Novelis Rookie Berusia Enam Puluh Tujuh Tahun

Kenjiro Toki menjadi lebih dari cukup sibuk setelah Hari Tahun Baru berurusan dengan SisterLeaks, tetapi itu bukanlah satu-satunya pekerjaannya. Jadi, pada pukul tiga sore pada tanggal 6 Januari, dia berada di ruang rapat editorial, membicarakan sebuah proyek dengan salah satu penulisnya.

Seorang pria tua dengan pakaian tradisional Jepang muncul di kantor lima menit sebelum pengangkatannya. Ini adalah Yoshihiro Kiso, seorang penulis pemula yang memenangkan penghargaan terhormat di Kontes Penulis Baru GF Bunko ke-15 dengan drama samurai Sengoku Kenpuden . “Yoshihiro Kiso” adalah nama aslinya, dan itu adalah nama yang dia rencanakan untuk debut. Dia berumur enam puluh tujuh tahun, membuatnya menjadi pemenang tertua dalam sejarah kontes sejauh ini dan penulis tertua saat ini di kandang GF Bunko. Matanya tajam, posturnya sempurna, dan dia memancarkan suasana samurai berpengalaman, sama sekali tidak terpengaruh oleh kerusakan waktu. Hanya duduk di hadapannya di ruang rapat membuat Toki tegang.

Editor meletakkan cetakan Sengoku Kenpuden di atas meja. Sudah waktunya untuk memulai pertemuan cerita mereka.

“Jadi, um, Tuan Kiso… Terima kasih banyak atas revisimu. Saya telah melihat semuanya. ”

“Benar,” jawab Kiso dengan suara rendah berwibawa yang membuat Toki gugup.

“Dan …… Yah, tidak perlu bertele-tele …… Saya pikir mereka semua sangat baik.”

Sengoku Kenpuden , seperti yang dikirimkan ke Kontes Penulis Baru, adalah sebuah drama samurai rebus yang dibintangi pendekar pedang Tsukahara Bokuden — seorang tokoh sejarah kehidupan nyata — saat dia melakukan perjalanan keliling negeri dan bertemu dengan banyak samurai lainnya. Naskah itu telah mengalami empat kali penulisan ulang besar, bagaimanapun, mengubahnya menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Itu masih menangkap nuansa periode Sengoku Jepang dan menampilkan karakter yang dalam dan dimodelkan dengan baik, dua aspek yang membuatnya mendapat pujian dari para juri. Tapi sekarang ceritanya — awalnya lugas dan kurang ornamen — memiliki lebih banyak variasi, berkat lebih banyak daging sapi di adegan perkelahian. Dan penggambaran makanan dan makanan lainnya dalam cerita tersebut, yang dijalin dengan kekuatan ekspresi Kiso yang berbakat, bahkan dapat membuat novel tersebut dianggap sebagai fiksi sejarah “gourmet”.

Perubahan terbesar, bagaimanapun, adalah kehadiran Tsurugi, seorang pahlawan wanita yang cukup muda yang sama sekali tidak ada dalam novel yang dikirimkan. Dia adalah seorang gadis kuil yang melayani Takemikazuchi, dewa petir dan pedang, dan dia muncul di sana-sini dalam plot, secara bergantian membantu Bokuden dan mencoba merayunya. Kehadirannya memberi warna yang sangat dibutuhkan pada cerita itu.

“Kamu pikir?” Kiso yang pendiam menjawab, ekspresi tidak berubah.

“Sejujurnya, mereka mengejutkan saya. Tsurugi menjadi jauh lebih manis dari pada revisi sebelumnya. ”

Tsurugi memulai debutnya di draf sebelum yang ini, tetapi cara dia diposisikan dan dijelaskan, dia tidak cocok untuk cerita. Untuk sesaat, Toki mengira meminta Kiso membawa karakter gadis imut ke dalam kronik pertempuran ini adalah permintaan yang terlalu banyak. Melihat transformasi seperti itu menjadi lebih baik dalam satu revisi … Pertumbuhan Kiso sebagai penulis membuatnya tercengang.

“ Apakah ini moe ? Tanya Kiso, matanya menatap ke arah Toki seperti belati.

“Iya. Benar-benar moe, ”jawabnya dengan wajah datar.

“Ah.” Ini akhirnya membuat Kiso sedikit mengendurkan ekspresinya. “Maka saya harus berterima kasih karena telah meminjamkan saya materi itu, Tuan Toki.”

Pada pertemuan editorial ketiga mereka, Kiso mengemukakan bahwa dia ingin memahami konsep “moe”, perasaan kasih sayang yang kuat. otaku sering merasakan karakter dalam budaya pop. Toki mengantarnya melewatinya, meminjamkannya sebuah buku yang membahas adegan dan elemen intinya dengan tenang, bersama dengan beberapa manga, novel ringan, dan serial anime dengan banyak karakter gadis cantik. Jika dia akan terus bertarung di pasar novel ringan, Toki beralasan, dia ingin konsep moe turun.

Dia tidak tahu Kiso akan menerapkan pemahamannya tentang itu di Sengoku Kenpuden . Bimbingan ini hanya untuk masa depan; dia berasumsi bahwa dia akan tetap menggunakan permainan pedang samurai hardcore untuk publikasi Sengoku . Sebuah novel samurai dengan pemeran yang semuanya laki-laki hampir tidak memiliki peluang untuk dijual, dia mengakui pada dirinya sendiri, tetapi dalam hal labelnya, Kontes Penulis Baru, dan kebutuhan akan keragaman di pasar novel ringan itu sendiri, dia merasa menerbitkan ini tetap saja penting. Tetapi bahkan dengan novel debutnya, Kiso sudah melihat dengan serius medan perang novel ringan di hadapannya. Sebenarnya Kiso yang menyarankan untuk menambahkan wajah cantik pada pemerannya.

“Saya senang ini berguna… Ngomong-ngomong, dapatkah saya bertanya apa yang paling membantu Anda dari apa yang saya berikan kepada Anda? Hanya untuk referensi saya. ”

“… Ini mungkin kurangnya pengalaman saya, tetapi panduan yang saya mulai gagal beresonansi secara emosional dengan saya, meskipun saya memahami logika di balik argumennya. Saya akan mengatakan anime memberikan referensi yang lebih baik. Rasanya seperti melihat cucu saya sendiri. Aku ingin mencintai gadis-gadis ini tanpa syarat, dan perasaan itu masih ada padaku. ”

“Begitu,” kata Toki, mengangguk patuh, sementara Kiso melanjutkan dengan suaranya yang tegas.

“Dalam pemahaman saya tentang itu, moe membuat hati seseorang melompat kegirangan. Bagaimana menurut Anda, Tuan Toki? ”

“Saya sangat setuju.”

Wajah Toki serius, tetapi di dalam, dia bisa merasakan kegembiraan mengalir di hatinya.

—Penulis ini mungkin menjadi bintang dalam pembuatannya.

Yoshihiro Kiso berumur enam puluh tujuh tahun, seorang lelaki tua, seseorang yang bahkan tidak melakukannya tahu apa itu “novel ringan” sampai dia diberi tahu bahwa dia menang. Novel yang dikirimkannya hampir didiskualifikasi karena kesalahan kategorisasi, dan Toki tidak merasa dia memiliki banyak masa depan sebagai penulis novel ringan. Namun dalam sekejap, Kiso sudah merasakan moe untuk dirinya sendiri dan mengaplikasikannya pada karyanya. Kekayaan pengalaman dalam umur panjangnya memberikan kedalaman ekstra pada latar dan karakternya, dan dia cukup fleksibel — dan berbakat — untuk dengan cepat mengambil konsep yang tidak dikenal dan memasukkannya ke dalam ceritanya. Sebagai editornya, Toki ingin mendukung perkembangannya. Sudah terlalu lama sejak dia bertemu dengan seorang penulis yang membuatnya benar-benar merasa seperti itu.

“… Sesuatu yang penting?” Kiso bertanya, memperhatikan lubang hidung Toki melebar.

“Oh, um, tidak.” Dia sedikit tersipu. “Sejujurnya, sejak Hari Tahun Baru saya harus berurusan dengan kesalahan serius yang saya buat di proyek lain, jadi saya hanya mencoba untuk lebih fokus pada pekerjaan saya.”

Kesalahan serius?

“Iya. Benar-benar memalukan bagiku, tapi… ”

Toki memberinya ikhtisar singkat tentang bagaimana dia secara tidak sengaja membocorkan pengungkapan anime All About .

𝓮𝓷𝘂𝓶𝗮.𝓲𝐝

“Jadi aku pergi menemui Pak Hashima dan staf anime untuk meminta maaf… tapi menurutku mereka berdua masih marah padaku. Apa yang akan Anda lakukan dalam situasi seperti ini, Tuan Kiso? ”

Dia meminta Kiso bukan sebagai novelis pemula, tetapi sebagai panduan tentang kesengsaraan hidup. Sampai dia mencapai usia pensiun, Kiso rupanya adalah seorang eksekutif tingkat tinggi di sebuah perusahaan di industri pembuatan kapal. Mungkin, pikir Toki, dia punya nasihat bagus.

“Untuk orang Jepang, hanya ada satu cara untuk menebusnya,” jawabnya dengan suaranya yang bermartabat.

“…Apa itu?”

Seppuku.

“……………………”

Setitik keringat dingin membasahi pipi Toki.

“Um, kurasa aku tidak mampu mengeluarkan isi perutku …”

“Aku bercanda, tentu saja,” jawab Kiso, wajahnya masih sangat serius.

“Maaf, bagi saya tidak terdengar seperti itu …”

“Tidak?” lelaki tua yang tegas itu berkata, “… Mungkin saya perlu meningkatkan keterampilan komedi saya juga. Ini jelas, saya yakin, tetapi cara terbaik untuk pulih dari kesalahan kerja adalah dengan bekerja. Tentu saja, jika Anda ingin membuktikan penyesalan Anda secara fisik, Anda selalu dapat memotong jari kelingking Anda, atau mencukur kepala Anda… ”

Kurasa aku juga tidak mampu melakukan hal jari… , pikir Toki.