Bab Lima: Yuri dan Hugo

Yuri Gautier

Nama saya Yuri Gautier. Ini adalah kisah masa laluku, dan masa kini.

Saya lahir di Prancis selatan, dalam keluarga yang paling sering disebut “kelas atas”. Ayah saya adalah orang yang kaya raya. Ibu saya mantan aktris teater, dan bahkan saya, anaknya, tahu bahwa dia sangat lembut dan cantik. Saya juga memiliki seorang kakak perempuan, yang sangat pintar, cantik, dan baik kepada saya sehingga saya tidak pernah berhenti membual tentang dia.

Itu adalah keluarga saya, dan sebagian besar penonton pasti akan menyarankan bahwa saya diberkati telah dilahirkan dalam keluarga seperti itu. Namun, sebagai orang yang menjalaninya, saya memiliki pendapat yang sama sekali berbeda.

Meskipun ayah saya adalah seorang bisnis yang jenius, dia juga tamak, sombong, dan sering dianiaya ibu saya, yang menanggung semuanya sambil berusaha menyembunyikan rasa sakit dari kami dengan kemampuan terbaiknya. Saya juga bisa melihat hal serupa pada saudara perempuan saya. Meskipun dia selalu baik kepada saya, saya sering merasa bahwa dia bermasalah tentang sesuatu.

Aku ingat dengan jelas hari-hari ketika ibuku membawaku ke teater tempat dia bermain sebelum dia menikah. Matanya saat dia melihat drama itu tidak penuh dengan kesenangan atau nostalgia – mereka diselimuti oleh penyesalan.

Saya juga ingat melihat saudara perempuan saya di kamarnya, jelas terganggu oleh apa yang akan terjadi di masa depan.

Saya menjalani hidup saya tanpa ketidaknyamanan untuk dibicarakan. Ibu, saudara perempuan, dan bahkan ayah saya semuanya baik kepada saya. Dunia itu sendiri adalah tempat yang lembut bagi saya. Namun, tampaknya semakin buruk bagi ibu dan saudara perempuan saya.

Itulah hidupku selama sebagian besar masa kecilku … sampai orang tuaku bercerai.

Dan alasan mengapa mereka melakukan itu adalah hilangnya saudara perempuan saya.

Dia menghilang tanpa jejak setelah meninggalkan surat perpisahan, dan meskipun aku tidak bisa membacanya, jelas dia pergi dengan kemauannya sendiri. Aku tahu alasannya melakukan itu, jadi, meskipun menurutku itu menyedihkan, aku tidak berpikir itu sedikit aneh.

Sampai beberapa tahun yang lalu, kakak perempuan saya belajar seni dan kerajinan dari kakek dari pihak ibu kami. Apa yang membawanya ke hal ini adalah kematian Dylan, iguana peliharaan kami.

Itu membuat kami berdua sangat sedih, jadi kakek kami mencoba menghibur kami dengan gambar plester buatan tangan yang persis seperti Dylan. Meskipun kakek kami tidak cukup ahli dalam kerajinan ini untuk menjadi seniman yang diakui, saudara perempuan saya sangat menyukai hasilnya – cukup untuk mencobanya sendiri sementara kakek kami mengajarinya. Dia terus membuat gambar plester bahkan setelah dia meninggal.

Sehari sebelum dia menghilang, semua sosok yang dia buat telah hancur, bersama dengan semua yang ditinggalkan kakek kami.

Orang yang melakukannya adalah ayah kami.

“Berapa lama kamu bisa terus melakukan ini ?! Anda sudah diatur untuk menikah! Dia tidak akan menyukai bau yang dibuat oleh makhluk ini! ” dia berteriak saat dia menghancurkan mereka satu per satu.

Berdiri di depan potongan-potongan itu, saudara perempuan saya menatapnya dengan mata terdingin yang bisa dibayangkan, meninggalkan surat, dan berjalan keluar.

Ayah saya menjadi sangat marah, sementara ibu saya melepaskan kebencian yang selama ini dia pegang.

“Ini semua karena dia terlibat dengan orang tuamu dan hobi bodoh ini!” teriak ayahku.

“Tidak! Itu semua karena kamu tidak pernah memikirkan perasaannya! ” teriak ibuku.

Jadi, kejadian ini mengarah pada kesimpulan yang jelas – perceraian.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Aku ditinggalkan dalam perawatan ibuku, dan kami berdua pindah untuk tinggal jauh darinya. Sejak saat itu, saya dihantui oleh pikiran tertentu:

Aku seharusnya melindungi mereka.

Mungkin itu ide yang kekanak-kanakan, tetapi saya benar-benar percaya bahwa hal-hal tidak akan menjadi seperti ini jika saya berada di sana untuk ibu dan saudara perempuan saya.

Aku dengan tulus berharap bisa menjadi seseorang yang bisa melindungi mereka, seperti salah satu pangeran atau ksatria yang mulia dari teater drama yang sering ibuku ajak. Tetapi pada saat itu, saya sudah cukup dewasa untuk mengetahui bahwa keinginan saya tidak akan pernah terkabul, jadi saya mengunci keinginan itu di dalam diri saya.

◆

Namun, beberapa tahun setelah perceraian, ada hal tertentu yang benar-benar membuat keinginan saya menjadi kenyataan.

Itu adalah permainan yang disebut Infinite Dendrogram .

Dalam jalur promosinya, ia berjanji untuk “memberi Anda dunia baru dan kemungkinan unik Anda sendiri.”

Saya, Yuri Gautier, memasuki dunia ini dan menjadi Hugo Lesseps – Pilot Tinggi dari Imperium Dryfe.

Hugo tinggi dan selalu bertingkah seperti pemuda yang mulia. Saya mendasarkan perilakunya pada apa yang saya pelajari dari drama yang saya tonton, dan saya berusaha keras untuk membuatnya berhasil. Saya juga mungkin mewarisi beberapa bakat akting ibu saya.

Saya ingin Hugo menjadi realisasi dari keinginan yang saya miliki sejak saya masih muda: menjadi seorang ksatria yang melindungi wanita dan mengalahkan setiap tragedi yang mengancam mereka. Saya berharap peran saya sebagai Hugo menjadi duri bunga yang indah.

Jika tidak ada ksatria yang melindungi wanita dari tragedi, saya akan menjadi salah satunya.

Keinginan saya itu mungkin telah dibengkokkan, tetapi saya terus memainkan peran ini selama sebulan penuh – atau tiga bulan dalam waktu permainan – sejak saya memulai Infinite Dendrogram .

Tapi sekarang, saya menjadi bagian dari rencana yang memaksa saya untuk membuang peran saya.

Rencana tersebut merupakan hasil kerja sama antara The Triangle of Wisdom dan faksi perdana menteri The Dryfe Imperium.

Itu adalah proyek berskala luas yang mencakup seluruh kota Gideon, membawa tragedi kepada orang-orang tak berdosa yang tinggal di sana. Itu bahkan melibatkan penculikan seorang putri.

Biasanya, Hugo – simbol ideal saya – akan menghindari berpartisipasi dalam proyek bahkan jika itu berarti keluar dari klan, tetapi saya punya dua alasan mengapa saya harus terlibat.

Yang pertama adalah fakta bahwa keberhasilan rencana ini akan sangat mengurangi jumlah korban dalam jangka panjang. Jika itu menyebabkan kerajaan menyerah, perang antara kerajaan itu dan imperium akan berakhir tanpa pertumpahan darah lagi. Jika rencana ini tidak mengakhiri kerajaan, nyawa yang hilang dalam pertempuran yang akan datang akan banyak. Lagi pula, sekitar setengah dari imperium benar-benar menginginkan hal itu terjadi.

Negara ini dibagi menjadi dua … atau lebih tepatnya, tiga faksi: Fraksi perdana menteri, fraksi field marshall, dan faksi imperator.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Perdana Menteri Vigoma bertanggung jawab atas urusan dalam negeri negara, dan dia sangat terganggu oleh jatuhnya kekuatan nasional karena uang yang mereka habiskan untuk perang sebelumnya. Saat itu, imperium sudah gila menghabiskan uang untuk membeli Master sebanyak mungkin. Itu menghasilkan kemenangan Dryfe, tapi jelas tidak bagus untuk keuangan publik. Belum lagi kerajaan itu tetap tak ditaklukkan, yang berarti bahwa imperium itu jauh lebih sedikit daripada yang mereka bayarkan.

Dan dengan standar yang sekarang ditetapkan, hadiahnya tidak bisa diturunkan. Jika Dryfe melakukan itu, para Master akan sama tidak senangnya dengan para Master kerajaan ketika mereka tidak ditawari apa pun, yang akan mengakibatkan penurunan peserta yang signifikan. Namun, hadiah seperti sebelumnya hanya bisa disiapkan sekali lagi, dan bahkan jika Dryfe akhirnya menang, keadaan keuangan publik akan menjadi mengerikan.

Oleh karena itu, faksi perdana menteri telah mempersiapkan rencana ini untuk tujuan mengakhiri perang sebelum perang dapat dimulai kembali. Triangle of Wisdom telah menjadi bagian darinya karena imperium adalah sponsor mereka dan mereka tidak ingin ekonominya ambruk.

Faksi yang dipimpin oleh orang yang bertanggung jawab atas tentara, Field Marshall Barbaros, memiliki pendapat berbeda tentang apa yang terbaik.

Hampir sepenuhnya yakin bahwa perang tidak akan berakhir hanya dengan kerajaan dan bahwa Legendaria atau Caldina akan langsung menjadi musuh baru Dryfe. Oleh karena itu, dia percaya bahwa tindakan terbaik adalah menunjukkan kekuatan imperium dan kecakapan militer sambil memamerkan hadiah besar yang bisa diberikan negara kepada Masternya.

Dengan itu, Dryfe akan menarik Master baru dan, pada gilirannya, meningkatkan potensi pertempurannya, menghalangi negara-negara seperti Caldina untuk menyerang mereka. Kepala desa juga percaya bahwa uang yang dihabiskan dapat diganti dengan perbendaharaan nasional kerajaan.

Yang memihaknya adalah pemimpin pasukan iblis: Jenderal Neraka, Logan Goddhart. Tapi dia hanyalah seorang pria yang menginginkan pertempuran di mana dia bisa pamer, jadi yang lebih menarik baginya adalah metode, daripada tujuannya.

Kedua gagasan itu telah membelah negara menjadi dua.

Faksi ketiga adalah yang dipimpin oleh imperator itu sendiri. Namun, faksi ini tampaknya tidak memiliki ide yang kuat mengenai situasi tersebut, juga tidak mengomentari dua faksi lainnya, sehingga hanya berfungsi untuk mempolarisasi negara lebih jauh.

“Imperator tidak peduli faksi mana yang memenangkan ini,” kata pemimpin klan saya. “Baginya, yang penting bukanlah proses atau hasil, tapi tujuannya .”

Saya tidak tahu apa yang dia maksud dengan ini, tetapi akhirnya, kedua faksi telah mencapai kesepakatan.

Faksi perdana menteri akan duluan, dan jika plot mereka berhasil dan berakhir dengan aneksasi kerajaan, faksi marshall lapangan akan menerima hasilnya. Namun, jika gagal dan perang berlanjut, marshall lapangan akan mendapatkan semua hak untuk memulai kembali invasi.

Jika itu terjadi, maka kerajaan pasti akan menderita. Bahkan jika Dryfe menang, mereka mungkin tidak akan berhenti hanya membunuh tentara atau para Master. Sangat mungkin bahwa kerajaan akan kehilangan jauh lebih banyak daripada yang mereka lakukan selama rencana tersebut.

Oleh karena itu, saya harus memilih antara tragedi saat ini atau bencana di masa depan.

Saya memilih yang pertama.

Rencananya akan terjadi bahkan jika saya tidak terlibat, jadi saya bergabung dengan niat untuk meningkatkan tingkat keberhasilannya dan mengakhiri semuanya sekarang juga. Itulah alasan pertama mengapa saya berpartisipasi dalam rencana tersebut.

Alasan kedua sangat pribadi jika dibandingkan.

Sementara alasan pertama didasarkan pada peranku sebagai Hugo, alasan kedua sepenuhnya adalah milikku sendiri.

Itu karena saya sangat menghormati pikiran utama di balik rencana itu, yang paling dikenal di Infinite Dendrogram sebagai “Mr. Franklin. ”

“Dia” adalah orang yang mengundang saya ke dunia ini, yang langsung membawa saya ke klan, dan yang telah membantu saya memulai. Belum lagi aku sendiri ingin berada di sisi Franklin dan memberinya bantuan yang dia butuhkan.

Perasaan saya sendiri adalah setengah dari alasan mengapa saya berdiri di sini sebagai salah satu bagian utama dari rencana itu.

Itu berarti, sementara separuh alasan saya terlibat dalam tragedi ini adalah kewajiban, separuh lainnya tidak lain adalah ego saya sendiri. Fakta ini sangat mengganggu saya.

Kemudian dia mendatangi saya dan berjanji bahwa player killer dan monster hanya akan menyerang Masters .

Monster-monster itu dirancang sedemikian rupa sehingga membatasi target mereka pada Master, sementara player killer tidak akan mencari tian karena mereka tidak ingin masuk dalam daftar buronan. Dengan fakta tersebut, dia berjanji bahwa kehilangan nyawa akan berkurang drastis.

Baginya, kerugian yang ditimbulkan pada tian tidak terlalu penting, namun dia berjanji ini kepadaku karena mempertimbangkan perasaanku. Karena itu, saya memutuskan untuk mempercayainya dan melakukan yang terbaik untuk membuat rencana itu sukses dan mencegah malapetaka terjadi.

Demi berada di sisinya dan karena kepercayaan di antara kami, aku – Hugo Lesseps sang ksatria mesin es dan mawar – telah menjadi roda penggerak dalam tragedi ini.

◆

Dan tibalah hari rencana itu. Itu dimulai saat duel Figaro dan Xunyu di arena pusat mencapai kesimpulannya.

Pembunuh pemain di Gideon mulai memburu Master saat beberapa monster yang dilepaskan mulai menghancurkan kota.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Untuk mengalihkan pikiranku dari semua kekacauan, aku memejamkan mata dan diam-diam duduk di kursi Marshall II R yang dia berikan padaku.

Kira-kira sepuluh menit setelah rencana dimulai, saya mendengar suara kaki kuda yang berlari kencang di trotoar. Lalu ada suara-suara.

“Itu Magingear dari Dryfe!”

“Itu ada untuk menghentikan kita menyelamatkan Yang Mulia!”

Ada jarak yang cukup jauh di antara kami, tetapi saya dapat mendengar isi percakapan mereka karena salah satu keterampilan Marshall II R: Koleksi Suara.

Saya melihat melalui monitor yang menunjukkan output mata kamera dan melihat bahwa mereka adalah Paladin dari Royal Guard. Semua orang dalam kelompok itu adalah orang dunia ini, bukan Guru. Oleh karena itu, mereka bukanlah target saya.

Saya memindahkan lengan Marshall II R dan menunjuk ke tanda yang telah saya buat sebelum rencana dimulai.

“‘Tidak ada Guru yang akan melewati titik ini …’ Itu berarti kita diizinkan, ya?” tanya seorang wanita yang mengenakan baju besi mencolok berwarna putih bersih.

Menurut informasi yang telah saya berikan, saya sedang melihat Wakil Komandan Pengawal Kerajaan, Liliana Grandria. Dia adalah orang yang persis sama dengan siapa aku menjelaskan situasinya kemarin setelah membawa anak-anak yang kami selamatkan dari Gouz-Maise Gang.

“Mh …” Tidak mengatakan apa-apa, aku membuat robotku mengangguk dan menyingkir, membiarkan mereka melewati gerbang.

“Baiklah,” katanya. “Kalau begitu kita akan lewat dan menunggu Franklin di Jeand Grasslands.”

Nyonya Grandria! teriak salah satu bawahannya. “Bisakah kita benar-benar meninggalkan Magingear ini di sini ?!”

“Bertempur di kota membuat kita dirugikan, belum lagi kita akan terjebak di antara Magingear dan Franklin ini, begitu dia tiba,” kata Liliana padanya. “Terlebih lagi, Magingear ini cukup kuat untuk diperintahkan untuk menghadapi Master Gideon sendirian. Bahkan jika kita muncul sebagai pemenang melawan musuh seperti itu, kemungkinan besar kita tidak akan memiliki kekuatan untuk menyelamatkan Yang Mulia. ”

“… Dimengerti.”

Setelah pertukaran itu, Pengawal Kerajaan mulai menuju gerbang sambil melewati sisiku. Beberapa waspada terhadap potensi serangan mendadak, beberapa tegang, sementara yang lain menatapku tanpa kebencian di mata mereka.

Perawatan ini tidak terduga. Saya tahu dan telah menerima kenyataan bahwa saya melakukan sesuatu yang layak untuk reaksi seperti itu.

Di akhir unit mereka adalah Liliana sendiri.

Sebelum melewati gerbang, dia berhenti di sebelah Marshall II R saya dan mulai berbicara. “Kamu adalah orang yang sama yang membantu Ray menyelamatkan anak-anak dari Gouz-Maise Gang, ya?”

Meskipun saya tidak mengatakan sepatah kata pun, dia entah bagaimana tahu siapa saya. Saya tidak bisa mulai memahami apa yang telah memberikannya, tetapi entah bagaimana saya bisa menyembunyikan kebingungan saya.

“Terima kasih yang tulus untuk itu,” lanjutnya. “Juga, sebagai diriku sendiri, daripada sebagai kepala Pengawal Kerajaan, aku punya hal lain untuk dikatakan …”

Dia terdiam sejenak dan menatap mata kamera Magingear saya, menatap saya melalui monitor saya sebelum melanjutkan.

“Tolong jangan mengecewakan Ray.”

Tidak dapat mengatakan apa-apa kembali, saya hanya membungkuk dengan ringan.

Pengawal Kerajaan melewati gerbang barat dan mulai mempersiapkan formasi mereka untuk kedatangan “nya” di Jeand Grasslands.

Meskipun aku tidak bisa tidak membayangkan apa yang akan terjadi pada mereka dalam pertarungan, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain berbalik.

Franklin datang tepat setelah saya mengurus Master yang mengikuti Royal Guard. Dia menyuruhku membiarkan Ray Starling lewat, mengatakan bahwa dia ingin merawatnya sendiri.

Saya membayangkan bahwa saya akan menjadi orang yang melawan Ray. Aku sudah memberitahunya bahwa “Ini barat.” Jika, pada saat rencana dimulai, dia ingat nama marga saya, dia pasti akan menyadari bahwa ada lebih banyak hal yang saya katakan tentang itu.

Alasan saya mengatakan itu padanya adalah keragu-raguan saya sendiri. Satu hari bersamanya sebagai teman saya sudah cukup bagi saya untuk mengetahui bahwa dia seperti saya – seseorang yang tidak dapat mentolerir tragedi dan menganggap kehidupan di dunia ini sama nilainya dengan yang ada di Bumi.

Dalam rencana ini, aku memilih untuk menjadi orang yang menyebabkan tragedi itu, dan aku mengungkapkan bagian dari plot itu kepadanya persis karena aku tahu dia akan mencoba menghentikannya. Meskipun saya adalah bagian dari tragedi itu, saya merasa cukup bersalah untuk mencoba dan membantu menghentikannya.

Saya telah mempercayakan keraguan saya – keinginan saya untuk menghentikan tragedi – kepadanya.

Aku menjadikannya representasi dari perasaan ini, untuk melihat pihak mana yang akan menang.

Saya sepenuhnya sadar bahwa itu seperti menggunakan dia sebagai lemparan koin. Apa yang saya lakukan adalah menyesatkan, egois, dan jelek, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya hindari.

Setelah berbicara dengan saya, Franklin melewati gerbang barat dan keluar. Tidak akan lama sampai dia mulai melawan Pengawal Kerajaan.

Memalingkan muka dari itu, saya mencoba yang terbaik untuk mengabaikan hasil tak terhindarkan dari pertempuran mereka.

Beberapa saat kemudian, dia akhirnya tiba.

◇◇◇

Paladin, Ray Starling

Kata terbaik untuk menggambarkan pemandangan di hadapanku adalah “neraka”.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Banyaknya pahatan es yang berserakan di trotoar membuatnya agak mengingatkan pada festival salju yang pernah saya kunjungi ketika saya masih kecil, tetapi fakta bahwa mereka sebenarnya adalah orang-orang yang membeku membuat reaksi saya jauh dari kegembiraan yang saya rasakan. saat itu.

Semuanya memiliki jambul di punggung tangan kiri mereka, artinya mereka adalah Guru, sama seperti saya. Biasanya, pemandangan itu membuatku tidak merasakan apa-apa selain ketakutan. Namun, saya telah melihat humanoid membeku dengan cara ini kemarin, jadi saya memiliki kapasitas untuk sentimen lain.

Tanpa berkata-kata, saya melihat tanda di dekatnya.

“’Tidak ada Guru yang akan melewati titik ini’?” Nemesis membaca, suaranya bergema di pikiranku. Saya rasa ini adalah peringatan.

Yang paling disukai. Dan kurasa patung es itu adalah apa yang terjadi pada para Guru yang mengabaikannya, pikirku.

Namun, sebagian dari diri saya percaya bahwa itu bukanlah peringatan. Aku merasa seolah-olah itu membawa arti “Aku tidak bisa dan tidak akan membiarkanmu lewat, jadi tolong, menjauhlah.” Namun, saya mungkin melihatnya seperti itu karena saya tahu orang yang menciptakan neraka sebelum saya.

Arti dari tanda ini bertentangan dengan undangannya saya ke sini, tetapi saya merasa bahwa dia sepenuhnya menyadarinya.

“Apakah kamu ingin aku datang atau tidak … Hugo?” Aku dihubungi.

“… Aku sendiri tidak yakin tentang itu, Ray.” Di tengah neraka berdiri kerangka mekanis, setinggi hampir lima meter dan dibalut baju besi putih kebiruan. Masing-masing tangannya memegang bilah es yang mengingatkan pada salib.

Entitas yang memiliki penampilan keseluruhan dari sebuah gereja es tidak lain adalah Embrio Tipe Maiden / Kereta yang dikenal sebagai Cocytus, sementara Tuannya adalah orang yang dengannya aku mengalahkan Gouz-Maise Gang, Hugo Lesseps. Dia dan saya bertemu lagi pada sore hari ini dan berpisah dengan baik-baik.

Nadanya sekarang sangat berbeda dibandingkan dulu atau kemarin. Sepertinya dia merasa sangat terpojok.

“Di mana Franklin … pemimpin klanmu?” Saya bertanya.

“Di luar gerbang,” jawabnya. “Saat ini, dia … melawan Pengawal Kerajaan.”

“Hh …!”

Orang-orang Liliana melawan dia? Saya pikir.

Itu pasti tidak terduga. Franklin telah menculik sang putri, jadi jelas bagi mereka untuk menghadapinya. Jika itu berarti melindungi apa yang disayanginya, Liliana akan mengabaikan bahaya apa pun, tidak peduli seberapa hebatnya mereka. Saya telah mengetahui bagian dari karakternya itu sejak hari pertama saya di Infinite Dendrogram .

“Kalau begitu, kita akan melewatinya,” kataku.

“Kamu bisa lulus, tapi aku tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk teman-temanmu,” katanya sambil menunjukkan titik Magingearnya ke Benteng dan ketiga gadis di belakangku. “Itulah peran saya dalam hal ini.”

Tunggu … “Kamu bisa lulus?” Apa? Saya pikir. “Mengapa saya diizinkan?”

“Bukan aku yang memutuskan itu. ‘Dia …’ bos … ingin melawanmu sendiri. ”

Saya tercengang. Franklin ingin melawan … aku? Tapi satu-satunya penghubung di antara kita adalah obat telinga anjing yang dia berikan kemarin. Belum lagi aku seorang pemula dan ada banyak orang yang lebih kuat dariku, jadi … kenapa dia memilihku?

“Mengapa?” Saya bertanya.

Hugo tidak mengatakan apa-apa. Mungkin bahkan dia tidak tahu alasannya.

“… Yang penting di sini adalah kamu bisa lewat,” dia berbicara. “Jika kamu ingin menghentikannya dan menyelamatkan sang putri … pergilah.”

Hugo kemudian pindah ke samping, memberi jalan bagi saya.

Jika aku terus maju, itu berarti meninggalkan Benteng dan yang lainnya, belum lagi …

“Silakan, Ray,” kata Benteng, seolah dia tahu apa yang kupikirkan. Tentu saja, dia mungkin melakukannya , dan itulah mengapa dia mengatakannya.

“Kau terganggu oleh dua hal sekaligus … oleh apa yang terjadi di sini dan di luar gerbang, ya?” dia melanjutkan. “Kalau begitu kamu harus cepat pergi. Aku akan melawan orang ini menggantikanmu. ”

“Benteng…”

Dia jelas tahu pertanyaan yang membuatku khawatir saat ini: “Haruskah aku benar-benar pergi dan meninggalkan Rook dan para gadis di sini?” dan “Dapatkah saya mengabaikan Hugo saat dia dalam kondisi tidak stabil?”

“Sangat jelas bahwa ini adalah teman yang bertarung di pihakmu kemarin,” lanjutnya. Dia menatap langsung ke arahku. “Saya mengerti bahwa Anda bertanya-tanya mengapa dia mengambil bagian dalam hal ini, dan saya dapat mengatakan bahwa Anda ingin berbicara dengannya. Dan itu tepatnya karena saya dapat melihat semua yang saya katakan sehingga Anda harus terus maju. Jika Anda tidak berhasil tepat waktu, Anda pasti akan menyesalinya selamanya. Itulah mengapa saya menyarankan agar Anda mengejar Franklin. ”

“… Terima kasih, Benteng … Aku serahkan dia padamu,” kataku.

“Anda dapat mengandalkan saya!” dia menjawab saat aku memegang kendali Silver dan berbalik ke gerbang.

Saat menghadapi neraka beku di hadapan saya, saya sedikit khawatir bahwa saya akan membeku seperti yang lainnya, tetapi saat memasukinya, saya menyadari bahwa kekhawatiran saya tidak perlu, karena itu bahkan tidak membuat saya merasa sedikit kedinginan.

Jadi, saya mengendarai Silver menuju gerbang, tapi kemudian …

… Robot Hugo bergerak untuk memblokir jalanku.

“Hugo,” kataku.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

“… Ray,” dia berbicara melalui speaker dengan suara tanpa kepastian, seolah-olah dia memerasnya setelah ragu-ragu.

Setelah keheningan singkat, di mana dia sepertinya memikirkan apakah dia harus mengatakannya atau tidak, Hugo melanjutkan kata-katanya.

“Aku minta maaf untuk menarik kata-kataku … tapi bisakah kau melawanku? Hanya satu pertukaran serangan habis-habisan yang akan dilakukan. ”

Saya tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya, dan saya tidak tahu mengapa dia memutuskan untuk mengatakan itu, tetapi tidak butuh waktu lama bagi saya untuk memberikan jawaban saya.

“Baiklah.” Aku mengangguk saat aku mengacungkan Nemesis dalam bentuk pedang hitamnya. “Aku punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan dan banyak hal untuk dikatakan kepadamu, tapi untuk saat ini, aku akan meninggalkannya hanya dengan satu serangan.”

“… Merci,” katanya saat aku dan robotnya berdiri berhadapan satu sama lain.

Ada sekitar 15 meter di antara kami. Denganku dibebani Silver dan Hugo mengendarai Magingear-nya, jarak itu mungkin juga belum ada.

Aku langsung mulai menyerang ke arahnya, mencoba melewati sisi kanan Magingear-nya.

Motor Slash! teriak suara dari pengeras suara saat robot itu mengayunkan pedang silang kanannya ke arahku dengan semua kecepatan yang bisa dikerahkannya.

Magingear dikatakan sebagai Demi-Dragon-tier, dan itu adalah serangan yang membawa seluruh beban dan kekuatan mecha. Itu mengancamku lebih dari serangan Demi-Dragon Worm, dan aku tahu kalau itu akan dengan mudah membelahku menjadi dua jika dia mendarat.

“Penyerapan Kontra!” Seru Nemesis, mencegah hal itu terjadi dengan penghalang cahayanya.

“Pembalasan adalah milikku!” Aku menambahkan, mengikutinya dengan serangan balik dari pedangku. Itu menghancurkan armor beku Magingear dan membengkokkan bagian dalamnya.

Dan dengan satu serangan itu, pertempuran telah berakhir dan kami telah bertukar posisi.

Dengan punggung menghadap ke arahnya, saya menyerbu ke arah luar gerbang, mempercayakan teman saya … kepada teman lain.

◆◆◆

Anggota Triangle of Wisdom, Pilot Tinggi, Hugo Lesseps

Setelah pertempuran sesaat kami, aku melihat saat Ray keluar melalui gerbang.

Pertempuran telah berakhir dengan Ray tetap tidak terluka dan lengan kanan Marshall II R-ku rusak parah. Jika hanya itu yang harus dipertimbangkan, itu akan menjadi kerugian saya. Namun, saya baru saja mengambil sesuatu yang penting darinya …

“Jadi dia menggunakannya …” gumamku.

Penyerapan Kontra.

Itu adalah keterampilan pertahanan yang unik untuk Nemesis. Meskipun sangat kuat, Ray telah memberi tahu saya bahwa itu memiliki stok kegunaan. Jika itu habis selama pertarungannya melawan Gouz-Maise, jumlah yang dia isi kembali sekarang adalah satu. Dan aku membuatnya menggunakannya untukku.

Bagi Ray, yang akan melawan “dia”, itu adalah belenggu yang tidak bisa dia abaikan. Saya telah meminta Ray untuk berusaha sekuat tenaga karena saya yakin dia akan melakukan hal itu.

Apa yang saya lakukan sekarang hanyalah pengkhianatan terhadap seorang teman yang – jika hanya untuk sehari – telah berjuang di sisi saya. Saya telah mengirimnya ke kematian tertentu dan bahkan memutuskan satu-satunya garis hidupnya.

Meskipun itu adalah pilihan pahit yang harus saya buat, saya tetap melakukannya.

Lagipula, aku tidak ingin membiarkan musuh “nya” lewat.

Aku tidak bisa keluar darinya dengan Ray menuju ke sana dengan semangat lakukan-atau-mati dan tekad yang tak ada habisnya. Itu adalah sesuatu yang saya lakukan karena saya mencoba memikul segalanya – emosi saya, dosa-dosa saya, dan peran saya sebagai kaki tangan.

Oh … serius … kenapa aku begitu …?

“Bagimu, itu … Nh ?!” Cyco angkat bicara, tetapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, hantaman tiba-tiba memotong kata-katanya.

Itu disebabkan oleh serangan muatan dari Tri-Horn Demi-Dragon dan serangan tambahan dari Master yang menungganginya – teman Ray.

“Maafkan saya,” katanya. Anda kebetulan penuh dengan celah.

Saat saya mencoba memperbaiki postur tubuh saya, Master, Tri-Horn-nya, dan succubus – mungkin Embryonya – melanjutkan serangan itu. Tidak ada keraguan atau belas kasihan dalam serangannya, membuktikan bahwa dia akan mengakhirinya dengan satu-satunya serangan mendadak ini jika aku mengizinkannya.

“Kamu sangat tidak setia,” kata Cyco.

“Sekarang itu tidak pantas,” jawabnya. “Saya sudah mengatakan bahwa saya akan menjadi orang yang melawan Anda. Bukan salahku kalau kamu tersesat dalam pikiran. ”

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

“Heh heh,” aku terkekeh. “Untuk seseorang yang tampaknya adalah teman Ray, kamu pasti berbeda darinya.”

Sementara Ray agak tidak rasional, tidak bijaksana, dan bermuka tunggal, orang ini di sini logis dan menghitung sampai ke inti.

Ekspresi yang dia berikan padaku tidak seperti ekspresi yang dia berikan pada Ray. Itu dingin, dan tidak adanya sedikit pun senyuman, dikombinasikan dengan wajahnya yang terstruktur dengan baik, membuatnya agak menakutkan.

Saya merasa dia sedang menyesuaikan kesan yang dia berikan kepada orang lain, seperti yang saya lakukan saat memainkan peran seorang ksatria. Namun, topengnya sepertinya jauh lebih tebal dariku.

“Mungkin,” katanya. “Mungkin itulah sebabnya aku sangat menghormati Ray. Ah, selain itu … ”

Masih duduk di belakang Demi-Dragon, Master, Benteng, menatapku dengan beberapa mata terdingin yang pernah kulihat … seperti yang dimiliki adikku pada hari yang menentukan itu.

“… Kurasa aku membencimu,” lanjutnya, kata-katanya membuatku bingung sampai akhir.

Sound Collection kemudian mengambil succubus – kemungkinan Embryo – bergumam, “Itu pertama kalinya Benteng mengatakan itu kepada seseorang.”

“… Heh,” aku terkekeh. “Dibenci pada pertemuan pertama. Sekarang itu sesuatu. ”

“Mungkin memang begitu,” jawabnya. “Tapi kamu benar-benar menjijikkan. Anda begitu bimbang dan penuh semangat sehingga Anda mengingatkan saya pada seseorang . ”

Omong kosong yang tidak bisa dimengerti …

Benarkah? Tatapannya memiliki kekuatan yang cukup untuk membuatku tahu bahwa dia benar-benar yakin tentang sesuatu. Rasanya seolah-olah dia sadar bahwa saya telah mengalihkan pandangan saya ke banyak hal dan tidak bisa memastikan tentang apa pun.

“… Aku tidak mengerti maksudmu,” kataku. “Terlepas dari itu, aku akan membuatmu diam di tempatmu berdiri.”

Aku memperbaiki postur mechku, menghantam Tri-Horn dengan armorku, dan membuat jarak di antara kami.

“Aku tidak bisa mengizinkan Master selain ‘dia’ dan Ray lewat di sini,” lanjutku. “Sebagai anggota Segitiga Kebijaksanaan dan sebagai duri yang melindunginya … Aku akan memberikan segalanya untuk pertempuran ini.”

“Baiklah,” jawabnya. “Maka aku akan menggunakan semua yang aku punya untuk mengalahkanmu dan melewatinya. Aku akan melakukan ini sebagai teman Ray … dan sebagai diriku sendiri. ”

Berdiri di Demi-Dragon dengan succubus di sisinya, dia menghadapku.

Setelah hening sesaat dan saling menatap, akhirnya aku angkat bicara. “Pilot Tinggi: Hugo Lesseps, dan Embrio: Cocytus.”

Ini adalah ritual. Saya akan mengalahkan teman Ray dan mencegahnya mencapai tujuannya. Ini adalah ritual untuk tujuan itu … dan “duel”.

“Pimp: Rook Holmes, Embryo: Babylon, and minions: Marilyn and Audrey.” Dia menanggapi dengan cara yang sama.

“Semoga pertarungannya …” kataku sebelum mengambil napas.

“…mulai!” kami berdua menyatakan.

Duel telah dimulai.