Bab Tiga: Singa dan Rubah, Terang dan Gelap

Markas besar Lunar Society

Figaro telah tiba di markas The Lunar Society kira-kira sepuluh menit sebelum Ray dibangunkan oleh Nemesis.

Belum lama sejak dia meninggalkan Gideon. Superior hafal jalan tercepat ke ibukota, dan dia melewatinya sambil mengenakan perlengkapan terbaiknya yang meningkatkan AGI, jadi meskipun kecepatannya mengesankan, itu pasti tidak mengherankan.

Berdiri di gerbang The Lunar Society, Figaro menghabiskan beberapa saat untuk melengkapi perlengkapan terbaik untuk situasi tersebut, seperti baju besi anti-debuff untuk melawan lawan utamanya, kapak batu yang begitu besar sehingga bisa membelah rumah menjadi dua, dan kacamata berlensa seperti aksesori.

Item terakhir itu tidak terlalu langka atau luar biasa. Itu hanya memiliki efek Clairvoyance yang lemah, yang sering digunakan untuk mencari jebakan dan sejenisnya. Namun, Figaro berencana menggunakannya untuk tujuan yang sangat berbeda – hanya untuk melihat punggung tangan kiri orang .

Kehadiran lambang di sana menandakan bahwa orang tersebut adalah seorang Guru.

“Jika aku menyingkirkan semua Master, mereka tidak punya pilihan selain melepaskan Ray,” gumamnya.

Dan kacamata berlensa ada di sana untuk membantunya membedakan siapa yang harus dibunuh dan siapa yang dibiarkan hidup.

Memang, orang yang sama yang telah membongkar blokade di selatan ibu kota dengan memusnahkan Mad Castle akan menyelamatkan Ray dengan membantai The Lunar Society. Dan sayangnya, tidak ada orang di sana yang memberitahunya betapa absurd dan gegabahnya dia.

Modus operandi atasan ini tidak seperti apa yang Anda harapkan dari ciri-cirinya yang mulia.

“Ayo pergi,” kata orang bodoh berwajah cerah itu saat dia memulai semuanya dengan melemparkan kapak raksasanya ke arah gerbang utama.

Tak perlu dikatakan, itu runtuh dalam satu pukulan, dan Figaro tidak ragu-ragu untuk terikat di atas puing-puing dan memasuki tempat itu.

Maka dimulailah tarian liar kehancuran singa.

Dinding-dinding runtuh, bangunan-bangunan runtuh, Tuan-tuan lenyap, dan tiang-tiang berebut untuk keselamatan.

Tidak perlu banyak kekacauan yang kacau ini bagi Tsukuyo sendiri untuk berdiri di depan Figaro. Kaguya, juga, terpaksa mengakhiri obrolannya dengan Nemesis dan bergabung dengan Masternya dalam pertempuran.

Pada saat itulah Ray bangun dan melihat kedua Superior saling berhadapan, sebisa mungkin membunuh.

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

Dengan markas besar The Lunar Society sebagai panggung mereka, dua dari Tiga Besar sekarang bertarung satu sama lain sampai mati – situasi yang pasti bisa disebut Clash of the Superiors.

◇

Paladin, Ray Starling

Nemesis dan aku berdiri di ruangan yang hancur dan mengamati pertempuran itu.

Lengan Figaro terjalin dengan rantai Crimson Dead Keeper khasnya, dan dia memegang busur di tangannya – senjata yang jarang aku lihat dia gunakan.

Dari kata-katanya, saya dapat berasumsi bahwa dia datang ke sini untuk membantu saya, tetapi niat membunuhnya tampak sangat besar.

Apakah terjadi sesuatu antara dia dan penyimpangan tersebut? Saya merenung.

Berbicara tentang Tsukuyo Fuso, dia memegang tongkat yang mengancam seperti Figaro’s Gloria α atau Xunyu’s Yinglong’s Fang, dan dia, juga, terlihat sangat membunuh, kemungkinan besar karena keadaan markasnya yang tragis. Bahkan pihak ketiga sepertiku bisa merasakan permusuhan di antara mereka.

Mungkin karena intensitasnya saja, atau mungkin karena skill mereka yang luar biasa, pertarungan antara Over Gladiator dan High Priestess sangat luhur.

Figaro tidak mengenakan perlengkapan yang berfokus pada AGI, jadi bahkan aku bisa mengikuti gerakannya, dan itu sangat spektakuler. Empat rantai di lengannya menyerang secara otomatis, dan dia menggabungkannya dengan tembakan dari busurnya.

Tidak hanya itu, tapi dia melakukannya sambil bergerak melintasi ruang dengan menendang dinding atau pilar, dan panah yang dia luncurkan sepertinya melanggar hukum fisika, meninggalkan lingkaran sempurna seukuran balok di mana pun mereka menabrak.

Tsukuyo Fuso, di sisi lain, sama sekali berbeda dari sebelumnya ketika dia menghadapi saya.

Dia dibungkus dengan kain biru tua yang sangat mengingatkan pada malam dia menundukkanku, hanya lebih padat , dan dia meluncurkan gelombang hitam, seperti burung layang-layang atau bulan sabit, dengan setiap ayunan tongkatnya. Sejujurnya, dia tampak seperti bos terakhir langsung dari RPG.

“Apakah kain biru tua itu hanyalah bentuk lain dari Lunar Reduction Field?” Saya bertanya.

“Iya.” Nemesis mengangguk. “Kaguya … Gadis Tsukuyo … berubah menjadi itu beberapa saat yang lalu.”

“Gadis…? Oh, jadi kami berbagi kategori. ”

Kesan yang mereka berikan padaku benar-benar berbeda dari yang kudapat dari Hugo dan Cyco. Juga, pakaiannya itu tampak seperti versi padat dari malam yang dia gunakan untuk mengalahkanku.

Hal ini didukung oleh fakta bahwa Figaro, meskipun unggul dalam pertempuran jarak dekat, tidak melawannya dari dekat, yang berarti bahwa Embrio-kain mungkin lebih efektif – atau lebih sulit untuk dilawan – Bidang Pengurangan Bulan.

Gelombang seperti bulan sabit / burung layang-layang memiliki sifat yang serupa.

Hal lain yang perlu diperhatikan adalah malam berskala luas yang dia gunakan untuk menindasku tidak aktif. Tsukuyo Fuso sendiri pernah mengatakan bahwa malam itu tidak efektif pada lawan level tinggi, jadi ketika berhadapan dengan seseorang seperti Figaro, dia mungkin tidak punya pilihan selain “mengompresnya”.

Juga, buffing tak berujung Figaro adalah balasan yang bagus untuk debuffingnya. Dia tumbuh lebih kuat setiap detiknya. Gerakannya secara bertahap menjadi terlalu cepat untuk saya ikuti, dan anak panahnya menyebabkan lebih banyak kehancuran.

Keduanya kurang lebih sejajar sekarang, tapi itu berarti bahwa Figaro pada akhirnya akan menang.

“Apa pun keadaannya, nampaknya orang-orang bodoh akan menang,” komentar Nemesis.

“Ya.” Aku mengangguk, tapi kemudian menyadari sesuatu. “Hm?”

Alur pertempuran itu sendiri bergeser menguntungkannya, tetapi ada dua hal yang menurut saya aneh dan mengkhawatirkan.

Pertama adalah fakta bahwa Figaro sama sekali tidak menatapku. Saya menyadari alasan yang masuk akal untuk itu. Dia sendiri yang memberitahuku tentang itu.

Suatu hari, setelah kami berdebat sebentar, kami mengobrol sebentar. Saya mengambil kesempatan untuk bertanya kepadanya mengapa dia begitu bersikeras bermain solo, baik di Tomb Labyrinth maupun di luar.

Figaro jelas tidak memiliki gangguan sosial. Saat berdebat, berduel, atau hanya makan siang, dia sama sekali tidak kesulitan membuat percakapan yang menyenangkan denganku, Shu, atau petinggi duel kerajaan, jadi itu membuatku semakin penasaran tentang fiksasi solonya.

Sebagian dari diriku mengira itu mungkin topik sensitif, tapi Figaro tidak ragu-ragu untuk menjawab, “Karena aku tidak bisa bekerja sama dengan siapa pun.”

Aku tidak tahu detailnya, tapi ternyata, ketika dia berpartisipasi dalam pertempuran yang melibatkan seseorang yang dia kenal sebagai sekutunya, pertarungannya akan menjadi lebih buruk secara tidak normal, dan itulah mengapa dia tidak pernah menjadi bagian dari partai mana pun, dan selalu bertindak sendiri.

Itu bukanlah efek dari skill Dendro atau debuff atau sejenisnya. Itu terkait dengan kehidupan aslinya, jadi aku memilih untuk tidak menanyakannya lebih jauh.

Karena itu, saat ini, Figaro dengan sengaja mengabaikanku karena jika aku memasuki pandangannya, gerakannya akan menjadi lebih tumpul.

Meski begitu, pertarungannya kurang dari kecemerlangannya yang biasa, membuatnya menjadi bukti bahwa dia mengatakan yang sebenarnya dan bahwa kehadiran saya di sini membebani dia.

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

Hal aneh lainnya yang kusadari adalah bahwa Figaro tampak begitu terburu-buru hingga membuatnya terlihat panik. Sesekali, dia berpaling dari Tsukuyo Fuso dan, entah kenapa, melirik ke langit.

Karena dia tidak menggunakan efek malam berskala luas, itu tidak lebih dari langit yang biasa kamu lihat pada malam biasa.

Hal lain yang menurutku aneh bukanlah sesuatu dengan Figaro, tapi dengan Tsukuyo.

“Dia masih terlihat percaya diri,” gumamku.

Meskipun dia dibalut cadar malam, kadang-kadang aku bisa melihat sekilas ekspresinya – senyuman yang tenang.

Itu sama sekali tidak cocok dengan situasinya saat ini. Figaro semakin kuat saat ini, dan serangannya mulai menembus malam yang menyelimuti Tsukuyo Fuso.

“Ah …” dia tersentak saat salah satu anak panah Figaro menyerempetnya dan benar-benar melepaskan lengan kirinya . Dalam sekejap, dia menjadi tanpa lengan seperti aku.

“Mercy of the Holy,” katanya, menyebut nama sebuah skill. Cahaya berkumpul di tempat lengannya dulu, dan membentuknya kembali seolah-olah tidak pernah hilang.

Cedera yang begitu parah, dirawat hanya dalam hitungan detik.

“Jadi itu sihir penyembuhan dari High Priestess …” gumamku. Meskipun dia mungkin bisa menyembuhkanku dengan mudah, aku masih sama sekali tidak berniat meminta bantuannya. “Meski begitu, sepertinya dia tidak bisa kehilangan ini.”

Serangan Figaro, kerusakan yang ditimbulkannya, dan cara Tsukuyo Fuso bereaksi terhadapnya membuatku lebih percaya diri dari sebelumnya.

Dia telah menggunakan kemampuan penyembuhan yang luar biasa dan pengurangan kerusakan dari Lunar Reduction Field untuk secara efektif menjadi bangunan ketahanan yang dimaksudkan untuk bertahan dalam pertempuran yang berkepanjangan, yang berarti bahwa Figaro – petarung yang menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu – tidak mungkin kalah dalam pertarungan ini. .

Namun…

“Ya ampun, boneka sepertimu terlalu berlebihan untuk aku yang kecil saja,” gumamnya sambil mengusap alisnya dengan lengan kirinya yang baru sembuh.

Dia benar sekali tentang itu. Figaro berada di peringkat teratas duel kerajaan dan hampir tak tertandingi dalam pertempuran solo. Sebaliknya, Tsukuyo Fuso adalah pekerjaan pendukung yang berfokus pada membantu klannya saat mereka melakukan pekerjaan kotor.

Salah satunya adalah puncak dari pertempuran tunggal, sementara yang lainnya adalah puncak kepemimpinan. Hasil dari pertarungan satu lawan satu di antara mereka sudah jelas sejak awal.

“Aku benar-benar bisa menggunakan satu atau dua sekutu …” gumamnya.

Kami berada di markas klannya, jadi seharusnya ada banyak pengikutnya di sini. Namun, saya tidak melihat satupun dari mereka di sekitar saya. Hanya ada Figaro, Tsukuyo Fuso, dan kami.

“Dia sendiri membuat semua penganut, Guru dan Tian sama, menjauhkan diri dari pertempuran,” kata Nemesis.

Penyimpangan itu mungkin telah menyadari bahwa lawan seperti Figaro terlalu berlebihan bagi mereka, dan bahwa mereka tidak akan banyak membantu dalam pertarungan melawannya.

Tetap saja, dia pasti sudah tahu betul kalau build support murni seperti dia akan memiliki sedikit peluang dalam pertempuran solo melawan build pertempuran murni seperti Figaro, dan … tunggu.

“Apakah dia benar-benar sendirian?” Saya berpikir keras. Kami hanya berbicara sebentar, tetapi itu cukup bagi saya untuk mengatakan bahwa dia bukanlah orang yang cukup baik untuk membuat semua bawahannya mundur dan menghadapi ancaman sendirian untuk menurunkan korban. .

Jadi, seolah membuktikan bahwa saya benar …

“Kamu bisa bergabung dengan kami sekarang, Kage.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Memang. Dia berbicara kepada sesuatu, dan “sesuatu” itu menjawab.

Tampaknya memiliki suara laki-laki, tetapi saya tidak bisa memastikannya. Bagaimanapun, itu datang dari semua bayangan malam yang panjang, dan itu mencapai telingaku seperti gema.

Bayangan dan Kematian, Mereka Memanggil – Erlkönig. Suara-suara dari bayang-bayang berbicara dengan kata-kata kekuatan yang tidak salah lagi – sebuah keterampilan.

Tiba-tiba, semua bayangan berubah dari hitam menjadi merah tua dan terangkat sebagai lengan dengan cakar yang paling mengancam. Saya merasa seperti sedang melihat mimpi buruk seorang anak yang masih takut akan kegelapan. Nuansa kecil dan besar … kegelapan di setiap sudut menjadi monster yang penuh dengan kebencian murni.

“King of Assassins,” Figaro bergumam kaget saat dia mulai menghindar.

Bayangan pepohonan di taman, bayangan bangunan yang hancur, kegelapan di bawah lentera yang rusak, dan bahkan kegelapan yang mengikuti Figaro menjadi merah tua, memperoleh dimensi ekstra, dan mencakar ke arahnya. Namun, meskipun cakar itu mengancam, bayangan itu sendiri jauh lebih menakutkan, karena semua yang mereka sentuh hancur begitu saja .

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

Pepohonan di taman, bangunan yang hancur, lentera yang rusak – semuanya termakan oleh bayang-bayang yang mereka buat, hancur berkeping-keping, dan berserakan.

Rasanya seperti menyaksikan almarhum mengundang yang hidup ke akhirat – memanggil langsung dari neraka.

Bayangan itu menembus menuju Figaro seperti gelombang yang mengamuk.

Bayangan ini adalah skill ultimate Embrio! Aku berteriak, lebih yakin dari sebelumnya.

Sebelum mereka muncul, saya pernah mendengar kata “Erlkönig”. Itu adalah nama puisi tertentu oleh Goethe dan lagu oleh Schubert berdasarkan itu.

Itu tentang Erlking yang memanggil seorang anak ke kematiannya dari bayang-bayang hutan malam, dan itu sangat cocok untuk apa yang saya lihat.

Hal lain yang perlu diperhatikan adalah kehadiran mereka yang mengancam, karena itu cocok dengan para rangking terampil yang saya hadapi dalam banyak pertempuran bohongan selama sebulan terakhir.

Figaro mengatakan itu dibuat oleh Raja Assassin – pekerjaan yang pernah diceritakan Marie padaku. Itu setara dengan Bayangan Kematiannya di Barat, yang berarti bahwa dia bisa saja berada di tingkat yang sama dengan Pembunuh Unggul. Keterampilan pamungkas ini saja sudah cukup untuk memberi tahu bahwa Raja Assassin adalah salah satu yang terbaik dari The Lunar Society.

Namun…

“Ada yang salah,” gumamku.

Bayangan itu menyerang Figaro, tapi tidak seintens yang kau duga. Sepertinya mereka berfokus untuk menahannya dan mencegahnya bertindak, daripada benar-benar membunuhnya. Sebagian dari mereka juga ditempatkan di sekitar Tsukuyo Fuso.

Aku sejenak berasumsi bahwa mereka bermaksud membatasi pergerakan Figaro dan memudahkan bulan sabitnya untuk mengenai, tapi untuk beberapa alasan, dia menciptakan semacam penghalang di sekeliling dirinya.

Itu mungkin salah satu keterampilan High Priestessnya. Setelah dia memasangnya, sepertinya dia tidak punya niat untuk menyerang lagi.

Bayangan saja tidak cukup untuk mengalahkan Figaro, dan Tsukuyo Fuso berfokus sepenuhnya pada pertahanan, membuatnya tampak seolah-olah mereka sedang mengulur waktu.

“Apa gunanya itu?” Saya berpikir keras.

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran mereka adalah bahwa mereka sedang menunggu bala bantuan. Namun, tidak peduli seberapa hebat klan The Lunar Society, aku tidak bisa tidak meragukan bahwa mereka memiliki banyak Master yang dapat mengubah gelombang pertempuran ini, terutama karena Figaro hanya tumbuh lebih kuat setiap detiknya.

Akankah sesuatu berubah jika mereka membeli cukup waktu?

“Ah…?” Aku diam-diam tersentak saat menyadari bahwa bayangan di bawah kakiku telah menjadi cukup panjang.

Untuk sesaat, saya berpikir bahwa bayangan akan menyerang saya juga, tetapi kemudian saya menyadari bahwa itu wajar – efek yang disebabkan oleh matahari yang perlahan tenggelam di bawah cakrawala.

Yah, sebentar lagi akan malam, pikirku. Tunggu … malam?

“Apakah itu tentang …?” Aku bergumam.

Beberapa saat yang lalu, Figaro telah melihat ke langit dengan ekspresi panik yang jelas. Mungkinkah dia tidak melihat ke langit itu sendiri, tetapi melihat ke arah langit yang semakin gelap? Malam itu adalah Embrio Unggulan Tsukuyo Fuso.

Mengingat itu, saya dapat berasumsi bahwa …

“… Menjadi lebih kuat saat malam?”

Dalam klip pembantaian klan PK yang Marie tunjukkan padaku, dalam pertempuran Tsukuyo Fuso melawanku, dan bahkan sekarang, dia hanya menggunakan malamnya ketika sebenarnya bukan malam.

Jadi, apakah sesuatu akan berubah jika dia menggunakannya di malam hari? Apakah itu akan memungkinkan dia untuk menggunakan sesuatu yang tidak bisa dia lakukan sepanjang hari? Seperti, katakanlah, skill ultimate Superior- nya ?

“Kemungkinan besar itu benar,” kata Nemesis secara telepati. “Dengan semakin gelapnya kegelapan, aku bisa merasakan bahwa Kaguya … Embrionya … juga semakin kuat.”

Kata-katanya mendukung dugaan saya.

Jika itu benar dan mereka benar-benar mengulur waktu sampai malam hari, itu berarti Tsukuyo Fuso sangat yakin bahwa dia bisa mengalahkan Figaro jika dia harus menggunakan skill ultimate-nya, dan ini didukung oleh kepanikan Figaro.

Karena itu, Figaro harus mengalahkannya dalam waktu yang kami tinggalkan sampai malam, tapi bayangan mencegahnya.

Aku melihat dan memperhatikan bahwa, terlindung oleh pembatasnya, penyimpangan itu mengeluarkan semacam sihir – kemungkinan besar mantra pendukung untuk membantu Raja Assassin dan bayangannya.

Aku juga menyadari bahwa bayangan yang melindunginya tidak hanya menahan Figaro, tapi juga mencegahnya untuk pergi ke atasnya.

“Mereka tidak membiarkan dia menggunakan kartu as di lengan bajunya,” kataku.

Tidak peduli seberapa keras penghalang dan seberapa tangguh bayangan yang menjaganya, mereka semua bisa dihancurkan oleh kekuatan yang melampaui mereka.

Figaro memiliki satu hal seperti itu – hadiah spesial Superior, skill item Gloria α, “Fang of Gloria: Overdrive.”

Selama Clash of the Superior, itu telah mengirimkan panas yang benar-benar memusnahkan Xunyu dan bahkan meledakkan bagian atas penghalang arena. Keterampilan itu bisa langsung menguapkan tirai dan mempersingkat penghalang penyimpangan.

Pertarungan telah berlangsung cukup lama baginya untuk mencapai prestasi itu tanpa banyak kesulitan.

Tapi, sayangnya, dia tidak bisa menggunakannya sekarang.

Mengapa? Karena kami berada di ibu kota kerajaan .

Memang, markas The Lunar Society berada di salah satu distrik pemukiman Altea.

Jika dia meluncurkan Fang of Gloria, itu akan dengan mudah menembus gedung dan membakar rumah-rumah di luar kompleks. Untuk menghindari itu, Figaro harus melakukan apa yang dia lakukan terhadap Xunyu dan menebas ke atas dari jarak dekat, atau mengarahkannya ke bawah dari atas.

Musuh sepenuhnya menyadari hal itu, dan mereka memastikan skenario itu tidak terjadi.

Bayangan telah mengelilingi Tsukuyo Fuso dan mencegahnya untuk mendekat, menghalangi gerakannya sehingga dia tidak bisa melewatinya. Ini berarti selama bayangan itu ada di sana, Figaro tidak bisa menggunakan kartu as di lengan bajunya … dan tidak punya kesempatan untuk menang. Namun, dia belum menemukan lokasi Raja Assassin, dan hanya sedikit yang bisa dia lakukan untuk melawan mereka.

Untuk memecahkan kebuntuan ini, kami harus …

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

Nemesis menghela napas. “Saya bahkan tidak perlu membaca pikiran Anda untuk memahami apa yang Anda pikirkan.”

Ya, pikirku. Kita harus melakukan ini tanpa menjadi penghalang bagi Figaro, tapi aku telah memutuskan apa yang harus dilakukan.

Hanya ada satu cara untuk membalikkan situasi ini – kami harus menyingkirkan Raja Assassin dan membuat bayangannya lenyap.

Mungkin berani untuk menyatakan bahwa aku bisa mewujudkannya, tapi aku harus membunuhnya dan membiarkan Figaro bergerak bebas jika aku ingin dia menang melawan Tsukuyo Fuso.

Pertama, saya melihat sekeliling, tetapi saya tidak melihat KoA di mana pun dalam jangkauan saya yang terlihat.

Memang, bayangan yang bergerak dan langit yang semakin gelap sangat menghambat visibilitas saya. Belum lagi …

“Meski aku bebas bergerak, jelas mereka tidak berniat membiarkanku kabur,” kataku.

Bayangan merah tua mengelilingi area pertempuran seperti dinding. Satu-satunya bayangan yang tidak menjadi merah adalah bayangan di sekitarku dan penyimpangannya. Itu untuk melindunginya … dan untuk membuatku tetap hidup dan terikat. Entah dengan melarikan diri atau mati, mereka tidak berniat melepaskan saya.

Bukannya aku ingin kabur, tapi tetap saja.

Sejujurnya, aku mungkin bisa menembus bayang-bayang di sekitar kita dengan menanamkan Silver dengan Purifying Silverlight dan menyerbu ke arah mereka, tapi KoA kemungkinan besar akan langsung mengekangku.

Saya telah diberitahu bahwa itu adalah pekerjaan yang mirip dengan Death Shadow, jadi saya mensimulasikan skenario itu sambil membayangkan Marie di tempatnya. Dia akan menyerangku dari titik buta saat aku mencoba bergerak, dan Raja Assassin pasti mampu melakukan hal yang sama. Tentu saja, karena mereka tidak berniat membiarkanku kabur atau mati, dia hanya membuatku pingsan lagi.

“Hm?” Aku bergumam.

Tunggu sebentar, pikirku. Ada yang tidak beres di sini.

Jika mereka benar-benar tidak berniat membiarkan saya melarikan diri, mengapa mereka tidak membuat saya Pingsan lagi saat saya bangun? Pertama-tama, mengapa mereka tidak …?

“Gh …” Pikiranku terpotong oleh geraman Figaro, yang disebabkan oleh salah satu bayangan merah yang menyentuh bagian tubuhnya.

Dari titik kontak, bayangan itu mulai merambah kulit Figaro, melukainya dalam prosesnya.

Ini memengaruhi kecepatannya, menyebabkan banyak bayangan mengisi dan mencoba menghabisinya.

Dia tidak bisa melarikan diri, dan bayangan merah menutupi dirinya, tapi kemudian …

“■■■!”

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

… Figaro melepaskan raungan tak manusiawi yang familiar saat dia melengkapi Gloria α-nya dan membuat bayangan di sekitarnya menguap.

Dia menggunakan versi standar dari skill Fang of Gloria, bukan Overdrive. Bukannya meluncurkan napas cahaya yang menguap, itu hanya melapisi bilahnya di dalamnya. Namun demikian, kerusakannya sangat besar, dan membuat bayangan yang menghalangi jalannya.

Aku bahkan bisa membayangkan dia menerobos semua bayangan dan mendekati Tsukuyo Fuso, tapi dia dan Raja Assassin sadar dan siap untuk skenario itu. Jika dia terlalu dekat, Figaro akan dikelilingi oleh bayangan dan Lunar Reduction Field. Tidak peduli seberapa kuatnya dia, dia tidak akan bisa berbuat banyak melawan bayangan sebanyak itu saat melemah.

“Lalu mungkin dia harus menahan diri untuk tidak menggunakan pedang, dan memilih pengaturan jarak jauh yang sesuai?” Nemesis berkomentar. “Dia masih menggunakan panah dan rantai sampai sekarang.”

Itu masuk akal, tapi menurutku itu tidak akan berhasil, pikirku sebagai tanggapan.

Tidak peduli seberapa baik disesuaikan dengan situasinya, aku tidak berpikir bahwa senjata jarak jauh yang dia miliki dapat memberikan kerusakan fatal padanya saat berada di bawah pengaruh Lunar Reduction Field, dan kerusakan fatal adalah satu-satunya hal yang dapat membunuh High Priestess. .

Sekali lagi, satu-satunya cara nyata untuk menerobosnya adalah dengan menggunakan Fang of Gloria: Overdrive, yang bisa langsung membunuhnya bahkan dengan semua pertahanan dan pengurangan kerusakan, dan …

“…Tunggu.” Saya menghentikan pikiran saya.

Nemesis, apa yang barusan kamu katakan? Saya bertanya.

“‘Senjata jarak jauh’?” dia berkata. “Atau apakah maksudmu tentang panah dan rantai?”

Rantai … Itu benar, rantainya, aku menyadari.

Crimson Dead Keeper yang sangat disukai Figaro memiliki skill “Range Extend” dan “Auto Enemy Detect.”

Aku pernah melihat Figaro melakukan pertarungan tiruan melawan Marie sebelumnya. Ketika ditingkatkan dengan Superior Embryo, Deteksi Musuh Otomatis sangat kuat sehingga bahkan bisa menemukan Marie ketika dia menggunakan skill Conceal-nya yang sudah maksimal. Satu-satunya saat rantai tidak melacaknya adalah ketika dia menggunakan skill pekerjaan utama Death Shadow: Art of Vanishing.

Karena itu, situasi saat ini menurutku aneh.

Meskipun Raja Assassin bersembunyi di suatu tempat di ruang sekitarnya, rantai yang digunakan Figaro hanya ditujukan untuk Tsukuyo Fuso, yang berarti bahwa Raja Assassin sebenarnya tidak ada di ruang ini. Namun, bahkan jika dia menghilang dengan skill yang mirip dengan Art of Vanishing Marie, dia pasti membuatnya aktif terlalu lama. Seharusnya terlalu membebani MP atau SP untuk menghilang dan menggunakan serangan bayangannya pada saat bersamaan.

Dari apa yang saya tahu, Erlkönig kemungkinan besar adalah Embrio Wilayah Tipe. Banyak dari jenis itu hanya bisa mempengaruhi sekitar Master mereka, jadi sulit untuk membayangkan bahwa dia memanipulasi semua bayangan ini dari jarak yang tidak bisa dijangkau oleh rantai Figaro, yang dijiwai dengan Range Extend.

Semua itu memperjelas bahwa KoA ada di dekatnya, tapi di tempat di mana baik Figaro maupun rantainya tidak bisa menemukannya.

“Apakah tempat seperti itu ada?” tanya Nemesis.

Biasanya, tidak, pikirku sebagai jawaban. Tetapi jika Anda mengabaikan cara dia akan pergi ke sana, dan berasumsi berdasarkan apa yang terjadi … Anda dapat menemukan satu tempat.

“Ah!” dia terengah-engah saat membaca pikiranku, saat pertanyaan-pertanyaan tertentu melintas di kepalaku.

Mengapa rantai Figaro tidak bisa menemukan Raja Assassin?

Mengapa saya tidak ditugaskan satu orang pun untuk mengawasi saya?

Mengapa saya tidak bisa keluar?

Mengapa mereka tidak membuatku pingsan agar aku tidak melarikan diri?

Mengapa mereka setengah mengabaikan saya?

Semua itu terhubung, dan saya sampai pada sebuah kesimpulan.

“Sinar!” Seru Nemesis secara telepati.

Nemesis! Aku menjawab sambil berpikir, memberinya perintah.

“Sangat baik!”

Dia langsung berubah menjadi The Flag Halberd, dan saya dengan cepat menanamkan ujung tombaknya dengan Purifying Silverlight. Kemudian, secara diam-diam, namun dengan kuat, saya memasukkannya ke dalam bayangan saya sendiri .

Bukannya menggali ke dalam lantai, tombak berbalut cahaya itu menenggelamkan bayanganku dan mengeluarkan suara robekan dan benturan logam saat menabrak sesuatu. Setelah hening sejenak, sesuatu mulai mendorong tombak tombak itu kembali.

“Betapa berwawasannya dirimu,” kata sebuah suara dari dalam saat bilah ganda muncul dari bayanganku. Mereka menahan tombak saya untuk melangkah lebih jauh.

Kemudian datang lengan, kepala, dan bagian tubuh lainnya. The King of Assassins sekarang sudah keluar dari bayanganku dan berdiri di hadapanku, dalam daging.

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

“Saya harus memuji Anda karena menyadari,” katanya saat darah mengalir dari bahunya – kemungkinan besar cedera yang baru saja saya sebabkan. Sebagai referensi, maukah Anda membagikan bagaimana Anda sampai pada kesimpulan ini?

Aku berharap bisa menangkapnya sepenuhnya lengah, tapi sepertinya dia telah menghentikannya dengan dua pedang sebelum tombakku tenggelam lebih jauh.

Itu adalah prestasi yang mengesankan, mengingat seberapa banyak dia fokus untuk mengendalikan bayangannya. Jelas, dia sama terampilnya dengan banyak peringkat yang aku hadapi. Namun…

“Apakah kamu tidak memiliki sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan selain memeriksa lembar jawabanku?” Saya bertanya.

Saat ini, fokusnya telah bergeser dari bayangannya. Pergerakan bayangan merah di belakangnya menjadi sedikit lebih kusam.

Sungguh luar biasa bahwa serangan saya dan pertukaran kami hanya memiliki efek yang sedikit pada kendalinya. Namun, lawannya tidak cukup lunak untuk mengabaikan kesalahan itu, tidak peduli seberapa kecil itu.

“■■■■ HHHH!” Over Gladiator meraung saat dia mengukir jalan melalui bayangan yang lebih lambat.

Figaro melepaskan sebagian besar perlengkapannya dan menghiasi perlengkapannya yang berfokus pada AGI, bersama dengan pedang terkuat di gudang senjatanya.

Dia berlari menembus bayang-bayang, memotongnya, memanjat atap, dan melompat ke atas, membawa dirinya ke atas Tsukuyo Fuso – tempat dimana dia bisa menggunakan serangan terkuatnya. Kemudian dia mulai memanggil semua cahaya cemerlang yang tersimpan di dalam Gloria α.

“Ah…!” Tsukuyo Fuso tersentak saat dia dengan cepat membuang tongkat di tangan kanannya dan mengangkat kedua tangannya ke langit, seolah-olah memuji bulan sungguhan yang sekarang menguasai malam muda. “Kembali ke Kehidupan yang Paling Benar – Kagu—” Dia menyebutkan nama dari keahlian utamanya, tapi sayangnya, dia terlalu lambat. Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Figaro telah menyelesaikan ayunannya.

Mereka berdua memulai aksi mereka di waktu yang sama, jadi wajar saja bagi Figaro – orang dengan AGI yang jauh lebih besar – untuk finis pertama.

Memang, momen kemenangan ini …

Fang of Gloria: OVERDRIVE!

… milik yang tercepat dan terkuat.

Pilar cahaya yang datang dari atas membakar warna merah tua, penghalang aktif, Embrio Superior malam, dan menguapkan Tsukuyo Fuso.

Dengan demikian, pertarungan antara Over Gladiator dan High Priestess – dua dari Tiga Besar Kerajaan Altar – berakhir dengan kemenangan Figaro.

◇

Setelah pertarungan berakhir, baik Figaro dan aku menghadapi Raja Assassin.

Tetapi alih-alih melakukan apa pun yang kami harapkan …

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

Tuan-tuan, izinkan saya untuk mengucapkan terima kasih.

… dia benar-benar berterima kasih kepada kami.

“Maksud kamu apa?!” Seru Nemesis saat dia kembali ke wujud manusianya, kemarahan dan kebingungan dalam suaranya terlalu gamblang.

Saya sama terkejutnya dengan dia. Saya telah mempersiapkan diri untuk melawan KoA dan pengikut lainnya saat mereka mencoba membalaskan dendam pemimpin spiritual mereka atau semacamnya. Sebaliknya, yang saya dapatkan hanyalah rasa syukur.

Mengapa?!

“Lady Tsukuyo sangat menginginkan cara untuk menghabiskan waktu,” jelasnya dengan sopan. “Tidak bisa berpartisipasi dalam insiden di Gideon membuatnya sangat frustasi. Dia sering bertanya kepada saya apakah ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk mengalihkan dirinya sendiri. ”

Bukankah dia melakukan itu hanya dengan online di Dendro ? Saya bertanya-tanya, bingung.

“Dan sekarang dia bertemu dengan seorang Guru yang sama menariknya dengan dirimu, kemudian bertarung dengan sesama Superior, dan menerima hukuman mati. Menurut pendapat saya yang sederhana, itu sudah lebih dari cukup untuk menghilangkan rasa frustrasi yang dia bangun selama sebulan terakhir. ”

“Jadi … dia hanya ingin menghabiskan waktu?” Saya bertanya.

“Memang.”

“… Tapi dia sudah cukup mati, bukan?”

“Memang. Saya percaya bahwa mengalami kematian juga merupakan pembunuhan waktu yang baik. ”

Saya tidak bisa berkata-kata. Wow, uh … Pria ini sebenarnya tipe yang tidak akan ragu untuk mengorbankan tuannya jika dia menginginkannya.

“Kau sama seperti biasanya, KoA,” kata Figaro.

Sebagai tanggapan, Raja Assassin dengan sopan membungkuk dan berkata “Terima kasih atas pujiannya.”

“Tidak ada yang memujimu!” Figaro, Nemesis, dan aku menjawab dengan serempak.

Sejujurnya aku tidak tahu kalau Figaro adalah tipe orang yang bisa memberikan jawaban kasar.

“Jadi, sekarang, Tsukuyo Fuso adalah …?” Saya bertanya.

“Nona Tsukuyo kemungkinan besar sedang berguling-guling di futonnya dan mengamuk sambil melolong, ‘Aku kalah!’” Jawabnya. “Dia akan mendapatkan kembali semangatnya setelah aku menyiapkan makan malam untuknya.”

… Apakah dia dua belas atau lebih?

“Oh, dengan Lady Tsukuyo dikalahkan, kami tidak punya alasan untuk menahanmu di sini lagi, jadi kamu bebas untuk pergi. Maaf atas masalah ini. Ini ongkos angkut Anda, ”katanya sambil memberi saya sekantong uang.

… Kaulah yang membawaku ke sini, kau tahu?

“Tetapi sebelum Anda pergi, saya ingin mendengar bagaimana Anda menemukan saya,” tambahnya. “Aku berada tepat di depan hidungmu dalam arti yang paling memadai, dan kupikir itu tempat persembunyian yang sangat bagus.” Oh ya. Dia bertanya padaku tentang itu tepat setelah aku menemukannya. Yah, aku tidak melihat salahnya memberitahunya.

“Itu satu-satunya kesimpulan yang bisa saya ambil setelah mempertimbangkan beberapa faktor,” kataku.

Mereka tidak tampak luar biasa ketika terpisah, tetapi menyatukan semuanya membuatku berpikir bahwa itulah jawabannya.

“Pertama-tama, rantai Figaro tidak dapat menemukanmu.”

Ini membuatku menyimpulkan bahwa dia tidak menggunakan skill tipe Conceal, dan telah bersembunyi di ruang yang bahkan rantai tidak bisa menjangkau.

“Saat memikirkan tempat di mana mereka tidak dapat menemukanmu, aku segera mempertimbangkan bayanganmu.”

Karena dia mampu mengendalikan bayangan, tidak terlalu berlebihan untuk percaya bahwa dia juga memiliki keterampilan yang memungkinkan dia untuk memasukinya.

“Yah, Deteksi Musuh Otomatis Penjaga Crimson Dead tidak mencapai ukuran saku dan sejenisnya,” kata Figaro. “Saya tahu bagaimana keterampilannya bekerja, jadi saya juga berpikir bahwa dia berada di bayangan terdekat. Satu-satunya perbedaan adalah aku mengharapkan dia berada di sekitar Fuso, bukan Ray. ”

Rupanya, karena mereka sudah lama berkenalan, Figaro tahu bagaimana King of Assassins beroperasi dan telah membuat dugaan sendiri tentang dimana dia berada. Namun, dia punya alasan mengapa dia tidak menyadari – atau, lebih tepatnya, tidak bisa menyadari – di mana KoA bersembunyi.

e𝗻𝘂m𝓪.𝒾d

“Lalu ada fakta bahwa kamu meninggalkanku sendirian,” lanjutku. Sebenarnya ada dua poin untuk ini.

Pertama adalah saat aku terbangun di markas ini, sedangkan yang kedua adalah pertarungan Figaro.

“Ketika saya terbangun di sini, pertama kali saya berpikir bahwa saya tidak sedang diamati sampai pelayan datang memanggil saya untuk meminta makanan.”

Namun, sekarang saya melihat betapa tidak mungkinnya hal itu. Karena mereka menculik saya, mereka mungkin telah melakukan penelitian dan pasti tahu bahwa saya memiliki Silver. Jika aku menginginkannya, aku bisa saja mencoba untuk mengejarnya dan terbang begitu aku menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, dan sungguh aneh tidak ada orang yang menjaga seseorang yang bisa melarikan diri begitu saja.

“Dan itulah mengapa kamu berada dalam bayanganku,” lanjutku. “Kamu siap untuk melompat keluar dan menghentikanku jika aku mencoba melarikan diri, dan kamu mencegahku keluar dengan diam-diam tetap berhubungan denganku.”

Memang, aku belum bisa log out, bukan karena aku berada dalam jangkauan efektif dari Type Castle atau Territory Embryo, tapi karena King of Assassins terus berhubungan denganku dari dalam bayanganku.

“Iya.” KoA itu mengangguk. “Asumsi Anda paling benar.”

“Lalu ada pertempuran antara Figaro dan Tsukuyo Fuso. Daripada membuatku pingsan lagi, kamu biarkan aku melakukan apa yang kuinginkan, bahkan memberiku pilihan untuk mempengaruhi arus pertempuran, ”kataku. “Ini bukan tentang aku … ini tentang Figaro.”

“Saya?” Figaro berkata, terlihat terkejut.

Itulah alasan mengapa Figaro gagal menyadari bahwa KoA berada dalam bayanganku.

“Kalian semua tahu bahwa Figaro menjadi petarung yang lebih buruk ketika dia memiliki sekutu, kan?” Saya bertanya. “Itu sebabnya kau membiarkanku bergerak dan mencoba menekannya dengan membuatnya mengenalku sebagai sekutunya.”

Jika aku mulai bergerak dengan cara yang membuat Figaro sulit untuk mengabaikanku, gerakannya akan menjadi lebih buruk, dan mungkin itulah yang mereka tuju.

“Namun, itu bukan alasan utama mengapa Anda membiarkan saya melakukan apa yang saya suka,” kataku. “Kamu punya alasan utama yang berbeda.”

“Yang mana …?” tanya KoA.

“Figaro dengan sengaja mengabaikanku.”

Figaro tidak bisa bertarung juga saat dia tidak sendirian, dan dia menghindari kekurangan ini dengan melakukan semua yang dia bisa untuk mengabaikan keberadaan sekutu di medan perang. Meskipun pertarungannya masih menjadi sedikit lebih membosankan, dia masih bisa menahan dirinya dalam pertarungan yang tepat, dan itu harus dibayar dengan tidak menyadari apa yang terjadi pada sekutunya. Dan itu berarti …

“Selama kamu berada dalam bayanganku, Figaro tidak akan pernah bisa menemukanmu.”

Lagipula, dia tidak akan bisa melihat musuh di bawah kakiku jika dia tidak memperhatikanku.

“Kamu bilang kamu ‘tepat di depan hidungku’, dan itu hampir tidak bisa lebih pas,” lanjutku.

Figaro tidak dapat menemukannya, dan Deteksi Musuh Otomatis tidak dapat melacaknya. Dalam situasi khusus itu, dia tidak akan pernah diserang oleh Figaro, dan dengan demikian akan bisa fokus sepenuhnya untuk mengendalikan bayangannya, menjadikannya tempat persembunyian yang sempurna.

“Luar biasa,” katanya dan bertepuk tangan untukku. “Kata-katamu menggambarkan niatku dengan sempurna. Anda memiliki kesadaran situasional yang sangat baik. ”

“…Terima kasih?”

“Ini adalah waktu yang paling produktif tidak hanya untuk Lady Tsukuyo, tapi juga diriku sendiri.”

Terlepas dari kenyataan bahwa aku baru saja memberitahunya alasan mengapa tuannya kalah, anehnya dia tampak bahagia. Meskipun tidak dengan cara yang sama seperti penyimpangan, dia pasti sama anehnya.

“Sekarang, permisi, saya harus log out,” lanjutnya, jelas puas. “Bagaimanapun juga, aku harus kembali dan membuat makan malam untuk Nona Tsukuyo… Oh. Atau apakah Anda mungkin lebih suka memberi saya hukuman mati? ”

“…Tidak. Pergi saja, ”desahku. “Aku sudah muak untuk hari ini.”

Seluruh kejadian ini membuatku sangat lelah.

Figaro baru saja akan mengeluarkan Gloria α-nya, tapi dia berhenti setelah mendengar kata kataku.

Mungkin sebaiknya aku menyuruh dia menebasnya? Saya merenung.

“Terima kasih,” kata KoA. “Saya akan memastikan untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya dengan benar suatu hari nanti. Hati hati…”

“Ah, tunggu sebentar,” Aku menghentikannya saat aku menyadari bahwa aku masih memiliki pertanyaan yang ingin aku jawab.

“Iya?”

“Yah, ini tentang pertarungan antara Figaro dan aberr— Tsukuyo Fuso.” Ada satu hal yang masih tidak masuk akal bagi saya. “Mengapa Tsukuyo Fuso tidak mengenakan Bros Penyelamat?”

Aksesori itu meniadakan kerusakan fatal, dan itu sangat dibutuhkan dalam setiap pertempuran antara pemain yang lebih berpengalaman.

Namun, ketika penyimpangan telah bermandikan cahaya dari Fang of Gloria: Overdrive, sepertinya tidak ada yang aktif, artinya dia sebenarnya tidak memakainya. Kehadirannya bisa saja mengubah hasil pertempuran, dan aku tidak bisa menahan untuk bertanya tentang itu.

“Itu karena Lady Tsukuyo adalah Lady Tsukuyo,” jawab Raja Assassin dengan senyuman di wajahnya dan keyakinan pada nadanya, seolah dia dengan jujur ​​percaya bahwa itulah satu-satunya jawaban yang mungkin untuk pertanyaanku. “Semua yang terbaik. Semoga kita bertemu lagi. ”

Kemudian dia menjalani prosedur log out dan menghilang.

“Sejujurnya, aku lebih suka jika kita tidak melakukannya,” kata Nemesis, dan aku membagikan perasaannya.

Setelah KoA logout, kami keluar dari markas The Lunar Society.

Sejujurnya, aku mengira akan diserang oleh para pengikut di sini, tetapi mereka tampaknya tidak terlalu mempermasalahkan kami, seolah-olah mereka telah disuruh meninggalkan kami sendirian. Faktanya, sepertinya mereka terlalu disibukkan dengan memperbaiki rumah yang rusak.

Man, adalah tempat dalam kondisi yang sulit. Serius, kehancuran di sana menyaingi yang ditinggalkan oleh Clash of the Superiors, memperjelas betapa kerasnya Figaro telah mengamuk sebelum penyimpangan muncul di hadapannya.

“Baiklah, aku akan pergi menyerbu Labirin Makam sekarang,” kata Figaro saat kami berjalan keluar.

Kurasa dia mengamuk di The Lunar Society dan menyelamatkanku hanya sebagai tambahan dari penggerebekannya, pikirku.

“Figaro, terima kasih telah membantuku,” kataku.

“Tidak apa-apa. Tidak perlu itu, ”jawabnya. “Kamu telah bekerja sangat keras saat berhadapan dengan Franklin dan Gouz-Maise Gang.”

“Hm …?” Aku bisa memahami Franklin, tapi darimana Gouz-Maise Gang datang dalam semua ini?

“Pokoknya, sampai jumpa nanti. Aku akan berada di Makam Labirin untuk sementara waktu, jadi jika kamu membutuhkan sesuatu dariku, katakan saja pada Shu dan dia akan menyebarkannya. ”

Dengan kata-kata itu sebagai yang terakhir, Figaro berlari menuju ruang bawah tanah yang dibuat. Dia sangat cepat, dan hanya butuh beberapa saat bagiku untuk melupakannya.

“Baiklah, ini juga saatnya aku log off,” kataku.

Dalam kehidupan nyata, sudah lewat jam 10 malam, jadi saya benar-benar ingin keluar, bersiap untuk esok hari, dan pergi tidur. Belum lagi aku sudah lama mendapat peringatan akan masalah kelaparan dan kandung kemih.

“Baiklah,” kata Nemesis. “Jadilah mahasiswa terbaik yang Anda bisa.”

“Jangan khawatir, aku akan menikmati hidupku untuk semua itu.”

“Apakah kembali ke sini, oke?” dia menambahkan.

“Eh? Baiklah, saya akan online besok malam. ”

Untuk beberapa alasan, kata-kataku itu membuatnya tampak agak … lega?

“Selamat malam, Ray,” katanya.

“Terima kasih. Kamu juga, Nemesis. ”

Dengan kata-kata itu sebagai yang terakhir, setelah online selama satu hari penuh di Dendro , saya akhirnya logout.

◇◇◇

???

“Sialan pangeran pemarah yang sakit-sakitan itu … Dan aku hampir saja mengembalikannya seperti yang kulakukan sebelumnya,” gerutu Tsukuyo.

“Mereka bilang keberuntungan adalah faktor penting dalam kemenangan. Sayangnya, tidak seperti sebelumnya, pertempuran tidak dimulai di tengah malam. ”

“Dan itulah mengapa dia datang lebih awal. Dan dia menghancurkan mansion jadi aku tidak bisa bersembunyi sampai malam … Hmph, oh well. Itu masih hanya satu kekalahan, satu kemenangan bagiku. ”

“Memang. Apa yang ingin Anda lakukan sekarang, Nyonya Tsukuyo? Anda tidak bisa online, jadi saya sangat menyarankan Anda untuk tidur. ”

“Itu mungkin yang terbaik. Liburan musim semi sudah berakhir, dan banyak yang harus aku lakukan di perguruan tinggi besok. ”

“Sungguh. Anda bermaksud untuk mengumpulkan anggota baru untuk klub. ”

“Oh, ya. Saya harap saya bertemu mahasiswa baru yang menarik perhatian saya … ”