Volume 6 Chapter 3

Kunjungan Haruto berikutnya ke tempat Itsuki untuk makan malam tidak datang sampai akhir September. Menu itu adalah semua yang disiapkan Chihiro malam sebelumnya — nasi dengan pike mackerel dan rempah-rempah gunung, sayuran rebus dengan terong, dan bacon goreng, bayam, dan jamur maitake yang ditumis dengan mentega. Ini disertai dengan beberapa kaleng bir Jepang yang dibeli Haruto di sebuah toko terdekat — yang Itsuki tidak keberatan, tetapi dibandingkan dengan bir eksotis yang biasa dibawanya, itu sedikit mengecewakan. Mengingat tema musim gugur yang keras dari makanan, ale ABV tinggi yang bagus akan menghantam tempat.

Ketika mereka makan, mereka mengobrol tentang topik yang biasa — buku dan permainan baru yang menarik, pekerjaan masing-masing, dan sebagainya.

“Ngomong-ngomong …,” Haruto dengan santai memulai.

“Hmm?” Itsuki mendengus ketika dia meneguk gelasnya.

“… Aku bertanya keluar Miyako, dan dia bilang tidak.”

“Pfffftttt !!”

“Wow, reaksi yang bagus,” jawab Haruto, nyengir ketika dia menyerahkan handuk kepada Itsuki. Itsuki menerimanya dengan kerutan menghakimi.

“… Kamu melakukan itu dengan sengaja, bukan?”

“Ya. Saya tidak bisa menolak. Maaf.”

Pengakuan kasual tidak melakukan apa pun untuk mengangkat semangat Itsuki.

“… Yah, maaf kamu ditolak, tapi aku tidak menghargai kamu membawanya keluar padaku.”

“Ha ha! Ah, beri aku istirahat. Bukannya itu tidak ada hubungannya denganmu. ”

“Oh? Apa maksudmu?”

” Kamu bilang tidak pada Miyako, kan?”

“Ugghh …” Itsuki menyambut pengamatan langsung Haruto dengan antusiasme yang tidak jelas. “Bagaimana kamu tahu…?”

“Miyako memberitahuku.”

Itsuki memutar matanya. “Kenapa dia memberitahumu …?”

“Yah, jika kita akan terus berteman, itu akan jauh lebih canggung jika dia tidak, kau tahu?”

“… Ya, poin bagus.”

Haruto menghela nafas, mengisi gelas Itsuki, dan mengambil tegukan panjang dari gelasnya sendiri.

“… Kamu tahu, aku senang mengetahui hasilnya, tapi masih sangat jelek, ya?”

Percakapan dengan Miyako telah berakhir dengan nada ringan — mari kita hadapi kenyataan tidak peduli seberapa banyak hal itu mengganggu kita, yadda yadda — tetapi akan membutuhkan waktu bagi hati dan pikiran mereka untuk melakukan transisi itu. Segalanya jauh lebih baik sekarang, tetapi Haruto telah menghabiskan beberapa hari sesudahnya berkeliaran di sekitar rumahnya dan menghela nafas, membuat frustasi saudara perempuannya.

“… Kau senang mengetahui hasilnya?” Itsuki bertanya, menebak apa maksudnya. “Jadi tunggu, apakah kamu tahu bahwa Miyako, seperti … memiliki pemikiran tentang aku?”

“Kurang lebih.” Haruto mengangguk sambil terkekeh.

Itsuki akan bertanya sejak kapan sebelum dia berhenti sendiri. Kembali pada bulan Mei, keduanya pergi ke taman hiburan dengan Nayuta dan Miyako, perjalanan sehari di mana Itsuki telah berjanji untuk memberikan dukungan apa pun yang diperlukan untuk hubungan Haruto dan Miyako. Dalam perjalanan kembali, Haruto mulai berbicara tentang bagaimana dia akan bekerja dengan kecepatannya sendiri dan tidak membutuhkan bantuan Itsuki.

“… Sejak taman hiburan?” Itsuki berbisik.

Mata Haruto melebar. “Kamu lebih jeli daripada yang aku pikirkan.”

“Tidak juga,” jawabnya dengan cemberut, yang membuatnya tertawa lagi.

“Tapi kamu tidak bisa menjadi protagonis dari komedi romantis jika kamu terlalu pandai membaca orang, kan?”

“Hmph.”

Itsuki ingat mengatakan sesuatu yang mirip dengan Chihiro beberapa waktu lalu. Dia tidak suka mendengarnya menunjuk pada dirinya sendiri.

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“Jangan bodoh. Saya tidak ingin menjadi yang semacam pahlawan. Saya ingin menjadi pahlawan yang ideal. Dalam kisah petualangan supercool. ”

“Bertujuan tinggi, ya?” Haruto tertawa sedikit, lalu menghela nafas lagi. “Itsuki … Apakah kamu pernah ditolak oleh gadis yang kamu sukai?”

“……”

Itsuki menyambut pertanyaan itu dengan diam selama beberapa saat.

“…… Ya,” gumamnya pahit.

“Oh ya? … Bagaimana Anda mengangkat diri setelah itu? ”

Dia tidak terlalu tertarik untuk memunculkan kenangan kegagalan masa lalu dalam cinta, tapi Haruto tiba-tiba bertingkah serius, jadi Itsuki sejajar dengannya.

“Saya lari dari kenyataan. Menghabiskan seluruh waktu saya dengan novel adik perempuan dan manga dan video game. ”

“Itu sifatnya cantik,” kata Haruto, tertawa. “Berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk pulih dengan bijaksana?”

“Saya tidak tahu bagaimana Anda mendefinisikan ‘pulih,’ tetapi beralih dari ‘omong kosong’ menjadi ‘manusia yang hampir tidak berfungsi’ membutuhkan waktu sekitar satu tahun, saya kira.”

“Setahun … Itu waktu yang lama. Saya agak ingin mempercepat prosesnya sedikit. ”

“Jangan tanya aku tentang itu,” cemberut Itsuki ketika dia mengingat Ayane Mitahora, gadis yang keluar dari kehidupannya di tahun ketiga sekolah menengah dan membuatnya berantakan total. Dia mencoba mengingat bagaimana akhirnya dia keluar dari situ.

“… Tulis sebuah novel,” dia berseru.

“Hmm?”

“Menulis novel. Ambil semua patah hati yang pahit itu, semua fantasi tentang apa yang seharusnya atau tidak seharusnya Anda lakukan, semua hasrat yang Anda miliki untuk Miyako, dan lemparkan ke dalam novel Anda. Plus, Anda akan melakukan pekerjaan. Dua burung dengan satu batu.”

“Aku tidak punya ‘keinginan terpelintir’ tentang Miyako … tapi ya. Itu masuk akal.” Haruto menggelengkan kepalanya. “Itu masuk akal, tapi aku tidak terlalu yakin itu tepat untukku.”

Memasukkan pengalaman pribadi dan emosi secara langsung ke dalam karya seseorang biasanya adalah sesuatu yang terlihat dalam sastra “nyata” — novel sebagai bentuk seni. Ada banyak novel lowbrow yang memiliki unsur-unsur sastra, tentu saja, termasuk karya Itsuki Hashima dan Nayuta Kani … tetapi tidak seperti para seniman itu, Haruto Fuwa lebih dari seorang arsitek, dengan bersih menutup diri dari buku-bukunya. Jika Chevalier dari Dunia Baru, fantasi kepahlawanannya, mengandung salah satu emosi yang Haruto rasakan karena ditolak, seri itu akan berubah menjadi kekacauan yang bengkok.

“Yah, hanya itu yang kudapat,” kata Itsuki blak-blakan.

Haruto menghela nafas kecil. “Kurasa aku harus memikirkannya sendiri …”

Kemudian bel pintu berdering.

“Si tukang pos,” gumam Itsuki ketika dia bangkit. “Atau mungkin Kanikou …”

Di pintu, dia disambut oleh Setsuna Ena, seorang pemuda yang rambutnya diwarnai tiga warna berbeda. Sisanya sama uniknya.

“Heya, tuan!”

“Hei. Jarang melihatmu mampir selarut ini. ”

Setsuna tidak terbiasa membawa telepon dan selalu masuk ke apartemen Itsuki tanpa peringatan ketika dia berkunjung, tetapi biasanya dia muncul di sore atau malam hari, tidak setelah malam tiba.

“Kupikir KenKen dan aku akan keluar untuk makan malam malam ini, tapi kurasa itu seharusnya kemarin, karena aku pergi ke kantor hari ini, dan dia pergi. Dia bilang dia akan membawaku ke suatu tempat mewah juga. Saya sangat menantikannya, saya tidak punya apa-apa untuk dimakan sejak pagi ini. ”

“Itu, eh, seratus persen salahmu. Kamu mau makan di sini? ”

Setsuna mengangguk, tersenyum lebar. “Ya bung!” Kemudian dia melihat sepatu yang berjejer di pintu. “Tapi kamu yakin? Apakah Anda sudah memiliki seseorang di sini? ”

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“Ya, penulis lain. Haruto Fuwa. Apakah kamu bertemu dengannya? ”

Dia berpikir sebentar. “Mungkin tidak, tidak.”

“Ya, karena kamu tidak pernah menghadiri upacara penghargaan.”

“Aku selalu lupa, kau tahu?”

Terlepas dari pesta dan acara doujinshi , untuk penulis dan ilustrator yang tidak bekerja satu sama lain, satu-satunya cara untuk bertemu dan bergaul adalah pada upacara penghargaan, pesta ucapan terima kasih, dan acara yang diadakan penerbit lainnya. Setsuna belum pernah ke mereka.

Itsuki menatapnya. “Yah, tidak apa-apa. Kupikir dia bilang dia toh ingin bertemu Puriketsu. ”

Haruto sangat tampan, dan Setsuna hampir tidak malu-malu, jadi keduanya langsung cocok.

“Aku belum pernah makan ikan kembung dengan nasi sebelumnya. Ini sangat bagus! ”

“Ya. Ini mungkin lebih baik daripada memanggang ikan di tempat pertama. ”

Mereka berbicara dengan langkah cepat, Setsuna merobek-robek makanan dan Haruto berlari melalui birnya.

“Kau dikecewakan, ya? Wah, kasar sekali! ”

“Ya … Itu pernah terjadi padamu, Setsuna?”

“Oh, aku sudah dibuang banyak kali, tetapi tidak pernah ketika saya benar-benar, seperti, mencintai mereka. Anda tahu, jika itu meledak di wajah Anda, saatnya untuk beralih ke yang berikutnya! ”

“Whoa,” Haruto heran. “Kamu adalah kekasih tingkat lanjut.”

“Oh, ini bukan cinta yang sebenarnya, tapi ada satu gadis ini yang aku tolak untuk menyerah.”

“Ya?”

“Aku sudah mencarinya karena aku harus melihatnya sekali lagi, tapi aku tidak bisa menemukannya.”

“Hah? Pantatnya? ”

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“Kamu masih belum menyerah tentang itu?” Itsuki yang kesal menyela. Setsuna telah menemukan apa yang disebutnya “gadis dengan keledai milenium” pada akhir Maret, hampir setengah tahun yang lalu.

“‘The ass of the millenium’, ya …?”

Haruto, wajahnya memerah setelah banyak alkohol dalam waktu yang sangat singkat, mengangguk dalam. “Mungkin dia cinta sejatimu, Setsuna.”

Itsuki memelototi temannya yang jelas mabuk. “Apakah kamu hanya berbicara omong kosong, sekarang?”

“Tidaaaak! Saya serius! ”

Itsuki harus bertanya-tanya apakah Haruto memproyeksikan perasaannya untuk Miyako pada pencarian ulet ini untuk keledai yang sempurna, tetapi Setsuna tampak yakin.

“Cinta … Kamu tahu, aku pikir itu terasa seperti itu! Perasaan yang saya miliki untuk pantat itu … Cinta adalah satu-satunya cara untuk menggambarkannya! ”

“Ahh. Cinta tak berbalas. Itu sulit … ”

“Ini adalah !”

“Bisakah Anda silakan menjaga untuk diri sendiri,” kata Itsuki dingin sebagai Setsuna mulai tersedu.

“Oh! Hei! Saya tahu, Fuwa! Ayo jalan-jalan! ”

“Hah? Perjalanan?” Haruto menjawab.

“Ya, setiap kali kamu merasa sedih, hal terbaik untuk mengubah pikiranmu adalah liburan!”

“Perjalanan … Tidak, aku belum pernah ke sana akhir-akhir ini. Anime sudah berakhir, lebih dari satu, jadi mungkin aku terlambat … ”Minat Haruto terusik.

Setsuna tersenyum padanya dan melirik cara Itsuki. “Bagus! Ayo lakukan! Kemana kita akan pergi? ”

“Whoa, apa aku juga pergi?”

Dia mengangguk pada Itsuki yang bingung. “Tentu saja!”

“Jalan-jalan cowok tidak begitu buruk setiap saat,” tambah Haruto. “Aku siap untuk itu.”

“Yah … tidak masalah bagiku … Oh, tapi aku hanya bisa melakukan satu atau dua malam. Saya punya pertemuan naskah anime untuk hadir setiap minggu. Juga, saya tidak bisa pergi ke mana pun tanpa internet. ”

Ketika di tengah-tengah adaptasi anime, novelis akan sering disajikan dengan tumpukan aset untuk disetujui pada kesempatan reguler, biasanya dengan pemberitahuan yang sangat singkat. Ini adalah pengalaman baru bagi Itsuki, tetapi kadang-kadang penulis seperti dia mungkin mendapatkan permintaan di malam hari untuk persetujuan pada pagi hari.

“Hmm, lebih baik tutup saja, kalau begitu,” kata Haruto.

“Mungkin sumber air panas?” saran Setsuna.

“Ooh, aku suka itu!”

“A … Mata air panas …”

Mata air panas terakhir yang dikunjungi Itsuki bersama Setsuna adalah jenis kelamin campuran, dan terlepas dari daya pikat yang ada, itu adalah neraka yang hidup. Itsuki merasakan otot lehernya menegang. Perjalanan itu memberikan suasana yang sempurna untuk sebuah adegan yang harus ditulisnya, tetapi itu adalah trauma yang sah baginya.

“Ada apa, Itsuki?”

𝓮n𝓊ma.𝐢d

“… Sumber mata air panas bagus, tapi tidak campuran gender, oke?”

“Aww …”

Setsuna memiringkan kepalanya ke samping. Dia punya niat untuk kembali ke satu, bukan? Pikiran itu mengejutkan Itsuki.

“Yah, kalau kita harus tetap dekat … bagaimana dengan Hakone?”

“Aku suka itu!”

“Hakone …” Itsuki mendongak. “Apakah sedekat itu?”

“Ada banyak lokasi yang digunakan dalam Evangelion , jadi saya pergi ke sana di sekolah menengah. Saya pikir Anda bisa naik kereta langsung dari Shinjuku yang membawa Anda ke sana dalam waktu sekitar dua jam. ”

“Hoh! Itu bagus dan mudah. ​​”

Diputuskan. Haruto segera mulai mencari penginapan — dan begitu saja, ketiganya pergi ke Hakone keesokan harinya.