Bab Sembilan: Pilihan Mereka

Tentang Pedang Purba, Altar

“Pedang Purba, Altar” adalah nama dari pedang biru legendaris yang telah ada bahkan sebelum zaman peradaban pra-kuno.

Itu adalah pedang transendental dengan kekuatan luar biasa yang dikatakan bisa memotong apapun.

Dua ribu tahun yang lalu, selama tahun-tahun terakhir peradaban pra-kuno, ia menghilang dari muka sejarah, dan muncul kembali hanya sekitar lima abad yang lalu.

Saat itu, seluruh benua berada dalam kondisi perang abadi, seperti Tenchi modern.

Itu adalah waktu setelah masa Kaisar Draconic yang sangat kuat, King of Kings, dan The Lynx.

Umur panjang Kaisar Drakonik berakhir, Raja para Raja disegel oleh Bumi, Lautan, dan Atmosfir di era itu, sementara The Lynx menghilang begitu saja di suatu tempat.

Dengan lenyapnya Raja Para Raja, tanah luas di sebelah barat benua kehilangan penguasa mereka, menyebabkan banyak orang memperebutkan kendali atas tanah subur di dekat pantai barat.

Beberapa menginginkan keuntungan sebanyak mungkin, beberapa mencoba meniru apa yang telah dilakukan Raja segala Raja, beberapa hanya ingin membela diri. Alasannya bermacam-macam, tapi tetap saja barat dalam keadaan kacau.

Situasi dengan cepat menjadi stabil di barat daya, di bawah kendali ras yang berumur panjang, dan di barat laut, di mana orang-orang dipersatukan oleh pemujaan terhadap peradaban pra-kuno, tetapi ruang tepat di antara mereka tidak memiliki spanduk umum untuk terbang, jadi itu akhirnya menjadi pertemuan negara-negara kecil yang saling bertarung untuk waktu yang lama.

Situasi itu diperparah dengan kemunculan The Evil.

Namun, akhirnya, datanglah seorang pria yang menaklukkan semua negara dan menyatukannya menjadi satu.

Namanya Azurite .

Dia mulai sebagai seorang gembala yang berduka karena perang, tetapi semuanya berubah ketika dia menemukan Pedang Primeval, Altar, terkubur di bawah tanah.

Pedang memilih dia, dan dia menjadi Raja Suci. Dia menggunakan kekuatan pedang yang luar biasa untuk bertarung dalam perang, akhirnya mengalahkan The Evil bersama teman-temannya, dan membawa stabilitas ke bagian barat tengah benua.

Dia adalah Azurite Altar – raja pertama Kerajaan Altar.

“Pedang itu memilihnya, dan dia menjadi Raja Suci” artinya persis seperti apa suaranya.

Setelah kehancuran peradaban pra-kuno dan kematian pemilik sebelumnya, The Primeval Sword, Altar, menghabiskan berabad-abad tak tersentuh dan bahkan menjadi UBM selama bertahun-tahun, tetapi itu tidak mengubah perannya – untuk menentukan siapa yang cocok untuk digunakan. itu dan memberi mereka Pekerjaan Unggul Khusus Raja Suci, atau, jika pemiliknya adalah wanita, Putri Suci.

Raja pertama, Azurite, memenuhi syarat untuk peran ini dan menjadi Raja Suci, membiarkan dia memegang Altar.

Ada dua jenis Pekerjaan Unggul: mereka yang dapat dicapai melalui bakat dan kerja keras, dan pekerjaan yang tidak cukup dengan kerja dan bakat.

Hierophant – atau Pendeta Tinggi jika perempuan – dan The Saint adalah contoh yang baik dari masing-masing.

Mereka berdua adalah Pekerjaan Unggul dengan fokus utama pada sihir penyembuhan, tapi ada perbedaan penting di antara mereka.

Pertama, syarat untuk Hierophant:

𝐞num𝒶.𝗶d

Satu – mencapai level 500 dengan hanya pekerjaan yang terhubung dengan pendeta, seperti Pendeta, Ksatria Kuil, atau Biksu.

Dua – temukan 1.000 orang yang telah memaksimalkan pekerjaan Priest, minta mereka menominasikan Anda untuk pekerjaan Hierophant, mengumpulkan tanda tangan mereka, dan membawa mereka ke kristal pengelompokan pendeta.

Tiga – selesaikan misi perubahan pekerjaan khusus.

Sekeras apa pun kondisi ini, sangat mungkin untuk memenuhinya hanya dengan kerja keras dan bakat.

Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang kondisi The Saint.

Untuk mendapatkan pekerjaan itu, Anda harus menjadi seorang wanita yang memiliki darah – informasi genetik – dari keluarga tertentu, dan menyelesaikan misi khusus.

Orang Suci memprioritaskan garis keturunan di atas semua kerja keras dan bakat.

Pada dasarnya, Pekerjaan Unggul yang normal dapat diperoleh melalui bakat dan tekad, sedangkan Pekerjaan Superior Khusus memiliki kondisi unik yang mengecualikan sebagian besar orang bahkan yang paling berbakat sekalipun.

Raja Suci dan Putri Suci adalah Pekerjaan Unggul Khusus yang hanya bisa diperoleh oleh orang-orang yang memiliki bakat untuk Pedang Kuno, Altar.

Raja pertama telah menggunakan nama pedang itu untuk negaranya, memunculkan kerajaan ksatria.

Keluarga kerajaan dari tanah ini telah mewarisi pedang sejak itu, dan karena mereka memiliki darah raja pertama di nadinya, anak-anak dari keluarga mereka mewarisi bakat raja pertama untuk Altar.

Namun, tidak semua dari mereka memilikinya. Nyatanya, hanya satu anak dari setiap beberapa generasi yang melakukannya; mereka yang melakukannya sebenarnya cukup langka. Bahkan raja sebelumnya, Eldor Zeo Altar, tidak terkecuali.

Putrinya, Altimia, memiliki bakat ini.

Meski lahir dari dua orang tua berambut pirang, dia sendiri memiliki rambut biru. Ini jelas bukan karena perselingkuhan, tetapi lebih seperti atavisme.

Warna rambut raja pertama berwarna biru langit, dan sesekali, gen itu muncul kembali pada keturunannya. Detail itu saja dianggap menguntungkan sampai-sampai anak berambut biru itu selalu diberi nama depan raja pertama, Azurite, sebagai nama tengah.

Namun, tidak seperti kebanyakan bangsawan Altarian berambut biru sebelumnya, Altimia juga memiliki bakat besar Azurite untuk Altar.

Segera setelah dia lahir, pedang itu, yang disimpan di perbendaharaan, mulai bersinar biru, dan Altimia, meskipun masih bayi, diberi pekerjaan Putri Suci.

Tak perlu dikatakan, ayahnya, Eldor, langsung tahu bahwa putri pertamanya adalah yang terpilih.

Namun, dia tidak ingin memaksanya menjalani kehidupan berkelahi hanya karena bagaimana dia dilahirkan.

Sentimennya mirip dengan pendiriannya di Masters, tapi ini pasti lebih kuat dari itu.

Dia tidak bisa mentolerir gagasan bahwa seorang bayi, bahkan belum berumur bulan, akan dipaksa hidup dalam perselisihan hanya karena dia dipilih oleh kekuatan kuno.

Karena itu, dia mempertahankan pekerjaannya, serta Altar yang tiba-tiba bersinar, tersembunyi dari publik.

Mengungkapnya akan memberinya kartu untuk digunakan melawan negara asing, dan itu pasti akan meramaikan rakyatnya, tetapi dia masih memprioritaskan perdamaian putrinya.

Namun, dia sangat sadar bahwa, sebagai bangsawan dan sebagai seseorang yang menyebut dunia ini rumahnya, Altimia tidak akan bisa hidup tanpa mengetahui pertempuran sama sekali. Hanya memiliki kekuatan seperti miliknya membuatnya dalam bahaya, dan dia ingin memastikan dia tidak melukai dirinya sendiri.

Karena itu, Eldor mengungkapkan kebenaran kepada dan meminta bantuan dari dua orang: Langley, sang Celestial Knight dan seorang teman lamanya, dan Arch Sage, gurunya sendiri.

Langley mengajari Altimia cara pedang, sedangkan Arch Sage mengajarinya tentang cara kerja dunia. Berkat itu, gadis itu tumbuh menjadi seseorang yang tidak akan menyalahgunakan kekuatannya sebagai Putri Suci.

Namun, ada satu hal yang tidak diharapkan siapa pun.

Langley segera menyadari bahwa status Altimia sebagai Putri Suci bukanlah satu-satunya hal yang istimewa tentangnya – dia juga memiliki bakat dalam pertarungan pedang.

Itu sangat besar, pada kenyataannya, dia bahkan melampaui Langley, dan ketika dikombinasikan dengan kekuatan pedang tertinggi yang hanya bisa dia gunakan, bakatnya membuatnya menjadi pendekar pedang terkuat di Altar.

◇ ◆ ◇

Quartierlatin, pinggiran kota

“Hhn!” Altimia bahkan tidak menghindari serangan Acra.

Dengan nafas, dia terjun tepat ke barisan kakinya yang seperti jarum, menghindari mereka semua dengan sangat presisi, dan mengayunkan pedang biru Altar.

Pedang yang bisa memotong semuanya merobek ruang tetap di sekitar Acra, lalu menembus baju besinya sendiri seolah itu bukan apa-apa.

Dia merasa lebih mudah untuk berayun daripada bulu. Banyak yang akan merasa bahwa itu sebenarnya membuatnya lebih sulit untuk digunakan, tetapi bagi Altimia, memegang pedang itu sealami bernapas.

𝐞num𝒶.𝗶d

Hal lain yang perlu diperhatikan adalah kecepatannya. Dia awalnya menggunakan pekerjaan Swordmaster untuk menyembunyikan identitasnya. Tapi ketika beralih ke Putri Suci, dia mengaktifkan skill pasif dari pekerjaan itu, The Inheritor of the Sacred Blade, yang melipatgandakan semua statistiknya dengan sepuluh setiap kali dia menggunakan Altar.

Itu adalah salah satu hal yang membuat Special Superior Job begitu mengesankan. Dengan kecepatannya sekarang melebihi 50.000, dia terlalu cepat untuk Acra mengikutinya.

Dia melampaui kecepatan suara lima kali lipat, dan Acra, mesin yang mendedikasikan sebagian besar Sumber dayanya untuk Space Fixation dan Mutual Repair, tidak memiliki cara untuk melawannya. Sekuat kemampuan Acra-Vesta, mereka menghabiskan semua sumber daya yang tersedia.

Jadi, ketika dihadapkan dengan Altar – musuh yang fungsinya tidak ada artinya – ia kehilangan semua kelebihannya.

“Meminta cadangan.” Acra dengan cepat menghitung apa yang harus dilakukannya, dan memutuskan untuk meminta Vesta melepaskan salah satu bom energi kinetiknya.

Meskipun Vesta berada dalam pertempuran itu sendiri, ia dengan cepat menerima permintaan tersebut dan melepaskan salah satu siripnya tepat di atas Acra.

Tom, yang sedang memperhatikan sekeliling Vesta, dengan cepat berteriak, “Putri! Hal di atas baru saja mengeluarkan sirip! ”

Bahkan Pekerjaan Superior Khusus seperti miliknya tidak cukup kuat untuk bertahan dari serangan ini. Itulah alasan utama mengapa Tom mengawasi Vesta – untuk memberi tahu dia ketika dia harus mundur.

Tapi…

“Hanya satu…? Kalau begitu tidak perlu mundur, ”jawabnya.

“Eh?” Tom tidak mengerti apa yang dia maksud.

“Saya tidak akan membiarkannya merusak Quartierlatin lebih jauh. Kami terlalu dekat dengan kota. Mungkin ada korban kali ini. ”

“Baiklah, saya mengerti maksud Anda, tapi itu sudah gagal!” Tom sudah membuat tujuh dirinya mundur, dan sirip jatuh lebih cepat pada detik.

Sama seperti yang pertama, itu akan mencapai kecepatan tujuh kali lebih besar dari kecepatan suara.

“Jika hanya sedikit lebih cepat dariku … maka aku bisa menyamainya,” kata Altimia sambil berdiri di tempat yang akan jatuh.

Klaimnya tidak hanya didasarkan pada AGI-nya, tetapi juga pada penglihatan kinetiknya. Itulah yang memungkinkannya untuk mengawasi Tom saat dia bergerak dengan kecepatan supersonik dan dia sendiri hanya setengah lebih cepat.

Dia menghitung dengan benar saat sirip akan mencapai tanah, dan …

” Potong .”

… dengan skill bertuliskan nama dasar, mengayunkan pedang birunya ke atasnya.

Sulit untuk menggambarkan apa yang terjadi selanjutnya.

Sirip raksasa, sekarang terbelah menjadi dua, dengan lembut turun ke tanah.

Tidak ada kecepatan gila yang didapatnya selama jatuh bebas melalui ruang hampa.

“Apa yang baru saja kamu lakukan …?” Tanya Tom, benar-benar tercengang.

“ Saya baru saja memotong energi kinetiknya. ”

Dia mengatakan itu seperti tidak ada yang istimewa, tapi itu pasti bukan sesuatu yang bisa kamu potong.

Namun, Altar memungkinkannya.

Itu adalah pedang yang dapat memutuskan materi, ruang, dan bahkan energi, terlepas dari apakah benda itu memiliki bentuk atau tidak.

Tom tahu itu dengan baik, jadi sumber utama keterkejutannya adalah keterampilan yang ditunjukkan Altimia. Dia secara efektif memotong sesuatu yang bergerak dengan tujuh kali kecepatan suara, sementara dia sendiri berada pada lima.

Saat melawan Ray selama pertemuan pertama mereka, Altar tidak aktif, dan dia mencoba melumpuhkan, daripada membunuh, dia.

Sekarang setelah dia melepaskan kekuatan Altar dan Putri Suci, dia pasti memiliki kekuatan yang cukup untuk menandingi banyak Superior yang fokus pada pertarungan solo.

Altimia mulai merenungkan itu dalam diam. Tidak ada keraguan bahwa dia memiliki kekuatan tertinggi. Mungkin jika dia ambil bagian dalam perang, dia bisa mengalahkan Logan dan melindungi mentornya, dan bahkan mungkin menyelamatkan ayahnya dari Franklin juga.

Bahkan sekarang, dia sering tersiksa oleh penyesalan pada kenyataan bahwa dia tidak berdiri di garis depan, meskipun tian terkuat kerajaan.

Namun, apa yang menghentikannya dari mengambil bagian dalam perang adalah kata-kata Eldor sendiri.

Satu hal lagi, Altimia … Saya tidak ingin mendorong orang untuk bertempur hanya karena mereka memiliki kekuatan. Dan itulah mengapa, Altimia … Anda tidak perlu bertengkar.

Kata-katanya lembut dan penuh cinta kebapakan, tetapi seperti dia sekarang, dia tidak akan pernah mengangguk padanya. Meskipun sudah terlambat, dia mengembangkan jawaban yang lebih baik.

“Ayah… kamu menyatakan bahwa kamu tidak ingin aku berkelahi hanya karena aku memiliki kekuatan untuk itu. Saya sangat berterima kasih atas pertimbangan, kebaikan, dan cinta Anda, tapi … ”

𝐞num𝒶.𝗶d

Dia berhenti untuk memotong lebih banyak kaki dan baju besi Acra dan terus berbicara dengan mendiang ayahnya.

“Sekarang saya telah memutuskan, sendirian, untuk bergabung dengan para Master dalam pertempuran.”

Itu adalah jalan yang dipilih Altimia saat ini.

“Saya tidak akan menjadi pasifis yang Anda inginkan, atau saya yang menjauhkan Guru dan mencoba menanggung semuanya sendirian.”

Saat dia menggumamkan itu, wajah seorang Guru muncul di benaknya.

Semua Master mengikuti keinginan mereka sendiri dan memilih bagaimana mereka nantinya. Sebagai seorang Guru, saya memilih untuk melindungi Anda dan Quartierlatin.

Itu adalah kata-kata yang dikatakan Ray kemarin. Pilihannya adalah miliknya dan miliknya sendiri, dan lahir dari apa pun kecuali kebebasannya.

Kata-kata itu begitu membekas dalam dirinya sehingga dia terdorong untuk memilih sendiri sesuatu.

“Aku akan berdiri bersama mereka di garis depan dan melawan semua yang mengancam kerajaan.”

Terinspirasi oleh Ray, dia mengambil langkah maju di jalannya sendiri.

“Ayah, tolong awasi aku dari surga … dan lihat ke mana pertempuran yang aku pilih membawaku.”

Dengan kata-kata itu, Altimia membelah tubuh Acra menjadi dua dan melihat ke langit.

Cahaya yang tinggi di atas adalah bukti bahwa rekan seperjuangannya juga bertarung.

◇◇◇

Penunggang Prism, Ray Starling

Bidang paus adalah ruang yang aneh.

Saat kami masuk, saya langsung tidak dapat melihat Quartierlatin. Peningkatan jarak membuatnya tampak jauh.

Saya bebas jatuh dan melaju menuju paus di bawah.

Karena tidak ada udara, saya tidak merasakan angin – penghalang udara terkompresi melindungi saya darinya, tetapi saya juga tidak merasakan hambatan di belakangnya – dan karena tidak ada apa pun selain langit di sekitar saya, saya benar-benar kehilangan kesadaran saya. jarak dan sekarang tidak tahu seberapa cepat saya pergi. Saya baru saja jatuh melalui langit tak berawan – dan saya bahkan tidak yakin apakah itu memenuhi syarat, mengingat itu adalah ruang hampa.

Ini akan menjadi keempat kalinya aku jatuh dari langit seperti ini.

𝐞num𝒶.𝗶d

Pertama kali adalah ketika saudara perempuan saya membujuk saya untuk terjun payung di hutan Amerika Selatan, saya berpikir.

Kedua kalinya adalah ketika saya pertama kali masuk ke Dendro dan Cheshire menurunkan saya ke Altea.

Ketiga kalinya hanya beberapa hari yang lalu, ketika saya gagal mencapai monokrom dan harus turun kembali seperti saya jatuh.

Musim gugur ini, bagaimanapun, jauh lebih sunyi daripada yang sebelumnya.

Turun melalui ruang tanpa suara ini lebih terasa seperti tenggelam di laut.

Cahaya yang datang dari langit menjadi jauh saat saya melanjutkan kejatuhan yang tampaknya tak berujung ini.

Tapi kemudian, sesuatu memasuki pandanganku.

“Ini mereka datang lagi! Lebih banyak laser! ” Seru Nemesis.

Dari jarak di mana saya masih tidak bisa melihatnya dengan baik, paus itu menyerang kami dengan lusinan sinar laser. Sebagian besar dikonsumsi oleh Black Warcoat yang menutupi Perak, tetapi beberapa yang berasal dari bagian berbeda dari paus menyerangku.

Seperti yang Anda duga, paus memiliki pertahanan anti-udara yang kuat. Mungkin menyadari bahwa serangan dari atas adalah kelemahannya. Lagi pula, jika Anda entah bagaimana bisa membawa sesuatu yang berat di atasnya, Anda bisa melakukan hal yang sama seperti yang dilakukannya dengan siripnya.

Laser ada di sana untuk mencegahnya.

Jika laser itu mengubah lintasan suatu objek bahkan sedikit, itu akan menjadi perbedaan utama di pertengahan musim gugur, dan itu akan meleset dari paus.

Mempertimbangkan bahwa itu akan membuat objek jatuh di dekat kota, itu bukanlah pilihan bagi kami. Peluang untuk mencapai itu rendah untuk memulai.

Namun, hal-hal berbeda dengan kami menjadi hal yang jatuh ke arah itu. Monochrome saya bisa menyerap laser, dan Silver bisa bergerak untuk mengganti sedikit perubahan pada lintasan kejatuhan kita atau posisi paus.

“Laser itu juga membantu kami mengetahui di mana letaknya,” tambah Nemesis dalam pikiranku.

“Ya.”

𝐞num𝒶.𝗶d

Laser langsung mengarah, jadi paus hanya bisa langsung dari mana asalnya, dan kami harus jatuh ke arah itu.

Saya sebenarnya mulai melihat titik yang sangat kecil di kejauhan, dan saya tidak ragu bahwa itu adalah ikan paus.

Namun, saya belum bisa menyerangnya. Jika Shining Despair melakukan apa yang saya harapkan, menembakkannya dari atas adalah tidak mungkin, karena dapat merusak kota juga.

Saya harus pergi ke tempat di mana saya dapat melihat ikan paus dengan jelas, dan menembak dari samping atau bawahnya.

“Tapi … bisakah kita bertahan cukup lama untuk sampai ke sana?” dia bertanya-tanya.

Kita harus.

Saya menggunakan Black Warcoat untuk melindungi Silver, karena Wind Hoof-nya melindungi kami dari ruang hampa.

Secara alami, untuk semua area permukaan Monokrom yang saya persembahkan untuknya, saya memiliki lebih sedikit untuk melindungi diri saya sendiri. Saya bisa memblokir sebagian menggunakan Perisai Hitam saya, tetapi beberapa masih menyerempet saya, terkadang sangat dalam.

Selain itu, meskipun Penyerapan Cahaya Monokrom menangani cahaya, ia tidak bisa menyerap semua panas. Banyaknya laser yang mengenai kami perlahan-lahan meningkatkan suhu kami, dan kulit saya sudah memiliki tanda-tanda Luka Bakar dan Gosong di atasnya.

Tapi kami sudah jatuh sekitar sepertiga dari jarak ke paus. Tidak ada jalan untuk kembali sekarang, dan saya, berdoa agar mereka tidak mendapatkan serangan kritis, tidak punya pilihan selain melanjutkan.

Hanya ada satu masalah. Saat kami semakin dekat dengan paus, paus mendapatkan sudut yang lebih baik untuk menyerang kami.

“Sinar?! Gh … Ada lebih banyak laser yang tidak bisa aku lindungi darimu! ”

Aku diam-diam tersentak saat laser lain menghantamku.

Jika ini terus berlanjut … Tidak! Belum!

“Kami akan mencapainya, apa pun yang terjadi!” Aku berteriak.

Azurite harus melawan kepiting itu sekarang. Saya tidak punya alasan untuk menyerah!

“Ah…! Sinar! Ada sesuatu di atas kita! ”

“Atas?! Tapi paus itu ada di bawah kita! ” Saya mendongak, dan apa yang saya lihat mengejutkan saya. “Itu …!”

Apa yang jatuh ke arah kami adalah …

◇◇◇

Zero General, Barbaros Berbakat

“Jika kamu akan membawa Emilio, mungkin aku harus pergi juga?” suara dalam ingatanku berkata.

“Mina, kamu tidak suka menggunakan kereta naga, kan?” suara lain menjawab. Belum lagi ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

Saya langsung mengerti bahwa hidup saya berkedip di depan mata saya. Saat di ambang kematian, otak memproyeksikan masa lalu ke dalam kesadaran yang kabur.

𝐞num𝒶.𝗶d

Saya telah melalui ini beberapa kali sebelumnya. Suatu ketika saat The Ram masih muda dan kami telah melawan UBM yang kuat bersama-sama, suatu kali ketika saya melawan anggota SMTF lainnya selama perang sipil aksesi imperator, dan itu hanyalah puncak gunung es.

Melihat kembali ke belakang, aneh untuk membayangkan bahwa saya telah bertahan hingga tiga puluh satu dengan begitu banyak pertempuran mematikan dalam catatan saya.

“Itu benar, tapi… aku akan bertanya lagi. Ini adalah aman, kan?”

“Tentu saja. Kami akan kembali dalam waktu kurang dari sebulan. Saya membayangkan saya akan sangat merindukan kue Anda pada saat itu. “

Selama beberapa pengalaman mendekati kematian ini, saya sering melihat penglihatan masa lalu. Kebanyakan dari mereka adalah masa mudaku di rumah Barbaros, tapi apa yang aku lihat kali ini berbeda.

Anda ingin kue?

“Kamu tidak bisa. Anda terlalu muda untuk kue. Anda bahkan belum memiliki gigi yang lengkap. “

Ingatan itu terlalu kabur bagi saya untuk mengingat berapa umur saya. Namun, saya dapat dengan jelas melihat dua orang di dalamnya.

“Ha ha ha! Emilio, tunggu beberapa bulan dan kamu akan mendapatkan gigi untuk mereka. Atau mungkin Anda akan bisa memakannya saat kami kembali dari Dryfe. Siapa tahu?”

Salah satunya adalah pria yang mengingatkan saya pada bayangan saya di cermin …

“Oh, kalau begitu aku harus bekerja keras dan menyambutmu dengan kue terbaikku.”

Dan yang lainnya adalah seorang wanita berwajah lembut dengan mata kanan seperti miliknya, dan mata hijau yang indah …

“Emilio …”

◇

“… ada …” Penglihatan yang kulihat di ambang kematian lenyap bersamaan dengan suara aneh yang keluar dari bibirku.

“Aku … aku masih hidup, begitu.” Saya segera memeriksa jendela saya untuk menilai keadaan saya dan menyadari bahwa saya memiliki kurang dari sepersepuluh dari total HP saya yang tersisa.

Saya juga mengalami Bleeding dan sejumlah efek status Broken Bones. Jika saya terus melayang dalam visi itu hanya beberapa menit lagi, saya akan sama saja mati.

Menggerakkan lengan saya yang patah, saya merogoh inventaris saya dan mengeluarkan Ramuan, serta obat yang meningkatkan regenerasi dan mempercepat proses di mana debuff berbasis cedera menghilang.

HP saya berhenti berkurang, dan kemudian mulai naik.

Menunggu sampai saya cukup sembuh, saya tetap pingsan di tanah, merenungkan sesuatu.

Secara khusus, mengapa saya masih hidup.

Saya menderita kerusakan mematikan hanya karena gelombang kejut saja. Brooch dan statistik SJ saya mencegah saya dari kematian seketika, tetapi mengingat situasi dan ketinggian tempat saya jatuh, tidak masuk akal bahwa saya masih hidup.

“Apakah itu pertumbuhan di sini?” Aku bertanya-tanya saat menyadari bahwa aku sedang berbaring di atas beberapa tanaman di suatu taman.

Namun, itu benar-benar tidak cukup untuk melunakkan kejatuhan saya dan membuat saya tetap hidup.

Berpikir pasti ada sesuatu yang lain, saya melihat sekeliling dan melihat sebatang pohon yang begitu besar sehingga saya tidak bisa berkata-kata.

Beberapa cabang raksasa hijau cemerlang ini patah seolah-olah sesuatu dari atas di langit baru saja jatuh di atasnya.

Namun, untuk beberapa alasan, berbaring dan menatapnya memberi saya déjà vu yang luar biasa.

Saya benar-benar merasa seperti saya telah melakukan ini sebelumnya. Dahulu kala …

“Nyonya! Anda harus berlindung di dalam penghalang mansion! ”

“Aku tahu… tapi aku baru saja mendengar sesuatu terjadi di pohonnya. Saya hanya akan melihat-lihat. Anda berlindung dan mengobati luka semua orang. ”

“…!”

Saat aku mencari ingatanku, suara-suara itu mencapai telingaku.

Salah satunya baru bagi saya, sementara yang lain membuat hati saya gemetar, karena suatu alasan.

𝐞num𝒶.𝗶d

Mendengarnya juga membuat saya sadar di mana saya berada.

Ini adalah taman di Quartierlatin Mansion.

Saya kebetulan jatuh di sini secara kebetulan.

Dengan mengingat hal itu, mudah untuk mengetahui suara siapa itu.

“Bagus … aku masih bisa bergerak,” gumamku.

Penyembuhannya sudah cukup berkembang, jadi saya perlahan-lahan bangkit dari tanaman tempat saya berbaring. Saat saya berdiri tegak, saya mendengar seseorang di belakang saya, tetapi saya tidak bisa membiarkan diri saya berbalik.

“Kamu adalah …” kata sebuah suara.

Saya tidak bisa menghadapinya. Saya adalah marshal lapangan Dryfean, dan saya sudah menolak opsi untuk kembali ke ibu saya di Quartierlatin.

Jadi, saya tidak bisa membiarkan diri saya bertemu dengannya.

Bahkan jika saya melakukannya, dia mungkin akan memperlakukan saya seperti pelanggar lainnya.

Saya tidak pernah ke sini sejak saya masih bayi. Tiga dekade telah berlalu sejak itu.

Satu-satunya bukti bahwa saya adalah keluarganya, heterokromia saya, telah diambil dari saya oleh Edelvalsa.

Saat ini, saya tidak lebih dari seorang pria terluka yang jatuh ke kebunnya. Countess itu mungkin akan melihatku sebagai potensi ancaman, dan bertemu langsung dengannya hanya akan membebani dia.

Setelah mencapai kesimpulan itu, aku mulai menyeret kakiku menuju gerbang …

“Emilio?”

… tapi kata itu membuatku membeku.

“…Bagaimana?” Aku berbisik.

𝐞num𝒶.𝗶d

Tidak mungkin dia bisa tahu. Dia bahkan tidak melihat wajahku. Tinggi dan postur tubuhku tidak seperti saat terakhir kali dia melihatku.

“Aku” yang dia kenal adalah bayi yang tidak berbahaya, bukan pria yang berbau darah dan mesiu. Lalu, bagaimana dia bisa mengucapkan nama itu setelah melihatku?

“Kamu … Kamu Emilio, bukan?”

Diam.

Tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal itu, saya hanya berdiri di tempat dan mendengarkan kata-katanya.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi aku punya perasaan aku akan segera bertemu denganmu,” katanya. “Ini dimulai kemarin, aku yakin … entah bagaimana aku merasa seperti yang kulakukan saat kau dan dia masih bersamaku.”

Aku pasti mengunjungi tempat ini kemarin, tapi bagaimana itu bisa cukup baginya untuk menyadari siapa aku?

“Mungkin itu karena kata-kata pemuda itu, tapi aku tidak percaya hanya itu.”

Saya diam.

“Saya juga bertemu dia dalam mimpi tadi malam. ‘Emilio akan pulang,’ katanya, masih menggunakan cara bicara yang aneh. ”

Itu terdengar sangat mirip dengan sesuatu yang akan saya katakan saat berakting sebagai Mario. Mengapa saya memutuskan untuk menggunakan cara bicara seperti itu?

“Kota ini telah dalam keadaan yang mengerikan sejak dini hari,” lanjutnya. “Dan kemudian pohon ini berguncang pada saat seperti ini, jadi aku keluar untuk melihatnya … dan menemukanmu. Bisa dibilang dia mengatur agar kita bertemu. ”

Ah, jadi “dia” yang dia bicarakan adalah ayah kandungku.

Oh, begitu … jadi itu sebabnya pohon itu terlihat begitu akrab, pikirku.

Itu sama dengan yang aku tiduri ketika aku masih bayi. Dan itu menyelamatkan hidupku sekarang. Ini benar-benar hari yang aneh.

Hal-hal aneh terjadi pada hari-hari yang aneh, jadi mungkin wajar jika dia menyadari aku adalah Emilio.

“Emilio … bisakah kamu tunjukkan wajahmu?” dia meminta.

Sebagai tanggapan …

“Aku tidak bisa …” Aku menggelengkan kepalaku.

Saya sekarang adalah Barbaros Berbakat, marshal lapangan Dryfean.

Aku tidak memilih untuk hidup sebagai Emilio Quartierlatin kerajaan, jadi nama itu bukan milikku.

Bukan hanya itu, tapi aku adalah orang yang rela menghancurkan Quartierlatin demi imperium.

Bisakah orang seperti saya menghadapi ibunya? Tentu tidak. Setidaknya…

“… tidak saat ini,” gumamku.

Sampai insiden ini dan semua masalah lain antara kerajaan dan imperium diselesaikan, saya tidak punya hak untuk menghadapi ibu saya.

“Saya mengerti,” katanya, menerima jawaban egois saya dan tidak mendesak lebih jauh. “Saya dapat merasakan bahwa Anda telah terselesaikan. Anda punya alasan untuk itu, bukan? ”

Saya lakukan.

“Kalau begitu … hanya mengetahui bahwa kamu masih hidup … sudah lebih dari cukup bagiku,” kata ibuku dengan suara berlinang air mata.

Menekan dorongan untuk berbalik, saya memberinya janji. “Aku akan … datang lagi … suatu hari nanti.” Suara saya sendiri membuat saya sadar bahwa saya juga tercekik, tetapi saya tetap melanjutkannya. “Saya punya istri … dan seorang putri. Kami semua akan datang mengunjungimu suatu hari nanti … tidak peduli apapun … ”

“Aku akan menunggu … Emilio.”

“Ya … Harap dalam keadaan sehat … sampai saat itu,” kataku. Dan kemudian saya memaksakan diri untuk mulai berjalan.

Hati-hati, Emilio.

“Saya pergi.”

Dengan janji itu, saya meninggalkan rumah Quarierlatin.

Meski nyaris tidak, Faldreed masih bekerja, jadi aku melihat melalui matanya dan melihat pertempuran antara tank berkaki … dan putri pertama.

“Sepertinya mereka sedang bertempur sekarang,” gumamku.

Ternyata wanita bertopeng itu benar-benar dia.

Penyamarannya begitu jelas sehingga aku benar-benar mengira itu hanya gertakan atau semacamnya. Tapi dia bisa menggunakan Altar, jadi tidak mungkin dia bisa menjadi orang lain.

Saya tidak mendapat perintah dari imperator kali ini. Tuan putri tidak ada hubungannya dengan misiku saat ini.

Setelah mengetahui apa yang terjadi di permukaan, aku melihat ke langit dan melihat Ray Starling, Unbreakable perlahan turun menuju pesawat. Dia diserang oleh laser, tapi entah bagaimana dia memblokirnya.

“Tapi dia tidak akan bertahan,” gumamku. Aku tahu dia hampir mencapai batasnya.

Sama seperti sang putri dengan Altar di permukaannya, Unbreakable mungkin juga memiliki cara untuk menangani pesawat itu, tapi bagaimanapun juga, sepertinya dia tidak akan berhasil.

“Aku tidak punya banyak MP dan SP tersisa … dan aku tidak bisa benar-benar mengatakan kerusakan apa yang terjadi pada otakku …” Aku memeriksa keadaanku. “Yah, itu tidak akan menjadi masalah.”

Saya menggunakan Marionette Squadron Creation beberapa kali berturut-turut.

Banyak pohon di kota menjadi boneka terbang.

Mereka menggunakan banyak daya kalkulatif otak saya bahkan dalam keadaan terbaik, dan saya membuat banyak sekali, terlepas dari kondisi saya.

“Gh …” Kepalaku terasa sakit, dan rongga mata kiriku, tempat aku menderita Edelvalsa, mulai berdarah, tapi aku tidak peduli.

Jika saya tidak melakukan apa pun, Unbreakable akan hancur, dan sirip pesawat akan menghancurkan Quartierlatin.

Itu akan membuat janji tidak mungkin dipenuhi.

“Jalankan dengan kapasitas maksimum!” Aku memerintahkan. “Semua unit, dukung Unbreakable!”

Jadi, seratus boneka terbang dibawa ke langit untuk melindungi janjiku kepada ibuku, dan untuk melindungi kemungkinan menuju masa depan yang terbaik.

◇◇◇

Penunggang Prism, Ray Starling

Yang saya lihat adalah boneka kayu dengan tangan terentang seperti sayap.

Mereka semua langsung jatuh.

Itu adalah Dr. Mario!

Aku tahu karena mereka terlihat persis seperti yang dia kendarai sebelum ledakan kinetik.

Tidak seperti kami, yang jatuh bebas, mereka pada dasarnya menyelam melalui ruang hampa, dan berakhir di depan kami.

Itu membuat laser paus terfokus pada mereka dan bukan pada kita, tapi tidak peduli berapa banyak dari mereka yang ditembak jatuh, mereka terus maju.

Satu demi satu, mereka pergi ke depan dan mengambil api laser untuk menggantikan saya.

“Ini …” bisikku.

“Apakah mereka membuka jalan bagi kita?” tanya Nemesis.

Sebuah jalan. Pasti itu.

Boneka yang tak terhitung jumlahnya menggunakan diri mereka sendiri untuk melindungi saya dari laser dan memberi saya celah yang mengarah ke paus.

“Dr … Mario …”

Saat salah satu boneka terbakar untuk melindungi saya, saya melihat kepalanya.

Pada saat itu, saya merasa seperti mendengar kata “Pergi”.

Ini adalah ruang hampa, dan marionette itu diam. Tetapi saya tidak kesulitan memahami bahwa dia mendesak saya untuk terus maju.

Hanya ada satu hal yang harus saya lakukan saat ini.

“Nemesis! Perak! Mari kita lakukan!”

“Pasti!” dia dipanggil.

“Gh …!” Silver setuju.