Volume 2 Chapter 3

Itu tiga hari setelah perjalanan darat Itsuki dan Setsuna ke resor sumber air panas. Bagi Itsuki, itu adalah hari lain di tempatnya, berang – berang di Volume 5 dari Sisterly Combat . Dia telah mengatasi satu kendala besar, tetapi volume ini masih memiliki banyak peristiwa plot serius untuk dibahas, jadi sekarang bukan saatnya untuk bersantai.

Haruto ada di sana bersamanya di meja pemanas kotatsu, minum bir dan membaca tablet-nya. Manga komedi, tampaknya, dinilai dari serangan sesekali mencibir dan tertawa. Itu merusak konsentrasi Itsuki.

“Hei, apa kamu tidak punya sesuatu untuk dilakukan? Kamu sudah sering ke sini akhir-akhir ini, ”katanya, menatap tajam Haruto.

“Aku punya barang , tentu, tapi aku sudah melewati masa sulitnya, kurasa kau bisa mengatakannya. Volume 13 selesai untukku, dan aku baru saja menyelesaikan novel yang akan mereka sertakan dengan rilis DVD dan Blu-ray. ”

“… Sialan, terus bergerak, huh? … Cih. ”

Haruto terkekeh melihat kecemburuannya yang jelas. “Ya, aku hanya senang aku bisa keluar dari semak-semak itu sejak awal. Sungguh, serius. ”

“…?”

“Yah, ada dua minggu sampai anime mulai berjalan di TV, kan? Saya benar-benar mulai merasa gugup tentang hal itu. ”

“Apakah seburuk itu?”

“Maksudku, antisipasi terus membangun setiap hari. Jika saya memiliki beberapa tenggat waktu untuk ditangani pada saat yang sama dengan ini, saya akan panik. ”

Chevalier of the Absolute World , seri novel Haruto Fuwa, akan mengudara anime di TV mulai awal April. Haruto telah menjadi bagian dari semua rapat naskah, mengikuti audisi, dan sesi rekaman sejauh ini, membantu untuk secara aktif mempromosikan serial ini di majalah anime dan aliran internet. Namun, pada titik ini, tugasnya yang berhubungan dengan anime sebagai pencipta aslinya selesai; dia hanya harus percaya pada staf dan menunggu peluncuran siaran.

“Oh, hei, bagaimana kalau kita semua menonton siaran TV episode satu di sini?”

Itsuki meringis mendengar saran Haruto. “Hah? Mengapa saya harus menonton anime Anda bersamamu? ”

“Ah, ayolah! Saya terlalu gugup untuk menontonnya sendiri. Kami dekat dengan penerbit di sini, jadi saya dapat mengundang editor saya, Kawabe, juga. ”

“Uggh … Baiklah. Jadi itu aku, kamu, editor kamu, Kanikou dan Miyako? ”

“Bagaimana dengan Chihiro? Saya berpikir kita bisa mengambil kampanye RPG kami sebentar sebelum siaran. ”

“Mmm, aku tidak tahu, kita berbicara tentang siaran anime larut malam pada hari kerja, jadi …”

“Oh, ya, dia masih di sekolah menengah, ya? Dia jauh lebih baik daripada kamu, aku lupa tentang itu. ”

“Ya terima kasih. Aku akan mengundangnya, ”

enu𝓶a.i𝒹

“Hargai itu. Oh, bung, aku sangat gugup … ”

Kemudian bel pintu berdering. Itsuki melirik jam, dan wajahnya menegang.

“… Jam tiga … Kira sudah waktunya …”

“Hmm? Apakah Anda punya rencana pertemuan dengan Pak Toki? Anda harus memberi tahu saya. ”

Haruto berasumsi itu adalah Toki, mengingat bagaimana Itsuki jelas tidak menantikan acara tersebut.

“… Tidak, bukan dia. Pro lain. Seseorang yang kamu kenal. ”

“Seseorang yang aku kenal …?”

Beberapa penulis lain yang bekerja di bawah penerbit yang sama?

Sambil melirik ke arah Haruto yang bingung, Itsuki yang tampak sangat gugup berbalik untuk membuka pintu depan. Di sana, dia menemukan seorang gadis berambut pirang mengenakan gaun merah yang sangat berenda.

“Helloooo!”

Akuntan pajak Ashley Ono memberinya senyum sadis. Lalu dia memperhatikan Haruto di dalam. Senyumnya semakin dalam.

“Hmm? Hmmmm? … Hmm! ”

“Ah … gah … Aghhh!”

Itu adalah bisikan jeritan, ketika mata Haruto terbuka lebar, ketakutan jelas tertulis di wajah tampannya.

“M-Ms. Ono, apa yang kamu lakukan di sini … ?! ”

“Yah, aku sudah menyelesaikan SPT Itsuki, jadi aku memberinya kwitansi dan salinan dokumen terakhir. Saya tidak berpikir saya akan menemukan Anda di sini. ”

“Ah, ahhh … Begitu …” Keringat dingin mengalir ke wajah Haruto. “Jadi ini ‘pro’ yang kamu maksud? Seorang akuntan pajak ‘pro’? ”

“Hee-hee-hee!” Ashley menjawab ketika dia melepas sepatunya, jelas menikmati reaksi Haruto. “Sudah lama, Haruto. Saya mengharapkan Anda sebagai klien tahun ini juga, jadi sayang sekali saya belum melihat Anda. Hee-hee … ”

“Oh, tidak, um, itu …”

Haruto mengalihkan pandangannya dari Ashley.

“Oh, kamu tidak mempekerjakannya?” Itsuki yang terkejut bertanya.

Haruto adalah orang yang merekomendasikan Ashley kepadanya sejak awal ketika dia meminta bantuan dengan pajaknya, jadi dia berasumsi bahwa dia pergi kepadanya untuk pengembalian tahun ini juga.

“… Anda meminta saya untuk seorang akuntan yang berbakat, dan saya merujuk Anda ke seorang akuntan. Saya tidak mengatakan saya menggunakan dirinya sendiri, ”terdengar jawaban yang canggung dan lembut.

Ashley menyeringai jahat pada ini. “Menangani strategi pajak Anda tahun lalu sangat menyenangkan. Itsuki sendiri agak menyenangkan, tapi itu tidak seberapa dibandingkan denganmu. ”

Kenangan sekitar sebulan yang lalu, ketika Ashley membuatnya melafalkan nama-nama dan isi dari berbagai video game dan komik porno selama periode waktu yang lama, kembali ke kepala Itsuki. Wajahnya menegang.

“Haruto … Dia juga melakukannya padamu …?”

“Dia membuatku memeriksa semua game porno dan manga-ku,” kata Haruto, matanya berkaca-kaca.

“Huh … Sama seperti aku, kalau begitu.”

“Hee-hee!”

Iblis itu tertawa lagi dari Ashley.

“Tapi Haruto pastinya memiliki beberapa yang harus dibahas … Mungkin sekitar seratus video game kotor saja?”

“… Bung, berapa banyak yang kamu beli?”

Bahkan Itsuki sedikit kecewa dengan ini.

Haruto memerah. “T-tidak! Saya menggunakan tarif pajak rata-rata dalam pengembalian saya tahun lalu, jadi kami harus menghabiskan lebih dari dua tahun pengeluaran saya! Saya tidak membeli seratus dalam satu tahun! ”

“Seratus dalam dua tahun masih sangat menakjubkan …”

“Ini — ini untuk penelitian!”

“Ee-hee! Haruto tentu saja menikmati karakter pelayannya yang cantik, hmm? Seorang wanita kecil yang patuh, sopan dan sopan, tetapi selalu mendukungnya dari balik layar? ”

“Nh …!”

Rasa malu mengalir di wajah Haruto ketika Ashley mengungkapkan merek jimatnya.

“Ah, ya, ada banyak karakter di Chevalier juga, ya? Aku agak berpikir mereka berbagi banyak sifat kepribadian di antara mereka. Dan mereka semua cenderung memiliki pakaian pelayan juga. Jadi itu urusanmu? ”

enu𝓶a.i𝒹

“Tidak! Aku … Oke, itu bukan tidak hal, tapi itu semua bagian dihitung dari strategi saya. Saya mencoba membuat karakter yang akan menjadi populer, jadi …! ”

“Tapi aku benar-benar tidak mengerti apa daya tariknya dengan pelayan …”

“Kamu mulai membedah pembantu, aku tidak peduli siapa kamu; kamu akan membayar untuk itu! ”

“Whoa!”

Itsuki balas menatap Haruto yang tiba-tiba mengancam. Dia tersentak dengan cepat.

“Aku — maksudku … Kamu tahu, aku pikir ada pria yang ingin memiliki wanita yang baik dan lembut yang mengabdikan dirinya seperti itu, semacam itu …”

“Ya, dan kamu tentu menikmati najis seperti wanita yang setia dengan keinginan jasmanimu sendiri, ee-hee-hee …”

“Aku — aku tidak! Aku bersumpah!”

“Biarkan aku berpikir: Pembantu Besar Perbudakan Perbudakan IV Bergejolak; Tepat di Pantat Saya, Guru: Pelacur Budak yang Tidak Bersalah dalam Cinta Murni; Semua milikku untuk diisap! (paket edisi terbatas khusus dengan tambalan perangkat lunak yang menempatkan pakaian pelayan pada semua pose berdiri karakter perempuan) … ”

“T-tidak, sudah kubilang , itu semua hanya untuk penelitian …!”

Haruto bergegas mencari alasan untuk daftar perangkat lunak Ashley yang datar. Mengingat kehadiran sekuel dan rilis edisi khusus dalam judul, ia tidak memiliki banyak pertahanan untuk dipasang.

Itsuki menatapnya dengan dingin. “Apa yang dilakukan dengan memberikan pakaian pelayan pada semua pose berdiri dalam hal penelitian?”

“Mendengarkanmu menghiburku dengan detail ekstrem dan menyeramkan tentang konten game-game kotor dari fajar hingga senja adalah salah satu pengalaman paling indah dalam hidupku.”

Pemuda di wajah Ashley membuatnya tampak seperti sedikit merajuk.

“Aku juga sangat menantikan encore tahun ini …”

“Aku tidak pernah ingin mengalami penghinaan seperti itu lagi, Bu.”

“Bahkan jika aku mengenakan pakaian pelayan untukmu?”

“Apa … ?!”

Haruto membuka matanya lebar-lebar pada Ashley, sudah membayangkannya dalam benaknya. Gadis yang elegan, berambut pirang, bermata biru akan terlihat sangat sempurna dalam gaun pelayan tradisional Victoria.

“Itu … umm … ugghh …”

“Bung, Haruto …”

Itsuki menatapnya, terkejut bahwa dia benar-benar mempertimbangkannya.

“T-tunggu, tidak, pikiranku sudah pasti tentang itu …”

“Hee-hee! Saya akan senang melayani Anda di pagi hari, bahkan. ”

“Ah…?! S-layani aku ?! ”

enu𝓶a.i𝒹

“Ya … dalam cara yang dirrrrty .”

“A-apa kamu …?”

Ashley tersenyum gembira pada Haruto yang tertegun.

“Kamu hanya membayangkannya sekarang, bukan?”

“Hnngh …”

“Di sana, dalam benakmu, kau membayangkan aku, dengan pakaian pelayan, bibir kecilku yang memegang penismu di mulutku. Bukan begitu, dasar bodoh? ”

“Aku — aku tidak !”

Wajah Haruto benar-benar merah.

“Oh, kamu tidak perlu menyangkalnya … hee-hee-hee … Aku tahu betapa seriusnya kamu, jadi kamu mungkin merasa bersalah membayangkan aku dalam keadaan yang begitu memalukan. Tetapi keterampilan imajinatif Anda sebagai penulis yang ulung tidak dapat membantu tetapi menggambarkannya dengan sangat jelas … ”

“Nnn … gh …”

Haruto, motivasinya yang begitu akurat ditebak, mengerang kesedihan.

Pipi Ashley sedikit memerah. “Aku yakin kamu akan mengingat bayangan aku di kepalamu setiap pagi sekarang, ketika kamu bangun. Anda akan tersiksa oleh rasa bersalah, tetapi — ya — tidak mampu menahan keinginan tubuh Anda, Anda akan senang dengan hal itu, tidak peduli betapa menjijikkannya perasaan Anda. Setiap hari, setiap hari, berulang-ulang … ”

“Geh … aku — aku tidak akan …”

“Ah-ha! Saya suka yang terlihat di wajah Anda, Haruto. Sesuatu tentang wajah yang Anda berikan kepada saya membuat saya merasa sangat … tergoda … ”

“Kamu sangat mengerikan! Apa yang Anda miliki terhadap saya? Kenapa kamu bersikeras melecehkanku seperti ini … ?! ”

Ashley hanya tertawa melihat Haruto yang cemberut dan tersiksa. ” Kau yang mengerikan di sini, bukan? Cukup tinggalkan aku sendirian, tanpa kata lain … ”

“J-jangan katakan itu seperti aku melakukan sesuatu yang buruk padamu, Bu! Yang saya lakukan adalah tidak menghubungi Anda tentang pengembalian pajak tahun ini! ”

“Saya tidak pernah menolak siapa pun yang mengetuk pintu saya — tetapi jika mereka meninggalkan saya, saya tidak pernah memaafkan mereka. Itulah filosofi Kantor Akuntansi Pajak Ono. ”

“Kantor pajak tanah fantasi seperti apa yang Anda jalankan , Bu ?!”

Haruto tampak siap menangis. Itsuki, sementara itu, menatap dengan kagum, bertanya-tanya secara internal apakah ini semacam permainan foreplay baru di pihak Ashley.

Kemudian Ashley menghadapinya.

“H-huh?”

“… Kamu akan kembali padaku tahun depan, ya kan, Itsuki?”

“Aku, uh … uhhhh … Itu rencananya, maksudku … Ya, Bu.” Dia mengangguk.

“Ee-hee! Ada anak yang baik. Hanya untuk itu, aku pasti akan memanggilmu ‘kakak’ lain kali. ”

“B-nyata ?!”

Ashley melontarkan senyum jahat pada Itsuki saat dia tiba-tiba duduk dengan tegak di kursinya.

“Ugh … Bahkan jika kamu berbohong, itu hanya satu baris aku tidak bisa membiarkanmu menyeberang … Nngh, sial …!”

Ekspresi putus asa di wajah Itsuki hanya membuat Ashley semakin senang.

“Benar… aku akan senang bermain dengan kalian berdua sedikit lebih, tapi sayangnya, aku punya janji lain. Jadi, inilah pajak Anda dan kwitansi Anda. Pastikan untuk menyimpannya di tempat yang aman. ”

“Ya…”

Itsuki dengan lesu menerima folder file. Dengan itu, Ashley pergi ke pintu depan, mengenakan kembali sepatunya, dan kemudian mengambil set kertas dari tasnya.

“Oh, dan aku sudah mendaftarkan beberapa penawaran pajak kota kelahiran favoritku, jadi lihatlah ketika kamu memiliki kesempatan. Jika Anda pikir Anda akan menghasilkan sebanyak tahun ini seperti yang Anda lakukan terakhir, itu akan bijaksana untuk memberikan sumbangan dalam seratus ribu, bijaksana yen. ”

“Um, oh, tentu … Terima kasih …?”

Itsuki sedikit bingung dengan layanan yang tidak dimintanya.

Sistem “pajak kota” memungkinkan pembayar pajak di Jepang untuk memberikan sumbangan kepada komunitas individu yang berlokasi di mana saja di negara ini sebagai bagian dari pengembalian pajak mereka. Sumbangan tersebut dapat hampir sepenuhnya dikurangkan dari pajak mereka.

Sangat mudah untuk mengasumsikan bahwa pekerja lepas dapat mengurangi hampir semua hal sebagai “pengeluaran bisnis,” tetapi itu tidak berarti uang yang mereka keluarkan untuk hal-hal tersebut dikembalikan kepada mereka; itu hanya mengurangi nilai pengeluaran mereka dari pendapatan mereka, seperti yang dilaporkan dalam formulir pajak. Jika Anda bekerja untuk bisnis dan melakukan perjalanan, perusahaan akan menanggung biaya untuk Anda, tetapi freelancer tidak memiliki kemewahan itu.

Jadi, misalnya, jika tarif pajak penghasilan rata-rata 10 persen, dan seorang penulis menghasilkan satu juta yen dalam setahun tanpa biaya tambahan, mereka harus membayar 100.000 yen dalam pajak. Namun, jika penulis dapat membuktikan bahwa mereka membayar 100.000 yen untuk bahan penelitian atau sejenisnya, itu membuat total penghasilan penulis 900.000 yen, berarti tagihan pajak mereka sekarang hanya 90.000. Dalam kasus sebelumnya, Anda memiliki satu juta minus 100 ribu, atau 900.000 yen; pada yang terakhir, satu juta dikurangi 100.000 minus 90, atau 810.000 yen.

Ini berarti banyak orang memilih yang pertama, tidak repot-repot melaporkan pengeluaran sama sekali. Jika Anda ingin memiliki uang tunai sebanyak mungkin setelah pajak, tidak perlu melakukan upaya untuk membeli barang-barang sehingga Anda dapat mengurangi itu dari penghasilan Anda; lebih baik menabung atau menginvestasikan uang saja. Untuk freelancer, kunci untuk menghemat uang dari pajak adalah menemukan cara-cara inovatif untuk membuat pembelian yang tidak terkait dengan bisnis terlihat seperti pengeluaran bisnis; menghabiskan uang dalam upaya untuk memotong tagihan pajak akan meletakkan kereta di depan kuda. Anda memiliki pilihan untuk membayar banyak pajak untuk menyimpan lebih banyak uang di kemudian hari, atau memotong sedikit tabungan Anda untuk berinvestasi lebih banyak pada diri Anda sendiri, dan orang yang berbeda membuat pilihan itu dengan cara yang berbeda.

Dengan sistem pajak-kota kelahiran, sementara itu, memberikan sumbangan sebagai bagian dari itu secara langsung mengurangi dari apa yang Anda bayar dalam pajak, bukan dari penghasilan yang dilaporkan. Jika tagihan pajak Anda 100.000 yen dan Anda menyumbang 20.000 yen, maka tagihan pajak Anda menjadi 80.000 yen. Anda mungkin bertanya apa masalahnya, apakah itu semua pajak, tetapi perbedaannya adalah bahwa komunitas yang Anda donasi biasanya mengirimkan kepada Anda hadiah terima kasih, sering kali semacam produk lokal. Anda tidak mendapatkan yang seperti ini untuk membayar pajak “normal”, tentu saja, jadi mendapatkan sesuatu yang enak untuk dimakan sebagai bagian dari tawar-menawar adalah sedikit tambahan yang rapi. Tetapi beberapa dari ucapan terima kasih ini bisa sangat menggoda — daging sapi organik bermutu tinggi untuk donasi 10.000 yen, atau tiga kepiting berbulu besar seharga 20.000. Beberapa komunitas bahkan menawarkan tiket perjalanan atau penginapan gratis, peluang besar bagi penulis untuk menghemat sedikit uang saat mereka bepergian untuk tujuan penelitian.

Jadi Itsuki membuka-buka bahan pajak kota kelahiran yang diberikan Ashley padanya.

“Hmm … Rapi.”

Dia telah melalui kesulitan dalam menghitung biaya dari setiap donasi pajak-kota asal versus hanya membeli produk yang bersangkutan, melingkari rekomendasi tawarnya dengan spidol merah. Bagi seseorang yang tidak loyal kepada satu kota di Jepang atau yang lain yang hanya mencari penawaran terbaik, itu adalah informasi yang sangat berharga.

enu𝓶a.i𝒹

“Um, apakah kamu yakin aku bisa memiliki ini?”

Ashley tersenyum pada Itsuki yang sedikit gugup. “Yah … jika kamu ingin membayar kembali untuk itu, mungkin kamu bisa memberiku beberapa makanan atau minuman yang tidak kamu gunakan, kalau-kalau kamu terlalu banyak menyumbang.”

“Itu yang kamu inginkan?”

“Omong-omong, aku menikmati sake lokal yang enak.”

“… Aku akan mengingatnya. Apakah itu sebabnya Anda mengitari banyak tawaran sake dengan spidol merah di sini? Karena Anda menginginkannya? ”

“Hee-hee-hee! Saya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang kurang ajar, tidak. Hanya merasa bebas untuk membiarkan saya memiliki apa pun yang Anda akhirnya tidak perlu. ”

“… Um. Baik. Saya pasti akan memberi Anda sake apa pun yang saya dapatkan. ”

“Tee hee! Saya menantikannya, kakak . ”

Wajah Itsuki memerah penuh semangat setelah Ashley pergi.

“Oh, bung, aku harus menyumbang ke semua komunitas yang menawarkan sake! Adik perempuan saya layak mendapatkan hadiah terbaik yang bisa saya berikan kepadanya! ”

“Wah, tenang, bung! Dia bukan adikmu! ”

“Hah…?!”

Bop cepat di kepala dari Haruto mengembalikan Itsuki ke kewarasan. Dia mungkin akan benar-benar melakukannya juga, jika temannya tidak ada di sana.

“… Menuntutmu untuk menghujaninya dengan hadiah … Dia adalah salah satu wanita paling menakutkan yang pernah kutemui.”

“Menjadi gila saat pertama kali seseorang memanggilmu ‘kakak’ juga cukup kacau, tapi … Ya. Dia adalah.” Haruto menghela nafas yang lelah.