Aku mencintaimu

“Hai, Miya. Kamu pulang sedikit lebih awal hari ini.”

Sudah lewat pukul tujuh tiga puluh malam. Setelah kembali lebih awal atas saran Shirogamine, Miyako disambut oleh Nayuta, tersenyum dan tidak ada yang lain.

“Hei, Nay.”

“Aku akan makan malam, jadi aku akan membuatkan untukmu juga.”

Akhir-akhir ini, ketika Miyako terlambat kembali, Nayuta memasak makan malam. “Memasak,” baginya, terutama berarti menyalakan penanak nasi, jadi dia hanya membeli barang-barang dari toko kelontong atau toko serba ada, tapi Miyako tetap menghargainya.

Tapi tidak malam ini.

“Maaf, saya punya banyak kue di pertemuan ini, jadi saya tidak lapar. Aku akan mandi sebentar.”

“Ah, benarkah? Aku juga akan mandi kalau begitu.”

Jadi Nayuta masuk ke kamar mandi dan menyalakan pemanas air panas. Miyako juga melepas pakaiannya, dan mereka berdua bergantian saling mencuci sampai bak mandi terisi air hangat.

“Apakah hari ini membuatmu lelah, Mya?” Nayuta bertanya, tertutup gelembung saat dia menggosokkan tubuh lembutnya ke punggung Miyako.

“Hah?” Miyako bertanya, khawatir. “Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Rasanya seperti kamu mengerang lebih sedikit dari biasanya ketika aku menggosok payudaramu.”

“Aku tidak pernah mengerang sama sekali!”

“Oh, benar. Bahkan jika kamu merasakannya, kamu menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara, bukan? ”

Dengan jawaban itu, Nayuta dengan lembut mulai menggarap payudara Miyako dari belakang. Miyako memprotes, menahan dirinya dari erangan.

“T-tunggu, Nayu…! Kamu bertingkah sangat kotor dengan mereka … ”

“Nya-ha-ha… Aku suka saat kamu membuat wajah kotor, Mya! ”

Dia menjilat cepat telinga Miyako. “Hyan?!” dia menjawab dengan nyaring, tidak bisa menahan diri.

Sejak putus dengan Itsuki Desember lalu, Nayuta menjadi sangat dekat dengan Miyako—tetapi bahkan setelah mereka kembali bersama, cara Nayuta yang terlalu sensitif dengannya tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Itsuki mungkin mencurahkan lebih banyak waktu untuk menulis dan saudara perempuan barunya akhir-akhir ini, yang berarti lebih sedikit waktu yang dihabiskan dengan Nayuta dibandingkan dengan hari-hari sebelum mereka putus.

Miyako sebenarnya tidak ingin menjadi pelampiasan hasrat seksualnya, tetapi melakukan skin-to-skin dengan Nayuta telanjang seperti ini tidak terasa buruk baginya. Rasanya sangat enak, sebenarnya. Sekarang, biasanya, dia akan membalas dendam dengan meremas payudara Nayuta dan mendengarkan celananya dan memohon lebih—dia selalu lemah setiap kali Miyako menyerang. Tetapi:

“Lihat, bak mandinya penuh. Aku akan masuk!”

Membilas dengan cepat, Miyako memasuki bak mandi.

“…Kau benar – benar kelelahan, ya, Mya?”

Nayuta, bergabung dengannya, terdengar khawatir. Miyako balas tersenyum padanya.

“Mm, semacam… Pekerjaan sangat berat akhir-akhir ini. Semuanya menjadi sangat cepat dengan label baru.”

“Ah, benarkah?” Nayuta menjawab, tidak menggali lebih jauh. “Ngomong-ngomong, Pangeran Manwhore mengkhawatirkanmu sebelumnya. Dia takut penulis tampan akan membawamu pergi.”

“Fuwa mengatakan itu? Tunggu, apa dia membicarakan tugasku, Izumi?”

“Ya.” Dia mengangguk.

Tentu saja, Izumi menarik. Tapi dia masih di sekolah menengah—dan yang terpenting, dia adalah rekan bisnisnya. Dia tidak menganggapnya sebagai minat cinta pribadi bahkan untuk sesaat.

“Aku bersumpah…”

Haruto juga terkadang bisa menjadi segelintir orang. Tapi sesuatu tentang itu membuat Miyako sedikit senang, harus dia akui.

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

“Dia sepertinya sangat tertarik dengan ide mengajakmu berkencan juga, tapi apakah terjadi sesuatu di sana?”

“Hah?”

Miyako membeku, tidak memahami ini. Hal itu membuat Nayuta semakin penasaran.

“Oh? Apa kau tidak mendapat pesan darinya? Itsuki dan aku bersamanya saat itu. Dia menghabiskan, seperti, setengah jam mengetik dan menghapus pesan, dan itu menjadi lebih buruk, jadi Itsuki menghapus telepon dan mengirim sesuatu dengan sangat cepat. ”

“…!”

Dia ingat, baiklah.

Hei, jika Anda bebas beberapa hari ke depan, ingin mengambil sesuatu untuk dimakan bersama?

Pesan itu datang seminggu yang lalu, saat dia sedang sibuk menjawab email dari Izumi. Dia segera menjawab, Sibuk sekarang. Saya akan menyentuh pangkalan nanti tetapi tidak pernah menindaklanjuti.

“Aku lupa… Tunggu, Itsuki yang menulis itu?!”

Kalau dipikir-pikir, itu adalah pesan yang cukup sederhana menurut standar Haruto. Dia biasanya lebih sering bertele-tele, dan dia suka membuat daftar alasan mengapa mereka harus hang out, seperti ulang tahun atau volume baru bukunya yang akan diterbitkan.

“Setelah semua pekerjaan itu, kamu lupa undangan Pangeran Manwhore? Sekarang aku merasa kasihan padanya. Kurasa dia sama sekali tidak punya kesempatan…”

Nayuta tampak sangat gembira tentang itu.

Uggghhh… maafkan aku, Fuwa… Lebih baik balas dia segera setelah mandi…

Meminta maaf secara internal kepada Haruto, Miyako mendapati dirinya semakin tertekan. Dia baru saja kembali dari ingatan betapa tidak dewasanya dia, dan ini adalah pukulan berat lainnya.

Maaf saya sangat terlambat membalas. Apa pendapat Anda tentang makan malam Sabtu?

“Wah?!”

Haruto berteriak keras setelah menerima balasan dari pesan yang dia kirim ke Miyako seminggu yang lalu—secara teknis Itsuki mengirimnya, tapi tetap saja.

Dia telah gelisah selama seminggu penuh dia tidak menjawabnya. Pada hari ketiga, pola pikirnya adalah, Mungkin dia lupa membalas, jadi haruskah saya memeriksanya? Tapi mereka bilang dia sibuk bekerja, jadi aku tidak ingin mengganggunya. Dan jika saya mendorongnya untuk tanggapan, mungkin dia akan berpikir saya putus asa dan sebagainya, tapi ohhhhh, saya tidak tahu , dan itu mengempiskan antusiasme dia untuk menulis.

Tapi sekarang jawabannya ada di sini. Dan… dia bilang iya.

…Itu benar-benar ya, kan? Bukan semacam cerita detektif palsu? Seperti, ini sebenarnya menyiratkan dia ingin pergi dan tidak hanya secara harfiah menanyakan pendapat saya?

Dia membaca pesan singkat itu berulang-ulang, gelisah seperti biasanya, sebelum menyimpulkan bahwa itu mungkin berarti apa yang dia pikirkan.

“Y-yasssssssssssssssssssssssss!”

“Diam , bung!”

Saat dia berteriak, saudara perempuannya berteriak padanya dari kamar yang berdekatan. Ini biasanya akan membuatnya marah, tapi sekarang, dia tidak peduli.

Dia telah makan malam dengan Miyako beberapa kali sebelumnya, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya mereka keluar hanya untuk menghabiskan waktu bersama, daripada berhenti untuk makan malam setelah bertemu satu sama lain di penerbit atau yang lainnya. Tidak ada alasan mengapa orang tidak boleh menyebut ini kencan.

Kencan…dengan Miyako… Kencan pertamaku…!

“Ah… Ahhhh…! Ahhh, apa sekarang, apa sekarang?!”

Haruto menggeliat kesakitan, membuat berbagai macam gerutuan dan erangan menjijikkan. Adiknya menggedor dinding beberapa kali, tapi itu tidak masalah baginya.

Dengan cepat, dia mengetuk, Sabtu malam luar biasa! Ada yang ingin kamu makan? Jawabannya datang sama cepatnya: Apapun baik-baik saja.

Ahh, itu dia… “Terserah”!

Wajah Haruto menegang. Dia telah membaca secara online bahwa wanita tidak menggunakan kata apa pun seperti yang kamus definisikan; itu berarti lebih seperti “Apa pun [yang akan memuaskan saya] baik-baik saja.” Dia harus memikirkan dengan hati-hati restoran mana yang akan dia pilih.

Dengan tergesa-gesa, dia mencoba beberapa pencarian Internet seperti “tempat kencan” dan “restoran makan malam kencan pertama”, mendaftar semua tempat yang terlihat bagus baginya. Haruskah dia memilih tempat Prancis yang mewah atau restoran sushi kelas atas untuk memamerkan kedewasaan dan stabilitas keuangannya? Mungkin tidak—jika dia melakukannya, Miyako mungkin akan menolak untuk membiarkan dia membayarnya. Jadi mungkin restoran atau makanan cepat saji? Nah, itu bukan tujuan kencan dewasa…tapi bagaimana dengan restoran yang lebih kasual atau mungkin izakaya yang lebih mewah dari biasanya ?

“Hmmm… Ahhh, aku tidak bisa memutuskan!” teriaknya, kepala dipegang di tangannya. Kakak perempuannya membenturkan dinding lagi, tetapi dia mengabaikannya.

Setelah sekitar satu jam, dia masih tidak bisa mengambil keputusan, jadi Haruto mengirim pesan ke Itsuki: Miyako bilang ya untuk makan malam, tapi menurutmu kemana kita harus pergi? Tanggapannya: Jika dia menyukai Anda, di mana saja sempurna; jika dia tidak tertarik, tidak ada yang akan berhasil.

…Ugh, dia pikir dia sangat pintar… Bahwa dia berada di atas semua ini sekarang…

Sambil merengut, dia mengiriminya stiker karakter anime yang tampak sedih dan memutuskan untuk berpikir lagi. Tapi setelah beberapa saat lebih lama, Itsuki mengirim pesan lagi.

…Tapi jika dia mengatakan ya padamu, dia tidak bisa sepenuhnya tidak tertarik, kan?

Semangat!

Itsuki menindaklanjutinya dengan tautan ke situs web ulasan restoran. Haruto mengetuknya. Itu membawanya ke halaman untuk restoran bernama Bistro Sesuatu-atau-lainnya.

“Apa ini…?”

Ini permata tersembunyi yang bagus yang saya dan Kanikou temukan tempo hari. Semuanya sangat bagus, harganya lumayan, mereka mendapat banyak bir Belgia, suasananya menyenangkan, mereka memiliki kamar pribadi, dan berada di area kantor sehingga tidak terlalu ramai di akhir pekan. Rupanya, Miyako mengatakan dia ingin mencobanya juga.

“Itsukiiiiiiiiiiiii!”

Haruto sangat terkesan dengan referensi yang terlalu sempurna ini sehingga dia mengiriminya stiker dengan karakter anime yang memujanya sebagai dewa.

Bersyukur untuk temannya, dia langsung membuka website restoran dan melakukan reservasi. Tapi itu tidak sepenuhnya karena persahabatan atau niat baik Itsuki telah memberi petunjuk kepada Haruto tentang hal ini. Dia punya agenda sendiri, dan Haruto belum tahu apa itu.

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

Kemudian hari Sabtu bergulir.

Haruto tiba di stasiun terdekat dengan tempat itu setengah jamlebih awal. Miyako tiba dua puluh menit kemudian. Keduanya mengenakan pakaian kasual yang lebih bagus, cocok untuk tempat yang akan mereka kunjungi.

“Maaf membuat anda menunggu.”

“Oh tidak, aku baru saja sampai di sini sendiri.” Haruto tersenyum saat dia mengucapkan kalimat basi itu, menyembunyikan kegugupannya. “Jadi, mau pergi?”

“Tentu.”

Setelah mengikuti peta ponselnya melalui beberapa gang kosong selama sepuluh menit, mereka tiba di restoran. Itu di lantai pertama sebuah gedung perkantoran, dinding luar terbuat dari batu bata untuk membangkitkan nuansa Eropa dunia lama. Sebuah tanda tulisan tangan ditempatkan di dekat pintu masuk.

“Aku punya reservasi di bawah Matsuo,” kata Haruto kepada penyambut. Mereka dengan cepat dipandu ke kamar pribadi di belakang.

“Beri tahu kami ketika Anda memutuskan apa yang ingin Anda pesan,” katanya sambil meninggalkan mereka.

“Nama belakang aslimu adalah Matsuo, bukan?” kata Miyako.

Haruto mengangguk. “Ya … Apakah aku memberitahumu itu sebelumnya?”

“Saya mengetahuinya ketika saya sedang menulis alamat di amplop untuk editorial.”

“Ohh, benar.”

Mengirim paket kepada penulis dengan salinan lengkap dari buku dan merchandise mereka adalah tugas paruh waktu klasik di sebuah penerbit.

“Agak mengejutkan mendengar nama aslimu entah dari mana, bukan? Kenapa kamu memilih nama seperti Haruto Fuwa?”

“Uh…” Haruto berpikir sebentar, lalu mengangkat bahu. “Kedengarannya keren, kau tahu?”

“Mengapa kamu tampak begitu tidak yakin tentang itu?” Miyako tertawa kecil.

“Ahhh, aku tidak begitu ingat bagaimana aku mendapatkannya.”

Rasanya dia punya alasan lain untuk itu, tapi itu sudah lama sekali—bahkan SMA, pikirnya—jadi dia tidak ingat.

“Tapi nama pena benar-benar adil, seperti, apa pun. Nayu mendapatkannya karena dia makan kepiting untuk makan malam.”

“Itu sedikit terlalu ‘terserah’ menurutku, tapi…”

“…Hei, sebenarnya, sepertinya aku belum pernah mendengar nama asli Nayu. Apakah kamu mengetahuinya?”

“Yah, kita hidup bersama dan semuanya…” Miyako mengangguk. “Ini jelas bukan yang saya harapkan.”

“Ini bukan?”

“Seperti … itu terdengar sangat normal.”

“Hah. Apa itu?”

“Kamu harus bertanya padanya lain kali.”

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

“Baiklah,” katanya, mengambil menu sambil menyerahkan satu lagi kepada Miyako. Dia sebenarnya tidak peduli siapa nama asli Nayuta; pikirannya lebih sejalan dengan, Oke, kami memulai percakapan yang baik; apakah ini berhasil baik-baik saja? Atau tidak?

“Apa yang harus saya miliki dulu…?” Miyako bergumam sambil melihat menu minuman. Haruto fokus pada dirinya sendiri. Seperti yang disarankan Itsuki, mereka memiliki banyak pilihan Belgia, bersama dengan bir, anggur, wiski, dan banyak lagi Eropa dan AS. Setiap entri dalam daftar memiliki garis kecil di bawahnya dengan deskripsi singkat seperti, “Sour ale / 6,5% / refreshing citric tartness,” yang dia hargai.

“Aku akan mengambil Delirium Tremens.”

Miyako memilih bir Belgia yang terkenal, yang berlabel gajah merah muda yang lucu. Itu manis, dengan rasa mulut yang enak dan mudah didekati yang meledak menjadi kepahitan pedas di lidah. Itu juga alkohol 9 persen berdasarkan volume, sangat banyak di sisi yang tinggi. “Delirium tremens” mengacu pada halusinasi yang dilihat oleh pecandu alkohol, seperti yang diwakili oleh gajah merah muda. Sejujurnya, itu mungkin bukan pilihan terbaik untuk minuman pertama seseorang malam itu, jadi Haruto berpikir bijaksana untuk berkomentar. “Itu cukup kuat, tapi apakah itu yang kamu inginkan?”

“Oh ya, aku tahu. Aku pernah memilikinya di Itsuki, dan aku menyukainya.”

“Ohh.”

Jika dia tahu apa yang dia pesan, tidak sopan jika dia ikut campur. Jadi Haruto memilih minumannya sendiri, menurunkan pelayan, dan memesan beberapa minuman dan makanan pembuka. Tak lama, bir dibawa masuk, bersama dengan beberapa stik pretzel sebagai tambahan.

Haruto telah memilih Saison Dupont. Yang ini menggunakan banyak hop, jadi selain menyegarkan, juga sangat pahit dan memuaskan untuk diminum. Gaya bir “saison” ini berasal dari Belgia, diminum oleh para pekerja selama pekerjaan pertanian di musim panas, dan itu sempurna untuk cuaca akhir musim semi ini.

“Yah, semangat.”

Mereka berdua dengan ringan mendentingkan gelas mereka, menyesap bir, dan menggigit pretzel. Stik yang renyah, ditaburi garam, sangat cocok dengan bir.

“Ahhh, itu bagus…” Dalam waktu singkat, Miyako menghabiskan setengah gelasnya. Ada sesuatu yang anehnya memikat tentang desahan kepuasannya. “Saya merasa seperti sekarang saya adalah orang dewasa yang bekerja, hal-hal seperti bir terasa jauh lebih enak.”

“Hah, menurutmu?” jawab Haruto, cukup terkejut. “Aku belum pernah benar-benar memiliki pekerjaan ‘nyata’ sebelumnya, jadi…” Dia tersenyum. “Oh, bagaimana pekerjaanmu? Kudengar kau sedang mengawasi seorang penulis sekarang.”

Miyako memberikan semacam senyuman kering. “Kerja, ya? ah… ”

Dia menghela nafas lagi dan mengambil segelas bir lagi.

“Miyako?”

“…Pekerjaan berjalan dengan baik. Setiap hari sangat memuaskan…”

“Oh? Bagus.”

“…adalah sesuatu yang saya tidak yakin akan saya katakan lagi.”

“Oh…” Haruto menegangkan wajahnya, malu. “Um… Yah, penulis Dark Knight adalah Misaka dari belakang di GF, kan? Apakah dia memberimu banyak masalah juga?”

Miyako menggelengkan kepalanya. “Sebenarnya tidak seburuk itu. Aku hanya tidak cukup memperhatikan kebutuhannya…”

Dia kemudian menjelaskan semua yang terjadi dengan Sota Izumi, alias Soma Misaki, saat mereka merumput di carpaccio ikan segar dan piccata ayam yang tiba di meja mereka.

“Mm… Yah, itu kadang-kadang terjadi, kau tahu? Anda tidak bisa membiarkannya terlalu mengganggu Anda. ”

Itu juga tidak terdengar terlalu menghibur bagi Haruto, tapi hanya itu yang dia miliki untuknya. Hal-hal ini memang terjadi kadang-kadang.

“Menurutmu begitu, ya…?”

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

Miyako menyesap Leffe Radieuse-nya—bir tinggi ABV lainnya untuk pilihan keduanya—dan menghela napas. Lalu dia menatap tepat ke arah Haruto, matanya buram. “Fuwa, aku ingin menanyakan sesuatu padamu malam ini.”

“Y-ya?”

Haruto tersipu pada tatapan aneh Miyako yang berapi-api. Kemudian, dengan suara yang terlalu serius:

“Menurut Anda apa yang diinginkan penulis dari editor mereka?”

Haruto berkedip pada pertanyaan tak terduga itu. “Apa yang diinginkan penulis dari editornya? Kau menanyakan itu padaku?”

“Ya.”

“…Kenapa aku?”

“Karena sebagian besar editor akan mengatakan Itsuki dan Toki adalah kasus yang cukup unik, dan Nayu suka, Jauhi aku dan aku keren dengan mereka , yang tampaknya terlalu dingin bagiku, jadi…”

“Ahhh, jadi seperti itu, menurutmu akan lebih berguna untuk mendengar tentang stereotip lebih banyak? Seperti apa yang saya dan Kawabe miliki?” Haruto menyeringai.

Miyako sedikit ragu, lalu mengakui, “Yah, ya,”

“Baiklah…”

Dia mungkin mengatakan ya sampai saat ini untuk bantuan pekerjaan juga. Dia selalu berpikiran serius seperti itu, tapi itu membuat Haruto merasa sedikit sedih untuknya. Namun, dia senang dia mengandalkannya. Dengan perasaan campur aduk itulah dia mempertimbangkan pertanyaannya.

“Apa yang mereka inginkan…? Yah, saya tidak pernah punya keluhan tentang Kawabe, jadi… Tapi seperti yang Anda tunjukkan, dengan Chevalier , kami pasti hanya melakukan bisnis satu sama lain, tapi sekarang kami di Revive , kami bekerja lebih dekat bersama. Dia membantu saya membuat janji untuk wawancara, mengumpulkan bahan sumber, menemani saya mengunjungi toko buku… Dan sebenarnya, bukankah editor untukKaruma Pengacara membawa pengacara yang sebenarnya dan mengumpulkan materi lain untuk penulis kerjakan? Jadi ya, orang-orang yang bisa mendedikasikan diri untuk serial di luar panggilan tugas seperti itu…Saya sangat menghargainya.”

“Saya mengerti…”

Miyako menulis, Devotion to series beyond the call of duty di buku catatan yang dia miliki saat Haruto melanjutkan.

“Tapi, yah, jika setiap editor bekerja sekeras yang dilakukan oleh Karuma , tidak mungkin mereka punya cukup waktu untuk mengurus semuanya. Saya rasa juga tidak tepat bagi penulis untuk menuntut dedikasi tanpa pamrih seperti itu. Tapi paling tidak, Anda harus memiliki tiga dasar komunikasi bisnis.”

“Melaporkan, menghubungi, dan berdiskusi?”

“Ya. Karena sejujurnya, sembilan dari sepuluh, jika seorang penulis bentrok dengan editorial, itu karena ada kekurangan di suatu tempat.”

“Wah, itu sering?!”

Haruto mengangguk pada Miyako yang tidak percaya. “Jika seorang penulis mengirim naskah melalui email, selalu balas dengan mengatakan bahwa Anda telah menerimanya. Jika memungkinkan, tambahkan baris yang menunjukkan kapan Anda akan memberikan balasan. Jika sepertinya Anda tidak dapat membuat tenggat waktu, segera hubungi dan buat jadwal baru. Jika terjadi kesalahan, laporkan semua yang Anda bisa. Jika editor dan penulis dapat berpegang teguh pada semua itu, saya pikir itu akan mengurangi banyak gesekan yang Anda lihat.”

“Komunikasi… Ya, saya bisa mencegah insiden itu tempo hari jika saya menjelaskan lebih lanjut mengapa ilustrator pilihan Izumi tidak tersedia…”

“Tetapi kami tahu bahwa editor adalah orang-orang yang sibuk, dan kami tahu bahwa sulit dihubungi setiap kali ada sesuatu yang Anda pikirkan. Kami tahu tidak menyenangkan untuk mengatakan yang sebenarnya jika ada masalah. Tetapi bagi seorang penulis… Khususnya untuk seorang penulis yang bekerja dengan hanya satu penerbit, editor mereka seringkali dapat menjadi satu-satunya kontak mereka dengan masyarakat luas… Ini dapat sangat bervariasi dari orang ke orang, tetapi umumnya, semakin lama seorang penulis tidak mendengar dari editor mereka, semakin ketidakpercayaan mereka terhadap mereka meningkat. Bahkan secara eksponensial.”

“Begitukah cara kerjanya?”

Haruto terkekeh melihat keterkejutan Miyako.

“Penulis, menurut definisi, memiliki banyak imajinasi, baik atau buruk—dan jika tidak ada kata, mereka mulai membayangkan semakin banyak hal negatif. Seperti, jika mereka mengirim naskah dan tidak ada tanggapan selama tiga hingga tujuh hari, saya bisa mengatasinya. Lagi-lagi, dan saya menjadi semakin jengkel. Saya sendiri pernah mengalaminya, tapi tidak ada kontak kerja selama seminggu rasanya seperti selamanya. Saya mengerti jika mereka terlalu sibuk untuk membaca naskah, tetapi mereka perlu memberi tahu saya tentang itu, Anda tahu? …Tapi jangan asal-asalan aku sibuk dengan pekerjaan lain juga, karena itu bisa membuat orang kesal juga. Ini dapat dengan mudah diartikan bahwa pekerjaan Anda memiliki prioritas yang lebih rendah daripada barang-barang saya yang lain . ”

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

“Oh? Lalu apa yang harus saya katakan?”

“Saya tidak tahu.”

Haruto menjawab pertanyaan yang sangat wajar ini dengan mengangkat bahu.

“Semua orang tahu secara intelektual bahwa segala sesuatu memiliki prioritas yang berbeda, tetapi cara seseorang merasakannya bisa sangat berbeda. Bahkan di luar menulis, tidak ada yang merasa senang karena pekerjaannya tidak sepenting pekerjaan orang lain.”

“Tentu…tapi jika kamu tidak bisa mengatakan yang sebenarnya seperti itu, lalu apa? Seperti, haruskah Anda mengatakan bahwa Anda sakit atau kerabat meninggal atau semacamnya? ”

Dia menertawakan ide Miyako. “Benar, tidak ada yang akan cukup bodoh untuk mengatakan, aku tidak peduli — utamakan pekerjaanku . Tetapi jika mereka menangkap Anda dalam kebohongan itu, itu akan merusak kepercayaan mereka jauh lebih cepat daripada sebaliknya. Pada dasarnya, berbohong untuk mendapatkan lebih banyak waktu adalah hal terburuk yang dapat Anda lakukan. Apalagi sekarang orang-orang industri berinteraksi satu sama lain sepanjang waktu di media sosial. Jika Anda berbohong seperti itu, Anda harus menganggap itu akan keluar di beberapa titik. ”

“Tentu saja… menurutku berbohong juga tidak baik. Tapi sungguh, apa yang harus aku lakukan, kalau begitu…?”

“Yah, hal terbaik yang harus dilakukan, tanpa diragukan lagi, adalah tidak melakukan begitu banyak pekerjaan sehingga Anda harus membuat seseorang menunggu lebih dari seminggu.”

“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan … Maksudku, tidak ada yang sukarela mengambil banyak pekerjaan.”

“Tepat. Jadi secara realistis, Anda perlu menjelaskan dengan tepat apa pekerjaan lain yang harus Anda prioritaskan. Pada dasarnya, yakinkan pihak lain bahwa mereka benar-benar perlu menunggu sebentar. Apakah mereka tahan dengan itu tergantung pada mereka, tapi … ”

“Begitu… Jadi ini semua tentang komunikasi pada akhirnya…”

Miyako tampak rendah hati.

“Ya. Dan hal lainnya… Saya mendengar tentang editor yang membuat jadwal yang sangat rumit untuk penulis, menyatakan bahwa plot harus diselesaikan pada tanggal ini, Bab Satu harus diselesaikan dengan ini, draf pertama dengan ini, suntingan dan revisi oleh ini date—seperti mereka mengendalikan setiap aspek dari penulis mereka.”

“Wow, kedengarannya seperti manajer band.”

“Kamu benar. Itu harus memakan banyak pekerjaan. Dan beberapa penulis juga tidak terlalu menghargainya. Mereka memilih pekerjaan ini karena memungkinkan mereka menggunakan waktu mereka dengan bebas, jadi mengapa mencoba mengaturnya dengan kaku seperti itu?”

“Benar. Saya dapat membayangkan banyak penulis benar-benar tidak memiliki pola pikir untuk pendekatan semacam itu.”

“Memang. Sangat sulit, menjadi editor.”

“Oh, sepertinya itu bukan masalahmu …”

“Yah,” kata Haruto sambil tersenyum saat Miyako cemberut, “Aku bukan editor.”

Setelah itu, Haruto terus menjawab pertanyaan Miyako, menghabiskan beberapa jam berbicara tentang masalah dan kesulitan yang dia dan rekan penulisnya hadapi, serta menceritakan kembali anekdot editor dengan reputasi baik dan yang tidak terlalu bagus. Mereka mempertahankannya sampai panggilan terakhir, jadi setelah membagi tagihan secara merata dan pergi, mereka berdua berjalan di sepanjang jalan yang remang-remang.

“Fiuh. Saya merasa sedikit pusing.”

Ada senyum longgar dan semilir di wajah Miyako yang sedikit memerah.

“Aku heran itu hanya sedikit,” jawab Haruto, setengah heran dan setengah jengkel. Miyako telah berhasil menghabiskan sepuluh gelas bir dengan gravitasi tinggi. Itsuki akan turun untuk hitungan setelah setengahnya, dan bahkan Haruto mungkin akan kesulitan berjalan lurus.

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

“Kadang-kadang,” kata Miyako dengan senyum sedih, “Aku ingin minum begitu banyak sampai aku kehilangan ingatanku untuk sementara waktu. Akan lebih mudah, mungkin, jika saya bisa mengatur ulang pikiran saya dan menjadi sangat mabuk sehingga tidak ada yang terlalu penting lagi. ”

“Miyako…”

Ada kekhawatiran di benak Haruto saat dia melihat Miyako dengan sopan membungkuk padanya.

“Tapi bagaimanapun, Fuwa, terima kasih banyak untuk hari ini. Anda benar-benar membantu saya. ”

“Yah, aku senang jika aku membantu, tapi… sungguh, aku tidak berpikir kamu harus membiarkan dirimu terobsesi terlalu banyak.”

Wajah Miyako sedikit mengeras.

“Ini adalah tahun pertama Anda bekerja, jadi tentu saja Anda akan membuat kesalahan. Saya banyak mengacau ketika saya baru memulai juga. ”

Misalnya, saat itu dia membiarkan ulasan online yang menyebut buku pertamanya “berdasarkan angka” cukup membuatnya marah untuk menyerang seminar sekolah menulis yang dia undang. Kemudian lagi, itu akhirnya menjadi inspirasi bagi karir menulis Ui Aioi, jadi mungkin pada akhirnya berhasil dengan baik. Tapi bagi Haruto, itu masih kesalahan yang menyakitkan dan memalukan. Bibirnya berkedut membentuk senyuman kecil, yang entah kenapa sepertinya mempengaruhi Miyako.

“…Tapi kamu jauh di depanku, kamu bisa menertawakan kesalahan pemulamu sekarang. Mereka adalah hal-hal ini dari masa lalu yang jauh. ”

“Hah?”

Dia tersenyum pada Haruto yang bingung. “Yah, aku akan melakukan yang terbaik untukmengejarmu kapan-kapan. Dan Itsuki, dan Nayu, dan Kaiko, dan Ayane juga. Jadi saya harap Anda akan bertemu dengan saya lagi seperti ini. Jadi kita bisa terus berbicara.”

Dia tersenyum sekuat mungkin, jelas memaksanya. Air mata berkilauan di sudut matanya, dan dadanya sakit saat mengingat terputusnya hubungan di antara mereka saat ini.

Dia yakin dia sangat bergantung padanya. Dia harus mempercayainya … sebagai pribadi, sebagai orang dewasa, dan sebagai veteran di industrinya. Mereka akan minum bersama di masa depan seperti ini, mereka akan mendengarkan masalah satu sama lain, dan mereka akan saling memberi nasihat, seperti hari ini. Tetapi tidak peduli seberapa besar dia mempercayainya, mengandalkannya, menghormatinya, menghargainya …

…Aku akan selalu menjadi seseorang yang dia sukai sebagai pribadi.

Haruto secara intuitif bisa merasakannya.

…Aku tidak menginginkan itu.

Dia tidak menginginkan hal seperti itu. Dia merasakannya begitu buruk, itu membuatnya ingin merobek hatinya. Kepercayaan, rasa hormat, dan penghargaan tidak akan membuatnya bahagia sama sekali. Meyakinkan dirinya sendiri bahwa membantunya membuatnya bahagia hanyalah khayalan.

Apa… aku benar-benar ingin…

“Ahhh, kuharap aku benar -benar Pangeran Manwhore!”

“A-? Fuwa?! Apa yang kamu bicarakan ?! ”

Saat Haruto berteriak ke langit tanpa peringatan apapun, Miyako memerah, matanya melihat sekeliling. Tidak ada orang di dekatnya, untungnya.

“Um, Fuwa…?”

Dia dengan serius menatap wajah Haruto. Dia memasang senyum sedih saat dia berbicara dengan terbata-bata.

“Jika aku benar-benar wanita yang suka perempuan seperti yang terus Nayu katakan…maka aku akan memelukmu saat kamu semua tertekan seperti ini. Aku akan menciummu, dan kemudian aku punya nyali untuk membawamu langsung ke kamar hotel.”

“Fuwa … Sungguh, apa yang kamu lakukan?”

Haruto menghela nafas saat Miyako tersipu, matanya setengah terbuka dan menatapnya.

“Seperti, kamu melihatnya di drama dan manga sepanjang waktu, kan? Seorang wanita terluka, protagonis menciumnya entah dari mana, gadis itu menjawab dengan baik, dan kemudian adegan bergeser ke kamar hotel di pagi hari di mana mereka saling memberikan ciuman bangun dengan telanjang… Anda tahu. ”

“Ya, aku pernah melihat hal seperti itu sebelumnya…”

“…Tapi sayangnya, aku tidak bisa melakukan itu. Orang-orang berkata, seperti, satu hal mengarah ke yang lain , tapi… bagaimana bisa seseorang beralih dari berciuman menjadi bangun di pagi hari? Aku hanya tidak tahu sama sekali. Saya tidak tahu di mana ada hotel cinta di sekitar sini, saya tidak tahu bagaimana kami memesan kamar dan mengaksesnya, dan jika ada seseorang di meja depan, dia akan tahu kami di sana hanya untuk melakukannya, dan bukankah itu sangat memalukan?”

Kemudian Haruto mendesah keras sekali lagi, siap menangis kapan saja.

“Tapi aku bukan Pangeran Manwhore. Aku tidak pernah mencium siapa pun, apalagi meniduri mereka. Aku perawan bodoh, pecandu game porno, pria tanpa pacar seumur hidupnya…”

Dia menggertakkan giginya.

“Aku sangat tidak berbahaya sehingga aku bahkan tidak bisa memanfaatkan air mata seorang gadis! Dan aku membencinya!”

“Hah…? Tapi saya pikir itu salah satu hal baik tentang Anda … ”

Miyako mungkin tulus padanya, pikirnya.

“Yah, aku masih membencinya, tidak peduli apa yang kamu pikirkan. Sama seperti… kamu tidak bisa menerima dirimu sendiri, tidak peduli seberapa besar aku atau Nayu atau Itsuki menghargaimu.”

“…!”

Dengan terkesiap, mata Miyako terbuka. Haruto menanggapi dengan senyum lemah.

“…Saya tidak ingin tetap menjadi ‘pria baik’ atau ‘seseorang yang Anda sukai sebagai pribadi,’ tidak peduli seberapa besar saya dipercaya dan dihargai. Aku ingin kamu menjadi pacarku, Miyako…tapi karena aku bukan Pangeran Manwhore, aku tidak tahu bagaimana proses ini bekerja, jadi bahkan dengan kesempatan emas seperti ini, akutidak bisa jak. Yang bisa saya lakukan adalah terus menirukan kata-kata ini seperti orang idiot, seperti yang selalu saya lakukan…”

Dia menarik napas.

“…Aku mencintaimu, Miyako Shirakawa. Aku ingin kita menjadi pasangan.”

Kata-kata itu dilafalkan dengan lemah, seolah-olah bagian dari doa. Miyako, yang terkena tepat oleh mereka, menatap wajah Haruto dengan tercengang selama beberapa saat.

𝓮n𝓾ma.𝐢𝐝

“Kupikir aku mungkin… mencintaimu, Fuwa. Sebagai pribadi, ya, tetapi juga… sebagai seorang pria… saya pikir. Mungkin…”

Pipinya merona, kata-katanya sama terhentinya dengan Haruto. Itu membuat matanya melebar karena terkejut dan gembira.

“Tapi… sekarang, tanganku penuh dengan pekerjaan di depanku. Saat ini, pekerjaan lebih penting bagiku daripada cinta. Saya ingin menjadi editor penuh, dan saya ingin menjadi setara dengan Anda, dan Nayu, dan Itsuki.”

“Oh…”

Wajah Haruto diselimuti oleh pengunduran diri yang familiar.

“Jadi… aku masih tidak tahu kapan ini akan terjadi, tapi ketika saatnya tiba aku bisa menerima diriku dengan baik… jika kamu memberitahuku bahwa kamu masih mencintaiku maka…”

Dia dengan lembut tersenyum.

“Kalau begitu tolong, mari kita menjadi pasangan kalau begitu.”

“Miyako…!”

Dia membiarkan mulutnya setengah terbuka, tidak bisa melanjutkan. Itu membuat Miyako tersipu.

“Aku—aku tahu ini sangat egois untukku, jadi jangan merasa kamu harus menungguku atau apa! Kamu bebas pergi keluar dengan Ui, atau Chi, atau siapa pun yang kamu mau!”

“Ah, aku akan menunggu! Aku akan menunggu selama yang kamu butuhkan!”

Kata-kata itu keluar dengan cepat dari mereka berdua sekarang. Miyako memberinya senyum malu.

“Jadi … Ya.”

“Benar. Ya…”

Haruto mengangguk kembali, sama merahnya. Itu adalah malam yang agak lembab di akhir Juni, di gang belakang lingkungan kantor tanpa suasana romantis sedikit pun—tapi di sinilah cinta Haruto Fuwa dan Miyako Shirakawa akhirnya berkembang sedikit.