The Akihabara Date II

Beberapa hari setelah konvensi Taiwan, Haruto mengunjungi tempat Itsuki di malam hari dan minum-minum, menikmati karasumi (telur ikan belanak asin) bersama mereka.

“Wow, ini rasanya karasumi ?”

“Ini sangat kenyal. Seperti keju.”

Ini adalah pertama kalinya salah satu dari mereka mencoba kelezatan gourmet ini.

“Tapi itu sangat bagus. Kerja bagus, Chihiro.”

Chihiro memberinya senyum malu-malu. “Saya juga belum pernah memilikinya, jadi saya hanya mencari beberapa resep di internet.”

Menu malam ini adalah irisan karasumi panggang , disertai dengan parutan karasumi di atas pasta dan lobak daikon kecil di karasumi —semua cara tradisional untuk menikmati sepenuhnya apa yang ditawarkan oleh produk sampingan ikan ini.

“Oh, man,” kata Itsuki, “ini benar-benar membuat sake turun dengan baik.”

Dia sedang menikmati sake bersoda; minuman jenis ini lebih cocok dengan karasumi yang kaya dan asin daripada bir. Memiliki ini dalam bentuk berkarbonasi selanjutnya mengungkapkan buah alami dariMerek Dassai, membuatnya sangat mudah untuk diminum, tetapi masih mengandung alkohol 14 persen (khas untuk sake), menjadikannya minuman hangat yang cocok untuk masakan Timur atau Barat.

“Itu benar-benar lebih seperti acara panggung daripada sesi tanda tangan,” kenang Itsuki saat mereka makan. “Hotelnya juga berkualitas bintang empat. Saya merasa seperti bintang rock atau semacamnya. Anda tidak akan pernah melihat hal semacam itu di Jepang.”

“Ya, saya mendengar tentang hal itu, tapi kawan, Taiwan terdengar luar biasa. Semoga saya bisa mendapatkan undangan. ”

“Ha ha ha! Cemburu, ya?”

“Ya,” kata Haruto sambil meringkuk di bawah tawa kuat Itsuki. “Benar-benar cemburu.” Kemudian suaranya turun. “…Aku harus bekerja lebih keras. Nyata.”

“Fuwa?” tanya Chihiro yang bingung.

Haruto hanya tersenyum, mencoba menertawakannya. “Ngomong-ngomong, Itsuki, aku akan membeli rilisan GF Bunko baru di Akiba besok. Anda ingin bergabung dengan saya? ”

Haruto pergi ke lingkungan Akihabara di Tokyo sebulan sekali, setiap kali GF Bunko merilis buku terbaru mereka. Itu adalah kesempatannya untuk mengejar pembelian dan melakukan pelingkupan tingkat jalanan di luar tempat kejadian.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Tidak,” jawab Itsuki, “Aku baru saja di sana bulan lalu, jadi aku baik-baik saja.”

“Oh? Dengan siapa?”

“Hanya aku.”

“Kamu pergi ke Akiba sendirian? Itu langka.”

Itsuki membenci kerumunan besar dan memiliki sedikit minat pada bonus yang disertakan dengan buku dan game saat kamu membelinya di toko, jadi dia tidak sering pergi ke Akihabara dan cenderung tidak menerima undangan Haruto.

“Saya mendengar mereka memiliki menara All About , jadi saya harus memeriksanya.”

“Oh, ya, kamu hampir tidak pernah melihatnya.”

Sebuah menara , dalam hal ini, mengacu pada salinan buku yang ditumpuk tinggi. Itu adalah cara yang pasti untuk menarik perhatian ke sebuah buku di toko, tetapi itu membutuhkan tenaga kerja dan banyak persediaan berlebih, jadi Anda tidak banyak melihat menara kecuali untuk judul yang benar-benar ingin didorong oleh toko. Hanya karena sebuah serial memiliki anime yang mengudara tidak menjamin sebuah menara; hanya sebuah toko yang karyawannya menyukai serial ini dan yakin bahwa itu akan terjual dengan baik yang akan berkomitmen untuk memilikinya, menjadikannya semacam kehormatan bagi penciptanya. Chevalier of the Absolute World -nya Haruto tidak pernah menerima kehormatan itu selama animenya sendiri, sejauh yang dia tahu.

“Um, jika kamu pergi ke Akihabara, aku ingin bergabung denganmu,” kata Chihiro.

“Apakah kamu punya tugas di sana?” Itsuki bertanya.

“Tidak juga, tapi saya suka melihat set model baru, dan ada satu toko yang menjual barang dari seluruh Jepang yang ingin saya kunjungi lagi.”

“Tentu saja,” jawab Haruto. “Kita bisa mampir ke Yodobashi dan Chabara dan sebagainya.”

“Bagus!”

Itsuki menatap mereka berdua—dan mengambil minum, bahkan saat dia terlihat ingin mengatakan sesuatu.

Sore berikutnya, Haruto bertemu dengan Chihiro di pintu keluar Kota Listrik dari Stasiun JR Akihabara. Liburan musim panas sedang berlangsung, jadi area itu penuh dengan apa yang tampak seperti anak-anak SMP dan SMA.

Haruto tiba lebih dulu, membaca novel web di ponselnya sambil sesekali melirik pintu putar untuk melihat apakah Chihiro sudah tiba. Tapi…

“Halo.”

“Wah?!”

Dia bahkan tidak memperhatikannya sampai dia praktis berada di sampingnya—tepatnya, dia tidak mengenalinya pada pandangan pertama. Dia mengenakan atasan rajutan tanpa lengan dan rok yang berakhir di atas lutut—pertama kalinya Haruto melihatnya memakai rok. Mau tak mau dia mengambil waktu sejenak untuk memproses pemandangan itu, membuat Chihiro sedikit tersipu.

“Eh, um, Fuwa?”

“Hah? Ah. Ahh… aku—aku belum pernah melihatmu seperti itu sebelumnya, Chihiro, jadi ini baru bagiku.”

“Kakakku membelikan ini untukku.”

“Oh…?”

Terkesan, Haruto memberi Chihiro sekali lagi. “…Kamu benar – benar perempuan, ya…?”

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya.

Dua bulan telah berlalu sejak pendekatan blitzkriegnya untuk keluar. Itsuki, Nayuta, Miyako, dan yang lainnya secara mengejutkan menerima hal ini, sepertinya, tetapi Haruto masih terlempar olehnya. Baginya, Chihiro adalah lebih dari sekedar temannya saudara-dia -nya teman juga. Mereka pergi keluar bersama tanpa Itsuki, bahkan pernah menghadiri pertemuan sosial. Dan sekarang dia menjadi seorang gadis benar-benar membuatnya bingung. Dia masih belum terbiasa—tapi dia 100 persen seorang wanita, dan itu adalah tugasnya untuk menerima itu.

“…Maaf aku berbohong tentang itu, Fuwa,” katanya malu-malu.

“Tidak,” dia buru-buru menjawab, “dengan situasi yang kamu alami, jangan khawatir tentang itu. Dan bahkan jika kamu seorang gadis, kamu masih teman yang berharga bagiku.”

“Terima kasih,” katanya dengan malu-malu. “Um, jika kamu mau, kamu bisa terus melihatku sebagai laki-laki jika itu lebih mudah untuk digambarkan. Ashley masih melakukannya, cukup banyak. ”

“Oh? Mungkin aku akan melakukannya, kalau begitu.” Haruto tersenyum padanya. “Jadi, mau ke Animate atau Toranoana?”

“Tentu!”

Setiap toko buku di Akihabara yang mereka kunjungi memiliki setiap volume All About My Little Sister yang ditumpuk dan dipajang, beberapa dari mereka memasang layar TV yang menampilkan klip atau promo anime All About .

“Mencetak anime benar-benar membuat perbedaan, ya?” mengagumi Chihiro.

Haruto memberinya senyum penuh pengertian. “Yah, tidak semua serial anime mendapat dorongan besar seperti ini di toko buku saat ini.”

“Oh tidak?”

“Ya. Seperti, Anda memiliki beberapa lusin seri yang memulai debutnya di setiap musim, dan secara fisik tidak mungkin untuk mendorong semuanya secara bersamaan. Plus, anime atau tidak, jika novel aslinya tidak laku, ruang rak itu akan diambil alih oleh sesuatu yang lain dengan cepat. Jika toko-toko masih mendorongnya dua bulan setelah mulai ditayangkan, itu membuktikan betapa berharganya menurut mereka. Mereka juga memesan pencetakan darurat baru untuk semua volume yang sudah ada sebelumnya, jadi… Dalam hal adaptasi anime baru-baru ini dari novel ringan, saya pikir yang ini berada di pihak yang sukses.”

“Wow… Itsuki sangat berbakat, ya…?”

“Ya …” Haruto menatap semua salinan All About di rak, ekspresi campur aduk di wajahnya. “Dia adalah.”

Jadi setelah mengambil sekitar sepuluh novel ringan dan volume manga di toko buku—ditambah beberapa buku yang ditujukan untuk profesi sastra, termasuk Save the Cat! Buku Terakhir tentang Penulisan Skenario yang Anda Butuhkan dan Tesaurus Emosi —Haruto membawa Chihiro ke Yodobashi Camera.

Seperti sebelumnya, mereka melihat-lihat departemen model. Tidak seperti bagian novel ringan di toko buku, barisan yang tersedia tidak banyak berubah sejak kunjungan terakhir mereka. Tapi tidak peduli berapa lama mereka melihatnya, pemandangan indah dari begitu banyak paket model robot yang berbaris di dinding sepertinya tidak pernah menjadi tua.

“Oh, benar, Fuwa,” kata Chihiro sambil berjalan. “Kurasa aku belum mengatakannya padamu, tapi bagaimanapun juga aku memutuskan untuk melanjutkan ke perguruan tinggi.”

“Itu bagus,” jawab Haruto.

Beberapa saat yang lalu, Chihiro telah berbicara dengannya tentang kekhawatiran yang dia miliki—bukankah lebih baik mencari pekerjaan segera setelah sekolah menengah daripada melanjutkan ke perguruan tinggi tanpa tujuan yang nyata? Namun, saran Haruto meyakinkannya bahwa kuliah adalah pilihan yang harus diambil.

𝗲𝐧𝓾𝗺𝒶.𝒾𝗱

“Saya masih belum memiliki mimpi nyata yang nyata untuk masa depan atau apa pun … tetapi saya ingin mempelajari beberapa hal berbeda dan memikirkannya.”

“Ya. Semoga Anda akan menemukan sesuatu yang benar-benar ingin Anda lakukan suatu hari nanti.”

Haruto akan memberikan tepukan santai di kepala Chihiro ketika dia mengira dia laki-laki. Melakukannya dengan seorang gadis yang tidak berhubunganbaginya sepertinya ide yang buruk. Dengan tangannya yang tidak menemukan tempat lain, tangannya meraih rak yang penuh dengan model kit.

Dia mengambil model ARX-8 Laevatein, kerajinan protagonis dari seri novel ringan berorientasi mech, Full Metal Panic! Dia melihatnya dengan cermat.

“Oh, apakah itu dari FMP ?”

“Kau tahu serial itu, Chihiro?”

“Ya, aku menyukainya.”

Volume 1 dari Kepanikan Full Metal! novel ringan telah keluar jauh pada tahun 1998, sementara seri telah dibungkus dengan Volume 12 pada tahun 2011. Itu memiliki beberapa adaptasi manga dan anime selama bertahun-tahun; mekanisme bahkan muncul di seri video game Super Robot Wars . Model kit kehidupan nyata juga dirilis, dan bahkan setelah cerita utama berakhir, seri novel cerita sampingan baru dilanjutkan di tempat yang asli ditinggalkan. Tidak ada seri novel ringan bertema mech yang memiliki reputasi setinggi ini.

“ FMP benar-benar sesuatu, bukan?”

“Sesuatu” tidak mulai menggambarkannya. Haruto menghela nafas. Jika anime Chevalier of the Absolute World menjadi hit, mungkin itu akan menyebabkan beberapa figur dan model kit keluar — tetapi itu adalah mimpi pipa sekarang. Dia meletakkan kembali Laevatein di rak.

“Kau tahu… Begitu aku menyelesaikan Chevalier , aku berpikir aku akan mencoba seri mech lain segera setelah itu.”

Dia tidak memberi tahu siapa pun tentang itu sebelumnya—bahkan Kawabe, editornya pun tidak.

“Oh benarkah?” Chihiro bertanya, penasaran.

“Ya…dan bukan cerita fantasi seperti Chevalier , tapi mungkin satu set dalam waktu dekat, atau luar angkasa seperti Gundam . Aku ragu editorku akan menerimanya, tapi…”

Kawabe dan Haruto mengobrol santai tentang seri berikutnya sebelumnya. Ide-ide yang dikeluarkan editornya termasuk seri yang mirip dengan Chevalier , atau fantasi isekai atau cerita bertema sekolah dengan sedikit elemen pertempuran. Mekanisme dalam novel ringan, kata Kawabe, sulit dijual. Serial semacam itu keluar dengan klip yang layak, terima kasih kepada semua penulis genre ini, tetapi Anda dapat menghitung jumlah hit nyata dengan jari Anda. Dan jika Anda berbicara tentang jenis novel mech yang ingin dilakukan Haruto—sesuatu yang lebih keras sci-fi dibandingkan dengan “anak ayam seksi dengan setelan bertenaga” atau “robot gelap asal misterius” ( ketukan Chevalier )—itu bahkan lebih dari perjuangan yang berat.

Haruto adalah tipe penulis yang dengan hati-hati menganalisis pasar untuk membidik hit—baginya, bekerja di bidang yang sangat kompetitif dengan sedikit peluang sukses bukanlah gagasan yang menarik.

“Tapi saya berniat mencobanya,” katanya. “Aku pasti bisa membawa sesuatu yang menarik ke meja.”

Dia tidak bisa kalah dari Itsuki. Setelah semua hal elitis yang dia katakan kepada Ui, penting baginya untuk memiliki sedikit keberanian sebagai penulis sendiri.

“Saya akan membuat sesuatu yang sangat menarik, membawanya ke banyak pembaca, mengeluarkannya di anime dan manga, dan kemudian meminta mereka membuat model kit untuk mekanisme yang saya buat. Itulah impian saya saat ini.”

“Mimpimu…?” Chihiro mengulangi, dengan mata terbelalak.

“Ya.”

Ekspresi Haruto jelas sekarang, seolah-olah dia baru saja kehilangan beban berat. Pikirannya kacau akhir-akhir ini—apa dengan kesuksesan Itsuki, kekayaan campuran dari penulis baru tahun ini, serialnya sendiri, dan masa depannya sebagai seorang novelis—tetapi memasukkannya ke dalam kata-kata sepertiini benar-benar membersihkan udara. Pada akhirnya, itu sederhana. Yang bisa dia lakukan hanyalah bekerja keras dan mengejar mimpinya dengan semua yang dia miliki.

“Baik. Saya akan membeli Laevatein ini sebagai simbol tekad saya!”

Berseri-seri seperti anak kecil, Haruto mengambil kotak Laevatein lagi…dan baik dia maupun Chihiro sendiri tidak menyadari bahwa pipi Chihiro mulai terlihat memerah.