Bab 1: Singkat Cerita, Kita Punya Kekuatan Super

“Ugh… Graaauuugggggghhhhhhhhh!”

Jauh di kedalaman stygian dari jurang yang tersegel, sendirian dan sunyi, aku mencengkeram lengan kananku. Saya memegangnya erat-erat — saya menahannya .

“Aaargh! Ugaahhhhhhhh!”

Aku melolong seperti binatang buas. Hanya itu yang bisa saya lakukan — lengan saya melawan saya, berjuang untuk supremasi, dan satu-satunya jalan saya adalah berpegang teguh padanya agar tidak menjadi liar. Kuku tangan kiri saya menggigit kulit pergelangan tangan kanan saya.

Kekuatanku telah mengamuk, berniat menginjak-injak kehendak inangnya— kehendakku — dan melarikan diri dari belenggu tubuhku. Saya harus menahannya! Apa pun yang terjadi!

“Hentikan,” aku meludah dengan gigi terkatup. “Aku tidak akan membiarkanmu, dewa sialan!”

Tetapi berusaha sekuat tenaga untuk menekannya, emosi gelap dan mendidih dalam diri saya melonjak semakin kuat, mengancam akan menenggelamkan saya di perairan hitam mereka. Sebuah suara terdengar dari kedalaman keberadaanku. Hancurkan , perintahnya. Hancurkan semuanya!

Dorongan itu sangat kuat! Itu menjengkelkan! Itu mengancam untuk mengaburkan inti dari keberadaan saya! Perasaan diri saya sedang ditimpa. Kekuatanku sendiri… melahapku . Kekuatanku—api penghakiman yang mengamuk itu, api penyucian yang mereduksi bahkan para dewa itu sendiri menjadi nyala api yang paling kecil…

Nyala api yang paling gelap itu dikenal sebagai Gelap dan Gelap !

“Graaaaaahhhhhhhhh!!!”

“Bisakah Anda tenang ?”

Tiba-tiba, lampu menyala, menerangi ruangan klub sastra. Loker yang usang dan meja yang relatif tidak terpakai yang baru saja diganti tahun sebelumnya menyala dengan segala kemegahannya yang biasa. Rak logam besar berjejer di dinding, dikemas rapat dengan buku-buku yang telah ditinggalkan oleh generasi senior (atau ditinggalkan, lebih tepatnya) untuk ditangani oleh penerus mereka.

en𝓾ma.i𝗱

“Aku bisa mendengar kalian dari luar ruangan! Apa yang kamu lakukan — tunggu, hanya kamu, Andou?

“M-mundur, Kanzaki Tomoyo—tidak, Jam Tertutup !”

“Apakah kamu benar-benar baru saja mengatakan ‘tidak’…? Dan berhenti memanggilku seperti itu!”

“Buru-buru! Kabur! Pergilah sekarang, selagi aku masih… aku !”

Tomoyo menatap kosong ke arahku saat aku berjongkok di tanah, mencakar lenganku. Dia merasa ngeri sekeras mungkin untuk merasa ngeri pada seseorang.

Aku mendecakkan lidahku. “Oke, oke,” gumamku sambil berdiri. Dia benar-benar membunuh mood. Aku menggaruk kepalaku (dengan tangan kananku, yang tidak benar-benar berdenyut sama sekali) dan bertemu dengan tatapannya yang menghina.

Namanya Kanzaki Tomoyo. Rambutnya tergerai hingga ke bahunya, nyaris menyentuh kerah seragamnya, dan dia mungkin dianggap cukup tampan dalam keadaan normal. Tatapannya yang tajam dan bibirnya yang mengerucut agak merusak efeknya; sekilas, mereka membuatnya terlihat seperti orang yang keras kepala.

Sejujurnya, dia benar -benar sedikit keras kepala, atau paling tidak, bisa dibilang dia sangat keras kepala. Dia adalah anggota klub sastra, sama seperti saya.

“Bung, Tomoyo, apakah kamu harus menjadi pengganggu pesta seperti itu? Beri aku istirahat!”

“Permisi? Jangan mencoba untuk membuat ini tentang saya. Kau jelas-jelas yang aneh di sini—orang aneh macam apa yang mengunci diri di ruangan gelap untuk… apa yang kau lakukan?”

“Aku hanya menahan rasa sakit yang berdenyut dan menyiksa karena menekan sisi gelapku saat itu terbangun di lengan kananku!”

“Tentu saja . Anda bisa saja mengatakan Anda bermain khayalan seperti biasa.

“Itu bukan khayalan! Ini simulasi! Apa yang kau rencanakan saat lenganmu berdenyut dengan kekuatan tak tertahankan dan kau dipaksa untuk melawan dirimu sendiri suatu hari nanti, huh?!”

“Aku tidak akan melakukannya, karena itu tidak akan terjadi! Ayo, menjadi nyata. Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana Anda bisa mempertahankan semua chuuni BS itu hari demi hari tanpa merasa bosan. Tomoyo dengan santai menepis argumen bersemangatku saat dia duduk di meja. Rasanya seperti dia bersikap sedikit lebih kasar terhadapku daripada yang seharusnya, tapi itu bukanlah hal baru. Dia mengambil setiap kesempatan yang bisa dia temukan untuk memanggil saya keluar dari sisi “chuuni” saya, dan cara dia menggambarkannya tidak meninggalkan ruang untuk keraguan bahwa dia bermaksud menghina.

Untungnya, saya terlalu toleran terhadap seseorang untuk membalas pada tingkat penghinaan itu! Selain itu, aku tahu betul bahwa suatu hari nanti, ketika mereka muncul entah dari mana dan menyerangnya, sisi gelapku akhirnya akan mendapat kesempatan untuk bersinar! Mwa ha ha!

“Sungguh sulit dipercaya,” rengekku. “Bagaimana mungkin pembawa nama keluarga seperti Kanzaki tidak menghargai pandangan duniaku?”

“ Apa ? Di mana Anda bisa mengolok-olok nama orang seperti itu? Isi itu!”

“Aku tidak mengolok-oloknya! Aku sebenarnya sangat cemburu!”

“Itu sama buruknya!”

Tapi serius, meskipun— “Kanzaki”? Keren bahkan tidak mulai menggambarkannya! Karakter yang tertulis secara harfiah berarti “jubah para dewa”, karena menangis dengan suara keras! Para dewa ! Memiliki “tuhan” dalam nama Anda pada dasarnya berarti Anda telah memenangkan lotere seumur hidup secara default! “Kanzaki” dengan mudah memenuhi syarat untuk mendapat tempat di daftar lima nama keluarga teratas internal saya, tidak diragukan lagi.

Di sisi lain, nama keluarga saya adalah…Andou. “Wisteria yang damai,” pada dasarnya. Hmph. Yah, apapun. Lagipula itu bukan nama asliku .

“Dulu aku suka namaku, sebelum kamu mulai membicarakannya,” keluh Tomoyo. Aku mulai merasa canggung menjadi satu-satunya yang berdiri, jadi aku duduk di kursi lipat di seberangnya.

“Ngomong-ngomong, Andou,” katanya, mengistirahatkan dagunya di tangannya dan memberiku pandangan yang sedikit lebih serius dari biasanya, “jika kau tidak mengistirahatkan ‘simulasi’ aneh dan mengerikanmu, kau akan berakhir di situasi anak laki-laki yang menangis-serigala sebelum Anda menyadarinya. Anda akan kacau jika sesuatu yang buruk benar-benar terbangun dalam diri Anda dan tidak ada dari kita yang menganggapnya serius, bukan? Anda harus memikirkan hal-hal ini—lagipula, mereka adalah bagian dari dunia yang kita tinggali sekarang.”

“Hmph… aku sangat sadar. Di situlah letak tujuan simulasi!”

Tomoyo menghela napas lagi. “Kau tidak mungkin, aku bersumpah,” gumamnya, bahunya merosot putus asa.

Terlepas dari perbedaan kami, saya mengerti apa yang dia coba katakan dengan sangat baik. Kami yang benar-benar terbangun dengan kekuatan luar biasa tidak bisa lagi menyebut diri kami orang biasa.

Semuanya dimulai setengah tahun sebelumnya.

en𝓾ma.i𝗱

Ruang klub sastra kami tiba-tiba diselimuti oleh cahaya misterius, dan kami berlima yang berada di dalamnya pada saat itu kehilangan kesadaran. Kami terbangun beberapa waktu kemudian dan menemukan bahwa kami telah memperoleh kemampuan supranatural. Itu adalah hari dimana kekuatanku sendiri, Kegelapan dan Kegelapan , terbangun.

Itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga kami tidak dapat mengatasinya, dan kami semua jatuh ke dalam kepanikan total. Maksud saya, bisakah Anda menyalahkan kami? Kami mendapatkan kekuatan supranatural entah dari mana, tanpa alasan apapun! Tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana atau mengapa kami diberi kekuatan, dan fakta itu tidak berubah dalam enam bulan sejak itu. Apakah ada dewa atau entitas paranormal yang memilih kami untuk menerimanya? Atau apakah mereka selalu tertidur di dalam diri kita dan kebetulan terbangun pada saat tertentu? Siapa tahu!

Apa pun alasannya, hanya ada satu hal yang bisa kukatakan dengan pasti: aku benar-benar, sejujurnya, bahagia. Saya akhirnya mengambil langkah pertama saya ke dunia luar biasa yang selalu saya rindukan untuk hidup.

Apakah saya bingung? Ya. Apakah saya takut? Juga ya. Tetapi kegembiraan yang saya rasakan pada saat itu melampaui kedua perasaan itu sejauh satu mil.

Woo hoo! Tentu saja! Kami punya kekuatan super ; betapa kerennya itu?! Aku telah menghabiskan seluruh hidupku bermimpi dan berfantasi tentang hari dimana aku akhirnya menyadari potensi supernaturalku sendiri, dan akhirnya, akhirnya terjadi! Apakah ada pria di luar sana yang tidak akan menjadi sangat bersemangat dalam situasi seperti itu? Saya pikir tidak!

Dan dengan demikian, kami berangkat dari dunia sehari-hari, berangkat ke realitas baru yang luar biasa dari pertempuran yang liar, membengkokkan pikiran, dan kekuatan super—

“ Tidak ,” sela Tomoyo sambil menyeruput secangkir teh.

“Saya tau…?” gerutuku, menyesap dari cangkirku sendiri dan kemudian menghela nafas panjang karena kecewa.

Jadi, ya. Sejujurnya? Kami terbangun dengan kekuatan supernatural… dan hanya itu. Sama sekali tidak ada hal lain yang terjadi. Tidak ada satu hal pun, serius.

Beberapa dari kami benar-benar ketakutan pada awalnya, takut dengan implikasi kekuatan kami dan memikirkan apa yang mungkin terjadi jika sepatu yang lain akhirnya jatuh. Namun, setelah kira-kira satu bulan, rasa takut itu berubah menjadi lebih canggung, “Jadi, eh, kurasa hanya itu? Huh…” semacam perasaan.

Bulan-bulan terus berlalu, masing-masing sama lancarnya dengan yang terakhir, membawa kami ke keadaan kami saat ini. Kami hanya dapat menyimpulkan bahwa kebangkitan kekuatan kami, pada kenyataannya, adalah satu-satunya yang akan terjadi. Tidak ada sepatu lain. Jadi, kami kembali ke kehidupan sehari-hari kami yang luar biasa biasa.

“Ayo ooon,” erangku. “Sesuatu harus terjadi! Apa saja !”

“Maukah kamu menyerah? Mengangkat harapan Anda untuk sesuatu yang keluar dari pertanyaan tidak akan menghasilkan apa-apa. Sudah setengah tahun — jika sesuatu akan terjadi, itu pasti sudah terjadi sekarang.

“Saya pikir tidak! Saya yakin bahwa suatu hari nanti, seratus anak ajaib akan dikirim dari dunia lain ke dunia ini untuk memperjuangkan hak menjadi raja alam mistis mereka!”

“Tentu, dan namaku Zatch. Tidak terjadi.”

“Baiklah kalau begitu, mungkin orang lain di seluruh dunia telah terbangun dengan kekuatan yang sama dengan yang kita miliki, dan kita akan ditarik bersama secara misterius untuk mengambil bagian dalam pertempuran aneh!”

“Ini juga bukan JoJo. Tidak.”

Saya berhenti. “Hanya aku, atau kamu tahu banyak tentang hal-hal aneh, Tomoyo?” Dia memiliki bakat yang mengejutkan untuk mengikuti referensi saya, bahkan ketika referensi itu relatif dalam.

“Jangan panggil aku kutu buku! Kakakku benar-benar menyukai semua manga pertempuran itu, dan aku akhirnya membaca barang-barang yang dia tinggalkan tergeletak di sekitar rumah. Itu saja.”

Hmm. Dia menyangkalnya setiap kali saya mencoba memanggilnya karena sifat-sifatnya yang seperti kutu buku, tetapi saya yakin saya menyukai sesuatu. Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, bukankah fakta bahwa dia tahu kata “chuuni” sejak awal membuatnya menjadi kutu buku secara default?

Tepat di sekitar titik percakapan itu, saya kehabisan teh. Aku berdiri dan berjalan ke sudut ruangan tempat kami menyimpan teko.

“Ambilkan aku isi ulang selagi kau melakukannya, Andou,” teriak Tomoyo.

“Hah?” Aku berbalik menghadapnya—dan tanpa sengaja menyenggol wadah teh dengan tanganku, menjatuhkan satu wadah teh hijau dari meja. Lebih buruk lagi, tutupnya terbuka! Bencana epik sedang terjadi di depan mataku! Ah, sial! Kami baru saja membeli barang itu tiga hari yang lalu!

“Oh untuk menangis sekeras-kerasnya. Tetap bersama, maukah Anda?

Itu terjadi dalam sekejap mata. Bahkan lebih cepat. Detik berikutnya—secara harfiah kemungkinan detik berikutnya—Tomoyo, yang duduk di kursi di seberang ruangan, berdiri di depanku, memegang wadah yang kujatuhkan. Aku tidak melihatnya bergerak sama sekali. Rasanya seperti menonton film stop-motion dengan frekuensi gambar yang sangat, sangat rendah.

“Jadi, kamu menggunakannya,” kataku. “Kamu telah menggunakan kekuatanmu—kekuatan untuk berkuasa atas keabadian itu sendiri: Jam Tertutup !”

Closed Clock adalah kemampuan supranatural Kanzaki Tomoyo—kemampuan untuk membengkokkan waktu sesuai keinginannya. Dia tidak bisa memutar balik waktu, rupanya, tapi dia bisa mempercepat waktu, memperlambatnya, atau bahkan menghentikannya sesuka hatinya.

Sejauh yang saya tahu, dia menghentikan waktu saat dia melihat wadah teh mahal itu jatuh dari meja, berjalan ke sana, dan menangkapnya di udara. Saya kira cara termudah untuk menjelaskan kekuatannya adalah seperti kombinasi Dunia dan Jam.

en𝓾ma.i𝗱

“Ya, oke, saya menggunakannya,” akunya saat saya menyeduh teh baru dan duduk kembali. “Tapi bisakah kamu mendinginkannya dengan nama kekuatan ngeri?”

Akulah yang menyebutkan semua kekuatan super anggota klub sastra. Mereka semua seperti, “Nama? Mengapa kami memberi nama kekuatan kami? pada awalnya, tapi aku tidak akan membiarkannya dengan mudah! Saya datang dengan judul paling indah yang bisa dibayangkan untuk semua kemampuan mereka — itu adalah hadiah yang murah hati dari saya untuk mereka.

Tapi aku bersumpah, tidak satu pun dari mereka yang mengerti bagaimana hal-hal ini bekerja! Mereka tidak mengerti betapa pentingnya memiliki nama untuk kekuatan Anda dalam pertempuran supernatural. Kemudian lagi, fakta bahwa saya adalah orang yang menyebutkan kekuatan mereka memang memberi saya sekitar lima puluh persen saham di dalamnya, jadi saya tidak keberatan bersusah payah.

“Setidaknya kamu bisa membuat mereka lebih mudah dimengerti,” lanjutnya. “Seperti, mengapa mereka semua harus dalam bahasa Inggris? Mungkin jika Anda memilih nama yang masuk akal, Anda tidak perlu menghabiskan seluruh kalimat untuk menjelaskannya setiap kali Anda membicarakannya.

“Bah! Jika Anda tidak menyukainya, mengapa tidak membuat nama Anda sendiri? Saya akan menyetujui perubahan itu— jika , yaitu, Anda benar-benar dapat memikirkan sesuatu yang lebih baik dari saya!”

“Sejak kapan aku membutuhkan persetujuanmu untuk mengubah nama kekuatanku? ”

“Dan selain itu,” lanjutku, mengabaikannya, “semua orang tampaknya sangat senang dengan namaku! Anda akan merusak dinamika grup kami dengan menjadi tongkat di lumpur!

“Atau mungkin mereka tidak senang dengan namamu, tapi membuat nama untuk kekuatan mereka sendiri akan sangat memalukan, jadi mereka harus menyedotnya dan menerima omong kosong chuunimu.”

Itu Tomoyo, tsundere kronis untukmu. Gadis tidak bisa mengakui bahwa, jauh di lubuk hatinya, dia sangat menyukai namaku.

“Ngomong-ngomong,” kataku padanya, “sloganmu adalah ‘Biarkan kamu terjebak di antara tangan waktu dan mengembara selamanya di alam keabadian!’”

“Saya tidak ingin slogannya!”

“Oh ho? Saya mengerti sekarang — Anda mencoba mengatakan bahwa Anda tidak peduli dengan kekuatan Anda . Apa yang sebenarnya kamu inginkan adalah melihat milikku , kan?”

“Salah! Bukan itu yang saya katakan sama sekali! Anda hanya ingin memamerkan milik Anda!

“Mwa ha ha—baiklah kalau begitu. Sudah jelas kamu tidak bisa dibujuk, jadi aku akan membiarkanmu melihat kekuatanku: nyala musang, Gelap dan Gelap !”

Ngomong-ngomong, pergi dengan “lihat” daripada “lihat”. Anda harus khusus tentang detail kecil itu.

Aku berdiri, sangat berhati-hati untuk memancarkan aura percaya diri yang santai dan agung yang hanya bisa dilakukan oleh penguasa sejati. Tomoyo terlihat sangat muak, tapi aku tidak memedulikannya. Aku mengulurkan tangan kananku, menggenggam belenggu yang menyegel kekuatannya dengan tangan kiriku—dan melepasnya.

“Tunggu,” sela Tomoyo. “Untuk satu hal, itu hanya sarung tangan tanpa jari yang Anda tulis ‘Seal’, dan untuk yang lain, Anda bahkan tidak memakainya sedetik yang lalu, bukan? Anda benar-benar baru saja mengeluarkannya dari saku dan memakainya sebelum mulai berpose, bukan?

“Akulah yang menaklukkan kekacauan! Lautan kegelapan yang kacau tertidur di dalam tubuhku, dan api neraka yang kacau lahir dari kegelapan! Biarkan mereka melahap dagingku, berpesta dengan jiwaku, dan bermanifestasi di alam fana yang kacau ini!”

“Terlalu panjang! Dan terlalu banyak kekacauan!”

“ Gelap dan— tunggu, beneran? Terlalu banyak kekacauan? Kau pikir begitu?”

“Kamu benar-benar berhenti di sana ?! Anda berjarak satu kata! Jika Anda harus melakukan tindakan bodoh ini, setidaknya selesaikan!” Tomoyo mencondongkan tubuh ke depan saat dia mencabik-cabik tindakanku, dan aku merosot dengan sedih kembali ke kursiku. Sobat… Kurasa aku mungkin harus memberi batas dua kekacauan pada Malediction of Unleashing setelah semua…

“Kau sangat sensitif tentang hal-hal seperti ini, kau tahu?” lanjut Tomoyo.

“Saya lebih suka Anda mengatakan saya berdedikasi untuk perbaikan diri terus-menerus.”

“Aku mungkin akan melakukannya, jika bukan karena fakta bahwa kamu mencurahkan semua upaya untuk memperbaiki hal-hal yang salah sepenuhnya,” jawabnya dengan desahan berat. “Kamu tahu, harus kukatakan, kemampuanmu adalah perwujudan dari keinginan terdalammu.”

“Heh! Saya tidak bisa menyangkalnya.” Tomoyo mungkin memaksudkannya sebagai hinaan, tapi aku tertawa di hadapan sarkasmenya, mengangguk secara dramatis, mengulurkan tangan kananku, dan mengaktifkan kekuatanku.

Gelap dan Gelap : kekuatan untuk mengeluarkan semburan api hitam legam dari tangan kananku. Apinya menyebar dari telapak tanganku, menyala dan berkelap-kelip dalam tarian abadi yang tidak akan pernah menyatu menjadi satu bentuk. Itu mengandung aura kesucian, namun pada saat yang sama membawa sedikit korupsi, menyatu dalam aura yang aneh dan kontradiktif … Atau, setidaknya, itulah yang saya lihat. Itu adalah kobaran api hitam paling murni yang bisa membakar bahkan kegelapan itu sendiri.

Dan ayolah — betapa kerennya itu ?! Api hitam sangat keren, dan saya sangat keren untuk membuatnya.

“ Gelap dan Gelap ,” kata Tomoyo, “kekuatan untuk menghasilkan api hitam dari tubuhmu—titik. Itu saja. Kemampuan yang sama sekali tidak berguna.”

Di sanalah saya, menikmati kehebatan kekuatan saya, dan dia hanya harus pergi dan melemparkan kendi berisi air es untuk kesenangan saya. Tapi dia benar. Itu benar-benar tidak melakukan apa pun selain membuat api hitam. Mereka bahkan tidak terlalu panas, sehingga membuat kekuatan serangan efektif mereka mendekati nol.

Mereka lebih dekat ke ilusi daripada api yang sebenarnya. Bahkan tidak bisa membakar selembar koran. Anda tahu seberapa panas dahi Anda saat Anda berpikir Anda mungkin demam, tetapi tidak yakin? Mereka sepanas itu, khususnya.

en𝓾ma.i𝗱

Pada kenyataannya, api konon semakin mendekati warna putih bersih semakin panas. Ini berbeda di manga dan anime. Di sana, api hitam biasanya selangkah lebih tinggi—api pamungkas, sepanas mungkin. Gelap dan Gelap , bagaimanapun, memiliki daya tembak yang lebih kecil daripada satu batang korek api.

Jadi, ya, dia ada benarnya. Itu benar – benar kemampuan yang tidak berguna, tapi aku tidak membiarkan itu mempengaruhiku. Maksudku, ayolah—itu sangat keren!

“Tunggu… Ah ! Omong kosong! Saya mengaktifkan kemampuan saya tanpa melafalkan Malediction of Unleashing terlebih dahulu!”

“Tidak ada yang peduli! Tidak apa-apa!”

“Tidak, tidak! Jika aku gagal merapal Malediction of Unleashing sebelum menggunakan kekuatanku, aku akan, umm…aku akan… Benar, aku akan terhapus dari alam keberadaan ini!”

“Kamu jelas hanya mengada-ada!”

Kutukan! Ini tidak seperti saya untuk kesalahan ini buruk. Saya tidak seharusnya bisa menggunakan Gelap dan Gelap kecuali saya melafalkan Malediction. Hmm … Kami hanya akan mengatakan itu tidak terjadi, saya pikir. Tidak masuk hitungan; bergerak!

“Kamu tahu, Tomoyo, kamu tidak harus selalu duduk di sela-sela dan membuat kesalahan dalam pengaturanku. Mengapa tidak mencoba sedikit beraksi seperti yang dilakukan orang lain?”

“Tidak terjadi. Dan apa maksudmu, ‘seperti yang dilakukan orang lain’? Tak satu pun dari mereka yang bermain-main dengan omong kosong chuuni Anda juga. ”

“Ya mereka melakukannya! Semua orang kecuali kamu sangat menyukainya.

“Oh, apakah mereka? Baiklah kalau begitu — bagaimana kalau kita mengujinya? Dia menatapku dengan tatapan menantang.

Hanya ada satu cara saya bisa menanggapi provokasi semacam itu. “Kamu ikut,” kataku sambil menyeringai.

Jadi, percobaan itu berhasil! Tomoyo bersembunyi di dekat pintu, dan saya bersiaga di tengah ruangan. Ketika salah satu anggota lain tiba di ruang klub, Tomoyo akan memberi saya sinyal, dan saya akan melakukan simulasi “lengan kanan berdenyut kesakitan saat sisi gelap saya terbangun dan mencoba untuk menegaskan kendali atas saya” simulasi yang saya jalankan lebih awal. Tujuannya adalah untuk melihat bagaimana masing-masing anggota lainnya akan bereaksi.

Saya berasumsi bahwa tiga anggota yang tersisa semuanya telah tertunda oleh berbagai keadaan mereka sendiri, tetapi mengingat waktunya, mereka mungkin akan muncul kapan saja. Seperti yang saya duga, beberapa menit setelah kami mengambil posisi, Tomoyo melihat ke arah saya dan mengucapkan kata-kata “seseorang datang!” Saya mulai mencengkeram lengan kanan saya dan meratap kesakitan, seperti sebelumnya, dan sesaat kemudian pintu terbuka.

“Halo!” panggil Hatoko. “Maaf, aku ada tugas bersih-bersih hari ini dan butuh waktu lebih lama dari—Juu?!”

Ekspresi Hatoko berubah dari senyum penuh menjadi ekspresi kaget dan ngeri dalam sekejap. Dia berlari ke arahku dengan panik. “A-A-Ada apa, Juu? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah perutmu sakit? Apakah usus buntu Anda?! Apakah Anda menderita radang usus buntu ?! ”

“Te-mundur, H-Hatoko—tidak, Over Element !”

“‘Lebih’…? T-Tidak, kamu benar pertama kali. Saya Hatoko—”

“Ugh, aaah! Aaarm kananku!”

“Lengan kananmu?! Apakah itu usus buntu?!”

“T-Tidak, bukan… Hanya karena disebut radang usus buntu… bukan berarti kau bisa terkena penyakit ini! Ugaahhh!”

“Tetaplah bersamaku, Juu! Jangan khawatir, saya akan segera memanggil ambulans!”

“Tidak, jangan! Ini akan benar-benar berubah menjadi masalah serius jika Anda—maksud saya, tidak ada gunanya! Ini bukan masalah yang bisa dipecahkan oleh sistem perawatan kesehatan Jepang…”

“Jadi, umm, apakah kamu butuh perawatan di luar negeri? Seperti, transplantasi organ? Apakah Anda membutuhkan seseorang untuk menyumbangkan usus buntu yang baru dan sehat?”

“Transplantasi usus buntu tidak akan ada gunanya bagiku… Arrghhh… Rasanya terbakar… Tubuhku, terbakar! Bukan ‘terbakar’, ‘terbakar’! Ini penting, percayalah padaku…”

“Kau terbakar?! Baiklah, tunggu saja! Saya tahu apa yang harus dilakukan!”

Hatoko mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan semburan air menggelegak di udara, bermanifestasi menjadi sebuah bola yang melayang di atas kepalanya. Dia telah menarik kelembapan sekitar dari udara itu sendiri, dan dia dapat memanipulasinya dengan bebas. Begitulah kekuatan Kushikawa Hatoko: Over Element !

“Tidak, Hatoko, tunggu—” aku tergagap dengan sia-sia, menghentikan tindakanku sedikit terlambat.

“Di sini goooes!” dia berteriak, membawa bola air itu jatuh ke kepalaku.

“Guhbluhblurbublegh!” Saya berkumur, menendang dan menggeliat tidak efektif di penjara berair saya. Augh, ada air di hidungku!

“Baiklah, itu sudah cukup.”

Itu terjadi dalam sekejap mata. Hal berikutnya yang saya tahu, Tomoyo telah menyeret saya keluar dari bola, menyelamatkan saya dari nasib yang sangat buruk. Dia pasti telah menghentikan waktu, jadi sungguh, butuh waktu kurang dari sekejap mata—dia telah menyelamatkanku dalam sekejap.

“T-Tomoyoo!” aku menangis. “Terima kasih! Saya sangat takut… Saya pikir saya akan tenggelam…”

“Jangan menjadi pengecut hanya dengan topi!” teriak Tomoyo. “Dan agh, kamu benar-benar basah kuyup, jadi menjauhlah dariku! Hatoko, cepat keringkan orang bodoh ini! Dan singkirkan semua air itu saat Anda melakukannya!

Hatoko langsung melakukannya, mengedipkan bola air dari keberadaannya dan mengeringkan rambut dan pakaianku dengan cepat. Kekuatannya memungkinkannya untuk mengembalikan air yang dia sulap ke atmosfer sekali lagi. Setelah selesai, kami menjelaskan situasinya kepadanya.

“Oh, hanya itu?” Dia menghela napas lega. “Juu baru saja bermain khayalan lagi? Saya sangat terkejut!”

“Itu tidak dibuat-buat! Itu adalah simulasi!”

en𝓾ma.i𝗱

“Sebuah ‘simulasi’…? Jadi, percayalah, ”katanya dengan anggukan santai. Ternyata, nuansa yang membedakan kedua istilah itu lolos darinya.

Kushikawa Hatoko adalah seorang gadis yang selalu terlihat memiliki tatapan lembut di matanya dan senyum yang menyenangkan di wajahnya. Seringai abadi itu mencerahkan setiap ruangan tempat dia melangkah, dan itu adalah komponen kunci dari keseluruhan citranya.

Hatoko adalah anggota klub sastra sekaligus temanku sejak kami masih kecil. Kami tinggal di lingkungan yang sama, jadi kami akhirnya bersekolah di sekolah yang sama sejak sekolah dasar. Itu adalah salah satu persahabatan yang berkembang secara alami dari waktu ke waktu, suka atau tidak suka.

Saya akhirnya bergabung dengan klub sastra atas undangan Hatoko. Sekolah kami mengamanatkan bahwa semua siswa bergabung dengan klub, dan karena klub atletik sama sekali tidak mungkin bagi saya, saya sudah berencana untuk bergabung dengan sesuatu yang sedikit lebih santai. Saya akhirnya menerima undangannya tanpa berpikir dua kali.

“Hatoko,” aku memarahinya, “ Over Element adalah kemampuan yang sangat kuat yang terlalu sulit untuk kau tangani! Aku sudah memberitahumu untuk tidak menggunakannya tanpa izin tertulis dariku, bukan?”

“Oh, benar. Saya kira Anda melakukannya! Saya benar-benar lupa.”

“Hmph! Nah, selama Anda mengerti. Berhati-hatilah mulai sekarang.”

“Oke, aku akan! Saya tidak akan menggunakan, umm… Ada apa lagi?”

“ Lebih dari Elemen ! Dan jangan bermimpi untuk melupakannya!”

“Baiklah! Aku tidak akan melupakannya, bahkan dalam mimpiku!” Sebenarnya aku tidak bermaksud seperti itu secara harfiah, tapi sepertinya dia mengerti maksudnya, jadi kupikir itu mungkin akan berhasil.

Kushikawa Hatoko, pembawa Over Element , memiliki kekuatan untuk secara bebas memanipulasi lima elemen tanah, air, api, angin, dan cahaya. Menarik kelembapan sekitar dari udara seperti yang dia alami beberapa saat sebelumnya hanyalah puncak gunung es dalam hal kemampuan penuhnya. Kekuatan bumi yang brutal, semburan deras air terjun, api merah neraka, angin ganas dari pusaran badai yang paling ganas, dan cahaya suci surga di atas segalanya berada dalam genggamannya.

Dan, yah… jujur? Lima elemen mungkin agak berlebihan. Seperti, itu pada dasarnya curang, bukan? Pikirkan tentang bagaimana rasanya bagi seorang pria yang hanya bisa membuat api hitam. Ini seperti kemampuan yang dibuat oleh seorang anak sekolah dasar untuk menyombongkan diri tentang bagaimana mereka telah menemukan kekuatan super yang tak terkalahkan.

Serius, beri aku sepotong pai kekuatan itu! Bagian terburuknya adalah api yang dia buat memiliki kekuatan yang jauh lebih tinggi daripada milikku dalam setiap aspek…

“Hei, Andou,” sela Tomoyo, “Aku tahu kamu pikir dia mencuri perhatianmu, tapi itu tidak memberimu hak untuk melarang Hatoko menggunakan kekuatannya! Hentikan itu.

“J-Jangan konyol! Dia tidak mencuri guntur saya, dan itu tidak akan mengganggu saya bahkan jika dia melakukannya!

“Ya, jangan menipu dirimu sendiri, Andou. Kekuatanmu pada dasarnya hanyalah tiruannya yang kelas tiga,” Tomoyo menyindir sinis. “Api yang tidak menyala, dan itulah akhirnya.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku bertanya-tanya mengapa kekuatan Juu sangat lemah,” tambah Hatoko. Dia bersungguh-sungguh dengan polos, tapi itu masih menghancurkan hatiku berkeping-keping.

en𝓾ma.i𝗱

Kutukan! Saya akan menunjukkan kepada Anda! Saya akan menunjukkan kepada Anda semua! Suatu hari, ketika kita dalam kesulitan dan semua harapan tampaknya hilang, kekuatan sejati saya akan bangkit dan meledakkan semua pikiran Anda!

Kebetulan, ketika Hatoko mengatakan “Juu”, dia berbicara tentang saya. Itu berasal dari nama saya yang diberikan, Jurai, yang sekeren mungkin, sejauh yang saya ketahui. Saya selalu memberi tahu semua orang untuk memanggil saya dengan nama saya karena aturannya sangat keras, tetapi sepertinya tidak ada yang pernah menerima saya.

“Katakan, Tomoyo,” kataku. “Tidakkah menurutmu sudah saatnya kamu mulai memanggilku dengan nama depanku?”

“Tidak mungkin,” jawabnya. “Maksudku, itu agak menyakitkan untuk diucapkan. Andou bekerja dengan baik.”

Begitulah yang selalu terjadi. Intinya, Hatoko selalu memanggilku “Juu”, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti dalam waktu dekat. Aku agak bingung dengannya.

“Ngomong-ngomong,” kata Tomoyo, “’Jurai’ adalah nama yang cukup unik, bukan? Apakah ada semacam cerita di baliknya?

“Mwa ha ha—pertanyaan yang sangat bagus! Jika Anda sangat ingin tahu, maka saya kira saya harus mencerahkan Anda. Berhati-hatilah agar Anda tidak menyesali keputusan ini. Tidak ada yang mengetahui asal usul nama asliku dan hidup untuk melihat yang lain—”

“Oh, sepertinya aku tahu yang ini,” potong Hatoko. “Juu awalnya dijadwalkan lahir pada bulan Juni, dan orang tuanya akan menamainya setelah bulan itu! Dia akhirnya lahir sedikit lebih lambat dari yang diharapkan, jadi mereka harus mengubah namanya pada menit terakhir.

“Oh, saya mengerti. ‘Jurai’ terdengar seperti ‘Juli.’”

“Itu juga berarti ‘panjang umur’—menurutku itu nama yang bagus! Saya yakin itu akan memberinya banyak keberuntungan.

Aku hanya berdiri di sana dalam diam. Terkutuklah kamu dan campur tanganmu, Hatoko! Anda merusak kesempatan saya untuk mengungkapkan tentang nama asli saya: Guiltia Sin Jurai!

Sekarang, “Jurai” dalam “Guiltia Sin Jurai” mungkin terdengar identik dengan nama depan saya, tetapi saya berhati-hati untuk menulisnya dengan karakter “petir terkutuk” alih-alih semua hal umur panjang itu. Mungkin menurut Anda aneh bahwa pembawa api ebon Gelap dan Gelap akan memiliki nama yang terkait dengan petir, tetapi sebenarnya , api hitam pekat dari Alam Iblis telah dibenci oleh massa sebagai petir terkutuk sejak dahulu kala, jadi semuanya diperiksa.

“Bersalah” berasal dari kata “bersalah”, tentu saja. Sementara “Sin” memiliki asosiasi serupa di permukaan, itu juga terkait dengan “shin,” sebuah istilah yang menunjukkan keilahian dalam bahasa Jepang, menjadikannya permainan kata yang keren! Singkatnya, saya dibebani dengan bukan hanya satu, tetapi dua dosa bawaan sejak saya dipanggil!

Yeah… Aku sangat berdosa, dan itu sangat keren. Oh, seandainya aku bisa meraih penebusan dengan tangan terkutukku ini, atau apapun itu.

“Jadi, ketika semua dikatakan dan dilakukan, Andou diberi semacam nama istimewa, mengartikannya sebagai ‘dipilih’ atau semacamnya, dan akhirnya menjadi chuuni bencana seperti sekarang ini,” kata Tomoyo, melihat ke saya dengan sesuatu yang hampir menyerupai rasa kasihan di matanya. Sayang sekali itu sedingin badai salju yang mengamuk, jadi saya menemukan diri saya secara alami mengalihkan pandangan saya.

“Oh itu benar!” kata Hatoko, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. “Bukankah kamu akan terus berpura-pura seperti saat aku tiba di sini?”

Aku melirik ke arah Tomoyo, dan mata kami bertemu. Dia sangat jengkel, “Apakah kamu sudah puas?” lihat wajahnya, tapi aku tidak yakin.

Hmm. Maksudku, kita sudah sampai sejauh ini. Mungkin juga mencoba dua lainnya saat kita melakukannya.

Tomoyo dan Hatoko bersembunyi di dekat pintu, dan saya bersiaga di tengah ruangan. Anggota lain dari klub kami tiba beberapa menit kemudian, tetapi tidak seperti kami semua, dia tidak menggunakan pintu. Tidak, dia muncul begitu saja, berjalan ke ruangan melalui ruang ciptaannya sendiri, yang merupakan bisnis seperti biasa sejauh yang dia ketahui.

Seorang gadis kecil yang agak mungil keluar dari lubang yang beriak dan terdistorsi dalam kenyataan. Tubuhnya sangat kecil dan fitur wajahnya sangat indah sehingga dia hampir terlihat seperti salah satu boneka Eropa yang sangat detail. Dia memegang mainan boneka tupai favoritnya di lengannya.

“Ugh, aaugh!” Aku berteriak, menggeliat sambil mencengkeram lengan kananku sekali lagi.

“Ada apa, Andou?” kata gadis kecil itu, Chifuyu, sedikit kebingungan mewarnai ekspresi apatisnya.

“M-mundur! Pergi bersamamu! Tidak selangkah lebih dekat, Chifuyu!”

“Oke,” jawabnya dengan anggukan tidak tertarik sebelum berjalan menjauh dariku dan duduk di kursinya. Dia selalu menggunakan kursi yang sama karena dia menyukai bantalannya.

“Ugraahhhhhhhh! Tidak, pergi! Jangan mendekat! Jangan khawatirkan aku—pergi saja!”

“Aku bilang oke.”

en𝓾ma.i𝗱

“Kamu pasti, pasti tidak boleh mendekat!”

“Aku mendengarmu pertama kali,” dia mengoceh, acuh tak acuh sampai akhir yang pahit.

Tidak, tidak, tunggu sebentar—bukan begitu seharusnya, kan?

“Arrgggh… Mungkinkah saat aku memberitahumu untuk menjauh, jauh di lubuk hati, aku diam-diam ingin kamu datang membantuku…?” Aku menggumamkan bagian kedua cukup keras untuk didengar Chifuyu, dan dia memiringkan kepalanya.

“Maksudku, begini,” lanjutku, “setiap kali sang protagonis akan dilahap oleh kekuatan kegelapan seperti ini, mereka selalu berteriak, ‘jangan, pergi!’ pada teman mereka untuk memastikan mereka tidak terseret dan terluka. Tapi teman-teman mereka selalu datang membantu mereka pada akhirnya! Itu diberikan! Jika teman mereka benar-benar mengikuti nasihat itu dan menjauh, bahkan seorang protagonis pun akan ketakutan! Ugraahhhhhhhh!”

“Ini rumit. Saya tidak begitu mengerti.”

“Ini bagian depan, oke? Seperti, mengatakan ‘menjauh’ dalam situasi seperti ini sama dengan ketika seorang komedian slapstick memberi tahu seseorang, ‘apapun yang kamu lakukan, jangan paksa aku!’ Mereka benar -benar ingin Anda melakukan apa pun yang mereka katakan untuk tidak Anda lakukan! Tapi seorang protagonis tidak bisa hanya berkata, ‘tolong, bantu aku!’ jadi mereka harus berakting, auggghhhhhhhh!”

“Andou… apa kepalamu terbentur sesuatu?”

“Bukan kepalaku masalahnya, lenganku yang—”

“Oke, kita sudah selesai di sini!” kata Tomoyo, bertepuk tangan dengan lesu untuk menandakan akhir dari percobaan saat dia dan Hatoko melangkah keluar dari tempat persembunyian mereka. Dia berjalan mendekat dan berbicara dengan Chifuyu dengan nada yang jauh lebih lembut daripada yang biasa dia gunakan denganku. “Maaf membuatmu bermain-main dengan kebodohan Andou, Chifuyu.”

“Tidak apa-apa,” jawab Chifuyu. “Andou selalu bertingkah gila. Saya tidak keberatan.”

“Kamu gadis yang baik, Chifuyu! Menoleransi permainan kecil Andou benar-benar mengesankan!” kata Hatoko sambil menepuk kepala Chifuyu. Chifuyu menyunggingkan seulas senyum, meskipun aku harus melihat lebih dekat untuk melihatnya—dia pasti senang dengan pujian itu.

Tidak seperti kami semua, Himeki Chifuyu sebenarnya bukan siswa di sekolah kami. Dia adalah siswa kelas empat yang bersekolah di sekolah dasar terdekat. Dia juga keponakan Miss Satomi, penasihat fakultas klub sastra, dan dia biasa mampir untuk nongkrong di kamar kami sesekali.

Setengah tahun sebelumnya, kebiasaan itu menyebabkan dia berada di ruangan pada hari kekuatan super kita terbangun, dan dia telah diberdayakan bersama dengan kita semua. Dia mulai lebih sering muncul setelah itu, dan tak lama kemudian dia datang untuk nongkrong di ruang klub sastra hampir setiap hari. Sekolahnya tidak terlalu dekat dengan sekolah kami, tetapi berkat kekuatannya, World Create , sekolah itu mungkin berada tepat di sebelah untuk semua perbedaan yang terjadi padanya.

“Tomoyo, Hatoko, aku mengantuk. Biarkan aku pergi. Aku akan tidur siang,” kata Chifuyu sambil mengibaskan gadis-gadis lain dan berjalan ke salah satu sudut ruangan. Chifuyu menghabiskan banyak waktu untuk tidur siang untuk anak seusianya—mungkin karena dia masih tumbuh?

Dia mengulurkan tangan, dan tempat tidur kanopi yang benar-benar mewah muncul di depannya entah dari mana. Itu sama mewahnya dengan tempat tidur — ada semua embel-embel dan payet yang bisa diminta seorang putri, ditambah segunung kecil boneka binatang di atasnya. Chifuyu naik ke tempat tidur dan berbaring, boneka tupai yang dia pegang sejak dia tiba masih tergenggam di lengannya. (Namanya “Squirrely,” kebetulan. Dia memiliki cara dengan nama yang saya tidak mengerti sama sekali.) Kemudian dia tertidur, wajahnya diam dan tenang seperti bidadari.

Kemampuan Cipta Dunia Chifuyu bisa juga digambarkan sebagai kekuatan asal-usul itu sendiri. Jika dia bisa membayangkannya, dia bisa mewujudkannya—ruang, materi, apa saja. Distorsi udara yang dia alami sebelumnya adalah sesuatu seperti gerbang warp — kemampuan untuk membuat dan memanipulasi ruang sesuka hati memungkinkannya untuk berteleportasi dari satu tempat ke tempat lain dalam sekejap.

Secara umum, kekuatannya tidak terbatas—dia bisa membuat apa saja. Dia bahkan bisa membuat hal-hal yang belum pernah dilihatnya. Rupanya, dia bisa membangkitkan ingatan dunia itu sendiri dan mewujudkan benda terlepas dari pengetahuannya sendiri.

Dan, seperti… serius? “Memori dunia itu sendiri”? Apa artinya itu? Aku tidak pernah bisa memahaminya, tetapi jelas ada semacam intuisi yang terlibat yang hanya bisa dipahami oleh Chifuyu sendiri.

“Apakah kamu sudah mengerti maksudnya, Andou?” tanya Tomoyo, nadanya penuh percaya diri. “Tidak seorang pun dari kami yang akan ikut bermain dengan permainan kecilmu.” Sukacita kemenangan sudah tertulis di seluruh wajahnya, dan aku mengatupkan gigiku.

Kutukan! Aku sudah sejauh ini, aku tidak bisa mundur sekarang! “Ini belum berakhir, Tomoyo! Kami masih memiliki satu anggota tersisa — saya akan mempertaruhkan semuanya di Route of Origin !”

Sekali lagi, tiga anggota lainnya bersembunyi di sudut ruangan (Chifuyu masih tertidur, jadi kami meninggalkannya di tempatnya). Sementara itu, saya berdiri di tengah ruangan dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

en𝓾ma.i𝗱

Rasakan itu. Rasakan mana ambien yang menembus atmosfer, atau kehadiran spiritual ruangan, atau auranya, atau ki-nya, atau apa pun.

Simulasi ini tidak akan seperti tiga yang terakhir. Kali ini , kami meminta Chifuyu menggunakan kemampuannya untuk membuat ruangan kedap suara sepenuhnya bagi kami. Saya telah membuat keributan sebelumnya, tentu saja, tetapi saya telah menahan diri dengan cara saya sendiri. Saya tidak sepenuhnya lupa; Saya tahu bahwa kadang-kadang tidak menjadi gangguan itu penting. Lagi pula, saya salah satu yang terpilih: salah satu dari mereka yang tahu kapan dan ke mana harus pergi habis-habisan!

Namun! Berkat kedap suara yang telah kami siapkan untuk Chifuyu sebelum dia tidur, aku tidak perlu takut lagi! Tidak peduli betapa kerasnya suaraku, tidak ada bahaya raket bocor ke seluruh sekolah. Dengan kata lain, tidak peduli seberapa parah lengan kananku berdenyut kali ini, tidak akan menimbulkan masalah apapun!

“Mwa ha ha! Saya hanya ingin memulai—atau, mungkin berdebar -debar untuk memulai?” Saya telah membuat diri saya sangat bersemangat sehingga saya melontarkan lelucon cerdas ke kiri dan ke kanan. Tomoyo dan Hatoko melirik ke arahku dan saling berbisik di sudut, tapi aku tidak memedulikan mereka. Membiarkan mereka mendapatkan saya akan membiarkan mereka menang.

Sesaat kemudian, Tomoyo—yang benar-benar kehilangan minat pada saat itu—melambai lesu untuk memberi tanda bahwa buruanku sudah dekat. Waktunya akhirnya tiba untuk menuangkan seluruh hati dan jiwaku ke dalam ratapan kematian untuk mengakhiri semua ratapan kematian!

“UGRAAAAAAHHHHHH!”

” Diam !”

Tidak lama setelah pintu terbuka, seorang gadis bergegas masuk dan meraih lengan kananku yang berdenyut. Saya bahkan tidak punya waktu untuk berteriak, “Tidak, jangan! Anda tidak dapat membayangkan kengerian yang menanti Anda jika Anda menyentuh lengan saya ini! sebelum dia menjatuhkanku dengan lemparan bahu yang dilakukan dengan sempurna.

“ Luar biasa ! Apa sih yang kamu pikirkan, Andou?!” teriak gadis itu. “Mengapa kamu meneriakkan pembunuhan berdarah entah dari mana ?! Tolong berhenti memikirkan betapa menjengkelkannya aksi ini bagi semua orang di sekitar Anda!”

Saya ingin menjelaskan bahwa itu baik-baik saja karena kami telah membuat ruangan kedap suara, tetapi yang paling bisa saya lakukan adalah “Arggghhhh!” saat aku mencengkeram punggungku. Aku bahkan tidak berpura-pura kali ini—jeritan kesakitan yang nyata. Sementara itu, presiden klub kami, Takanashi Sayumi, memandang rendah saya saat saya bergerak dan kejang di lantai. Dia benar-benar gemetar karena marah.

“Andou, kenapa kamu benar-benar tidak mampu mengendalikan dirimu sendiri?! Anda menyadari bahwa kebanyakan orang belajar duduk diam pada saat mereka lulus dari sekolah dasar, bukan?!”

Takanashi Sayumi adalah seorang gadis dengan nama keluarga yang agak langka yang memiliki semacam cincin yang menghibur. Kebetulan, kelangkaan itu telah menyebabkan sejumlah manga dan pencipta novel ringan memberi nama Takanashi kepada protagonis mereka dalam beberapa tahun terakhir. Apa yang dulunya merupakan nama yang tidak jelas telah menjadi agak terkenal dengan sendirinya, meskipun nama keluarga Sayumi dieja dengan karakter yang sama sekali berbeda dari Takanashi yang lebih terkenal di luar sana.

Rambutnya panjang dan berkilau, dan wajahnya tampak dewasa luar biasa untuk usianya. Dikombinasikan dengan sosoknya yang berkembang dengan baik, dia memiliki aura kedewasaan secara keseluruhan yang tidak pernah bisa diharapkan oleh siswa sekolah menengah biasa. Terlebih lagi, postur tubuhnya luar biasa, dan sikapnya sopan dan sopan. Tidak ada sedikit pun kehinaan atau kevulgaran dalam cara dia bersikap; dia tampil sebagai seorang intelektual sejati, semua hal dipertimbangkan.

Sayumi adalah tahun ketiga, satu tahun di atasku, dan presiden klub kami. Dia biasanya lembut dan pengertian, tetapi ketika dia marah dia bisa menjadi sangat menakutkan. Sayangnya, itu terjadi cukup banyak. Tidak perlu banyak waktu untuk membuatnya marah, dan untuk seseorang yang santun seperti dia, anehnya dia cepat berubah secara fisik ketika sedang kesal.

Ayahnya adalah seorang petugas polisi, dan dia tampaknya dilatih judo dan aikido sejak usia sangat dini. Kekerasan atas nama “cinta yang kuat” adalah keahliannya. Dia sangat ahli dalam apa yang dia lakukan, untungnya—saya tidak tahu apa-apa tentang judo, namun saya mendapati diri saya mendarat dengan cara yang tepat untuk tidak melukai diri saya sendiri setelah dia melempar saya. Masih sakit sekali, tentu saja.

“K-Kamu salah, Sayumi… aku tidak bisa menahannya, lenganku berdenyut…”

“Mereka membuat krim topikal untuk itu.”

“Itu bukan—maksudku, diriku yang lain mencoba untuk—”

“Apa sebenarnya hubungan lengan kananmu dan perasaan dirimu satu sama lain?”

“Banyak, sebenarnya! Ada penjelasan yang sangat berbelit-belit—maksud saya, penjelasan yang dalam dan kaya pengetahuan untuk itu…”

“Baiklah, kalau begitu. Jelaskan itu. Jika saya puas dengan ‘pengetahuan mendalam’ Anda, saya akan dengan senang hati meminta maaf.

“Maaf. Saya mengarangnya. Tidak ada.” Tekanan dan intensitas tatapannya terlalu berat bagiku, dan aku langsung menyerah. Saya sedang dalam perbaikan besar. Sayumi telah beralih ke mode ceramah, dan aku sangat kewalahan sehingga secara refleks aku berlutut di depannya dan mempersiapkan diri untuk menerimanya.

“Berapa lama kamu berencana untuk melanjutkan kejenakaan ‘chuuni’ yang konyol ini, Andou? Kamu sadar kamu sudah berada di tahun kedua sekolah menengahmu, bukan?”

“Ah, itu kurang tepat—aku sebenarnya bukan chuuni sama sekali, dan aku benar-benar berharap orang-orang…berhenti…”

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi keheningan itu hanya membuat tekanan yang dia pancarkan lebih kuat dari sebelumnya.

“Benar, maaf, aku menjadi super chuuni.”

“Sungguh, sekarang… Kalau dipikir-pikir, Nona Satomi bercerita tentangmu baru-baru ini. Rupanya, dia memanggilmu karena tidak memperhatikan selama pelajaran, dan kamu menjawab, ‘Maksudmu kamu tidak bisa mendengarnya, Nona Satomi? Anda tidak bisa mendengar suara angin?’ Lalu dia menamparmu.”

“Ugh!”

“Itu juga bukan satu-satunya ceritanya. Dia juga mengklaim bahwa kamu melompat di kelas dan berteriak, ‘Apa-apaan ini?! Apa kau tidak bisa melihat benda itu , Nona Satomi?!’ sekali.”

Oooh, sial. Sayumi benar-benar murid teladan, dan pastinya salah satu murid favorit Nona Satomi. Aku seharusnya menyadari bahwa itu berarti dia mendapatkan semua informasi orang dalam Miss Satomi.

“Lalu ada saatnya Anda berteriak, ‘Ya Tuhan—semuanya, turun!’ dan bersembunyi di bawah mejamu.” Oh, benar, itu terjadi. Tidak ada yang jatuh cinta juga. Bicara tentang kekecewaan.

“Dan saat dia meminta sesuatu darimu dan kamu menjawab, ‘Oh? Kau pikir aku akan menerima perintah dari orang sepertimu ? ‘ dan dia hampir mencabik-cabik kepalamu.” Itu lebih merupakan pukulan daripada air mata, sungguh, dan hanya memikirkannya saja membuatku merinding.

“Dan saat dia memarahimu dan kamu menjawab, ‘Oh, maaf, Bu.’ Rupanya seluruh kelas menertawakanmu.”

“Apa hubungannya dengan chuuni itu?!”

Ngomong-ngomong, ceramah Sayumi berlangsung secara umum untuk waktu yang lama. Sementara itu, anggota klub sastra lainnya memulai percakapan yang sangat mengecewakan saat mereka berjalan keluar dari sudut.

“Hei, Hatoko… apakah Andou selalu seperti itu ? Melakukan aksi super ngeri di kelas dan lainnya?”

“Ya! Dia sudah seperti itu sejak dulu. Ah, tapi Juu selalu bertingkah laku saat dia takut pada siapa pun yang dia ajak bicara. Dia hanya mengacau dalam pelajaran Nona Satomi akhir-akhir ini.”

“Dengan serius…? Ya Tuhan, sungguh pengecut. Dia sangat kecil, hampir mengesankan.

“Oh, Tomoyo, Hatoko. Dan saya melihat Chifuyu juga ada di sini, ”kata Sayumi. Pada saat itu, Tomoyo memberinya penjelasan singkat tentang situasinya, dan dia menjawab bahwa dia kurang lebih berasumsi bahwa itu adalah sesuatu seperti itu. Dia pasti masih terdengar muak dengan itu.

“Uggh…” erangku, mengusap punggungku yang sakit. “Sayumi… Punggungku sangat sakit… Tolong gunakan Route of Origin untuk memperbaikinya…?”

“Sama sekali tidak,” bentaknya. “Kamu tidak terluka parah—berdirilah dan atasi. Saya memastikan untuk melemparkan Anda dengan cara yang tidak akan menyebabkan kerusakan nyata.

Kekuatan Takanashi Sayumi, Route of Origin , memberinya kemampuan untuk mengembalikan apa pun yang diinginkannya seperti yang seharusnya. Itu bekerja pada apa saja, baik itu organik atau anorganik. Dia bisa menyembuhkan luka, menyembuhkan penyakit, dan memperbaiki benda yang rusak atau hancur dalam sekejap mata, semuanya dengan mengembalikannya ke “bagaimana seharusnya”. Jika saya harus mengatakannya dalam istilah yang paling sederhana, saya akan mengatakan itu sangat mirip dengan bagaimana kekuatan Berlian Cemerlang atau Penolakan Peristiwa Inoue Orihime bekerja.

Bagaimanapun, dengan itu, kami berlima akhirnya berkumpul.

Gelap dan Gelap : Andou Jurai.

Jam Tutup : Kanzaki Tomoyo.

Over Element : Kushikawa Hatoko.

Ciptaan Dunia : Himeki Chifuyu.

Rute Asal : Takanashi Sayumi.

“Jadi, kita akhirnya berkumpul bersama sekali lagi. Kami, klub sastra — bukan, kami, Tentara Takdir Terpilih!”

“’Tidak,’ pantatku! Anda baru saja mengada-ada! Berhenti bertingkah seolah itu adalah hal yang sangat besar!” teriak Tomoyo, kesal seperti biasa.

Hmm. Ya, cukup adil. Ketika dia mengatakannya seperti itu, bahkan aku harus mengakui bahwa “Prajurit Takdir Terpilih” agak terlalu berlebihan.

Kami membuat keributan, tentu saja, dengan hasil yang bisa diprediksi. “Mnh. Kamu terlalu berisik!” gerutu Chifuyu, menggosok matanya saat dia merangkak dari tempat tidurnya. “Kamu membangunkanku.”

“Oh, maaf, Chifuyu. Andou sedang bisu dengan suara keras, ”kata Tomoyo.

“Kami minta maaf dia tidak bisa menahan diri!” Hatoko menambahkan.

“Ya, cukup. Saya minta maaf atas kebisingan Andou,” lanjut Sayumi.

Hei, tunggu— semua orang menyalahkan ini padaku…? Saya kira mereka tidak sepenuhnya salah. Sekarang saatnya kamu menjadi orang dewasa di ruangan itu, Jurai—tidak, Guiltia Sin Jurai! Tentunya Anda tidak berpikir Anda akan dapat menyelamatkan dunia jika Anda membiarkan hal-hal sepele seperti ini mengganggu Anda? Jadilah orang dewasa dan minta maaf!

“Maaf, Chifuyu.”

“Mnhh. Tidak masalah. Aku memaafkanmu, ”kata Chifuyu dengan nada agak puas, berdiri setinggi dan bangga yang dia bisa (yang sama sekali tidak terlalu tinggi). “Kamu bodoh, jadi kamu tidak tahu lebih baik.”

“Ha ha ha. Anda tahu Anda tidak perlu memaksakan diri untuk melakukan pelecehan verbal seperti yang lain, bukan?

Gaaa, aduh! Mendengar sesuatu seperti itu dari seorang gadis lugu dalam keadaan datar hampir cukup untuk membuatku sedikit menangis.

“Hah? Tapi kudengar kau dipanggil ‘Andou’ karena berima dengan ‘dumbo.’”

“ Oke , siapa di antara kalian yang telah memfitnah Chifuyu?!” Aku berbalik untuk menemukan Tomoyo, Hatoko, dan Sayumi semuanya menolak menatap mataku. Mereka semua?! Dengan serius?!

Aku berlutut, dilanda depresi yang tiba-tiba dan dalam. Namun, tidak satu pun dari empat anggota lainnya yang berusaha menghibur saya; sebaliknya, mereka semua beralih ke bisnis masing-masing. Duduk di sana dan diabaikan oleh semua orang hanya membuatku merasa lebih buruk, jadi aku berdiri dan bergerak tak lama kemudian.

Bisa dikatakan, hanya karena semua anggota klub kami telah berkumpul tidak berarti kami memiliki aktivitas klub yang sebenarnya untuk memulai. Klub kami tidak melakukan seluruh “aktivitas” sejak awal, sungguh. Kami mengeluarkan majalah tahunan sekitar waktu sekolah kami mengadakan festival budaya, tetapi selain itu, kami tidak memiliki banyak hal untuk dilakukan sama sekali.

Karena itu, kami semua menghabiskan waktu klub kami sesuka kami. Tomoyo akan mengotak-atik laptopnya, Hatoko akan membaca manga (kebanyakan hal-hal romantis), Chifuyu akan duduk di sana dan melamun sambil memeluk Squirrely, Sayumi akan membaca buku-buku yang tampak rumit yang mungkin tidak akan saya mengerti sama sekali, dan saya Saya telah membaca novel ringan saya.

Buku-buku yang saya dan Sayumi baca pada hari itu berasal dari rak klub sastra. Satu-satunya tujuan klub kami adalah sejarah, dan rak-rak di kamarnya penuh dengan lebih banyak buku daripada yang bisa Anda hitung. Pendahulu kami telah menjebak kami dengan—atau lebih tepatnya, memberi kami segunung manga dan novel, dan tumpukan itu telah tumbuh semakin besar dari generasi ke generasi. Pada saat kami tiba, itu adalah jumlah buku yang benar-benar tidak dapat diatur.

Barisan yang tersedia untuk kami benar-benar menakjubkan. Kami memiliki edisi pertama Slayers , untuk satu hal, dan banyak masalah Jump dari zaman keemasan ketika Dragon Ball , Slam Dunk , Yu Yu Hakusho , JoJo Bagian Tiga , dan Otokojuku semuanya berjalan bersamaan hanya tergeletak di sekitar.

Kau tahu, kalau dipikir-pikir, bukankah itu akan mendapatkan harga yang lumayan jika kita melelangnya secara online?

Untuk menghormati rak-rak itu dan bobot sejarah yang mereka miliki, saya menyebut mereka sebagai Toko Buku Ilahi yang Digunakan: God Off . Saya telah mencoba untuk membuat semua orang menyebutnya begitu, tetapi itu tidak berhasil apa pun yang saya lakukan. Tersedu.

“Ngomong-ngomong, Sayumi?” seru Tomoyo, mendongak dari laptopnya. “Kau cukup terlambat hari ini, ya? Apakah sesuatu terjadi?”

“Oh ya. Sesuatu benar-benar terjadi. Ketua OSIS, Kudou, menangkapku.”

“Apa?!” seruku, menutup bukuku. “Jadi akhirnya waktunya telah tiba— mereka akhirnya bergerak… Itu hanya masalah waktu— mereka telah mengawasi kita dari bayang-bayang sejak kekuatan kita bangkit. Jaga punggungmu, Sayumi! Kemungkinan besar, presiden adalah salah satu antek setia mereka! ”

“Benar, terima kasih. Kami akan mengambilnya dari sini, chuuni-boy,” kata Tomoyo, dengan sinis menutup usahaku untuk mencerahkannya tentang kebenaran tersembunyi dari dunia tempat kita tinggal. “Apa yang ingin dia bicarakan, Sayumi?”

“Hanya rewel kecil, pada dasarnya. Anggaran kami terlalu tinggi untuk klub seukuran kami, klub lain di posisi kami akan dibubarkan secara paksa berabad-abad yang lalu… Seperti biasa.” Dia mendesah lelah.

Kudou, ketua OSIS, akan mengambil alasan apa pun yang bisa dia temukan untuk menangani kasus klub sastra. Aku sendiri belum pernah benar-benar bertemu dengannya, tetapi aku pernah mendengar cerita tentang bagaimana dia serius dan keras kepala untuk suatu kesalahan. Rupanya, dia tersinggung dengan fakta bahwa klub sekecil milik kami memonopoli kamar kami, yang sangat besar.

Bagaimanapun, saya dengan cepat mencapai kesimpulan bahwa dia adalah musuh yang ditakdirkan untuk kami hadapi dalam pertempuran, dan saya menghabiskan waktu lama untuk mencoba meyakinkan sesama anggota klub sastra saya tentang ancaman yang dia ajukan. Tak satu pun dari mereka memberi saya waktu hari. Hmph! Jangan salahkan saya ketika yang terburuk menjadi yang terburuk dan kami tidak siap!

“Tentu saja, aku tidak bisa bilang aku tidak mengerti darimana dia berasal. Kami adalah klub yang dipersatukan semata-mata karena saling tidak tertarik pada semua klub lain yang tersedia bagi kami, ”lanjut Sayumi dengan nada yang sedikit mencela diri sendiri.

Menurut pemahaman saya, Sayumi telah dibujuk untuk bergabung dengan klub sastra oleh Toko Buku Ilahi yang Digunakan. Dia adalah tipe orang yang memiliki variasi dan jumlah minat yang mencengangkan, dan saya yakin bahwa harta karun budaya pop yang ada di kamar kami pasti sangat menarik baginya. Dia pasti tidak bisa menemukan barang-barang itu di perpustakaan sekolah.

Tomoyo menyilangkan lengannya dan mengangguk mengerti. “Ya, saya mengerti. Chifuyu bukan siswa di sini, jadi sebenarnya hanya ada kami berempat di atas kertas, dan kami menempati seluruh ruangan ini sendirian.”

Chifuyu telah menetap di kamar kami setengah tahun sebelumnya. Kami bertanya mengapa dia menghabiskan begitu banyak waktu di sini, dan dia menjawab dengan sangat sederhana, “Saya suka di sini.” Di satu sisi, itu adalah jawaban langsung yang bisa kami harapkan, tetapi di sisi lain, itu tidak benar-benar memberi tahu kami apa pun tentang alasannya yang lebih dalam. Di sisi lain , kami tidak punya alasan untuk menolaknya jika dia ingin jalan-jalan, jadi dia tetap di sini.

“Kurasa itu artinya kita harus merekrut beberapa anggota,” lanjut Tomoyo. “Tapi kedengarannya sangat menyakitkan.”

“Mwa ha ha! Jangan khawatir, Tomoyo—tidak, Jam Tertutup ! Mereka yang terpilih akan menuju ke sini atas kemauan mereka sendiri, dengan satu atau lain cara. Kami tidak perlu mencarinya; rantai takdir yang tak terpatahkan telah mengikat nasib mereka dengan nasib kita!”

“Bisakah, chuuni.” Tomoyo menembakku…

“Dia secara praktis mendefinisikan kata itu. Seorang chuuni memang.” … dan Sayumi turun tangan untuk memberikan pukulan terakhir.

Pada saat itu, Hatoko melompat ke dalam percakapan. “Hei,” serunya, “apa sebenarnya arti ‘chuuni’ ?”

“Hah? Err…” Aku ragu-ragu. Bagaimana Anda menjelaskannya secara sederhana? Hmm…

“Ketika saya ditanya seperti itu, sulit untuk menjawab… Saya tidak terlalu suka membicarakan motif saya. Tapi yang mengejutkan…atau lebih tepatnya, seperti yang kuduga…alasannya adalah kunci untuk memahami diriku sendiri…”

“Dia bertanya padamu , bukan pemimpin Brigade Hantu,” sela Tomoyo, memotongku singkat.

Sial, dia benar-benar mendapatkannya? Dia benar-benar menangkap semua luka yang dalam. Selalu menyenangkan memiliki bakat seperti miliknya.

“Harus saya akui,” lanjut Tomoyo, “’chuunibyou’ benar-benar konsep yang sulit untuk dijelaskan. Seperti, saya mengerti , tetapi hanya dengan cara yang samar dan naluriah. Jika saya harus memberikan jawaban, saya mungkin akan menunjuk Andou dan berkata ‘orang-orang seperti itu.’”

“Tunggu sebentar— aku ? Contoh hidup chuunibyou? Kamu pasti bercanda!”

“Apa? Kamu benar-benar berpikir kamu tidak?”

“Bukan itu yang aku katakan! Maksud saya, ini bukan… persis… Oke, lihat seperti ini: Apakah menurut Anda tidak apa-apa menyebut orang yang kelebihan berat badan gemuk? Jika Anda melihat seseorang yang Anda pikir tidak menarik, apakah Anda akan menyebut mereka uggo di depan mereka? Tidak mungkin, kan? Hanya itu yang ingin saya katakan di sini.”

“Sekarang saya lebih bingung dari sebelumnya. Apakah Anda sadar diri tentang ini atau tidak?

Saya harus memikirkan yang satu itu sebentar. “Apakah saya atau saya tidak sadar diri tentang kasus chuunibyou saya sendiri?” adalah pertanyaan yang sangat sulit untuk dijawab. Apakah saya sadar bahwa orang suka menggunakan kata itu untuk mengolok-olok orang seperti saya? Yah begitulah. Apakah itu berarti saya harus mengakui bahwa saya adalah hal itu? Entahlah—ada yang salah tentang itu.

“Hmph. Apakah saya sadar diri? Pertanyaan yang tidak ada gunanya untuk ditanyakan. Tidak seorang pun di dunia ini yang mampu menjelaskan pikiran terdalam saya — tidak, bahkan saya pun tidak.

“Wow, cara untuk menjawabnya dengan cara yang paling chuuni-tastic,” gurau Tomoyo.

Aku selesai dengan mengambil bibirnya dan menembak kembali. “Hah! Lihatlah dirimu, mengira kamu bisa memasukkan siapa saja dan semua orang ke dalam kotak kecilmu yang menyedihkan! Orang-orang seperti Anda selalu mengatakan bahwa ‘L’Arc-en-Ciel adalah band visual kei, bukan?’ atau ‘Nisioisin penulis novel ringan, kan?’ atau ‘Saya hanya membaca Jump for Hunter x Hunter akhir-akhir ini’! Orang-orang seperti Anda adalah orang-orang yang mengoceh secara online meskipun Anda tidak tahu apa-apa tentang apa yang Anda bicarakan! Turun dari kuda tinggimu!

“Seperti kamu bisa berbicara tentang kuda tinggi! Dan persetan, saya membeli Jump setiap minggu! Saya bahkan menyerahkan survei pembaca!” balasnya.

Saya melihat seseorang tahu banyak tentang Jump . “Hah! Saya yakin Anda hanya peduli dengan survei karena Anda membacanya di Bakuman , dasar pelompat kereta musik!

“Apa?! Itu bukan… Ugh!” Sepertinya saya tepat sasaran. Tomoyo merengut, tapi dia tidak memiliki jawaban untuk yang itu. Bukannya aku tidak memahaminya—membaca Bakuman benar-benar membuatmu ingin mengisi survei itu…dan aku tidak punya hak untuk berbicara, mengingat aku sendiri tidak pernah repot-repot mengirimkan satu pun dari survei itu. .

“Ngomong-ngomong, itu sudah cukup,” kataku, mencoba membawa kita kembali ke topik. “Mari kita angkat tangan. Siapa di sini yang mengira mereka tahu apa arti ‘chuunibyou’?”

Tomoyo dan Sayumi mengangkat tangan mereka, sementara Hatoko dan Chifuyu menurunkan tangan mereka. Itu adalah pembagian yang genap, tidak termasuk saya.

“Kamu tahu artinya, Sayumi?” Saya bertanya.

“Ya. Yah, setidaknya dalam arti harfiahnya.”

Saya kira saya seharusnya tidak terkejut, mengingat luasnya minatnya. Subkultur adalah hal yang sangat besar akhir-akhir ini, kita mungkin juga menyebutnya “budaya”, dan dia tampaknya sangat ahli dalam berbagai macam subkultur.

“Tapi aku harus setuju dengan Tomoyo,” lanjutnya. “Itu istilah yang sulit untuk didefinisikan. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya memahaminya lebih dari sekadar pengertian yang samar-samar.”

“Mhh… ‘Chuuni’ benar-benar rumit ya, Chifuyu?” rengek Hatoko.

“Chuuni itu rumit,” Chifuyu setuju dengan anggukan. Tak satu pun dari mereka yang mengikuti percakapan dengan baik, tapi setidaknya mereka memiliki satu sama lain.

“Saya mencari beberapa definisi online,” kata Tomoyo, yang telah mengetik di komputernya sepanjang waktu, “tetapi tidak ada yang benar-benar melakukannya untuk saya. Seperti, apa yang dimaksud dengan ‘Chuunibyou (sindrom anak kelas delapan): istilah yang mengacu pada pola perilaku yang paling sering terlihat pada individu remaja’? Itu tidak memberi tahu saya apa-apa.

“Ya,” saya setuju, “itu tidak membantu sama sekali.”

“Bahkan tidak menyentuh semua jenis chuunibyou yang berbeda!” Tomoyo melanjutkan. “Seperti, ada chuuni yang bertindak melawan semua budaya karena menurut mereka itu keren, chuuni yang berpura-pura menjadi berandalan yang sangat tangguh dan berbicara tentang perkelahian sepanjang waktu, dan chuuni seperti Andou yang selalu ‘bermata jahat’ padamu dan hidup di lingkungan mereka sendiri. delusi kecil yang aneh.”

Wah, oke! Mengapa Anda tidak memberi tahu saya bagaimana perasaan Anda yang sebenarnya tentang saya?

“Saya kira begitulah yang terjadi dengan bahasa gaul internet semacam ini,” tambahnya. “Definisi kamus sepertinya tidak pernah banyak membantu. Seperti, itu sama saja dengan ‘tsundere.’”

“Oh ya. Itu masuk akal,” jawabku.

Itu adalah perbandingan yang sangat solid. Kembali ketika kata pertama kali digunakan, “tsundere” berarti sesuatu seperti “seseorang yang jahat padamu di depan umum, tetapi penuh kasih sayang ketika kamu sendirian dengan mereka.” Namun belakangan ini, maknanya berkembang cukup dramatis. Itu dapat didefinisikan dalam berbagai cara pada saat ini, dan tidak mungkin untuk menjelaskan istilah itu kepada seseorang yang belum pernah mendengarnya tanpa menggunakan definisi dengan contoh.

“Kembali ke topik sebelumnya, kupikir aku mengerti apa yang Andou coba katakan ketika dia berbicara tentang kesadaran diri tentang chuunibyou-nya sendiri,” kata Sayumi dengan nada tenang dan bijaksana. “Saya percaya istilah ‘fujoshi’ mungkin termasuk dalam kategori yang sangat mirip.”

“‘Fujoshi’?” kataku, secara refleks menirukan kata itu kembali padanya.

Hatoko, sementara itu, lebih bingung dari sebelumnya. “Hah? Apa yang dimaksud dengan ‘fujoshi’? Saya tidak mengerti satu pun dari kata-kata yang terus Anda gunakan ini! Dia praktis memohon seseorang untuk mempercepatnya dengan jargon kami, tetapi saya tidak ingin menggagalkan proses berpikir Sayumi, jadi saya memutuskan untuk menunda penjelasan untuk saat ini.

“Kau tahu,” lanjutnya, “kebetulan aku mengidentifikasi diri sebagai seorang fujoshi, dan—”

“Tunggu sebentar,” kataku, menggagalkan proses berpikir Sayumi.

“Apa itu?” dia bertanya, memiringkan kepalanya. Dia tidak mengerti? Betulkah? Benarkah ?! Dia menjatuhkan bom seperti itu pada kita tanpa henti, dan dia tidak mengerti mengapa kita mungkin terkejut?!

“S-Sayumi, kamu mengidentifikasi sebagai … fujoshi?”

“Ya, saya bersedia.”

“Dan kamu yakin kamu menggunakan kata itu kan? Ini bukan semacam kesalahpahaman yang aneh?”

“Aku cukup yakin,” katanya dengan senyum seterang dan setenang bunga teratai yang sedang mekar. “Memiliki apresiasi yang tajam untuk cinta anak laki-laki adalah tanda seorang wanita yang santun.”

Saya kaget. Aku melirik Tomoyo, yang mungkin tahu bahwa “fujoshi” berarti “seorang wanita yang benar -benar menyukai homoerotica pria-ke-pria.” Saya menembaknya, “Apakah itu benar?” semacam tampilan, dan dia menjawab dengan jabat kepala “Pasti tidak”.

Harus dikatakan, saya tidak melihat itu datang! Sayumi seorang fujoshi? Dia tidak menunjukkan tanda-tanda itu sampai saat itu, jadi aku benar-benar terkejut. Di sisi lain, dia memang memiliki lebih banyak hobi daripada yang bisa saya hitung. Itu mungkin hanya salah satu dari segudang minatnya.

“Jadi, sementara saya secara pribadi menyadari fakta bahwa saya adalah seorang fujoshi,” lanjutnya, “Saya masih akan marah jika seseorang berkata, ‘Kamu menyukai omong kosong fujoshi itu?’ atau panggil aku ‘fujo jahat’ di hadapanku. Singkatnya, terlepas dari kesadaran diri saya, saya tidak bisa tidak tersinggung ketika istilah itu digunakan secara merendahkan.

“Ooh, aku mengerti!” seruku. “Ya, aku benar-benar bisa mengerti!”

Dia benar. Faktanya, dia sangat tepat. Seperti, saya tahu bahwa saya memiliki kasus chuunibyou yang buruk. Saya tidak terlalu suka mengakuinya, tetapi saya mengerti. Meski begitu, saya tidak bisa hanya duduk dan menerimanya ketika seseorang memanggil saya chuuni dan bermaksud menghina!

“Aku terkejut, Sayumi. Anda benar-benar mendapatkan seluruh hal chuuni! Yang membuatnya aneh adalah kau selalu cocok dengan Tomoyo setiap kali dia mengolok-olokku!”

“Oh, itu cukup sederhana untuk dijelaskan. Aku mengerti chuunibyou sampai batas tertentu, ya, tapi aku tidak mengerti kamu sedikit pun.” Dia tersenyum seterang mungkin sambil membedahku dengan lidahnya yang selalu tajam. Setidaknya hatiku terasa siap untuk hancur.

“Namun, bukankah kata itu sendiri tampak tidak masuk akal ketika Anda benar-benar memikirkannya?” Saya bertanya. “Seperti, itu berarti ‘sindrom anak kelas delapan’, tapi sebenarnya itu bukan penyakit.”

“Mungkin bukan untuk kebanyakan orang, tapi dalam kasus Anda itu pasti patologis,” kata Tomoyo. Dia benar-benar berdedikasi untuk melakukan jab kapan pun dia bisa, tetapi saya memutuskan untuk mengabaikannya.

“Tidakkah menurutmu harus ada nama yang lebih baik untuk itu?” saya melanjutkan. “Seperti ‘mereka yang melawan takdir, para Penghancur Nasib!’”

“Kau tahu, begitu di luar sana, hampir berputar untuk menjadi ide yang bagus lagi. Siapa pun yang dengan senang hati menyebut dirinya ‘Fatebreaker’ pastilah seorang chuuni raksasa.” Tomoyo menghela napas dalam-dalam, tapi aku tidak terlalu memikirkannya.

Hmm. Oke, mungkin “Fatebreakers” terlalu mudah . Namun, saya membuatnya begitu saja — Anda tidak dapat mengharapkan setiap momen improvisasi untuk menghasilkan karya jenius yang terinspirasi. Nama baik tidak dibuat dalam sehari!

Aku telah menghabiskan waktu yang sangat lama untuk mencari nama dari semua kekuatan kami, yang merupakan bagian besar dari mengapa aku begitu menyukai mereka. Nama kekuatan saya sendiri, Gelap dan Gelap , mungkin adalah favorit saya di kelompok itu. Seperti, maksud saya, sial , kan? Saya sangat pandai mencari nama, itu hampir membuat saya takut!

“Heeey, apa kamu belum bisa menjelaskan apa arti ‘chuuni’? Jika kamu tidak cepat, Chifuyu akan mulai tidur lagi!” Hatoko memohon, membuatku keluar dari refleksi diriku yang puas diri.

Chifuyu sedang duduk di pangkuan Hatoko, jelas sudah terkantuk-kantuk. Sepertinya dia akan pergi ke Naptown kapan saja. Saya tidak melihat ada yang salah dengan itu, tetapi saya telah mencapai kesimpulan tentang apa arti kata “chuuni” bagi saya, jadi saya memutuskan untuk meletakkannya di atas meja.

“Maaf sudah menunggu, Hatoko, Chifuyu. Izinkan saya untuk mencerahkan Anda tentang kebenaran dunia ini!

“Besar! Kami sudah menunggu ini!”

“Percepat. Saya mengantuk.”

“Memiliki chuunibyou berarti berpikir bahwa kamu mungkin saja seseorang yang spesial . Ini adalah untuk memanjakan diri dalam latar belakang yang gelap dan penuh gaya dan kata benda yang tepat dari ciptaan Anda sendiri, menjadi sedikit egois, dan kadang-kadang dilirik oleh orang-orang di sekitar Anda… Menjadi orang seperti saya, pada dasarnya. Pendeknya…”

Saya mengangkat kepala saya tinggi dan bangga saat saya dengan percaya diri menyatakan kesimpulan saya:

“…menjadi chuuni berarti tidak pernah membohongi dirimu sendiri, bahkan seperti kamu membohongi dunia!”

Kami bersama chuunibyou terus-menerus membohongi dunia luas. Kita tidak dapat memaksa diri kita untuk menerima dunia konvensional yang menjemukan tempat kita dilahirkan, jadi kita menambahkan elemen fiksi ke dalam campuran dan memelintirnya sesuai keinginan kita. Yang diperlukan hanyalah sedikit kebohongan di sana-sini untuk menjadikan ini tempat yang lebih enak untuk ditinggali.

Terkadang itu berarti berbicara tentang omong kosong yang tidak ada dan mengganggu semua orang di sekitar kita. Kami menyemburkan kebohongan dan kepalsuan dengan pengabaian liar. Tapi tetap saja, aku tidak bisa memaksakan diri untuk mengabaikan perasaan yang membuatku bertindak seperti ini. Saya menyukai semua hal yang dicemooh oleh dunia pada umumnya sebagai “omong kosong chuuni”.

Kata-kata seperti “stygian” dan “berdarah” dan “malapetaka” adalah yang paling keren! Agensi bayangan yang melakukan konspirasi global dan makhluk transenden dunia lain yang mengawasi kita dari jauh membuat hatiku berdebar-debar! Setiap kata benda yang tepat harus cukup rumit untuk membutuhkan satu atau dua baris klarifikasi! Setiap orang dan segala sesuatu membutuhkan setidaknya satu nama alternatif! Semakin kewalahan secara bodoh, semakin baik!

Saya ingin menyelamatkan dunia, atau sesuatu seperti itu, dan menyelamatkan beberapa gadis cantik di sepanjang jalan. Gelap dan Gelap tidak akan membantu sedikit pun untuk hal semacam itu, tentu saja, tapi aku masih mencintai kekuatanku sampai mati. Jika ada satu hal yang saya tahu selalu dapat saya andalkan, saya benar-benar menyukai hal-hal yang saya sukai. Saya tahu perasaan itu tidak akan pernah menyesatkan saya.

“Yah, kamu benar-benar membuatnya terdengar bagus,” kata Tomoyo dengan senyum sinis.

“Fakta bahwa Anda memilih ‘dunia’ daripada ‘masyarakat’ atau ‘rekan-rekan Anda’ tentu sejalan dengan estetika Anda,” tambah Sayumi dengan nada yang kurang lebih sama. Namun, senyum mereka tidak memiliki sisi mengejek seperti yang biasa saya lakukan ketika mereka membuat komentar semacam itu. Setidaknya mereka tidak menghina secara terbuka, dan saya juga tidak merasa mereka mengejek saya.

“Untuk tidak pernah membohongi dirimu sendiri…” gumam Hatoko. “Itu membuat menjadi ‘chuuni’ terdengar keren, bukan?”

“Tentu saja! Menjadi chuuni sekeren itu!”

“Aku mengerti sekarang… Kalau begitu, kamu pasti benar-benar seorang chuuni, Juu!” dia menyatakan dengan senyum seterang matahari.

Hatoko dan aku sudah saling kenal sejak lama, dan bahkan setelah bertahun-tahun, dia tidak pernah bisa memahami hal-hal yang kusukai. Meskipun demikian, saya merasa bahwa dia memahami saya lebih baik daripada orang lain.

Saat Hatoko tersenyum tanpa peduli pada dunia, Chifuyu turun dari pangkuannya dan berjalan untuk berdiri di depanku. “Apakah menjadi chuuni itu keren?” dia bertanya.

“Betul sekali!” Saya membalas. “Chuuni adalah yang paling keren!”

Chifuyu memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tapi kamu sama sekali tidak keren, Andou.”

Beberapa detik berlalu dalam keheningan total. Kemudian bendungan itu jebol, dan ruangan itu dipenuhi tawa histeris. Aku, sementara itu, berlutut, meletakkan tangan di atas kepala Chifuyu, dan berbisik dengan nada yang hampir sedih.

“Itu rendah.”

Sisa hari berlalu tanpa insiden, dan akhirnya tiba saatnya bagi kami untuk mengakhiri kegiatan klub kami dan pulang.

Beberapa dari kami bepergian dengan kereta api, sementara yang lain berjalan jauh ke dan dari sekolah. Namun, setidaknya untuk sebagian perjalanan, kami semua mengambil rute yang sama. Chifuyu dapat menggunakan kemampuannya untuk pulang ke rumah dalam sepersekian detik, tentu saja, tetapi dia selalu mengikuti keinginannya, dan pada hari itu, dia memutuskan untuk berjalan bersama kami setidaknya sebagian dari perjalanan pulang.

Kami melewati gerbang depan sekolah kami, mengobrol tanpa tujuan sambil berjalan. Jalan di samping kami diwarnai oranye oleh matahari terbenam, dan karena tidak ada klub lain yang mengakhiri aktivitas mereka pada saat yang sama kami memilih untuk menyelesaikan aktivitas kami, tidak ada orang lain di sekitar. Aku menyipitkan mata saat aku menatap langit merah menyala.

“Senja—waktu senja. Tidak akan lama lagi sebelum kengerian mengerikan dari kegelapan merayap keluar dari persembunyian … ”

“Beristirahatlah, chuuni-boy.”

“Aku cukup yakin dia mencoba membuat kesempatan untuk memamerkan perintahnya tentang hal-hal sepele chuuni dan menjelaskan hubungan antara senja dan pengetahuan monster tradisional.”

“Ah, benar, aku hampir lupa! Juu, ibuku bilang dia membuat sup tambahan untukmu, jadi aku akan membawanya nanti malam.”

“Ngantuk…”

Begitulah perjalanan pulang selalu berjalan: jalan-jalan biasa-biasa saja dengan percakapan biasa-biasa saja untuk menghibur kami. Tapi kemudian, tiba-tiba, sesuatu yang berbeda terjadi.

Chifuyu sedikit terkesiap dan menunjuk ke jalan di depan kami. Di sana, di pinggir jalan, ada seekor kucing, tergeletak di dekat tiang listrik. Bulunya berwarna hitam murni, tetapi salah satu kaki belakangnya bernoda merah tua. Trotoar di sekitarnya diwarnai dengan warna yang sama.

Dia masih hidup, dan aku hampir tidak bisa mendengar suara mengeongnya yang lemah dan kesakitan. Chifuyu melesat ke sana tanpa sepatah kata pun, dan kami semua mengikutinya.

“Kucing malang… Pasti sakit,” gumam Chifuyu.

Saya harus setuju dengannya. Kucing berlumuran darah itu jelas kesakitan, sulit untuk dilihat. Mungkin ditabrak mobil atau diserang anjing liar. Spesifiknya adalah tebakan siapa pun, tapi itu pasti melalui semacam kecelakaan yang mengerikan.

Aku tahu aku selalu membicarakan tentang darah ini, darah itu, tapi ketika semuanya sampai pada itu, tidak ada yang keren sama sekali tentang darah di kehidupan nyata. Adegan berdarah di depan kami sangat mengerikan dan menyedihkan, belum lagi menyedihkan.

“Sayumi …” rengek Chifuyu, menatapnya dengan tatapan memohon di matanya. Kami semua langsung tahu apa yang dia minta.

Route of Origin : kekuatan untuk mengembalikan apa pun ke jalan yang seharusnya. Itu bekerja dengan cara yang sama pada benda dan makhluk. Jika Sayumi menggunakan kekuatannya, dia bisa menyelamatkan kucing di hadapan kita dari ambang kematian dalam sekejap mata.

Namun, saat aku melirik ke arahnya, aku bisa melihat bayangan keraguan melintas di wajahnya. Dia ragu-ragu. Sikapnya secara keseluruhan kuat dan tegas seperti biasanya, tetapi saya masih bisa mengetahui betapa bertentangannya dia. Aku tahu persis apa yang dia alami. Jadi, saya angkat bicara.

“Tidak apa-apa, Sayumi.”

“Andou…?”

“Tidak apa-apa. Itu hanya kucing yang terluka. Bukan masalah besar.” Bukan masalah besar. Saya memastikan untuk membuat kata-kata itu sangat jelas.

Dia ragu-ragu untuk sesaat lagi, lalu mengangguk. “Baiklah,” katanya, dan melangkah ke kucing itu. Dia berlutut dan menyentuh bulu hitamnya dengan lembut… dan hanya itu yang diperlukan. Route of Origin melakukan sisanya. Dalam sekejap, luka kucing itu sembuh, dan darah yang berceceran di sekitarnya lenyap. Semuanya kembali seperti seharusnya.

Kucing itu meong dengan cepat dan bahagia, lalu berlari ke jalan. Chifuyu berbalik dan menatap Sayumi.

“Kurasa kucing itu berkata terima kasih.”

“Kurasa begitu,” Sayumi setuju, suaranya agak tenang. Sebuah bayangan masih menutupi ekspresinya, dan aku merasa bahwa kami semua terlihat sama. Bahkan Chifuyu, yang termuda dari kami, tidak tersenyum.

Masing-masing dari kami merasa berkonflik. Itu adalah ketakutan yang sejalan dengan kemampuan kami. Kami semua tersiksa oleh keraguan yang sama.

Pertanyaan #1: Apakah menggunakan kemampuannya untuk menyelamatkan nyawa kucing adalah hal yang tepat untuk dilakukan Sayumi?

Kami semua—yah, kami semua selain aku—memiliki kekuatan yang sama sekali bukan bahan tertawaan. Tidaklah berlebihan untuk menyebut kemampuan ini seperti dewa. Menyelamatkan satu atau dua dunia akan menjadi tugas paling sederhana bagi mereka sebagai hasilnya… baik atau buruk.

Ambil Rute Asal . Secara teori, Sayumi dapat menggunakannya untuk menyembuhkan siapa pun dari penyakit apa pun. Jika dia pergi ke rumah sakit dan menyembuhkan luka dan penyakit setiap pasien di dalamnya, dia pasti akan membawa kebahagiaan dan kekayaan bagi banyak orang.

Kekuatan tiga lainnya berpotensi sama bergunanya. Dengan Closed Clock dan Over Element , Tomoyo dan Hatoko mungkin bisa membongkar organisasi teroris dan bahkan menghentikan perang. Chifuyu dapat menggunakan World Create untuk membangun sekolah dari ketiadaan di negara berkembang.

Tetapi apakah melakukan semua hal itu merupakan keputusan yang tepat?

Tidak. Tidak mungkin. Itu akan merusak keseimbangan dunia. Saya tahu, “keseimbangan dunia” adalah cara yang cukup ambigu untuk mengungkapkannya, tetapi itu masih merupakan frasa terbaik untuk menjelaskan apa yang ingin saya sampaikan di sini.

Jika penyakit dan cedera tiba-tiba berhenti menjadi masalah, maka setiap orang yang bekerja di rumah sakit akan kehilangan pekerjaan. Setiap orang yang bekerja di perusahaan farmasi atau perusahaan asuransi akan mendapatkan boot juga. Lalu ada masalah usia; berapa umur seseorang sebelum Anda memutuskan untuk berhenti menyembuhkan mereka? Delapan puluh tahun? Seratus? Begitu banyak orang meninggal karena “komplikasi terkait usia”; bagaimana faktor itu ke dalam persamaan?

Dan, tentu saja, Anda harus selalu ingat bahwa kehidupan literal akan tergantung pada keseimbangan untuk setiap keputusan itu. Itu terlalu berat untuk dibawa oleh Sayumi, dan hal yang sama berlaku untuk tiga lainnya dan juga kekuatan mereka. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, menjungkirbalikkan dunia hanya berdasarkan sudut pandang pribadi kita sendiri pasti salah.

Namun … apakah semua logika itu, apakah semua rasionalisasi itu, berarti membiarkan kucing itu mati adalah hal yang benar untuk dilakukan? Apakah pilihan etisnya adalah menatap mata makhluk hidup yang bisa Anda selamatkan, katakan padanya “Maaf, saya tidak bisa bertanggung jawab atas Anda,” dan pergi?

Jawaban atas pertanyaan itu adalah tidak. Itu tidak mungkin benar. Jadi, pada akhirnya, kami tidak memiliki jawaban sama sekali.

Kami hanya tidak tahu.

Jadi, setengah tahun berlalu — setengah tahun sejak kemampuan kami terbangun. Kami tidak hanya menghabiskan waktu bermain-main. Kami telah berpikir sekeras mungkin tentang semua pertanyaan besar yang membayangi ini. Kami mengkhawatirkan mereka; kami menderita karena mereka. Kami memiliki lebih banyak masalah dan penyesalan daripada yang bisa saya sebutkan. Terus terang, banyak dari masalah itu terjadi satu sama lain. Kami bertengkar dan bertengkar terus-menerus.

Dan jawaban yang kami peroleh setelah sekian lama? “Kami tidak tahu.”

Kami tidak tahu apa yang benar dan apa yang salah. Kami sama sekali tidak tahu apa yang harus kami lakukan dengan kekuatan kami. Bahkan jika kami ingin menyelamatkan dunia, kami tidak tahu apa yang bisa kami lakukan untuk mencapai hasil itu.

Tidak akan pernah ada pertanyaan #2 karena pertanyaan #1 tidak akan pernah bisa dijawab. Kami mati-matian memikirkannya berulang kali, sampai akhirnya kami sampai pada jawaban bahwa tidak ada jawaban. Bahwa kita hanya tidak tahu.

Jadi, kami memutuskan untuk melakukan apapun yang kami mau.

Sayumi tidak menyelamatkan kucing itu karena dia pikir itu perbuatan baik atau karena dia merasa berkewajiban. Dia menyimpannya karena dia ingin. Hanya itu saja. Itu adalah hal yang benar-benar tidak bertanggung jawab untuk dilakukan… tapi apa salahnya?

Singkat cerita, dunia ini kejam dan brutal sekaligus besar. Bahkan jika kita memiliki kekuatan seperti dewa, anak-anak seperti kita sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mengubahnya. Bahkan jika kami mencoba mencampuri dunia, untuk menjaga keseimbangan, mungkin tidak akan mungkin bagi kami untuk mengubah apa pun dengan cara yang nyata.

Jadi, kami memutuskan untuk tidak mencoba sama sekali—hanya melakukan apa yang ingin kami lakukan. Kami akan menggunakan kekuatan kami dengan bebas untuk omong kosong kecil apa pun yang kami rasa ingin kami gunakan, dan jika kami kebetulan menemukan kehidupan yang dapat kami selamatkan, kami mungkin akan melakukannya secara refleks.

Logika itu mungkin tampak lemah, dan mungkin memang demikian, tetapi itu adalah jalan yang telah kami pilih sendiri. Itu adalah jalan yang telah kami ikuti selama setengah tahun, dan jalan yang membawa kami ke kucing terluka yang telah kami selamatkan.

“Sebagian besar manga pertempuran besar itu benar-benar mengabaikan seluruh masalah ini, bukan?” Tomoyo merenung, wajahnya berseri-seri dengan cahaya matahari terbenam. “Protagonis dalam cerita-cerita itu selalu menyelamatkan semua orang di sekitar mereka, dan itulah akhirnya. Mereka tidak pernah mengabaikan siapa pun yang membutuhkan yang kebetulan mereka temui, tetapi mereka juga tidak pernah keluar dari jalan mereka untuk mencari orang yang membutuhkan bantuan mereka.

“Rasanya mereka akan menemukan banyak sekali jika mereka mau repot-repot mencarinya,” tambahnya dengan senyum yang agak sinis. “Itu kesepakatan yang sama dengan semua pertunjukan Super Sentai dan Kamen Rider. Para pahlawan di dalamnya tidak pernah repot mencoba menyelamatkan orang dari kemiskinan atau kelaparan, dan mereka tidak pernah keluar untuk mencoba menghentikan perang apa pun. Pahlawan super tidak berdaya menghadapi kengerian yang ditimbulkan manusia satu sama lain.

Dalam banyak kata, seorang pahlawan super benar-benar membutuhkan penjahat untuk berjuang untuk membenarkan keberadaan mereka sendiri. Di sisi lain, terlalu memikirkan fiksi seperti itu bukanlah penggunaan waktu yang paling produktif. Selain itu, ada berbagai macam Kamen Rider dalam sejarah franchise ini; beberapa pengendara di Ryuki dan Faiz bukanlah orang yang hebat, misalnya.

Aku mengalihkan pandanganku ke langit bernoda merah tua dan menghela nafas. “Ironis, bukan? Memperoleh kekuatan yang bisa menyaingi para dewa hanya membawa pulang kepicikan dari keberadaanmu yang remeh.”

Renungan saya yang mencela diri sendiri membuat percakapan berhenti tiba-tiba. Sesaat kemudian, Tomoyo memasang senyum yang jelas-jelas dipaksakan dan menjawab, “Yah, bagaimanapun juga, kekuatanmu tidak akan menyaingi dewa mana pun dalam waktu dekat.”

Aku ikut bermain, menusuk balik padanya. “Permisi? Tentunya Anda tidak berbicara tentang api pelupaan obsidian, Gelap dan Gelap ?

“Dan bagaimana jika aku? Punya masalah dengan itu? Asal tahu saja, jika kita semua benar-benar bertarung dengan sungguh-sungguh, kau pasti yang pertama mati. Taruhan Anda tidak akan bertahan lima detik.

“Hah! Saya melihat Anda tidak mengerti apa-apa, Tomoyo! Sesaat sebelum aku binasa, Kegelapan dan Kegelapan akan berevolusi menjadi bentuk pamungkasnya yang tidak terikat! Saya memiliki seluruh alur cerita ini—ahem… Sisi gelap saya, yang akhirnya akan saya rujuk, akan memberi saya kekuatannya dan membuka potensi sebenarnya dari kekuatan saya, memungkinkannya untuk berkembang menjadi Gelap dan Gelap… dari Akhir !”

“Jangan beri nama kekuatanmu selanjutnya sebelum benar-benar berevolusi! Itu sangat timpang sehingga menyakitkan!

“Oh, dan jangan pernah takut: semua kekuatanmu juga memiliki bentuk pamungkas dan bebas!”

“Aku tidak mau!”

Tomoyo menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas saat dia menghapus gurauanku satu per satu. Hatoko menyeringai gembira saat dia melihat kami bertanding, Chifuyu sepertinya tidak mendengarkan, dan Sayumi tersenyum dengan cara dewasa yang sangat dia kuasai.

Jadi, kami berjalan sekali lagi. Hanya sekelompok siswa biasa yang sedang dalam perjalanan pulang dari sekolah.