Volume 1 Chapter 6

Sup kura-kura

Beberapa hari telah berlalu sejak Itsuki Hashima telah menghancurkan idenya untuk Demon Hunter in Scarlet (judul akhir TBD). Dia menghabiskan sebagian besar waktu bermalas-malasan di sekitar kotatsu-nya, bermain game mobile dan membaca buku.

Ini mungkin terlihat seperti bermain-main dengan beberapa orang, tetapi ini semua adalah bagian penting dari proses penulisan novel. Itsuki berada di tengah-tengah penyempurnaan sumur ide mentah menjadi sesuatu yang baru, sesuatu yang cukup solid untuk menggantikan Demon Hunter in Scarlet (judul akhir TBD). Gagasan bukanlah sesuatu yang muncul begitu saja ketika Anda duduk di depan PC, siap untuk bekerja, dan berkata, “Oke, otak, lakukan tugasmu!” Seringkali mereka datang pada saat seperti ini — ketika Anda santai dan tidak fokus pada tugas kerja. Dalam kasus Itsuki, ia cenderung menabrak mereka saat bermain game, membaca, duduk di kamar mandi, atau mengambil omong kosong.

Untuk seorang novelis, bermain-main dan bermain-main adalah tugas pekerjaan yang penting. Serius. Percayalah padaku.

Sisa kotatsu Itsuki saat ini ditempati oleh Haruto Fuwa dan Nayuta Kani. Haruto, baru saja kembali dari sesi editorial, sedang mengatur catatannya dari pertemuan hari itu di tabletnya. Nayuta, yang telah mampir tanpa alasan tertentu, saat ini sedang marah kepada Haruto, memberinya yang terbaik “Itsuki tidak akan bertemu uglies jelek dengan saya jika Anda di sini, jadi enyahlah” lihat.

“Oke, sudah selesai!” Kata Haruto, meletakkan tabletnya di atas meja.

“Oh, kamu sudah siap? Jadi, bisakah pulang, Pangeran Manwhore? ”

“Bisakah kamu berhenti memanggilku begitu, Barfalina?” Dia membalas, senyum tampan masih di wajahnya.

Beberapa waktu yang lalu, mereka semua memainkan permainan kartu bernama Moteneba, atau “Gotta Be Popular.” Gagasan dasarnya adalah mencoba menjadi sepopuler anak di sekolah agar Anda dapat menarik perhatian anak perempuan — tema permainan semua tetapi dijamin akan merusak persahabatan. Haruto dimenangkan oleh tanah longsor, tentu saja, menghancurkan sisa paket, dan saat itulah Nayuta pertama kali menghilangkan nama panggilan “Pangeran Manwhore”. “Barfalina,” sementara itu, muncul karena Haruto ada di sekitar untuk melihat Nayuta memuntahkan isi perutnya ke seluruh pakaian Itsuki.

“Jadi, bagaimana denganmu?” Haruto yang tampak tidak puas bertanya kepada Itsuki, yang saat ini fokus pada PSP di tangannya.

“…Ini bukan. Saya tidak bisa membuat siapa pun menjatuhkan Muramasa. Saya mulai ingin membunuh para pengembang. ”

“Saya tidak berbicara tentang Elminage; Saya sedang berbicara tentang ide cerita baru. ”

Itsuki mengerutkan kening. “Lebih buruk lagi.”

“Ya?” Haruto berkata, menyeringai pada jawaban singkat.

“Kamu tahu,” usul Nayuta, “Aku bisa membantu mengalihkan pikiranmu, tepat di ranjang itu—”

“Tidak, terima kasih.” Itsuki menggigit itu sejak awal.

“Oke, yah, bagaimana dengan yang lain, kalau begitu?” Haruto menawarkan.

Sambil menghela nafas, Itsuki bangkit dari lantai dan meletakkan PSP-nya di atas meja, tampaknya tertarik dengan ide itu.

“… Jadi kamu mau mendengarkan Pangeran Manwhore tapi bukan aku?” Nayuta yang tampak kesal.

Haruto berpikir sejenak. “Hmm … Baiklah, bagaimana dengan sedikit latihan mental dengan Turtle Soup?”

“” …! “”

Wajah Itsuki dan Nayuta berkerut gugup.

“Sobat … Apa kamu serius …?”

“Wow, Pangeran Manwhore, kamu sangat menyukai kura-kura?”

“Mm? Nah, jika Anda pikir Anda tidak dapat membawa saya, kami selalu dapat melakukan sesuatu yang lain. ”

Mereka berdua mengambil umpan.

“Tidak! Jangan bilang Anda lupa bahwa saya tidak pernah kehilangan game ini! ”

“Sebaiknya kau tidak terlalu sombong di sekitarku, Pangeran Manwhore!”

“Bagus kalau begitu. Juga, saya pikir Anda salah ingat, Itsuki. ”

“Turtle Soup” adalah gim yang jatuh ke ranah teka-teki berpikir lateral. Nama khusus ini sebagian besar adalah penemuan Jepang, tetapi ide dasarnya mirip dengan Dua Puluh Pertanyaan — pemain mengajukan serangkaian pertanyaan ya / tidak dalam upaya menemukan jawaban atas skenario yang diajukan oleh pemain lain.

Skenario Turtle Soup klasik mengikuti garis-garis ini: Seorang pria pergi ke restoran dan memesan sup kura-kura. Setelah memakannya, dia memanggil koki dan bertanya, “Apakah ini benar-benar sup kura-kura?” “Ya, Pak,” jawab si juru masak. Kemudian pria itu meninggalkan restoran dan membunuh dirinya sendiri. Kenapa dia melakukan itu? Pemain kemudian dapat mengajukan pertanyaan seperti “Apakah pria itu memiliki alergi?” Atau “Apakah koki berbohong ketika dia menjawab pertanyaan?” Untuk mencoba mencapai jawaban yang benar. Jika mereka melakukannya, mereka memenangkan putaran.

Itu adalah permainan yang biasa dimainkan oleh penulis selama pesta dan sejenisnya, karena tidak memerlukan alat untuk bermain. Internet dipenuhi dengan contoh pertanyaan, dan bahkan ada beberapa kompilasi pertanyaan dan jawaban yang dipublikasikan. Itsuki dan Haruto lebih suka membuat skenario asli, membatasi jumlah pertanyaan ya / tidak untuk ditambahkan ke aspek kompetitif.

Seorang pembawa acara yang tidak jujur ​​dapat dengan mudah melempar permainan dengan mengajukan skenario yang tidak mungkin dirancang oleh desain. Mengasapi “cerita buruk” ini dengan penjelasan yang tidak meyakinkan, akan memunculkan pertanyaan yang menimbulkan kritik seperti “Bicara tentang amatir” atau “Kembali ke kontes pemula” atau “Penyimpangan seksual Anda yang bengkok meresap ke dalam skenario Anda” atau “Seharusnya begitu.” periksalah otakmu untuk mengetahui mengapa kamu tidak malu memberi kami pertanyaan yang menyebalkan. ”Semua pembunuhan karakter ini bisa mengarah pada kemenangan di akhir tetapi juga hati yang hancur.

Akibatnya, orang-orang yang mengajukan pertanyaan diminta untuk mencapai keseimbangan yang rapuh — muncul dengan skenario yang tidak mungkin diselesaikan oleh lawan sebelum mereka mencapai batas pertanyaan, tetapi hampir tidak demikian, dan itu juga memiliki latar belakang yang meyakinkan. Itu membuat Turtle Soup, dalam beberapa hal, uji coba dengan api, di mana pencipta dipaksa untuk mempertaruhkan nama baik mereka dengan imbalan sedikit.

“Oke,” kata Haruto, “kita akan mulai dengan siapa pun yang memikirkan masalah terlebih dahulu. Lima belas pertanyaan per putaran. Siap … pergi! ”

Mereka bertiga mulai menyusun pertanyaan. Tiga menit berlalu sebelum Itsuki mengangkat tangannya terlebih dahulu.

“Benar, kurasa aku datang dengan sesuatu.”

“Kamu bisa datang kapan saja, Itsuki …”

“Diam, Nayuta!” Balas Itsuki sebelum mengajukan pertanyaannya. “Oke, jadi seorang pria menikah dengan wanita ini, seperti, intisari agung dari sampah, tubuh dan jiwa. Dia jelek, kepribadiannya mengerikan, dan tidak ada yang positif yang bisa Anda katakan tentangnya sama sekali. Tapi pria itu hidup bersamanya sepanjang hidupnya tanpa satu keluhan pun. Mengapa?”

“Apakah itu karena dia adalah adik perempuannya?” “Dia adalah adik perempuannya, bukan?”

Balasan Nayuta dan Haruto datang dalam stereo. Ini membuat Itsuki terkejut.

“T-tidak mungkin … Anda mendapatkannya dalam satu kesempatan tanpa ada pertanyaan …? Apa kalian membaca pikiranku atau apalah ?! ”

“… Yah, itu pertanyaan yang cukup menyebalkan, tapi frasa ‘intisari sampah yang agung’ itu terdengar agak menginspirasi bagiku, jadi aku akan menghindarkanmu dari terlalu banyak penghinaan.”

“Ya, skenario Itsuki selalu sampah.”

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“Mm-hmm. Oke, aku akan pergi berikutnya. “Haruto mengambil napas dalam-dalam. “Seorang novelis ada batas waktu. Dia benar-benar menghancurkannya. Tetapi editor tidak mengajukan satu keluhan pun — pada kenyataannya, semua orang dalam editorial berterima kasih kepada penulis, dari lubuk hati mereka. Mengapa?”

“Mereka berterima kasih padanya ?!”

Mata Itsuki dan Nayuta terbuka lebar. Keduanya tidak asing untuk mengabaikan tenggat waktu yang dijanjikan sebelumnya, dan kemarahan dari departemen editorial setiap kali menakutkan. Rasa terima kasih tidak terpikirkan.

“… Apakah kamu yakin ini bukan hanya halusinasi milikmu, Pangeran Manwhore?”

“Apakah itu dianggap sebagai pertanyaan, Nayu?”

Nayuta menggelengkan kepalanya. “Tidak, coba lagi: Apakah kita berbicara tentang Jepang modern?” Game sebelumnya kadang-kadang melibatkan skenario yang terbuka di luar angkasa atau periode Jomon Jepang (sekitar 14.000 hingga 300 SM), jadi menetapkan pengaturan adalah strategi yang tidak terpisahkan.

“Ya,” jawab Haruto.

“Tidak, tidak! Industri penerbitan Jepang yang korup terus berupaya untuk ‘mematuhi tenggat waktu Anda, tetap pada tenggat waktu Anda’ tanpa memberikan omong kosong tentang masalah saya! Anda bermimpi, Haruto! Anda harus tahu — Anda bekerja untuk orang yang sama! ”

“Yah, aku tidak pernah melanggar tenggat waktu, jadi …”

“Kamu belum? Kamu mendengarkan mereka? Kamu penghianat!”

“Mengapa kamu bertingkah begitu baik-baik di sekitar mereka seperti itu, Pangeran Manwhore?”

“Kenapa aku orang jahat di sini?” Haruto berkata, bingung atas ledakan irasional mereka.

“Heh-heh-heh … Akan jadi apa? Entah Anda berhenti menghormati tenggat waktu Anda, atau berhenti menjadi teman kami. ”

“Persahabatan yang sangat menyebalkan, jika memang begitu!”

“Kamu telah melanggar semua ceri itu, dan kamu tidak pernah melanggar tenggat waktu?”

“Aku sebenarnya bukan Pangeran Manwhore, kau tahu!”

“Ayo, teman, semakin banyak tenggat waktu yang gagal Anda pertahankan, semakin penyesalan membuat Anda menjadi orang yang lebih baik, lebih kuat.”

“Oh, seperti kamu pernah menyesal telah membuat jadwal!”

“Bagaimana kamu bisa keluar dari cangkangmu jika kamu tidak bisa keluar dari belenggu tenggat waktu kamu?”

“Belenggu … ?!”

Terlepas dari betapa terburu-buru dan tidak dipikirkannya dia, ada aspek misterius yang meyakinkan dari argumen ahli Nayuta. Itu melempar Haruto sesaat sebelum dia melepaskannya.

“Guys, berhenti berusaha memikatku ke jalan menuju Asshole Land! Anda seharusnya mengajukan pertanyaan kepada saya! ”

“Oh, benar,” geram Itsuki. “Pertanyaan selanjutnya! … Um, apakah adik perempuan penulis ini seseorang? ”

“Mereka mungkin memiliki beberapa saudara kandung, tetapi mari kita pergi tanpa. Latar belakang penulis tidak penting. ”

“Tidak mungkin … Jadi itu bukan kakak perempuan, dan para editor masih memuji pria itu karena telah melanggar tenggat waktu …?”

“Bisakah kamu berhenti menyia-nyiakan pertanyaan kita?” Nayuta bertanya, menatap langsung ke Itsuki.

“… Maaf,” dia meminta maaf dengan jujur. “… Tetapi jika latar belakangnya tidak penting … Tidak masalah apakah penulisnya populer atau hampir dipecat atau apa pun …? Jadi mungkin kita harus fokus pada editor di sini. ”

“Ooh, ide bagus!” Seru Nayuta.

“Mungkin aku terlalu banyak memberi petunjuk?” Haruto berkata, sedikit khawatir.

“Oke, begitu juga departemen editorial dalam semacam krisis?” Dia memberanikan diri.

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“Iya.”

“Dan jika si penulis mengacaukan ini, apakah itu akan menyelamatkan para editor dari bahaya apa pun ini?” Itsuki melanjutkan.

“Iya.”

Itsuki dan Nayuta tampak cerah. Mereka berada di garis panas … yang tidak bertahan lama.

“… Masalah yang bisa kamu selesaikan dengan melanggar tenggat waktu … Apa itu?”

“… Apakah editor akan berada dalam masalah besar jika novel penulis itu pernah diterbitkan?”

Haruto memikirkan sedikit pertanyaan Nayuta. “Saya tidak tahu…? Mungkin tidak, kurasa? ”Katanya, mengangkat bahu.

“Itu sangat kabur … Jadi novel itu sendiri bukan masalahnya?”

“Mungkin novelnya menggunakan beberapa karakter dari taman hiburan yang benar-benar pilih-pilih soal hak cipta? Atau, seperti, penerbit Shogakukan dan penulis menulis tentang Dora — n …? ”

“Kau tidak proporsional, kawan …”

Mereka berdua memikirkan pertanyaan itu lebih banyak sebelum Itsuki angkat bicara.

“Tunggu … Haruto, bisakah kamu mengulang pertanyaannya?”

“Baik. ‘Novelis ini memiliki batas waktu; dia benar-benar menghancurkannya, tetapi editor tidak keberatan sama sekali. Semua orang di sana berterima kasih kepada penulis dari lubuk hati mereka. Mengapa?’”

“Jadi novel ini,” Itsuki memulai, jauh dari percaya diri. “Yah, itu bisa berupa novel atau naskah komik atau teks game atau apa pun, tetapi apakah kita berbicara tentang meniupnya untuk karya penulis sendiri?”

“Tidak,” kata Haruto sambil tersenyum.

“…! Hmm … Kalau begitu … ”

“Tunggu, tunggu?” Nayuta menyela. “Dia melanggar tenggat waktu untuk sesuatu yang bukan miliknya? Saya tidak mengerti. ”

Itsuki meliriknya ke samping dan jatuh ke depan. “Apakah kamu mengatakan bahwa novelis secara fisik meniup sesuatu yang terbuka ?!”

“Ya!” Haruto mengangguk, senyum itu sekarang merupakan senyum ironis.

“Secara fisik? … Oh! ”Nayuta melompat sedikit di kursinya. “Apakah penulisnya disimpan di kantor editorial sampai dia memecahkannya?”

“Ya … Kamu cukup mengerti sekarang.”

“Pada saat dia memecahkannya, apakah semua editor tidak sadar?”

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“Ya, baiklah, ya. Mungkin mereka bukan, tetapi mereka semua tidak mampu. ”

Haruto mengangkat bahu lagi sebagai tanda kekalahan. Itsuki menyeringai sebagai balasan.

“…Saya mendapatkannya. Inilah yang terjadi. Semua jendela dan pintu di kantor redaksi ditutup dan dikunci, dan kemudian sekelompok karbon monoksida dilepaskan di dalam. Semua editor kehilangan kesadaran, tetapi kemudian sang novelis berhenti, menyadari ada sesuatu yang salah, dan menendang pintu atau jendela apa pun yang terbuka, benar-benar membuatnya berantakan. Lalu dia menyelamatkan semua orang, dan mereka semua menyukainya untuk itu! Itulah mengapa Anda membingkai tenggat waktu kata dan istilah tersebut meledakkannya dalam dua kalimat berbeda. Anda tidak berbicara tentang meniup tenggat waktu sama sekali! ”

“Ding, ding, ding. Saya punya latar belakang mengapa kantor itu dilukai dengan gas, tetapi itu tidak masalah. Kamu menang.”

“Ah-hah-hah-hah-hah-hah-hah! Pertanyaan seperti itu adalah dorongan total untuk orang seperti saya! ”

Haruto tersenyum hangat ketika Itsuki tertawa tawa bernada tinggi dan Nayuta memberinya tepuk tangan.

“Tapi itu masalah yang cukup bagus menurut standar Pangeran Manwhore, ya?”

“Ya terima kasih. Selanjutnya, Nayu. ”

“Baiklah. Tunggu, Anda akan mendengar yang ini. Ini akan sangat mengejutkan Anda, Anda akan memiliki disfungsi ereksi selama sisa hidup Anda. ”

Itu adalah cara yang anehnya mengancam untuk membingkai apa yang ternyata menjadi pertanyaan yang cukup singkat.

“Jadi ada pria ini, dan dia melompat. Pria itu meninggal. Mengapa?”

“”Hah?””

Dua yang lain menjawabnya dengan tatapan yang sedikit ternganga.

“Itu seluruh masalahnya? Klarifikasi, bukan pertanyaan, ”kata Haruto.

“Jika ini akhirnya menjadi omong kosong yang tidak akan pernah kita selesaikan dalam lima belas pertanyaan,” kata Itsuki, “kamu sebaiknya bersiap-siap untuk satu cambukan lidah yang parah, gadis.”

“Tentu saja, tak masalah.”

Nayuta mengangguk percaya diri pada mereka berdua saat mereka mulai mengerjakan pertanyaan itu.

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“Dia melompat dan mati? Apakah dia melompat dari gedung atau mengacaukan lompatan ski atau …? Yah, apakah dia mati karena jatuh? ”

“Tidak.”

“Apa?” Seru Haruto. “Apakah ini seperti pertanyaanku, di mana itu tergantung pada bagaimana kamu menafsirkan kata lompat? Apakah pria itu berhutang? ”

Dalam istilah finansial Jepang, seseorang yang memperpanjang periode pinjamannya setelah tidak membayar apa-apa selain bunganya dikatakan “melompati” pinjaman. Dengan kata lain, Haruto beralasan, pria itu mungkin memiliki masalah uang. Tapi Nayuta dengan cepat mengecewakannya.

“Aku tidak tahu. Ayo pergi dengan tidak. ”

“Ini bukan uang … Um … Apakah ada orang lain yang membunuhnya?”

“Tidak.”

“Apakah pria itu punya adik perempuan ?!”

“Aku tidak tahu,” jawab Nayuta terus terang Itsuki.

“Tolong berhenti membuang-buang pertanyaan untuk itu …,” Haruto memohon. “Apakah pria itu jatuh dari ketinggian yang sangat besar?”

“Tidak.”

“Tidak? Jadi tidak seperti kejutan jatuh memberinya serangan jantung di tengah jalan, ya? Itu adalah seseorang yang mati melompat tetapi tidak jatuh terlalu jauh … Apakah dia gantung diri? ”

“Tidak.”

“Apakah dia mati di dalam kamar?”

“Tidak.”

“Apakah dia mati di luar?”

“Tidak … di luar, tidak.”

“Jadi tidak di dalam dan di luar …? Apakah dia mati di tempat yang berbahaya? ”

“Iya.”

Terlepas dari semua pertanyaannya, Haruto masih berjuang untuk menemukan inti dari pertanyaan itu.

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“… Apakah kita di Jepang modern di sini?” Itsuki tiba-tiba, mengingat apa yang Nayuta tanyakan pada Haruto beberapa saat yang lalu.

Alis Nayuta sedikit berkedut. “…Tidak.”

“Ini bukan Jepang modern? Apakah ini negara lain? ”

“Iya. Mungkin.”

“Mungkin…?”

“Maksudku, itu tidak penting, sungguh, apakah itu di Jepang atau tidak. Meski kurasa lokasinya adalah titik kunci … ”

Mata Haruto menjadi cerah.

“Apakah ini terjadi dalam kenyataan?”

Nayuta mengambil waktu sejenak untuk merespons.

“…Tidak.”

“Ah-haaaa … kurasa aku mengerti …” Haruto memancarkan senyum yang agak khawatir.

“Apa maksudmu?” Tanya Itsuki yang masih tidak sadar.

“… Kita ada di dunia video game, kan?” Haruto mendesak.

“… Ya,” kata Nayuta, dan ujung bibirnya melengkung ke atas.

“Apakah ini orang dari Spelunker?”

“… Ya,” Nayuta mengakui.

“Nayu …,” Haruto memulai, campuran kelegaan dan ironi di wajahnya. “Aku benci mengatakan ini, tapi kupikir itu yang sangat menyebalkan. Jauh lebih baik daripada Itsuki, tapi … ”

𝗲n𝐮m𝐚.𝒾𝓭

“Aww …”

“Hah? Mm, permainan? ”Itsuki terkulai, masih tersesat di laut.

“Ada game aksi lama bernama Spelunker,” Haruto menjelaskan. “Kamu bermain orang ini menjelajahi banyak reruntuhan sehingga dia bisa menemukan banyak harta di bagian bawah. Tetapi

permainan menjadi terkenal karena karakter Anda, seperti, pengecut total, bahkan lebih lemah dari kita semua. Dia akan mati jika kelelawar mengambil kotoran padanya atau jika dia jatuh bahkan sedikit kurang dari tinggi badannya sendiri. Jika Anda membuatnya melompat dari tebing, dia akan mati di udara sebelum dia menyentuh tanah. ”

“… Oh, ya, kurasa aku pernah melihat video itu di Net sekali! Ini game yang terkenal jahat karena benar-benar jelek, bukan? ”

“Ya, yang itu.”

“Spelunker bukan game jelek!”

Nayuta tiba-tiba meledak, jelas kesal.

“Maksudku, baiklah, Tuan Spelunker cenderung banyak mati, tetapi jika Anda bersedia menerimanya sebagai aturan main, itu tidak pernah dengan sengaja tidak adil bagi Anda. Jika Anda mati, sepertinya Anda selalu tahu bahwa itu adalah kesalahan Anda, Anda mati, bukan permainan! Dan sekarang gim ini menjadi terkenal karena betapa lemahnya Anda, jadi orang-orang menyimpulkan bahwa itu pasti sangat buruk, meskipun mereka belum pernah memainkannya. Aku benci itu!”

“Oh …”

“Um … oke?”

Jarang Nayuta kehilangan emosinya seperti ini. Cukup langka yang membuat Haruto dan Itsuki terdiam.

… Dulu ketika dia menghabiskan seluruh waktunya terkurung di rumah, dia telah memainkan satu ton game lama gratis atau unduh murah di Internet, dan dia masih penggemar game retro hari ini.

“Di sini, izinkan saya menunjukkan kepada Anda! Kita bisa bermain Spelunker sekarang juga! ”

Merebut momentum, Nayuta akhirnya membeli Spelunker melalui Virtual Console di sistem Wii terdekat. Pengalaman itu membuka mata bagi Haruto— “Itu sulit, tetapi jika kamu berhati-hati, kamu bisa membuatnya cukup jauh,” akunya, “jadi kurasa itu tidak adil” – tetapi Itsuki tetap sekarat di beberapa layar pertama. “Lihat?” Keluhnya. “Ini benar-benar jelek!”

Akan tetapi, ini menciptakan inti sebuah ide di dalam pikiran Itsuki — seorang adik perempuan bergaya Spelunker yang terus sekarat seketika. Dia menulis posthaste proposal, mengirimkannya ke editornya, dan menolaknya. Mengapa?