah. Saya kehilangan kendali atas Gelap dan Gelap . Tidak, tidak hilang—itu dicuri dariku!

“Dan sekarang,” kata Kudou, “kekuatanmu adalah milikku!” Dengan itu, api Dark dan Dark meninggalkan tanganku sepenuhnya, langsung melompat ke miliknya.

“ D-Gelap dan Gelap ! Gelap dan Gelap !” Saya mati-matian berteriak, tetapi panggilan saya sia-sia. Betapapun aku berteriak, aku tidak dapat menggunakan kekuatanku. “K-Kudou Mirei! Kamu tidak melakukannya !”

“Oh, tapi aku melakukannya. Kekuatanku memungkinkanku untuk mencuri kekuatan orang lain!”

Saya tersentak kaget dan ngeri, tetapi tidak lama kemudian saya menyadari betapa masuk akalnya hal itu. Aku ceroboh. Dia berusaha keras untuk memberi tahu kami bahwa dia ingin melihat kekuatan kami, dan dia hanya berdiri di sana dengan pasif selama sesi olok-olok bolak-balik kami yang diperpanjang dan tak tertahankan. Dia sendiri tidak bergerak sedikit pun untuk menyerang kami. Setiap tindakan yang dia ambil adalah demi menipuku agar menggunakan kekuatanku.

“ Gelap dan Gelap …” aku ambruk, berbaring telungkup di lantai. Saya secara intuitif bisa merasakan kebenaran di balik kata-katanya. Kegelapan dan Kegelapan telah menghilang dari dalam diriku, hanya menyisakan kekosongan yang menganga di tempatnya. Itu hilang. Gelap dan Gelap telah pergi, dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengembalikannya.

“Itu telah berada di sisiku selama setengah tahun terakhir, mendukungku melalui saat-saat baik dan buruk… Gelap dan Gelap… ” Aku meratapi kehilanganku. Kesedihan yang menyiksa saya tidak kalah kuatnya dengan kesedihan seorang pensiunan tua yang meratapi kematian pasangannya. “Itu selalu ada untuk mendengarkan saya… Setiap pagi ketika saya bangun, saya akan mengatakan ‘Selamat pagi, Gelap dan Gelap ,’ dan setiap malam sebelum tidur, saya akan mengatakan ‘Tidur nyenyak, Gelap dan Gelap ‘ …”

“Tunggu, seperti, nyata ?! Astaga , itu menyeramkan !”

Saya begitu fokus pada tragedi pribadi saya yang sedang berlangsung sehingga saya bahkan tidak mendengar jab Tomoyo. “Ambil kakiku! Atau lenganku! Ambil keduanya! Anda bahkan dapat memiliki hati saya … kembalikan saja! Itu satu-satunya kekuatan super yang kumiliki!”

“Aku tahu kamu mengutip Ed saat dia mengubah jiwa Al! Hentikan!”

en𝓾𝐦a.id

Tapi Kudou tidak bereaksi terhadap ratapanku yang mengoyak semangat atau omelan Tomoyo. Dia terlalu sibuk memeriksa kekuatanku. “Hmm. Jadi ini kemampuan Andou Jurai…?” dia bergumam pada dirinya sendiri, mewujudkan api hitam di tangannya dan mengintip dengan rasa ingin tahu.

Ya Tuhan… Kegelapan dan Kegelapanku sendiri digunakan oleh orang lain. “Tepat di depanku… Beberapa karakter baru acak yang baru saja NTR Gelap dan Gelap , tepat di depan mataku…”

“Cukup yakin itu bukan kata yang tepat untuk situasi ini!”

“ Sialan , Gelap dan Gelap , apakah kamu hanya bermain-main denganku selama ini ?! Mempermainkan hatiku yang malang dan polos?! Apakah Anda baik-baik saja dengan siapa pun yang menggunakan Anda ?! Gelap dan Gelap , dasar pelacur! Pelacur !”

“Kemarahanmu benar-benar salah arah!”

“Tapi…harus kuakui…itu terasa menyenangkan, dengan cara yang benar-benar kacau… Ini adalah hal paling tragis yang pernah terjadi padaku, tapi juga agak mengasyikkan!”

“Ini bukan waktunya untuk membangkitkan fetish cuckoldry!”

“Ugggh…” Rasa malu dan aib begitu kuat, aku bahkan tidak bisa berdiri. Bagaimana saya bisa membuat kesalahan besar ini? Aku melakukan serangan bunuh diri habis-habisan, dan semua yang berhasil kulakukan dengan itu adalah kekuatanku dicuri oleh musuh.

“Jadi, itu membuat api hitam? Itu dia? Sungguh kemampuan yang sangat tidak berguna, ”renung Kudou, sudah terdengar bosan dengan itu. Tampaknya dia diberikan pemahaman bawaan tentang ciri-ciri kekuatan yang dia curi.

“Saya berharap itu akan memiliki beberapa efek rahasia yang tidak segera terlihat, tapi tidak, bertentangan dengan segala rintangan, itu benar – benar kekuatan super yang sama sekali tidak berdaya … Bukannya itu penting, sungguh.” Kudou mengarahkan tatapan tajamnya ke belakangku, ke arah anggota klub sastra lainnya. “Aku mengincar semua kekuatanmu sejak awal.”

Saya terdiam. Dihadapkan dengan kekuatan untuk mencuri kekuatan lain, saya terkejut dengan betapa menakutkannya kemampuan seperti itu. Saya akhirnya mengerti: dia datang ke sini untuk menjadikan semua kemampuan tingkat dewa teman saya miliknya.

“Saya mungkin tidak perlu menjelaskan ini kepada Anda,” kata Kudou, “tetapi tidak ada batasan jumlah kekuatan yang dapat saya curi. Saya dapat mempertahankan kekuatan Andou Jurai dan mengambil semua milik Anda pada saat yang sama tanpa masalah.”

Deklarasi itu memadamkan percikan harapan terakhir yang tersisa. Jika dia hanya mampu mencuri satu kekuatan pada satu waktu, maka kita mungkin akan mampu mengaturnya, dengan satu atau lain cara, tetapi jika dia mengklaim kelima kemampuan kita, dia akan berubah menjadi monster yang melebihi segalanya. imajinasi — monster yang mampu membuat seluruh dunia bertekuk lutut.

“Baiklah,” katanya, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar. “Datang kepadaku! Kalian semua sekaligus!”

Tidak ada yang bisa saya lakukan. Tetap di tanah dan mengatupkan gigiku adalah yang terbaik yang bisa kuberikan. Kekuatan tak tertandingi teman satu klubku akan berbalik melawan kami. Semakin kuat kita, semakin kuat musuh kita. Sialan… Ini sia-sia. Kami telah kalah.

Tapi kemudian, seseorang berjalan melewatiku.

“Tomoyo?!” Dia berdiri di depanku, menghadap ke bawah Kudou. “A-Apa yang kamu pikir kamu lakukan ?!”

“Jangan khawatir tentang itu,” jawabnya. “Tutup mulutmu sebentar.”

Apa yang dia rencanakan? Dia tidak akan mencoba menggunakan Jam Tertutup untuk menghentikan waktu dan mengeluarkan Kudou sebelum dia memiliki kesempatan untuk mencurinya, bukan? Itu tidak akan menjadi rencana yang benar-benar sia-sia, tetapi itu akan menjadi risiko besar yang bergantung pada spesifikasi kemampuan Kudou. Jika diaktifkan dalam sekejap, dia melihat Jam Tertutup digunakan, dia akan dapat mencurinya sebelum Tomoyo dapat melakukan apa pun, dan kemudian kami akan tamat. Itu akan menjadi pertaruhan semua atau tidak sama sekali.

“Jadi, kamu akan menjadi orang pertama yang menawarkan kekuatanmu kepadaku, Kanzaki Tomoyo?”

“Nah, tidak berencana untuk itu.”

“Hah! Anda sedang merencanakan sesuatu . Saya tahu sebanyak itu. Baiklah. Terserah Anda. Ayo—tunjukkan kekuatanmu!”

“Tidak.”

Itu adalah jawaban yang blak-blakan dan ringkas, dan Kudou jelas tidak tahu apa yang harus dilakukan. “Hah…? Tunggu, tapi… apa?”

“Jika aku menunjukkan kekuatanku, maka kamu akan mencurinya, kan? Tentu saja aku tidak akan menggunakannya.”

Kudou menatap kosong ke arah Tomoyo, matanya terbelalak.

“Ketika kamu mengambil kekuatan Andou, kamu berkata, ‘Itu dia! Anda telah menunjukkan kepada saya kekuatan Anda!’ Tampaknya cukup mudah untuk menebak bahwa kemampuan Anda memiliki kondisi. Anda harus melihat saat seseorang mengaktifkan kekuatannya jika Anda ingin mencurinya, bukan?

“Itu… aku…”

“Sepertinya aku benar soal uang. Ya, tidak mungkin ada di antara kita yang akan menggunakan kekuatan kita sekarang.”

Aku sama terkejutnya dengan pernyataan Tomoyo seperti halnya Kudou. Oh… Oh, benar! Itu akan menjadi pilihan! Jika menggunakan kekuatan kita berarti mereka dicuri, kita tidak bisa menggunakannya! Saya tidak mempertimbangkan kemungkinan sama sekali. Rasanya seperti celah besar di seluruh sistem. Seperti, sungguh, siapa yang pernah berpikir untuk berjalan ke pertempuran supernatural dan tidak menggunakan kekuatan supernatural mereka?

“Jadi, ya, kurasa itu berarti pertarungan ini akan berlangsung dari sini sampai seterusnya. Hei, Kudou, apakah menurutmu kamu bisa melawan kami berlima dalam pertarungan sekaligus?”

“Ugh… T-Tapi aku masih punya kartu truf! Saya memiliki kekuatan Andou Jurai di pihak saya! Mungkin satu lawan lima, tapi aku satu-satunya di sini yang benar-benar bisa menggunakan kekuatannya, yang memberiku keuntungan!”

“Tidak, Kudou! Kamu tidak mengerti apa-apa!” kata Tomoyo dengan senyum gembira dan sadis. “Kau terlalu meremehkan betapa tidak bergunanya kekuatan Andou! Benar-benar, seratus persen tidak berguna!”

Kudou tersentak kaget. Kejutan yang sama, kebetulan, yang saya rasakan disampaikan langsung ke hati saya. Seperti, tidak bisakah dia setidaknya sedikit kurang langsung tentang hal itu? Mungkin melunakkan pukulannya sedikit saja?

“Dia dia dia dia dia!”

Tiba-tiba, tawa yang mengerikan terdengar.

“Nah, Nona Kudou, aku yakin ini saatnya kita bertarung!” kata Sayumi, melangkah ke garis depan dengan raut wajahnya yang mengatakan dia menikmati setiap detik ini. “Atau lima lawan satu terlalu sepihak untuk seleramu? Jika itu masalahnya, saya akan dengan senang hati membawa Anda sendirian. Lagipula aku adalah presiden klub!”

Sayumi, tentu saja, adalah anggota klub sastra yang paling mampu bertempur. “Hehehe!” dia terkekeh mengancam. “Harus kukatakan, kau membuatku cukup ketakutan! Saya harap Anda akan memaafkan saya jika saya begitu ketakutan sampai-sampai saya lupa menahan diri.”

“T-Takanashi…?” kata Kudou, suaranya bergetar. “T-Tunggu, bukankah kamu…?”

“Sabuk hitam judo dan karate, ya. Apakah ada masalah?”

Kudou memekik ketakutan, dan Sayumi sekali lagi tertawa terbahak-bahak. Dia melampiaskan semua stres yang menumpuk selama pertemuan kami dengan Kudou, sekaligus. Aku hanya tahu dia sedang memikirkan sesuatu seperti “Oh, kau akan membayar untuk menakut-nakutiku seperti itu, dasar brengsek!”

Kudou mundur, wajahnya pucat pasi. Aku tahu dari ekspresinya bahwa Kegelapan dan Kegelapan adalah satu-satunya kekuatan yang dia curi hingga saat itu. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk membela diri.

“C-Sial!” Dengan tidak adanya harapan kemenangan yang tersisa, Kudou berputar di tempat dan melakukan break untuk itu. Sial baginya, itu sudah terlambat. Pintu dibanting menutup sebelum dia bisa melarikan diri.

“Kamu tidak akan pergi semudah itu!” Aku berteriak. Saya telah melihat penerbangannya datang dan diam-diam merangkak di belakangnya sementara perhatiannya terfokus pada Sayumi.

“A-Andou…Jurai…”

“Mwa ha ha!” Aku terkekeh seperti supervillain, berjemur dalam kejayaan kemenangan. “Semuanya berjalan sesuai rencana!”

“A-Apa?!” Mata Kudou membelalak. “T-Tidak mungkin! Kamu mengincar ini sejak awal ?! ”

“Tepat!”

“Kamu bahkan melihat kemampuanku sebelumnya ?! Kamu takut dengan apa yang mungkin terjadi jika aku mencuri kekuatan sekutumu, jadi kamu memainkan badut hanya sebagai tindakan untuk membuatku lengah?! Anda menggunakan kekuatan Anda sendiri yang tidak berguna sebagai umpan untuk mengetahui secara spesifik kekuatan saya dan menyegelnya sepenuhnya ?! Meskipun saya pikir Anda hanya badut, semua kebodohan Anda adalah tindakan demi mengatur momen ini ?!

“ Tepat sekali !”

“Andou Jurai…jenius Machiavellian macam apa kamu ?!”

“Mwa ha ha! Mwa ha ha ha ha! Mwaaaaaa ha ha ha ha haaaaaa !”

Omong kosong! Ini sangat! banyak! seru! Aku baru saja menggunakan kekuatan yang tidak berharga untuk menjatuhkan kekuatan terkuat di sekitar! Seperti, serius, rasanya seperti saya menikmati penyulingan murni dari yang terbaik yang ditawarkan genre pertarungan supernatural! Memiliki semuanya berjalan sesuai rencana: hella cool!

“Jangan terburu-buru, sobat,” kata Tomoyo sambil memukul kepalaku. “’Seperti yang direncanakan’ pantatku. Ini semua kebetulan, dan kau tahu itu.”

“Jangan konyol! Ini adalah plot twist terbaik ! Setiap kisah pertempuran supernatural harus memiliki momen di mana protagonis mengalahkan musuh terkuat mereka hanya untuk membuat musuh yang lebih kuat muncul dari bayang-bayang dan mengungkapkan bahwa semua yang terjadi, termasuk tindakan protagonis itu sendiri, adalah bagian dari rencana induk mereka!

“Tentu, tapi apa yang kamu lakukan di sini adalah retcon yang sangat menggelikan, paling banter!”

“Oke, tapi kalau dipikir-pikir, sering kali twist seperti itu muncul di manga atau novel ringan, mereka juga tidak bisa apa-apa selain retcon.”

“Jangan seret cerita orang lain ke level Anda hanya untuk menutupi ego Anda!”

Saat Tomoyo dan saya memulai sesi olok-olok kami yang biasa, saya melihat ke bawah ke tanah. Sayumi menyuruh Kudou dalam gerakan lengan judo yang sempurna, kakinya menjepit presiden dengan kuat ke lantai.

“Sungguh!” ratap Kudou, hampir menangis. “Maafkan saya! Saya minta maaf! Saya menyesali semuanya! Saya mengambil semuanya kembali, jadi tolong, biarkan saya pergi!”

Hatoko berjalan ke arahku saat aku menyaksikan tontonan itu terbuka. “Hei, Juu…? Lagipula, apa yang dia inginkan dari kita?”

Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya. Dia muncul entah dari mana dan ditutup secara tiba-tiba. Dia dikalahkan bahkan sebelum dia memiliki kesempatan untuk membangun karakter dan motivasinya.

Bagaimanapun, saya dapat mengatakan satu hal dengan pasti: pertempuran supernatural pertama klub sastra yang monumental berakhir dengan kemenangan luar biasa kami.

☆

Sebuah pohon sakura besar tumbuh di luar jendela klub sastra, tidak jauh dari sekolah. Kelopak bunga dengan lembut berkibar dari cabang-cabangnya yang tak terhitung jumlahnya saat daun-daun muda tumbuh menggantikannya.

Di salah satu dahan itu, daun-daun ditemani: seorang pria, tergantung terbalik di dahan seperti kelelawar. Tidak, tidak tergantung—dia berdiri terbalik. Dia tidak berpegangan pada apa pun, juga tidak ada yang menopang berat badannya. Dia hanya berdiri di sana, polos dan sederhana.

Pakaian hitam dan rambut putih keperakannya sama-sama tidak terganggu oleh gaya gravitasi. Seolah-olah langit dan bumi telah memutuskan untuk bertukar tempat secara eksklusif di sekitar pria itu. Jika ada orang di sekitar untuk mengamati siluet terbaliknya yang luar biasa, itu akan membangkitkan gambaran yang berbeda: salib terbalik.

“Bwa ha ha!” pria itu tertawa, dengan caranya sendiri yang unik tanpa humor. Dia mengintip melalui kacamata hitamnya ke jendela klub sastra yang pernah dia sebut sebagai anggotanya. Di dalam ruang klub, Andou Jurai juga tertawa, merayakan keberhasilannya memukul mundur upaya penyerangan Kudou Mirei. Andou Jurai… atau lebih tepatnya, Guiltia Sin Jurai.

Pria yang menatap lekat-lekat ke arah Andou memiliki mata heterochromatic. Mata kanannya merah, lebih merah dari merah, merah lebih cerah dari nightshade yang paling jelas, merah lebih cemerlang dari darah yang mengalir melalui pembuluh darahnya — merah yang bahkan membuat api neraka malu. Mata kirinya, sementara itu, berwarna hitam, lebih hitam dari hitam, hitam yang lebih gelap dari pernis yang paling gelap, hitam yang lebih dalam dari bayangan—hitam yang lebih pekat dari kegelapan malam.

Pria itu, matanya berdiri sangat kontras satu sama lain, tidak lain adalah… aku !

“Sepertinya cerita ini benar-benar orang pertama!”

Permainan kecil saya menceritakan hidup saya sebagai orang ketiga seolah-olah saya adalah karakter dalam novel super keren yang lengkap, saya mengembalikan perhatian saya ke ruang klub dan anak laki-laki di dalamnya. Andou Jurai memenuhi harapan saya, atau bahkan mungkin melebihi mereka. Kudou Mirei baru saja berhasil melakukan perlawanan sebelum dia menjatuhkannya.

“Bagus juga. Tidak akan menyenangkan sama sekali jika dia tidak bisa melakukan sebanyak itu. Bwa ha ha!”

” Itu dia, Hajime!”

Seseorang memanggil sebuah nama—nama yang kugunakan sebagai nama samaran untuk digunakan selama aku masih di dunia ini. Sesaat kemudian, riak menyebar di udara di depanku, dan dari lengkungan itu di dunia nyata, seorang wanita lajang muncul, mengganggu domainku yang terbalik. Segala sesuatu tentang dirinya, mulai dari warna rambutnya, hingga warna matanya, hingga gaya pakaiannya, terasa terputus dari kenyataan. Namun, lebih dari segalanya, sepasang sayap kecil tembus cahaya yang tumbuh dari punggungnya adalah yang mengidentifikasi dirinya sebagai roh.

“Kalau bukan Leatia. Butuh sesuatu?”

“Ya, aku ingin kamu mengangkat telepon sialanmu! Anda mematikannya lagi, bukan?

“Ya. Tidak ingin Anda ikut campur dan mengganggu pertunjukan.

“Jangan beri aku omong kosong itu! Jika Anda mengambil lebih dari lima detik untuk menjawab ketika saya menelepon, itu berarti Anda mengacaukan anjing itu! Kamu mengerti, brengsek ?! ” Leatia melayang di depanku, merengut dan memaki badai. Dia terlihat imut di luar, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat seperti seorang pelaut. “ Serius ,” erangnya, “tidak bisakah mereka membuatku bertanggung jawab atas seorang pria dengan penampilan dan otak …?”

“Perasaan itu saling menguntungkan,” jawabku. “Saya akan mengambil seseorang yang benar-benar dapat menghargai selera estetika saya atas Anda setiap hari dalam seminggu.”

“Eh, serius? Anda benar-benar berpikir ada orang di luar sana yang bisa mendukung ‘estetika’ kotor Anda? Anda dapat mencari di seluruh manusia dan alam roh dan bahkan tidak menemukan satu orang pun!”

“Oh, tapi aku menemukannya,” kataku, menatap sekali lagi melalui jendela klub sastra. Kegembiraan dalam nada saya bukanlah sebuah akting; itu sangat alami bagi saya. “Setelah tahun demi tahun tidak ada apa-apa selain bajingan yang tidak mengerti apa-apa tentang saya, akhirnya saya menemukan seseorang yang benar-benar dapat saya ajak bicara.”

Leatia hanya menatapku dengan tatapan kosong.

“Ngomong-ngomong, pikir kamu bisa keluar dari hadapanku? Lihat gadis yang melakukan arm bar di sana? Dia hanya satu langkah beruntung dari membiarkan saya melihat roknya, dan Anda menghalangi pandangan.

“Persetan denganmu! Apakah Anda bahkan mendengarkan, sial-untuk-otak ?! Aku mencoba meneleponmu karena ada hal penting yang ingin kubicarakan!”

“Hai.” Kata-kataku keluar begitu dingin dan jauh, aku hampir mengejutkan diriku sendiri. “Aku menyuruhmu untuk pindah, bukan? Dan lihat dirimu. Tidak bergerak. Kamu tahu apa artinya itu, kan?”

Aku tidak menunggu dia menjawab. Tanpa sedikit pun keraguan, saya membiarkan dorongan destruktif saya mengambil kemudi dan melepaskan kekuatan saya.

“ Serangan Lucifer .”

Bola hitam muncul entah dari mana di depan dada Leatia. Itu kira-kira seukuran bola golf, dan sangat gelap, sangat gelap, sepertinya melahap cahaya di sekitarnya.

“Hah?! T-Tunggu sebentar! Potonglah-”

Leatia bahkan tidak punya waktu untuk berteriak ketakutan sebelum bola kegelapan menghabiskan seluruh tubuhnya. Dan bukan hanya dia—materi, cahaya, dan bahkan ruang itu sendiri ditelan dengan kecepatan yang eksplosif. Bayangkan air terkuras dari kolam, dan Anda akan mendapatkan ide yang tepat.

Itu adalah kekuatanku: palu besi dari malaikat yang jatuh, cocok untuk menghancurkan surga dan orang bodoh yang memerintah mereka, Serangan Lucifer . Itu memberi saya kekuatan untuk menodai gaya gravitasi. Secara harfiah, itu adalah kekuatan penghancur yang cukup kuat untuk menjatuhkan langit di atas dan membalikkan dunia. Itu adalah simbol pemberontakan saya melawan Tuhan.

Bola hitam yang saya buat adalah lubang hitam mini, produk manipulasi gravitasi yang disetel dengan baik. Tidak ada cara untuk menghindari serangan seperti itu. Bagaimana Anda bisa menghindari medan gravitasi yang begitu kuat sehingga ruang-waktu pun terpelintir oleh pengaruhnya? Apa pun dan segala sesuatu yang ada di dalam area pengaruhnya akan dihancurkan oleh tangan raksasa tak terlihat, dipadatkan menjadi satu titik oleh tekanan yang murni dan luar biasa.

Saya, bagaimanapun, memegang bola yang memakan segalanya itu di tangan saya sendiri dan langsung menghancurkannya. Dan rasanya luar biasa . Rasanya seperti saya memegang dunia itu sendiri di dalam telapak tangan saya.

“Bwa ha ha ha! Bwaaa ha ha ha ha ha ha!”

“Oke, sungguh, benar -benar mati!” teriak Leatia, yang masih tepat di depanku, benar-benar tidak terluka dan benar-benar kesal. “Kamu tahu bahwa kekuatan itu tidak bekerja pada roh, kan? Apa yang ingin kamu capai dengan itu?

“Bwa ha ha! Mengatur nada, tentu saja! Anda harus mengeluarkan gerakan rahasia Anda sesekali. Bayangkan jika saya benar-benar perlu menggunakannya, tetapi sudah lama sejak terakhir kali saya melakukannya sehingga saya mengacaukannya. Itu akan menjadi yang terburuk, bukan?

“Ingatkan aku lagi, siapa yang menghancurkan F bahkan tanpa menggunakan kekuatannya sekali pun?” Saya tidak repot-repot menjawab pertanyaannya, jadi dia melanjutkan. “Mereka benar-benar memiliki kekuatan seperti dewa di pihak mereka. Bahkan Komite Manajemen Perang memperlakukan mereka sebagai ancaman serius yang harus ditangani… Namun, satu orang menjatuhkan mereka, sendirian…”

“Bagaimana dengan itu? Ada masalah dengan itu?”

Dia menatapku lama, menilai. “Seberapa serius kamu tentang semua ini?”

“Aku selalu benar-benar serius dalam segala hal,” jawabku. “Apakah kamu ingat apa yang aku katakan setahun yang lalu, ketika kamu memberiku kekuatan ini? Sudah kubilang aku akan memerintah Perang ini, dan aku bersungguh-sungguh.

“Itukah sebabnya kamu membuat mereka terisolasi dari Perang?” tanya Leatia, mengabaikan setengah dari apa yang kukatakan dan mengalihkan pandangannya ke klub sastra. “Untuk menyimpan sebagian dari pasukan tempurmu sebagai cadangan?”

Setengah tahun yang lalu, kelima anak itu dibuat untuk membangkitkan kekuatan gaib.

Gelap dan Gelap : Andou Jurai.

Jam Tutup : Kanzaki Tomoyo.

Over Element : Kushikawa Hatoko.

Nanas Manis dan Asam : Himeki Chifuyu.

Dan Rute Asal : Takanashi Sayumi.

Saya merasa seperti saya mungkin salah satu dari itu, tapi saya tidak ingat bagaimana seharusnya, jadi apa pun . Nah , itu adalah kumpulan judul yang solid, serius. Saya ingin menamai kekuatan adik perempuan saya sendiri, jujur, tapi itu air di bawah jembatan.

“Empat dari lima dari mereka berakhir dengan kemampuan yang sangat kuat,” kata Leatia. “Dalam hal kekuatan murni saja, faktanya, mereka berada di kelas atas dari semua Pemain yang berpartisipasi dalam Perang. Jika keempat gadis itu bergabung dengan timmu, aku hanya bisa membayangkan bagaimana—”

“Kau salah menilaiku, Leatia,” kataku, memotong ucapannya. Saya melihat Spirit Handler saya tepat di mata. “Aku hanya tidak ingin adikku terlibat dalam Perang, itu saja. Aku adalah kakak laki-laki yang tidak berharga, tapi jika aku bisa melindunginya dari semua ini, setidaknya aku ingin melakukan itu…”

“Oh, lepaskan aku dari lelucon bodoh itu. Aku belum lama mengenalmu, tapi aku cukup mengenalmu untuk mengetahui bahwa itu bukan gayamu.”

“Oh, benarkah?” Sayang sekali. Gadis-gadis yang tidak bisa menerima lelucon membuat saya menangis. “Ada satu hal lagi yang salah tentangmu, Leatia. Yang paling menakutkan dari kelimanya bukanlah salah satu dari gadis-gadis itu. Tidak, yang paling menakutkan dari semuanya adalah dia—Andou Jurai.”

“ Dia ? Anda bercinta dengan saya, kan? Kekuatan orang itu setingkat sampah. Dia jauh dan paling kecil dari semua Pemain! Yang bisa dikatakan tentang dia adalah bahwa dia benar-benar menarik sedotan pendek.

“Kamu hanya tidak mengerti. Sudah berapa kali aku memberitahumu bahwa kekuatan chuunibyou membuat dunia berputar?”

Pikiranku beralih ke Andou. Kepada Guiltia Sin Jurai. Untuk pria yang telah kutunggu selama ini. Kepada pria yang merupakan rekan seperjuangan seumur hidup saya dan musuh bebuyutan saya yang ditakdirkan.

“Dia akan melangkah maju untuk melawanku, suatu hari nanti. Dia akan menjadi musuhku yang terkuat… dan terakhir .”

“Serius…mati saja, kumohon. Saya tidak percaya betapa sulitnya mengeluarkan pemikiran yang koheren dari tengkorak Anda yang tebal. Leatia mendecakkan lidahnya padaku. Jelas dia tidak tahu sedikit pun tentang niat saya yang sebenarnya.

Saya sudah terbiasa dengan orang-orang yang tidak memahami cara saya berpikir, jadi saya menepisnya. Saya selalu disalahpahami. Saya telah menjalani kehidupan penolakan terus-menerus. Saya telah menderita kerugian demi kerugian di tangan masyarakat ini yang begitu mati dalam keyakinannya bahwa jalannya adalah satu- satunya cara.

“Kemudian lagi, selama kita bergaul, kita benar-benar tidak bisa lebih berbeda lagi,” tambahku. “Dia adalah tipe chuuni yang menghabiskan kelasnya dengan berfantasi tentang apa yang akan dia lakukan untuk menyelamatkan semua orang jika teroris mengambil alih sekolah. Saya adalah tipe chuuni yang berfantasi tentang cara terbaik untuk membantai semua orang di kelas.”

Kami serupa, namun berbeda pada tingkat absolut dan tidak dapat diatasi. Identik di permukaan, tetapi berlawanan kutub di dalamnya.

Kiryuu Hajime dan Andou Jurai. Kiryuu Heldkaiser Luci-First dan Guiltia Sin Jurai.

“Jadi, hei, pertanyaan. Apa yang kamu coba lakukan, pada akhirnya? tanya Leatia dengan tatapan skeptis dan menilai.

“Aku ingin menjadi Don Quixote,” jawabku spontan. Saya ingin menjadi orang bodoh yang selalu bermimpi yang melemparkan tantangannya ke dunia; pria yang tetap setia pada keyakinannya dan memperjuangkannya sampai akhir yang pahit, bahkan saat dia dicemooh, diejek, dan dibenci oleh rekan-rekannya; studi kasus pertama dan terbesar di chuunibyou.

Leatia tampak bingung. “Kamu … ingin menjadi department store diskon?”

Oh ayolah. Mengapa semua orang benar-benar memikirkan Don Quijote terlebih dahulu? “Ngomong-ngomong, bukankah kamu menginginkan sesuatu dariku, Leatia?”

“Ah, benar! Saya akhirnya menemukan Pemain berikutnya untuk Anda lawan!”

“Kekuatan mereka?”

“Tidak dikenal.”

“Bagus. Begitulah seharusnya pertempuran supernatural.”

“Jangan cepat puas, tolol. Target Anda berikutnya cukup tangguh untuk mengalahkan beberapa Pemain lain. Kedengarannya mereka salah satu dari orang-orangmu—orang-orang yang benar-benar suka berkelahi.”

“Hah! Ayo! Tidak masalah siapa yang saya lawan. Siapa pun yang mencoba menentang saya mendapat tiket satu arah ke Neraka Surga.

“Tentu saja kamu akan membuang slogannya yang payah di sana. Tolong, aku mohon, mati saja.”

“Bwa ha ha!”

Saya mengembalikan gravitasi saya ke normal dan jatuh dari dahan pohon ceri, mengaktifkan kemampuan saya sekali lagi sesaat sebelum saya bertabrakan dengan tanah dan mengatur berat badan saya menjadi hampir nol untuk pendaratan tanpa cela dan tanpa suara. Kemudian saya berangkat dengan Leatia mengambang di sisi saya.

“Bersalah Sin Jurai. Paradoks Tanpa Akhir . Dan…err, kalian semua juga.” Saya berbicara pelan pada diri saya sendiri, bahkan tidak berbalik. “Kamu belum siap untuk pertempuran supernatural. Anda dapat tinggal di sini dalam bagian kecil kehidupan Anda dan melanjutkan kejenakaan Anda yang tidak berarti dan biasa … untuk saat ini.