Bunga Sakura Tahun Depan

Ketika akhir Maret tiba, kelompok tersebut memutuskan untuk mengadakan pesta melihat bunga sakura di taman dekat Penerbitan Hadiah dan apartemen Itsuki. Para hadirin termasuk Itsuki, Nayuta, Haruto, Miyako, Chihiro, Toki, dan Ashley dari tahun lalu, serta Kaiko Mikuniyama, Ui Aioi, dan Makina Kaizu — semuanya menikmati makanan yang dibuat Chihiro, serta makanan ringan apa pun, bir , dan demi yang mereka bawa.

“Ini dia, Haruto.”

“Oh, uh, terima kasih.”

Ui menuangkan bir ke gelas Haruto. Itu adalah Bieken, bir Belgia yang terkenal karena kandungan madunya, dan pada labelnya ada ilustrasi gadis yang sedang mengambil pakaian seperti lebah madu.

Ui mengenakan gaun seksi yang memperlihatkan banyak dadanya, dan jika dia menuangkan bir di sebelahmu, ini sulit untuk dilewatkan.

Bicara tentang perangkap madu harfiah…

Celah yang dalam, serta sesekali melihat bra-nya, membuat Haruto tersipu dan mengalihkan pandangannya. Miyako, yang duduk di sampingnya, memberinya tatapan tidak setuju.

“M-Miyako, ini bukan bagaimana…!”

“… Aku tidak mengatakan apa-apa, kan?” Dia mengalihkan pandangannya dari Haruto dan mulai makan.

Ui mendekatinya sambil membawa botol Bieken. “Apa kau juga mau, Shirakawa?”

“Oh, tentu… Terima kasih.” Miyako mengangkat cangkirnya saat Ui menuangkan.

“Um… Anda juga, Ms. Aioi?” dia menawarkan, mengambil botol.

“Tidak perlu Bu. Saya masih penulis baru, baru dari debut saya. Lagipula, kau juga bukan editor pengawasku. ”

“…Benar. Kalau begitu, ini dia, Aioi. ” Miyako memberi Ui senyuman hangat, mengabaikan konotasi di balik apa yang dia katakan saat dia mengisi cangkirnya.

“Terima kasih banyak,” ucap Ui sambil tersenyum sambil membawa minuman ke bibirnya. “Hee-hee! Aku belum pernah minum bir madu sebelumnya, tapi tidak terlalu manis. ”

“Tidak. Itu merasa samar-samar seperti madu, meskipun.” Miyako menyesap dirinya sendiri. Aroma manisnya menghadirkan umami yang elegan, menciptakan minuman yang menyegarkan dan mengenyangkan.

Mereka berdua bertemu sebentar di upacara Kontes Penulis Baru, jadi mereka tahu nama satu sama lain, tapi ini pertama kalinya mereka berbicara. Ui sudah menduga bahwa Haruto memiliki sesuatu untuk Miyako, dan Miyako memiliki gagasan samar bahwa tawaran jelas Ui terhadapnya mulai membuat hatinya goyah.

“Mengapa Anda mulai bekerja di GF Bunko, Shirakawa?”

“Um, baiklah, Tuan Toki, editor Itsuki, memperkenalkan saya padanya. Awalnya hanya akan menjadi liburan musim panas, tetapi mereka terus meminta bantuan saya setelah itu, jadi saya terus berjalan. ”

“Ahh. Apakah Anda ingin menjadi editor nanti? ”

“Mmm… Aku penasaran tentang itu, tapi aku masih belum terlalu yakin. Tapi kamu akan pergi ke sekolah menulis, Aioi? ”

“Iya.”

𝐞𝓷uma.𝗶d

“Apa saja yang kamu pelajari di sana?”

“Baiklah…” pikir Ui sejenak. “Pertama, unsur gaya. Lalu, membuat karakter, plot, memunculkan ide… ​​Banyak hal. Anda memiliki penulis dan editor profesional yang membaca pekerjaan Anda dan memberi Anda nasihat ahli mereka, dan saya juga membantu menulis cerita untuk permainan di media sosial. ”

“Wow. Kedengarannya mengesankan. Sepertinya Anda berada di jalur cepat untuk menjadi profesional. ”

Ui mencibir kekaguman jujur ​​Miyako. “Yah, itu bukan sesuatu yang berhasil untuk semua orang.”

Oh?

“Beberapa orang belum benar-benar menemukan sesuatu yang berhubungan dengan kehidupan mereka, tapi mereka menyukai anime dan novel ringan, jadi mereka bergabung dengan sekolah untuk itu. Beberapa siswa bahkan hampir tidak membaca novel, apalagi menulisnya. Banyak orang berhenti di tengah jalan, dan bahkan setelah lulus, banyak dari mereka mengambil pekerjaan di luar industri hiburan. ”

“Begitulah cara kerjanya, ya…?”

Miyako mengira orang tidak akan menghadiri sekolah khusus seperti ini kecuali mereka memiliki dorongan nyata untuk menjadi profesional, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Mungkin mereka tidak jauh berbeda darinya, hanya seperti berpindah dari sekolah menengah ke perguruan tinggi.

“Ngomong-ngomong, Shirakawa, apakah kamu sudah membaca buku yang rapi belakangan ini?”

“Hmm… Sebenarnya aku sudah membaca banyak novel dan manga yang jagoannya adalah editor. Hal-hal seperti Henshu Girl dan Juhan Shuttai! ”

“Oh begitu. Ya, saya juga tertarik dengan novel yang dibintangi oleh penulis. Memiliki seseorang yang dekat dengan diri saya sebagai protagonis membantu saya lebih berempati dengan mereka. ”

“Ya.”

… Miyako dan Ui terus mengobrol, berbicara tentang novel, manga, film, majalah, makanan, dan banyak lagi — tapi mereka tidak pernah membicarakan Haruto. Aku pernah mengalami percakapan menyelidik antar gadis seperti ini sebelumnya , pikir Miyako, tapi itu tidak pernah semudah ini .

Tapi saya rasa ini normal…

Tidaklah normal untuk memulai secara langsung menembak lawan potensialmu yang sedang jatuh cinta pada pertemuan pertama, seperti yang dilakukan Nayuta… tapi tentu saja, pendekatan abnormal Nayuta membantunya merebut hati kekasihnya.

Miyako hampir ingin berteriak “Aku sama sekali tidak memikirkan Fuwa, jadi jangan ragu untuk menyatakan cintamu padanya atau apapun !!” tapi itu bukanlah sesuatu untuk dikatakan di depan banyak orang di pesta ini. Selain itu… jika ditanya apakah dia benar – benar tidak memikirkan apapun tentang Haruto, dia tidak bisa mengakui itu. Melihat Haruto meleleh saat Ui mendekatinya benar-benar membuatnya kesal. Masa depannya, teman-temannya, cintanya — dia memiliki begitu banyak masalah yang membuatnya pusing.

Ui, sementara itu, tersenyum dan berbicara dengan Miyako sambil mencoba yang terbaik untuk mencegah siapa pun memperhatikan bagaimana dia gemetar. Setelah mendengar tentang hadiahnya, dia telah berhasil mengubah seluruh penampilannya, berusaha sekuat tenaga untuk mempelajari mode modern untuk mengantisipasi bertemu Haruto lagi — tetapi dia masih belum terbiasa dengan lensa kontak. Satu langkah salah, dan dia merasa fasadnya akan mulai runtuh.

Kembali ke sekolah menulis, satu-satunya hal penting tentang penampilan Ui adalah payudaranya. Kapan pun dia bisa menghabiskan waktu bersosialisasi dan bersenang-senang, dia malah terbiasa belajar menulis novel, jadi dia tidak terbiasa mengobrol dengan orang lain. Seorang mahasiswa yang mencolok seperti Miyako bukanlah tipe yang menghadiri sekolah menulis sama sekali, jadi hanya memulai percakapan membuatnya gugup. Jika bukan karena pekerjaan editorial Miyako dan kefasihan percakapan dalam buku dan industri, itu tidak mungkin.

Jadi mereka terlibat dalam diskusi yang menyenangkan sambil menyembunyikan kebenaran satu sama lain. Haruto, sementara itu, menyaksikan dari kejauhan, tetap dalam ketegangan gugup.

Kenjiro Toki, keluar dua malam berturut-turut seperti tahun lalu, dengan cepat pingsan karena bir. Itsuki tertidur tidak lama kemudian, kepalanya dengan hati-hati bertengger di pangkuan Nayuta. Di sebelahnya, Kaiko sedang melahap makanan dengan kecepatan tinggi. Dia telah bekerja sejak kemarin, tidak makan dan minum apa pun, hanya agar dia bisa memiliki waktu luang untuk bergabung dengan pesta ini, jadi dia sangat lapar.

𝐞𝓷uma.𝗶d

Chihiro dan Kaizu sedang mengobrol tentang model robot, sementara Ashley di dekatnya sedang membuat sake dan makanan ringan di sekitarnya dengan cepat. Sake itu disebut Onna Nakase , yang berarti “membuat wanita menangis” —junmai daiginjo yang manis dan lembut yang dipasarkan untuk wanita. Makanan ringannya adalah ryukyu , makanan lokal dari Prefektur Oita di Jepang barat, dibuat dengan sashimi, bawang cincang, dan biji wijen yang direndam setengah-setengah.campuran kecap dan mirin (rasio disesuaikan dengan selera) selama kurang lebih setengah hari. Inada , atau amberjack muda Jepang, adalah ikan pilihan hari ini; bawang renyah, wijen wangi, dan ikan yang direndam umami dalam sausnya membuat gigitan yang luar biasa. Ini sangat cocok dengan nasi dan sake, dan pada dasarnya Anda bisa memakannya selamanya.

Faktanya, Ashley sedang terperangkap dalam sihirnya sekarang.

“… Aku dalam banyak kesulitan. Sangat banyak. Ini terlalu bagus. Wow. Ini gila.” Fungsi otaknya dengan cepat membuatnya gagal, tetapi siklus konsumsi ryukyu dan sake hanya bertambah cepat.

“… Whoa, Ashley, bukankah menurutmu kamu akan pergi sedikit lebih cepat?” Kaizu bertanya, sedikit khawatir.

Ashley balas tersenyum padanya, puas. “Hee-hee! Saya baik-baik saja, saya baik-baik saja. Saya sudah dewasa, Anda tahu. ”

“Itu tidak masuk akal.” Kaizu menghela nafas, lalu menyeringai pada Chihiro. “Dia biasanya bertindak dengan sangat baik … tapi kurasa dia benar-benar lepas kendali hari ini.”

“Sepertinya begitu,” jawab Chihiro dengan senyum samar.

Pesta mulai bubar begitu matahari terbenam.

“Zzz… zzzzz ……”

“Aku sangat lelah… Aku tidak ingin bergerak…”

“Ayo, Itsuki, bertahanlah!”

“Kamu baik-baik saja, Bro?”

Seperti yang sekarang menjadi kebiasaan, Toki ditinggalkan di bawah pohon sementara Itsuki bersandar di bahu Haruto dan terhuyung-huyung dalam perjalanan pulang sementara Chihiro mengikuti di belakang.

“Oohhhh… aku merasa grrrooosss…”

“Wah, Kaiko, jangan muntah di sini, oke? Tunggu sampai kita mencapai kamar mandi di rumah! ”

“Jika kamu muntah di sini, Miku, itu berarti ada kutukan! Pencipta mana pun yang menyukai buku Itsuki pasti akan muntah selama pesta! ”

Miyako dan Nayuta menemani Kaiko, yang berhasil makan dan minum terlalu banyak.

“Terima kasih telah mengundangku hari ini, Haruto. Semoga aku bisa bertemu denganmu lagi segera, Shirakawa! ”

Ui membungkuk cepat. Mereka telah bertukar informasi kontak, tetapi tidak satu pun dari mereka yang tahu apakah akan terjadi sesuatu.

“Hyaaahh… mendengus …”

Dan Ashley, yang berhasil meminum tiga botol penuh, terbangun tetapi benar-benar hancur, terhuyung-huyung saat dia berjalan.

“… Hei, bisakah kau pulang, Ashley?”

“Yeahhh! Aku akan pergi ke rumah. Aku semua akan tumbuh dewasa. ”

Kaizu memutar matanya ke arah Ashley yang saat ini tidak bisa berbicara dan menghela nafas. “Ah baiklah … aku akan bergabung denganmu dengan taksi di rumah, oke?”

“Uhhh? Aku — aku tidak perlu itu. ”

“… Ugh.”

Meringis saat memanggil taksi, dia membimbing Ashley ke kursi belakang sebelum bergabung dengannya di dalam. Setelah beberapa saat, setelah mobil keluar, Ashley meringkuk di belakang sana, kepalanya bersandar di pangkuan Kaizu saat dia tidur.

“…… Kuharap… kita semua bisa melihat mekarnya tahun depan juga…”

Menyadari beberapa cahaya yang berkelap-kelip di sekitar mata Ashley saat dia bergumam dalam tidurnya, Kaizu diam-diam berpaling darinya — hanya untuk melakukan kontak mata dengan supir taksi melalui kaca spion.

“……”

“…?” Kaizu bingung pada pengemudi, yang tidak berusaha menyembunyikan kecurigaannya.

“……”

Kemudian dia secara tidak memihak mempertimbangkan situasinya. Ini adalah seorang pria paruh baya yang kesehatannya tidak prima, bersama dengan seorang gadis yang sangat lemah yang mungkin tidak terlihat di atas usia legal untuk meminum minuman beralkohol.

Itu berbau aktivitas kriminal.

“Um, tidak, tidak seperti itu …” Karena panik, dia mencoba membela diri, tetapi pandangan menghakimi pengemudi menjadi lebih dari itu.

Butuh kerja keras untuk membuatnya mengerti bahwa Ashley berusia tiga puluh tiga tahun dan Kaizu tidak melakukan apa pun padanya. Ketika semuanya berakhir, Kaizu bersumpah pada dirinya sendiri untuk tidak pernah berbagi taksi dengan Ashley yang mabuk lagi.