Chapter 9

Malam harinya.

Hari itu terasa sangat panjang, tetapi bagaimanapun, saya dengan tekun menyelesaikan persiapan sejak sore untuk berangkat ke desa.

Persiapannya hanya mengemas berbagai bahan yang diperoleh saat berburu monster.

“…Apakah kamu harus pergi sekarang?”

Entah mengapa Ellie tampak cemas.

Dia nampaknya khawatir kalau aku pergi ke desa itu malam hari, bukan siang hari.

“Jangan khawatir, Ellie. Aku pasti akan kembali paling lambat dalam waktu 3 hari.”

“Aku tahu Kakak benci sinar matahari… tapi tetap saja, berangkat selarut ini…”

“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Dewi Paellia selalu mengawasi kita. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan Ellie yang akan terjadi.”

Fakta yang setengah benar dan setengah salah.

Tidak seorang pun bisa memastikan apakah dewi Paellia melindungi kita atau tidak.

Namun demikian, kecuali terjadi bencana alam, tidak akan pernah ada kasus di mana saya diserang oleh seseorang.

“Hentikan, Ellie. Kau membuat Levi tidak nyaman.”

“… Apakah kamu tidak khawatir, Aizen?”

“Tentu saja aku khawatir, tapi kupikir Levi akan bisa mengatasinya.”

“Bagaimana apanya…?”

“Levi telah berkeliaran dengan baik bahkan di malam hari. Dia kembali tanpa cedera bahkan ketika dia bertemu dengan iblis.”

Perkataan Aizen yang diucapkannya tanpa banyak berpikir, sesaat membuatku bergidik.

Kalau dipikir-pikir, tidak ada yang mempertanyakan fakta bahwa aku kembali tanpa satu pun luka meski menghadapi iblis?

“Itu berarti sama sekali bukan kebohongan bahwa Dewi Paellia selalu melindungi kita. Jadi kamu bisa merasa tenang.”

“A-apakah begitu…?”

“Levi adalah bukti nyata dari hal itu.”

Pertanyaan yang tiba-tiba muncul dalam pikiranku lenyap begitu saja setelah menemukan jawabannya hanya dalam hitungan detik.

Berkat keberadaan dewi Paellia yang biasa kuucapkan, ia seakan mampu menjelaskan berbagai hal yang telah terjadi sejauh ini dan meyakinkan anak-anak.

Bukannya aku mengatakannya dengan maksud seperti itu─

“…Peluk aku, Kakak.”

Saat Aizen menenangkan Ellie dan situasinya perlahan teratasi,

Iris, yang diam mengamati situasi dengan mulut tertutup, tiba-tiba ingin dimanja, memanfaatkan momen kacau itu.

“Oh, itu tidak terduga? Ada acara apa?”

en𝐮ma.𝐢d

“Karena akulah kau pergi.”

“Hmm, kamu diam-diam bertindak seolah-olah itu bukan masalah, tapi kurasa kamu sebenarnya khawatir.”

“Kamu harus kembali dengan selamat.”

“Tentu saja.”

Dengan kata-kata itu, aku mengangkat Iris, yang berdiri dengan kedua lengannya terbuka lebar.

Aizen dan Ellie, yang tengah terlibat dalam diskusi yang agak panas, terlambat mulai mengedipkan mata mereka.

“Ugh… Iris tidak adil…”

“Tubuh kakak dingin.”

“Tolong peluk aku juga, Kakak…!”

Katanya kucing yang pendiam akan memanjat meja dapur terlebih dahulu.

Saya pikir peribahasa itu sangat cocok dengan situasi ini.

“Lain kali aku akan memeluk Ellie. Kalau terus begini, kita akan begadang semalaman.”

“Aduh…”

“Maafkan aku, Ellie. Sebaliknya, aku akan memelukmu saat aku kembali, jadi mohon bersabarlah untuk saat ini?”

“Be, benarkah?!”

“Ya. Aku akan memelukmu untuk waktu yang lama.”

“Oke! Oke!”

Ekspresi Ellie yang agak kesal langsung berubah cerah.

Saya tidak tahu apakah karena sifatnya yang begitu baik, tetapi kenyataan bahwa dia cepat ceria menghadapi kondisi sepele seperti itu terasa sangat menyegarkan dan lucu bagi saya.

“Kalau begitu, semuanya, tolong jaga gereja ini selama aku pergi.”

Anak-anak menganggukkan kepala mereka dengan penuh semangat dan tersenyum cerah mendengar kata-kata datar saya.

Kali ini, saya akan meninggalkan gereja selama lebih dari sehari, jadi saya memercikkan lebih banyak darah dari biasanya di berbagai tempat di bangunan itu.

Jadi, saya tidak terlalu khawatir tentang bagian itu.

Tetapi saya bertanya-tanya apakah anak-anak dapat menjalani kehidupan mereka sendiri dengan normal.

Aku memang bertanya pada Aizen, tapi…

“Percayalah padaku, Levi!”

en𝐮ma.𝐢d

Saat suara yang dapat diandalkan dan senyum nakal berpadu, rasa takut perlahan merayapi hatiku.

“… Aku akan kembali.”

Tetapi saat ini, saya tidak punya pilihan selain percaya padanya.

.

.

.

Setelah menerima sambutan dari anak-anak, saya meninggalkan gereja dan menuju desa terdekat.

Menurut informasi yang saya ketahui, ada desa lain di sebelah kota tempat anak-anak itu awalnya tinggal.

Meski desa tetangga, untuk bisa sampai di sana akan butuh waktu.

Rencana yang saya buat adalah berusaha tiba saat fajar menyingsing.

Namun, hal itu mungkin tidak berjalan sesuai rencana karena saya melintasi hutan lebat.

Jika hari mulai terang saat aku sedang dalam perjalanan, aku harus menyembunyikan tubuhku di bawah pohon terbesar yang ada dan menunggu hingga hari menjadi gelap.

Setiap kali sesuatu seperti ini terjadi, saya selalu merasa menjadi vampir sungguh merepotkan.

– Buk, buk

Setelah berjalan beberapa waktu,

Hutan yang gelap itu masih sunyi dan menyeramkan, tetapi tiba-tiba aku merasakan kehadiran yang lain.

Haruskah saya katakan bahwa saya samar-samar merasakan kehadiran sesuatu?

Saya biasanya berpikir itu adalah binatang buas atau hewan.

Namun saat aku bergerak ke arahnya, aku tahu itu bukan aku.

Mungkin itu benar-benar seseorang─.

“Tolong, tolong selamatkan nyawaku…!”

Begitu aku memikirkan itu, aku mendengar suara seseorang yang putus asa di dekatku.

Ketika aku secara refleks menoleh ke arah datangnya suara itu.

Samar-samar aku melihat cahaya redup berkelap-kelip di balik semak-semak, yang sebelumnya tidak kusadari.

“Saya pikir ini mungkin seorang pedagang asongan?”

“Sepertinya tidak banyak barang berharga.”

“Aku sudah menduga akan seperti ini. Kecuali kamu gila, tidak mungkin kamu berkeliaran di jam segini sambil membawa barang-barang mahal.”

Sebuah kereta dan seorang lelaki tua berkeliaran di jam yang tidak tepat.

Dan sekelompok orang bersenjata mengelilingi pria itu.

“……”

Bandit.

Tampaknya mereka mengincar pedagang yang berkeliaran di jam larut malam dan memeras uang dan barang.

Apalagi jika dilihat dari kenyataan bahwa sang saudagar yang tampaknya adalah sang pemimpin, tengah bersujud di hadapan seorang laki-laki kekar.

Tampaknya nyawanya juga terancam.

“Tolong, setidaknya selamatkan nyawaku…”

“Ha, tidak peduli apa, kamu hanya mengumpulkan sampah. Kepada siapa kamu mencoba menjual ini?”

“Seperti yang kau lihat… Aku seorang pedagang, tapi aku tidak punya banyak… Jadi tolong…”

“Kumpulkan saja barang-barang yang agak berguna, bawa, dan bakar sisanya. Bersama orang ini.”

“Ih─!!”

Pemimpin itu berbicara dengan datar.

en𝐮ma.𝐢d

Namun, di tengah hutan yang luas dan sunyi, tidak ada seorang pun yang mengikuti perintah sang pemimpin.

Karena,

“…Hei, apa kau tidak mendengarnya? Bakar saja semua yang tidak berguna…”

Mereka sudah menjadi mayat yang dingin.

Tentu saja ini kesalahan pedagang karena membawa barang dan berkeliaran di jam selarut ini.

Namun kesalahannya ada pada orang yang merampok orang lain.

Dan jika aku biarkan saja mereka, mereka mungkin akan datang ke gereja. Jadi, lebih baik aku tangani mereka sekarang.

– Ketuk ketuk

Setelah pekerjaan itu selesai, saya menepuk pedagang itu yang masih tergeletak di tanah dan gemetar, untuk membangunkannya.

Akan tetapi, meski begitu, saudagar gemuk itu tak mau dengan mudah mengangkat tubuhnya yang tergeletak rata.

Pikirannya tampaknya telah terjerumus ke dalam kebingungan luar biasa dan ia kehilangan kewarasannya.

Dilihat dari fakta bahwa dia terus bergumam hanya untuk menyelamatkan nyawanya sejak tadi.

“Bangun sekarang.”

Saat aku perlahan membuka mulutku sambil mendesah kecil, pedagang itu akhirnya menyadari bahwa situasinya telah berubah dan sangat tersentak.

Lalu dengan hati-hati dia mengangkat kepalanya yang telah digosoknya ke tanah, dan melakukan kontak mata dengan saya.

“Hah, hah…? Tidak, tidak…?”

“Saya tidak tahu situasinya, tetapi menarik kereta dan datang ke hutan pada larut malam seperti ini sama saja dengan tindakan bunuh diri.”

“Mengapa Kakak ada di sini… Tidak, bagaimana dengan para bandit…?”

Sekarang setelah saya perhatikan lebih dekat, dia cukup gemuk.

Meskipun demikian, saya tidak merasa kalau dia orang jahat, jadi saya bisa berbicara dengannya dengan relatif nyaman.

Itu mirip dengan beruang yang tidak berbahaya?

“Bandit?”

“Mereka pasti ada di sini…”

en𝐮ma.𝐢d

“Yah. Waktu aku datang, nggak ada siapa-siapa.”

Hutan gelap di mana bahkan bayangan seorang pun tidak terlihat, apalagi bandit.

Begitu melihat sekelilingnya telah kosong, pedagang itu terus memandang sekelilingnya dengan ekspresi bingung.

“Bagaimana ini bisa terjadi…”

“Yah, apa pun situasinya. Jika kamu tidak ingin bertemu bandit, kembalilah ke desa sekarang juga.”

“…I, itu akan… lebih baik…”

Ekspresi pedagang itu masih tampak seperti dia tidak mengerti.

Mayat para bandit yang sudah aku tangani dengan bersih tidak akan pernah ditemukan, sekalipun mereka bangun dari kematian.

Mungkin mereka bisa menemukan pakaian para bandit itu sampai batas tertentu.

“Ngomong-ngomong, kenapa Kakak sudah larut malam begini…”

“Saya sedang dalam perjalanan ke desa. Saya sedang terburu-buru dalam perjalanan ini karena ada keadaan yang tidak dapat dihindari.”

“Ah, begitu ya… Aku tidak tahu apakah itu karena cahaya bulan, tapi kulitmu terlihat pucat aneh, memancarkan perasaan misterius, jadi aku bertanya dengan kasar meskipun aku tahu itu tidak sopan.”

“Tidak apa-apa. Kalau begitu aku sedang terburu-buru, jadi aku akan pergi.”

“Ya. Aku sangat kasar saat pertama kali bertemu.”

Tepat saat aku hendak melangkah selanjutnya setelah mengakhiri pertemuan singkat dengan pedagang tua itu seperti itu.

Tiba-tiba kata-kata yang diucapkan para bandit itu mulai muncul di pikiranku satu per satu.

“…Apakah kamu seorang pedagang asongan?”

“Apa? Ah, ya. Benar. Seperti yang bisa kau lihat, aku menjual barang-barang yang tidak penting.”

“Lalu, kebetulan, apakah kamu punya sesuatu seperti buku yang bisa membantumu mempelajari sihir tingkat pemula…”

“Hmm, kalau kamu ngomongin buku sihir, aku punya. Aku punya buku yang nggak cuma untuk pemula, tapi juga untuk tingkat menengah.”

Mataku sontak terbelalak mendengar jawaban sang saudagar yang diucapkannya datar dan penuh kesan baik.

Saya tidak pernah menduga akan menemui keberuntungan yang tidak diinginkan di tempat seperti ini.

Jadi saya tidak perlu pergi jauh-jauh ke desa.

Karena dia pedagang kaki lima, kalau ada yang aku butuhkan, aku tinggal beli saja pada pedagang ini.

“Ini adalah suatu kebetulan yang beruntung. Sebenarnya, alasan saya pergi ke desa itu adalah untuk membeli buku sihir. Ada seorang anak yang saya asuh yang tertarik pada sihir.”

“Oh, begitukah? Sungguh kebetulan yang luar biasa!”

“Jika Anda berkenan, bolehkah saya melihatnya…”

Tepat saat saya hendak segera membeli buku ajaib itu, saya bersyukur atas keberuntungan yang saya temui secara kebetulan.

Saya terlambat menyadari bahwa saya tidak membawa uang sepeser pun saat ini.

Saya akan menjual bahan-bahan yang diperoleh dari monster untuk membeli buku sihir─.

Ah, sialku sungguh buruk.

“Ah… Kalau dipikir-pikir, aku tidak punya uang sekarang.”

“Apa? Lalu bagaimana rencanamu untuk membeli buku ajaib itu?”

“Saya berencana untuk menjual material monster. Tapi sekarang saya belum sampai di desa…”

en𝐮ma.𝐢d

“…Apakah tidak apa-apa jika aku melihat bahan-bahannya?”

“Ya. Tidak apa-apa.”

Saat aku mengangkat bahan-bahan itu, aku merasakan suara pedagang itu meninggi sedikit.

Seolah-olah dia menduganya.

“…Apa ini?”

“Seperti yang bisa Anda lihat, itu adalah material monster.”

“Aku bisa melihatnya… Tapi kenapa Kakak punya bahan-bahan yang mahal seperti itu…”

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, tidak, tidak ada…! Jangan repot-repot berkeliling ke sana kemari dan berdaganglah denganku!”

Sejujurnya, saya tidak tahu berapa nilai materi yang saya pegang saat ini.

Karena satu-satunya tempat yang pernah saya kunjungi sejak datang ke dunia ini adalah di sekitar gereja.

Jadi, untuk saat ini, saya hanya memilih yang terlihat mahal di mata.

Dilihat dari perilaku pedagang, sudah pasti itu adalah bahan-bahan mahal, sesuai dugaan saya.

Namun karena saya tidak tahu persis berapa jumlahnya, saya agak ragu.

“Pertama, izinkan saya menunjukkan buku ajaib itu. Mohon tunggu sebentar.”

Meski aku belum mengambil keputusan, pedagang itu langsung masuk ke kereta dan mulai mencari buku ajaib itu.

Tak lama kemudian sang pedagang keluar dari kereta sambil membawa buku-buku sihir dan berbagai pakaian serta barang di tangannya.

“Ini adalah buku ajaib.”

“…Tapi bagaimana dengan yang lainnya?”

“Ah, ini pakaian anak-anak. Tadi, kudengar kau sedang mengasuh anak, jadi untuk berjaga-jaga.”

Berbeda dengan kesan baiknya, pedagang itu terlalu seperti pedagang.

Saya tidak pernah menduga dia akan mendorong pembelian dengan cara seperti ini.

en𝐮ma.𝐢d

Tapi tidak mungkin.

Walaupun aku kelihatan begini, aku punya telinga objektif yang tidak mendengarkan perkataan orang lain bahkan dengan bagian belakang telingaku, jadi dia tidak akan bisa dengan mudah menghadapiku dengan ucapan yang biasa-biasa saja.

“Baiklah… untuk saat ini, terima kasih, tapi.”

“Desain pakaian ini sedang populer di ibu kota kerajaan. Meskipun tidak asli, desain ini cukup populer di kalangan gadis-gadis muda. Terutama rumbai yang berkibar dan lucu ini yang menjadi poinnya.”

“Hah…? Ini akan terlihat bagus pada Ellie…”

Pedagang itu pun langsung bereaksi terhadap kata-kata yang tak sengaja terucap tanpa sepengetahuan saya dan segera menunjukkan pakaian yang dibawanya.

Pedagang ini lebih tangguh dari yang saya kira.

Meskipun tidak ada niat untuk mendengarkan sama sekali, dia tidak hanya memikat orang dengan pidatonya yang luar biasa,

Dia harus menunjukkan pakaian yang paling cocok untuk Ellie terlebih dahulu─

Itu tidak adil.

Saya akan membeli sebagian pakaian itu untuk saat ini, tapi saya pasti tidak akan membeli pakaian lainnya.

Karena apa yang baru saja terjadi hanyalah kebetulan.

“Dan pakaian ini sangat cocok untuk anak yang bercita-cita menjadi pesulap. Ngomong-ngomong soal pakaian ini, topi ini dijual sebagai satu set dan disertai bonus, dan…”

“Saya akan membelinya.”

Pakaian itu tidak diragukan lagi dibuat untuk menargetkan Iris.

Selain itu, saya bisa mendapatkan topi sebagai bonus.

Dapat dikatakan tidak membeli ini adalah suatu kerugian.

“Tunjukkan juga padaku pakaian anak laki-laki itu.”

Pojok Penerjemah

Karena penulis novel tampaknya cukup konsisten dengan pembaruan harian, saya akan mengikuti jadwal pengunggahan. Jadwal itu akan berubah saat saya mengejar ketertinggalan dalam versi mentah lagi, tapi ya sudahlah.

Jika ada yang ingin mengoreksi bab-bab tertentu, Anda dapat mengirim pesan kepada saya di discord. Saya akan mendapatkan kualitas yang lebih baik jika Anda mendapatkan bab-bab sebelumnya.

Kemenangan untuk semua, bukan?

-Ruminas