Tanggal Natal

Malam 24 Desember, Malam Natal, Haruto sedang makan malam eksklusif liburan sambil menonton pemandangan malam yang indah di luar jendela…bersama Itsuki Hashima.

…Kenapa saya disini?

Terlepas dari keraguannya, dia memotret pasta yang ditata dengan indah di atas piring berkilauan di depannya, lalu menggalinya dengan garpu. Aroma truffle, yang ditaburkan di lebih dari setengah hidangan, menggelitik lubang hidungnya, saus krim landak laut yang kaya menyebarkan kebahagiaan di lidahnya.

“Ini luar biasa bagus, tapi hampir tidak cukup… Saya ingin lebih.” Itsuki, yang duduk di seberangnya, memiliki pendapat yang sangat mirip.

“Tetapi jika mereka memberi Anda porsi besar, itu tidak akan begitu layak untuk Instagram, bukan?”

Haruto telah memakan semuanya dalam tiga gigitan.

Mereka berada di sebuah restoran kelas atas di lantai atas gedung pencakar langit, setiap kursi terisi, dan sebagian besar pengunjung adalah kekasih, pasangan yang sudah menikah, atau sesuatu di antaranya. Itu kemarin malam ketika Itsuki mengundangnya keluar untuk makan malam pada malam tanggal 24; Haruto merasa sedikit canggung, mengingat mereka tidak bertemu satu sama lain sejak perpisahan besar, tetapi tidak punya rencana dan ingin memeriksa temannya. Dia pasti tidak mengharapkan tempat yang luar biasa ini .

Rupanya, Itsuki telah membuat reservasi ini sejak lama, melupakannya, lalu menerima telepon kemarin dari restoran untuk mengonfirmasinya. Ini adalah makan malam prix-fixe yang harus dia bayar penuh jika dia membatalkannya, jadi dia memanggil Haruto dengan tergesa-gesa. Meskipun Haruto biasanya menjaga penampilannya dengan baik, dia datang dengan pakaian yang cukup kasual, berisiko dikeluarkan karena aturan berpakaian atau yang lainnya. Itsuki, dengan setelan jasnya, aman di sana, tetapi tidak adanya rambut di kepalanya membuat wajahnya lebih bulat seperti bayi. Itu adalah ketidakcocokan yang sangat aneh.

Terlepas dari itu, Anda tidak mendapatkan kesempatan untuk menikmati hidangan lengkap di restoran mewah setiap hari, terutama menu spesial eksklusif Natal. Jadi Haruto memutuskan untuk menikmati makanan sepenuhnya dan mengambil foto jika dia bisa menggunakannya dalam novelnya.

Pasta diikuti dengan berbagai hidangan yang tampak dan terasa luar biasa, semuanya ditata dengan gaya di atas peralatan makan haute, dilengkapi dengan sampanye enak yang direkomendasikan oleh sommelier. Tak lama kemudian, hidangan utama tiba—ayam buruan muda dan pai foie gras dalam saus Natal Putih.

“Oh, hei, Itsuki, bisakah kamu membuat tanda perdamaian di atas piringmu sebentar?”

“Eh…?”

Itsuki mengikuti permintaan itu, memegangi piringnya dengan tangannya, dan Haruto memotretnya, memastikan tangannya sendiri juga ikut dalam bidikan itu. Itu segera diunggah ke Twitter.

Kencan Natal Besar dengan bf Itsuki Hashima di [nama restoran]!! Makan malam eksklusif Natal ini sangat luar biasa (*^_^*)

Frekuensi tweet pribadinya menurun drastis sejak anime Chevalier ditayangkan, tapi…yah, ini Natal dan sebagainya, jadi Haruto memutuskan untuk bersenang-senang. Memikirkan sedikit lagi, dia menekan tombol “Tweet”, meletakkan teleponnya, dan mengambil kembali pisau dan garpunya.

“Ooooh, itu sangat bagus! Sangat bagus…tapi saya tidak berpikir kami akan memecahkan lima puluh ribu yen per orang…”

Selesai makan malam dan keluar dari gedung, wajah Haruto menegang. Dia mungkin tipe penulis yang “pergi ke berbagai tempat”, tetapi pengeluaran tak terduga sebesar 50.000 yen akan memukul perut siapa pun.

“…Aku bisa membayarmu. Saya memang mengundang Anda entah dari mana dan semuanya. Saya tidak perlu membeli hadiah Natal lagi, jadi saya punya uang…”

Haruto tersenyum kecut pada Itsuki. “Kamu pikir aku ingin salah satu teman kerja pria lamaku mentraktirku makan malam Natal? Ayo.”

“Ya, adil,” kata Itsuki, balas menyeringai.

Selama makan, Haruto mengobrol dengannya tentang banyak hal. Itsuki mengungkapkan bahwa dia telah berhenti minum, mencukur rambutnya, dan masih bergerak bersama dengan tulisannya. Pekerjaan berjalan sangat lancar baginya, tampaknya, dan untuk saat ini, dia tidak berniat untuk kembali bersama dengan Nayuta. Haruto juga bertanya bagaimana keadaan Chihiro. Dia merasa sedih cukup lama setelah ditolak, tampaknya, tetapi pengalaman itu juga secara tidak sengaja membantunya memperbaiki hubungan antara Itsuki dan ayahnya, yang berarti dia merasa lebih baik dan saat ini fokus pada pelajarannya.

Setelah itu, Haruto berbicara tentang volume penutup Chevalier of the Absolute World , bersama dengan karya barunya, dan Itsuki mendengarkan dengan penuh minat. Dia masih tidak tahu bagaimana perpisahan dengan Nayuta akan mengubah hidup Itsuki, tapi setidaknya dia berusaha sekuat tenaga untuk move on darinya. Itu, setidaknya, layak menghabiskan 50.000 yen untuk memastikannya—atau itulah yang dia paksakan untuk dia percayai.

Memikirkan hal ini, Haruto dengan bingung mengeluarkan ponselnya dan memeriksa Twitter-nya.

“Oh?”

Foto makan malam yang dia posting beberapa waktu lalu sudah mendapat sekitar sepuluh balasan.

Wow, jadi kamu serius melihat Hashima! Sungguh pasangan yang hebat!

“Hmm…?”

Balasan ini datang dari seorang wanita penggemarnya, yang selalu bereaksi terhadap setiap tweet yang menyarankan Haruto adalah gay. Dia tidak sendirian.

Aku minta maaf aku mengolok-olok Anda tentang hal itu sebelumnya. Saya harap kalian memiliki Natal yang indah!

“Hmm? Hmm…???”

Fangirl fanatik ini—tipe yang biasanya panik dan memposting balasan seperti “Squeeeee!!” dan “ ( ^o^) gaaaaay” dan “Akhirnya! Shess!!!!” sekarang jauh lebih serius dengan nada bicara mereka.

“Ada apa?”

ℯnuma.𝐢d

“Oh, ini dia…” Dengan sedikit ragu, Haruto menunjukkan layar ponselnya pada Itsuki.

“Oh, mereka benar- benar berpikir itu nyata.”

“Apa?! Mengapa?!”

Itsuki dengan lesu menjelaskan masalah saat Haruto menganga padanya. Mungkin Haruto tidak bisa disalahkan, karena dia tidak terbiasa dengan makan malam Natal dan acara “kencan” klasik lainnya, tetapi restoran yang baru saja mereka nikmati sangat terkenal, dengan penantian yang sangat lama (biasanya beberapa bulan) untuk mencocokkan. Jika Anda ingin masuk pada Malam Natal, itu rapuh jika Anda bisa mendapatkan reservasi bahkan setahun penuh sebelumnya. Setelah Natal yang lalu, di mana Itsuki mengalami rasa malu berkeliaran pada tanggal 24 tanpa reservasi, Itsuki meneliti restoran “tujuan” populer untuk liburan dan berhasil mendapatkan tempat untuk Malam Natal berikutnya.

Dengan kata lain, ini bukan jenis tempat di mana “berakting gay di Twitter” akan dianggap sebagai posting omong kosong yang main-main. Tidak ada yang akan memesan satu tahun sebelumnya dan membayar 50.000 yen hanya untuk membuat lelucon Twitter sekali pakai—oke, mungkin seseorang akan melakukannya, tetapi scenester novel ringan tahu bahwa Haruto Fuwa bukanlah tipe pamer seperti itu. jenis suka”.

Jadi sekarang Haruto Fuwa dan Itsuki Hashima berada dalam hubungan yang serius—itulah tepatnya yang dideklarasikan tweetnya kepada dunia, dan itulah yang dipikirkan semua penggemar wanitanya. Pengumuman tersebut telah di-retweet lebih dari seratus kali, dan pengungkapan romantis ini membuat gelombang tidak hanya di Twitter tetapi juga di seluruh utas “Haruto Fuwa dan Itsuki Hashima” di forum anonim. Mungkin hanya masalah waktu sebelum cerita diambil oleh situs berita yang berorientasi pada novel ringan.

“Oh, oh, ohhhh… A-apa yang harus aku lakukan…? Apa yang harus saya lakukan?!”

Dia berpikir untuk men-tweet sebuah koreksi untuk menjernihkan segalanya…tetapi jika dia ingin menjelaskan mengapa dia berada di restoran ini pada Malam Natal, dia harus mengungkapkan beberapa detail yang cukup intim tentang kehidupan cinta Itsuki. Haruto-lah yang menyebabkan kekacauan ini, dan dia tidak ingin menyeret masalah pribadi Itsuki ke dalamnya.

Jadi dia tersiksa sebentar, lalu menoleh ke Itsuki, tangan tergenggam dalam doa.

“…Kamu pikir kamu mungkin ingin menjadi pacarku?”

“Tidak!”

Pada akhirnya, terlepas dari permohonan Haruto yang penuh gairah, mereka akhirnya memutuskan untuk membiarkannya dan tidak berkomentar lebih jauh, dengan harapan itu akan memudar seiring waktu. Dan ketika Haruto kembali ke rumah, dia harus berurusan dengan saudara perempuannya yang membicarakan ini dan menuntut mengapa dia membatalkan rencananya dengan dia pada menit terakhir untuk itu (bukan karena mereka telah membuat), tapi itu cerita lain …